Во вторник утром Кайл и Кэтлин просыпаются еще до рассвета. На самом деле они легли спать рано накануне вечером, но провели более часа, празднуя свою свадьбу. Они решают позавтракать свежими фруктами в большой комнате, пока работают над своим расписанием на следующие несколько недель. Составление графика прерывается чудесным видом рассвета, озаряющего холмы на другой стороне Донья-Ана. Почти час они просто сидят, любуясь пустынным пейзажем, который с рассветом как будто оживает.

С большой неохотой они возвращаются к составлению графика. Их работа осложняется неопределенностью в отношении требований Техасской государственной энергетической компании, поэтому они стараются предусмотреть в графике большую гибкость. На данный момент их главной задачей является учеба, поэтому в их расписании есть предварительные планы по различным заданиям и проектам, которые необходимо выполнить, а также сроки, когда они планируют работать над каждым из них. Обоим не требуется много времени, чтобы понять, что им нужно будет брать с собой учебники практически везде, чтобы они могли читать и делать заметки во время поездки.

Сонни приезжает в назначенное время в 9:00, и они оба садятся в внедорожник, чтобы поехать в город к Шарлотте. Пока он ведет машину, Сонни спрашивает:

— У тебя есть какие-то конкретные планы на завтра, Кайл? Я спрашиваю, потому что к нам с утра приедут несколько человек, чтобы осмотреться и поговорить о жилье и прочем.

Кайл улыбается, отвечая на вопрос:

— Ничего, что нельзя отложить до тех пор, пока это не будет сделано. Повышение безопасности — наш главный приоритет. Кроме того, можешь поговорить с ними об оружии, чтобы составить список того, что нам нужно. Когда мы отправимся в путь, мы сможем передать его соответствующим людям. Мне сказали, что мы можем получить практически все, кроме танка.

Сонни удивленно качает головой и спрашивает:

— А зачем нам здесь танк?

Кайл улыбается и отвечает:

— Думаю, танк будет представлять большую опасность для нас, чем для них, но представь, какой хаос начнется, если враг прорвется к дому, а кто-то подъедет на Брэдли и откроет огонь из пулемета. Это шокирует многих из них.

Сонни смеется:

— Это точно! Но управлять им нужно будет очень осторожно, иначе мы разнесем дома. Думаю, нам лучше всего подойдут те вещи, о которых мы говорили раньше, но завтра обсудим это всей группой.

— Конечно, - говорит Кайл, - и не забывай про бронежилеты и средства связи для людей и наших машин. Думаю, нам также нужно подумать о нескольких безопасных местах в домах, где могли бы спрятаться люди, не участвующие в боевых действиях. - Сонни и Кей Кей кивают в знак согласия.

Кайл и Кей Кей читают учебники и делают заметки, пока Сонни ведет машину. Когда они въезжают в Лас-Крусес, Кайл поднимает глаза и спрашивает:

— Сонни, не мог бы ты найти нам точку доступа Wi-Fi, чтобы я мог позвонить по Skype? - Сонни кивает и начинает искать подходящие места, а Кайл открывает ноутбук и включает его.

Через несколько минут они находят одну, не останавливаясь. Кайл упоминает о сильном сигнале, поэтому Сонни останавливается, и Кайл звонит Деннису Чепмену по Skype. Деннис отвечает, и Кайл спрашивает:

— Деннис, это Кайл Александр, как дела с телефонами и прочим?

Деннис отвечает:

— Хорошо, что ты позвонил, Кайл. Оборудование будет готово к отправке сегодня, и я отправлю его по адресу, который миссис Александер дала мне сегодня утром. Ты должен получить его завтра. Я добавляю хороший тестер, который позволяет проверить прием сигнала в определенной области, чтобы ты мог лучше разместить ретранслятор и антенну. О, у меня был выбор из четырех цветов, поэтому я попросил свою секретаршу выбрать один для твоей жены. Надеюсь, ей понравится.

Кайл смеется:

— Трус. Ты сделал это, чтобы она могла взять на себя всю вину, если что-то пойдет не так. Спасибо, что подумал о тестере. Можешь ли ты включить подробные карты зоны покрытия от Сокорро через Эль-Пасо до Хьюстона?

— Конечно, я уклонился от вопроса о цвете. Я знаю, что любой мой выбор будет неправильным. Так у нас будет шанс подобрать тот, который ей понравится. Я добавлю в комплект карты покрытия Нью-Мексико и Техаса. Это должно облегчить вам определение места установки антенны. С нетерпением жду встречи с вами, когда вы приедете к нам в Хьюстон.

— Спасибо, я тоже с нетерпением жду встречи с тобой. До скорого. - Он вешает трубку и поворачивается к Кэтлин, которая смотрит на него с вопросом. Он улыбается и говорит:

— У Денниса был выбор из четырех цветов, поэтому он попросил свою секретаршу выбрать цвет для тебя, чтобы не рисковать, если тебе он не понравится. Все оборудование будет отправлено сегодня позже, чтобы завтра его доставили.

Кэтлин говорит:

— Если секретарша выбрала цвет, то, скорее всего, он будет хорошим. Мои инициалы теперь KA, так почему ты все еще называешь меня Кей Кей?

С широкой улыбкой он отвечает:

— Большую часть своей жизни я называл тебя Кей-Кей. Надеюсь, ты не ожидаешь, что я изменю это сейчас, после более чем двадцати лет. Теперь инициалы неверные, и это больше похоже на личное ласковое обращение.

— Я могу с этим жить. К тому же, я не уверена, что ответила бы, если бы ты назвал меня по-другому, потому что я тоже слишком к этому привыкла. - Они оба смеются.

Кайл звонит Шарлотте по Skype и подтверждает встречу с ней в «КиберФан». Когда он закончил, он делает еще один звонок.

Звонит телефон, и на звонок отвечает уже знакомый голос:

— Офис доктора Нардучи, чем могу помочь?

— Доброе утро, Паула, - говорит Кайл. - Ты можешь записать этот номер, это мой номер Skype. Я буду пользоваться Skype, когда смогу, чтобы нас было сложнее отследить. Есть какие-нибудь новости?

— Хорошая идея, Кайл. Да. К вам приедут четыре человека из Далласа, чтобы встретиться с вами перед обедом. Если они вам понравятся, они станут вашими сотрудниками в Хьюстоне и будут отвечать за вашу безопасность. Это две супружеские пары, и все они хорошо подготовлены для выполнения ваших задач. Женщина, которая будет твоим помощником, выполняла ту же работу для высокопоставленного генерала.

— Хорошо. Пусть они встретятся со мной на обеде в «КиберФан». У тебя есть их досье, которое мы могли бы забрать по дороге туда?

— Да. У меня есть копия их кратких военных досье, которые ты можешь просмотреть. Только не забудь вернуть их, когда закончишь, и храни их в безопасности.

— Хорошо. Мы в Лас-Крусес, так что нам не придется долго ехать. - Они закончили разговор и повесили трубку.

Кайл улыбается, когда видит, что телефон Райана подключен к сети Skype. Он звонит и одновременно спрашивает:

— Кей, ты хочешь поговорить с Райаном, когда я дозвонюсь до него?

— Да, когда закончишь.

Телефон звонит, и Райан отвечает:

— Доброе утро, Кайл. Чем могу помочь?

— Доброе утро, брат. Ты же понимаешь, что теперь я могу так тебя называть, ведь ты мой шурин? - Кайл улыбается в ответ на низкое рычание. - Я хочу создать коммерческий веб-сайт, который, по моему мнению, будет иметь очень высокую посещаемость и приносить много денег. Можешь ли ты порекомендовать кого-нибудь, кто мог бы его хостить в районах Лас-Крусес, Эль-Пасо, Донья-Ана или Хьюстон? И есть ли кто-нибудь, кого ты можешь порекомендовать для его разработки и обслуживания?

— Какой трафик ты ожидаешь?

«Если все пойдет хорошо, им понадобится пара T-one-связей или лучше, чтобы все это обработать. Я обсужу условия установки с тем, кого ты порекомендуешь для управления.

— Пару T-one-связей или лучше для твоего трафика! Сколько людей, по-твоему, будут им пользоваться?

— Если все пойдет так, как я надеюсь, то я ожидаю, что в течение года у нас будет около миллиона платных членов, плюс столько же случайных посетителей. Мне нужно посоветоваться с несколькими другими людьми, но я действительно ожидаю, что после запуска сайт станет популярным.

— Черт. Если ты серьезно настроен, то тебе лучше открыть собственное помещение и нанять группу штатных сотрудников, которые будут за всем следить. Я пришлю тебе по электронной почте список рекомендуемого оборудования и настройки. Если единственная причина, по которой ты рассматриваешь эти помещения, - это возможность следить за всем, то, возможно, тебе придется отказаться от этой идеи. Ближайшая база, которую я могу порекомендовать для такого сайта, находится в районе Даллас-Форт-Уэрт, и я даже могу дать имена всех сотрудников, которых я знаю и которым доверяю. Шесть технических специалистов и два офисных сотрудника, которые круглосуточно обеспечивают техническую поддержку и занимаются всей бумажной работой. Они также привыкли работать вместе, чтобы обеспечить бесперебойную работу загруженного сайта.

— Хорошо, пришли мне информацию. Откуда ты знаешь о такой полной команде?

— Это люди, которых я знаю, они успешно управляли веб-сайтом, и владелец только что его продал. Новые владельцы переносят все в свои главные офисы в Нью-Джерси и не хотят ни персонал, ни офис, только оборудование, юридические права и клиентскую базу. В результате ты можешь получить место, надежный персонал и уже установленные линии передачи данных. Все будет полностью готово через несколько недель, но я думаю, что это стоит того, чтобы подождать.

— Хорошо. Звучит неплохо. Пусть они свяжутся со мной, чтобы обсудить детали. Мне нужно сначала поговорить со Стэнли и еще с несколькими людьми. Кроме того, чтобы они были довольны, я постараюсь, чтобы их приняли не только в качестве сотрудников, но и в качестве младших партнеров. Это должно дать им некоторое чувство уверенности в завтрашнем дне.

— Хорошая мысль. По юридическим причинам они не могут разговаривать с тобой в рабочее время. Но я пришлю тебе их контактные данные и расписание по электронной почте.

— Хорошая идея. Тут Кей Кей, она тоже хочет поговорить.

Она берет наушники у Кайла и говорит:

— Привет, братишка, ты все еще планируешь прийти на церковную свадьбу, да?

— Поскольку я теперь практически переехал к отцу, а он везет сюда всю семью, думаю, можно с уверенностью предположить, что я поеду с ним.

— Хорошо. Тогда увидимся. Просто хотела убедиться, что ты будешь здесь. - Кайл берет наушники и отключается. Он кивает Сонни, который наблюдает за ним в зеркало заднего вида. Внедорожник заводится и трогается, а Кайл выключает компьютер. Оба возвращаются к учебе.

Кей Кей интересно узнать о сайте, о котором вдруг заговорил Кайл, но она понимает, что нет смысла ничего спрашивать, пока он не обдумает все до конца и не примет окончательное решение. Понятно, что он считает, что это сработает, но все еще обдумывает детали.

Чуть позже Кайл обращается к Кэтлин и говорит:

— Кей Кей, я правильно понимаю, что ты пока не хочешь детей? - Она поворачивается к нему, слегка хмурясь, и кивает в знак согласия. - Тогда тебе, возможно, стоит обратиться к врачу и попросить выписать тебечто-то, иначе мы станем родителями раньше, чем ты того захочешь. - Ее глаза расширяются, когда она осознает, на какой риск они шли в последнее время, занимаясь незащищенным сексом. Она достает телефон и звонит врачу, чтобы записаться на прием. Ей повезло, и врач может принять ее сегодня чуть позже из-за отмены другого приема.

Поездка пролетает незаметно, и Сонни паркуется перед офисом Паулы. Сказав своим подопечным оставаться в запертой машине, Сонни бежит в ее офис и берет документы, которые она хранит для Кайла. Он быстро возвращается, и через несколько минут они направляются в «КиберФан», чтобы встретиться с матерью Кайла.

Кайл просит Сонни припарковаться у заднего входа в «КиберФан». Они выходят из внедорожника, и Кайл звонит в звонок у задней двери, которую быстро открывает один из поваров. Они проходят внутрь, и Шарлотта ведет Кайла и Кей Кей в офис, чтобы поговорить в тишине. Сонни садится за столик в главном зале и пьет кофе, наблюдая за дверью офиса и людьми в зале.

Трое сидят на стульях вокруг стола, и Шарлотта говорит:

— Кайл, Кей Кей, я хотела поговорить с вами вчера, но тогда еще не все было подтверждено. Во-первых, полиция почти завершила расследование деятельности Роберта. Благодаря усилиям Райана мы вернули большую часть денег, которые Роберт вывел из компании. Аудиторы работают с сотрудниками полиции по борьбе с мошенничеством, чтобы провести стопроцентную проверку отчетности компании за последние десять лет. Они уже выявили нескольких сотрудников, которые либо были вовлечены в это дело, либо очень небрежно относились к своей работе. В любом случае, они допрашиваются властями. Двое членов нашего совета директоров оказались замешаны в этом деле, а также высшее руководство одного из наших основных конкурентов. Полиция держала все это в секрете, пока вела расследование, но теперь дело стало слишком громким, и люди задают вопросы. Ближе к вечеру в Хьюстоне будет сделано публичное заявление полицией, Техасскими рейнджерами, ФБР и председателем совета директоров. Я ожидаю, что СМИ будут преследовать вас обоих с просьбами о комментариях и т. п., как только это произойдет.

Кей Кей перебивает:

— Отлично, еще одна группа, от которой нужно прятаться.

Шарлотта слабо улыбается им обоим и продолжает:

— Ну, так обстоят дела на данный момент. Еще я поговорила с правлением о том, чтобы вы заменили Роберта на короткий срок и навели порядок. Они не были впечатлены вашими рекомендациями, пока я не рассказала им, что вы за четыре года построили бизнес с нуля на заемные деньги и не только погасили долги, но и недавно продали его без каких-либо задолженностей за 25 миллионов долларов. Этого было достаточно, чтобы совет директоров одобрил ваше назначение для наведения порядка, пока я ищу долгосрочную замену. Мы все согласились, что в Texas State Energy нет подходящих людей, поскольку Роберт уволил всех хороших сотрудников, чтобы поставить на их место своих людей. Тебе нужно будет очень скоро приехать в Хьюстон, но не в ближайшие дни, чтобы СМИ немного забыли о тебе. О необходимости замены Роберта будет объявлено, но не о том, что ты будешь исполнять обязанности генерального директора. Поэтому дай мне знать, когда ты будешь готов поехать в Хьюстон.

Кайл слабо улыбается, когда говорит:

— Ну, у меня есть человек, который ищет для меня нескольких хороших сотрудников. Мне нужны хорошие люди, которые никоим образом не находились под влиянием Роберта. Четверо из них будут здесь, чтобы я мог с ними поговорить около обеда. У меня есть о них некоторая информация. - Он поднимает большой конверт от Паулы и продолжает:

— Если они мне понравятся, один из них станет моим личным помощником, другой — моим охранником/водителем в Хьюстоне, а двое других будут выполнять функции офисных сотрудников и дополнительных охранников. Если я их одобряю, тебе нужно будет позаботиться о том, чтобы они без проблем прошли собеседование в отделе кадров. - Шарлотта кивает в знак согласия, и Кайл открывает конверт. Они берут по папке, чтобы ознакомиться с документами. Чтобы помочь им, Паула приклеила на каждую папку стикер с описанием роли, которую они будут выполнять, если Кайл примет их в штат. И Кей Кей, и Шарлотта удивлены, увидев, что перед ними лежат личные дела военнослужащих, и оба смотрят на Кайла в ожидании комментариев. Вместо этого он просто открывает первую папку и начинает внимательно читать ее от корки до корки.

Через несколько минут в дверь стучат. Кайл берет папки и держит их под столом на коленях, прежде чем ответить:

— Да.

Дверь открывается, и Кортни входит с кофе. Пока она ставит его на стол, Кайл спрашивает:

— Кортни, не могла бы ты попросить Сонни зайти сюда? - Она кивает и уходит; через мгновение входит Сонни. Кайл снова раздает документы и говорит:

— Сонни, когда мы закончим с ними, не мог бы ты взглянуть на них и поделиться своим мнением? - Сонни кивает в знак согласия и присоединяется к остальным троим за столом.

Шарлотта поднимает глаза и спрашивает:

— Кайл, почему ты просишь своего водителя проверить их?

— Потому что, мам, он также является нынешним главой моей личной охраны. Поскольку эти люди также будут отвечать за мою безопасность, я хочу узнать его мнение об их способности выполнять эту задачу. Так же, как я хочу узнать твое мнение о том, как, по-твоему, офисный персонал работает с твоими людьми.

Шарлотта приподнимается и строго смотрит на сына и Сонни, а затем медленно кивает и говорит:

— Хорошо! Если ты так хочешь. Я так понимаю, есть и другие новости!

— Да, есть, - отвечает он. - Я узнал, что люди, ответственные за смерть Джонаса, теперь ищут Кей Кей и меня. Тетя Люсиль - одна из самых ответственных членов этой группы, поэтому нам нужна хорошая боевая охрана, потому что они могут послать на нас своих боевиков, чтобы схватить или убить нас и забрать вещи, которые Джонас оставил мне.

— Если Люсиль считается одной из самых благоразумных и хорошо себя ведущих членов группы, то я не хочу встречаться с более экстремальными членами. В любом случае, два файла, указанные как административный персонал для офиса или в пути, очень подходят. Мне также нравится опыт помощника. По поводу водителя у меня нет комментариев.

Сонни говорит:

— Водитель был первым, о котором я прочитал. Он обучен и имеет большой опыт в обеих ролях. На самом деле, он лучший выбор, чем я. Из боевых навыков и опыта других, о которых я прочитал, один из них - хороший выбор. Если остальные хотя бы наполовину так же хороши, то все они - хороший выбор».

Кей Кей добавляет:

— Насколько я понимаю, все они хорошие люди.

Кайл медленно кивает и отвечает:

— Ну, у меня еще один остался. Дайте мне закончить, и мы сможем приготовиться предложить им обед, когда они прибудут. Сонни, когда я закончу с этим файлом, не мог бы ты отвезти их туда, откуда я их забрал сегодня утром? - Понимая, что Кайл не хочет говорить, откуда он их забрал, Сонни кивает в знак согласия.

Через несколько минут Кайл заканчивает работу с последним файлом и складывает все документы обратно в папку. Он передает папку Сонни, который выходит из комнаты, чтобы вернуть документы. После ухода Сонни Кейтлин направляется на кухню, чтобы поговорить с матерью, а Шарлотта открывает свой портфель, чтобы достать некоторые документы компании для обсуждения с Кайлом. В течение следующего часа мать и сын планируют, как поступить с некоторыми делами в Хьюстоне, и принимают решение, что Шарлотта будет играть гораздо более активную роль в управлении компанией, чем она играла в течение многих лет. Она будет по крайней мере так же активна, как и когда ее отец был еще жив, а может быть, даже более активна.

Кайл и его семья сидят в кафе «Сэмс» и разговаривают, когда в дверь входят четверо людей в возрасте от тридцати до сорока лет. Они оглядываются, и один из них указывает на Кайла, разговаривая с остальными. Четверо подходят, а многие студенты в комнате наблюдают за тем, что они делают.

Они подходят к Кайлу, и один из них спрашивает:

— Кайл Александр? – Кайл кивает, и мужчина протягивает ему руку - Питер Рейнольдс. - Они пожимают друг другу руки, и Питер указывает на остальных, говоря - Моя жена, Дженни. Эстель Мартин и ее муж Ричард, они всегда отвечают только на имена Дик и Стель. - Кайл пожимает руку всем, представляя свою семью и Сонни. Все пожимают друг другу руки, а один из сотрудников приносит дополнительные стулья.

Пока все приветствуют друг друга, Кайл достает свой телефон и делает звонок. Когда ему отвечают, он говорит:

— Барбара, это Кайл. Ты уже обедала? - Получив отрицательный ответ, он добавляет - Не хочешь присоединиться к нам на обед в «КиберФан»? У меня здесь несколько человек на собеседовании, и я хотел бы узнать твое мнение о них.

Барбара отвечает:

— Кайл, если это те четыре человека, о которых я говорила с доктором Н. по поводу работы у тебя в Хьюстоне, то все они подходят для тебя. В любом случае, я присоединюсь к вам за обедом, потому что хочу поздороваться. - Они обмениваются еще несколькими словами и вешают трубку.

Элис принимает заказы на обед и теперь ждет заказа Кайла. Он заказывает большой сэндвич с ребрышками для себя и еще один для Барбары. Видя, что за столом все в порядке, остальные студенты возвращаются к своим делам. Они немного беспокоились за Кайла и Кэтлин из-за того, что произошло, когда в кафе пришли последний раз незнакомцы.

После приветствий и распоряжений Стель спрашивает:

— Что происходит и кто обладает таким влиянием?- Кайл поднимает брови, и она добавляет - Слушай, мы говорили о том, чтобы не продлевать контракт и найти другую работу. Наш контракт истекает через несколько месяцев, и на нас оказывают сильное давление, чтобы мы его продлили. Мы находимся в отпуске в Далласе и ищем работу, когда Дик получает звонок с предложением поговорить с тобой о немедленном трудоустройстве в качестве офисного персонала и личной охраны. Затем следует звонок от наших командиров, которые сообщают нам, что если мы хотим взять на себя эту работу у тебя, они отметят нас как находящихся в отпуске до конца срока службы, чтобы мы могли начать работать у тебя, как только согласимся. Для этого нужно много влияния.

Кайл собирается заговорить, когда Шарлотта говорит:

— Отец Кайла, Роберт, мой будущий бывший муж и нынешний бывший генеральный директор Texas State Energy, давил на Кайла, чтобы тот стал его помощником. При этом он сделал несколько вещей, чтобы сорвать планы Кайла и Кэтлин на брак, и один из друзей Кайла принял меры, чтобы помочь Кайлу и Кей Кей, как ее называют. В процессе они обнаружили, что Роберт растратил миллионы, совершил мошенничество с ценными бумагами и даже пытался выставить своего сына вором. В результате всего этого Роберт, скорее всего, проведет большую часть своей оставшейся жизни в тюрьме, а Кайл будет работать в качестве исполняющего обязанности генерального директора, чтобы навести порядок в компании, пока он заканчивает здесь свое обучение в университете. Это потребует от него находиться как здесь, так и в Хьюстоне, а также в других местах по всему миру. Ему нужен офисный персонал, который будет заниматься рутинными делами, пока он будет решать чрезвычайные ситуации, наводить порядок и учиться. Чтобы усложнить дело, в тот же период отец Роберта покончил с собой, когда некоторые нехорошие люди угрожали уничтожить Кайла и нашу семью. Самоубийство устранило одну угрозу, но открыло другую. Кайла нужно защитить от этих людей, потому что они представляют собой очень реальную и непосредственную угрозу для него и Кей Кей.

Дженни смотрит на Кайла и спрашивает:

— Джонас Александр? - Шарлотта кивает. - Обе мои сестры учились у него, и он помог им решить некоторые проблемы. Они были очень расстроены, когда прочитали о его смерти в газете. Они просто не могли поверить, что он покончил с собой.

Кайл говорит:

— Эдмондсон и его люди не могли понять, что кто-то предпочтет умереть, чем подвергнуть опасности свою семью и друзей. Именно поэтому Джонасу было так легко отразить их угрозы, покончив с собой. Он получил Серебряную Звезду во Вьетнаме и до конца остался героем.

Дик холодным голосом спрашивает:

— Эдмондсон, не Карл Эдмондсон? – Кайл просто кивает в знак согласия. - Тогда тебе действительно нужна охрана, если за тобой охотится этот сукин сын.

Прежде чем кто-то успевает что-то сказать, подходит Барбара и говорит:

— Кайл, я надеюсь, ты заказал мне рибай на обед! – Он кивает, встает и подходит, чтобы представить ее. Она продолжает - Я знаю всех этих людей. Как так получилось, что здесь Сонни Мендоса, я его не видела уже много лет?

— Он мой местный водитель и охранник.

— Хороший выбор. Хотя я понятия не имею, как тебе удалось его найти. Похоже, у тебя хорошая команда, которая поможет тебе защититься от Карла и его банды.

Остальные мужчины встали, когда пришла Барбара, и все сели, когда она села на стул, который Кайл взял с соседнего стола. Эстель говорит:

— Ну, теперь я знаю, у кого есть магическая сила притяжения. - Барбара просто кивает.

Кайл берет на себя управление, говоря:

— Хорошо, мне нужен очень компетентный личный помощник, офис-менеджер и клерк для управления моим офисом в Хьюстоне и для принятия решений о том, что нужно доводить до моего сведения, а что нет. Папа был контролером-маньяком и управлял компанией таким образом, что все проблемы поступали к нему. Одной из наших первых задач будет переобучение или замена всех менеджеров и их помощников, чтобы положить конец такому поведению. Офис-менеджер останется в Хьюстоне, чтобы управлять офисом, а личный помощник, клерк и охранник будут часто путешествовать со мной, когда мы будем выезжать на места, чтобы оценивать и заменять неподходящих менеджеров и решать проблемы. Есть вопросы?

Эстель спрашивает:

— Я понимаю, что тебе нужны Питер и Дик в качестве охраны, но зачем тебе личный помощник, офис-менеджер и клерк с военным прошлым?

Кайл отвечает:

— По трем причинам. Во-первых, вы подходите для этой работы, иначе Барбара не рекомендовала бы вас. Во-вторых, вы придете в компанию без какого-либо отношения к Роберту. В-третьих, если мы попадем в перестрелку, вы будете активом, а не обузой, требующей защиты. Каждый из вас будет постоянно вооружен и будет иметь при себе удостоверение Министерства юстиции и разрешение на ношение оружия, которое будет распространяться даже на автоматическое оружие.

Четверо кивают в знак согласия, и Питер спрашивает:

— Я так понимаю, я буду водителем любой арендованной машины, когда мы будем в разъездах?

Кайл кивает и отвечает:

— В Хьюстоне и его окрестностях у тебя будет хороший бронированный внедорожник, похожий на тот, что стоит сзади, на котором ездит Сонни. Если мой помощник найдет подходящую компанию по аренде автомобилей там, куда мы едем, мы возьмем бронированный автомобиль напрокат. Если будут места, куда мы будем часто ездить, мы оставим наш бронированный внедорожник на месте. Я очень серьезно отношусь к угрозе со стороны Карла и его военизированной группировки. - Кайл делает паузу, а затем говорит - После дополнительного рассмотрения я также хотел бы получить рекомендации по поводу водителей и охранников, таких как вы, для мамы и моих сестер, а также пары запасных водителей. Мы также приобретем дополнительные бронированные внедорожники для их использования, а также женских охранников, которые будут ездить с водителями и оставаться рядом с женщинами вне автомобиля. У кого-нибудь есть какие-либо мысли или комментарии?

Барбара отвечает:

— Я знаю, где можно приобрести новые внедорожники, и закажу еще четыре, пока мы будем искать подходящих водителей и персонал для твоей семьи. Я предлагаю нанять еще одного помощника, клерка и офис-менеджера для твоей матери. Это должно облегчить жизнь вам обоим.

Шарлотта перебивает:

— Я думаю, было бы лучше, если бы ты нашла мне секретаря и помощника, которые будут работать в том же офисе, что и Кайл, так у нас будет один офис-менеджер, и все будет гораздо лучше координироваться.

Кайл кивает в знак согласия, и Барбара отвечает:

— Хорошо, так и сделаю.

Во время обеда они обсуждают аспекты обязанностей новых сотрудников. Барбара уходит, чтобы вернуться к работе. Сонни и Кэтлин уходят на прием к врачу. Когда Кей Кей возвращается, группа все еще продолжает разговор.

Позже Кайл завершает обсуждение словами:

— Мама отвезет вас всех в Хьюстон, чтобы ознакомить вас с системой управления персоналом и помочь вам наладить работу офиса. Есть несколько моментов, на которые следует обратить внимание. Многие сотрудники будут с опаской относиться к тому, что такой молодой человек, как я, является исполняющим обязанности генерального директора, пожалуйста, сделайте все, что в ваших силах, чтобы противодействовать этому. Некоторые сотрудники участвовали в незаконных действиях Роберта; посмотрите, сможете ли вы их выявить. Большинство менеджеров остались на своих местах, потому что не противоречили Роберту и не пытались действовать самостоятельно, посмотрите, сможете ли вы определить тех, кого мы можем переобучить, и тех, кого мы должны заменить, чтобы все работало.

Все кивают, и Эстель спрашивает:

— Хорошо, а что нам делать с ночлегом сегодня?

Шарлотта отвечает ей:

— Пойдемте со мной в отель, где я живу, и мы забронируем вам номера за счет компании, поскольку вы теперь являетесь ее сотрудниками. Завтра я отвезу вас в Хьюстон, чтобы начать организацию. - Она поворачивается к Кайлу - Пора отвезти Кортни обратно в школу, а Фелисия должна закончить некоторые документы для ее перевода. Я знаю, что вы сможете прожить без нас несколько дней. Я попрошу Фелисию отвезти машину обратно.

Кайл начинает кивать, но затем передумывает:

— Нет. Пусть Питер отвезет ее обратно. Я посмотрю, есть ли для этого один из новых защищенных внедорожников. –' Он берет трубку и звонит Пауле. Когда она отвечает, он спрашивает - Это Кайл. Готов ли один из новых внедорожников к отправке? Желательно тот, который мне нужно зарегистрировать в Хьюстоне.

Доктор Нардучи улыбается, когда отвечает:

— Я так понимаю, ты разговариваешь в присутствии людей, которые не должны знать, кому ты звонишь!

— Верно, именно так.

— Да. Один готов, но тебе понадобится кто-то из компании, чтобы поехать в Даллас, забрать его и оплатить. - Она дает ему адрес, и он записывает его.

— Мы организуем, чтобы Питер Рейнольдс его забрал. Texas State Energy также понадобится еще три таких же внедорожника, но согласуй с Барбарой, чтобы заказ не был удвоен. Предупреди их, что заказ будет доставлен мистером Рейнольдсом, когда он заберет этот? Я попрошу компанию сократить заказ на четыре автомобиля, хорошо?

— Это подойдет. Они могут обработать это как один заказ для тебя. Им понравится дополнительная работа. Похоже, мне нужно найти больше водителей!

— Этот вопрос в руках других.

— Я правильно догадываюсь, что ты попросил Барбару об этом?

— Точно.

— Хорошо. Я согласую с ней вопрос о персонале.

Кайл заканчивает разговор словами:

— Пожалуйста, передай им, чтобы они проверили, что все автомобили оснащены необходимыми аксессуарами. Спасибо. До скорого. - Пола все еще смеется над «аксессуарами», когда вешает трубку.

Кайл передает адрес Шарлотте и говорит:

— Тебе нужно выписать этим людям заказ на четыре машины и передать его Питеру, чтобы он передал его, когда будет забирать машину. Та, которую я заказал для себя в Хьюстоне, готова к выдаче.

Эстель наклоняется, чтобы посмотреть на адрес, затем строго смотрит на Кайла и говорит:

— Даже майор Хейвуд не может получить разрешение на охрану автомобиля для тебя! С кем ты разговаривал?

Кайл улыбается и отвечает:

— Извини, Стель, тебе не нужно знать эту информацию. Скажем так, у моего деда были старые друзья, которые сейчас занимают должности, позволяющие им организовывать такие вещи, и они готовы помочь мне ради него. - Она медленно кивает, строго глядя на него. - По поводу связанного с этим вопроса: если кто-то пошлет на нас отряд в автомобиле, защищенном так же, как этот внедорожник, что нам понадобится, чтобы его уничтожить? И что нам понадобится, если это будет самый высокий разрешенный уровень безопасности, чуть ниже этого?

Все выходят на улицу, чтобы осмотреть машину. Эстель удивляется тому, насколько хорошо она защищена. После некоторого обсуждения они обращаются к Кайлу, и Дженни говорит:

— Чтобы остановить ее, нужно тяжелое противотанковое оружие или большая бомба. Обычное переносное оружие ее не остановит. Несколько взрывных снарядов из пятидесятимиллиметрового орудия с близкого расстояния могут остановить ее, сбив колеса, но это не убьет тех, кто находится внутри. Все, что меньше этой машины, можно остановить с помощью ракеты LAW или взрывного снаряда из пятидесятимиллиметрового орудия. В любом случае пассажиры будут убиты или ранены. – Она замечает, что Сонни занят записыванием ее замечаний, поэтому поворачивается к нему и долго рассказывает о том, какое оружие использовать и куда целиться.

Когда она заканчивает, Кайл улыбается и спрашивает:

— Записал, Сонни? - Тот кивает. - Хорошо, имей это в виду, когда будешь устанавливать новую защиту.

В другой части Эль-Пасо, недалеко от Кайла и его компании, Карл Эдмондсон разговаривает с командиром группы слежения и требует:

— Что, черт возьми, значит, что нельзя отследить их по мобильным телефонам?

Женщина вздыхает, потому что она уже обсуждала с ним все это раньше. Встав, она подходит к большой карте Техаса и Нью-Мексико, которая висит на стене. На ней все сотовые вышки в радиусе ста миль отмечены булавками и надписями. Показывая на карту, она говорит:

— По перехваченным звонкам мы определили вышки, с которых они звонят. Я проигнорировала все звонки с башен в Эль-Пасо до похорон старика, потому что большинство из них были отсюда или из окрестностей Санланд-Парка. Большинство их звонков из Эль-Пасо использовали одни и те же башни, что и следовало ожидать, если они находятся в районе университета. Проблема в том, что эти звонки практически прекратились в день похорон. Почти все остальные звонки были сделаны к северу от Эль-Пасо, вдоль трасс I-10 и I-25, причем наибольшая группа звонков была сделана в районе Лас-Крусес, и она включает почти все вышки в этом районе, в том числе международный аэропорт Лас-Крусес. Некоторую путаницу в отношении того, куда они направляются, когда уходят на север, вызывает следующий по интенсивности уровень использования, который распределен между несколькими вышками в Донья-Ана и вышкой у южной оконечности ракетного полигона Уайт-Сэндс на пике Сент-Огастин. Что, черт возьми, они делают возле Уайт-Сэндс, никто не может предположить. Все становится еще более запутанным, когда мы начинаем смотреть на зоны использования вышек и время звонков с вышек. – Она указывает на меньшую карту радиусом 20 миль вокруг Лас-Крусес, на которой каждая вышка обозначена другим цветом, а зона ее покрытия выделена полосками того же цвета, а пересечения обозначены обоими цветами. Она указывает на небольшую группу вышек и объясняет - Большинство звонков слишком коротки, чтобы мы могли их перехватить более чем одной вышкой, поэтому у нас много звонков, исходящих с разных вышек но обычно с одного и того же телефона. Одна серия из нескольких звонков за пять минут была зарегистрирована на вышках в Уайт-Сандс, Лас-Крусес-Интернэшнл, Донья-Ана и Северном Лас-Крусес, в таком порядке. Просто невозможно, чтобы они могли переместиться из зоны действия одной из этих вышек в зону действия следующей за такое короткое время, даже если в начале они находились на границе зоны покрытия предыдущей вышки. Единственный ответ, который мы можем придумать, — это то, что у них есть какая-то система ретрансляции, установленная для создания путаницы. Наше следующее предположение — у них есть укрытие к северо-востоку от Лас-Крусес, и иногда им по счастливой случайности удается поймать вышки Донья Ана во время езды, но это не объясняет вышку Лас-Крусес Интернэшнл.

Она снова садится, пока Карл обдумывает ситуацию. Он отвечает:

— Ты права. Думаю, у них действительно есть какой-то ретранслятор, и они работают на другой частоте. Но я думаю, что он находится недалеко от международного аэропорта Лас-Крусес и включается, когда они не могут поймать сигнал с других вышек, а их укрытие находится к северо-востоку от Лас-Крусес, и вызовы с этих вышек регистрируются должным образом. Я знаю, что вышка на пике Сент-Огастин, о которой ты говоришь, очень высокая, и иногда я получаю сигнал с нее, когда еду по шоссе 70 и проезжаю холмы недалеко от Лас-Крусеса. - Усердно поразмыслив, он оставляет ее заниматься другой работой, а сам переходит к следующей проблеме. Уходя, он думает - Придется разобраться с ними в Эль-Пасо или на Хаосе. Хм, пара ударных групп скоро должны увидеть нас с двумя послушными и разговорчивыми пленниками.

Ни один из них не знает, что в телефонной сети, которой пользуются Кайл и Кей Кей, возникла проблема с вышкой к юго-западу от Донья-Аны, и что они установили ретранслятор через вышку международного аэропорта Лас-Крусес, пока заменяют большую часть оборудования вышки. Еще один важный момент заключается в том, что они могут подключиться к вышке, находясь рядом с Миссионерским хребтом, только в тех редких случаях, когда они поднимаются достаточно высоко в горы и принимают сигнал вышки Сент-Огастин-Пик, которая находится на высоте 6800 футов. Находясь на Миссионерском хребте, они должны быть далеко за пределами зоны действия вышки, но благодаря высоте над уровнем моря и сухому воздуху сигнал может проходить на большее расстояние. Это редкий случай, когда оборудование действительно достигает максимальной производительности. По мере спуска с горы сигнал пропадает, когда они теряют визуальный контакт с этой башней и принимают сигнал ретранслятора вышки Донья-Ана. По чистой случайности у молодой пары гораздо лучшая телефонная безопасность, чем они думают, но ситуация скоро изменится — с обеих сторон. Телефонная компания ожидает, что ремонт закончится на этой неделе, и Кайл получит новые телефоны, которые будут работать до того, как ремонт вышки будет завершен.

По дороге домой после встреч Кайл просит Сонни остановиться в Лас-Крусес, чтобы он мог подключиться к Wi-Fi и они могли проверить свою электронную почту. Одно письмо от незнакомой ему женщины по имени Анна, но в нем она просит его позвонить ей по поводу работы, о которой Райан говорил ей и некоторым друзьям. Полагая, что это от одного из людей, связанных с веб-сайтом, который он планирует создать, он запускает Skype и звонит женщине по ее Skype-контакту, указанному в электронном письме.

Во время разговора Кайл узнает немного больше о команде веб-сайта: все они близкие друзья, и большинство из них являются родственниками женщины. Все они очень злы на другого родственника, который профинансировал запуск бизнеса, который они построили, а затем продал его, не поделившись с ними прибылью и не позаботившись о том, чтобы новая компания сохранила их рабочие места. После нескольких лет их упорного труда он уходит с большими деньгами, а они остаются без работы, не получив ничего за свои усилия. Кайлу ясно, что она очень опасается быть снова обманутой, и он подозревает, что остальные тоже. Он узнает, что рабочая площадка сдается в аренду или продается и раньше в ней размещались несколько компаний с крупным присутствием в Интернете, одна из которых была ведущим местным интернет-провайдером, который теперь находится в собственном здании в другом месте в этом районе. Это здание имеет четыре T4-соединения для подключения к Интернету, три из которых не используются, а четвертое будет выведено из эксплуатации на следующей неделе.

Решив принять рекомендацию Райана и нанять эту группу, он дает ей общее представление о том, что он хочет создать, говоря:

— Слушай, мне еще нужно поговорить с моим адвокатом и другими руководителями, но я предполагаю, что мы будем финансировать расходы на создание компании, покупку здания и необходимого оборудования за счет средств нашей нынешней компании. Мы сдадим все в аренду новой компании по текущим коммерческим ставкам, а также предоставим стартовый кредит по выгодным ставкам. Новая компания будет веб-сайтом, 80 % которого будет принадлежать нашей компании, а 20 % — сотрудникам. Отсюда вы будете получать как зарплату с льготами, так и дивиденды от своей доли прибыли. Я не буду вдаваться в подробности о том, каким будет сайт, но я хочу, чтобы он имел максимально возможную онлайн- и физическую безопасность. Я представляю себе сайт с несколькими разделами и пятью уровнями членства: бесплатный раздел, открытый для публики, с доступом к некоторым материалам в качестве тизеров, базовый аккаунт с доступом к следующему уровню с форумами и учетной записью веб-почты на сайте, стандартный аккаунт с доступом к следующему уровню и возможностью публиковать сообщения на своей странице на сайте, премиум-аккаунт, который добавляет доступ к следующему уровню с собственной страницей форума, и, наконец, членство только по приглашению, которое дает доступ ко всему вышеперечисленному, а также к нескольким дополнительным веб-страницам и форумам. Я предполагаю, что нам понадобятся собственное доменное имя, почтовый сервер, сервер форума, веб-сервер и все, что вы, ребята, считаете нужным. Технический персонал будет управлять всем, что касается сайта, за исключением того, что только я и другие руководители будем иметь возможность добавлять кого-либо в группу приглашенных, просматривать сообщения на их форуме или вносить изменения в их страницы. Я хочу, чтобы все данные были зашифрованы и никто не проверял чьи-либо электронные письма. Я предполагаю, что к концу первого года у нас будет более миллиона учетных записей».

На другом конце на мгновение воцаряется тишина. Затем Анна говорит:

— Похоже, ты собираешься создать сайт, чтобы скрыть то, чем занимаетесь ты и небольшая группа людей, когда общаетесь в Интернете. Мы не занимаемся ничем незаконным.

— Это именно то, чем я занимаюсь. Я вхожу в состав группы, ведущей долгосрочное расследование, посвященное определенным экстремистским группам, которые внесены в список радикальных террористических организаций, подлежащих наблюдению. Мы потеряли членов нашей группы из-за того, что террористы отслеживали нашу коммуникацию, поэтому я хочу создать новую систему связи, которая будет использовать безопасный тип веб-почты и скрывать ее в потоке другого трафика. Мы - частная организация, связанная с различными государственными органами, на которые мы работаем. Это напоминает мне, что область, доступная только по приглашению, должна быть настроена с несколькими подразделами, которые я могу расширять, чтобы у нас была отдельная группа для каждой команды. Если вы скажете мне, кому вы доверяете, чтобы сказать, что можно работать с нами, дайте мне знать, и я организую это через людей, которым они доверяют и которым доверяем мы.

— Хорошо, если ты сможешь нас убедить в том, что твоя деятельность законна, мы начнем определять, какое оборудование нам понадобится. Здание очень большое, и мы будем использовать только его часть, а что ты будешь делать с остальной?

— Часть будет отведена под ремонт систем физической безопасности, а остальную мы сдадим в аренду организациям, которые мы будем рады видеть в здании.

— Хорошо, я свяжусь с тобой с этим списком и парой имен. - Они обмениваются еще несколькими словами и вешают трубку.

Кайл поднимает глаза и видит, что Кей Кей смотрит на него задумчиво. Она улыбается и говорит:

— Из того, что ты сказал, я поняла, что сайт позволит нам общаться с остальными командами через Интернет, а не по телефону. Здорово, какой сайт ты собираешься создать?

Кайл улыбается и отвечает:

— Я надеюсь назвать его «Особняк хаоса госпожи Евы де Глорвия» и сделать его сайтом с бикини и легким бондажем. С множеством фотографий ее дам в различных нарядах он станет вирусным. Я представляю себе, что на главной странице будет госпожа Ева в облегающем кожаном костюме, в кожаных сапогах до колен и с хлыстом в руке, а за ней — средневековая камера пыток с несколькими дамами у стены.

— Черт возьми! - восклицает Кэтлин, - он точно станет популярным. Лучше запланируй несколько миллиардов членов. - Они оба смеются над созданными в воображении образами.

Кайл вскоре связывается со Стэнли по телефону и обсуждает с ним создание новой компании, которая будет заниматься веб-сайтом для их LLP, владеющей восьмидесятипроцентной долей, а остальные двадцать процентов будут принадлежать сотрудникам, которые еще не названы. Стэнли обещает сделать это до конца недели. После разговора Кайл просит Сонни отвезти их домой и отправляет его домой к семье, чтобы он успел к ужину.

Они тихо проводят вечер, занимаясь учебой и школьными проектами, а затем вместе принимают душ и ложатся спать. Оба рады, что Кейтлин пошла к врачу, чтобы пройти обследование и убедиться, что она не беременна.