Рассказ " My Wife is Open to New Things " англоязычного автора bradoxox

Всем героям рассказа вступающим в интимные отношения больше 18 лет.

Джим Бойл позвонил мне в пятницу около 11 утра и сказал: - Мы только что закрылись. Не мог бы ты встретиться со мной на месте через час?

— Увидимся. - Бойл, безусловно, мой лучший клиент, и он отвечает за большую часть моих счетов. Он занимается недвижимостью, а я - выбранный им архитектор. Место, где мы встречаемся, здание, о котором он говорил, - это бывший, ныне заброшенный многоквартирный дом, который он хочет превратить в офисное здание. Здание было передано городу за неуплату налогов. Иметь дело с городом всегда трудно, но в конце концов они согласились.

Я пришел туда пораньше, но Бойл уже был там и ждал меня у входа. Многоквартирный дом был построен в 1950-х годах. Стены и полы были прочными, но из-за воды и грызунов здание было повреждено. Его пришлось переоборудовать из жилых помещений в офисы, поэтому все внутри пришлось выпотрошить. Бойл сказал: - Завтра они собираются приступить к внутренней отделке. У нас будет большая бригада, поэтому, по моим расчетам, им потребуется около двух недель, чтобы демонтировать все: внутренние стены, ванные комнаты, древний лифт. Останутся только полы и внешние стены. Мне нужны предварительные чертежи через две недели. Мне нужно как можно скорее привести это место в порядок и принять арендаторов. Ты сможешь это сделать?

Предварительные планы подразумевали чертежи каждого из пяти этажей: сантехники, электропроводки, кабелей, отопления, кондиционеров, лестниц и черновую отделку офисных помещений. Я спросил: - Сколько офисов на этаже?

— Три больших и два поменьше. Размеры такие же, как и в других зданиях, но, как обычно, ничего такого, что нельзя было бы легко изменить в соответствии с потребностями арендаторов. Ты можешь это сделать?

Я подумал об этом. У меня были оригинальные чертежи архитектора и чертежи реконструкции, проведенной в конце 80-х. Мы с Бойлом тщательно осмотрели здание, прежде чем он сделал свое предложение по этому проекту. Мне пришлось бы передать всю остальную работу коллегам, которых я все равно должен был бы контролировать, и работать только над этим. Это потребовало бы четырнадцати или даже шестнадцатичасовых рабочих дней, но я мог бы это сделать.

Я ответил: - Да. - У меня действительно не было особого выбора. Бойл, как я уже сказал, мой самый важный клиент. Моя работа над его зданием была бы прибыльной. Я планировал бы реконструкцию здания, а затем работал бы с его строительной компанией в течение следующих нескольких месяцев. Кроме того, я бы взял на себя большую часть работы по проектированию отдельных офисов для компаний, которые он сдавал в аренду. Одно только это здание приносило бы доход мне и моей фирме как минимум в течение года.

Но круглосуточная работа также означала бы, что какое-то время я буду отсутствовать как муж и отец. Моей жене Джилл и мне, Майку, по тридцать пять лет. Мы познакомились в колледже, и Джилл забеременела, когда нам обоим было по двадцать. Мы решили оставить ребенка и пожениться. Джилл стала и до сих пор остается матерью-домоседкой. Именно этого она хотела, и меня это тоже вполне устраивало. Я остался в школе и получил степень по архитектуре. Мы с моим партнером Мэттом владеем архитектурной фирмой среднего размера. Мы с Джилл приняли правильное решение оставить ребенка и пожениться. Мы были счастливы, и у нас отличный брак. Мы оставили нашу дочь Эми, которой сейчас четырнадцать. У нее есть сестра, наша дочь Энни, которой пять…почти шесть лет.

Я сказал Бойлу, что мне пора начинать, и ушел со стройплощадки в свой офис. Я позвонил Джилл из машины: - Привет, детка. Бойл получил свое здание и хочет получить чертежи через две недели. Это значит, что я буду дома только для того, чтобы поспать, поесть и принять душ. Какое-то время я не буду хорошим мужем или отцом. Прости, детка.

— Делай, что должен. Мы с детьми понимаем. Я буду держать оборону. Не волнуйся за нас.

— Что ты задумала?

— Мы с Энни у Даннов. Энни и Сьюзи в бассейне. Я загораю и гуляю с Патти и Райаном. - Сьюзи - пятилетняя подружка Энни, с которой она познакомилась в детском саду в прошлом учебном году. Пэтти и Райан Данны - родители Сьюзи. У Даннов есть бассейн, и Джилл, Эми с Энни проводят там почти каждый будний день с тех пор, как около трех недель назад в школе начались летние каникулы.

В последний день поминовения Даннов я был на барбекю, которое они устроили для друзей и соседей. Им обоим около тридцати, и они очень дружелюбные, действительно приятные люди. Самой запоминающейся вещью на их вечеринке было то, во что была одета Пэтти Данн - почти прозрачный тонкий белый топ и короткие шорты. Такие прозрачные, что были видны ее соски, и такие короткие, что была видна большая часть ее ягодиц. Она очень привлекательна. У нее потрясающая фигура, и ее наряд произвел фурор на вечеринке. По крайней мере, для мужчин.

Я спросил: - Разве они не работают?

— Я уже говорила тебе раньше. Он занимается каким-то консалтингом и работает дома. Она юрист и может сама выбирать время для работы. Она говорит, что большую часть лета всегда берет отпуск. Я почти уверена, что у них есть семейные деньги, поэтому они работают, чтобы чем-то занять себя, а не потому, что им нужен доход.

— Где Эми? Почему она не с тобой?

— Она не пошла купаться со мной и Энни. Она говорит, что предпочла бы побыть с Кэсси. Ей, наверное, скучно сидеть здесь целый день на солнце. По какой-то причине она не хочет приглашать Кэсси поплавать с нами. Поэтому они сидят дома под кондиционером и разговаривают или встречаются с друзьями. Им по четырнадцать лет, так что они, вероятно, весь день говорят о мальчиках. - Кэсси - лучшая подруга Эми, и так было с первого класса.

— Пока они просто говорят о мальчиках, а не занимаются ими.

Джилл рассмеялась: - Я не думаю, что они уже занимаются. У нас, вероятно, есть пара лет, прежде чем мы начнем беспокоиться о том, чтобы перейти от разговоров к желанию что-то сделать. Когда ты будешь дома сегодня вечером?

— Я постараюсь вернуться домой часам к 10 или 11. Потом на работу к семи. На какое-то время это моя жизнь.

— Выходные тоже?

— Да.

— У нас все будет хорошо. Я буду вставать и готовить тебе завтрак каждое утро. Просто заканчивай как можно быстрее. Твоя семья будет скучать по тебе. Я буду скучать по тебе. Люблю тебя.

— Я тоже тебя люблю. Пока.

Я пришел в свой офис, передал другие свои проекты коллегам и сказал двум своим сотрудникам, Фэй и Джереми, что они будут помогать мне с чертежами Бойла. Мы приступили к работе.

На следующей неделе, в воскресенье утром, я принял душ, пока Джилл готовила завтрак. Эми осталась ночевать у Кэсси, а Энни еще спала в постели. Я решил позвонить своему партнеру Мэтту и узнать, сможет ли он встретиться с нами сегодня в офисе. Мы безостановочно работали над чертежами больше недели, и я хотел, чтобы Мэтт ознакомился с тем, что мы уже сделали. Мы были на той стадии разработки планов, когда было бы полезно взглянуть на нашу работу со стороны. Из-за других дел в течение недели это было бы невозможно. По воскресеньям здесь больше никого не было.

Я взял с прикроватной тумбочки телефон, чтобы позвонить Мэтту, но он разрядился. У меня есть два зарядных устройства, одно в машине, а другое на работе. У нас с Джилл одни и те же телефоны, и зарядное устройство для него обычно лежит на прикроватной тумбочке рядом с ее стороной кровати. Я бы воспользовался им, чтобы подзарядиться и позвонить Мэтту, пока буду одеваться. Ее зарядного устройства там не было. Я хотел позвать Джилл, спросить, где ее зарядное устройство, но Энни все еще спала, и я не хотел ее будить.

Я открыл ящик ее прикроватной тумбочки, думая, что там может быть ее зарядное устройство. Там была коробка с тампонами. Странно. Джилл хранит свои тампоны под раковиной в ванной. Я поднял коробку, надеясь найти за ней зарядку Джилл. Когда я взял коробочку в руки, раздался шуршание, когда содержимое коробочки переместилось. Тампоны поставляются в бумажной упаковке и укладываются аккуратными рядами. Те, что лежат без упаковки, перемещаются, но их бумажная упаковка не издает того звука, который я слышал. Я открыл коробку. Сверху лежали тампоны, не ровными рядами, а неровно, прикрывая что-то под ними. Тампоны были уложены на презервативы.

Мы презервативами не пользуемся. У Джилл внутриматочная спираль. Я пересчитал презервативы и обнаружил, что их одиннадцать. Я не знаю, сколько их в упаковке, но я уверен, что не одиннадцать. Один или несколько презервативов уже были использованы.

Я закончил одеваться, убедился, что Энни все еще спит, и закрыл за собой дверь. Я отнес презервативы вниз, где Джилл приветствовала меня радостным "Доброе утро!". Когда она отвернулась от плиты, чтобы поцеловать меня, то увидела коробку, которую я держал в руках. Она застыла, и краска отхлынула от ее лица.

Стараясь говорить как можно спокойнее, я спросил: - Зачем тебе презервативы?

Джилл просто уставилась на коробку, а потом обеспокоенно посмотрела на меня и спросила: - Ты что, шпионишь за мной? Ты роешься в моих вещах?

Я ответил: - Сначала ответьте на мой вопрос. Тогда я смогу решить, хочу ли я ответить на твой или пусть мой адвокат по бракоразводным процессам разберется с этим за меня. Что ты делаешь с презервативами?

При упоминании адвоката по бракоразводным процессам глаза Джилл расширились, и она ошеломленно посмотрела на меня. Переведя взгляд с меня на коробку с презервативами и обратно, она сказала: - Они не мои. Я нашла их спрятанными в ящике с нижним бельем твоей дочери, когда вчера убирала белье в стирку. Я взяла их и положила в тумбочку.

— У Эми есть презервативы? Когда ты собиралась мне сказать?

— У тебя сейчас и так забот по горло, а я пыталась придумать, как лучше всего справиться с тем, что у нашей четырнадцатилетней дочери есть презервативы. Я подумала, что если расскажу тебе, то ты поведешь себя как слон в посудной лавке: будешь орать, вопить и угрожать ей, что только усугубит ситуацию. Я решила сама поговорить с ней, и посмотреть, что с ней происходит. Насколько это серьезно, а затем сказать тебе. Это дело матери и дочери. Я хочу разобраться с этим сама. Если мне понадобится привлечь тебя к этому, то я это сделаю. Я собираюсь позвонить ей, чтобы она вернулась домой от Кэсси, как только ты уйдешь на работу. У нас будет очень долгий разговор.

Я ни за что на свете не стал бы вести себя как "слон в посудной лавке", и Джилл это знает, но я подумал, что, наверное, было бы неплохо оставить это дело Джилл, поэтому я не стал спорить. Я сказал: - Осталось одиннадцать. Сколько презервативов в упаковке?

— Откуда мне знать? Давай я поговорю с ней и выясню, чем она занимается. Я могу позвонить тебе или мы можем подождать, пока ты не вернешься домой вечером. Хорошая новость в том, что если она занимается сексом, то предохраняется. Я думаю, плохая новость в том, что она занимается сексом в четырнадцать лет.

Я сказал: - Позвони мне, - позавтракал и ушел. Я зарядил телефон в машине и позвонил Мэтту, чтобы он приехал.

Джилл позвонила мне около 10:30. Она сказала: - Я поговорила с Эми. Она говорит, что Кэсси купила их и прятала у нее. Очевидно, мать Кэсси постоянно роется во всех ее вещах. Кэсси купила коробку из двенадцати штук. Не хватает одного, который они открыли, чтобы рассмотреть. Просто чтобы посмотреть, как они выглядят. Эми утверждает, что ни у нее, ни у Кэсси не было секса и не планируют этого в ближайшее время, но у нее нет реального объяснения, почему Кэсси купила их. Я думаю, Эми говорит правду. По крайней мере, о том, что у них еще не было секса. Может быть, им просто было любопытно.

— Как бы то ни было, я позвонила матери Кэсси и передала ей то, что рассказала мне Эми. Она была очень расстроена, но поблагодарила меня. Думаю, нам стоит оставить все как есть. Эми очень раскаивается. Не думаю, что кто-то из них в ближайшее время снова будет покупать презервативы.

— Должны ли мы ограничить ее контакты с Кэсси? Хочешь, я поговорю с Эми, чтобы подтвердить то, что ты ей сказала?

Джилл ответила: - Эми очень беспокоилась, что ты узнаешь о презервативах. Я сказала ей, что не скажу тебе, пока не выясню, что она лжет, или не выясню что-нибудь еще, к чему она не имеет отношения. Поэтому, пожалуйста, не рассказывай об этом Эми. Пожалуйста, не делай из меня лгунью. Просто оставь это в покое. Притворись, что я тебе ничего не говорила.

— Что касается Кэсси, то не думаю, что Кэсси купила бы это без Эми. Эми не такая уж невинная. Но они обе не плохие девочки. Я уверена, что мать Кэсси внушила ей страх Божий. Возможно, Кэсси посадят под домашний арест. Но я не думаю, что нам стоит делать что-то еще. С этого момента я буду больше похожа на мать Кэсси. Эми предупреждена, что я буду рыться в ее вещах. - Джилл рассмеялась: - Я буду полицейским для Эми.

Джилл продолжила, спросив: - Как ты думаешь, когда ты вернешься домой сегодня вечером? Может, нам подождать тебя с ужином?

— Мэтт здесь, чтобы по-новому взглянуть на то, что мы уже сделали. Если он не заметит чего-то серьезного, что нам нужно исправить, то я постараюсь вернуться домой к пяти. Если что-то изменится - я позвоню тебе. - Я добавил: - Хорошо, я не буду вмешиваться в это дело с Эми, если только не случится что-нибудь еще.

Я вернулся домой незадолго до шести вечера. Кэсси присоединилась к нам за ужином. Сегодня была ее очередь остаться у нас на ночь. Появление Кэсси в нашем доме после истории с презервативами было неожиданным. Я достаточно хорошо знал мать Кэсси, чтобы понимать, что она сошла бы с ума, узнав, что Кэсси купила презервативы. Не было никакого смысла в том, что Кэсси не посадили под домашний арест, пока ей не исполнилось по крайней мере тридцать. Когда я увидел ее, то посмотрел на Джилл и, смутившись, кивнул в сторону Кэсси. Джилл пожала плечами.

В ту ночь мы с Джилл впервые за пару недель занялись сексом. Джилл сняла трусики, но осталась в ночной футболке. Когда я попытался снять ее, она сказала: - Здесь холодно. Кондиционер работает слишком сильно. Я хочу оставить свою рубашку. - Очень необычно для Джилл, но в нашей комнате было немного прохладно.

Компрессор кондиционера выключился, и, когда между нами стало еще жарче, Джилл сняла футболку. В комнате было не очень светло, но я заметил, что у Джилл не было заметной линии загара. Ее груди были почти такими же загорелыми, как и все остальное тело. После того, как мы закончили, Джилл встала, чтобы сходить в туалет. Ее попка тоже была загорелой. Единственной незагоревшей частью ее задницы была щель между ягодицами и небольшой треугольник над ней. Другой маленький треугольничек на ее промежности тоже не был покрыт загаром. Было похоже, что она загорала в одних стрингах.

Когда она вернулась в постель, я спросил: - У тебя загорели грудь и задница. Ты что, не надела купальник?

Джилл посмотрела на меня и через несколько секунд сказала: - Я купила один из этих купальников без подкладки для загара. Он немного тонковат, поэтому я надеваю под него стринги. Я подумала, что это тебя заведет. Тебе нравится? - Она покружилась на месте и улыбнулась.

Мне понравилось, но я спросил: - Зачем? Что заставило тебя даже подумать об этом?

— Пегги Данн загорела повсюду. Она выглядит очень сексуально, поэтому я подумала, что тоже могу попробовать загореть. Я хочу выглядеть сексуально для тебя.

— Она носит купальники, которые также позволяют полностью загореть?

— Нет, на ней только стринги, и то не очень большие. Ты не думай о ней как о "скромнице". Ты видел, как она была одета на барбекю? На самом деле, если я правильно помню, ты не мог оторвать от нее глаз. За исключением ее мужа, мы все девушки в бассейне. Помнишь, какой высокий забор окружает их задний двор? Никто не может заглянуть внутрь. Я думаю, сначала Эми и Энни сочли ее экзотичной, но теперь, по-моему, они этого даже не замечают.

Джилл также сбрила большую часть волос на лобке, оставив лишь небольшую полоску. Больше, чем обычно. Поэтому я спросил: - Ты теперь сбриваешь волосы на лобке?

Джилл оглядела себя и сказала: - У этого костюма свободного кроя довольно узкий крой спереди, так что мне пришлось немного подровнять его. Тебе нравится, как он выглядит? - Я пожал плечами.

В ту ночь я лежал без сна и думал о том, что у моей четырнадцатилетней дочери есть презервативы. Может быть, я отец, который не хочет видеть, как растет его дочь, но это совсем не похоже на Эми. Или на Кэсси, если уж на то пошло. Кажется, их больше интересуют спорт, теннисные и футбольные команды, в которых они оба состояли, чем мальчики. Возможно, я был просто невежественным, глупым отцом.

Но были и другие вещи, которые не сходились. Коробка с тампонами, в которой были спрятаны презервативы, принадлежала к типу тампонов, которые использовала Джилл. Эми использовала другие. Я был в магазине с Джилл, и покупал тампоны для Джилл и Эми достаточно часто, чтобы знать. Почему Эми не спрятала презервативы в одной из своих коробок для тампонов? Зачем было прятать презервативы в коробке, которая, как сразу поняла Джилл, не должна была находиться в ящике стола Эми? И зачем было прятать их в ящике для нижнего белья, который Джилл открывала, чтобы убрать белье в стирку? Есть много мест, где их можно спрятать получше, а Эми не была глупой. Возможно, она хотела, чтобы ее поймали. И кто стал бы продавать презервативы четырнадцатилетним подросткам. Если добавить к этому загорелые сиськи, попку и недавно подстриженную киску Джилл, что-то здесь было не так.

Я не придал этому значения. У меня и так было достаточно забот о том, как осуществить планы Бойла.

В пятницу у меня были готовы предварительные планы, и Бойл пришел ко мне в офис в пятницу вечером, чтобы обсудить их. Он хотел внести несколько незначительных изменений, и мы договорились встретиться с его специалистом по строительству на стройплощадке в понедельник утром. Я мог бы внести изменения на следующий день, в субботу, и остаток выходных был бы свободен. В понедельник мы бы посмотрели, каких изменений хотел добиться строитель Бойла.

В субботу я вернулся домой в обычное время, и мы поужинали всей семьей. Только мы четверо, так как Кэсси нужно было чем-то заняться со своими родителями. В понедельник у Эми и Кэсси начинались уроки тенниса. Эми была очень рада этому - пара часов каждое утро в будний день.

Моя очередь укладывать Энни спать и читать ей вслух давно назрела. У Джилл и Эми темные волосы и смуглая кожа. Энни пошла в меня - светлая кожа, веснушки, и, как и я, она светловолосая. Мы с ней легко загораем. Когда я читаю Энни, то знаю, что она готова заснуть, когда переворачивается на живот. Сегодня я тоже читал. На ней была футболка, и я видел, как загорела ее шея сзади. Я немного оттянул ворот ее футболки, и у нее была загорелая спина. Я сказал: - Энни, у тебя вся спина красная. Тебе больно?

Она сонно ответила: - Нет, все в порядке, но она чешется.

— Тебе нужно, чтобы я что-нибудь ее намазал?

— Нет, мама уже намазала.

— Наноси побольше крема от загара и надевай футболку, когда будешь в бассейне. Скажи маме, чтобы она принесла футболку, в которой ты сможешь плавать. Тебе вреден солнечный ожог.

Она сказала: - Мы, девочки, не ходим в бассейн в футболках! Миссис Данн сказала, что мужчинам не обязательно ходить в футболках, поэтому женщинам тоже не нужно! - Энни хихикнула: - У миссис Данн сиськи намного больше, чем у мамы. Мы носим только плавки. Когда мы все решили носить только плавки, у мамы был только цельный купальник, поэтому мистер Данн дал маме одну из запасных плавок Сьюзи, чтобы она надела их. - Энни снова хихикнула: - Мама никак не могла завязать их, и они все время спадали, так что мистеру Данну пришлось помочь завязать боковые завязки узелками, а не бантиками, как это делает мама для меня. Она не хотела больше носить костюм Сьюзи, поэтому на следующий день мы с мамой пошли в магазин, и мама купила новый купальник. - Энни снова хихикнула: - Теперь она носит только низ, как и все мы, девочки, но он мало что прикрывает.

— Почему мама просто не одолжила один из купальников миссис Данн?

— Я не знаю. Миссис Данн там не было, потому что она была на работе. Мистер Данн достал один из костюмов Сьюзи, чтобы она его надела. Было забавно наблюдать, как мама пытается надеть костюм Сьюзи. Мистеру Данну пришлось ей помочь, потому что у мамы были большие проблемы с завязыванием. Мама много смеялась и немного шаталась, поэтому она отдала костюм мистеру Данну, и он, наконец, его завязал. Он был слишком мал для нее, но она носила его, пока мы не вернулись домой.

— Мистер и миссис Данн с мамой когда-нибудь ходили купаться вообще без костюма? Голышом? - Но Энни спала.

Так что, там не было цельного купальника, а только стринги? И была ли Пэтти Данн на работе во время этих посиделок у бассейна? Там были только Джилл, Райан Данн и двое детей? Или это были просто сонные воспоминания пятилетнего ребенка? Стоит ли мне спросить Джилл? Но Джилл уже отрицала, что на ней были только стринги.

Когда мы готовились ко сну, я сказал Джилл: - У Энни загорелая спина. Почему она без рубашки в бассейне?

— Я знаю, что она загорела. Я надевала на нее футболку, но она не хочет ее надевать. У Сьюзи не было топа, поэтому Энни тоже не хочет.

— Энни сказала мне, что никто из вас не носит топы. Только плавки.

— На мне костюм для загара, о котором я тебе рассказывала. Пегги Данн не носит топ. Об этом я тебе тоже говорила. Энни и Сьюзи хотят быть похожими на нее. И как только я отворачиваюсь, Энни снимает футболку. Я скажу ей, что, если она не наденет футболку, то нам придется вернуться домой.

— Энни также сказала, что ты надела низ одного из костюмов Сьюзи, потому что все, что у тебя было, - это цельный костюм.

Джилл посмотрела на меня: - У тебя был интересный разговор с Энни. Что еще она тебе рассказала?

— Просто расскажи мне о том, как ты надела костюм Сьюзи.

— Пегги приготовила "Том Коллинз", так что мы обе были немного навеселе. Было много шума. Пегги сказала мне, что хотела бы иметь мою фигуру. Вот смеху-то было. Если бы мы с ней стояли рядом обнаженные, ни один мужчина в мире даже не взглянул бы в мою сторону. У нее великолепное тело, и она не стесняется выставлять его напоказ.

— В общем, она сказала мне, что я такая стройная, что, наверное, влезла бы в один из купальников Энни или Сьюзи. Это было довольно глупое испытание, но я слишком много выпила. Она взяла один из купальников Сьюзи, и я его надела.

— И Райан помогал тебе завязывать шнурки?

Джилл встревоженно посмотрела на меня и быстро сказала: - Райана там не было. У меня осталось совсем немного шнурков, чтобы обмотать их вокруг бедер, поэтому Пегги завязала узлы за меня. Детям это показалось забавным. Мы все смеялись. В любом случае, оказывается, я все еще могу влезть в купальник пятилетнего ребенка. По крайней мере, в плавки. Вроде того.

— Значит, ты была в бассейне в одних плавках от костюма Сьюзи? Больше ничего?

— Я надела ее костюм поверх своего цельного купальника. Я никогда не бываю голой, даже если рядом только Пегги и девочки.

— Где твой костюм, в котором ты загораешь? Я бы хотел на него посмотреть. Как насчет того, чтобы примерить его для меня?

Джилл некоторое время смотрела на меня, вероятно, гадая, чего я добиваюсь, и наконец сказала: - Он у Даннов. Я не хочу идти домой в купальнике, поэтому принимаю душ и переодеваюсь в уличную одежду. Я оставляю костюм сушиться у Даннов. То же самое с костюмами Энни. Если я не забуду, то завтра принесу их домой и одену для тебя. - Она подмигнула. - Я не буду надевать под них стринги.

— Пегги дома, когда ты ходишь к Даннам, или она работает?

— Она в основном на работе, но это нормально. Райан обычно работает дома. В основном, там только я и девочки. Что приятно. Никто меня не беспокоит. Я читаю и греюсь на солнышке, пока дети играют. Какой у тебя график на ближайшую неделю?

— У нас еще много дел, поэтому я не могу вернуться к обычному графику. Я надеюсь показать Бойлу и его специалисту по строительству чертежи на следующей неделе.

Это была адская неделя. Помимо работы Бойла, у двух клиентов, которых я передал коллегам, были проблемы, и мне пришлось помочь с ними справиться. Одного из них мне пришлось снова взять на себя в качестве основного контактного лица. Каждый вечер я возвращался домой после 11 вечера и был на работе к 7 утра. Во вторник я вернулся домой после полуночи, и Джилл спросила, не хочу ли я, чтобы она продемонстрировала свой купальник без подкладки для загара. Она показала его мне. Я сказал ей, что слишком устал и просто хочу поспать. - Что ж, - подумал я, - по крайней мере, у нее действительно был свободный костюм для загара.

Это было облегчением, но я все еще не знал, чему верить насчет Джилл и Даннов. Что я точно знал, так это то, что у меня сейчас действительно нет времени на всю эту чушь. Мои опасения по поводу Джилл никуда не делись, но если бы я сказал Бойлу, что мне нужно решить семейные проблемы и я не смогу выполнить его планы вовремя, то он бы точно ушел. Сейчас мне нужно было сосредоточиться на работе.

В пятницу вечером я снова вернулся домой после полуночи, и Джилл спросила: - Как дела? Ты будешь дома в эти выходные?

— Мы почти закончили. Завтра мне нужно проверить и внести окончательные изменения, на что, вероятно, уйдет весь день. Если не будет ничего серьезного, то я, вероятно, приду домой в воскресенье и вернусь к своему обычному графику. Но завтра, вероятно, снова задержусь допоздна.

Она сказала: - Завтра вечером Пегги и Райан устраивают вечеринку у бассейна. Друзья и соседи. Я надеялась, что ты сможешь прийти. Ты можешь уйти? Может, закончишь в воскресенье?

— Я хочу закончить это. В понедельник утром я встречаюсь с Бойлом. Я хочу получить готовые чертежи, чтобы показать их ему и его специалисту по строительству. Возможно, мне понадобится воскресенье, чтобы закончить. Так что завтра я, вероятно, снова опоздаю.

— Значит, ты не пойдешь. Ты не возражаешь, если я пойду на вечеринку одна? Пегги платит Эми за то, чтобы она посидела с Сьюзи здесь, в нашем доме. Поэтому я подумала, что пойду на час или два. Ты не против?

— Конечно иди. - На лице Джилл отразилось облегчение. Я не мог сказать, обрадовалась ли она тому, что я смирился с тем, что она пойдет без меня, или тому, что я не смог пойти.

Я решил выяснить, какой именно ответ. В субботу, примерно в 3 часа дня, я позвонил Джилл, чтобы сказать ей, что я почти закончил обсуждать планы Бойла и буду дома около 7 или 8. - Когда начнется вечеринка? - Джилл хранила абсолютное молчание. Она так долго не отвечала, что я подумал, что звонок прервался. - Джилл, ты меня слышишь?

Джилл сказала: - Извини, я случайно нажала на кнопку отключения звука. Пегги стало плохо. Она думает, что это, наверное, просто летняя простуда, но вечеринка у бассейна на сегодня отменяется. Я рада, что ты возвращаешься домой вовремя. Я покормлю детей, но подожду, чтобы поужинать с тобой.

Я закончил с планами, но у меня было еще одно задание. Наша кредитная карта, которой мы оба пользуемся чаще всего, должна была быть проверена на следующей неделе. Несколько лет назад я случайно просмотрел выписку по кредитной карте и обнаружил, что кто-то пару раз использовал нашу карту для доставки еды в Нью-Йорк, за сотни километров отсюда. Я позвонил в компанию, выпускающую кредитные карты, чтобы сообщить о мошеннических платежах, и они прислали нам новые карты. Но если бы я не просмотрел выписку, то оплатил бы доставку еды. Вероятно, мне до сих пор приходилось бы оплачивать счета тех, кто пользовался нашей картой в Нью-Йорке. Так что теперь я просматриваю квитанцию за каждый месяц, прежде чем ее одобрить.

Помимо обычных ежемесячных платежей, в этой квитанции были указаны расходы от Victoria's Secret и компании, о которой я никогда не слышал. Подозрительно. Я зашел на сайт незнакомой мне компании. Это была компания, которая продавала купальники, не оставляющие следов загара. Оплата была произведена на следующий день после того, как я попросил Джилл показать мне ее костюм.

Я зашел на сайт Victoria's Secret и вошел в систему, используя имя пользователя и пароль Джилл. Джилл всегда использует одно и то же имя с паролем для всех своих покупок в Интернете. Джилл купила очень сексуальный, почти полностью прозрачный красный комплект из бюстгальтера и трусиков, который был доставлен в прошлый четверг. Это было совсем не похоже на Джилл, которая обычно носила практичное нижнее белье. Возможно, для меня станет сюрпризом, когда я наконец закончу проект Бойла. Чтобы отпраздновать. Думаю, мы увидим это вечером.

Я также поискал презервативы на Amazon, чтобы узнать, как они продаются и сколько их в упаковке. Похоже, что их продают в количестве, кратном десяти или двенадцати штукам. Надеюсь, Эми и Кэсси купили двенадцать, и история о том, что они открыли один, просто чтобы посмотреть, была правдой.

Я ушел с работы незадолго до 7:30 и решил по пути домой заехать к Даннам, которые находятся в нескольких кварталах от нашего дома. На подъездной дорожке к их дому были припаркованы машины, а перед их домом - множество машин. На улице слышались музыка и голоса, доносившиеся с заднего двора. Возможно, Пегги и заболела, но вечеринку никто не отменял.

Я поехал домой. Джилл приготовила лингвини с соусом из моллюсков, мое любимое блюдо. Сьюзи играла с Энни. Эми все еще присматривала за Сьюзи. Я спросила Джилл об этом: - Пегги неважно себя чувствует, но она не хотела обделять Эми деньгами на присмотр за детьми, поэтому Сьюзи остается с нами на ночь. Пегги получает передышку, а Эми – зарплату. Мы оба в выигрыше. - Я решил, что ничего не выясню, сказав Джилл, что вечеринка у Даннов в самом разгаре. Я не хотел, чтобы она знала, что я проезжал мимо их дома, и чтобы она поняла, что я проверяю, как она. Она просто стала бы более осторожной в отношении того, что она скрывает.

Когда мы легли спать, Джилл надела свою обычную футболку и черные трусики. Нет, эти сексуальные красные трусики и лифчик были не для меня. По крайней мере, не этой ночью.

В понедельник мы с Бойлом встретились с Майком, специалистом Бойла по строительству. Мои планы были приняты. Теперь мне оставалось только доработать чертежи, чтобы их можно было отправить на получение разрешений. Когда началось строительство, я был готов ответить на вопросы и посещал стройплощадку по крайней мере раз в неделю, чтобы посмотреть, как продвигаются дела. Но для меня все вернулось к норме - рабочий день длился от восьми до десяти часов.

Во вторник вечером Джилл рассказала мне, что Пегги спросила ее, не хочет ли она пойти на девичник с Пегги и несколькими их подругами в пятницу вечером. Просто ужин, выпивка и девичьи разговоры. Она вернется не позже полуночи. - Ничего страшного? Ты не возражаешь?

— Кто еще идет?

— Какие-то подруги Пегги - Мардж и Эйприл. Наши соседи, ты с ними знаком. Не возражаешь, если я пойду? - Я никогда не слышал ни о Мардж, ни об Эйприл, но я сказал Джилл, что не возражаю, если она пойдет на ужин с Пегги и остальными. Джилл была в восторге: - Отлично. У Райана тоже есть кое-какие планы, так что Пегги платит Эми за то, чтобы она присмотрела за Сьюзи здесь. Эми позаботится о них, чтобы они тебя не беспокоили. Это нормально? - Я пожал плечами. Присутствие детей рядом никогда меня не беспокоит.

Девичник в пятницу был чем-то новым, и к утру пятницы я так и не увидел ни одного красного лифчика или трусиков, поэтому решил, что они, вероятно, не для меня. Пришло время поговорить с Эми. В то утро я сказал Джилл, что собираюсь уйти с работы пораньше и заберу Эми с Кэсси с тенниса в 11. Джилл была в восторге, что ей не пришлось заезжать за ними.

Мы завезли Кэсси домой, и я сказал Эми, что хочу поговорить. - Может быть, мы могли бы перекусить сэндвичами и поговорить в машине? Как ты думаешь? - Эми была обеспокоена, но не смогла отказаться. Мы взяли свои сэндвичи, припарковались в тени и поговорили.

Я спросил Эми: - Почему ты перестала ходить в бассейн Даннов с мамой и Энни?

Она встревоженно посмотрела на меня и сказала: - Они просто хотели, чтобы я присмотрела за Энни и Сьюзи вместо них. Я устала за ними наблюдать.

— Где была мама?

— Она была там. Мистер Данн тоже всегда там. Иногда там бывает миссис Данн. Но они хотят, чтобы я присмотрела за Энни и Сьюзи. Я не хочу все лето сидеть с ними нянькой.

— Почему бы просто не сказать маме, что ты не хотела за ними смотреть? - Эми посмотрела на меня, но ничего не сказала. Я спросил: - Что случилось?

— Ничего. Я просто не хочу больше ходить в бассейн.

— Эми, что случилось? - спросил я.

Эми некоторое время молчала и наконец произнесла: - Мистер Данн делает то, что мне не нравится.

Волосы у меня на затылке встали дыбом, но я спросил как можно спокойнее: - С тобой? Чем он занимается?

— Нет, не со мной. С мамой. Он всегда добр ко мне, но я для него просто еще один ребенок. И мама делает то, что мне тоже не нравится.

Снова воцарилась тишина, я ждал, пока Эми не продолжила: - Они ведут себя так по-детски! Он поднял ее в бассейне и просто бросил в воду. Потом он носил ее на руках, как будто в этом не было ничего особенного. Однажды он просто перекинул ее через плечо и понес в воду. И когда он это сделал, то шлепнул ее по заднице! Мама все время смеялась.

— Когда мы приходим в бассейн, мама ложится на живот и очень низко стягивает купальник, так что виден почти весь ее зад. Мистер Данн намазывает лосьоном ее спину с ногами и даже те части ее ягодиц, которые не прикрыты. Иногда он наносит мазь и на те части тела, которые закрыты, когда думает, что я не наблюдаю. Он продолжает наносить мазь, хотя на ней уже много солнцезащитного крема. Это больше похоже на массаж. Иногда мама делает то же самое мистеру Данну.

— Мама носит костюм-двойку?

— У мамы есть костюм-двойка, который она носит.

— Когда начались сеансы массажа?

— Это продолжается уже некоторое время.

— Хорошо. Ты говоришь, что это происходит уже некоторое время, так почему же ты вдруг решила прекратить ходить? Что-то случилось?

— Я обещала маме, что ничего не скажу.

— Расскажи мне.

Эми начала плакать, и я обнял ее. Она сказала: - Мама и мистер Данн просто оставляли меня с Энни и Сьюзи, а сами уходили готовить обед. Они всегда говорили, чтобы я не заходила, потому что скоро принесут еду. Но мне показалось, что прошла целая вечность. Иногда на это уходило больше часа, и я умирала с голоду, а Энни и Сьюзи продолжали жаловаться на то, что они голодны. Наконец, они приносили обед - сэндвичи, картофельные чипсы и сок.

— В последний раз, когда я была там, когда они готовили обед, мне очень сильно захотелось в туалет. Я бы просто пописала в бассейн, как делала раньше, но у меня были месячные. Это тоже нужно было изменить. Поэтому я отвела Энни и Сьюзи в дом. На кухне никого не было, поэтому я усадила Энни и Сьюзи за кухонный стол. Я пошла в ванную на первом этаже, которой мы всегда пользуемся.

— Я открыла дверь ванной, а мама сидела на унитазе. Ее купальник валялся на полу. Плавки мистера Данна были спущены ему на ноги. У мамы во рту была... штуковина мистера Данна. - Эми замолчала, слишком сильно рыдая, чтобы говорить. Через некоторое время она сказала: - Папа, это было так отвратительно! Я слышала, как девочки говорили о подобных вещах, но, честно говоря, это просто отвратительно. Когда я открыла дверь, мистер Данн одернул свои плавки и велел мне воспользоваться ванной наверху. Когда я спустилась, мама и мистер Данн как ни в чем не бывало готовили обед.

— На следующее утро я сказала маме, что больше не пойду в бассейн. Мы сильно поссорились из-за этого. Мама пыталась сказать мне, что я не видела того, что видела. Что они просто разговаривали. Я сказала ей, что видела то, что видела, и что это было отвратительно. Как она могла так поступить с тобой?

— Она сказала, что иногда замужние женщины занимаются сексом с другими мужчинами, которые не являются их мужьями. Она сказала, что когда я стану старше, то пойму, что в этом нет ничего особенного и что почти у всех супружеских пар есть романы на стороне. Как у Даннов. Для взрослых это было вполне нормально. И даже не похоже, что они с мистером Данном занимались сексом по-настоящему. Она сказала, что я нужна ей в бассейне, потому что они с мистером Данном не могут все время присматривать за Энни и Сьюзи.

— Я сказала маме, что не пойду с ней плавать, что бы она ни говорила. Я и так не могу взять с собой Кэсси из-за того, как они с мистером Данном себя ведут. Мне неловко. Я подумала, что если меня там не будет, то им придется присматривать за Энни и Сьюзи, и они больше не смогут ускользать от них, чтобы заниматься подобными вещами. Я сказала ей, что, если она заставит меня пойти, то я расскажу тебе, что видела. Я не знала, что еще делать.

— Почему ты мне не сказала?

Последовало долгое молчание. Эми просто сидела и плакала. Наконец, сквозь слезы Эми сказала: - Папа, мама заставила меня пообещать, что я ничего тебе не скажу. Она сказала, что в этом нет ничего страшного, и они с мистером Данном не сделали ничего плохого, но тебе этого не понять. Если я расскажу тебе, то ты можешь разозлиться…так разозлиться, что это может разрушить нашу семью. Она сказала, что если я расскажу тебе, и вы разведетесь, то это будет моя вина. - Теперь Эми плакала по-настоящему.

Я обнял ее и сказал: - Ты ни в чем не виновата. Ты ни в чем не виновата.

— Прости меня, папочка. Я должна была сказать тебе. Но я была напугана.

— Как ведут себя мама и мистер Данн, когда рядом миссис Данн?

— То же самое. Она присоединяется к ним. Любит, когда играют дети. Иногда она намазывает маму солнцезащитным кремом. Или они обе так делают. Тогда мама помогает им наносить крем. Иногда миссис Данн помогает им готовить обед. Иногда она этого не делает. Даже когда она помогает, то они не успевают приготовить обед.

Эми помолчала и спросила: - Что ты собираешься делать?

— Я пока не знаю. Позволь спросить тебя еще кое о чем. Мама нашла презервативы в твоем ящике и рассказала тебе о них. Ты сказала, что они принадлежали Кэсси. Это правда?

Эми перестала плакать и просто уставилась на меня со смесью гнева и недоумения. Наконец, она сказала: - Я понятия не имею, о чем ты говоришь. Ты говоришь о резинках? У меня никогда их не было. Мама Кэсси взбесилась бы, если бы узнала, что они есть у Кэсси. Не думаю, что тебе с мамой было бы намного лучше. Мама никогда не спрашивала меня о презервативах. Что бы она ни нашла - это было не мое. Что она сказала?

Я сказал: - Это не имеет значения. Давай закончим обедать, и я отвезу тебя домой. - У Эми не было причин лгать насчет презервативов, и я знаю свою дочь - она не лгала. Я продолжил: - Я собираюсь поговорить с мамой обо всем этом, но сначала мне нужно кое-что сделать. Я не хочу ставить тебя в тупик, но я был бы признателен, если бы ты не рассказывала маме о том, что мы говорили, и о чем мы говорили. Я знаю, что у тебя было слишком много секретов, которые ты была вынуждена хранить, но мне действительно нужно немного времени, прежде чем мы с мамой поговорим об этом по-взрослому. Ты можешь держать это при себе, пока я не поговорю с ней? Это ненадолго.

— Ты с мамой собираешься разводиться?

— Милая, я не хочу, чтобы ты об этом беспокоилась. Мне нужно кое-что выяснить и поговорить с мамой. Что бы ни случилось, ты знаешь, что мы оба любим тебя и Энни. Это никогда не изменится. Если мы все-таки разведемся, то ты ни в коем случае не будешь виновата. Ты не сделала ничего плохого. Просто дай нам с мамой шанс поговорить. Хорошо?

— Хорошо. Ты можешь отвезти меня обратно к Кэсси? Сегодня вечером мне нужно посидеть со Сьюзи, и я думаю, что они заберут ее около шести вечера. Но если я буду у Кэсси до этого времени, то мама не сможет меня ни о чем спросить. Я могу пойти домой пешком или мама Кэсси может меня отвезти.

Я отвез Эми к Кэсси и по дороге сказал Эми: - Возможно, у Кэсси не стоит сегодня ночевать. У нас будет Сьюзи, но сейчас мы ничего не можем с этим поделать. - Эми понимающе кивнула.

Я позвонил Джилл: - Мне нужно возвращаться на работу. Фэй обнаружила неполадку в планах, которые мы должны были доставить клиенту в понедельник. Я сводил Эми на ланч, а затем отвез ее к Кэсси. Во сколько ты уходишь на свой девичник?

— Почему ты отвез Эми к Кэсси? Эми нужно посидеть с ребенком, поэтому ей нужно вернуться домой, а у меня нет времени заехать за ней. Пегги приведет Сьюзи около шести вечера, и я поеду с ней. Эми должна быть здесь к тому времени. Мы не сможем никуда пойти, если она не посидит с детьми. Если только ты не захочешь посидеть с ними.

Я подумал: - Да, я буду сидеть с детьми, чтобы они с Райаном могли трахаться. - Я сказал: - Кэсси знает, что нужно быть дома к шести. Тебе не придется заезжать за ней. Она не испортит тебе веселый вечер.

— Что ты хочешь этим сказать?

— Мне следовало сказать "твой невеселый вечер"? Я буду дома часам к семи или восьми. Спасибо, что спросила.

— Ты действительно сегодня не в духе. Эми сказала что-то, что тебя расстроило? - спросила Джилл с беспокойством в голосе: - О чем вы двое говорили за обедом?

Я сказал: - Эми никогда не говорит ничего, что меня расстраивает. На другом конце провода Фэй. Мне пора идти. Увидимся, когда увидимся. Пока. - Я повесил трубку, не сказав "Люблю тебя", как обычно. Больше не будет никаких "Люблю тебя" в адрес Джилл.

Я позвонил своему адвокату Неду из машины после того, как попрощался с Джилл. Нед - наш корпоративный юрист, который также занимается нашими налогами. Он ответил на звонок, и я спросил: - Кто занимается разводами в вашей фирме?

— Мэри. Подожди, я передам тебя ей.

— Это Мэри. Нед сказал мне, что ты подумываешь о разводе.

— Не просто думаю. Когда мы сможем встретиться?

— Уже почти два часа дня. Как насчет сейчас? Летом по пятницам мы закрываемся в два часа дня, так что вторая половина дня у меня свободна. Ты можешь прийти сейчас?

— Да, но я не хочу тебя задерживать, если ты собираешься домой.

— Все в порядке. Я бы предпочла оплачиваемый рабочий день, чем идти домой и готовить ужин для своей беспомощной семьи, которая, похоже, не может прокормить себя.

— Я буду у тебя примерно через двадцать минут.

Итак, мы встретились. Я подробно рассказал о Джилл, что узнал от своих дочерей.

Мэри сказала: - Это состояние вины, поэтому ты можешь использовать неверность в качестве причины для развода. Но тебе нужны доказательства, а твоих четырнадцатилетних и пятилетних детей недостаточно. Если твоя жена не хочет признаться в супружеской измене, то найди что-нибудь, что докажет, что она изменяла. Было бы неплохо сделать фотографии или записи. Если ты хочешь нанять частного детектива, то я могу порекомендовать пару.

Мэри продолжила: - Ты хочешь получить опекунство? Это сложно, даже если твоя жена изменяет тебе. Но обвинение твоей дочери в том, что она купила презервативы, нам поможет. Кроме того, если она сделаете этому парню минет, когда твоя дочь сможет просто зайти и увидеть их в действии, это действительно поможет. Еще лучше, если Джилл скажет твоей дочери, что она будет отвечать за ваш развод, если она расскажет тебе, что она изменяла тебе с этим парнем. Мы можем возразить, что угрозы и использование твоей дочери для сокрытия ее измены показывают, что она не имеет права на опеку. Это всегда тяжелая битва, но у нас есть действительно хороший шанс. Ни один судья не подумает, что твоя жена - мать года.

— Вероятно, тебе придется выплачивать какие-то алименты, но супружеская неверность должна несколько смягчить это. Вы оба владеете своим домом, и ты с партнером владеешь своей архитектурной фирмой. Дом, вероятно, перейдет к тому, кто получит опеку. Если это будешь ты, то, вероятно, в конечном итоге тебе придется выплачивать своей жене часть стоимости дома. Что касается твоей компании, то это Общество с ограниченной ответственностью, верно? Я полагаю, у Неда есть все необходимые документы. - Я кивнул. - А как насчет твоих активов? У Неда тоже есть все это? У него есть твои налоговые декларации за прошлый год? - Я снова кивнул. Мэри продолжила: - Я узнаю все это у него. Я напишу заявление о расторжении брака, которое послужит нам отправной точкой для переговоров. Мы потребуем, чтобы нам вернули все, включая физическую опеку над твоими дочерьми, а она не получит ничего. Мы начнем с этого. Когда ты хочешь, чтобы ей предъявили обвинение?

— Я думаю, что смогу получить доказательства ее неверности в эти выходные, так что, может быть, в понедельник.

— Все в порядке. Дай мне знать. Мы собираемся сообщить ей, что ты разводишься из-за ее супружеской измены. Сообщение супругу о том, что мы можем доказать супружескую измену, обычно делает его более сговорчивым в переговорах. Они захотят перейти к непримиримым разногласиям, и мы воспользуемся этим, чтобы добиться лучшего решения. Но угроза использования супружеской измены должна быть реальной, поэтому тебе нужно получить доказательства. Обратись к частному детективу или найди что-нибудь сам, но получи это.

— Кроме того, подумай о том, чтобы подать на Даннов в суд за растление привязанности. В Северной Каролине разрешен как развод за супружескую измену, так и судебные иски за растление привязанности. Так что подумай о том, чтобы сделать и это.

Мэри продолжила: - Еще две вещи. Пройди тест на венерические заболевания и тесты на установление отцовства для твоих детей. Тебе не нужно согласие твоей жены. Тебе даже не нужно говорить ей, что ты сдаешь анализы. Но сделай это как можно скорее.

— Я буду проверять свою электронную почту, а ты можешь позвонить мне на мобильный. Оба номера указаны на карточке, которую я тебе дала, так что дай мне знать, что у тебя есть о ней и когда ты захочешь ее обслужить. Мне просто нужно знать, где она.

То, что она посоветовала мне пройти тесты на заболевания и отцовство, сделало это еще более реальным для меня. Я вышел и вернулся в офис. Я посидел, подумал, что делать дальше, составил план и поехал домой около 7 вечера. Я проезжал мимо дома Даннов. Они устраивали вечеринку у бассейна. Девичник был враньем. Я пошел домой проведать Эми, Энни и Сьюзи. Я хотел узнать, спрашивала ли Джилл Эми о нашем совместном обеде.

Эми была внизу и смотрела телевизор, а Энни и Сьюзи играли наверху, в спальне Энни. Я спросил Эми: - Мама ушла с миссис Данн?

— Ну, на самом деле мистер Данн оставил Сьюзи и забрал маму.

— Во что была одета мама?

— В красное платье. Очень обтягивающее и очень короткое. Когда я вернулась домой, то поднялась наверх и увидела, что мама красится в одном нижнем белье. Это были крошечные прозрачные красные стринги и лифчик в тон. Она испугалась, когда увидела меня, и быстро накинула халат. Зачем ей надевать что-то подобное на ужин с миссис Данн?

— Они не собираются ужинать. У Даннов вечеринка. Там мама. Я собираюсь присоединиться к ним. Мама спрашивала о нашем сегодняшнем обеде, и о чем мы говорили?

— Я поднялась наверх, чтобы сказать ей, что я дома, но сразу же спустилась вниз. Она спросила меня, о чем мы говорили, пока ждала, когда привезут Сьюзи. Я рассказывала ей, что мы ходили в закусочную, когда мистер Данн постучал в дверь. Мама ушла, но сказала, что мы поговорим завтра.

— Тебе хорошо здесь одной с Энни и Сьюзи?

— Конечно.

— Думаю, я скоро вернусь.

Я поехал к Даннам. Там было так много машин, что мне пришлось припарковаться в соседнем квартале. Я подошел к их задним воротам, но их нельзя открыть снаружи, а только изнутри. Я думаю, они не хотят, чтобы кто-то без приглашения просто открыл калитку и зашел к ним. Если бы я прошел через дом, то никогда бы не добрался до заднего двора. Я решил постучать в калитку и посмотреть, не откроет ли кто-нибудь. Женщина в праздничном костюме открыла калитку, но только для того, чтобы посмотреть, кто стучит, и чтобы я мог осмотреться. Все были на той или иной стадии раздевания. В основном, они были раздеты. Я спросил: - Куда мне положить свою одежду?

Она пожала плечами, открыла калитку пошире, чтобы впустить меня, и сказала: - Куда угодно. - С телефоном в руке и камерой наготове я вошел на задний двор Даннов. Стемнеет только через час, так что было еще достаточно светло, чтобы разглядеть практически все. На некоторых женщинах все еще были трусики, но большинство гостей были полностью раздеты. Некоторые гости были в бассейне, кто-то разговаривал, а кто-то трахался. Человек восемнадцать или около того.

Среди тех, кто был обнажен и трахался во внутреннем дворике, была моя любящая жена. Она стояла на коленях в шезлонге, а парень за ее спиной занимался с ней сексом раком. Рядом с ними стояли два парня, которые наблюдали за ними и готовились к своей очереди с моей женой. Я двигался так быстро, как только мог. Я направил камеру на них и сказал: - Привет, Джилл. - Джилл, парень, трахавший ее, и двое парней, наблюдавших за этим, посмотрели на меня. Я сфотографировал их. Это была хорошая фотография, на которой были запечатлены они все - моя жена, парень, трахающий ее, и двое других парней, держащих руки на своих членах.

Джилл оттолкнула парня, встала и направилась к дому. Я сфотографировал ее еще раз. Один из парней, наблюдавших за происходящим, крикнул: - Эй, никаких фотографий. - Джилл остановилась, взглянула на меня с выражением неподдельного ужаса на лице и продолжила бежать к задней двери. Я сделал еще один снимок.

К тому времени вокруг меня собралась толпа обнаженных людей. Среди них был Райан Данн, который сказал: - Здесь нельзя фотографировать. Это запрещено. Мы должны удалить фотографии. Дай мне свой телефон.

Я сказал: - Нет. Попробуй взять его, и посмотрим, что получится. - Никто, казалось, не хотел отбирать у меня телефон силой, но я не стал задерживаться. Я поспешно вышел и поехал домой.

Эми сидела на диване и смотрела телевизор. Она спросила: - Что случилось?

— Твоя мама на вечеринке. Я думаю, она скоро вернется домой, и мы поговорим. Тебе, наверное, стоит подняться наверх и проведать девочек. Что бы ни случилось, пожалуйста, отведи их наверх и оставайся наверху сама. Пока твоя мама не уйдет.

— Мама уйдет?

— О да.

Эми поднялась наверх, а я достал свой телефон и открыл приложение для диктофона. Я подождал Джилл, которой нужно было привести себя в порядок, одеться и пойти домой пешком. Я прикинул, может быть, минут через тридцать. Она добралась домой чуть больше чем за двадцать минут. Она пришла растрепанная, в расстегнутом платье и на высоких каблуках. Она выглядела испуганной, пристыженной и виноватой, как черт. Я включил приложение для записи и положил телефон в карман рубашки.

Джилл спросила: - Мы можем поговорить? - Я указал на стул напротив себя. Она продолжила: - Я не собираюсь говорить, что ты не видел того, что видел. Но я хочу попытаться объяснить. - Она посмотрела на меня, и я жестом пригласил ее продолжать. - Пегги и Райан - свингеры. Они устраивают вечеринки у себя дома с другими свингерами. Я знала, что это одна из таких вечеринок. Я решила просто пойти и посмотреть. Просто как сторонний наблюдатель. Мы с Пегги обсуждали, на что будет похожа вечеринка, поэтому я знала, что все будут голые или почти голые. И что некоторые из них будут трахаться в открытую. Я не планировала делать ничего из этого. Я была там просто для того, чтобы посмотреть. Пегги сказала, что это было бы нормально, но я не смогла бы оставаться одетой. Нижнее белье было бы в порядке вещей. На мне было совсем не открытое нижнее белье. Больше похожее на купальный костюм, чем на нижнее белье.

Я перебил ее: - Прозрачные красные трусики и бюстгальтер, которые ты купила в Victoria's Secret?

— Откуда ты об этом узнал?

— Просто продолжай говорить.

— Я пришла к ним домой, и Пегги забрала мои туфли и платье. Я вышла на улицу в нижнем белье, и Пегги повела меня по дому, чтобы познакомить со всеми. По крайней мере, с теми, кто еще не трахался. Пегги продолжала угощать меня напитками, и они были довольно крепкими. Через некоторое время я поняла, что лифчика на мне нет, а я не помню, как его снимала. К тому моменту я была уже изрядно пьяна, так что мне было все равно. На мне были одни трусики, как и на большинстве других.

— Но я ни за что не собиралась участвовать. У них проводятся посвящения новых людей. Пегги сказала мне, что они так делают, знакомят новых людей, чтобы каждый мог оценить товар. Там было посвящение новой пары.

Я спросил: - Посвящение?

Джилл ответила: - Пара появилась во внутреннем дворике обнаженной. Райан привлек всеобщее внимание, и Пегги представила парня, назвав его имя и одновременно поглаживая его член. Райан представил женщину, одновременно поглаживая ее пальцами. Затем пара женщин увела мужчину, в то время как женщину унесли двое мужчин. Все смеялись, наслаждаясь происходящим. Пегги спросила меня, хочу ли я, чтобы меня представили и инициировали. Я сказала ей: "Ни в коем случае. Я здесь только для того, чтобы наблюдать, а не участвовать". - Джилл, казалось, очень гордилась своей решимостью не принимать участия. Она продолжила: - Если бы я была там, чтобы участвовать, то провела бы посвящение. Я этого не сделала.

— Оглядываясь назад, я думаю, что кто-то, должно быть, что-то подсыпал мне в напиток. Я имею в виду, как я могла внезапно заметить, что на мне нет лифчика, и не помнить, как я его потеряла? Я не помню многого из того, что произошло после того, как пара представили. Я также не помню, как потеряла свои трусики. Я вроде как припоминаю, что была в баре с одним парнем, а потом с другим. И тут неожиданно появился ты.

— Ты действительно спас меня. Когда я увидела тебя, я протрезвела настолько, что поняла, что происходит, и поняла, что мне нужно уходить оттуда. Я попросила Пегги отдать мне мое платье и туфли. Она пыталась убедить меня остаться. Она сказала, что в 10 часов вечера они все уходят в дом. Их соседи будут жаловаться на шум, если они останутся на улице после 10, и когда все будут внутри, будет намного уютнее. Гораздо веселее. Я настояла на том, чтобы надеть свою одежду. Я сказала ей, что ты видел меня там, и мне нужно идти домой.

— Я сказала Пегги, когда она пригласила меня на вечеринку, что не собираюсь в ней участвовать. Я не собиралась ничего делать, а только наблюдать. Но это их не остановило. Если бы я знала, что они собираются делать, то не пошла бы на их дурацкую вечеринку.

— Ты хочешь сказать, что они накачали тебя наркотиками и напали на тебя? Принудили против твоей воли к сексу?

Джилл ответила: - Я была как в тумане. Была не в себе. Должно быть, именно это и произошло.

Я достал свой телефон, делая вид, что злюсь на то, что они накачали Джилл наркотиками, и сказал: - Я собираюсь позвонить в полицию. Нам нужно сообщить об этом и добиться их ареста.

Джилл, перестав плакать, посмотрела на меня очень встревоженно, широко раскрыв глаза, и схватила мой телефон. Я не дал ей взять его. Она сказала: - Пожалуйста, не звони в полицию. Я ничего этого не хотела, но ты действительно не сможешь доказать, что это было изнасилование. Я была на вечеринке свингеров, и была там добровольно. Я никак не могу доказать, что это было против моей воли, хотя так оно и было. Копы просто посмеются надо мной.

— Но они накачали тебя наркотиками, и они, вероятно, все еще находятся в твоем организме. Давай поедем в отделение неотложной помощи и сдадим анализы, а затем мы сможем сообщить об этом в полицию. Мы можем добиться их ареста. Давай поедем в больницу. - Я начал вставать.

Она сказала: - Я не хочу идти в больницу. Я не хочу привлекать полицию. Они просто скажут, что я добровольно приняла любые наркотики, которые они найдут в моем организме. И они могут ничего не найти. Возможно, я просто слишком много выпила. Но сейчас я в порядке. Я не хочу, чтобы их арестовали. Пегги - моя подруга. Пожалуйста, давай не будем вмешивать в это дело полицию. Поверь мне - я больше не буду посещать их вечеринки.

Я убрал телефон обратно в карман рубашки, продолжая записывать, снова сел и спросил: - Почему ты просто не ушла?

Джилл заплакала еще сильнее и некоторое время ничего не говорила. Наверное, пытаясь придумать причину, по которой она просто не вернулась домой. Наконец, она сказала: - Пегги забрала мое платье и туфли. Я не знала, куда она их положила. Я так и не нашла свой лифчик и трусики. Я не могла пойти домой голой. К тому же я была очень пьяна и плохо соображала. Увидев тебя там, я быстро протрезвела.

— Это была твоя первая свингерская вечеринка?

— Это была первая и единственная вечеринка, на которой я побывала. Ты должен мне поверить. - Я пожал плечами.

Я спросил: - Когда Райан появился в твоей жизни? Или, точнее, когда Райан начал трахать тебя?

Джилл изучала меня, наверное, пытаясь понять, как много я знаю. Она решила попробовать блефовать: - Мы с Райаном никогда не были близки. Он, Пегги и я просто друзья. Я взяла детей и позагорала. И мы выпили. Вот и все. Вот почему то, что они сделали со мной на вечеринке, стало для меня таким шоком.

— У Эми и Энни, возможно, сложилось неправильное впечатление. Райан и Пегги очень общительные люди, и кое-что из этого, вероятно, было неуместно, но до настоящего секса дело никогда не доходило. Просто плескались в бассейне. Мы с Райаном или втроем, когда там была Пегги.

Я сказал: - Ты купила купальник без загара после того, как я попросил тебя продемонстрировать его для меня. Значит, в бассейне на тебе были только стринги. Больше ничего.

— Откуда ты знаешь, что я купила его после того, как ты попросил показать?

Я проигнорировал ее вопрос: - Значит, только стринги. Ты солгала мне.

Джилл замолчала, пытаясь что-то придумать. Она сказала: - В последнее время я была сама не своя. Обе девочки учились в школе, так что у меня было много свободного времени. Я много думала о своей жизни. Я боялась, что отныне моя жизнь всегда будет такой, как прежде. Все, чего я жду с нетерпением, - это их выпускных, их браков, их детей. Я жила ради них. И ради тебя. Это только ты и они. У меня ничего не было для себя.

— Итак, я сижу здесь и думаю, что моя жизнь полностью предсказуема, и все, что осталось, - это жить дальше. Мы поженились молодыми, и у нас родилась Эми. До того, как я бросила школу, после того, как мы начали встречаться, я слушала рассказы других девушек о том, что они устраивают вечеринки, трахаются с разными парнями каждый вечер, и хорошо проводят время. Я никогда не хотела ничего из этого. Я совсем не завидовала. Я просто хотела тебя. Ты был моим солнцем и луной. Ты и сейчас остаешься таким.

— Но в последнее время, когда мои девочки подросли, у меня появилась новая свобода. Я сидела и думала о том, чего мне не хватало. У меня не было большого сексуального опыта ни с кем, кроме тебя, и я задумалась об этом. Мне было интересно, каково это - использовать эту свободу, чтобы просто расслабиться. Побыть кем-то другим на какое-то время. Кем-то привлекательным, кого все желают. Кем-то волнующим и беззаботным. Кем-то, кто открыт всему новому.

— Я бы никогда так не поступила. Это были просто мечты на самом деле, но потом я познакомилась с Даннами. Они замечательные и беззаботные. Они делают, что хотят. Не спрашивают разрешения и живут для себя. А Пегги - та, кого все желают. Мы выпивали и много говорили о свободном образе жизни. Пегги сказала, что это очень раскрепощает и действительно полезно для их брака. Они бы не были вместе, если бы их брак не был свободным. И они оба действительно казались раскрепощенными.

— После того, как Эми перестала ходить в бассейн, они убедили меня, что я слишком зажата. Как выразилась Пегги, "Тебе нужно раскрепоститься". Я чувствовала себя старой леди в своем цельнокроеном костюме или очень скромной двойке, которую носила. Я не собиралась тебя обманывать, но через некоторое время мне стало казаться, что нет ничего страшного в том, чтобы демонстрировать свое тело. У меня все еще красивая фигура, поэтому я перестала носить топ и купила себе стринги. Даже просто делая это, я чувствовала себя раскрепощенной. Я не могла этого сделать, пока Эми еще приходила. Я боялась, что она расскажет тебе, а ты не поймешь. Энни думала, что я просто еще одна из девочек. Мы все были топлесс.

— Это Райан, а не Пегги, помог тебе с купальником Сьюзи. И ты не надела его поверх своего купальника. На тебе была только нижняя часть купальника Сьюзи. Или пыталась надеть. Энни сказала, что ты не могла завязать его, и он все время спадал. Райан наконец-то одел тебя......

Джилл опустила глаза и кивнула: - Кто бы мог подумать, что Энни это запомнит. - Она воинственно посмотрела на меня. - Ну и что? У меня загорели грудь и задница. Тебе понравилось. Я действительно сделала это, потому что знала, что это тебя заведет. Мы плескались в бассейне. Я была топлесс, в одних стрингах. Важное событие. На этом все закончилось. Я не сделала ничего плохого.

— Райан когда-нибудь полностью раздевался перед девочками? У бассейна или у них дома?

Джилл посмотрела на меня и сказала: - Ни Пегги, ни Райан вообще не хотели надевать костюмы. Обычно они так загорают и плавают. Когда они спросили меня, то я сказала, что не в присутствии моих девочек. Я сказала им, что если они это сделают, то мы уйдем и больше не вернемся. - Джилл выглядела очень гордой собой за то, что заняла такую позицию, защищая наших детей.

— Итак, ты говоришь мне, что у тебя с Райаном не было сексуальных отношений, и ты пошла на их вечеринку свингеров, понимая, что не будешь участвовать. Ты действительно участвовала, но тебя накачали наркотиками или напоили, и заставили это сделать. Это твоя история?

— Да, с тех пор, как я встретила тебя, у меня ни с кем не было сексуальных отношений. Кроме как на вечеринке. Пойти на вечеринку было большой ошибкой. Я была глупой. Мне больно и я сама себе противна. Не волнуйся, я усвоила урок.

— Эми сказала мне, что застукала тебя в ванной, когда ты делала Райану минет. Если ты продолжишь врать, то нет смысла продолжать разговор.

Джилл ошеломленно посмотрела на меня. Потом она просто сидела и плакала. Я подождал, но она, должно быть, проплакала целых две минуты. Наконец, она сказала: - Я не думала, что Эми расскажет тебе об этом. Я попросила ее не делать этого. Она не должна была ничего тебе говорить. - Джилл немного помолчала, обдумывая, как рассказать мне о Райане.

Она вздохнула: - Пегги мазала меня лосьоном для загара. Потом Райан тоже делал это. Это было по-настоящему приятно. По-настоящему чувственно. Однажды, когда Пегги была дома, она ушла с работы, и мы с ней пошли в дом приготовить обед. Пегги поцеловала меня. И не просто чмокнула. Я никогда не целовала женщину, по крайней мере, так. Это было захватывающе, но это было с женщиной, поэтому я сказала себе, что это не измена. Новая Джилл хотела быть открытой всему новому. Это, конечно, было что-то новенькое.

— Но это было с женщиной, так что я не считала это изменой. Просто две девушки немного повеселились. Ты, наверное, завелся бы, услышав об этом. Я знала, что тебя так привлекает Пегги, что ты, вероятно, захочешь присоединиться к нам. Конечно, я бы тебе не сказала и поклялась, что больше никогда этого не сделаю. Но это стало обычным делом. Когда Пегги была дома, а Эми или Райан могли присмотреть за детьми у бассейна.

Она сделала паузу, вероятно, пытаясь придумать, как рассказать мне о Райане. Она начала снова: - Пегги уговаривала меня, как она выразилась, "попробовать" Райана. Все началось с Пегги, но, пока Эми еще ходила в бассейн и была на улице с Энни и Сьюзи, Райан заходил и наблюдал за нами с Пегги.

Джилл продолжила: - Ты знаешь, я не очень люблю выпивать, но мы много выпили у их бассейна. В солнечных ваннах есть что-то такое, что, кажется, просто требует употребления алкоголя.

Я перебил его: - И поход на их вечеринку требовал алкоголя. Все, что ты делала с Даннами, казалось, требовало алкоголя. Должно быть, во всем виноват этот дьявольский ром.

Пегги покраснела и опустила глаза, а затем продолжила: - Однажды мы втроем выпивали, и Пегги все время подливала мне в чашку. Я изрядно опьянела. Когда пришло время готовить обед, Пегги сказала мне, что Райан, а не она, поможет мне. Честно говоря, я думала, что Пегги устала от меня. Поэтому мы с Райаном приготовили сэндвичи. Мы готовили ланч вместе миллион раз. Но когда мы зашли внутрь, он схватил меня и поцеловал. Потом он захотел, чтобы я сделала ему минет. Я была так пьяна, что не сопротивлялась. Я была так пьяна, что подумала: "Минет, ничего особенного". Именно тогда Эми увидела нас. Но это был единственный раз, когда мы с Райаном делали что-то подобное. Больше ничего подобного не повторялось.

Я спросил: - Тогда зачем ты купила презервативы? Я знаю, что Эми или Кэсси их не покупали.

Продолжая плакать, она наконец сказала: - Хорошо. У нас с Райаном был секс несколько раз. Это было глупо, большая ошибка, но так было всего несколько раз. Райан использовал резинку в первый раз, но когда он захотел сделать это снова, то сказал мне, что у него закончились резинки. Он никогда не любил пользоваться презервативами. Но я сказала ему, что без презерватива нельзя.

— Я настояла на презервативах, потому что сказала себе, что использование презервативов каким-то образом уменьшает ощущение измены. Каким-то образом презервативы означали, что мы с Райаном на самом деле не занимались сексом, и по-настоящему не касались друг друга. Я знаю, как глупо это звучит, но я искала что-нибудь, что могло бы сделать то, что я делала, менее ужасным. Вот почему я купила презервативы, которые ты нашел. У меня всегда было с собой несколько штук, когда мы ходили туда. Я думала, ты никогда не заглянешь в мою тумбочку, а если и заглянешь, то не откроешь коробку с тампонами. Какой мужчина открывает коробку с тампонами?

Я спросил: - Ты сказала, что они принадлежали Эми.

— Я не могла придумать, что еще можно сказать. Они должны были принадлежать либо мне, либо Эми. Я не могла сказать тебе, что они мои. Ты уже говорил о разводе. Я чувствовала себя ужасно из-за того, что сделала это, позволив тебе думать, что Эми может быть сексуально активной, но я придумала историю о том, что Кэсси купила их, и сразу же позвонила тебе, чтобы прояснить, что Эми, в конце концов, не была сексуально активной. Я не хотела, чтобы ты продолжал волноваться.

Я спросил: - Зачем хранить их здесь? Если ты пользовалась ими у Даннов, то почему бы просто не оставить их там? Как, по твоим словам, ты поступила со своими купальниками.

Джилл потребовалось несколько секунд, чтобы придумать объяснение, а затем она сказала: - Если бы я оставила их у Даннов, они бы кому-нибудь пригодились. Когда они мне понадобятся, их не останется.

— Почему бы просто не положить их в пляжную сумку? - Джилл не ответила.

Я спросил: - Ты и здесь занималась сексом с Райаном? Так вот почему презервативы лежали в твоей тумбочке?

Джилл встревожилась и закричала: - Нет!

Я встал. - Ты продолжаешь лгать. Меня не интересует ложь. - Я направился к лестнице.

Джилл зарыдала сильнее и некоторое время ничего не говорила. Наконец, она закричала: - Подожди! - Я остановился и посмотрел на нее. - После того, как Эми перестала ходить в бассейн, и остались только мы с Райаном, мы не могли вдвоем пойти в дом и оставить Энни и Сьюзи одних у бассейна. Кто-то должен был присмотреть за ними. Райан предложил Энни и Сьюзи поиграть у нас дома. Он привозил Сьюзи по будням, после того как я отвозила Эми на теннисный корт. Мы оставляли девочек в комнате Энни с ее игрушками, а нам с Райаном... нужны были презервативы. - Джилл опустила глаза, по-настоящему всхлипывая.

Я снова сел: - Был ли у тебя кто-нибудь еще до сегодняшнего вечера? Кроме Райана и Пегги?

— Я всегда была абсолютно верна тебе до сих пор, пока не познакомилась с Даннами. Иногда днем к ним приходили друзья-свингеры, чтобы поплавать и позагорать. Обычно это были семейные пары. Некоторые мужья проявляли интерес, но я - нет.

Я недоумевал, почему Джилл была такой откровенной. Я был уверен, что было что-то еще и что она все еще лгала, но почему бы просто не отрицать все, кроме того, чему я был свидетелем. Она могла просто настаивать на том, что Эми и Энни ошибались в том, что, по их словам, они видели. Потом я понял, что она думала, я поверю, что она была пьяна или одурманена наркотиками и что ее принуждали на вечеринке, так что ее вины во всем этом не было. Она была жертвой. Ее единственной ошибкой было то, что она вообще пошла.

Что касается ее гребаных Пегги и Райана, она думала, я пойму, что Данны воспользовались ею, потому что экзистенциальный кризис, который она переживала, сделал ее такой уязвимой. Наряду с алкоголем. Она решила, что я подумаю, может, ей нужна какая-нибудь терапия, но то, что она трахалась с Райаном и Пегги, на самом деле не ее вина. Они просто воспользовались бедной, растерянной, пьяной Джилл. Опять же, она была просто жертвой. Она ни в чем не виновата. Она ни в чем не виновата.

Джилл продолжила: - Послушай, я знаю, что все это выглядит плохо, но я люблю тебя и только тебя. Я люблю с тех пор, как мы впервые встретились. Мне жаль, что все это произошло. Прости, что я причинила тебе боль. Но мне было так плохо, и я была слишком откровенна с Пегги в своих проблемах. Меня не интересует Райан или кто-либо другой. Не то чтобы мы ходили на свидания или у нас был роман. Это был просто секс, и всего несколько раз. Ты полностью удовлетворяешь меня. Мне нравится заниматься с тобой любовью. Никто не может заменить тебя. Я просто считала Райана и Пегги игрушками. Но, думаю, на самом деле я была их игрушкой.

— Просто попытайся понять, через что я проходила. У нас было двое детей, и это здорово, но я нужна им все меньше и меньше. Я начала чувствовать себя бесполезной и осознавать, что все, что я делаю в своей жизни, - это становлюсь старше. В будущем все будет так же. Мне нравится наблюдать, как растут дети, и я с нетерпением жду их достижений. И твоих. У детей своя жизнь. У тебя своя жизнь. Казалось, не имело значения, была я рядом или нет. Я чувствовала себя совершенно незаметной. Стертой. Пегги и Райан воспользовались мной, моей... неуверенностью.

— Ты не могла поговорить со мной об этом? Тебе пришлось трахаться с другими людьми?

— Я должна была поговорить с тобой. Теперь я понимаю это. Но ты работал допоздна. У тебя был сильный стресс. Я, конечно, не виню тебя. Ты делал то, что должен был делать, что ты делаешь, чтобы поддержать нашу семью, и я люблю тебя за это. Это не имеет никакого отношения к тебе или к тому, что ты сделал неправильно. Но у тебя была своя жизнь, точно так же, как у детей, когда они вырастут, будет своя собственная жизнь. Я была сама по себе. Я чувствовала себя одинокой. Никому не нужной. Бесполезной. Невидимой.

— Появились Данны, и у меня внезапно появилась новая жизнь. Волнение. Они были не похожи ни на кого из тех, кого я когда-либо знала. Я с нетерпением ждала возможности побывать у них дома, и увидеть их. Именно это заставило меня вставать с постели по утрам. Казалось, у них были ответы на все вопросы. По крайней мере, для их брака. Может быть, и для меня тоже. Я думала, что, став похожей на них, я выйду из депрессии. И в какой-то степени это помогло, но теперь я понимаю, что цена была слишком высока. Для тебя, меня и нашей семьи. Должно быть, я временно сошла с ума.

— Так ты говоришь мне, что у тебя была депрессия, ты не чувствовала, что можешь поговорить со мной, а трахаться с Райаном и Пегги было тем, что тебе было нужно, чтобы начать жить заново, чтобы тебя снова увидели. Трахаться с другими людьми было тем новым, чему ты хотела открыться?

Еще больше слез: - Ты не должен так об этом говорить. Я не хочу разводиться. Я тебя люблю. Я понимаю, что мне нужна помощь в решении моих... проблем. Моей... депрессии. Я обращусь за помощью. Я никогда больше не увижу Даннов. Я порву с ними все контакты. Я найду работу, чтобы заполнить время, пока дети в школе. Мы можем поработать над нашим браком. Мы можем все исправить. Это был просто секс. Это было эгоистично, незрело и глупо, но это был просто секс.

Я сказал: - Просто секс, да? Ты обвинила свою дочь в том, что она купила презервативы, чтобы ты могла продолжать трахаться со своим любовником. В моей постели. Ты поставила Эми в ситуацию, когда она стала свидетелем того, как ее мать делала минет другому мужчине. Затем ты сказала ей, что это обычное дело для взрослых людей, состоящих в браке, и что, по сути, супружеская измена - это нормально. Ты использовала свою дочь и угрожала ей, чтобы скрыть свою неверность. И ты показала этим людям свою четырнадцатилетнюю и пятилетнюю дочь. Только ради секса?

— Все это правда. Я сделала все это. Я понимаю, как ужасно я себя вела. Я ничего не отрицаю. Мне было плохо, но я была глупа. Я отвратительный человек и ужасная мать. - Джилл посмотрела на меня, ожидая, что я не соглашусь с ней. Я не собирался возражать, поэтому она продолжила: - Но я изменюсь, и мы сможем это исправить. Я готова сделать все, что ты захочешь. Просто попроси, и я сделаю это. Я знаю, что мне нужна консультация. Я найду психотерапевта и начну получать помощь прямо сейчас. Я знаю, что поступила плохо, но я не хочу разводиться. Я люблю тебя и детей. Я сделаю все, чтобы ты простил меня. Я не хочу, чтобы ты бросал меня и детей.

Я сказал: - О, я не уйду. Ты уйдешь.

Джилл села и уставилась на меня: - Я никуда не уйду. Это мой дом. Здесь моя жизнь. Я не ухожу и не хочу, чтобы ты уходил. Нам нужно вместе поработать над нашим браком.

— Ты только что сказала, что сделаешь все, о чем я попрошу. Это то, о чем я прошу. Мне нужно пространство и время, чтобы все это обдумать. Если я тебе действительно небезразличен, ты сделаешь, как я прошу. Я хочу, чтобы ты ушла отсюда сегодня вечером. Я принесу чемодан из подвала. Я хочу, чтобы ты начала собирать вещи. Сегодня вечером тебя не будет.

— Куда мне идти?

— Это не моя проблема. Вечеринка все еще в разгаре. Возвращайся туда и повеселись еще немного. Найди себе парней, с которыми можно потрахаться, чтобы отвлечься от своих проблем. Проведи свое посвящение на глазах у всех. По крайней мере, ты больше не будешь чувствовать себя невидимкой.

— Начинай собирать свои вещи. Я принесу чемодан наверх.

— Что я должна сказать детям?

— Ничего. Просто уходи. Я скажу им, что у нас перерыв. Если ты не пойдешь, то я назову им настоящую причину. Я уверен, они были бы рады услышать, как гребаные Райан и Пегги решили все твои эмоциональные проблемы. И каким новым вещам ты себя открыла.

— Они не решили моих проблем. Они были отвлекающим маневром. Глупейшая ошибка, о которой я буду сожалеть вечно.

Я встал и сказал: - Начинай собирать свои вещи.

— Как долго меня не будет?

— Я не знаю. Собирай вещи, чтобы оставить нас надолго. Я возьму самый большой чемодан, который у нас есть. И еще я не хочу, чтобы ты со мной связывалась. Когда я буду готов поговорить, я тебе позвоню. Переезжай.

Джилл тихо сказала: - Я действительно все испортила, не так ли?

Я не ответил, но подумал: - Это еще мягко сказано.

Джилл собрала вещи и ушла. Много слез, много извинений, много "Я люблю тебя". Я не спрашивал, куда она собирается, а она не рассказывала мне о своих планах. Пока она собирала вещи, я зашел в комнату Эми. Она смотрела на свой планшет в наушниках. Я сказал ей: - Мама уходит. Мне еще нужно кое-что сделать сегодня вечером. Ты не могла бы уложить Энни и Сьюзи спать, а потом спуститься вниз, чтобы мы могли поговорить? - Эми кивнула.

Я отправил Мэри, своему адвокату, фотографии, которые я сделал на вечеринке, и запись, которую я сделал. В электронном письме я сообщил Мэри: - Это фотографии Джилл, которые я сделал на вечеринке свингеров на заднем дворе Даннов. Запись является признанием в ее неверности. Я уговорил Джилл уйти из нашего дома, сказав ей, что мне нужно побыть наедине, чтобы все обдумать. Но я сказал ей это только для того, чтобы выпроводить ее из дома. Мне не нужно ни о чем думать. Я как никогда уверен, что хочу развода. Могу ли я не пускать ее в дом и оставить детей при себе? Как мне это сделать?

Я не ожидал получить от нее ответ так скоро, но Мэри ответила почти сразу же: - Фотографии, возможно, будет проблематично использовать в суде, но они, безусловно, доказывают супружескую неверность. Я еще не прослушала запись, но обязательно прослушаю в выходные. Вы оба являетесь владельцами дома, и это ее резиденция, так что по закону ты не можешь ее выселить. Но судья может. Давай встретимся в понедельник утром, чтобы обсудить, что делать дальше. Я могу встретиться в 8 утра. Это сработает? - Я написал ей, что увижу ее в понедельник в 8 утра.

Когда Эми закончила укладывать девочек спать, то спустилась вниз и села напротив меня. Я сказал: - Мама собирается пожить какое-то время в другом месте. Как ты знаешь, она изменила с мистером Данн. Неверность - это ненормально. Ты ведь понимаешь это, правда? - Эми кивнула и заплакала. - Ты ни в чем не виновата. Я знал о ней еще до того, как ты мне что-то рассказала, и я уже решил развестись с ней, когда мы с ней только что поговорили. Так что это все не из-за тебя. Твоя мать приняла несколько действительно плохих решений, и теперь ей приходится с ними жить.

— Сегодня я встречался с адвокатом, и нам нужно договориться о разводе и условиях проживания для тебя с Энни. Это будет настоящая битва. Я не хочу, чтобы ты принимала чью-либо сторону, и я не хочу заставлять тебя делать то, чего ты не хочешь, но я собираюсь просить о полной опеке над вами обеими. Я не думаю, что твоя мать сейчас в состоянии заботиться ни о ком из вас. Кто бы ни получил опекунство, он, скорее всего, останется в доме, так что вы будете учиться в одной школе и вам не придется расставаться со своими друзьями. Я рассказываю тебе это, чтобы ты знала, что вас ждет. Я постараюсь, чтобы это как можно меньше нарушало твою жизнь. - Все еще плача, Эми подошла и села рядом со мной. Мы обнялись. Теперь мне нужно придумать, что сказать Энни и как объяснить ей, что она не будет часто видеться со Сьюзи.

На следующее утро, в субботу, в 9 утра, Райан Данн постучал в дверь. Я попросил Сьюзи пойти с ним, но она все еще была наверху с Энни. Я включил диктофон на своем телефоне, открыл дверь и уставился на него. Он сказал: - Мне жаль, что все так обернулось. Вчера вечером Джилл вернулась к нам домой и осталась ночевать у нас. Не волнуйся, она не присоединилась к вечеринке, а просто спала в нашей комнате для гостей. Она сказала, что ты был очень расстроен. Это очень жаль. Мне жаль, что ты так думаешь, но на самом деле злиться не на что.

— Если бы ты знал больше о том, чем мы занимаемся, как мы живем, то ты, возможно, захотел бы присоединиться к нам. У нас очень веселый образ жизни. Я знаю, что Пегги хочет познакомиться с тобой поближе, и, поверь мне, быть с Пегги - это то, что ты никогда не забудешь. - Он усмехнулся и продолжил: - Если бы ты только не забывал о нас. Мы с Пегги живем совершенно обычной жизнью, за исключением наших маленьких приключений. Джилл - замечательная девушка, и она любит тебя. Это никогда не изменится. Ты можешь быть любящим мужем и при этом немного развлекаться на стороне. Я знаю, этого хочет Джилл. Это то, что ты с Джилл можете сделать вместе, и вы поймете, что это по-настоящему сближает вас. Мы с Пегги, безусловно, это делаем.

Я сказал: - Джилл сказала, что вы накачали ее наркотиками и принудили к сексу без ее согласия. Я пытаюсь убедить ее обратиться в полицию.

Райан разозлился: - Мы не накачиваем людей наркотиками. Кроме травки, мы не разрешаем принимать наркотики на наших вечеринках. Это одно из правил. Если кто-то приносит наркотики, то мы говорим им, чтобы они уходили. Если бы люди хотя бы заподозрили, что кого-то накачивают наркотиками, то вечеринок бы больше не было. Никто бы не пришел.

— Что касается принуждения Джилл, то мы просим всех новых гостей подняться во внутренний дворик, чтобы представить их перед всеми. Это своего рода посвящение. Мы представляем их, а затем они идут заниматься сексом на глазах у всех. Когда я позвал Джилл во внутренний дворик, чтобы представить ее, то она была более чем готова к посвящению. Настолько готова, что сняла трусики и швырнула их в толпу зрителей. А после того, как ее представили, она с радостью пошла с парой парней. Джилл горячая штучка, так что это было нечто большее, чем пара парней. Ее не накачивали наркотиками, и никто ее ни к чему не принуждал. Она была более чем готова. У меня есть множество свидетелей, которые могут меня подтвердить.

Он продолжил, теперь уже спокойнее и стараясь говорить более разумно: - Джилл сказала, что ты еще не решил насчет развода. Я надеюсь, что ты этого не сделаешь. Вы отличная пара, и у вас может быть прекрасный брак. Я знаю, что Джилл хочет остаться в браке. Она понимает, что свингерство ничего не отнимает у вашего брака, а наоборот, укрепляет его. Вот увидишь. Когда вы снова будете вместе после того, как были с кем-то другим, вы будете любить друг друга еще больше. Вот на что это похоже для нас с Пегги. Ты должен хотя бы подумать об этом. Попробовать это. Тебе нечего терять. Вряд ли Джилл разведется с тобой, если ты повеселишься с Пегги и другими нашими подругами.

Я ничего не сказал, а просто продолжал смотреть на него. Он сказал: - Послушай… подумай о том, чтобы присоединиться к нам. Мы будем рады видеть тебя, но мне нужно, чтобы ты удалил сделанные тобой снимки. Мы гарантируем нашим гостям полную конфиденциальность. Мы не можем распространять наши фотографии. Ты был на частной вечеринке, когда делал эти фотографии. Вторжение в частную жизнь. Я могу подать на тебя в суд. Просто покажи мне, что ты их удалил.

Я сказал: - Подай на меня в суд. Фотографии уже есть у моего адвоката. Тебя должен больше волновать мой иск против тебя и твоей жены, чем фотографии, которые есть у меня.

Обеспокоенный, он спросил: - Какой иск?

— Я подаю на вас обоих в суд за растление привязанности. Мой адвокат сказала мне, что это дело верное. Приготовься выписать мне чек на крупную сумму.

Он посмотрел на меня, чтобы убедиться, что я говорю серьезно, а затем усмехнулся: - Ты собираешься подать в суд и на других парней тоже?

— Ты имеешь в виду парней со вчерашней вечеринки? У меня есть их фотографии.

Он сказал: - Ну, это те парни, которые были вчера вечером, но есть и мужчины, которые пришли днем поплавать и позагорать со своими женами. Джилл - довольно привлекательная девушка. Этим летом, должно быть, шесть или семь парней, все из нашей свингерской компании, пришли к нам поплавать в бассейне и позагорать. Каждому из них также понравилась твоя жена. Возможно, тебе стоит спросить своего адвоката, есть ли ограничение на количество людей, на которых ты можешь подать в суд за растление привязанности. На данный момент я знаю больше дюжины таких людей. Возможно, тебе стоит подумать о подаче коллективного иска. - Он ухмыльнулся. Я не думаю, что коллективные иски так работают, но он был прав. Он позвал Сьюзи, которая спустилась вниз, и они ушли, но перед этим сказал мне, что, если фотографии станут достоянием общественности, то он подаст на меня в суд.

После того, как они ушли, я посидел с Энни, чтобы объяснить отсутствие ее матери. Я сказал ей, что у ее матери возникли некоторые проблемы, и мы с ней решили жить раздельно. Что это проблемы взрослых, и Энни ни в коей мере не виновата. Что мы оба все еще любим ее. Энни спросила: - А мама собирается замуж за мистера Данна?

Я сказал Энни: - Мистер Данн уже женат на миссис Данн. Просто мы с мамой больше не ладим так, как должны ладить муж и жена. Поэтому мы решили сделать перерыв. Возможно, это будет очень долгий перерыв, но я постараюсь, чтобы это не слишком расстроило твою жизнь. Когда начнутся занятия, ты будешь учиться в той же школе. Единственное изменение для тебя - ты больше не сможешь ходить к Сьюзи домой. Если ты хочешь увидеть Сьюзи, то это должно произойти здесь, у нас дома. Я не хочу, чтобы ты общалась с родителями Сьюзи. Они нехорошие люди, поэтому мы будем держаться от них подальше.

Энни спросила: - Мама тоже? Мама собирается держаться от них подальше? - Энни начала плакать, поэтому я посадил ее к себе на колени и обнял.

Я ответил на ее вопрос, сказав: - Это зависит от мамы. Мама будет делать то, что хочет, а мы будем поступать так, как лучше для нас. Ты по-прежнему сможешь видеться с мамой и разговаривать с ней, когда захочешь. Просто она не будет жить с нами. - Энни была недовольна, но у нее больше не было вопросов.

Несмотря на то, что я просил Джилл не связываться со мной, она непрерывно писала и звонила мне все выходные. Я проигнорировал ее.

В понедельник утром я встретился с Мэри, моим адвокатом. Она сказала: - Запись, которую ты сделал, - это чистое золото. Она на самом деле признает, что у нее психологические проблемы и что она плохая мать.

Я рассказал ей, что сказал Данн о фотографиях, вторгающихся в их личную жизнь: - Может ли он подать на меня в суд?

Мэри ответила: - Если мы все сделаем правильно, то фотографии никогда не станут достоянием общественности. Итак, давай поговорим о том, как это сделать правильно. Где ты сейчас находишься и что хочешь делать? Ты не сказал Джилл, что разводишься, а просто сказал, что тебе нужно побыть одному, чтобы все обдумать. Это так?

— Я хочу развестись и получить опеку над детьми. Она может видеться с ними, но я хочу полностью заботиться о них. Как нам это сделать?

— Ты не знаешь, она наняла адвоката или планирует это сделать?

— Я не знаю, но сомневаюсь, что у нее уже кто-то есть.

— Если мы вручим ей документы о разводе и соглашение об опеке, что она будет делать?

— Она наймет адвоката и, вероятно, захочет вернуться домой. Она ушла, потому что я сказал ей, что мне нужно личное пространство. Если я скажу ей, что мы разводимся, то мне больше не нужно будет личное пространство, потому что мне больше не о чем думать. Она поймет, что я принял решение. Я не хочу, чтобы она была в доме.

— Итак, ты хочешь жить в своем доме со своими детьми, но не с ней. Давай сначала разберемся с этим, по порядку. Я подам запрос на слушание по делу об опеке. Скажи ей, что хочешь поговорить, и назначь встречу. Запиши все. Начни встречу с того, что скажи ей, что я настаиваю на слушании по делу об опеке и что ей понадобится адвокат. Убедись, что она знает, что ты записал ваш разговор после вечеринки в пятницу. В этом штате это абсолютно законно, при согласии только одного человека.

— Скажи ей, что опека может быть оформлена одним из двух способов. Мы можем провести слушание и прослушать запись в суде. Я думаю, что ее обращение с Эми и обоими ее детьми было ужасным. Думаю, я смогу убедить судью и в этом. Все, что происходит на слушании, будет обнародовано. Новостные агентства могут заинтересоваться этой непристойной историей. Все будут знать о ней. Независимо от решения судьи, все будет предано гласности. Все люди, о которых она заботится, будут знать, чем она занимается. Ваши дети и все их друзья узнают о ней. Это один из способов, и для нее это будет очень неприятно.

— Другой способ заключается в том, что она подписывает соглашение, по которому ты получаешь физическую опеку. Ты с детьми остаешься в вашем доме, а она проживает в другом месте. Таким образом, все остается между вами двумя. Никаких публичных слушаний. Ты можешь поговорить с ней о том, чтобы она виделась с детьми, и даже составить расписание, но если она согласится на то, чтобы ты стал опекуном, никому больше не нужно знать о ее поведении. Это самый простой способ сделать это.

— Как только вопрос об опеке будет решен, то мы приступим к разводу. Тот же сценарий. Она соглашается на наши условия, и мы подаем в суд на основании непримиримых разногласий. Или мы подаем в суд на супружескую измену и вызываем всех ее любовников для дачи показаний. Мы проигрываем твою запись. Все узнают о ее неверности. Это снова ее выбор. Но сначала мы оформим опекунство, достанем тебе детей и дом, а затем приступим к разводу.

— Встреться с ней, запиши это, скажи, чтобы она наняла адвоката и изложила свой выбор. Но пока ограничься опекой.

— Хорошо, я встречусь с ней вечером и дам тебе знать.

— Ты знаешь, где она сейчас?

— Когда Данн заехал в субботу утром, чтобы забрать свою дочь, то сказал, что Джилл была у них дома. Она вернулась туда в пятницу после того, как я ее выгнал. Я не знаю, там ли она еще. Данн также сказал мне, что у нее были отношения с другими мужчинами. Он говорит, что знает больше дюжины мужчин.

Мэри саркастически заметила: - Вот это сюрприз, - а затем спросила: - Ты сдавал тесты на венерические заболевания и отцовство? - Я покачал головой. - Сдай анализы. Сделай это как можно скорее.

Я вышел и позвонил Джилл из машины: - Нам нужно поговорить. Ты не могла бы зайти в 9 вечера. Энни будет в постели, а Эми в своей комнате. У нас будет немного уединения.

— Мне взять с собой одежду? Я вернусь домой?

— Нет, мы просто собираемся поговорить. Больше ничего не изменилось.

— Я хочу повидаться с детьми. Я приду на ужин и приготовлю его.

Я сказал: - В другой раз. Сегодня вечером мы просто поговорим, и кое-что проясним. Увидимся в 9. - Я повесил трубку.

Джилл приехала ровно в 9. Она постучала в дверь, вместо того чтобы воспользоваться своим ключом и просто войти. Хорошо. Она начинает понимать, что это больше не ее дом. Она выглядела ужасно. На ней не было макияжа, а глаза были красными. Похоже, она не спала всю ночь.

Она сидела на краешке стула, сложив руки на коленях. Я сидел на диване напротив нее. У меня в телефоне было запущено приложение для записи. Я сказал: - Я собираюсь говорить. Я не хочу, чтобы ты прерывала меня, пока я не закончу. Тогда ты сможешь задавать вопросы или говорить, что хочешь. Хорошо?

Джилл кивнула. Она была очень внимательна. Я продолжил: - Я хочу получить физическую опеку над детьми. Судя по тому, что ты мне рассказала, у тебя какие-то эмоциональные или психологические проблемы, которые привели тебя к Даннам. - Джилл начала что-то говорить, но я поднял руку: - Дай мне закончить, а потом ты сможешь говорить. Я хочу, чтобы они были здесь, в моем доме, и не хочу, чтобы ты жила с нами. Мой адвокат просит о проведении экстренного слушания по делу об опеке. Тебе понадобится адвокат. Пегги юрист, так что, возможно, она сможет тебе кого-нибудь порекомендовать.

— Я записал наш разговор после того, как ты вернулась домой с вечеринки. Это доказывает твою неверность, а запись показывает, как плохо ты обращалась с Эми. И с Энни тоже, выставив ее напоказ Даннам. Если ты не согласна с соглашением об опеке, которое мы готовим, мы обратимся к судье, который заслушает твое признание в записи. Это публичное слушание, и поэтому запись твоего признания станет достоянием общественности. Все, кто тебе небезразличен, твои родители, родственники, друзья, а также твои дети и друзья твоих детей будут знать все о твоей деятельности с Даннами.

— И чтобы твои родственники и друзья были в курсе, я отправлю им твое признание. Я постараюсь, чтобы все узнали.

— Это будет очень неприятно, но мой адвокат уверяет меня, что сможет убедить судью предоставить мне опекунство. Проведение слушаний по вопросу опеки - это сложный путь. Это обернется для тебя очень плохо.

— Самый простой способ заключается в том, что ты подписываешь соглашение, предоставляющее мне полную опеку, дети живут здесь со мной, а ты живешь где-то в другом месте. Нам не нужно будет проводить слушания, так что ничего из этого, ничего из того, как ты обращалась с нашими детьми, не всплывет наружу. Ты сможешь видеться с детьми. Мы запланируем визиты. Сначала, возможно, они будут здесь, но если все пойдет хорошо и ты сможешь держать их подальше от Даннов и других твоих любовников, то со временем сможешь даже оставить их у себя на ночь.

— Эми знает о тебе и Данне. Вы были неряшливы и невнимательны, так что она узнала о вас двоих. Но это все, что она знает. Она не знает, что ты трахалась с парнями на вечеринке свингеров или обо всех других мужчинах. Ей не обязательно знать. Энни думает, что ты ушла, потому что хочешь выйти замуж за Данна. Я только что сказал ей, что мы берем перерыв. На данный момент ей также не нужно знать ничего, кроме этого.

Джилл прервала меня и спросила: - Энни действительно думает, что я хочу выйти замуж за Райана?

— Подумай о том, как ты вела себя с ним в ее присутствии. Так ты должна вести себя только с мужем. Она не глупа.

Я продолжил: - Итак, у тебя есть два варианта. Так или иначе, я получу опекунство. Это может быть трудно или легко. Тебе решать.

Джилл заплакала и замолчала. Через некоторое время она спросила: - Почему я не могу жить здесь с тобой и с ними? Я скучаю по ним. И по тебе. Я не понимаю, почему мы должны подписывать какое-то соглашение. Они обе наши дочери, и мы нужны им обеим.

— Я сказал тебе, что мне нужно пространство и время, чтобы разобраться с твоей неверностью. Я еще не решил, что хочу делать, но ты не будешь жить с нами. Я хочу официально оформить опекунство, чтобы потом не возникало споров.

— Ты призналась, что у тебя были проблемы. Работай над своими проблемами и докажи мне, что ты больше не будешь жестоко обращаться с детьми. Судья тоже так скажет.

Джилл сказала: - Я их мать. Я должна оформить опекунство. Это само собой разумеется.

Я встал и сказал: - Хорошо. Мы закончили. Ты выбрала трудный путь. Примерно через неделю у нас будет слушание по делу об опеке. Мы будем добиваться судебного запрета. То, в чем ты призналась по поводу твоего обращения с нашей дочерью, настолько плохо, что судья и близко не будет так великодушен, как я. Позволь мне напомнить тебе, что услышит судья - твоя дочь видела, как ты делала Данну минет, и ты сказала ей, что для жен совершенно нормально иметь бойфрендов и заниматься сексом вне брака. Ты угрожала ей, заставила ее скрыть твою связь и сделала ее соучастницей. Ты обвинила ее, когда я нашел твои презервативы. Ты сотворила это со своей четырнадцатилетней дочерью. Подумай о том, какой вред это ей причинило. Выслушав твое признание и рассказ о дюжине парней, с которыми ты трахалась, как ты думаешь, судье будет удобно предоставить тебе опеку? Будь реалисткой.

— Но я смогу их увидеть?

Я сел обратно: - Да, на тех условиях, которые я изложил.

— Где я буду жить? Мои родители в пятистах километрах отсюда. Если я буду жить с родителями, то никогда не увижу детей.

— Где ты сейчас находишься?

— Я вернулась к Даннам после того, как уехала отсюда. Я не знала, куда еще пойти. Я не хотела ехать в отель, и не хотела оставаться одна. Они переживают из-за того, что случилось с тобой, поэтому они были очень добры и поддерживали меня. Но они хотят, чтобы фотографии, которые ты сделал, были уничтожены. - Джилл внезапно выглядела потрясенной и, широко раскрыв глаза, сказала: - Я пошла туда не для того, чтобы быть с Райаном, с кем-либо из них или с кем-то еще. Я не вернулась на вечеринку. Я усвоила свой урок. Ты должен мне поверить.

Она посмотрела на меня, стараясь выглядеть невинной и абсолютно честной. Я сказал: - Оставайся с ними, если хочешь, но дети тебя там не увидят.

Джилл спросила: - А как же развод? Что ты собираешься делать? Я разберусь со своими проблемами и оставлю тебе детей, но я не хочу развода. Я поправлюсь, и мы снова сможем быть семьей.

Я сказал: - Все по порядку. Сначала мы определимся с опекой, а о разводе будем беспокоиться позже. А сейчас тебе нужно нанять адвоката. Мой адвокат подготовит соглашение об опеке в соответствии с тем, что мы обсуждали, через день или два. Тебе нужен адвокат, который мог бы тебя проконсультировать. Я дам тебе контакты своего адвоката. Когда ты наймешь адвоката, попроси его или ее связаться с моим адвокатом. Все это произойдет быстро, так что поторопись с наймом адвоката.

— Могу я увидеть детей?

— Энни спит, и я не думаю, что Эми хочет тебя видеть. Просто уходи. Найди адвоката, давай договоримся об опеке, и тогда ты сможешь увидеться с ними. Если они захотят тебя видеть. - Джилл неохотно ушла.

Джилл наняла адвоката, Мэри составила соглашение об опеке, и мы вчетвером встретились в офисе моего адвоката, чтобы подписать его. Когда Джилл вошла со своим адвокатом, мне показалось, что я его где-то видел, но не мог вспомнить, кто он такой. Ненавижу это. Я знал, что большую часть этой встречи проведу, пытаясь понять, почему он показался мне таким знакомым. Его зовут Аткинс, но его имя мне ничего не говорит.

Аткинс начал нашу встречу с того, что сказал, что его клиентка Джилл не понимает, зачем нам нужно официальное соглашение об опеке. Я мог бы пока оставить детей дома, но скоро мы все снова будем вместе, как семья, так к чему все эти юридические формальности.

Мэри, мой адвокат, встала и сказала: - Хорошо. Тогда нам не о чем говорить. Слушание по делу об опеке назначено на следующий вторник, так что мы предоставим решение судье. Спасибо, что пришли. Увидимся в суде. - Мэри улыбнулась, собрала разбросанные вокруг нее документы, направилась к двери конференц-зала и сказала: - Приятно познакомиться.

Аткинс сказал: - Мы не говорили, что не собираемся подписывать соглашение. Мой клиент просто не считает это необходимым.

Мэри остановилась, повернулась и сказала: - Мы здесь не для того, чтобы обсуждать или договариваться. Майк объяснил Джилл, почему нам нужно урегулировать вопрос об опеке. Если ты собираешься подписать соглашение, то давай покончим с этим. Все остальное - пустая трата нашего времени.

Джилл посмотрела на меня и спросила: - Мы можем поговорить? Только мы вдвоем?

Я сказал: - Мне нечего тебе сказать.

Джилл заплакала, но подписала соглашение. Я обеспечиваю полную физическую опеку над детьми в своем доме. Джилл может навещать их. Джилл и Аткинс ушли, а когда мы остались одни, Мэри сказала: - Мы подождем еще денек, а затем вручим Джилл соглашение о разводе. Уговор тот же - либо она подписывает, либо мы выносим ее грязное белье на суд. - Я показал ей большой палец.

Я спросил, нет ли у нее фотографий Джилл, которые я сделал на вечеринке свингеров. Мэри достала их из своей папки и протянула мне. Я наконец-то вспомнил, где видел Аткинса раньше. Я просто не сразу узнал его в одежде. Он был одним из тех двоих, кто стоял в очереди на вечеринке, готовясь трахнуть мою любящую жену.

Я вернул фотографию своему адвокату Мэри, указав на одного из мужчин на фотографии и спросил: - Он не кажется тебе знакомым?

Мэри выглядела удивленной: - Это Аткинс, адвокат Джилл.

— Ждал своей очереди трахнуть мою жену. - Снимок был сделан на свингерской вечеринке Даннов, на которой присутствовала моя жена Джилл. На снимке был изображен один мужчина, занимающийся сексом с Джилл, в то время как двое других ждали, поглаживая себя, готовясь к своей очереди. Аткинс был одним из мужчин на снимках, стоявших в очереди, чтобы трахнуть Джилл.

Я сказал: - Когда он вошел с Джилл, то я понял, что видел его раньше, и наконец понял, где. Я не узнал его в одежде.

Мэри хихикнула: - Я тоже не узнала его в одежде. Возможно, если бы он вошел голым, то я бы его узнала. - Мэри заметила мой озадаченный взгляд и продолжила: - Я была счастлива в браке двадцать восемь лет и никогда не изменяла своему мужу. Если ты пришлешь мне фотографию обнаженных мужчин в полный рост, то я буду смотреть не на их лица. Извини. - Мы начали смеяться.

Когда мы успокоились, я спросил: - А не является ли для Аткинса конфликтом интересов представлять интересы Джилл?

— Нет, не совсем. Твоим адвокатом может быть супруг, любовник, друг, да кто угодно. Единственная проблема здесь в том, что если он даст Джилл совет, основанный на его озабоченности, то мы будем использовать фотографию, которая поставит его в неловкое положение. Говорит ли он Джилл согласиться с нашими требованиями, потому что не хочет, чтобы фотография стала достоянием общественности? Дает ли он ей советы, исходя из своих собственных интересов, а не интересов Джилл? Но это их проблема, а не наша.

— Сможем ли мы использовать фотографии Джилл, которые я сделал на свингерской вечеринке у Даннов?

— Если мы правильно разыграем наши карты, то нам не понадобятся фотографии. Если мы обратимся к судье, мы, конечно, постараемся, чтобы фотографии были опубликованы. Существует проблема конфиденциальности. Ты делал снимки на частной территории на частном мероприятии. Поэтому судье придется вынести решение по фотографиям. Но мы позаботимся о том, чтобы судья увидел твои фотографии, а это действительно все, что нам нужно. И если мы все-таки проведем слушание, то записей, сделанных тобой с Джилл и Райаном Данн, будет более чем достаточно, чтобы доказать супружескую неверность. Но последнее, чего мы хотим, - это предстать перед судьей.

— Я хочу поговорить о следующих шагах, но сначала я хочу ознакомиться с соглашением об опеке, которое ты с Джилл только что подписали. У тебя есть полная физическая опека, и Джилл регулярно встречается с вашими двумя девочками. Ты принимаешь все окончательные решения в отношении них. Если Джилл заберет их не из вашего дома, а это не твое решение, то если и когда она сможет, она должна сообщить тебе, куда она их заберет, с кем она встретится и как долго они будут у нее. И ты тоже должен согласиться со всем этим. Другими словами, она должна согласовывать встречи с тобой, чтобы повидаться с детьми у тебя дома, и у тебя есть право вето на все предлагаемые Джилл взаимодействия с вашими детьми вне дома. Если она нарушит соглашение, то мы получим охранный ордер, и она не будет иметь с ними никаких контактов до тех пор, пока ты не отменишь этот ордер. Или пока это не сделает судья. Ты все это понимаешь? - Я кивнул. – Хорошо. Давай поговорим о том, что будет дальше.

— В Северной Каролине ты должен пожить раздельно в течение года, прежде чем сможешь подать на развод. Никакого совместного проживания, и никакого секса с Джилл в течение целого года. Итак, мы сейчас заключаем с Джилл соглашение о раздельном проживании, и это соглашение станет основой для нашего заявления о разводе через год. - Мэри посмотрела на меня, и я кивнул. - Ты владеешь компанией вместе со своим партнером Мэттом. Джилл не имеет доли в компании. Она указана в договоре купли-продажи вашего дома, который вы купили сразу, а не финансировали. У тебя есть брокерский счет только на твое имя. Почему это так?

— Я открыл брокерский счет, когда учился в старших классах, зарабатывая на летних заработках, и постоянно пополнял его на протяжении многих лет. Просто у нас так и не нашлось времени внести имя Джилл в счет. Большую часть того, что там было, я внес после того, как мы поженились. После того, как я начал работать.

— У вас есть общий текущий счет. У вас обоих есть индивидуальные пенсионные счета, которые вы пополняете каждый год. У вас есть две машины. Та, которой ты пользуешься, оформлена на твое имя, а та, которой пользуется Джилл, оформлена на вас обоих. У вас есть три общие кредитные карты, и ни одна из них не оформлена только на твое собственное имя.

— Ты не хочешь ничего давать Джилл. Я понимаю. Преимущество, которое у нас есть, заключается в том, что она не захочет предавать огласке свою измену, а также степень и способ ее совершения. Но взгляни на это с ее точки зрения. Поставьте себя на ее место. Если мы заберем у нее все, то она останется бездомной, без гроша в кармане, без работы и без реальных перспектив. Она была домохозяйкой в течение пятнадцати лет.

— Что бы ты сделал? Остался бы без гроша в кармане, без перспектив на будущее, или оспорил бы бракоразводное соглашение, которое ничего тебе не дает, даже если это означает, что твое ужасное поведение станет достоянием общественности. Если бы ты забрал у нее все, у нее действительно не осталось бы выбора. Она больше ничего не теряет, позволяя судье принимать решение. Она уже все потеряла. Так вот, что она сделает - обратится с этим к судье в надежде получить что-то большее. Ты бы на ее месте поступил именно так. Верно?

— Я не хочу, чтобы у нее что-то было.

— Я понимаю, но это может оказаться невозможным. Мы не хотим обращаться к судье. Никогда не знаешь, что сделает судья, поэтому меньше всего мы хотим, чтобы судья определял условия твоего развода.

— Я никогда раньше не сталкивалась с Аткинсом, но я поговорила о нем с некоторыми людьми. Мы бы хотели, чтобы он был именно таким адвокатом, которого она хотела бы иметь. Он, очевидно, ленив и сделает все возможное, чтобы представлять ее интересы. Но он захочет тянуть с этим как можно дольше. Оплачиваемые часы, которые ты оплачиваешь. Поэтому его совет будет заключаться в том, чтобы оспорить все, что мы предложим, и дождаться решения судьи. Ему не составит труда убедить Джилл сделать это, если в противном случае она ничего не получит. Опять же, ей нечего терять.

— Что ты предлагаешь?

— Мы даем ей что-то, на что можно повесить шляпу. Мы предоставляем ей некоторую супружескую поддержку в течение года, ее пенсионный счет, машину, которую она водит, и, возможно, помогаем с арендой квартиры на несколько месяцев или год. В течение этого года она сохраняет свою медицинскую страховку через твою компанию. Она не получит никакой компенсации за твой дом или твой бизнес. Мы даем ей ровно столько времени, чтобы она могла устроиться, найти работу и начать обеспечивать себя самостоятельно. То, что мы предоставляем ей в качестве супружеской поддержки, может быть минимальным. Ровно настолько, чтобы она решила, что ей лучше подписать соглашение о раздельном проживании, чем выносить это дело на слушание и подвергаться публичному позору.

— Я не знаю, какой совет даст ей Аткинс. Он получает деньги за бракоразводный процесс и не хочет терять эти деньги. Но у нас есть фотография, на которой он держит свой член, и он не захочет, чтобы это всплыло на слушании. Если мы сделаем это достаточно привлекательным для Джилл, чтобы она предпочла непримиримые разногласия супружеской измене, то Аткинс, вероятно, скажет ей согласиться.

— Я подготовлю соглашение о раздельном проживании, которое даст ей достаточно средств на жизнь и поможет с арендой квартиры в течение года. Мы позаботимся о том, чтобы ты согласился на квартиру и арендную плату. Она не будет жить в каком-то пентхаусе. Она получает именно то, о чем мы говорили. Она указала свой текущий адрес у Даннов в соглашении об опеке и, возможно, продолжит жить с ними. Если она это сделает, и они захотят арендную плату, ты сможешь ограничить сумму, которую будешь платить. Дай-ка я кое-что нарисую и посмотрю, что она скажет.

— Суть в том, что ты не хочешь, чтобы тебя поглотили расходы на адвоката, а потом судья предложил какое-то безумное соглашение. Тебе лучше уладить все сейчас, даже если это дорого обойдется. Держу пари, она примет все, что ты ей предложишь.

— Хорошо. Придумай что-нибудь.

Мэри продолжила: - Ты можешь продолжать говорить ей, что еще не решил насчет развода, и что это соглашение только для того, чтобы официально оформить ваше раздельное проживание. Она все равно захочет, чтобы ты был счастлив. Делай то, что ты от нее хочешь. Кроме того, мы внесем в соглашение, что, если она подпишет его, то супружеская измена не будет фигурировать при вашем разводе.

— Я составлю его сегодня и отправлю Аткинсу сегодня или завтра. Мы скажем ей, что будем помогать ей в течение года. Супружеская поддержка, медицинская страховка, страхование автомобиля и арендная плата. Посмотрим, что она скажет. Сегодня, когда ты уйдешь отсюда, сними со своего совместного расчетного счета все деньги, кроме 1000 долларов. Открой свой собственный счет и переведи туда деньги. Аннулируй все ваши совместные карты или сообщи об их пропаже или краже, чтобы Джилл не смогла ими воспользоваться. Заведи свои собственные карты. Мы не хотим, чтобы она забрала деньги или накопила задолженность по кредитной карте, которую тебе придется выплачивать. У нее нет доступа к твоему брокерскому счету, так что пока нам не о чем беспокоиться. Ее автомобиль также не оплачивается, но ты продолжаешь оплачивать ее медицинскую страховку и автомобильную страховку автомобиля. Ты должен прекратить сообщать ей что-либо о том, когда твой развод станет окончательным.

— Когда я говорю "сегодня", то имею в виду сегодня, а не когда у тебя будет свободная минутка на следующей неделе или около того. - Я кивнул. - Ты сделал анализ на венерические заболевания и тесты на отцовство?

— Пока нет. Я уверен, что дети мои. Почему ты продолжаешь настаивать в тесте на отцовство?

— Мой собственный опыт и статистика показывают, что, когда ты ловишь мошенника, то это не первое его родео. Это просто первый раз, когда его поймали. Надеюсь, Джилл - исключение, но проведи тесты.

— Я пришлю тебе соглашение о раздельном проживании, чтобы ты просмотрел его, прежде чем я отправлю его Аткинсу. Нам нужно обсудить что-нибудь еще? - Я сказал ей, что у меня больше ничего нет, и ушел.

Моей маме далеко за пятьдесят, и у нее хорошее здоровье, поэтому она помогает с дневным уходом за моими дочерьми, пока я на работе. Мама будет проводить с моими детьми столько времени, сколько сможет. Пока это работает. Эми, моей четырнадцатилетней дочери, не требуется особый уход. Она общается со своей лучшей подругой Кэсси, а когда она бывает у Кэсси, что случается довольно часто, она находится под присмотром матери Кэсси.

Энни, моей пятилетней дочери, больше не разрешают видеться с ее подругой Сьюзи, дочерью Райана и Пегги Данн, в доме Даннов. Я не собираюсь проявлять инициативу и звонить Даннам, чтобы назначить время для игр Энни и Сьюзи, а Данны не собираются звонить мне. Энни проводит много времени с моей матерью, у нее дома, у меня дома и по поручениям. Энни очень расстроена, что ей больше не разрешают плавать в бассейне Даннов, но тут уж ничего не поделаешь. Я больше не собираюсь знакомить ее с Даннами.

После того, как Джилл подписала соглашение об опеке, она позвонила в тот вечер, желая повидаться с детьми. Я сказал Джилл, что она может провести с ними время после ужина. Мысль о том, чтобы сидеть и есть вместе с Джилл, вызывает у меня отвращение. Она пришла в тот вечер около 19:00 и провела с Энни час. Я оставил их наедине, в основном потому, что не хотел общаться с Джилл. Эми отказалась встречаться с Джилл и осталась в своей комнате. Когда Джилл была готова уходить, то позвала Эми, прося ее хотя бы попрощаться с ней. Эми проигнорировала Джилл, и та ушла в слезах.

Я сделал анализ на заболевания, когда отвез девочек в местную лабораторию для проведения тестов на отцовство. Я не сказал ни одной из них, для чего был нужен тест, а они не спрашивали, но Эми, вероятно, догадалась. Энни было все равно, лишь бы не было больно. Этого не произошло.

Я получил ответ о тестировании на венерические заболевания. У меня не было заболеваний. Думаю, я должен быть благодарен за небольшие услуги. Мне позвонили из лаборатории и сказали, что с моим мазком для теста на отцовство что-то не так, поэтому мне пришлось вернуться и сдать им новый образец. Мазки у девочек были в порядке, а только у меня были плохие. Я решил, что спешить некуда, и сказал им, что заеду через несколько дней. Что я и сделал.

Мэри отправила Аткинсу соглашение о раздельном проживании, а Джилл позвонила мне и попросила о разговоре: - Могу я прийти вечером, чтобы повидаться с девочками, а потом мы с тобой сможем поговорить наедине? - Я согласился.

Джилл пришла в тот вечер, провела некоторое время с Энни. Эми осталась в своей комнате, а потом я сказал Энни, чтобы она готовилась ко сну. Если она хочет, ее мама почитает ей сказку на ночь. Мы с Джилл сели в гостиной. Джилл начала: - Что это за соглашение о раздельном проживании? Зачем тебе это нужно? Ты решил развестись?

— Я еще не принял никаких окончательных решений. Соглашение заключается лишь для того, чтобы официально оформить наше расставание. Мы расстались и будем жить отдельно, по крайней мере, какое-то время. Пока мы живем раздельно, и если мы разведемся, я хочу быть уверен, что у тебя есть средства, чтобы встать на ноги, найти работу и квартиру. Если ты подпишешь соглашение, и мы разведемся, твоя неверность и твое ужасное поведение по отношению к Эми не станут достоянием общественности. Просто непримиримые разногласия. Соглашение о раздельном проживании все уладит. Ты будешь знать, что у тебя будет и чего ты можешь ожидать от меня. Как и в случае с соглашением об опеке, мы оба будем на одной волне.

Джилл ответила: - Ты был не очень щедр на то, что планировал мне дать. Я все еще живу с Даннами. Я не хочу оставаться одна на данный момент, и они меня очень поддерживают. Они меня ни о чем не просили, но я не могу продолжать жить на халяву. Я должна внести свой вклад.

— У тебя будет достаточно средств на жизнь. На совместном счете, который ты можешь использовать, осталось 1000 долларов, и когда ты подпишешь соглашение, тебе начнут поступать деньги. Заведи свою собственную кредитную карту. Найди работу. Мы начнем с этого. Я был очень великодушен, учитывая твое пренебрежение ко мне, нашему браку и нашим дочерям.

— Опять же, это твой выбор. Мы можем пойти по трудному пути или по легкому. Твоим родственникам, друзьям, детям и их знакомым не обязательно знать обо всем этом. Твое подписание соглашения дает мне стимул никому не рассказывать. Ты можешь говорить своим родителям или кому-либо еще все, что захочешь, и если ты не будешь ругать меня, то я никому ничего не скажу о том, почему мы разводимся. Тебе решать, как ты хочешь поступить.

Джилл продолжила: - Я не сплю ни с Райаном, ни с Пегги, ни с кем-либо еще. Я не участвую в их вечеринках. Я сказала тебе, что начну искать работу, так как обе девочки пойдут в школу. Я займусь этим с завтрашнего дня.

— Я хочу остаться замужем и сделаю все, о чем ты попросишь, ради второго шанса. Я знаю, что совершала ошибки, ужасные ошибки, но я была не в лучшем положении, и Данны были рядом, чтобы... помочь мне исправить эти ошибки.

— Я думаю, что главное, что я сделала неправильно, - это не поговорила с тобой. Не только о том, что я чувствую, но и о том, какой образ жизни ведут Пегги и Райан. Я должна была рассказать тебе о них, и посмотреть, захочешь ли ты изучить этот образ жизни вместе со мной, прежде чем я начала действовать в одиночку. Я не думаю, что в свингинге есть что-то плохое, и я думаю, что это помогло бы нашему браку, но это было то, что мы должны были решить вместе. Я поступила по-своему, скрыла это от тебя, и ты имеешь полное право злиться на меня из-за моей нечестности. Но я думаю, нам стоит поговорить об этом вместе сейчас. Как взрослые люди. Посмотрим, укрепит ли это наш брак. Это, безусловно, укрепило отношения Пегги и Райана.

— Но нам нужно было бы сделать это открыто, без секретов, без лжи. Мне не следовало делать это за твоей спиной. Но сейчас я буду честной. Я нахожу это волнующим…волнующе-возбуждающим. Я думаю, ты тоже найдешь это стимулирующим. Я люблю тебя и только тебя. Никто никогда не заменит тебя. Но это то, что мы можем делать вместе, сохраняя наш брак, наполненный любовью. Я понимаю, что ты злишься из-за моего обмана. Другие мужчины на самом деле ничего для меня не значили, кроме веселья и развлечений. Когда я говорю, что это был просто секс, это потому, что так оно и было. Больше всего я стыжусь своей нечестности. Вот что привело к моему ужасному обращению с Эми. Это было моей большой ошибкой.

— Мы можем делать это вместе, веселиться вместе, наслаждаться друг другом, пока мы радуемся другими, и при этом оставаться счастливыми в браке. Данны делают это, и они очень счастливы. Ты готов поговорить с Пегги и Райаном об их образе жизни и преимуществах такой жизни? Посмотри, может, это тебя заинтересует?

Я сказал: - Нет. Подпиши соглашение о раздельном проживании. Ты продолжаешь говорить, что сделаешь все, что я захочу. Это то, чего я хочу.

— Хорошо. Я больше не буду поднимать эту тему. У нас будет прекрасный брак и без всего этого. Но если ты почувствуешь, что хочешь поговорить об этом, то просто скажи.

Я подумал: - Да, до сих пор наш брак был замечательным, и все, что нам нужно, чтобы сделать его еще лучше, - это трахнуть Даннов. Эта женщина бредит. - Я сказал: - Если ты хочешь почитать Энни, то она, наверное, готова. Почитай ей и возвращайся к Даннам. - Джилл почитала Энни, попыталась поговорить с Эми, которая продолжала игнорировать ее, и ушла.

Джилл подписала соглашение о раздельном проживании с некоторыми небольшими изменениями. Мы немного увеличили размер ежемесячной супружеской поддержки, но это только на год. Теперь я буду тратить на Джилл меньше денег, чем когда мы жили вместе. Затем мы подадим на развод в суд на основании соглашения о раздельном проживании, дождемся подписи судьи, и я навсегда покончу с какой-либо поддержкой Джилл. За исключением ее общения с детьми, я тоже навсегда покончу с Джилл. Юридические вопросы в основном решены.

Джилл приходит почти каждый вечер, а иногда и днем, чтобы провести время с Энни. Эми не хочет разговаривать с Джилл, и это расстраивает Джилл больше всего на свете. Я уверен, что в те дни и вечера, когда Джилл не приходит провести время с Энни, это происходит потому, что у Даннов бывают гости, которых Джилл не хочет пропустить. Несмотря на ее заверения в своей новообретенной верности, я уверен, что трахаться с Даннами и другими для нее слишком большое искушение.

Наконец, раздраженная Джилл сказала мне, что, по ее мнению, она нашла способ заставить Эми хотя бы поговорить с ней. План Джилл - пригласить Кэсси на обед. Она позвонит матери Кэсси и пригласит Кэсси напрямую. Кэсси слишком вежлива, чтобы отказаться от приглашения, и Эми придется выйти, если Кэсси придет. - Я знаю, мне нужно твое разрешение, чтобы забрать Эми или Энни из дома. Это всего на час или два. Можно я приглашу их на ланч? - Я думаю, что у Эми должны быть какие-то отношения с матерью, но я не собираюсь заставлять ее что-либо делать. Если Эми согласна пойти на ланч с Джилл, потому что Кэсси тоже пойдет, то я не против. Я дал свое разрешение.

Джилл пригласила Эми, Кэсси и Энни на пиццу. Я спросил Эми, как все прошло. Она ответила. Она старалась быть любезной со своей матерью, хотя все еще злилась на нее. Джилл начала водить Энни гулять в течение дня. Они смотрели, как Эми играет в теннис, ходили обедать, за покупками, в кино. Иногда Джилл приводила Сьюзи, дочь Даннов и лучшую подругу Энни, на эти прогулки или ко мне домой, чтобы поиграть после обеда. Джилл всегда рассказывала мне о своих планах, о том, куда она собирается отвезти Энни и на какой срок. У меня с этим не было проблем, и это позволяло моей маме отдохнуть от присмотра за Энни. Джилл следовала соглашению об опеке, которое мы подписали.

Но бывали случаи, когда Джилл отменяла планы, почти всегда в последнюю минуту. Джилл звонила моей маме и говорила, что что-то случилось и маме все-таки придется присмотреть за Энни. Моя мама звонила мне, чтобы сообщить, когда она сможет присмотреть за Энни, потому что Джилл не сможет. Я всегда считал, что эти отмены в последний момент были вызваны тем, что она не хотела пропустить что-то у Даннов. Вечеринка или гости, с которыми Джилл хотела встретиться. Маму раздражали эти отмены в последний момент, но она всегда была готова помочь.

Пока она не облажалась. Рано утром в четверг Джилл позвонила мне, чтобы узнать, можно ли сводить Энни в парк. Она приводила Сьюзи, и они могли провести вторую половину дня, играя. Она забирала Энни около полудня, отвозила ее и Сьюзи на ланч, а затем в парк. Я сказал ей, чтобы она продолжала. Затем около 11 утра мне позвонила моя мама. Джилл позвонила ей и сообщила, что она, Джилл, все-таки не сможет забрать Энни на вторую половину дня. Джилл предположила, что моя мама заменит ее, как она всегда делала, когда Джилл уходила.

Моя мама рассказала мне: - Я сказала ей, что просто не смогу сегодня. Я давно не видела твоих тетушек, а поскольку у Джилл должна была быть Энни, мы запланировали провести день в спа-салоне. Я не хочу это пропустить, поэтому я сказала Джилл, что не смогу присмотреть за Энни. Джилл спросила, что делает Эми, и, поскольку Эми собиралась просто пообщаться со своими друзьями, то я посоветовала ей позвонить Эми. Думаю, она так и сделала. Я уверена, что Эми захочет присмотреть за Энни. Я просто хочу, чтобы ты знал, что Энни сегодня будет с Эми, а не со мной или Джилл.

Я поблагодарил ее за то, что она предупредила, и позвонил Эми: - Чем ты сегодня занимаешься?

— Собираюсь пообщаться с друзьями.

— Среди твоих друзей есть мальчики или только девочки?

— Папочка, чтобы ты знал, у меня есть друзья - и парни, и девушки. Так что да, я общаюсь с мальчиками, но это просто друзья, так что успокойся, ладно? Мы могли бы сходить в кино, но обычно выбираем что-то другое. Парни всегда хотят смотреть боевики, а я думаю, что они довольно скучные. Я, Кэсси и девочки обычно выбираем что-то более веселое. Например, романтические комедии. - Затем Эми назвала фильм, который она хотела бы посмотреть. Звезда - актер мужского пола, который, по ее словам, "потрясающий". Актер, о котором я никогда не слышал.

— Просто убедись, что этот фильм подходит для Энни.

— Энни? Энни с мамой.

— Я думал, Энни сегодня с тобой. Я думал, твоя мама не сможет быть с ней.

— Да, она звонила и просила меня посмотреть за ней сегодня. Я сказала ей, что у меня планы и я не могу. Я действительно хочу посмотреть этот фильм, а Энни он бы не понравился. Ей будет скучно, и она начнет ныть, требуя уйти. Я сказала маме, что она мать Энни, а не я.

То, что Энни была с Джилл, застало меня врасплох, и я спросил: - Ты знаешь, куда мама отвезла Энни?

— Нет, она просто приехала и забрала ее. Поднялась наверх за пляжной сумкой, которую она всегда брала с собой, когда мы ходили купаться к Даннам. Просила передать тебе, если спросишь, что они идут в парк, а Энни вернется до того, как ты придешь с работы.

— Ты все еще дома?

— Да. Как раз собирался пойти к Кэсси.

— Сходи и проверь, все ли купальники Энни в ее комнате.

— Зачем?

— Просто сделай это. Я хочу знать, водила ли твоя мама Энни купаться.

Эми вздохнула, как будто я попросил ее постирать или сделать что-то столь же обременительное, но она сказала: - Подожди.

Я слышал, как она поднимается по лестнице. Когда она снова взяла трубку, то спросила: - Где я должна искать?

— В одном из ящиков комода.

Я услышал, как она выдвигает ящики: - Да, я нашла ее костюмы. Любимого купальника Энни, который она всегда хотела бы носить, здесь нет.

Я сказал ей, чтобы она развлекалась со своими друзьями, но вечером возвращалась домой, а не оставалась у Кэсси, и мы закончили разговор. Я сел в машину и направился к Даннам. Когда я приехал, то услышал, что у бассейна, на заднем дворе, кто-то есть, поэтому я подошел к калитке на заднем дворе и, поскольку ее нельзя открыть снаружи, постучал в нее. Я услышал, как Данн спросил: - Кто это?

Я сказал ему, что это я. Данн приоткрыл калитку, и, слава Богу, на нем были плавки. Я спросил: - Моя дочь здесь?

Он ответил: - С ней все в порядке. Она здесь с Джилл и играет со Сьюзи. Ей весело. Беспокоиться не о чем. - Я попытался открыть калитку, но он выставил ногу, чтобы калитка не открылась дальше, и протянул руку, чтобы остановить меня. Он сказал: - Ого! Успокойся. Просто подожди здесь. Я позову Джилл, и вы сможете поговорить.

Он отвернулся от калитки, чтобы позвать Джилл, отодвинув ногу достаточно далеко от калитки, чтобы я мог протиснуться на задний двор. Он положил руку мне на грудь, не давая войти, и сказал: - Подожди. Тебе нельзя входить. Я позову Джилл. Просто подожди здесь.

Я ударил его так сильно, как только мог, правым кроссом. Он упал как подкошенный. Моя рука просто убивала меня, и я надеялся, что не сломал Данну ничего, кроме челюсти. Эта рука нужна мне для работы. В то же время я задавался вопросом, где был тот удар, который я получал в драках, которые проигрывал в средней и старшей школе.

Я зашел к ним на задний двор. Там была какая-то незнакомая женщина, которая поднималась с шезлонга, видимо, чтобы проведать Данна. Она была обнажена по пояс, в одних стрингах. Пегги Данн там не было. Джилл была в бассейне с каким-то незнакомым мне парнем. Она обеими руками обхватила его сзади за шею, а ногами обхватила его бедра, откинувшись назад. Он поддерживал ее, положив руки ей на задницу. Они увидели меня, и Джилл, испугавшись, быстро вырвалась из его объятий и отошла от него подальше. Джилл была топлесс.

На Энни была футболка до колен и бейсболка с длинным широким козырьком. Я думаю, Джилл поняла, что не сможет объяснить, откуда у Энни солнечные ожоги на теле, и в конце концов прикрыла Энни. Они со Сьюзи жевали яблоки возле бассейна. Я подошел к Энни и сказал: - Привет, милая. Нам пора идти.

Я взял ее на руки и направился обратно к воротам. Энни сказала: - Но я хочу поиграть со Сьюзи.

Я сказал: - Может быть, в другой раз. - Когда мы подошли к Данну у ворот, он, казалось, пришел в себя, потирая челюсть, поэтому я наклонился и сказал: - Если ты еще раз приблизишься к моей дочке хотя бы на километр, я убью тебя. Понял? - Он кивнул: - Если ты позвонишь в полицию и попытаешься добиться моего ареста, то я расскажу им о том, как ты размахивал руками и подверг насилию моего пятилетнего ребенка. Посмотрим, что будет хуже для тебя или для меня, если ты обратишься в полицию. - Он кивнул, и я ушел.

Я усадил Энни в ее детское кресло на заднем сиденье и завел машину. Джилл вышла из ворот и побежала к машине, в одних стрингах и с полотенцем на груди. Я уехал прежде, чем она добралась до машины. Я позвонила Мэри: - Джилл отвела Энни к Даннам без моего ведома или согласия. Я хочу, чтобы у нее больше не было доступа ни к одной из девочек. Что нам нужно делать?

Мэри сказала: - Мы получим охранный ордер. Джилл не будет допущена к твоим детям. Это займет несколько дней, так что пока поменяй замки в своем доме. Объясни своим детям, что их мать нарушила соглашение, которое вы заключили, и они не смогут с ней встретиться. Если она попытается связаться с кем-либо из них, то они должны немедленно сообщить тебе об этом. Вот и все. Через несколько дней она исчезнет из их жизни, пока ты или судья не решите иначе. Если она доставит тебе неприятности, то позвони мне. Я сообщу Аткинсу, что мы запрашиваем охранный ордер, и попрошу его с сегодняшнего дня держать Джилл подальше от тебя и детей.

Я сказал: - Я также хочу подать в суд на Даннов, как на него, так и на его жену, за растление привязанности. Давай начнем этот процесс прямо сейчас.

— Нам нужно поговорить об этом. Завтра пятница, и мы закрываемся в 14:00. Не мог бы ты встретиться здесь? Я останусь, если ты сможешь прийти в 14:00.

— Я буду там. - Мы закончили.

Энни, обеспокоенная, спросила с заднего сиденья: - У меня неприятности?

Я сказал: - Нет, милая. Я не хочу, чтобы ты ходила к Даннам. Мама это знает.

Энни заплакала: - Я хотела увидеть Сьюзи и пойти поплавать! Мама сказала, что все в порядке, но я не могу тебе сказать, потому что ты можешь сильно разозлиться, хотя мама сказала, что у тебя нет причин злиться. Мама сказала, что это секрет. Если я расскажу тебе, то больше не смогу видеться со Сьюзи. Мне очень нравится Сьюзи. Мне нравится их бассейн.

Я сказал: - Это не твоя вина, Энни. Предполагается, что мама должна советоваться со мной, когда берет тебя куда-то. Она этого не сделала. У тебя нет проблем, а у мамы есть.

— Почему ты ударил мистера Данна?

— Я был там, чтобы забрать тебя. Мистер Данн, кажется, хотел поспорить насчет того, чтобы я забрал тебя. Я не хотел спорить.

Это, похоже, удовлетворило Энни. Она перестала плакать и спросила: - Папа, можно нам сегодня заказать пиццу?

— Звучит заманчиво.

Я начал получать сообщения и звонки с голосовыми сообщениями от Джилл почти сразу же, как только мы отъехали от дома Даннов. Я не читал сообщения, не прослушивал голосовые сообщения и не отвечал Джилл. В итоге я заблокировал ее номер. Мы с Энни зашли в хозяйственный магазин, и я купил новые замки для дверей.

Я не получал известий от полиции, и моя рука начала чувствовать себя лучше. Я мог двигать всеми пальцами, поэтому решил, что ничего не сломано, а просто болит.

Когда Эми вернулась домой из кино, то она рассказала мне, что ей позвонила ее мать: - Мама говорит, что ты ударил мистера Данна. Они в отделении неотложной помощи, и мама думает, что у мистера Данна сломана челюсть. Она говорит, что ты сошел с ума. Мама говорит, что не может до тебя дозвониться. Она хочет поговорить с тобой, и хочет, чтобы ты ей позвонил. Ты действительно ударил мистера Данна?

Я объяснил, что произошло, в том числе о судебном приказе о защите, и сказал Эми, что ей придется помогать с Энни, раз моя мама не смогла. Пока не начнутся занятия в школе. Надеюсь, к тому времени я смогу нанять домработницу и няню для Энни. Я начну искать кого-нибудь на следующий день.

Я позвонил маме, когда понял, что она вернулась домой после посещения спа-салона, и объяснил, почему Джилл больше не сможет видеться с моими детьми. Либо маме, либо Эми придется присматривать за Энни, пока я буду на работе.

В ту ночь Джилл пришла ко мне домой. Она постучала, а когда я не ответил, попробовала открыть дверь своим ключом, но я сменил замки. Она решила постучать в дверь, выкрикивая мое имя. Я открыл дверь и сказал ей: - Тебе здесь не рады. Ты не войдешь, ты не увидишь моих детей, и мы определенно разводимся. Мы в процессе получения охранного приказа, чтобы держать тебя подальше от детей. Если ты сейчас же не уйдешь, то я вызову полицию, и тебя арестуют за незаконное проникновение на чужую территорию. Уходи. Мы с тобой расстались. - Она начала плакать, и я захлопнул дверь у нее перед носом. Она стояла там и плакала около двадцати минут, выкрикивая мое имя, имена Эми и Энни, но в конце концов ушла.

Джилл по-прежнему звонила Эми, но она не отвечала. Джилл прекратила попытки дозвониться до меня.

На следующий день в 2 часа дня я был в офисе Мэри: - Я хочу заняться Даннами и всеми, кого мы сможем опознать. Можем ли мы привлечь Аткинса, адвоката Джилл?

— За что? За наблюдение, как какой-то другой парень трахает твою жену? Судя по тому, что ты мне рассказал, она ушла с вечеринки до того, как подошла его очередь.

Я сказал: - Но мы можем разыскать любого, кто, как нам известно, был причастен к распаду нашего брака. Верно? Наверняка это Данны. Мы можем попытаться найти других. Сколько я могу получить? Я хочу, чтобы им было по-настоящему больно.

Мэри ответила: - Сначала о главном. В принципе, есть три вещи, которые ты должен доказать в случае отчуждения привязанности. Во-первых, ты должен доказать, что до вмешательства посторонних в ваш брак были отношения заботы и любви. Были ли они такими?

— Я так и думал.

— Хорошо. Как нам доказать, что ваш брак был прочным до того, как появились Данны?

— Я, Джилл, друзья, ее родители, мои родители, наши дочери. Любой, кто был рядом с нами, скажет это.

— Кроме тебя, Джилл и ваших дочерей, в вашем браке больше никого не было. Ты с Джилл могли просто притворяться, что радуетесь за своих друзей и родственников. Энни слишком молода, а Эми слишком сильно находится под твоим влиянием, чтобы заслуживать доверия. Так что остаешься ты с Джилл. Скажет ли Джилл, что ваш брак был основан на любви и искренней привязанности, но появились Данны и все разрушили, или она скажет, что была несчастлива? Что ты контролировал ее и ревновал? Что ты подвергался эмоциональному или физическому насилию?

— Ты записал ее признание. После того, как она отрицала какие-либо сексуальные отношения с кем-либо из Даннов, она, наконец, призналась, что занималась сексом с ними обоими. Она сказала, что была несчастна, чувствовала себя невидимкой и подумывала о том, чтобы изучить более интересные и волнующие варианты. Она также говорит, что просто мечтала и не собиралась претворять свои мечты в жизнь, пока не появились Данны. Вот и все. Скажет ли она это в суде или скажет, что привязалась к Даннам, потому что была несчастна? Она только что сказала тебе, что это были всего лишь фантазии, которые она не собиралась воплощать в жизнь, потому что боролась за сохранение той жизни, которую ты ей обеспечил? И сказала тебе это, потому что не хотела, чтобы ты думал о ней еще хуже?

— Как, по мнению Джилл, ты относишься к своему решению о разводе или примирении.

— Вчера я сказал ей, что мы разводимся.

— Итак, ты сказал ей, что у тебя с ней все кончено. Она живет с Даннами, пользуется их гостеприимством, радуется им и их друзьям. Ей придется выбрать, кого она хочет поддержать в вашем судебном процессе. Если она поддержит твое заявление о том, что у вас был хороший брак, который разрушили Данны, то Данны, с которыми она живет, могут в конечном итоге выплатить тебе десятки тысяч долларов. Мы должны доказать судье, что это был хороший брак, и то, что скажет Джилл, будет иметь решающее значение. Итак, еще раз. Что скажет Джилл о состоянии вашего брака до появления Даннов? Счастливый брак или не приносящий удовлетворения?

— Если она говорит правду, то скажет, что у нас был хороший брак.

— Как ты думаешь, почему именно сейчас Джилл начнет говорить правду? Хорошо, давай предположим, что Джилл говорит, что ваш брак был лучшим браком в истории. Нам также нужно доказать, что Данны злонамеренно навредили вашему браку. Два основных аргумента в защиту от судебных исков об отчуждении любви заключаются в том, что ответчики не знали, что она замужем, и что изменяющий супруг был агрессором, а не ответчики. Данны знали, что вы женаты, так что это исключено. Они будут утверждать, что Джилл преследовала их. Не они соблазнили ее, а она соблазнила их. Джилл говорит в своем признании, которое ты записал, что она считала Даннов своими игрушками. Очень похоже на то, что она была агрессором в своей неверности. Что она хотела трахаться с ними, и активно преследовала их, а не наоборот.

— В записи, которую ты сделал, Данн сказал, что были и другие, с кем она спала. Опять же, не похоже, что Данны соблазнили ее. Скорее, она хотела повеселиться, а Данны просто познакомили ее с людьми, с которыми она могла бы это сделать. Данны скажут, что не они разрушили ваш брак, а Джилл.

— Послушай. Мы можем допросить ее, чтобы узнать, что она скажет, но это пустая трата времени и денег. Твоих денег. У нас не будет дела, если Джилл не будет полностью сотрудничать. После прослушивания твоей записи о ней и твоей записи о Райане Данне, даже если Джилл будет честна, мне не ясно, что она скажет о вашем браке. Я думаю, она была довольна тем образом жизни, который вы вели, но я также думаю, что она всегда искала отношений вне вашего брака. Я не думаю, что Данны пришли и все испортили. Я думаю, ваш брак распался, потому что ты наконец-то поймал ее, и это случилось с Даннами, а не с кем-либо из тех, кто был до них.

— Я не думаю, что это первый раз, когда она тебе изменяет. Я думаю, что Данны привлекли ее, потому что они свингеры. Я думаю, она искала таких людей, как Данны и их группа, с которыми можно было бы пообщаться. Извини, но я здесь, чтобы дать тебе совет. Я думаю, что показания Джилл поддержат Даннов, а не тебя. Ты не выиграешь это дело.

— Мы можем подать иск против Даннов. Если мы узнаем имена остальных, то сможем добавить их. Мы можем начать с дачи показаний Джилл, Пегги и Райана Даннов. Я просто не слишком оптимистично оцениваю наши шансы. Что ты хочешь делать?

Я действительно не знал, что сказала бы Джилл о нашем браке или что она сказала бы, что он распался из-за вмешательства Даннов. Я сказал: - Давай подождем. Дай мне подумать об этом.

Позже, после того как я вышел из кабинета Мэри, я получил электронное письмо, в котором сообщалось, что результаты наших тестов на отцовство готовы. Я заглянул в свою медицинскую карту, чтобы получить эти результаты. Энни - моя дочь. Эми определенно не моя биологическая дочь. Это было ужасно. Я не знал, что делать. Я пошел домой, приготовил ужин для девочек и просто сел на диван, пытаясь осознать тот факт, что моя четырнадцатилетняя дочь…дочь которой забеременела Джилл и которая привела к нашему браку…дочь, которую я помогал растить, была результатом чужой спермы.

Мэри была права. Данны были не первым родео Джилл. Этот брак никогда не был таким, каким я его себе представлял. Судебный процесс за растление привязанности был бы очень сложной борьбой.

Дети закончили ужинать и увидели, что я сижу на диване в задумчивости. Эми поняла, что что-то не так, и села рядом со мной. Энни устроилась у меня на коленях. Эми спросила: - Папочка, все в порядке? Ты беспокоишься о маме? Что-то случилось?

Я обнял их обеих и сказал: - Просто проблема на работе, которую мне нужно решить. К вам, девочки, это не имеет никакого отношения. Я сижу здесь и пытаюсь вспомнить кого-нибудь, кого угодно, кто мог бы захотеть пойти со мной поесть мороженого, но я никого не могу вспомнить. Кто-нибудь из вас знает кого-нибудь, кто, возможно, захочет сходить за мороженым?

Энни подняла руку и крикнула: - Согласна! - Мы все рассмеялись и сели в машину. Каждый из нас взял по две порции мороженого. Наблюдая за тем, как мои дети едят мороженое, я понял, что мне не нужно ничего делать с тестом на отцовство. По крайней мере, не сейчас. Когда-нибудь мне придется рассказать Эми, но она такая же моя дочь, как и Энни. Это никогда не изменится. Наблюдая за тем, как они улыбаются, наслаждаются друг другом, как мороженое стекает по их подбородкам, я избавился от своего плохого настроения.

Но я задавался вопросом, должен ли я кому-нибудь рассказать? Моим родителям? Мэри, моему адвокату? Я решил, что подумаю о том, что и когда рассказать моим родителям. Спешить было некуда. Я подумывал о том, что провел тест на отцовство для Мэри. Это определенно доказало бы, что Джилл не была мне верна даже тогда, когда мы договорились быть вместе в колледже. До того, как она забеременела от кого-то другого.

Но мне это было не нужно. У нас было мировое соглашение, которое Джилл подписала, зная, что оно также станет соглашением о разводе. Мэри сказала мне, что любая попытка Джилл оспорить это соглашение окажется безуспешной. Мэри казалась довольно уверенной в себе, но с годами я понял, что ничего не кончено, пока все не закончится.

Но сейчас не было никакой необходимости сообщать Мэри об отцовстве Эми. Если бы я рассказал ей, то возможно, пришлось бы передать эту информацию адвокату Джилл из соображений этики или юридической ответственности. Это могло бы только запутать дело. Возможно, дало бы Джилл основание заявить о своей опеке над Эми. Если возникнут проблемы с разводом, то я всегда смогу получить данные об установлении отцовства, если посчитаю, что это может быть полезно в данный момент. Я решил, что пока никому не нужно об этом знать.

Ни Джилл, ни ее адвокат не явились на слушание дела о выдаче охранного приказа перед судьей. У нас было четкое соглашение об опеке, которое Джилл явно нарушила, поэтому мы получили наш охранный приказ. Джилл продолжала пытаться дозвониться до Эми, нарушая распоряжение судьи, но Эми так и не ответила на ее звонки, а я решил оставить все как есть. В конце концов, Эми заблокировала Джилл.

Мне также стало интересно, кто может быть биологическим отцом Эми? Я не мог ни о ком думать, так что в конце концов перестал думать и об этом тоже.

****************************************

Прошло шесть лет…шесть лет с тех пор, как я узнал об измене Джилл. Эми двадцать, и она учится в колледже. Она говорит, что хочет получить степень в области архитектуры, как и я. Если она это сделает, то ее ждет работа. Она встречается с парнем из школы, Сэмом, который, на мой взгляд, ничего. Недостаточно хорош для Эми, но ничего. Конечно, мое мнение не имеет значения. Кэсси, ее соседка по комнате в общежитии и по-прежнему лучшая подруга Эми, одобряет Сэма, и ее мнение важно. Кэсси тоже встречается с каким-то парнем, который, вероятно, тоже недостаточно хорош для нее.

Энни только что исполнилось двенадцать, и она учится в средней школе. Дружба Энни и Сьюзи, казалось, прекратилась после того, как я забрал Энни из бассейна Даннов. Энни продолжала видеться со Сьюзи в школе еще некоторое время, пока ее родители не уехали, но после того лета они так и не стали близки. Энни нашла новых друзей, таких же мальчиков и девочек, какие были у Эми в ее возрасте. Надеюсь, никто из их родителей не был свингерами.

Когда Эми было семнадцать, я сказал, что не являюсь ее биологическим отцом. Она не казалась расстроенной, а просто спросила: - Ты знаешь, кто это?

— Я не знаю. Если хочешь, спроси свою маму. Я не против.

Она ответила: - У меня нет желания когда-либо видеть или разговаривать с ней. Делает ли это меня плохим человеком?

— Ты не плохой человек.

Она пожала плечами, обняла меня и сказала: - Какая разница. Ты мой отец. Но разве то, что я не твой биологический ребенок, не означает, что я не получу огромного наследства, на которое рассчитывала? Теперь все переходит к Энни?

Я улыбнулся и сказал: - Я на мели, милая, так что никто из вас ничего не получит. Прости.

Она сказала: - Понятно. Ну что ж, - вздохнула она, - думаю, мне стоит пойти и сделать кое-какую домашнюю работу, чтобы поступить в хороший колледж и найти хорошую работу. Похоже, мне придется самой обеспечивать себя. Возможно, в конечном итоге мне придется содержать и моего разорившегося старика. Хочешь поделиться еще какой-нибудь тривиальной новостью?

Я покачал головой. Эми встала, поцеловала меня в щеку и направилась к лестнице. Я сказал: - Кажется, ты хорошо это восприняла. Это не тривиально. Спустя семнадцать лет ты выясняешь, что я не твой биологический отец.

Эми остановилась, повернулась ко мне и сказала: - После того, как я застукала маму с мистером Данном, я подумала о том, что, возможно, я не твоя. Или Энни…или мы обе не твои. - Она спросила: - Энни твоя, верно? Она очень похожа на тебя. - Я кивнул. - В любом случае, после того, как я увидела их вместе, то подумала о возможности того, что одна из нас или мы обе не твои. Я помню, как выходила из школьного автобуса, я тогда еще училась в начальной школе, и увидела, как тот соседский парень, я не помню его имени, но он жил через несколько домов от нас, выходил из нашего дома. И не раз. Однажды он надевал рубашку, когда уходил. Я никогда ничего не говорила ни маме, ни тебе об этом. Я подумала, что это странно, но я была слишком мала, чтобы придавать этому значение. И я забыла об этом, пока не увидела маму и мистера Данна вместе. Тогда я вспомнила о соседе.

— На самом деле я ничего не знала, у меня не было никаких доказательств, и я даже не думала, что это правда. Я просто задавалась этим вопросом и, наверное, немного волновалась. В конце концов я поняла, что это не имеет значения, и я, вероятно, никогда не узнаю наверняка. Я люблю тебя, папочка. Надеюсь, ты это знаешь. Я не хочу и не нуждаюсь в другом отце.

Я ответил: - Я тоже люблю тебя, милая. Я всегда буду твоим отцом.

Мы оставили все как есть.

Мои родители знают, что Эми не является моей биологической дочерью, но, похоже, их это тоже не волнует. Я наблюдаю за их общением с обеими девочками, и, похоже, в их отношении к Эми ничего не изменилось.

Я никогда не рассказывал Мэри, моему адвокату по бракоразводным процессам, о тесте на отцовство. В этом не было необходимости, поскольку развод прошел гладко. Через год после того, как мы с Джилл расстались, Мэри подала прошение о разводе, и судья подписал его несколько недель спустя. Ни Джилл, ни ее адвокат не проронили ни звука.

Я встречаюсь с некоторыми, но не собираюсь жениться снова. Однажды обжегшись, дважды дует на воду. Думаю, если попадется подходящая женщина, то передумаю, но пока все в порядке.

Джилл исчезла из нашей жизни вскоре после того, как был издан охранный приказ. Кроме поздравительных открыток, которые дети получают от нее каждый год, никто из нас не видел ее и ничего о ней не слышал уже много лет. Кажется, никто из детей не скучает по Джилл. Они никогда не спрашивают о ней.

О Джилл и Даннах ходят слухи, что она все еще живет с ними. Пегги и Джилл, очевидно, жены Райана. Стало известно, что они свингеры, поэтому они перестали устраивать барбекю для соседей после того, как на их последнее мероприятие никто не пришел. Соседи боялись, что их тоже назовут свингерами. Меня по какой-то причине не пригласили на их последнее неудачное соседское барбекю, но я, вероятно, все равно бы не пошел.

Это было три или четыре года назад. После этого, из-за холодного приема, который им оказали соседи, и жалоб на шум их вечеринок, которые, казалось, становились все более частыми, они переехали. Очевидно, они все еще живут в нашем городе, ближе к центру и больше не по соседству. Скатертью дорожка.

Однажды днем я занимался в тренажерном зале, когда вошли Джилл и Пегги. Мой тренажерный зал находится рядом с офисом, и я тренируюсь утром, прежде чем идти в офис. В пятницу у меня была назначена встреча пораньше, поэтому я решил уйти с работы около 15:00 и отправиться в спортзал. Я устанавливал на турник пластины для жима от груди, когда заметил их. Они как раз закончили вставлять свои карты доступа в считывающее устройство, когда Пегги увидела меня. Она похлопала Джилл по плечу и указала на меня. Они подошли, и Пегги сказала: - Привет, Майк. Рада тебя видеть. Как у тебя дела? - Джилл просто уставилась на меня, изучая выражение моего лица, но ничего не сказала.

Я ответил: - Хорошо, - и продолжил налегать на штангу.

Наконец, Джилл сказала: - Майк, у тебя найдется минутка для разговора? Может быть, мы могли бы выпить протеиновый коктейль и поболтать. - Я кивнул. У меня было к ней несколько вопросов. Я хотел выяснить, кто биологический отец Эми. Эми, возможно, захочет когда-нибудь связаться с ним, или у нее могут возникнуть проблемы со здоровьем, о которых ей нужно знать. Я также хотел узнать, кто это был? Как я пропустил, что она встречалась с кем-то другим, забеременела от кого-то другого, еще в колледже? В тренажерном зале продают протеиновые коктейли, а также есть небольшая комната отдыха, где можно посидеть и поговорить. Она обратилась к Пегги: - Ты не возражаешь, если я поговорю с Майком наедине?

Пегги ответила: - Конечно, без проблем. - Затем она ушла. Наблюдать, как Пегги уходит в своем спортивном костюме - настоящее удовольствие. За последние шесть лет она ничуть не утратила привлекательности. По-прежнему одна из самых сексуальных женщин, которых я когда-либо видел.

Джилл был сорок один, почти сорок два года, и она была моей ровесницей, но выглядела старше. Она была в хорошей форме, по-прежнему красива, но выглядела какой-то грустной. Возможно, это было мое воображение. Мне показалось, что она выглядела грустной, потому что я думал, что ей и положено быть грустной. Мы зашли в смузи-бар, и она купила себе коктейль. Я сказал ей, что ничего не хочу. Мы сели на два стула друг напротив друга.

Джилл спросила: - Как дела у девочек?

— Эми учится в колледже, а Энни в средней школе. Они обе счастливые, здоровые, очаровательные молодые женщины. Эми выбирает специальность. Энни, вероятно, самая популярная девочка в классе и очень хорошая ученица. У них обеих все отлично.

— Они когда-нибудь говорили обо мне?

Я честно ответил: - Нет.

Лицо Джилл вытянулось, и мы некоторое время сидели молча. Наконец, она сказала: - Я действительно облажалась с ними, не так ли? - Я слышал, как она говорила это раньше, до того, как она продолжила все портить, но я ничего не сказал. Она посмотрела на меня, ожидая ответа. Когда я промолчал, она сказала: - Ты хорошо выглядишь. Кажется, ты не постарел ни на день. Я скучала по тебе.

Я сказал "Спасибо", но не ответил на комплимент. Я разрывался на части - я хотел уйти от нее, но не хотел вставать и уходить прямо сейчас. Это не было похоже на разговор двух старых друзей, но я хотел получить от нее ответы на некоторые вопросы.

Она спросила: - Как ты думаешь, все будет в порядке, если я свяжусь с детьми? Как ты думаешь, они захотят меня выслушать?

Я ответил: - Эми двадцать лет, и она может сама принимать решения. Энни двенадцать, и все еще действует охранный ордер, который я приведу в исполнение, если ты попытаешься связаться с ней. - Я понятия не имел, действует ли еще охранный ордер, но не собирался говорить об этом Джилл.

Джилл, на этот раз разозлившись, сказала: - Все тот же старина Майк. Все тот же старый хрыч. У нас могла бы быть хорошая совместная жизнь, если бы ты был чуть более открытым во всем. Я действительно любила тебя, но мне нужно было нечто большее. Не вместо тебя, а в дополнение к тебе. Тебе бы тоже было весело. Я видела, как ты только что смотрел на Пегги. Она была бы более чем готова быть с тобой. Возможно, так оно и есть до сих пор. Все, что тебе нужно сделать, это похлопать ее по плечу и сказать: "Пошли". Она бы перевернула твой мир, но ты слишком ханжа.

Я ответил: - Я не хочу иметь ничего общего ни с кем из вас.

Джилл это не понравилось. Она продолжила: - Мы жили такой размеренной жизнью. Я старалась быть самой лучшей женой, какой только могла быть. Всегда была верной, преданной, покорной долгу женушкой. И матерью. Потом я встретила Даннов. Они изменили мою жизнь, и показали мне, чего мне не хватало. Я была счастлива с ними и с нашей большой семьей. С нашей маленькой группой единомышленников. Твое участие в этом деле сделало бы меня еще счастливее.

Я сказал: - Всегда была верна, да? Эми - не мой биологический ребенок. Ты знала? Ты, детка, заманила меня в ловушку?

Джилл ошеломленно посмотрела на меня и сказала: - Это невозможно. Я тогда принимала таблетки, но они у меня постоянно заканчивались, и доставать их в школе было настоящей проблемой. Потом я забывала их принимать. Вот так я и забеременела. Но тогда я была тебе абсолютно верна. Эми - твой ребенок.

— Нет, она не моя биологическая дочь. У меня есть тест на отцовство, чтобы доказать это. Я прошел тест дважды, чтобы убедиться. С кем еще ты спала, когда забеременела?

Джилл спросила: - Эми знает, что ты не ее отец?

— Я ее отец, и был им двадцать лет. Но да, она знает, что ты забеременела от кого-то другого. От кого?

— Зачем ты ей рассказал? Пытаешься выставить меня каким-то ужасным человеком?

— Эми уже знала, кто ты такая. Я рассказал ей, потому что ей нужно было знать. Я ничего не скрываю - это твое дело.

— Что она, должно быть, думает обо мне? Что она сказала, когда ты рассказал ей об этом? Она проклинала меня? Обзывала всякими словами?

— Она сказала, что любит меня и что я единственный отец, которого она хочет и в котором нуждается. Она ничего не сказала о тебе. - Я помолчал, вспоминая наш с Эми разговор три года назад, и сказал: - Это неправда - она упоминала тебя. После того, как она застукала тебя сосущей член Данна в ванной, Эми сказала, что задумалась, является ли она моим биологическим ребенком. Она знала тебя лучше, чем я. Она понимала, что ты, вероятно, никогда не была мне верна. Вот что она о тебе думает - изменщица с самого начала. Я думал, что твоя неверность началась с Даннов. Эми подозревала, что Данны были не первыми. Она была права, а я ошибался.

— Я сказал ей, что если она хочет узнать, кто ее биологический отец, то ей следует связаться с тобой. Она сказала, что не желает иметь с тобой ничего общего. Ты хотя бы знаешь, от кого забеременела?

Джилл опустила глаза в свой смузи, наверное, пытаясь найти там ответы. Она сказала: - Давай посмотрим. Я узнала, что беременна, весной на втором курсе. Я узнала об этом через несколько недель после семестровых каникул. В конце января или начале февраля, если мне не изменяет память. Это было больше двадцати лет назад? Дай-ка подумать. На втором курсе я была дома на каникулах. Я сходила на несколько вечеринок со своими старыми школьными друзьями. Мы все накурились, как в старших классах. Мой бывший парень из старших классов всегда был на этих вечеринках.

Джилл посмотрела на меня и продолжила: - Все тусовались на этих вечеринках. Опять же, как в старших классах, так что, да, мы с моим бывшим трахались несколько раз за те семестровые каникулы. В старших классах мы с ним трахались все время, когда могли, и везде, где могли. Мы никогда не предохранялись, но он вовремя выходил из игры, и я так и не забеременела. Честно говоря, мне даже в голову не приходило, что он мог быть отцом ребенка. В старших классах мы с ним часто трахались, и ничего из этого не вышло. Я тоже не думала, что что-то случится в те несколько раз за семестровые каникулы.

— Если я правильно помню, в тот год ты провел Рождество и Новый год с нами. Ты пришел ко мне, потому что я должна была принимать таблетки, чего мой бывший никогда не делал. - Джилл пожала плечами: - Я, честно говоря, думала, что это ты.

Джилл продолжила: - На самом деле не имеет значения, кто биологический отец. Даже если бы я знала, что это мой бывший, то я бы сказала тебе, что Эми твоя. Ты был лучшим кормильцем, мужем и отцом, чем когда-либо был мой бывший. И я действительно любила тебя. Я хотела выйти замуж за тебя, а не за него.

— Единственной причиной, по которой я поступила в колледж, было желание встретить кого-то, у кого было бы будущее. Я, конечно, не хотела идти на работу после колледжа. Я просто хотела выйти замуж, завести детей, остаться дома и растить их. Именно это я и сделала. Я встретила тебя. Я забеременела Эми. Лучше и быть не могло.

Джилл внимательно следила за моей реакцией и сказала: - Можешь сказать Эми, что уже слишком поздно встречаться с ее настоящим отцом. Он умер много лет назад. Он стал наркоманом, и это его подкосило. Слишком быстро. Он был хорошим парнем. Скажи ей, что он был хорошим парнем.

Это был первый раз, когда я услышал о ее бывшем школьном друге, с которым она трахалась при любой возможности. Она рассказала мне, что встречалась с кем-то, и у нее были недолгие отношения, которые ни к чему не привели. Она дала понять, что не была девственницей, но сказала, что у нее был очень ограниченный сексуальный опыт в прошлом. Я спросил: - Твой бывший парень из старшей школы был единственным после того, как мы были вместе? До Даннов?

Джилл некоторое время смотрела на меня, вздохнула и сказала: - Думаю, теперь это не имеет значения. Я была абсолютно верна ему до тех пор, пока не родилась Эми. Помнишь Сида, нашего соседа? Он был безработным, а его жена, я уже забыла, как ее зовут, была на работе в течение дня. Детей у них не было. Эми пошла в дошкольное учреждение или детский сад, не помню, в какой именно, так что у меня было свободное время. Он приносил бутылку скотча, и мы выпивали. Потом мы как бы заваливались в постель. Это закончилось, когда они с женой развелись и оба разъехались.

— Кстати, именно тогда я начала прятать презервативы в коробке из-под тампонов в своей тумбочке. Я защищала нас от любых нежелательных подарков, которые он мог для нас приготовить. Я подумала, что это идеальное место для тайника. Это работало около десяти лет, прежде чем ты обнаружил мой маленький запас резиновых изделий. - Джилл вызывающе посмотрела на меня: - Ты должен поблагодарить меня. Я ненавижу резиновые изделия, и настаивала на них только для того, чтобы защитить нас от болезней. Я никогда ничего тебе не передавала.

Я не поблагодарил ее, поэтому она продолжила: - Время от времени на протяжении многих лет у меня были другие. Не часто и ничего серьезного. Конечно, ни с кем я бы даже не подумала сбежать. Просто немного секса. Я чувствовала себя виноватой после каждой... встречи. Я думала, что со мной что-то не так, пока не встретила Даннов. Они помогли мне понять, что я нормальная. Люди не моногамны. По крайней мере, я определенно не такая. Мне не за что было чувствовать себя виноватой. Я просто такая, какая есть.

Джилл остановилась, как будто ей что-то пришло в голову, и обеспокоенно посмотрела на меня: - Энни - твой ребенок, верно?

— Да, я тоже сделал тест на отцовство для нее. Она мой биологический ребенок.

— Это хорошо. Я встречалась с одним человеком, когда мы пытались забеременеть ею, но с ним я всегда использовала презервативы. Я рада, что Энни твоя.

Джилл продолжила: - Я чувствовала себя еще более виноватой из-за того, что лгала тебе, кралась за твоей спиной, чем из-за секса. Секс был просто сексом. На самом деле это ничего не значило. Я любила тебя и не собиралась бросать только потому, что мне нравилось спать с другими парнями. Это было просто немного забавно. Я думала, что это неправильно, но... Я ничего не могла с собой поделать. Я продолжала убеждать себя, что никому не причиняю вреда. Если только ты не узнаешь, а я делала все возможное, чтобы ты не узнал. Я нечасто это делала. По крайней мере, нечасто после того, как Сид уехал. Он приходил почти каждый будний день, а я даже скотч не люблю. С Сидом было очень весело. Я скучала по нему.

Я подумал: - Она действительно испытывает ностальгию по этому парню или просто злорадствует?

— Но лгать тебе, обманывать тебя - это разрушало меня. Если что-то и могло заставить меня отказаться от секса, так это ложь. Мне было ненавистно обманывать тебя, и не только потому, что, если бы ты узнал - ты бы взбесился, но и потому, что я любила тебя и верила, что брак основан на честности и открытости. Я была какой угодно, но только не честной и открытой. Я боялась, что если ты узнаешь о моем "развратном поведении", - Джилл изобразила в воздухе кавычки, - ты немедленно бросишь меня и заберешь моих детей. Что ты в конце концов и сделал. Казалось, я не могла остановиться и не могла рассказать тебе о том, что я делала.

— Данны потратили много времени, убеждая меня в том, что я чувствую себя виноватой из-за того, что обманула тебя. Слава Богу, я встретила Даннов. Они заставили меня понять, что я не должна была чувствовать себя виноватой или стыдиться. Когда я говорю, что они изменили мою жизнь, то имею в виду, что они помогли мне понять, что я не сделала ничего плохого. Я могла наслаждаться сексом с несколькими партнерами и не должна переживать из-за этого. Я просто не создана для моногамии. Мне нравится трахаться. Я ничего не могу с этим поделать. Как я уже сказала, Данны помогли мне преодолеть чувство вины или стыда по этому поводу.

— Но Данны также помогли мне понять, что я не должна испытывать угрызений совести из-за того, что солгала тебе. Я была женщиной, которой нужно было исследовать свою сексуальность, но которая была замужем за человеком, который не хотел мириться с моими исследованиями. Поэтому мне пришлось солгать тебе, чтобы реализовать себя. Быть собой в полной мере. Я могла либо хранить тебе верность, либо делать то, что мне нужно было делать. Чтобы сделать то, что мне нужно было сделать, мне пришлось солгать тебе. Это был мой единственный выбор. Быть верной тебе или скрывать от тебя свою истинную сущность.

— Я не создана для того, чтобы быть женщиной-одиночкой. Мне необходим секс с другими, поэтому мне пришлось солгать. Если бы ты был мужем, который, как я думала, хотя бы попытался понять мои потребности, то я могла бы быть и была бы абсолютно честной и откровенной с тобой. Ты не был таким мужем. Поэтому, чтобы быть собой, мне пришлось солгать тебе. Данны помогли мне понять, что, учитывая обстоятельства, я действительно ничего другого не могла сделать.

Я сказал: - Значит, это я заставил тебя лгать мне? Это моя вина, что ты обманывала меня пятнадцать лет? Это то, что ты говоришь себе, чтобы жить с тем, как ты относилась ко мне и девочкам? Ты думаешь, что ложь и подхалимаж за моей спиной были оправданы, потому что я мешал тебе открыто вести себя как неверная жена, а ты сейчас говоришь мне, что именно такая ты и есть? Ты серьезно?

Джилл ответила: - Я не знаю. Возможно, лучше всего было бы сказать, что обманывать тебя было необходимо, поскольку мы оказались в безвыходной ситуации. Учитывая, кто я и кто ты. Да, ты мешал мне быть собой, и мне приходилось это преодолевать. Мы - два совершенно разных человека, которые хотели совершенно разных вещей, заключенные в браке, где не могло быть настоящего, честного, открытого общения. Благодаря Даннам, теперь я это понимаю.

— На самом деле, в этом не было нашей вины. Я всегда собиралась встречаться с другими людьми, а ты никогда не соглашался с этим. Поэтому мне пришлось солгать или расторгнуть брак. Я не видела причин расторгать брак. Я любила тебя, и ты любил меня. Мне нравилось быть замужем за тобой. Я пыталась уговорить тебя поговорить с Райаном, послушать о его свободном образе жизни и, надеюсь, попробовать его. Исследовать вместе со мной. У нас мог бы быть такой же брак, как у них. Повеселиться с другими людьми, а потом вернуться друг к другу с еще большей любовью. Ты отказался даже рассматривать это. Мы оба были верны себе. Давай просто скажем, что мы были несчастливыми любовниками, и оставим все как есть.

Я сказал: - Ложь, непорядочность, отсутствие общения - все это было с одной стороны. Я не лгал. Я не был неверным. Это все из-за тебя.

Она ответила: - Ну, ты отказался говорить о свободном браке или свингерстве, как бы ты это ни называл, что было важно для меня. Ты даже не стал обсуждать это. Я не смогла поговорить с тобой о своих потребностях, так что, да, я бы сказала, что это было обоюдно.

— Послушай, я не собираюсь извиняться, потому что мне не за что извиняться. Я сделала то, что должна была сделать. Я такая, какая есть.

Я начал смеяться, и ничего не мог с собой поделать. Джилл выглядела ошеломленной. Она не ожидала смеха. Я сказал: - Да, вот кто ты такая. Лживая, мошенническая, эгоистичная женщина, которая предала свою семью. Я слышал, что люди придумывают жалкие оправдания своему ужасному поведению, но, по-моему, твое лучше всех. Ты говоришь себе: "Это я, такая, какая я есть", поэтому считаешь, что лгать, обманывать и разрушать нашу семью - это нормально. Ты не сделала ничего плохого, потому что ты, что? Помешана на сексе? Ты ничего не можешь с собой поделать? Тебе просто нужно это иметь? Значит, все ужасные вещи, которые ты делала с нами, чтобы удовлетворить свои сексуальные потребности, были в порядке вещей? Неужели ты так далеко ушла в свой фантастический мир, что не понимаешь, насколько безумно это звучит?

— У тебя есть такие же бредовые объяснения, почему ты сказала мне, что презервативы, которые я нашел в твоем ящике, принадлежали Эми? Или почему ты была настолько беспечна, что Эми могла застукать тебя, когда у тебя во рту был член Данна? А потом сказать четырнадцатилетней девочке, что если она расскажет мне о том, что видела, то будет виновата в нашем разводе. Или сказать пятилетней Энни, что ей лучше не рассказывать мне, что ты водила ее к Даннам, потому что она больше никогда не сможет увидеть свою подругу Сьюзи? Какую историю ты выдумала для себя, чтобы оправдать то, что ты сделала с девочками?

Джилл заплакала: - Я не должна была этого делать, и я должна извиниться перед ними обеими. Мне нужно поговорить с ними. Я скучаю по своим дочерям. Пришло время мне вернуться в их жизнь. Я постараюсь связаться с Эми. Посмотрим, поговорит ли она со мной. Я бы тоже хотела наладить отношения с Энни. В конце концов, я ее мать. Я хочу поговорить с ней, и узнать, как у нее дела. Дать ей понять, что ее мать рядом с ней. Я хочу быть частью ее жизни. Могу я ей позвонить?

— Нет. Если ты попытаешься каким-либо образом связаться с Энни, то я добьюсь, чтобы тебя арестовали. Нам было хорошо…на самом деле намного лучше, без тебя. Ты не их мать. Ты теперь просто незнакомка, которая родила их. Ты променяла их…променяла всех нас, потому что мы мешали тебе быть самой собой. Такой, какой ты есть на самом деле. Так будь собой, живи своей фантазией и держись от нас подальше.

— Я сомневаюсь, что Эми, изменив свое мнение о тебе, захочет иметь с тобой что-то общее. Но это ее дело. Энни не узнала бы тебя, если бы влюбилась в тебя. Она и так великолепна. Ей не нужна такая женщина, как ты, в ее жизни.

Я встал со стула и сказал: - Если мы когда-нибудь снова встретимся, притворись, что ты меня не знаешь. Я сделаю то же самое. А теперь, если позволишь, мне нужно вернуться домой, к дочери.

Я достал одежду из шкафчика и направился к машине. На парковке я увидел обнимающихся Джилл и Пегги. Джилл плакала, и было похоже, что Пегги пыталась ее утешить.

Мэри, мой адвокат, много лет назад сказала мне, что, по ее опыту, изменники никогда не бывают в первый раз, а просто их впервые ловят.

Конец.