* Приказание войскам Варшавского военного округа.

" Командующий войсками обратил внимание, что некоторые из офицеров армейских кавалерийских частей частей позволяют себе ношение длинных брюк на выпуск при мундире, вопреки приказа по военному ведомству 1897 года за N° 47 и приказа по округу 1897 года N°204.

О таковом замечании его высокопревосходительства объявляю войскам округа."

Именно так, с нарушением формы одежды, был одет ротмистр Гончаков, командир эскадрона, сбросив в руки белобрысого услужливого лакея сизо-голубоватое офицерское плащ- пальто. Двубортный, сине-зеленый, " царского цвета", мундир сверкал серебряными петлицами на красных клапанах воротника и петличками обшлагов с красной выпушкой. Ни какого сравнения с сюртуком, который мог похвастаться лишь серебристым блеском гладких пуговиц. Серебряное поле эполет без звёздочек, с золотистыми, затейливыми цифрами " 16" сообщали о чине и части - ротмистр 16-го драгунского Глуховского Ея Императорского Высочества Великой Княгини Александры Иосифовны. Худощавый, подтянутый и жилистый офицер, сняв фуражку, подкрутил перед зеркалом кончики лихо закрученных черных усов. Они украшали его загорелое, обветренное лицо, не отличавшееся правильностью черт.

— - Кажется никого из наших нет? Мы первые... - капризно произнесла его спутница, статная, с горделивой осанкой и спокойным достоинством в движениях дама с густыми светло-русыми волосами. Серебристо-жемчужное платье с рукавами фасона " gigot de mouton" ( бараний окорок) обливало ее изящную, полную грации талию, которой не требовался корсет. Туалет дополняла модная шляпка "Blanchette" из черной рисовой соломы, окружённая густым венком из черных пёрышек. Прикрепленное сзади длинное амазонское перо спускалось на левый бок, где пасс ( пола шляпы) была приподнята по рембрандтовски.

Офицер взглянул на нее сбоку: настоящая grande dame. Черты лица правильные и как бы смягченные, что делало его особенно милым. В этот год Светлое Христово Воскресенье выпало на 5-е апреля, а они обвенчались на Фомино воскресенье, 12 -го. В первую брачную ночь молодое тело девушки, ее безыскуственная стыдливость и неопытность имели свою прелесть. Гончаков три раза выплеснул семя в горячее, тесное лоно супруги. Усмехнулся:

— - Не беспокойся, Саша. Вон я как будто вижу залысины Гнездова. Ну, да, конечно он! И m-lle Julie...

— Неразлучники! -- отозвалась женщина.

— - Думаешь?.. Поправь локон у левого уха... Ну да, вот так. Ты очень очаровательна сегодня... Впрочем, как всегда, сводишь с ума.

Саша вся просияла. Карие глаза затеплелись лаской:

— - В самом деле находишь?

— - С какой стати лгать? Конечно очаровательна! Заметила, как платоядно взглянул на тебя гродненский корнетик?

— - Фи! Николай, зачем ты говоришь гадости. Она хлопнула сложенным веером по сгибу его правой руки, поддерживающей ее.

Подошли к столику знакомых.

— - А! Гончаков, наконец-то...

Гнездов чуть-чуть привстал и протянул большую, крепкую ладонь, а ротмистр едва коснулся губами руки его дамы. М-lle Julie, особа demi-monde, средних лет. Маленькая длинноносая брюнетка, с бледным овальным лицом и выразительными черными глазами. Она дружески встретила Сашу, несколько возбуждённо тряхнула за руку, обменялись поцелуями в щеку. Гончакова аж передёрнуло. До того как эта cocotte попала на содержание к подполковнику Гнездову, делила ложе и с ним.

Компания расселась вокруг стола, украшенного цветами. Плотный, рыжеусый Гнездов, принявший на себя обязанности не то председателя, не то распорядителя, принялся заказывать ужин. Почтительно изогнулся пожилой официант с великолепными черными с проседью бакенбардами.

— Суп тортю... или прентаниер... - лучше прентаниер, -- заказывал рокочущим баском подполковник, - пусть в предвкушении лета будет весенний суп. Potage printanier!

— - Непременно, непременно весеннее... - поддакивает m-lle Julie, качая головой в шляпе из серого бархата с вышивкой из золотых блёсток и стали. С левого бока колыхались два серых пера с голубым отливом. Шляпка " Carlix" была к лицу этой "femme d' un certain âge" ( женщине.средних лет).

— - Непременно весеннее, Алексей Ильич - раздалось вдруг из трельяжа, увитого зеленью, разделявшего столики. Так создавалась иллюзия уединения.Голос был женский. К столу подходила молодая брюнетка. Гончаков и Гнездов да и Жюли узнали ее - m-lle Sophie Когда - то устраивали оргии в отдельном кабинете, когда ротмистр был холостяком и время от времени навещал приятеля в Ломже. Платье ее на жёлтом транспаранте, крытое черным шифоном с блёстками, зияло откровенным декольте. Но она привлекала мужчин правильным овалом лица, миндалевидными глазами, небольшим ртом с тонкими губами, верхнюю оттенял едва заметный пушок. Черные волосы перехваченны узенькой золотой диадемой, усыпанной мелкими бриллиантиками, изящные руки облегали длинные перчатки белой лайки. Знакомство с Гнездовым было весьма романтичным. Лихой пограничник отбил ее, вместе с другим " живым товаром" для борделей Альтоны в Гамбурге.Эта худощавая брюнетка была дочерью " богом избранного " народа и носила имя Рива. Ей тогда минуло шестнадцать. Она была уроженкой посада Шренск, где начинал службу молодой корнет Гнездов. Рива приняла св. Крещение с именем София и поселилась на квартире офицера как экономка. Весьма двусмысленное положение, так как тот вести к венцу не собирался, а для своих единоплеменников стала " гойим". Отец, содержавший корчму в Шренске, проклял ее. Через некоторое время грубиян Гнездов охладел к ней, стал даже поколачивать и Софья перебралась в Остроленку, экономкой к штаб-ротмистру Гончакову. Их связь прекратилась когда тот отбыл в С. Петербург обучаться в Офицерской Кавалерийской Школе. Не окончив ее курса, офицер не мог претендовать на должность командира эскадрона. Там он познакомился с Сашей, младшей дочерью отставного генерал - майора Юрковича в квартире которого снимал комнату с " полным пансионом". Андрей Афанасьевич был старый вояка, честный и неприклонный, по солдатски прямой. В его послужном списке компании: 1863-1864, 1877 и 1878 гг. Служил в Санкт-Петербургском гренадерским полку, участвовал в осаде Плевны в Турецкую войну. Нередко Гончаков уединялся с генералом в его кабинете, слушал его рассказы о Варшаве, о действиях русских войск во время войны с нелицеприятными отзывами об Августейшем Главнокомандующем, его начальнике штаба Непокойчицком и генерал-квартирмейстере Левицком, клеймил жидов из " товарищества Грегор, Горвиц и Коган ", которым доверили снабежение войск. Избегал лишь оценивать действия Государя Императора и Наследника Цесаревича. Может быть не доверял? Кто знает. Рассказал, что 6-го ноября 1877 года Всемилостивейший. Господь Бог даровал ему жизнь во второй раз.

Шесть офицеров мирно завтракали в Старынкевичском редуте, устроенном на Волынской горе. Шутили. Донеслась обычная команда " Ложись!" Турецкая граната ударила в угол вала, за которым сидели офицеры и разорвалась над головами. Ранен подпоручик Братчиков и убит один рядовой.

— - Братчиков оказался единственным раненым офицером за сорок дней, в течение которых полк участвовал в обложении Плевны, - молвил. старый генерал, -- Как тут не поверишь в чудо! Генерал пригубил бокал с золотистым Chardonnay.

В массивных шкафах красного дерева мерцали золотым тиснением корешков книги, в полированных рамах из грушевого дерева копии картин Дмитреева-Оренбургского с эпизодами Турецкой войны. Иногда они устраивали шахматные баталии, засиживаясь далеко за полночь. Шахматы генерала были изумительным произведением искусства. Доска инкрустирована перламутром, а фигурки отлитые из серебра представляли собой воинов русской армии, в обмундировании Александра ІІ, отмененной его сыном. " Королем" был разумеется сам Государь Император в узком уланском мундире, а "ферзем" - наследник Цесаревич, носивший в ту пору пышные, расчесанные в стороны бакенбарды. Все черты лиц и детали мундиров были тщательно проработаны. Их противниками были султан Абдул-Хамид и Осман-паша. Это был подарок его сослуживцев перед выходом в отставку. Полковник Юркович произведенный в генерал-майоры, был уволен в отставку с " мундиром и пенсией."

❤️

Сашенька безумно нравилась, но Гончаков не решался соблазнить ее, обмануть генерала, доверявшего ему. Офицер сопровождал девушку в театр, совершал с ней прогулки в парках столице и за город. Посещали Царское Село, Петергоф, Гатчину. Там были части, где служили, вышедшие в гвардию однокурсники по Училищу. Поручик, конно-гренадер Кока фон Плен, потирая руки, увещевал:

— - Что ты вздыхаешь Никола? Устроим la promenade à chevale, пикничек, где отведешь фею в кустики...

— - Да ты что? Она невинная девушка! -- с непритворным негодованием перебил его Гончаков.

— - Не узнаю тебя Никола, -- пожал плечами фон Плен. -- Среди прелестных полячек и жидовочек живёшь монахом?

— - Да, нет... Была у меня до отъезда в Школу экономка.

— - Как ксендз соблюдал целибат! - расхохотался Кока.

— - Мне ее Гнездов порекомендовал, хорошенькая, чистая и хозяйство вела отменно.

— Ну так я тебе рекомендую... Есть неподалеку прелестная дачка, а там две барышни-сестрички, из " института без древних языков"... И недорого берут. Папашка их запутался в делах, наделал долгов и пустил себе пулю в лоб, а дочки, чтобы не сдохнуть с голода, пошли на содержание богатеньким жидкам...

— - А как же их покровители?

— - Девочки не против поразвлекаться на стороне и подзаработать на булавки. Так едем?

— - Да!

❤️

Так случай свёл в варшавской ресторации хорошо знакомых с друг другом людей.

Приняв любезное приглашение к столу, Sophie поздоровавалась со всеми, но по разному. Весело и дружески с Гнездовым и Жюли; с Николаем -- холодно и натянуто, а руку Саше подала не то нерешительно, не то неприязненно. Она догадалась, что эта молодая женщина не из их " круга". На безымянном пальце правой руки тоненькое золотое колечко.,

— - Ну затем рыба, жаркое как полагается... -- рокотал басок Гнездова, - И спаржа, я думаю, обязательно...

— Рекомендую-с, asperges en branches, ваше сиятельство - отозвался, похожий на министра официант.

— - Да, да, спаржа... -- поддержал его Гончаков, думая о своем, вспоминая о прошедших временах, пропуская мимо ушей диковинные названия блюд, в которых Гнездов был большой знаток:

— -... Salmis de perdreaux, gibier divers, salade, glaces, fruits et autre dessert./ Рагу из куропаток, разная дичь, салат, мороженое, фрукты и прочий десерт/.

Вместе с Гнездовым, Николай Гончаков окончил курс Николаевского кавалерийского училища.На первом году учебы переносили глумливый " цук" от старшего курса, " господ корнетов". Так те могли поднять среди ночи:

— Зверь ! Приклад и прибор Павлоградского полка?

— Бирюзовый и золотой, господин корнет!

Надо было помнить наизусть прикладные сукна и металлический прибор всех сорока шести драгунских полков, существовавших тогда, в благополучное Царствование Александра lll Миротворца! Таскали на плечах " господ корнетов" в умывальную комнату, выполняли по несколько десятков приседаний по их командам. Но рукоприкладства не было. Начальство было прекрасно осведомлено о " цуке", но доносительство не поощрялось, зато заботясь о их здравии, по вторникам, разрешалось старшекурсникам посещать дом терпимости. На втором курсе Гончаков получил нашивки портупей-юнкера ( унтер-офицера) и знак " За отличную стрельбу". Гнездов остался рядовым юнкером до самого выпуска, окончил училище по ll разряду. Оба выбрали вакансии в полки, расквартированные в Привислинских губерниях. Гончаков оказался в уездном городе Остроленка, Ломжинской губернии, а Гнездов во вновь сформированном 47-м драгунском Татарском полку, в посаде Шренскъ, Млавского уезда Плоцкой губернии. Настоящая польско- жидовская " Тмутаракань" с двумя костелами и синагогой. На двести с лишним дворов - шесть питейных заведений ! От губернского города шестьдесят пять верст, а от Млавы - двадцать три. Подохнешь от скуки или сопьешся. Через четыре года Гончаков произведен в поручики и награждён первым орденом - св. Станиславом 3-й степени, а корнет Гончаков сменил мундир - перевелся в пограничную стражу. Там он проявил такое рвение в ловле жидов-контрабандистов, что заслужил благоволение начальства. Кроме того это дело прибыльное - получал премии от продажи захваченной контрабанды. Гнездов получил подполковника " за отличие по службе ", командовал отделом Ломжинской пограничной бригады. Во второй петле правого борта сюртука алел крест св. Владимира 4-й степени. Два года тому назад он перехватил транспорт контрабандистов, где среди мунафактуры и галантереи было оружие - карабины Винчестера и смит-вессоновские револьверы с запасом патронов. Польские смутьяны не как не могут угомонится, готовят новое восстание Забыли пророческие строки поэта - партизана:

Поляки с русскими вы не вступайте в схватку.

Мы вас глотнем и высрем на Камчатку!

Предупрежденный агентурой о транспорте, Гнездов дал им возможность пересечь кордон беспрепятственно и остановиться на хуторе для отдыха. Потом нагрянул туда с объездчиками, обложил. Завязался настоящий бой, в ходе которого взять никого живым не удалось. Но оружие захватили. Отличившие нижние чины награждены серебряными медалями " за храбрость" на Георгиевской ленте. Разгоряченный схваткой, Гнездов самолично добил двух раненых смутьянов, не желая с ними возиться, перевязывать, передавать жандармам. Был успех: захвачена солидная партия оружия, не считая товаров, которые пустят на продажу. Утаил о самосуде в рапорте начальству, скрыли его проступок нижние чины, поживившиеся личными вещами убитых. Гнездов был словно бельмо на глазу у местных контрабандистов, жаждали мести и польские революционеры. Выбирали подходящий момент поквитаться с ненавистным пограничником.

Не блиставший успехами в училище Алеша Гнездов, тяготившийся службой в полку, опередил в чине и в награде отменного строевика Гончакова.

Молодожены намеревались посетить Варшаву сразу после венчания, но хлопоты с передачей штандарта и Георгиевских труб, инспекторские смотры, подготовка к лагерному сбору задержали их в Остроленке.

Управляющий Военным министерством, генерал-лейтенант Куропаткин, 10-го апреля 1898 года подписал приказ по военному ведомству за N° 92

ГОСУДАРЬ ИМПЕРАТОР в 1 день сего апреля Высочайше повелеть соизволил

" Присвоить 51 драгунскому Черниговскому полку старшинство бывшего, соименного ему, Черниговскаго Конно-Егерскаго полка т.е. с 1668 года, и передать ему из 16 драгунского Глуховскаго ЕЯ ИМПЕРАТОРСКАГО ВЫСОЧЕСТВА ВЕЛИКОЙ КНЯГИНИ АЛЕКСАНДРЫ ИОСИФОВНЫ полка пожалованные бывшему Черниговскому Конно-Егерскому полку: Георгиевский Штандарт с надписью " За подвиг при Шенграбене 4 ноября 1805 года в сражении 5, 000 корпуса с неприятелем, состоящим из 30, 000", и шесть Георгиевских труб с надписью: " Черниговскому Конно-Егерскому полку за отличие против неприятеля в сражении у Кацбаха 14 августа 1813 года". Вместе с тем Высочайше повелено сохранить 16 драгунскому Глуховскому полку также старшинство с 1668 года. "

Как полноправная полковая дама, г-жа Гончакова наблюдала церемонию передачи штандарта и труб.

Воскресенье, 17 мая 1898 года.

В 11 1/2 часов дня полк вывели на полковой казарменный плац, построили " покоем". Раздались звуки армейского " похода":

" Трубный звук, славы звук, нас зовёт, на врага, вперёд Ура! С нами Бог, смело в бой на врага, шпоры в бок и марш-марш."

Оба штандарта вынесли на середину и встали перед аналоем.

— - Братцы, волею Государя Императора, сегодня мы передаём Черниговскому полку один из наших славных штандартов!

Голос полковника Вилламова дрожал и, как будто в ответ на эти слова дрогнул и Шенграбенский штандарт.

— - Он заслужен был нашими предками - черниговским конно-егерями в знаменитом сражении при деревне Шенграбене и ныне дарован вновь сформированному в память этого славнаго Конно-Егерскаго полка -- Черниговскому Драгунскому полку. Но милостив Государь наш и я, зная вас, уверен, что если представится случай, то мы заслужим его милость и получим такой же славный штандарт, как и тот, с которым мы нынче расстаёмся. Возблагодарим же Господа Бога за то, что помог Он нам с честью хранить его. И помолимся о том, чтобы и черниговские наши товарищи, с коими мы в настоящую минуту братаемся передачею им нашего дорогого штандарта, также оказались достойны его, как были достойны мы!

Молебствие прошло в полной тишине. Отвязали от штандарта юбилейные ленты и передали адъютанту черниговцев.

Полк в полуэскадронной колонне прошел церемониальным маршем.

🌟

Какой прелестный город Варшава! Недаром говорят:

Варшава это маленький ПАРИЖ.

Кто бывал на берегах Сены, тот согласится, что в Варшаве есть места, которые напоминают уголки Парижа. И людская толпа, днём и ночью наполняющая главные улицы - Краковское предместье, Новый Свет, Уяздовскую и Иерусалимскую аллеи, Маршалковскую... И пестрые выставки магазинов и широкие ровные тротуары. Цукерни выставляют свои столики прямо на улицу, отгородившись от толпы жиденькими трельяжами из плюша. Пьют " kawa biały gospodarsky" ( кофе со сливками) и " herbata" ( чай ), смакуют " lody"(мороженое), пирожные и конфекты. Изящные туалеты варшавянок. Все напоминает Париж, маленький ПАРИЖ!

— Лучше Парижа! - произнесет с энтузиазмом старожил -- Посмотрите на Вислу... Да, опущенная по берегам садами, широкая река покажется лучше Сены.

На Саксонской площади возводили громадный православный кафедральный собор с отдельно стоящей колокольней.

— - На этой площади наш полк, 30-го августа шестьдесят восьмого принял и освятил юбилейные штандарты, - заметил Гончаков.

— - И тот, который передали Черниговскому полку? - поинтересовалась Саша.

— - Пожаловали два штандарта, для первого и второго дивизионов. Для второго и был Шенграбенский...

Степенного вида извозчик, управлявший коляской, бросил ненавистный взгляд на строящийся собор схизматиков.

Главное очарование Варшавы это дивное сочетание природы с культурою. Выглаженные чистые мостовые и тротуары, зеркальные окна магазинов с их выставками товаров и зелень: деревья, цветы.

Цветы везде! По сторонам тротуаров пышными белыми свечами благоухают каштаны. Белая акация свесила надувшиеся бутоны серёжек, махровая сирень протягивала душные грозди из садов и скверов. В каждом дворе зелёный газон, какое-либо дерево или куст. Громадные кусты калины засыпаны шариками темно-красных цветов. В зеркальных окнах магазинов - розы, нарциссы, маки, гвоздики, лилии, азалии, левкои, душистый горошек, резеда, гелиотропы. Душистые дары весны.

И от этих цветов, под голубым небом с ярким солнцем, Варшава смеялась, как очаровательная женщина... Цветы и зелень это потребность Варшавы.

Как не претендует Варшава нарядным видом на прежнее звание столицы -- она провинция. Провинция, потому что кружок русских людей ее населяющих слишком тесен. Все друг друга знают. Та же визитная повинность, что и всюду, в маленьких городах, и те же разговоры тесного, прочно сложившегося кружка. Все всем известно.

🌟

Застолье в варшавской ресторации продолжалось. Бесшумно сновали лакеи, производя перемену блюд, стук вилок и звон тарелок временами прерывал, возникавший волнами разговор. Дамы непринужденно болтали о туалетах сезона, мелькали мудренны для мужчин словечки: шу, муаре, фай, волан... Гончаков видел, что Сашу вовсе не шокировало общение с дамами " demi-monde". Он слушал вполуха Гнездова, сидевшего vis-à-vis, ругавшего ломжинского губернатора барона Корфа, определившего низкие цены на мясо. От этих цен зависла сумма отпускается на приобретение приварка - мяса, соли, овощей... Размер приварочных денег в день на человека: стоимость 3/4 фунтов мяса в данной губернии с прибавкой двух с половиной копеек, из которых 1 с четвертую коп. на на соль, масло или сало, перец и пшеничную муку на подболтку и столько же на овощи.Это и есть обыкновенный оклад. Но не эти хозяйственные заботы занимали бравого ротмистра. На ум пришла развратная, невероятная мысль: " А если пригласить Жюли или Софию к себе, разделить компанию с Сашей, пусть научат мою стыдливую женушку всем изысканным штучкам, доставляющим радость мужчинам... Нет лучше Софью, Гнездов слишком честолюбив и ревнив." Чтобы прогнать шальные размышления, Гончаков мотнул головой из стороны в сторону.

Подполковник Гнездов расценил этот жест по своему:

— - Почему ты со мной не согласен, Коля? - молвил он своим рокочущим баском, -- у вас отбирают приварок на овощи, ваш полк имеет огороды... А моим молодцам и усиленного оклада будет мало, у них служба в сто крат тяжелее... (* усиленный оклад - это увеличенный на половину обыкновенный; его выдавали писарям, фельдфебелям (вахмистрам), нижним чинам штабов и управлений).

Софья неожиданно поднялась из-за стола, в ее руке блеснул никелем револьвер направленный в затылок Гнездова. Хлопнул выстрел, заглушенный бравурным поппури струнного оркестра. Женщина опрометью бросилась вон, сопровождаемая истошным воплем m-lle Julie.

Какой прелестный город Варшава!

FINI.