Риас Гремори было не впервой сталкиваться с демонами-отступниками. Зачастую это были презренные предатели, которые стали упиваться дарованной им силой и отказались от данных ими клятв верности. Ставшие изгоями, они преследовались всеми, кем только можно, начиная с самих демонов, до ангелов обоих фракций, церковниками и теми, на чью территорию они имели наглость забрести. Конечно, это не могло положительно сказываться на их психическом состоянии, и зачастую они становились сумасшедшими маньяками. Вот только то, что она обнаружила на складе, было ей в новинку.

Пройдя через барьер (который и привлек внимание ее королевы Акено, из-за чего она со своей свитой решила нагрянуть с проверкой), она ожидала увидеть вполне типичную для отступников картину: заброшенное помещение, пованивающие фекалиями и, возможно, гнилыми трупами, являющиеся остатками тех несчастных, кому не повезло стать пищей для демона. Но никак не расчленённую тушу отступника и парочку, которая сплелась для понятно какого действия посреди разбросанных внутренностей. Парочку их приход кстати спугнул, и те, обмазанные кровью отступника, вскочили, что дало возможность их рассмотреть. И когда Риас узнала в одном из них Иссея, которого она планировала сделать своей фигурой, то шок был таким, что она даже забыла что хотела сказать.

Остальные из ее свиты среагировали по разному. Киба почувствовал омерзение, так как то, что он увидел, больше походило на работу некоторых сумасшедших экзорцистов. Акено поморщилась, но отстранено отметила редкостный профессионализм того, как было выполнено расчленение демона. А вот Конеко едва не стошнило. Но не из-за того, что она увидела глазами. Будучи Екаем, а точнее редким подвидом Некомат Некоши, она была очень чувствительна к духовной энергии мира, и то, что она почувствовала на месте Иссея, заставило все ее чувства взбунтоваться. Внешне человек, для чувств сероволосой девочки он был как омерзительный кровоточащий разрыв, заставляющий духовную энергию вокруг него искажаться и, казалось, даже кричать от боли. Это была мерзость, которую все ее естество призывало уничтожить.

Что касается Иссесия, то с задумчивостью рассматривал нагрянувшую четверку, которые, судя по схожей с мёртвой "игрушкой" аурой, были местными демонами, и, мысленно оценивая их тела, думал что делать. Гости даже индивидуально были явно куда сильнее чем запытаное им отродье или сжавшаяся за спиной рабыня. Впрочем, он тоже, благодаря подзарядке, был сейчас куда сильнее чем утром. Закончив осмотр, Иссесий остановил свой взгляд на красноволосой (судя по всему лидере четвёрки) и лениво произнёс, приглашающее махнув рукой:

— Не хотите ли присоединиться?

— А? — реакция Риас была предсказуема.

Сказать еще что-то она не успела, так как в следующий момент слаанешиту пришлось уходить перекатом в сторону от куска стены, запущенного маленькой беловолосой девочкой, у которой не хватило самоконтроля чтобы больше терпеть. Рейналь же взлетела и атаковала демонов градом световых копий. К несчастью, ей это помогло слабо – в следующий момент её поразила молния, выпущенная черноволосой девушкой. Несильно вскрикнув, падшая потеряла сознание и упала вниз.

— Посредственность, — пробормотал оставшийся один против четырех слаанешит, окутываясь потрескивающими энергиями варпа и ускоряя восприятие.

А в следующий момент молния попала уже в него. Для того, чтобы бессильно впитаться в шар изменчивого пламени над головой хаосита.

— А ведь прав Юрий, Сфера Жажды отлично подходит против слабого колдовства, — негромко произнёс Иссесий, наблюдая, как целый поток молний бессильно исчезает в сфере энергий варпа.

В это же время с места сорвался блондинистый паренёк, заставляя обратить на себя внимание. Благо, для прожившего сотни лет чемпиона он был весьма предсказуем. Шаг назад-всторону в момент предполагаемого столкновения, после чего ударить агонизатором. Вскрикнув, Киба падает на пол. Повернувшись к нему спиной, Иссесий отправил волну искажённого пространства в сторону пришедшей в себя Риас, от которой та успела закрыться магическим щитом. А следом ему пришлось блокировать удар Конеко. Усиленное варпом тело и не вздумало ломаться или отлетать. А вот пинок в промежность, сдобренный приличной порцией агонизатора, заставил девочку вздрогнуть и отойти на пару шагов. Хаосит решил развить успех и материализовал психосиловые когти на правой руке, когда отошедший от болевого разряда мечник отрубил ему голову. Дернувшись пару раз и пофонтанировав кровью, обезглавленное тело рухнуло на колени.

Риас разочарованно посмотрела на мертвого теперь Иссея, который оказался магом и с сожалением покачала головой – ведь битвы можно было избежать, не будь Конеко так импульсивна. Но его всё ещё можно было оживить в качестве слуги.

— Ара-ара, Иссей оказался не таким и слабаком, — высказалась Акено. — И его защита весьма интересная. Риас, ты поняла как она работает?

— Нет. Но меня это как-то не интересует.

— Сволочь!… — прошипела беловолосая, пнув отрубленную голову.

Видимо голове такое надругательство не понравилось, и в следующий момент случилось то, чего демонята ожидать никак не могли. Вопреки законам биологии, обезглавленное тело вскочило и насадило на снова материализованные психосиловые когти шокированную таким поворотом Конеко. Девочка попыталась вскрикнуть, но поперхнулась своей же кровью. Видимо удовлетворившись результатом, Иссесий отбросил ее в сторону. Та была еще жива, но без срочной медицинской помощи это было ненадолго.

К их чести, шок у остальных прошел практически моментально. Киба рывком отскочил назад и снова материализовал свой меч. Акено начала плести сложное заклинание, защищённое от простого смыслового разрушения. Риас окуталась аурой Разрушения. Рейналь продолжала валяться без сознания. А безголовое тело же встало в неизвестную, но явно боевую стойку, изготовившись атаковать.

— Акено, как только сможешь, помоги Конеко. Она хоть и ладья, но от такого может умереть, — отдала указание аловолосая, — Киба…

Но договорить не успела. Полностью пропитавшись энергиями Имматериума, хаосит смазанной тенью рванул в сторону мечника. В ускоренном восприятии слаанешита Риас застыла статуей, также как и Акено. Киба был побыстрее их, но с таким превосходство всё, что он смог, это пару раз едва парировать атаку. На третий удар когти разрушили его оружие, после чего рубанули, грозясь разрезать мечника от плеча до талии. И это бы случилось, если бы атака молнией Акено не отбросило Иссесия назад, не дав завершить удар. Впрочем, этого хватило, что бы мечник, истекая кровью, повалился на землю с тяжелой раной на теле. Отброшенное же безголовое тело показывать подобных признаков отказывалось и тут же кинулось на Риас, выбрав ее следующей целью.

Но к этому моменту Риас, которая была-таки высшим демоном этой Вселенной, хоть и не опытной, достаточно разогнала восприятие, чтобы уже движения Иссесия казались ей замедленными. Её тело неподвижно застыло, но сознание уже сплело телепортационные чары. В следующий момент члены оккультного клуба исчезли в алого цвета вспышке.

Безголовое тело же постояло пару секунд и не обнаружив еще врагов, подобрало свою же голову и приложило за что надо к обрубку шеи. Постояв так с минуту, пока силы варпа не срастили все как надо, Иссесий опустил руки и вдохнув воздух, разразился потоком брани.

— ПОРОЖДЕНИЯ БОГОМЕРЗКОГО СОЮЗА ИЗНАСИЛОВАННОГО КХОРНИТАМИ НУРГЛИНГА И ДЕВСТВЕННОЙ ФАНАТКИ-НИМФОМАНКИ ТРУПА-НА-ТРОНЕ, ЧТОБЫ ВАС ГОСПОЖА МАЛАЛОМ ИЗНАСИЛОВАЛА!!!! - Разъярённый слаанешит со всей силы пнул тушу мёртвого демона-отступника. Если бы Киба рубанул бы повыше, то Иссесию пришлось бы распрощаться с этим телом и попытаться захватить другое. И он сомневался что сумел бы это проделать в таком состоянии, — ГРИБЫ БЛЯДЕПОДОБНЫЕ, Я ВАМ… Кхакх!

Что там собирался сделать Иссесий так и осталось в его горле, так как тело скрутило спазмами и его начало неконтролируемо трясти. Взвыв, Слаанешит корчась упал на землю и забился в припадке. Все же это тело было еще не готово к таким нагрузкам, и накаченное силой, требовало куда более аккуратного использования. О чем слаанешит умудрился из-за внезапной потери головы позабыть. И теперь Тзинч его знает, что могло с телом случиться.

Через пол часа спазмы закончились и Иссесий сумел встать и прочувствовать себя на предмет изменений. И первым, что он сразу ощутил, был неожиданный прирост тактильной чувствительности кожи. И эти симптомы были хорошо ему известны. Подготовительная, так сказать, ступень для мутаций тела. Однако изменять тело надо все же в подконтрольной обстановке, а не так. Вполне можно было превратится в какое-то недоотродье.

Выветрив из тела почти все энергии Имматериума, он осмотрелся. Рогов вроде нет, хвоста тоже... Кожа осталась кожей, хоть и стала гораздо более чувствительной. Член встал. Наскоро ощупав свое достоинство, слаанешит убедился, что никаких, кроме некоторого увеличения в размерах, изменений оно не претерпело. Решив, что здесь делать больше нечего, Иссесий пинками привел Рейналь в себя и заставил телепортировать к себе домой.

***

Перенесясь к себе на базу, Риас тут же послала сигнал о срочной мед-помощи своей подруге Соне Ситри. Все же она и Акено не были хорошо знакомы с лечащей магией и скорее всего не смогли бы спасти Конеко с такими ранами. К счастью, телепортационный круг вспыхнул почти сразу же, и в помещении оккультного клуба возникла президент студсовета академии Куо, а по совместительству наследница клана Ситри вместе с двумя своими Слонами, Момо Ханакай и Рейей Кусакой. Моментально оценив ситуацию, Сона и ее свита без вопросов кинулись на помощь, однако глазами обещая, что красноволосой придётся на них потом отвечать.

***

Спустя полчаса, когда состояние Конеко и Кибы стабилизировалось и их жизни ничего не угрожало.

— Риас, объясни, какого серафима с вами случилось? — строгий взгляд Соны говорил о том, что увиливания от ответа она не потерпит. — Час назад ты сообщаешь, что возможно обнаружила свившего гнездо в городе отступника и берешься его ликвидировать, а потом возвращаешься с половинной раненной команды. Не хочешь сказать, что отступник оказался сильнее, чем о нем говорили?

— Нет, Сона, мы… — Риас не знала что ей сказать. Объявить что перспективное пополнение ее свиты внезапно связался с падшими, аки маньяк выпотрошил отступника, а когда его обезглавили, все равно продолжил бой и едва их всех не прикончил? Слишком фантастически для Соны и... ей не хотелось это признавать, но то, что она увидела ее почему-то очаровывало. Если бы она могла заполучить себе кого-то настолько сильного к себе в свиту, то песенка этого жаренного петуха Райзера фактически спета, да и достижение верхних строчек в рейтинговых играх не будет казаться настолько сверхсложным. Все же, первым напал не он. Но если она расскажет об этом своей подруги-сопернице, то вряд ли она такое допустит. Как минимум, попытается загрести его себе, пока половина ее свиты недееспособна.

— Там был второй отступник, судя по скорости – бывший Конь. Он напал внезапно, и ты видишь к чему это привело.

Сона, как и Акено, подарили ей странный взгляд. Сона явно в сказанное не поверила, но Риас знала что Акено ее не предаст, так что пока очкастая мешать ей не будет. Осталось только дождаться пока Киба и Конеко вернутся в строй и можно будет приступить к поискам Иссея.

***

Иссесий размышлял. Прошло около часа с тех пор, как они ушли с того склада. Энергия, что он извлёк из души демона, пропитывала его тело, укрепляя душу и связь тела с Варпом. Тем не менее, не нагрянь местные, ее было бы куда больше, что куда лучше бы сказалось на его положении. А положение было в том, что у него появился первый "близкий" враг, который вполне мог в ближайшее время напасть еще раз. А значит, задерживаться на месте не стоило. Поэтому помывшись, переодевшись и внушив родителям тела что их дорогой сыночек должен неопределенное время проотсутствовать, он покинул свою первую в этом мире базу, и теперь скрывался по подворотням и паркам. Рейналь же он отослал на базу падших, все же то, что она отсутствовала целые сутки, могло вызвать вполне определенные подозрения, чего хаосит пока не хотел.

Для начала ему нужно было оружие. Все же он был больше воином чем колдуном, хотя в последнем и был очень талантлив (учитель-тзинчит располагает). Но просто раздобыть какую-то железяку для махания в его ситуации будет мало. Имей он стабильную связь с Темными Богами, то мог бы призвать что-нибудь подходящее за жертвоприношение душами. Но такого он не мог, а значит оставалось создать его. Для этого были нужны жертвы, коих вокруг было достаточно. Нужно только найти тихое место и, благодаря памяти предыдущего владельца тела, он знал подходящее.

Спустя примерно полчаса он добрался нужного места, старого гаража на окраине, где собирались местная банда Босодзоку, уличных гопников-мопедистов, общим числом с дюжину человек. Конечно появление школьника ночью в их логове произвело предсказуемое воздействие.

— Эй, ты, ты че тут забыл, А? Гони всё что у тебя есть, если не хочешь на переломанных ногах уйти. Деньги, мобилу, свои порно-комиксы, — глумливо произнёс лидер компании под смех своих дружков.

— Страдай, — единственное, что ответил слаанешит, вырубая этих дегенератов плетью агонии. Хотя, технически – как любит говорить Юрий, это разряд, а не плеть. Но неважно.

Подойдя к валяющимся на земле телам, Иссесий накрыл местность динамической иллюзией. Так, если кто внезапно нагрянет, то не увидит ни его, ни валяющихся тел, ни чего-либо ещё необычного.

Завершив с подготовкой, хаосит отобрал подходящих ему для ритуала шесть тел, отбросив лишние слегка в сторону и сел рядом с главарём шайки. Сняв верхнюю одежду, он задумался над тем, что ему необходимо.

Свою любимую алебарду он воссоздать явно не сможет. Да, алебарда Кустодес все же вещь уникальная. Но создать аналог с похожими свойствами… Об этом надо подумать. Нужны будут более сильные жертвы и подходящий материал.

Но сейчас у Чемпиона были иные цели. Попроще. Клинок. Очень прочный и острый. Может не просуществующий достаточно долго, но способный сослужить службу в ближайшие дни. Все.

Оторвавшись от размышлений, Иссесий создал коготь из варпа вокруг указательного пальца правой руки, после чего написал на груди гопника несколько символов, означающих что ему необходимо, потом проделал аналогичное с пятью другими. Конкретно это были проекции многомерных слов-символов демонического языка, но кому это сейчас интересно?

Закончив с приготовлениями, колдун-слаанешит пустил варп сквозь вырезанное. Вечернюю тишину разорвал сильный, но, к сожалению для ушей Иссесия, очень короткий вопль. А плоть потекла, меняя форму. Крики тел прервались, но души несчастных вопили не переставая – именно сквозь них протекала энергия и информация, обеспечивающие трансформу.

Спустя долгих шестьдесят шесть секунд ритуал завершился. На выжженой земле, где раньше были тела, лежал причудливого дизайна клинок, внешне похожий на саблю, вроде той, что использовал Великий Чемпион Слаанеша Люций Вечный.

Взяв меч за рукоять и придирчиво осмотрев на предмет возможного, но так и не найденного, брака, Иссесий резко и с силой ударил стену дома. И удивлённо уставился на длинную и тонкую дыру в кирпичной кладке, сквозь которую можно разглядеть кусочек того что снаружи. Жалкие смертные превзошли его ожидания.

Посмотрев на остальных валяющихся без сознания ничтожеств, слаанешит довольно оскалился – вполне возможно, что у него сегодня появится и броня…

Подготовка прошла штатно – очистить тела от верхней одежды, вырезать варп-когтем необходимые символы, запустить ритуал.

Но что-то пошло не так – после начала трансформации душа буквально взорвалась, а высвободившаяся психическая энергия испарила металл и органику. Благо, Иссесий успел среагировать и пулей вылетел из гаража, который от выброса буквально развалился.

— Тупые, жалкие смертные, нурглингов им в печень и желудок! — в сердцах выкрикнул хаосит, с яростью нанося удары по стене гаража.

— Упс, — хихикнув, произнёс Иссесий, глядя на то, как кусок стены обвалился внутрь, после чего легкомысленно сказал: — Ну, окошко будет.

После чего направился подальше от города, также таясь по различным тёмным углам и скрывая свое присутствие в варпе. Все же стычки с местными, пока он не будет полностью готов, в планы не входили. А пока Рейналь в церкви, надо будет еще наконец разобраться с той непонятной конструкцией в левой руке.