— Так, кроме того, что и так должна деньги на ремонт бампера, я хотела попросить еще и дать мне в долг.

Ванда виновато смотрела на меня. Черт, она знала, что я все время смотрю на ее нос! И как будто специально крутила им передо мной. Мы сидели в моей новой машине около ее дома, и Ванда совсем не торопилась выходить.

— Насчет бампера? – не понял я.

— Да, надо же покрасить ту царапину.

— Какая покраска, ты чего? Надо весь бампер менять! Ты знаешь, сколько он вообще стоит?

Большие глаза Ванды распахнулись еще сильнее.

— Что? Серьезно? Ты же шутишь! – она шлепнула меня по плечу. – Я почти поверила! Ох, не пугай меня так!

— Шучу-шучу, не переживай. Его можно подкрасить баллончиком с краской. Такой цвет легко подобрать. А насчет денег в долг – зачем?

— Сейчас объясню, – она часто заморгала, помялась, а потом выпалила. – Я хочу съехать от сестры! Нашла одну дешевую квартирку, но у меня пока не хватает денег! Я тебе сразу отдам с зарплаты, не переживай!

— Хм, насчет того, чтобы отдать – об этом я не переживаю. Но у меня после покупки машины тоже все непросто. К тому же, тебе будет тяжело тянуть и долг, и квартиру, а еще и жить на что-то надо.

— А куда мне деваться? Как-нибудь справлюсь! – Ванда развела руками.

— Надо быстро заработать какую-то хорошую сумму.

— Ого! От кого я это слышу? Снова предлагаешь бегать от собак по пустырям?

— Чего? Нет! – воскликнул я. – Не суй больше свой длинный нос в такие дела! Есть и честные способы.

— Какие же?

— Много всяких… Помню, в бытность студентом один мой друг на полном серьезе собирался сдавать сперму… Вот только ему сразу отказали. Оказывается, с этим не все так просто…

— Вот именно! Тем более, мне, знаешь ли, немного проблематично сдавать эту самую сперму!

— М-м-м… Да… Вот есть один способ вполне неплохо заработать, если повезет… Ты – азартный человек?

— А кто ж знает?

— А разбираешься в футболе?

— Это где надо закидывать клюшки в кольцо?

— Почти, - кивнул я. – У меня есть мысль, как тебе можно по-быстрому поднять деньги - поиграть на ставках. Допустим, будет игра слабой и сильной команды. На сильную команду коэффициент будет небольшой, и чтобы выиграть много, нужно и ставить немало. А можно поставить копеечку на слабую команду, и, если повезет, и они вдруг выиграют, то можно сорвать куш!

— А они точно выиграют?

— Совсем не факт, - я покачал головой. – Как правило, нет. Но иногда бывают сенсации. Но очень-очень-очень редко.

— План просто супер! – Ванда показала большой палец. – У меня и так почти нет денег, и ты предлагаешь их поставить без какой-либо гарантии!

— Вот в этом-то и дело. Я уже однажды играл у букмекеров. Для новых игроков у них есть разные акции и бесплатные ставки. Поэтому, можно попробовать зарегистрировать тебя на нескольких сайтах, получить от них фрибеты, то есть бесплатные ставки, и попытаться что-нибудь выиграть. Никаких денег от тебя не потребуется.

— Если так, то еще можно. Правда, я не знаю ни одной команды, и тем более футболистов. Знаю только одного игрока, как его… Чипсы еще рекламировал раньше. Розовощекий такой…

— Да, понял, - кивнул я. – Но он уже не играет. Помнится, когда его купил английский клуб, то болельщики смеялись над его фамилией. Они переводили ее как «бритье жопы».

— Бред какой-то.

— Это еще что... Был еще один наш игрок. Его фамилию они переводили как «Дрочить». Третий был татарином, и его фамилию англичане совсем не могли выговорить, и называли его просто «Билл». Вообще, наши часто смешили иностранцев. Один мужик тренировал клуб в Голландии, и на пресс-конференции его спросили не хочет ли он уйти в отставку после поражения. Этот добряк ответил, что руководство клуба может отсосать ему. Журналисты были в шоке от его наглости, пока не выяснилось, что он перепутал слова suck-сосать и sack-уволить. Хотя сложности с английским бывают не только у наших. В одном клубе хозяином был итальянец, и ему не нравился старый диван в офисе. Он попросил убрать его. Помощник неправильно понял акцент, и в итоге уволили тренера. Ну, coach, couch, как разница?

— Чем больше тебя слушаю, тем меньше мне нравится весь этот футбол. И много можно выигрывать на ставках? Ты сам-то хоть раз сумел сорвать куш?

— Вот в том-то и дело! Когда думаешь, что знаешь, то чаще ошибаешься! Зато неопытный человек случайно угадывает победителя. Как говорится – новичкам везет! Правда, это везение сразу и заканчивается, поэтому, очень важно успеть остановиться, забрав выигрыш.

— Хм. Что ж, давай попробуем! Надеюсь, ты знаешь, что делать… А что насчет работы?

— Завтра я договорюсь, и потом позвоню тебе. В один из дней будет общий сбор кандидатов, вас отсобеседуют, а потом выберут несколько человек.

— Понятно… Значит, буду ждать твоего звонка… Пока!

Она на пару секунд замешкалась, словно не зная, что делать – просто выйти или обнять меня на прощание. Наконец, Ванда хмыкнула, вышла из машины, закрыла дверь и помахала мне, подойдя к подъезду. Потом ее похоже окликнули с балкона, потому что она посмотрела вверх, нахмурившись. Я завел двигатель и медленно выехал с ее двора, все еще не совсем привыкнув к габаритам машины. Неудобно, конечно, в тесных городских условиях. Эх, то ли дело было на моем старом хэтчбеке…

Перед выездом на улицу я подождал пока проедет поток машин, и тут мой взгляд зацепился за одну необычную машинку. Хэтчбек, причем явно новый! Что за модель? Я хотел ускориться, выехать на улицу и погнаться за ним, чтобы разглядеть марку. Однако, тут машину резко тряхнуло на уж очень высоком лежачим полицейским. Было такое ощущение, что это был просто бордюр, брошенный на выезде из двора. Чертыхаясь, я вырулил на улицу, но той машины уже было не разглядеть в общем потоке.

****

На следующий день во время обеда я решил прогуляться по находящейся неподалеку аллее. Вокруг сновали дети на роликах и самокатах, а все скамейки были заняты.

— Дядя Максим! – раздался тонкий детский голос.

Я оглянулся и увидел спешащую ко мне девочку. Не сразу, но я вспомнил, что это Майя, племянница Ванды.

— Пливет! – крикнула она и бросила мне какой-то моток ярко-красной веревки.

От неожиданности я поймал было ее, но тут же с омерзением отбросил. Оказалось, что это игрушка в виде змеи, которая крутилась, вертелась, и разве что не шипела. Майя засмеялась.

— Ох, твою ж мать! – не сдержавшись, выдохнул я.

— Сейчас позову! – крикнула Майя, схватила свою игрушку и побежала назад. – Мама! Мама! Тебя зовут!

— Нет-нет! – торопливо бросил я ей вслед. – Я не это имел в виду!

Однако, было уже поздно. Держа за руку, Майя привела девушку, очень похожую на Ванду. Правда, ее нос был все же поменьше.

— Здравствуйте, - она мило улыбнулась. – Так значит, вы и есть тот Максим. Меня зовут Кристина.

— Очень приятно, - ответил я. – Э-э-э… Да, я Максим…

— Майя рассказывала про вас. И Ванда тоже.

— Правда? М-м-м… Понятно…

— Майя, иди побегай. Извините, неудобно сейчас говорить об этом… - смущенно проговорила она, отводя меня немного в сторону. – Не сочтите грубостью, если вмешиваюсь в ваши с Вандой дела, но все же хочу спросить – серьезные ли у вас с ней отношения?

Такого вопроса я никак не ожидал и удивленно посмотрел на Кристину.

— Ого, отношения… Да мы с ней просто друзья!

— Правда? Мне по ее разговору так не показалось… - Кристина говорила негромко, но очень твердо. - Как бы то ни было, хотела попросить вас… М-м-м… Будьте честны с ней. Она очень ранимая и нежная. Да, Ванда кажется сильной и уверенной в себе, но это всего лишь маска…

— Правда? - удивился я. - Никогда бы не подумал!

— Ванда прячет всю боль внутри себя, и всегда старается выглядеть жизнерадостной. Но я знаю свою сестренку, и знаю, как она переживает. Мы были еще детьми, когда погиб папа – несчастный случай на работе. Мама старалась как могла, чтобы вырастить нас, но потом тяжело заболела и умерла. Мы остались с Вандой вдвоем. Я встречалась с одним парнем, но он сбежал, когда я забеременела. Мы с Вандой все время держались вместе и поддерживали друг друга. Возможно, вы не отнесетесь к моим словам всерьез, но я очень не хотела бы, чтобы вы обманули мою сестру.

— Ох, даже не знаю, что сказать… - я был сильно смущен - Но мы с ней не встречаемся, да и не такой я человек, чтобы…

— Извините, конечно, что вывалила это все на вас, - Кристина не дала мне договорить. – И, надеюсь, этот разговор останется только между нами… Я вижу, что вы хороший парень, и думаю, что Ванда была бы счастлива рядом с вами.

— Мы с ней просто друзья! – повторил я. – Не думаю, что…

— Не подумайте, что я настаиваю, - она снова прервала меня. – Просто хотела посмотреть на вас и попросить не обижать мою сестру.

— Да она сама кого хочешь обидит!

После первоначального удивления и смущения, я почувствовал гнев и раздражение. Действительно, с чего вдруг эта девушка решила загрузить меня этой информацией о их прошлом, и вдобавок она уже заранее считала меня не очень-то и порядочным человеком! Однако, Кристина не смогла выслушать все мое возмущение, потому что Майя начала ругаться с каким-то мальчиком. Сестра Ванды поспешила к своей дочке, а я, постояв какое-то время и, наконец, придя в себя, пошел на работу.

****

Договорившись с коллегами, я позвонил Ванде, и объяснил, что завтра ей надо подойти ко мне на работу на собеседование. На следующий день я почему-то немного разволновался, как будто собеседование приходилось пройти мне самому. Вряд ли сама Ванда сильно переживает из-за таких мелочей.

С одной стороны, мне нравилась эта черта ее характера – стремление к независимости и нежелание тратить время на то, что не приносило ей радости. С другой стороны, это приносило Ванде немало трудностей в нашем суровом мире. Она была словно уличная кошка, которая гуляет сама по себе. Может быть и даст себя погладить, но, чуть что, готова будет укусить зарвавшегося наглеца.

Мне хотелось произвести на нее впечатление тем, кем и в какой организации я работаю. Потом, однако, мне в голову пришла мысль, что вряд ли Ванда считает это особенно важным фактом. К тому же, зачем мне пытаться произвести на нее эффект? Мы же вроде просто друзья…

Правда, когда она позвонила мне и сказала, что скоро подойдет, то я чуть ли не бегом спустился в холл, чтобы встретить ее. Но даже там я не мог спокойно ждать ее, поэтому вышел на улицу, усевшись на одну из скамеек перед входом. Когда Ванда вышла из-за угла и подошла ко мне, я остолбенел. До этого она никогда при мне использовала макияж, но в этот раз решила подготовиться – подвела глаза, ярко накрасила губы.

— Что? – спросила она, заметив мой удивленный вид.

— Э-э-э… Ты куда так расфуфырилась-то? – озадаченно пробормотал я.

— А что, некрасиво? – с беспокойством спросила Ванда.

Достав телефон, она, нахмурив брови, внимательно рассмотрела себя.

— Нормально же все! Чего ты?

— Да просто непривычно видеть тебя в таком виде… - я встал со скамейки и пошел к зданию.

Ванда шла рядом и что-то рассказывала, но я почти не слушал ее, снова зачарованно глядя на ее лицо. Казалось, что из-за ярко накрашенных губ, нос выделялся еще больше и был еще длиннее.

— Эй! – Ванда помахала рукой у меня перед лицом. – Хватит пялиться на меня как баран на новые ворота! Я, между прочим, все-таки девушка, и имею право пользоваться макияжем!

— М-м-м… Да! – выдохнул я, встряхнув головой. – Извини, сам не пойму, что со мной. Просто, мне казалось, что ты и без этого прекрасно выглядишь…

— Ох уж эти комплименты от Максима! – с пафосом воскликнула она. – Я прямо таю! Да хватит уже так смотреть!

Она шлепнула меня по руке, и я нерешительно сказал:

— Все нормально, но выглядит как-то странно все-таки…

— Черт! Так и знала! – выдохнула Ванда. – У сестры в доме вообще плохие лампочки! Очень еле светят! И поэтому на улице так все и выглядит!

— Макияж так сильно зависит от освещения?

— Как видишь… - вздохнула она. – И что мне делать? Смывать все это что ли?

— Нет, не надо… - сказал я, открывая дверь и пропуская ее. – Может быть, для твоей должности будет даже плюсом такая яркая внешность. Я уже предупредил коллегу насчет тебя, поэтому проблем на собеседовании у тебя не будет. Когда закончите, позвони мне.

— Хорошо… - Ванда остановилась и глубоко вздохнула. – Что ж, куда мне идти?

Мы вместе поднялись на лифте, и я показал ей нужную дверь.

— Пока посиди на скамейке. Вас будут вызывать по фамилиям.

В коридоре уже было несколько парней и девушек, которые тоже были соискателями на вакансии. Ванда подошла к ним, оглядела скептическим взглядом, потом пожала плечами и молча села на свободное место. Я пошел к себе в кабинет, но потом, не удержавшись, несколько раз выходил в коридор и издалека смотрел на Ванду. Она, похоже, уже познакомилась с кем-то из ребят, и я почувствовал даже укол ревности, увидев, как она оживленно болтает с одним из парней.

Как раз в это время мимо меня проходил коллега и сказал, что нас вызывает начальник. Приняв серьезный вид и нарочито громко обсуждая рабочие вопросы, я пошел вместе с ним по коридору. Сделав снисходительный вид, я прошел мимо кандидатов, не глядя на Ванду. Краем глаза я видел, что она смотрела на меня, и, мне даже показалось, что усмехнулась.

После совещания я вышел в коридор и увидел, что Ванда ждет меня около лифта.

— Все, - сказала она. – Меня взяли.

Она растерянно улыбнулась, словно сама удивляясь факту своего трудоустройства.

— Очень хорошо, - ответил я. – Когда будете проходить инструктаж?

— В понедельник. Сейчас поеду домой.

— Давай провожу.

Мы спустились вниз. Было видно, что Ванда немного нервничает.

— Что с тобой? – удивился я. – Ты же вроде всегда была уверена в себе?

— Да, но сейчас почему-то переживаю… Столько всего рассказали… Боюсь, что не справлюсь, и этим подведу тебя… Не надо было тебе за меня поручаться. Надо было, чтобы я сама попробовала пройти собеседование. А уж если бы не смогла – то и черт с ним… Другую бы работу искала…

— Я в тебе уверен. Все будет хорошо, не волнуйся. С людьми общаться ты умеешь, так что никаких проблем с клиентами у тебя не будет.

— А что будет, если клиенту что-то не понравиться, он передумает и начнет требовать отмены договора?

— Такое бывает, ничего страшного. Если клиент будет предъявлять что-то тебе, то не возражай, делай грустный вид, со всем соглашайся и говори, что устроилась совсем недавно и у тебя еще мало опыта. В вашем отделе работает Кирилл. Он все еще так оправдывается перед недовольными клиентами, несмотря на свои чуть ли не десять лет стажа.

— Хм… Тогда я тоже буду так говорить…

Мы вышли на улицу.

— Какие планы на завтра? – спросила она перед тем как попрощаться.

— Выспаться, - ответил я.

— А потом?

— Не знаю. А что?

— Завтра сестра будет на работе и мне надо приглядеть за Майей. Не хочешь прогуляться по парку? Заодно можно поговорить насчет твоего предложения о ставках.

— Давай, - согласился я.

Помахав мне рукой, Ванда пошла по тротуару. Я проследил, пробежавшись глазами по фигуре. Ничего особенного… Тогда почему она мне так безумно интересна? Ванда словно почувствовала мой взгляд, обернулась, засмеялась и погрозила мне пальцем. Махнув ей рукой, я зашел в здание.

****

На следующий день я заехал за Вандой и Майей. Усадив их на заднее сиденье, я сказал:

— Надеюсь, полицейские не тормознут… А то детского автокресла нет у меня…

— В твои-то годы пора уже иметь! – усмехнулась Ванда.

По пути к парку Майя разглядывала машину и все время задавала вопросы про кнопки на передней панели автомобиля. Ванда переадресовывала их мне, я давал максимально точные и развернутые, но слишком замудренные ответы.

— Даже я ничего не понимаю, не говоря уже о ребенке! – усмехнулась Ванда. – Проще надо быть, Максим, проще!

Едва мы вышли из машины на парковке парка, как Майя заявила:

— Я хосю катася на пони!

— На пони, так на пони, - кивнул я. – Вон она уже стоит, ждет…

Одна из машин заехала на парковку и медленно проехала мимо нас. Видимо, ее хозяин увлекался автотюнингом, потому что очень сильно занизил клиренс.

— А посему эта мафына такая низкая? – пролепетала Майя.

— М-м-м… Она заниженная, - ответил я, окинув взглядом автомобиль.

— Унизенная? – не поняла девочка.

— Можно и так сказать, - кивнул я. – В каком-то смысле и униженная. Как ей ездить по нашим дорогам?

На кассе вдруг выяснилось, что они не продают билеты на пони.

— Извините, но сегодня пони не работает, - мило улыбнулась кассирша.

— Как не работает? – удивился я. – Вон же она стоит.

— Вообще-то, не она, а он и… Может быть вам билет на карусель? Есть еще катание на паровозике.

— Палавозик! – сразу же заявила Майя.

Купив билет, мы пошли к паровозику с прицепленному к нему вагончиком. Проходя мимо пони, я понял, почему у него сегодня выходной. Его елда торчала как большая дубинка, и, похоже, это было достаточным основанием для того, чтобы не озадачивать эту коняшку покатушками ребятишек.

Ванда, не сдержавшись, захихикала, а Майя недоуменно посмотрела на нас и на пони.

— А посему пони не лаботает?

— М-м-м… Детям до восемнадцати килограмм нельзя знать об этом, - пробормотал я.

— Эх, а я не знаю, сколько вешу… - вздохнула Майя. – Пони плосто устала?

— Да… - вздохнул я. – Иногда все мы немного как это пони… Просто нет настроения работать…

Мы прокатились втроем на паровозике. Майя в этот раз доставала вопросами молодого парня-водителя, а Ванда усмехалась его терпеливым ответам. Покатавшись, мы пошли дальше, рассматривая травяные скульптуры разных животных. По газону носилась маленькая собачонка, около которой ходила ее хозяйка.

— Майя, какая это порода? – спросила Ванда.

— Чихуя! – с довольной улыбкой ответила девочка.

— Правильно, молодец! – Ванда, широко улыбаясь, похвалила племянницу.

— Учишь ребенка не пойми чему, - усмехнулся я.

— Зато с детьми интересно… - пробормотала она. – Можно услышать много чего нового и интересного…

Тут Майя увидела детскую площадку и побежала к ней. Сразу же подружившись с какими-то девочками, она начала играть с ними. Мы сели на скамейку, и я зевнул.

— Не выспался что ли? – спросила Ванда.

— Ага…

— Ложись, - она вдруг потянула меня к себе и уложила мою голову к себе на колени. – Удобно?

— Вполне… - пробормотал я.

Ванда подняла голову и посмотрела вдаль. Лежа на ее коленях, я мог самым тщательным образом рассмотреть ее нос снизу. На внутренних сторонах ноздрей я даже различал тонкие ниточки капилляров, и, к своему удивлению, не мог разглядеть ни одного волоса внутри. Почему я так одержим ее носом? Сам не пойму…

— Майя! – крикнула Ванда. – Не испачкайся!

Снизу мне открывался интересный ракурс – губы Ванды активно двигались, а вместе с ними дергался и кончик носа.

— Кстати, я еще изучала такую вещь, как пассивный заработок, - сказала Ванда, наклоняя голову ко мне.

— Чего? – удивился я. – Какой еще пассивный заработок?

— Его рекламирую разные блогеры и даже журналисты! Инвестиции, криптовалюта и прочая ерунда. Не думал этим заняться?

— Нет… Вообще, у меня всегда возникает такая ассоциация – пассивный заработок рекламируют пассивные гомосеки…

— Ха! А активный – активные?

— Не задумывался… Забудь об этом… У нас будет другой способ.

— Кстати, ты знал, что в городе открылась новая пирамида?

— Какая, египетская что ли? – усмехнулся я.

— Нет, финансовая! Я вот и думаю, может быть, через них получится немного заработать? Главное, успеть забрать деньги до того, как они сбегут!

— Ха, самая умная что ли?

— А вдруг повезет?

— А вдруг нет?

— А вдруг нет… - Ванда вздохнула. – Кстати, я когда заходила, то охранник оказался моим знакомым. Я еще так удивилась, что только один человек охраняет их офис. У них же там наверно очень много налички! Говорю ему: «А не боишься, что к вам бандиты завалятся, чтобы ограбить?». Он смеется: «Бандиты знают кто мы такие. К своим не сунутся!»

— Я думал, что все эти мошенники перебрались в интернет. Ан нет, смотри-ка, и по-старинке работают.

Выпрямившись, я сказал:

— Насчет игры на ставки… Сегодня как раз начинаются игры в нескольких чемпионатах после приостановки на карантин из-за коронавируса, и будет много матчей между сильными и слабыми командами.

— Что мне надо делать?

— Зарегистрироваться на нескольких сайтах букмекеров, получить от них бесплатные ставки, выбрать матчи и их возможные исходы, и ждать результата.

— Хм… - Ванда, усмехнувшись, посмотрела на меня. – Как все просто! Ты думаешь, я смогу сама разобраться?

— Могу помочь. Лучше всего это делать на компьютере.

— У меня нет компьютера.

— У меня есть.

— Значит, мне приехать к тебе домой? – она прищурилась и лукаво посмотрела на меня.

— Если готова рискнуть, то да, - я кивнул.

— Чем рискнуть-то? – улыбнулась она. – Мне стоит тебя бояться?

— Вряд ли, - я пожал плечами.

— Смотри у меня, - она погрозила пальчиком. – Я себя в обиду не дам!

— Это я уже понял.

— А зачем тебе самому вообще надо было играть на ставках? Ради денег? Мне ты не кажешься особым транжирой, который был бы озабочен только вопросом того, как разбогатеть.

— Эх-х-х… Наверно тебе это покажется странным, но… Подзаработать было бы неплохо, но больше я хотел улучшить свою интуицию.

— Зачем?

— Это как развитие разных навыков своего тела. Например, недавно я хотел научиться писать левой рукой. Это напомнило мне детство, когда я играл в футбол, и хотел научиться бить левой ногой так же сильно, как правой.

— Ничего не поняла. Ты хотел научиться писать левой ногой?

— Да нет же! Играя на ставках, я хотел именно развить то неуловимое чувство, которое частенько что-нибудь подсказывает мне в разных ситуациях. Постоянно замечал за собой, что при каком-нибудь событии внутренний голос говорит мне: «Сделай то-то или это». Я очень редко следовал ему, а потом убеждался, что надо было обязательно поступить так, как он говорил мне. Так и со ставками. Хотелось, чтобы интуиция сразу подсказывала мне, что надо выбрать. Без долгих раздумий.

— Хм… Понятно. Так что, сегодня можно завалиться к тебе в гости?

— Ага.

— Хорошо. Вечером сестра придет с работы, я оставлю ей Майю, а потом поеду к тебе.

— Могу заехать за тобой.

— Не надо! А то Кристине взбредет что-нибудь в голову!

Внезапно, мы услышали плач Майи. Подскочив, мы подбежали к детской площадке.

— Что случилось? – мне еще не приходилось слышать в голосе Ванды такую заботу и сочувствие. - Тебя кто-то обидел?

Присев, она обняла Майю и начала утешать ее.

— Неть! – Майя вытирала лицо руками.

— А что тогда?

— Не сказу…

— Что с ней? – вздохнула Ванда, посмотрев на меня. - Почему она плачет? Ты не видел, что случилось?

— Не знаю, - я пожал плечами. – Может хочет кушать или спать?

— Она же тебе не младенец, - буркнула Ванда. – Ну скажи, Майя… Другие дети тебе что-то сказали?

— Неть! Одна девоська только сказала, сто сегодня плиеззает домой ее папа и она его осень здет и скусяет!

— А-а-а… Тогда все понятно… - Ванда взяла Майю на руки и понесла к скамейке.

Усадив, она дала ей попить воды. Девочка успокоилась и через пару минут опять убежала играть.

— Так что это было? – не понял я.

— Майя очень сильно страдает из-за того, что у нее нет отца. У всех ее подружек полные семьи, и она всегда жалуется мне с Кристиной о том, почему у всех есть папы, а у нее нет. Кстати, если ты не обратил внимание, она и на тебя смотрит именно как на папу. Ты не хочешь жениться на Кристине?

Прозвучало все это с таким неприкрытым сарказмом, что я решил подразнить Ванду.

— А что, неплохая идея. Она девушка симпатичная… Надо бы как-нибудь пригласить ее на свидание.

— Ага… - Ванда явно не ожидала такого моего ответа. – И ребенок уже есть, можно не стараться.

— Постараемся, какие наши годы?

Она почему-то обиженно замолчала.

— Кстати, вам бы ее к логопеду сводить, - предложил я. – Чтобы до школы исправить дефекты речи.

— Чтобы не было как у меня? – усмехнулась Ванда. – Тебе не нравится как я кар-р-ртавлю?

— Совсем нет. Тебе это даже как-то идет, если можно так сказать. Своеобразная фишка.

— Ха, скажешь тоже. Я уже привыкла и смирилась.

— Почему тебя в детстве не водили к логопеду?

— Так получилось. - Ванда грустно вздохнула. – Мне не было и пяти лет, когда умер папа. И маме было очень тяжело. Успеть бы еще отработать, накормить и одеть меня с сестрой. Поэтому… Как-то было просто не до этого.

В этот момент к нам подбежала Майя и попросила попить воды.

— А по какому графику работает твоя сестра? – спросил я. - Кто будет смотреть Майю, когда ты выйдешь на работу?

— Вчера Кристина договорилась с садиком, что Майю возьмут в дежурную группу. Но она не хочет идти туда.

— Дя, не хосю!

— А почему не хочешь? – удивился я.

— Скоро у них будет какой-то праздник, и Майе надо рассказать стишок. Представляешь? Ребенок еще даже не вышел, а воспитательница уже отправила Кристине стих! Якобы у них не хватает детей, и поэтому они хотят задействовать всех! Но Майя не хочет ничего учить.

— Дя! Я не люблю усить стифки! – подтвердила Майя.

— А что если я расскажу тебе такой смешной стишок, что тебе самой захочется выучить его? А потом ты выучишь и тот, который нужен для садика.

— Нинаю… - Майя задумалась.

— Итак, повторяй за мной: «Ежик по травке бежит и хохочет»

— Език по тлавке безит и хохосет, - послушно повторила Майя.

— «Ежику травка пупочек щекочет»

— Хи-хи! Езику тлавка пупосек секосет!

— «Травка закончилась, гравий пошел»

— Тлавка законсилась, главий посол… - немного неуверенно проговорила Майя.

— «Ежик домой без пупочка пришел!» - с довольным видом закончил я.

— Език домой без пупоська плисол! – широко улыбаясь, сказала Майя.

— Молодец! – похвалил я ее. – А теперь сможешь повторить?

Майя, слегка запинаясь, повторила стишок.

— Молодец! – повторил я. – Очень хорошо! Ты запоминаешь на лету! А теперь давай выучим стишок для садика. Тетя Ванда, как он звучит?

— Кхе… Ну и методы у вас, дядя Максим, - усмехнулась Ванда, доставая телефон. – Сейчас-сейчас…

Стих для садика был короткий, и Майя так же легко выучила и его, и с довольным видом повторяла нам то его, то стишок про ежика.

— Теперь, самое важное – не перепутать стихи на празднике, - заметила Ванда. – А то воспитательницы и другие родители будут слегка удивлены.

— В оригинале, вместо слова «пупочек» было другое… - я пожал плечами. – Но ребенку пока лучше не говорит такие вещи. Может, пойдем, прогуляемся?

Мы зашагали дальше, к большим кустарникам.

— Смотлите! – воскликнула Майя. – Котята!

Около кустов возились несколько маленьких котят. Они прыгали вокруг своей мамы, которая выглядела не очень довольной и все время оглядывалась вокруг.

— Ты хочешь посмотреть? – спросила Ванда.

— Дя!

— Тогда подойдем…

Однако, стоило нам подойти, как котята бросились врассыпную. Около кошки остался лишь один котенок, который храбро мяукнул на нас.

— Беленький-смеленький! Какой класивый! – Майя присела и хотела было погладить котенка.

Однако, он шустро прыгнул в кусты вслед за своими собратьями.

— Надо бы кошачий корм купить, - я оглянулся по сторонам. – Дадим маме, чтобы смогла накормить потом котят.

— Ох, какой ты заботливый, оказывается, - усмехнулась Ванда. – Так любишь животных?

— Почему бы и нет? – я пожал плечами.

Пока Майя и Ванда игрались с котятами, я сходил до ближайшего магазинчика и купил пару пакетиков корма. Накормив кошку, я сказал:

— Что ж, пойдем… Не будем им мешать.

— Да, сейчас котятки покушают и лягут спать, - сказала Ванда. – Пошли, Майя, тоже покушаем.

Мы вышли из парка и зашагали в сторону ближайшего кафе.

— Осторожно! – сказал я, вытягивая руку. – Здесь открытый люк!

— Ай! – Майя испуганно схватилась за меня. – Я сють не упала!

Прямо за поворотом зиял открытый люк канализации. Если бы я отвлекся, то вполне мог бы провалиться в него.

— Тут же люди ходят! Кто его открыл? – возмутилась Ванда.

— Откуда я знаю, кто? Чебурашки-ниндзя какие-нибудь?

— Точно чебурашки, да? – она ехидно посмотрела на меня.

— Ага… Вон они ходят! Причем у них подозрительно знакомая спецодежда.

Около другого колодца возились с кабелем связи несколько парней.

— Да это же с твоей работы! – сказала Ванда. – Работают с нарушением техники безопасности! Вот в какую безответственную фирму ты меня завлек!

— Сейчас поговорю с ними.

Однако, кабельщики оказались не слишком дружелюбными, и, даже несмотря на то, что я знал некоторых из них, они довольно грубо попросили меня не мешать им работать.

— Ну ничего, - уязвленно пробормотал я, подходя к Ванде и Майе. – В понедельник поговорю с их бригадиром.

— А сколько людей попадут в эти люки до этого и пострадают? Давай, иди, разбирайся с ними! Чего убежал-то?

— Да сказал уже им… - я обернулся и увидел, что вокруг открытых люков начали ставить ограждения. – Вот, видишь! Уже исправились! Стоило только вставить пистон лентяям!

— Ой, какие мы грозные! – Ванда закатила глаза.

— Так уж приходится с такими… Бестолочи!

— Суки-бутявки! – сердито воскликнула Майя.

— Чего-чего? – я удивленно посмотрел на нее.

— Это она от меня услышала и теперь иногда повторяет, - Ванда развела руками. – Не обращай внимание, и, может быть, она перестанет.

Мы перекусили в летнем кафе. Потом Майя побежала на другую детскую площадку, а мы с Вандой нашли свободную скамейку.

— Сколько людей-то, а? – Ванда крутила головой, размахивая своим длинным носом.

— М-х-м… - хмыкнул я, погруженный в свои мысли, но глядя на нее.

Тут она вдруг ожесточенно потерла рукой нос. Я, как завороженный, уставился на ее изгибающиеся под пальцем ноздри.

— Что случилось? – спросил я. - Аллергия?

— Ага, на тебя. Или на твой взгляд. Почему ты все время смотришь на меня? Причем смотришь очень странно! Вроде в лицо, но… Не пойму куда! Ладно бы у меня были большие сиськи, и ты на них пялился – тут вопросов бы не было! А! Я поняла! Ты смотришь на мой нос! И чего он тебе так сдался?

— Не знаю, - я пожал плечами. – Почему-то да, все время смотрю на него…

— А если бы я была еще и курносой? – Ванда пальцем задрала кончик своего длинного носа.

— Супер, - пробормотал я. – Твои ноздри так смотрятся вообще шикарно.

— Ты просто больной, - усмехнулась она. – Вот, заработаю пару миллионов, и сделаю себе пластическую операцию! Будет у меня маленький пипка-нос! Черт, еще и ладонь чешется… Это же к деньгам! Вот, у тебя как раз щетина! Ах, как удобно!

Протянув руку, она почесала ладонь об мой небритый подбородок.

— Чего это ты вся чешешься? – удивился я.

— Не знаю! Я переживаю! Что у нас со временем? Мы не опоздаем? Когда начинаются матчи? Нам же надо подготовиться!

— Да, можно уже собираться домой.

— Тогда все! Майя! Солнышко, беги ко мне! Нам надо ехать!

Подвезя их к дому, я сказал Ванде:

— Как только освободишься – сразу ко мне. Я пока буду смотреть список матчей и подготовлю сайты, на которых зарегистрируем тебя.

— Договорились, - кивнула она, помогая Майе вылезти из машины.

****

Время шло, а Ванды все не было. Наконец, раздался телефонный звонок.

— Напомни-ка свой адрес! – сказала она. – Я забыла!

— Ну, приехали, - удивился я. - Как ты могла забыть? Тем более такую важную вещь!

— Да легко! У меня плохая память! Я вообще очень рассеянная! А теперь так еще больше!

— Что значит, теперь? Влюбилась что ли в кого-нибудь?

— Размечтался! У меня много забот, и неудивительно, что голова уже идет кругом!

— Все-таки надо как-то тренировать мозг!

— Да знаю я! Даже записалась однажды на один семинар по улучшению и развитию памяти!

— И что?

— А ничто. Я забыла про него и пропустила! Говори уже адрес! У тебя здесь все дома одинаковые, не помню, который из них твой.

Когда Ванда, наконец, зашла в квартиру, то я заметил, что вид у нее совсем недовольный.

— Что такое? Огорчилась из-за своей рассеянности?

— Нет! – она приложила руку к щеке. – Ни с того ни с сего зуб заболел…

— Эх, у меня таблеток-то нет наверно… - я начал рыться в аптечке. – Только от изжоги…

— Не надо. Можно просто содой прополоскать.

— Сейчас достану.

Ванда размешала в стакане с водой пару ложек соды, а потом начала усердно полоскать зуб, набрав воды за щеку. При этом кончик ее длинного носа забавно скривился. Ванда заметила мой взгляд, сплюнула воду и закатила глаза.

— Да чтоб тебя! Опять ты так странно смотришь на меня!

— Нет, ничего…

Выплюнув воду, она потерла щеку и вздохнула.

— Чем так опечалена? – спросил я.

— О жизни думаю… Вот как только что-то идет не так, то сразу начинают появляться столько других проблем! Одна за другой! А вот если все хорошо, то почему-то уже не так! Успехи и победы не идут одна за другой!

— Может быть и пойдут, если повезет… Итак, готова сорвать куш?

— Выигрыш делим пополам?

— Мне ничего не надо, - я отмахнулся. – Главное, чтобы ты свои проблемы решила.

Ванда подошла к столу и посмотрела на экран монитора.

— Что надо делать?

— Надо зарегистрировать тебя, - ответил я, щелкая мышкой. - Имя? Фамилия? Дата рождения? Пол?

— Пол – деревянный! – Ванда потопала ногой. – Ну-ка, пусти меня… Сейчас сама все сделаю… Все равно фамилию на слух неправильно напишешь.

— Пжеши… Пшеча… - пробормотал я, вглядываясь в экран. – А мне еще казалось, что это у меня фамилия сложная! Ха, а я почему-то думал, что ты старше…

— Я так старо выгляжу? – Ванда усмехнулась, вводя дату рождения.

— Нет, но твой ход мыслей мало соответствует образу многих девушек. Ты какая-то странная, все-таки…

— А тебе это и нравится?

— Как говорится, долбанутость притягивает… - пробормотал я задумчиво.

— Шикарный комплимент от тебя… Как всегда…

Зарегистрировавшись на нескольких сайтах букмекеров, мы получили от них бесплатные ставки. Я открыл несколько вкладок, чтобы начать выбирать исходы матчей.

— Надо угадать победителя? – спросила Ванда.

— Не только. Есть куча разных ставок – и на исход матча, и на точный счет, и на количество забитых мячей… Да куча всего бывает! Хоть на какой минуте какой игрок пукнет…

— Нет уж… Давай сделаем попроще… Что за странное название команд?

— Они из Польши. Не узнаешь что ли родные названия?

— Родные, как же… Я всего пару раз была на родине папы.

— Не было желания остаться там?

— Для них мы русские. Следовательно, и отношение соответствующее. Здесь мы поляки. И тоже некоторые презрительно смотрят.

— М-да уж… Между небом и землей… А ты знаешь польский язык?

— Есть немного…

Ванда прокручивала мышкой спортивный сайт с турнирными таблицами разных чемпионатов.

— Так что? На кого будем ставить? – спросила она.

— Я не буду тебе ничего говорить. Ты сама должна попробовать угадать результат матча. У тебя еще незамыленный взгляд и, может быть, как ничего не понимающий новичок, ты сможешь угадать неочевидные варианты.

— Хм, хорошо, сейчас посмотрим…

Ванда, не обращая внимание на коэффициенты ставок, начала выбирать вероятные исходы сегодняшних матчей на разных сайтах букмекеров.

— Все готово, - наконец, заявила она. – Ставим?

— Ставь, - ответил я. – Будем надеяться, что интуиция тебя не подведет. Теперь будем ждать начала трансляции.

Первые матчи вскоре начались. Мы с Вандой смотрели одну игру по телевизору и одновременно с этим отслеживали ход других на компьютере.

— Как твой зуб-то? – спросил я.

— Еще немного ноет… А зачем эти игроки перед матчем выводили детей с собой на поле?

— Традиция такая. И детям приятно. Они чувствуют атмосферу большой игры, стоят рядом с классными игроками и сами мечтают сыграть потом в таком же матче, когда вырастут.

— Все равно не поняла, - буркнула она.

Игра шла ни шатки ни валко, как вдруг игроки одной из команд разыграли интересную комбинацию и смогли забить гол.

— Потные мужики с модными прическами и в розовых бутсах обнимаются и чуть ли не целуются… - усмехнулась Ванда, глядя на празднующих игроков.

— Если посмотреть регби, то можно увидеть еще более интересные проявления нежной мужской дружбы.

– Тебе так нравится смотреть на это? Меня начинают терзать смутные сомнения о твоей ориентации…

— Не переживай, я верю, что смогу придерживаться традиционных ценностей. Вот только мне кажется, что ты поставила не на тех… Надеюсь, наша команда сможет отыграться.

— Черт, вот так и думала, что не повезет… - Ванда нахмурилась.

Команды тем временем разыгрались, и Ванда уже с интересом смотрела игру и громко возмущалась. Правда, при этом мало что понимала в происходящем. Я все время не мог налюбоваться на ее нос. Он всегда казался разным в зависимости от угла обзора. Если смотреть сбоку – он выглядел вполне нормальным по длине. А вот если сверху от переносицы до кончика носа – то очень длинным, особенно в сочетании с высоким лбом.

— Гол! – воскликнула Ванда.

— Хрен, штанга… - вздохнул я, вспомнив фразу легендарного радиокомментатора.

— Черт, почему они такие мазилы? Неужели этот мячик так сложно пинать, чтобы он летел куда надо?

— Если бы все было так просто… Это только на первый взгляд легко, а ведь все зависит и от обуви, и от поля, и от соперников… Смотря какой ногой еще бьешь.

— А какая разница какой ногой?

— У игроков рабочие ноги отличаются, тоже бывают правши и левши.

— А, вспомнила как ты рассказывал, что хотел научиться бить левой ногой!

— Да. Когда ходил на футбольную секцию, у нас в команде был только один игрок, который мог бить левой. Правой вообще не пытался! При этом он еще занимался кикбоксингом и имел крутую растяжку. На футбольном поле было иногда забавно смотреть на то, как он обегает вокруг мяча, чтобы ударить по нему рабочей ногой. Но зато никто не смеялся, когда он в прыжках с разворотом бил по мячу в той ситуации, когда другие игроки обычно играют головой.

Игра тем временем подходила к концу.

— Сколько времени осталось? – нервно спросила Ванда. – Они успеют забить гол?

— Не знаю… Надеюсь…

Один из игроков, видимо от отчаяния, нанес дальний удар, и мяч улетел куда-то на трибуну.

— М-да уж… - вздохнул я. – Как говорится, такие удары не берутся…

Судья дал финальный свисток.

— Все, проиграли, - сказал я. – Первый блин оказался комом. Та-а-ак… Судя по новостям, закончился еще один матч, и там мы тоже не выиграли…

— Новичкам везет, да? – усмехнулась Ванда. - Сейчас будут показывать следующую игру?

— Нет, по телевизору сегодня уже не покажут. Будем смотреть по интернету. Можно хоть прямо на сайте букмекера… Правда, качество ужасное…

Сев за компьютер, мы начали смотреть трансляцию. В этот раз все шло не так уж и плохо.

— Гол! – воскликнула Ванда, когда одна из команд смогла забить с углового.

— Ох! Он забил! Вот это чудо! – воскликнул я.

— А что такого?

— Да этот игрок забивает не то чтобы по большим праздникам, а вообще раз в пятилетку! Да он больше в свои ворота забивал, чем в чужие!

— Редко, но метко! Он ради меня постарался!

Она радостно пожала мне руку и пританцовывая, уставилась в экран.

— Все, понял, на кого ты похожа! – воскликнул я. - У тебя нос почти как у молодой Барбры Стрейзанд! Она же еврейка, а ты с Польши. А там много евреев, кажется. Вот так. Может быть ты тоже…

Договорить я не успел, потому что другая команда сравняла счет. Ванда сокрушенно покачала головой, хотела что-то сказать, но только потерла пальцами щеку.

— Зуб все еще болит?

— От того, что ты спрашиваешь, он не перестанет.

— Может как-нибудь смогу помочь?

— Чем?

— Вдруг поможет поцелуй в щеку?

— Зачем тебе это? – она искоса посмотрела на меня. – Что за странные намеки? Поцеловать меня хочешь? Все-таки, я тебе нравлюсь или нет? Скажи прямо!

— М-м-м… Любому человеку хочется уж быть с кем-то, - я неуверенно пожал плечами.

— Как там в поговорке? Каждой твари…

— По харе, - закончил я за нее. – А насчет тебя я думаю, что…

В этот момент у одного из футболистов был шикарный момент, но он промахнулся из очень выгодной позиции, когда забить было легче, чем не забить. Игрок явно был очень раздосадован свой неудаче и, судя по мимике, начал ругаться, причем по-русски.

— Вот мазила! – с досадой воскликнула Ванда. – Да я даже по его губам могу понять о чем он сейчас говорит! Это наш игрок что ли?

— Ага. Бобров, - ответил я.

— Чертов бобр! Мазила!

— Точно! Бобр - курва!

— Ja pierdole! Jakie bydle!

Я ошарашенно уставился на нее.

— Серьезно? Да у тебя шикарный польский!

— Ой, да брось… - Ванда отмахнулась. – Случайно вырвалось!

— Скажи еще раз! Ну пожалуйста!

— Отстань! Вот привязался!

В игре снова возник острый момент. Нападающий вышел один на один с вратарем, пробил и…

— Ох ты какой гол! – воскликнул я. - Мог бы быть…

Мяч, пролетев совсем рядом со штангой, ударился об рекламный щит и отлетел в ворота, затрепыхавшись в сетке с обратной стороны.

— Нам нужна только победа! О, как раз замена! – сказал я. – Ну наконец-то! Вот сейчас выйдет крутышка и он точно спасет матч!

— Это еще кто? – Ванда, прищурившись, посмотрела на экран.

— Как кто? Вообще-то, несколько лет назад его чуть не признали лучшим футболистом мира!

— Да ты что? – с притворным огорчением воскликнула Ванда. – А я и не узнала! Значит, богатым будет!

Усмехнувшись, я наклонился к ней и потерся носом об ее нос.

— Это что сейчас было? – хмыкнула Ванда

— Это называется чукотский поцелуй, - ответил я. – На удачу.

Однако, удача нас повела. Несмотря на все старания крутого игрока, матч так и закончился вничью.

— Так, а за ничью хотя бы половину денег не дадут? – спросила Ванда. – Мы же почти угадали!

— Нет, так не считается. Правда, есть такая ставки, когда учитывается двойной результат, например, победа и ничья. Но там коэффициенты небольшие.

— Что по другим играм?

— Сейчас посмотрю… - я прокрутил колесиком мыши. – Все плохо. Наши остальные ставки тоже пролетели. Сенсаций не случилось. Может быть, если бы ставили только на фаворитов, то сыграла бы экспресс-ставка… И коэффициент вполне хороший получился бы…

— Так что в итоге? Мы все потеряли?

— Пока еще нет, осталась одна игра.

— Мне кажется, что и там мы продуем.

— Учитывая, на кого мы поставили, то вполне возможно…

Я запустил трансляцию. На экране крутилась реклама автомобиля, который показался мне очень знакомым. А когда увидел название марки и модели, то воскликнул:

— Ну конечно, это же Приус!

— Примус? Какой примус? – не поняла Ванда. – Который починял кот-Бегемот из «Мастера и Маргариты»?

— Нет! Смотри, какая классная машина! Надо было мне такую купить!

— Вот сорву куш и куплю себе такую! – Ванда показала мне язык. – Чтобы ты смотрел и завидовал.

Решающий для нас матч начался.

— Наши кто? – спросила Ванда.

— Наши в красном.

— Красные против белых. Посмотрим, кто кого. У нас есть шанс?

— В их прошлом матче красные проиграли со счетом 0:5.

— Ну вообще прекрасно!

Играли лидер и аутсайдер чемпионата. С точки зрения букмекеров победа сильной команды подразумевалась. А учитывая их быстрый гол, наши и так призрачные шансы совсем уменьшились. Игра проходила под полным контролем игроков в белой форме, и их соперники не могли даже перейти на чужую половину поля.

Однако, под конец тайма игрок в красном ударил как будто от отчаяния чуть ли не с середины поля, мяч перелетел далеко вышедшего в поле вратаря и затрепыхался в сетке ворот. Похоже, это оказалось неожиданностью даже для самого забившего, потому что когда показали игрока крупным планом, то он стоял, растерянно улыбаясь и разводя руками. Правда, этот гол, похоже сильно разозлил его соперников, и очень вовремя прозвучал свисток на перерыв.

— Сейчас те выйдут на второй тайм, и разорвут их, - сказал я.

— Надо было ставить на них! – вздохнула Ванда.

— С бесплатной ставки там ничего особо и не выиграешь, потому что часть выигрыша пойдет букмекеру.

Второй тайм начался, игроки красной команды разыграли мяч и сразу же потеряли его. Белые во весь опор понеслись в атаку, разыграли быструю комбинацию, последовал сильный удар из штрафной и… Мяч ударился в перекладину, отлетел вниз, и его выбил один из защитников. Выбивал-то он наугад, но повезло, что мяч подхватил свой нападающий, перед которым был один защитник в белой форме. Форвард обвел его и рванулся вперед, выходя один на один с вратарем. Никто не смог остановить его, и голкипер тоже оказался бессилен.

— Го-о-ол! – закричала Ванда, вскакивая со стула. – Гол, мать его! Все, заканчивайте к черту матч, мы победили!

— Боюсь, сейчас только все и начнется… - пробормотал я.

Игроки в белой команде хмуро поглядывали друг на друга и на празднующих соперников.

— У них замена, - сказал я. – Выходят два новых нападающих вместо защитников. Сейчас они устроят такой навал…

Штурм начался. Игроки в белом обложили штрафную площадь соперника. Прострелы, навесы, удары… Однако, красные сражались до конца. Стелились в подкатах, ложились под удар, выгрызали мяч, чтобы выбить его подальше и дать себе секунды отдыха. Когда же нападающие все-таки прорывались сквозь их ряды, то на пути мяча вставал вратарь, который поймал дикий кураж. Он отбивал смертельные удары один за другим, смело шел на стыки с мощными форвардами и не покинул поле даже после того, как получил небольшую травму.

— Воротчик тащит! – воскликнул я. - Ай, молодец!

— Тащит, да еще как! – согласилась Ванда. - Настоящий тащумба!

Время матча заканчивалось. Игроки обеих команд уже были совершенно обессилены, но продолжали выкладываться на поле. Один из защитников красной команды получил вторую желтую карточку и покинул поле. Белые усилили напор.

— Еще немного, еще немного… - пробормотал я. – Главное не фолить, не фолить возле штрафной…

Однако, игрок в красном все же нарушил правила.

— Опасное место, - вздохнул я. – У белых один игрок с этой позиции может мяч через стенку просто перекинуть…

Белые долго готовились к штрафному. После свистка судьи два их игрока выбежали из стенки, открывая окошко, в которое мощно пробил нападающий. В любой другой день он наверно бы забил, но вратарь каким-то чудом успел подставить ногу и перевести мяч на угловой.

— Так, теперь еще угловой… Отбиться от него и матч должен закончиться нашей победой…

— А чего их вратарь даже прибежал? – удивилась Ванда. – Так можно что ли?

— Можно. Дополнительный игрок, красные не всех смогут закрыть, и у белых есть шанс…

Мы с Вандой уже не могли спокойно сидеть и в нетерпении переминались с ноги на ногу, стоя перед компьютером.

— Сейчас будет навес, потом навал, и… - я затаил дыхание.

Однако, белые смогли обмануть соперника. Два игрока разыграли угловой между собой. Красные кинулись отбирать мяч и бросили своих опекаемых игроков. Последовал быстрый навес в штрафную, но вратарь смог кулаками выбить мяч в поле.

— Свисти, судья! – воскликнул я.

Судья почему-то медлил. Белые подхватили мяч. Быстрая игра в стенку, перевод мяч на фланг, резкий прострел и… Мимо опешившего вратаря мяч влетел в ворота от ноги защитника, который неудачно подставил ногу. Бедолага повалился на землю, обхватив голову руками. Половина его команды сделали так же, а игроки в белом устроили кучу-малу.

— Черт, наверно судья был за них! – воскликнула Ванда. – Он наверно сам на них поставил, поэтому хотел, чтобы они не проиграли!

Она вся покраснела от злости, и от этого казалась даже еще красивее.

— Ладно уж, не повезло, - я дотронулся до ее плеча. – К тому же, для этой команды даже ничья с лидером – очень хороший вариант! В прошлый раз ведь было намного хуже!

— Да, но ведь могли же выиграть! – с отчаянием выкрикнула Ванда. - Черт, ну почему же мне так не везет!

Я с удивлением увидел в ее глазах слезы. Вспомнились слова Кристины о ранимости Ванды и ее стремлении удержать такие эмоции внутри. Но после такого обидного результата матча они уже похоже не могла сдержаться.

— Успокойся, ты ничего не потеряла! – я попробовал обнять ее. — Значит, так и должно быть! Все, не переживай!

— Отстань! – она раздраженно оттолкнула меня и рухнула на диван лицом вниз.

Я с улыбкой посмотрел на нее. Особого огорчения не чувствовалось, зато утешить Ванду очень хотелось.

— Брось! – я подошел к ней. – Не все так плохо.

— Ага, не все… Все как всегда плохо! У меня никогда и ничего не бывает хорошего! А дальше, похоже, будет еще хуже… Отстань… - донесся ее глухой голос.

Обойдя диван, я подошел к торцу и оперся на подлокотник, глядя на нее сверху вниз.

— Уф-ф-ф! – выдохнула Ванда и перевернулась на спину. – Не везет мне, так не везет…

Мы посмотрели друг на друга.

— Если смотреть так вверх ногами, то твое лицо становится еще красивее, - заметил я. – И сразу заметна несимметричность.

— Когда-нибудь случится чудо, и я начну восхищаться твоими комплиментами - буркнула Ванда.

Я наклонился к ней. Первый поцелуй, да еще в таким положении, был очень необычным. Задевая носами об подбородки, мы коснулись губами. Такие мягкие и нежные… Потом Ванда начала двигать своим языком, раздвинув мои зубы, обхватив мою голову руками и прижимая к себе.

Мы целовались несколько секунд, пока Ванда рукой мягко не остановила меня.

— Ай-й-й… Тебе надо побриться… - Ванда почесала свой нос. - У тебя очень жесткая щетина…

— Тогда давай по-другому…

Я обошел диван и навис над ней.

— Ты бы знал, какая я сейчас злая, - пробурчала Ванда.

— Ну подумаешь, подеремся, - я пожал плечами.

— Ох, лучше помолчи… - она обхватила меня за шею и притянула к себе.

****

— Неплохой день сегодня был, - заметила голая Ванда, лежа рядом со мной на диване.

— А вечер?

— Приемлемо…

— И на том спасибо.

Повернув к ней голову, я спросил:

— Кстати… Раз уж не получилось разбогатеть, но если при этом ты хочешь съехать от сестры, то можешь пожить у меня… Я не буду против.

— Еще бы ты был против, - Ванда улыбнулась. – Хорошо, я подумаю над вашим предложением.

— Подумай… Что ж, спокойной ночи.

— И тебе спокойной ночи… - она, продолжая широко улыбаться, зевнула.

Получилась забавная гримаса.

— Спи давай, - шепнул я, целуя кончик ее длинного носа.

**********

Описания всех моих рассказов и их хронологическая последовательность изложены в "Путеводителе к рассказам и заметки на полях" (https://bestweapon.in/post_88127)