Вторник 5 декабря 2260 г. Я поставил будильник в пип-бое на 3 часа ночи, и он успешно разбудил меня. Блин, спать в арройо мне совсем не нравится. Декабрьская ночь холодная, около 41 градуса (прим. по Фаренгейту, около 5 градусов по Цельсию). Ладно, сейчас согреюсь в сражении. Так, у меня тут есть шашлык из игуаны, нужно им подкрепиться и вперёд освобождать моих друзей и самое главное Дженн. Думаю, что охотничья винтовка мне для этого не подойдёт. Лучше возьму быструю и бесшумную винтовку, которой я разжился в укрытии в Пайнхейвене. Вообще-то, я и раньше пытался её использовать, но постоянно мазал, поэтому перешёл на охотничью. Но позавчера я прочитал, как обращаться с подобным оружием, поэтому сейчас испытаю её в бою.

Я двинулся вверх по склону, при этом передвигаться старался на корточках, высматривая в прицел рейдеров. Вот появился первый, я выстрелил в него. Заметив меня, он открыл огонь в мою сторону, но я с нескольких выстрелов завалил его. Я стал продвигаться дальше, убивая встреченных рейдеров. Одним из них оказалась женщина. У неё я забрал шашлык из белки и меч вроде того, что я видел у Элсдрагона. На нём была надпись: “Мачете “Язык дракона””. Ясно. Также у неё был ключ. Я прошёл дальше и увидел двухэтажный дом, в торце которого были клетки. Именно в этих клетках и находились Джонни Мэттисон, Эрик Кэмпбелл и Бен Курц. Я подошёл к Джонни Мэттисону, видок у него был неважный. Он был в своей форме для волтбола и шлеме.

—Угу, привет, приятель! — поприветствовал он меня.

—Джонни?! Что с тобой случилось? — спросил я.

—Я был чертовски под кайфом от Мед-X и какого-то зеленого дерьма, которое дали мне рабыни. Я толком не помню, что было дальше, но у меня реально болит голова и чешутся яйца. Давай просто постараемся никогда не упоминать об этом. Как обычно. Снова. Спасибо, — ответил Джонни.

—Ты знаешь, что никогда не изживёшь это, верно? — спросил я.

—Угу, да. Просто постарайся забыть об этом. Давай уйдём отсюда. Где, чёрт возьми, моё снаряжение? — спросил Джонни. Рюкзак с личными вещами лежал рядом. Я взломал замок на его клетке, и он вышел из неё. Затем я подошёл к клетке, где сидел Бен Курц. Он сидел на полу клетки с голым торсом.

—Ты... ты сделал это. Я удивлён, что ты наконец пришёл. Я начал терять надежду, — сказал он.

—Не будь таким, приятель! Ты знал, что я приду, — ответил я.

—Это всегда было далеко. Они держал нас в этих клетках с тех пор, как мы сюда попали, под палящим солнцем. Я почти уверен, что они пытались нас убить. Я мог бы выпить воды, если у тебя есть лишняя. Девочки внутри. Освободи меня, и я помогу тебе, — ответил Бен Курц. Я освободил его также вскрыв замок, а затем вскрыв замок на клетке Эрика. После этого мы побежали внутрь найти девочек. Джейми и Дженн спали в кроватях на втором этаже. Я разбудил Дженн:

—Джен! Эй, ты в порядке?

—О Боже, ты пришел за нами! — воскликнула она, открыв глаза.

—Я всегда приду за тобой. Мне жаль, что это заняло так много времени, — ответил я.

—Было бы смешно, если бы нас чуть не убили. Ах, чувак! Я не знаю, смогу ли я стоять самостоятельно. Мы в безопасности? — спросила Дженн.

—Типа, мы должны выбраться отсюда. Что они сделали с тобой? — спросил я.

—Ничего, о чём я хотела бы говорить прямо сейчас. Давай просто уйдём. Я пойду за тобой, хорошо? — ответила Дженн.

—Хорошо, парни, дадим девочкам одеться. Эрик, давай соберём всё, что тут ещё есть и уходим, — предложил я. И пока девочки одевались, мы шарились по кухне. Мы собрали всю посуду, из холодильника забрали стейки из брамина и из геккона. Также рабыням, как оказалось, подгоняли выпивку. Там были скотч-виски и денатурат, а также пустые бутылки из-под виски. У меня возникли подозрения, что бутылки опустошала Джейми, зная о её проблемах с алкоголем, но озвучивать свои мысли по этому поводу я не стал. В конце концов, пусть с этим в первую очередь разбирается Эрик. Выпивку взял Эрик в свой рюкзак, я надеюсь, что он проконтролирует, чтобы Джейми не напивалась. Дженн и Джейми вскоре спустились из спальни с рюкзаками за спиной. Джейми была одета в свой любимые белый топик с джинсами, а на Дженн была её бордовая блузка с жилетом-безрукавкой и джинсы. Ладно, будем надеяться, что никто не замёрзнет в эту декабрьскую ночь, даже Бен Курц, который был вообще с голым торсом. Силён. Мы вышли из барака рабов и направились в сторону арройо. Тут я увидел лежащее тело одного из рейдеров и решил поживиться тем, что у него было. У него была чистая вода в бутылке, и я предложил её сначала девушкам, но когда они отказались, то я протянул бутылку Бену Курцу, который разделил её с Эриком и Джонни Мэттисоном. Также у него были целебный порошок, противоядие и шашлык из игуаны. Их я протянул Дженн и предложил положить в её рюкзак, что она сделала, недовольно косясь на труп. Дальше я сказал ей: “Дженн, помоги мне снять его кожаную броню”. Дженн не шелохнулась и только смотрела на тело округлившимися от ужаса глазами. Это было странно—Дженн так не реагировала на трупы в убежище во время восстания патриотов. Или всё, что с ней произошло, окончательно сломало её, или... “Дженн, дорогая, ты его знала?” —спросил я. Дженн только кивнула в ответ, ничего не сказав. Так, дело принимает весёлый оборот. “Дженн, давай отойдём и поговорим”, — предложил я, взяв Дженн за руку. Она пошла со мной. Когда мы отошли от нашей группы шагов на 30, я шёпотом спросил:

—Дженн, дорогая, расскажи-ка, в чём дело?

—Майкл, я же сказала, что не хочу говорить об этом. Давай уйдём отсюда, — ответила она.

—Дженн, помнишь, мы говорили о том, что от секретов много проблем. Поэтому расскажи мне, что здесь произошло, — попросил я.

—А сам как думаешь? — ответила она. — Как думаешь, что эти рейдеры делали с нами, пока ты шлялся непонятно где?

—Так, понятно. Но этот уже тебе ничего не сделает. Сколько их было? Узнать остальных сможешь? — спросил я.

—Не знаю, — ответила Дженн.

—Почему? — спросил я.

—Их приходило шестеро сначала, каждый раз разные. Иногда им ещё помогали Луиза и Демельза. Они связывали нас, накидывали на голову наволочки и... пускали по кругу, как они это называли. Я не знаю, сколько их реально было всего, я сбивалась со счёта, когда это происходило, да и Джейми тоже. Я только ждала, чтобы это закончилось, — ответила Дженн со слезами на глазах.

—Кто такие Луиза и Демельза? — спросил я.

—Они тоже рабыни. Но они... освоились со своей ролью. И уговаривали нас тоже покориться, расслабиться и получать удовольствие. Демельза, вообще, конченная шлюха. Она рассказывала, что снималась в Нью-Рино в порнофильмах. Там с ней проделывали такое...— ответила Джен.

—А как она сюда попала? — спросил я.

—Её прислали с караваном с этими самыми порнофильмами. А когда она оказалась здесь, то узнала, что её тоже продали вместе с этими фильмами. Но она не особо по этому поводу унывает. Говорит, лучше здесь, чем подыхать с голоду в Нью-Рино после выхода в тираж, — ответила Дженн.

—Где они? — спросил я.

—Майкл, их здесь нет. Их забрали в районе полудня вчера. Должно быть, ублажают где-то караванщиков или ещё кого-то. Или Демельзе за её “заслуги” разрешили проведать сына. Не знаю. Зачем они тебе? Давай просто уйдём отсюда, — попросила Дженн.

—А где её сын? Её вместе с сыном продали? — спросил я.

—Нет, она родила его уже тут. Где он не знаю. Она говорила, что у рейдеров есть что-то типа школы-интерната для детей рабынь. Их отправляют туда по достижению 7 лет. Мальчиков точно учат сражаться, да и девочек вроде тоже, а также учат выполнять разные работы. Плюс индоктринация. Элсдрагону нужны воины для набегов, как она сказала. Ладно, давай обсудим всё это подальше отсюда, — попросила Дженн. Но теперь уходить отсюда у меня не было никакого желания. Я взглянул в сторону нашей группы и увидел, что Джейми и Эрик что-то очень бурно обсуждают над телом того рейдера, судя по всему Джейми объясняла ему то же самое, что Дженн объясняла мне сейчас. Я двинулся в их сторону, Дженн пошла за мной.

—Эрик, кажется мы все понимаем, что тут произошло. У меня предложение. Давайте проведём против этих рейдеров КТО, — предложил я.

—Чего? — не понял Эрик.

—Контртеррористическую операцию. Проще говоря, надерём им их задницы, —пояснил я.

—Майкл, не надо, давай просто уйдём отсюда, — запротестовала Дженн. Так с ней всё ясно, но я это так не спущу.

—Джейми, а ты, что скажешь? Как я понимаю, ты бы хотела надрать задницу своим обидчикам? — спросил я.

—Я бы от такого точно не отказалась, — подтвердила Джейми.

—Парни, а вы что скажете? —спросил я, обращаясь к Бену Курцу и Джонни Мэттисону.

—Я за, — сказал Джонни Мэттисон.

—Я тоже, — подтвердил Бен Курц. — Эти рейдеры за это заплатят. Но чем мы будем сражаться?

—Я принёс ваше оружие. Выбирайте. И давайте договоримся об определённых правилах. Мы не убиваем безоружных. По возможности, не убиваем женщин и детей, а также тех, кто находится тут на положении раба. Хотя если они будут нас атаковать и выхода нет, тогда действуйте по обстановке. Мужики, кто-то из вас знает Луизу и Демельзу? — спросил я.

—Я знаю, — отозвался Джонни Мэттисон.

—Хорошо. Их, по возможности, тоже не убивайте. Хотя если кто-то захочет после с ними поразвлечься, я возражать не буду. Да и с другими выжившими чиксами или мужиками, — сказал я.

—Уверена, Демельзе это понравится, — заметила Дженн с сарказмом, но я проигнорировал это.

—И последнее. Предлагаю такой порядок. Мы с Эриком идём вперёд, за нами Джонни и Курц, девчата, вы прикрываете нас сзади. Дженн, от Джейми ни на шаг. И постарайтесь не подстрелить нас. У кого-нибудь есть возражения? — спросил я.

—У меня, — отозвалась Дженн. — Зачем нам это делать? Почему мы не можем просто уйти отсюда?

—Потому что 5 человек из шести хотят надрать этим рейдерам их задницы. Ты с нами и поэтому тебе тоже придётся это сделать. А эти рейдеры должны за всё заплатить. Знаешь, Дженн, есть вещи, которым тебе придётся научиться на пустошах и одна из них — это наносить ответный удар. Это единственный способ перестать быть жертвой. И, кстати, важное качество для разведчика пустоши. План такой: двигаемся скрытно и отстреливаем всех вооружённых рейдеров. Если ни у кого больше нет никаких возражений, то берите оружие, боеприпасы и строимся, — сказал я и поставил на землю свой рюкзак. Также я отвязал копья, которые были привязаны к моей спине. Их забрал Бен Курц, как я понял, он огнестрельное или энергетическое оружие не уважает. Эрик и Джейми забрали свои винтовки, а также вместе помогли выбрать оружие Дженн. Также с оружием определился Джонни Мэтисон, ну а я решил использовать свою “Быструю и тихую” винтовку. Собственно, ранчо Чёрной Лошади представляло собой огороженный посёлок, на территории которого стояли деревянные дома. Похоже, что этим домам не меньше 200 лет и я задумался, а для кого этот посёлок был построен. Из того, что я знал из истории, основным работодателем в этой местности была шахта Афина-Тек, а также обогатительный комбинат при ней, а значит посёлок, скорее всего, был построен для рабочих шахты и комбината, выжившие потомки которых и стали выживальщиками. В те времена, как рассказывала миссис Гараваглия, двухэтажный дом считался идеальным жильём среднего класса, к которому можно было отнести и высококвалифицированных синих воротничков из энергетики и машиностроения. По крайней мере в графстве Сан-Бернардино. Но в крупных городах вроде Лос-Анджелеса дела обстояли иначе. Там земля была очень дорогая и собственные дома могли себе позволить только представители политической, бизнесовой и голливудской элиты. Предки Дженн скорее всего были из них, т.к. убежище 18 строилось для них. Может и мои тоже, хотя что я могу о них знать? Я ведь не знаю ничего даже о собственных родителях, как и Кира или Эрик с Джейми. Ладно, хватит предаваться размышлениям.

Мы тихо продвигались по улицам посёлка, как вдруг я увидел мужика. Так, что это у него в руках. Господи, да ведь это гранатомёт. И если от пули ещё есть шанс уклониться, то гранатомёт — это оружие массового поражения, а выпущенный из него снаряд может убить всю нашу группу. Медлить было нельзя. Я поднял свою быструю и бесшумную винтовку, прицелился и выстрелил мужику в руку. Он уронил гранатомёт, а после второго выстрела повалился на землю. Разгуливающие по улицам рейдеры с гранатомётами - это неспроста. Просто для охраны порядка хватит и пистолета или винтовки, но раз этим утром мы встречаем патрули с подобным оружием, то значит рейдеры готовятся к нападению со стороны НКР. Всё-таки я правильно сделал, что приказал передвигаться скрытно. Я поделился своими мыслями с Эриком и попросил его передать назад приказ продолжать двигаться скрытно. Мы двинулись дальше. В целом нам реально помогло то, что операцию мы начали до восхода солнца. Похоже, рейдеры плохо видели в темноте, уличного освещения в посёлке не было. Не знаю, как другим, но мне реально помогали очки Мияки Киото. В них я замечал врагов раньше, чем замечал бы без них, а дальше быстрая и бесшумная винтовка делали своё дело. Я подстрелил ещё одного гранатомётчика и тут взошло солнце. Но нам повезло - больше гранатомётчиков не было. Остальные рейдеры были вооружены пистолетами, боевыми винтовками калибров. 308 и 5, 56 мм, ножами и мачете. Передвигаться незамеченными уже стало трудно, но тут помогло то, что нас было аж шестеро. Мои спутники активно стреляли во всех увиденных ими врагов, Бен Курц кидал свои копья, сопровождая это боевым кличем: “Твоя кровь окропит землю”. Даже Дженн приятно поразила меня. Мы столкнулись с блондинкой в кольчуге. Я не был уверен, что она вооружена, а убивать безоружных женщин в мои планы не входило. Я двинулся в её сторону, держа её на прицеле, как вдруг увидел в её руках магнум 44-го калибра. Я сделал пару выстрелов и промазал. Я думал, что мне уже пришёл конец, когда она направила на меня свой магнум, но тут раздался выстрел и блондинка в кольчуге повалилась на землю. Это Дженн, прикрывая меня, метким выстрелом снесла башку блондинке в кольчуге. Да, Дженн, оказывается, умеет сражаться, когда нужно. Я поблагодарю её за это, но потому, когда мы всё закончим.

Мы прошли весь посёлок и перебили всех вооружённых людей, которых встретили. Что интересно, мы не встретили ни одного “мирного рейдера”, ни одного раба или рабыни. Мы не заходили в дома, это я решил оставить на закуску. Нет если бы хотя бы из одного дома раздался бы хоть один выстрел, мы бы вошли и зачистили дом. Но если кто-то на ранчо и остался, то мы не будем этого делать пока. Наверняка они слышали выстрелы, так что пусть сидят и дрожат. И ждут, когда мы придём. Мы не будем их убивать, если они не будут оказывать сопротивления, мы не будем обижать детей, мы не будем трогать тех, кто докажет, что находится тут на положении раба или рабыни, но, если Бен Курц и Джонни Мэтисон захотят поразвлечься со взрослыми свободными женщинами, я возражать не буду. Или мужчинами. Сам я этого делать не буду, Эрик, скорее всего, тоже, но с удовольствием посмотрю, а может даже и подержу на прицеле своей винтовки. Хоть вроде бы утро и было прохладным, я не чувствовал холода, т.к. во мне кипела ярость. Также я не чувствовал усталости. Но про моих спутников этого сказать было нельзя. Чёрт, а ведь уже почти 8 утра, а никто сегодня ещё не завтракал. Стоп, а вот и идея.

—Внимание! — скомандовал я.— Сейчас собираем трупы убитых рейдеров и относим к бараку рабов. Курц ты с Джонни, Эрик с Джейми, Дженн ты со мной. Давай-ка возьмём эту чиксу в кольчуге: ты за ноги, я за плечи. Кстати, спасибо, что спасла мне жизнь, завалив её. Дженн, я рад, что ты меня всегда приятно удивляешь своими скрытыми талантами.

—Спасибо, Майкл, за комплимент. Когда я увидела, что она целится в тебя, то не могла ей позволить тебя убить. Всё вышло на автомате. Я даже сама от себя подобного не ожидала. А зачем мы это делаем? — спросила Дженн.

—Увидишь, — ответил я, поднял с земли оторванную голову и нацепил на штакетник. Затем мы с Дженн взяли тело этой чиксы и оттащили к бараку. Остальные делали тоже самое. Я спрашивал у Дженн, узнаёт ли она кого-нибудь из убитых, но Дженн только мотала головой. Когда трупы были свалены у барака, я стащил с тела этой чиксы её кольчугу. Собственно, под кольчугой было только нижнее бельё. Я снял с неё бюстгальтер, достал нож и начал отрезать левую грудь. Это не понравилось Дженн.

—Майкл! Ты что под Мед-X или психо? Нам хватит, что Джонни этим балуется. Что ты делаешь? Ты совсем мозгами тронулся? — спросила она.

—Нет, я не под кайфом. Я в здравом уме и твёрдой памяти, — ответил я.

—Тогда зачем ты это делаешь? А, я поняла, тебе было мало их просто убить, так ты ещё решил изуродовать тела, чтобы когда остальные рейдеры придут сюда, они поняли, что их соплеменников вырезал ещё более страшный, жестокий и отмороженный уе.., чем их лидер Элсдрагон, — сказала Дженн.

—Мне нравится ход твоих мыслей, — сказал я.— Запугать рейдеров — это очень правильное решение. К сожалению, они другого не понимают. И не только они. Помнишь, миссис Гараваглия нам рассказывала, как Влад Дракула запугал турецкую армию, выставив колья с телами? Но у меня другой план.

—Майкл, а ты не думал, что надругательство над телами их соплеменников их только разозлит и они захотят отомстить? И какой у тебя план, не поделишься? —спросила Дженн.

—Может быть. Но захотеть не означает иметь возможность. Что до плана. Как тебе такой план: вторую половину я поджарю и съем — будет очень вкусно? — сказал я, разрезая отрезанную грудь, и Дженн побледнела. Она сразу поняла, о чём я и тут следует написать небольшое пояснение.

Одна из особенностей убежища 18 была в том, что его в нём была обширная библиотека и фильмотека довоенных фильмов, как документальных, так и художественных. При этом некоторые фильмы были помещены в закрытый фонд, их никогда не показывали в кинозале и не крутили по внутреннему кабельному телевидению. Причина была в их чрезмерной по мнению смотрителя 21-го века Клинта Диксона жестокости или обилие эротических сцен. Сейчас, вспоминая слова смотрителя и Киры, я понимаю, что силы, которые вложились в строительство убежищ, хотели кормить наших предков жестокими фильмами и жёсткой порнухой и наблюдать по каналам связи, когда у обитателей убежища сорвёт крышу. Но Клинт Диксон отрубил средства связи с силами снаружи, а эти самые жестокие и порнографические фильмы спрятал в закрытый фонд. Но для Джейсона, как приёмного сына смотрителя в убежище были открыты все двери, и он нередко брал фильмы из закрытого фонда и устраивал семейные просмотры в нашей комнате. Кроме собственно нас Старов на эти просмотры ещё последнее время зачастила подружка Джейсона Мелисса Тэверс. Тогда где-то полгода назад я попросил разрешение пригласить Дженн и Джейсон разрешил, но с условием, что мы возьмём с Дженн клятву не трепаться об этом. Дженн поклялась и вот мы собрались в нашей комнате посмотреть фильм. Это был документальный фильм с драматизацией сцен о маньяке, который в 19 веке резал в Лондоне шлюх. Фильм был довольно страшный и мрачный, Дженн сидела рядом со мной и во время особо страшных сцен прижималась ко мне. Надо сказать, что в школе мы не особо общались, я положил на неё глаз только, когда мы стали ходить на занятия подготовки разведчиков пустоши и именно тогда мы стали общаться. И вот тогда, когда мы смотрели сцену, в которой лидер вигилянтов из района Белой Часовни получает посылку от маньяка, содержащую половину почки одной из жертв и письмо, которое гласило: “Я посылаю вам половину почки, которую я взял у одной женщины, приготовил её для вас, другой кусок, который я поджарил и съел, был очень вкусным. Я могу послать вам кровавый нож, который вынул её, если вы только подождёте ещё немного. Поймайте меня, когда сможете, миштер Ласк!” Эта сцена очень сильно напугала Дженн и она прижалась ко мне, отвернувшись от экрана, а я в первый раз смог полапать её грудь сквозь блузку. Большего она мне не позволяла до той ночи, когда я забил решающий тачдаун и то я не знаю, что бы было, если бы Дженн не решила проникнуть в кабинет Брэгга за списком, да и её отец нас на это не благословил. Так что Дженн сразу поняла, что я имею в виду. Кстати, автор фильма задался вопросом, почему этот самый маньяк убил только 5 женщин при том, что его так и не поймали. И он высказал мнение, что вполне возможно его таки поймали вигилянты во главе с этим самым мистером Ласком и сами свершили правосудие. Учитывая, что фильм снимали через 150 лет после произошедших событий, версий можно было строить много. Но тут от воспоминаний меня отвлёк голос Дженн.

—Господи, Майкл! Ты всегда был сумасшедшим, но сейчас ты окончательно свихнулся. Я понимаю, почему ты захотел их перебить, но это выходит за всякие рамки. Мы, чёрт возьми, не дикари с острова Пасхи, чтобы заниматься каннибализмом и есть плоть наших врагов. Народ, объясните, пожалуйста, это Майклу, — обратилась Дженн к нашей группе.

—Да, Майкл! — поддержала её Джейми. — Я не имею ничего против того, чтобы перебить рейдеров, но мы не каннибалы. Мы не едим человеческую плоть.

—Ты в этом уверена? — спросил я.

—Да, чёрт возьми, я уверена, — ответила Джейми. — Я никогда не ела человеческую плоть и не собираюсь.

—Ещё раз повторяю: ты в этом уверена? — спросил я.

—Да, чёрт возьми, — ответила Джейми. — Я бы такое запомнила.

—А если я тебе скажу, что ты ошибаешься? — спросил я.

—И когда же я ела человеческую плоть, не расскажешь? — спросила Джейми.

—О, Боже. То мясо. Майкл, ты больной ублюдок, почему ты нам сразу не рассказал? — догадалась Дженн.

—Что не рассказал? О чём ты? — не поняла Джейми.

—Ладно, я расскажу сейчас. Когда мы попали в шахту Афина-Тек, меня забрал к себе Хуан Максон Элсдрагон. У него возникла очень серьёзная проблема: он пытался обратить в рабство супермутантов, чтобы они добывали для него уран. Но последний супермутант взбунтовался, и Элсдрагон велел мне спуститься вниз и убить его. Там я познакомился с безголосыми, которые тоже работали на добыче урана. Элсдрагон перестал кормить этого супермутанта, рассчитывая, что он или умрёт от голода, или покорится. Но он вместо этого стал убивать безголосых и есть их. Там внизу я смог убедить безголосых помочь мне, и мы убили этого супермутанта. У него в котомке я нашёл мясо, скорее всего это плоть убитых им безголосых. Я его забрал, а вы, не спрашивая меня взяли его из моего рюкзака, пожарили и съели. И после этого ни на что не жаловались. Кстати, сами безголосые тоже не брезговали каннибализмом. Их лидер Мевиль признался мне, что они убили и съели анклавера, которого Элсдрагон кинул к ним, возможно, он хотел, чтобы тот завалил этого супермутанта, но тот не смог договориться с безголосыми, — закончил я свой рассказ.

—И почему ты не рассказал нам этого тогда? — спросил Эрик.

—А что бы это изменило? Вы уже его пожарили и отведали. К тому же вы все помните, что было тогда? Все были на взводе из-за того, что вас ожидал переезд сюда. Другим способом вытянуть вас из шахты я не мог, ну а тут... Я думаю, тут нечего говорить. Расскажи я это вам, вы б ещё из-за этого переживали. Теперь смотрите: эти люди издевались над вами, в первую очередь над нашими девушками. Мы их убили, потому что они это заслужили. Но этого мало. Окончательно возмездие свершится тогда, когда их плоть осядет в наших желудках, заполнит нашу кровь и придаст нам силы идти дальше, станет частью нас. Эти люди заслужили, чтобы их плоть так закончила свой земной путь. Согласны? — спросил я и обвёл взглядом всю свою группу.

—Майкл, я не могла себе представить, что ты такой. Боже, и этого человека я любила... Нет, может быть, дитя пустоши Кира и смогла бы тебя понять, но я... пас, — сказала Дженн, отвернулась и направилась к бетонной стене, которая разделяла сектора на ранчо Чёрной Лошади. Там она нагнулась, похоже, что её тошнило.

—Майкл, ты можешь думать, что хочешь, но мы с Эриком в этом не участвуем, — отрезала Джейми.

—Эрик, как я вижу, в вашей семье в основном решения принимает Джейми. Но это тот случай, когда тебе не стоит идти у неё на поводу. Во-первых, мужик должен держать вожжи и сам принимать решения. Во-вторых, если ты сейчас её послушаешь, то я на ваши отношения не поставлю и ломанной крышки. Ты будешь смотреть на неё и вспоминать, что с ней делали здесь эти люди. И ты просто физически не сможешь её любить. Но если ты сделаешь то, что я тебе предлагаю, то, поверь, вы сможете с этим справиться. Но решать тебе, — сказал я.

—Эрик, то, что Майкл говорит, — это полная чушь. Не делай этого, а то я не смогу любить тебя, — сказала Джейми.

—Джейми, прости, но я это сделаю, — сказал Эрик.

—Et tu, Eric! (фр., лат. И ты, Эрик!) — бросила Джейми, повернулась и пошла в сторону Дженн.

—Ну а вы, парни, в деле? — спросил я у Джонни Мэтисона и Бена Курца.

—Я в деле, — ответил Джонни Мэтисон.

—Я тоже, — подтвердил Бен Курц, немного помедлив.

—Хорошо, тогда берите топоры и организуйте дрова. Можете рубить деревья, которые найдёте, а мы с Эриком подготовим еду. Эрик, ты у нас эксперт по выживанию. Как мы это сделаем? — спросил я.

—Да, наверное, как обычно, на собственном сале, — ответил Эрик, взял нож и принялся вырезать мягкие ткани из тела убитого рейдера. Тут я заметил, что Джейми, которая наблюдала за этим издалека, отвернулась к стене и наклонилась. Похоже, её тоже начало тошнить. А парни оказались покрепче. Или у девчонок токсикоз. Ладно, будем разбираться с проблемами по мере их поступления. Пока же мы с Эриком подготавливали еду, Джонни Мэтисон и Бен Курц рубили дрова и разводили костёр, мы положили мясо в котёл и начали его готовить. Тем временем Дженн сидела на земле на расстоянии где-то в 10 ярдов от нас и плакала, рядом с ней сидела Джейми и что-то ей говорила, похоже, что пыталась утешить. Я уже было подумывал, что нужно подойти к Дженн, но что я ей скажу? Сдавать назад было нельзя, т.к. цена вопроса — мой авторитет среди остальной команды. И раз я сказал Эрику не идти на поводу у Джейми, то и сам не могу пойти на поводу у Дженн. Вскоре еда была готова. Мы расстелили на земле покрывало, поставили на него тарелки, которыми поживились в бараке рабынь. Ножами и вилками мы тоже поживились там. Джонни явно хотелось ещё чего-то употребить, но доступной наркоты не было, поэтому он предложил:

—Эрик, может разопьём скотч-виски, которым мы поживились?

—С утра пораньше? — возразил Бен Курц. Действительно, часы пип-боя показывали около 10 часов утра.

—Не хочешь, не пей, — ответил Джонни. — Майкл, ты что думаешь?

—Мужики, если кто хочет выпить скотч-виски по случаю освобождения, я возражать не буду. Только знайте меру, учтите, что мы пока ещё на территории рейдеров и они могут прийти сюда в любой момент. Поэтому пейте в меру и держите оружие наготове. Но я буду пить ядер-колу, — сказал я.

—Я тоже, — поддержал меня Бен Курц.

—А я не прочь выпить скотч-виски, — отозвался Эрик.

—Тут решай сам. И давай поставим также приборы для девчат и их позовём. Может, они передумали, — предложил я. Мы поставили тарелки с приборами и для них на покрывало, рядом с тарелками поставили стопки, Эрик вытащил из рюкзака бутылку со скотч-виски и позвал девушек:

—Джейми, Дженн, всё готово, присоединяйтесь к нам.

—Спасибо, но мы лучше поголодаем, — ответила Джейми за двоих.

—Ну а хотя бы к молитве присоединитесь? — спросил Эрик.

—Нет, — ответила Джейми и бросила на Эрика холодный ненавидящий взгляд. Да, Эрик на некоторое время выпал из-под влияния Джейми и теперь она это компенсирует лидерством над Дженн. Чёрт, что же с этим делать?

—Ну как хотите, — сказал Эрик. — Парни, давайте благословим хлеб наш насущный, который Господь дал нам.

—Может ещё поминальную молитву над нашей едой прочитаем? — возразил на это Джонни.

—Джонни, не ёрничай, — сказал Бен Курц. — Я думаю, что стоит поблагодарить Великого Отца за то, что мы выжили в этом испытании, находясь в рабстве, успешно освободились и смогли отомстить нашим обидчикам. Давай руку.

—Ладно, я лучше помолюсь за добрую охоту, и чтобы, как ты говоришь, Великий Отец даровал нам такую же добрую охоту в будущем, — сказал Джонни и протянул одну руку Бену Курцу, а вторую мне, а я другой взял за руку Эрика.

—Я тоже помолюсь за это, брат! — сказал Бен Курц и протянул вторую руку Эрику. Эрик принялся читать вслух молитву на латыни, а Джонии и Бен Курц просто подняли глаза в небо, мысленно прося у Господа что-то своё. А я... А я не знаю, верю ли я в него и стоит ли мне у него что-то просить. Но я тоже показал, что молюсь, т.к. без этого мой авторитет в команде может пойти вниз. Париж стоит мессы, место смотрителя тоже, а что на счёт места лидера группы? Наконец Эрик закончил молитву, взял с покрывала бутылку и налил скотч-виски себе и Джонни, а я налил ядер-колу себе и Бену Курцу.

—Ну что, парни, а теперь давайте выпьем за успешную операцию по вашему освобождения и успешную операцию против рейдеров, — сказал я и мы чокнулись.

—Да, операция была неплохая. Слушай, Майкл, я и не подозревал, что ты настолько крут. Я уж думал, что мы будем здесь торчать в этих клетках, пока не сдохнем. А ты реально зашёл из арройо, перебил охрану и освободил нас. А потом придумал эту операцию, а после неё съесть наших мучителей. Эти ж уе... заставляли нас собирать кукурузу под палящим солнцем и держали в этих грёбанныхк клетках. Хорошо, что сейчас декабрь и в графстве Сан-Бернардино не так жарко. Ну и что девчонок не держали в клетках с нами, а хоть в доме, — сказал Эрик.

—Знаешь, при том, что с ними там делали, может клетка всё же была бы лучше, но без этого, — заметил Джонни.

—Джонни, ты б лучше молчал. Кто добровольно согласился участвовать в оргиях Элизы за наркоту? Ты ведь эту ночь провёл в клетке только потому, что Элиза свалила. Мы ж её так и не нашли, — ответил Эрик.

—Мы ж не делали обход домов. Может, она сидит там в подвале в доме на холме и дрожит от страха, ждёт, когда мы придём за ней, — возразил Джонни.

—От передоза она там дрожит. Или от ломки. Конченная, вечно обдолбанная сучка, — выругался Эрик.

—Эрик, о ком это вы? Что за Элиза? — спросил я.

—Элиза Максон Элсдрагон. Дочь Хуана Максона Элсдрагона. Она тут типа главная, — пояснил Эрик. — На самом деле всеми местными делами реально ведает кто-то ещё, потому что эта вечно обдолбанная сучка 2 и 2 сложить не сможет, не то, чтобы управлять этим поселением. Но поскольку она папина дочка, то в определённых вопросах она тут делала, что хотела.

—А что за оргии? — спросил я.

—А это вообще отдельная история, — начал Эрик. — Из-за того, что она вечно обдолбанная, у неё п...да чешется. Был у неё тут трахаль, но сейчас он куда-то свалил то ли службу нести, то ли в рейды. А кроме того она любит МЖЖ. Для этого у неё есть специальная рабыня-подп..ца Луиза. Та ей по ночам п..ду лижет, а за это Элиза не разрешает её по кругу пускать и сама решает под кого её подкладывать. Элиза с рабом трахаться не будет, но её заводит, когда её рабыню трахают, когда та ей п..ду лижет. Вот и наш Джонни добровольно согласился в этом участвовать за дозу Мед-X или психо. Без чего наш Джонни в этом ну никак участвовать бы не смог, т.к. без наркоты у него флаг не поднимается.

—Знаешь, Эрик, я не знаю, откуда ты знаешь, что у меня поднимается, а что нет, но я, по крайней мере, не буду в ближайшее время нянчить ребёнка какого-то рейдера. Кем он тебе будет приходится: пасынком, племянником, двоюродным племянником? — заметил Джонни с сарказмом в голосе.

—Что ты сказал, уе...?! А ну повтори, — сказал Эрик и стал подниматься, а я вытащил из своего рюкзака 10-мм пистолет, поднял его вверх и выстрелил.

—Парни, отставить ссору. Вы что, вообще ох..? В Пайнхейвене девки чуть друг друга не поубивали, а тут вы. Если бы я знал, что так будет, я бы не приходил вас вызволять, сидели бы дальше в клетках. Джонни, все хорошо знают о твоей проблеме. Я обещал, что постараюсь тебя вылечить, но и тебе нужно захотеть это всё бросить. Эрик, Джейми — это твоя ответственность, поэтому уговори её поесть. Дженн, иди сюда, ты тоже должна поесть. По двум причинам. Во-первых, тебе будут нужны силы. Во-вторых, всё, что произошло на этом грёбанном ранчо, здесь же и останется. А если и будут какие-то последствия, то мы с ними справимся, обещаю, — сказал я, встал и направился к Дженн и взял её за руку. Рука у неё была холодная, похоже, что она немного подмёрзла. Сразу после выстрела, все, включая девушек смотрели на меня и слушали мою речь. А теперь Дженн не стала сопротивляться и просто пошла за мной, присев потом на покрывало рядом со мной. У Эрика с Джейми это всё заняло чуть больше времени, потому что Джейми более упрямая, но вскоре она тоже расположилась рядом с Эриком. Пришлось повторно читать молитву, т.к. Джейми без этого тоже не могла. Мы наполнили тарелки девочек мясом, и я уже хотел налить им ядер-колы, как Джейми попросила:

—Эрик, налей мне скотч-виски, пожалуйста, я хочу согреться.

—И мне, — попросила Дженн.

—Дженн, а ты уверена, что тебе стоит? — спросил я.

—Да, есть это без скотч-виски я не смогу, — ответила Дженн.

—Ладно, — не стал протестовать я. В конце концов, мне нужно, чтобы они поели. И вроде у нас нет столько выпивки, чтобы Джейми ушла в запой и была не в состоянии драться, если потребуется. Я налил себе и Бену Курцу ядер-колы. Мы принялись за еду, но через некоторое время Бен Курц поднял стопку.

—Я предлагаю выпить за Майкла. Именно благодаря ему мы сейчас на свободе. И он единственный, кто может нас всех примирить и не дать друг друга поубивать. Да благословит его Великий Отец. За Майкла Стара! — провозгласил тост Бен Курц.

—А я в свою очередь предлагаю выпить за то, чтобы какие между нами не возникали разногласия, мы все всегда могли найти решение и не доводили дело до ссор. Потому что мы — последние оставшиеся дети убежища 18, и мы должны держаться вместе. Давайте выпьем за это, — сказал я, и мы чокнулись и выпили. — Джонни, можешь мне рассказать, где здесь обитает эта самая Элиза Максон Элсдрагон?

—Вон в том доме на холме, — Джонни показал рукой на холм на северо-востоке. — А тебе зачем?

—Я так понимаю, Майкл хочет её изнасиловать, убить, выпотрошить и съесть, так, Майкл?!— заметила Дженн.

—Ерунда. У меня вот какой план. После завтрака мы обойдём все дома. Действительно, хватит кровопролития, мы не будем убивать тех, кто не будет оказывать сопротивления. Также мы не будем обижать детей и рабов. Может, кто-то захочет из рабов пойти с нами. Хотя я не буду возражать, если вы захотите поразвлечься с кем-нибудь из выживших свободных женщин или мужчин. Или с Луизой и Демельзой. Эти 2 рабыни соучаствовали в том, что тут творилось и должны за это ответить. Если не хотите, то тащите их сюда, я ещё для них наказание не придумал, — сказал я.

—Майкл, когда ты успел стать таким кровожадным? — спросила Дженн. — Между прочим, это ты продал нас сюда, так что ты тоже несешь ответственность за то, что здесь случилось.

—Ладно. Луиза и Демельза — это так, утешительный приз. Я хочу, чтобы вы поймали Элизу Максон Элсдрагон и привели ко мне, если получится. Целую и невредимую. И нет, Дженн, я не буду её насиловать или убивать. У меня другой план, — ответил я.

—И какой же? — поинтересовалась Дженн.

—Мы выменяем её на Киру. Думаю, что её папочка с удовольствием согласится на подобный обмен. Кира тоже дитя убежища 18, и мы должны её спасти, — пояснил я.

—А если её папочка откажет или он уже замучал Киру до смерти? — спросила Дженн.

—Что ж, тогда Элиза заплатит сполна за грехи своего отца. Как говорил герой того довоенного фильма: “И возьму я мужчину за мужчину, женщину за женщину, девицу за девицу, отрока за отрока, раба за раба”, — ответил я.

—Вообще-то, это цитата из Корана, — поправила меня Джейми.

—Я в курсе. Ладно, давайте выпьем за наших прекрасных и эрудированных девушек. А потом закончим трапезу и займёмся обходом домов. Мы сделаем с этой Великой Блудницей графства Сан-Бернардино то, что Вандалы сделали с Великой Блудницей Римом. Хм, это тоже стоит того, чтобы за это выпить, — сказал я и налил ядер-колу Бену Курцу и себе, а Эрик налил скотч-виски всем остальным.

—Майкл, что на этот раз? Ты решил сжечь ранчо? — спросила Дженн.

—Нет, только разграбить. Миссис Гараваглия нам рассказывала, что глава Вандалов Гейзерик просто разграбил Рим, но не стал его разрушать или устраивать масштабное кровопролитие. Мы поступим также. Мы заберём всё, что сможем унести. Это справедливая плата за грехи обитателей данного места, — ответил я.

—Ты в этом уверен? — спросила Дженн.

—Вполне. И думаю, что мы сделаем это так. Ты, Дженн, пойдёшь со мной, прикроешь мне спину. Эрик и Джейми, вы идёте вместе. Будьте осторожны, вы оба пили скотч-виски. А ты, Джонни, идёшь с Курцем. Забираем всё, что можем унести. Если кто-то оказывает сопротивление, действуем по обстановке, — сказал я.

—А может я лучше пойду с Джейми? — начала опять возражать Дженн.

—Ни в коем случае. Если бы Джейми не пила, я ещё бы подумал. Да и Эрику вряд ли это понравится. Ладно, давайте соберём тарелки и приборы, вымоем их и заполним ими наши рюкзаки. А заодно давайте переберём всё то барахло, что было у рейдеров, — сказал я. Так мы и сделали. Посуда и приборы были вымыты и отправились в рюкзаки, всякое мелкое барахло тоже. Один из гранатомётов я отдал Джонни Мэтисону, другой оставил себе. Снаряды для гранатомёта отправились в мой рюкзак. Нечего сейчас Джонни доверять такое оружие. Когда я укладывал вещи, Дженн сказала:

—О, Майкл, а у тебя новый рюкзак.

—Да. Разжился им в одном заброшенном магазине по дороге сюда. Он более вместительный и поэтому я теперь использую его. Там, мы с Дженн идём в этот дом, Эрик, Джейми, ваш дом вот этот, Джонни, вы с Курцем идёте в этот дом. Все будьте осторожны, — сказал я и мы с Дженн направились в выбранному дому. Входная дверь была не заперта. Я пошёл вперёд, держа в руках свою быструю и бесшумную винтовку, и велел Дженн держаться сзади и прикрывать меня. Мы вошли в холл дома. Похоже, что планировка не сильно отличалась от той, что была в бараке рабынь. Из холла вела лестница наверх, была комната слева от входа, а если обойти лестницу, то можно было попасть в ванну и в кухню. Я велел Дженн оставаться в холле, а сам заглянул в ванну, столовую и кухню. Потом поднялся на второй этаж и осмотрел тамошние комнаты.

—Ну что там? — спросила Дженн, когда я вернулся.

—Никого, —ответил я.

—А ты бы хотел кого-то застать, — заметила Дженн.

—Зачем? — спросил я.

—Ну как же, застать хозяйку дома. Я бы её держала на прицеле, а ты бы её насиловал, — ответила Дженн. — Ты ведь этого хочешь?

—Это твоя сексуальная фантазия? — спросил я.— Боюсь, только что тут ничего не выйдет. Я не рейдер и меня заводит, когда девушка хочет того, что я с ней делаю. А такое мне просто не нравится, и я не смогу. Разве что я бы подержал эту девку на прицеле, пока она тебе приятное делает. Хочешь?

—Нет. Я же не Элиза Максон Элсдрагон и мне подп..цы не нужны. Знаешь, Демельза пыталась меня склонить к чему-то подобному, но с девкой... Нет, я не смогу позволить ей трогать меня там. А это твоя сексуальная фантазия — наблюдать, как меня ласкает другая девка? — спросила Дженн.

—Ну, было бы неплохо. Ну раз не хочешь, да и всё равно сейчас тут никого нет. Хотя мы ещё подвал не проверили. Давай сейчас это сделаем, — предложил я. Дверь в подвал была из комнаты слева от входа в дом. Мы пошли туда. Дверь в подвал тоже была незаперта. Мы спустились по лестнице, при этом я шёл впереди. Подвал представлял собой большую комнату. Справа стояли холодильник и плита. Слева стоял стол. Так, а это что такое? Посреди комнаты стояли какие-то установки из метала, на которых закреплены колёса. А это что за штуки на полу? Так, я, кажется, понял:

—Дженн, назад, — скомандовал я.— В подвал не заходи.

—А в чём дело? — спросила она.

—Тут ловушка, сейчас я её обезврежу, — ответил я и осторожно направился к колёсам на столбах. Ловким движением рук ловушки были обезврежены. Тоже самое я сделал с пластинами на полу.

—Ну как, всё нормально? — спросила Дженн.

—Да, я их обезвредил. Можешь проходить, — ответил я.

—И что это было? — спросила Дженн.

—Бейсбольная ловушка. Если бы мы привели её в действие, в нас бы полетели бейсбольные мячи. Вплоть до того, что могли бы остаться без глаз, а если мяч очень быстрый, то мог бы и убить, — ответил я.

—А ты уверен, что она обезврежена? — спросила Дженн.

—Да, всё в порядке, — ответил я.

—Как же тебе так легко удалось её обезвредить? — спросила Дженн.

—Ну, недаром же меня хотели отправить в отдел обслуживания. С механикой более-менее дружу. Ладно, давай посмотрим, что тут у нас есть, — сказал я. В холодильнике мы нашли виски, водку, кедровые орехи и шашлык из игуаны. Всё это отправилось в рюкзак Дженн. На столе я нашёл гранатомёт и 40-мм гранатомёт, оба, похоже были не исправны. 40-мм гранатомёт Дженн отправила в рюкзак, т.к. это обычная ракетница, а вот гранатомёт по моему примеру пришлось ей повесить за спину на ремень. Мы вышли из подвала и в комнате я нашёл 2 журнала: “Мир бокса” и “Век рыцарей”. Ладно, возьму, пригодится. Мы с Дженн вернулись в холл и тут на полу я увидел рюкзак. Я его осмотрел. Хм, он не такой удобный, как мой рюкзак Вильхевен-кочевник, но вроде более вместительный, чем тот, что сейчас у Дженн.

—Дженн, ты не хочешь тоже обновить рюкзак? — спросил я.

—А с этим что делать? Я думала, что тебе нравится, что я ношу рюкзак Мэнди в память о ней, — ответила Дженн.

—Я думаю, что стоит выложить из него всё в новый рюкзак, его тоже сложить и положить в этот новый рюкзак. Просто я думаю, что мы соберём ещё много чего здесь и в других местах. И поэтому тебе нужен более вместительный рюкзак, — сказал я.

—Ладно, как скажешь, — согласилась Дженн и начала перекладывать свои вещи из старого рюкзака в новый. А я тем временем прошёл на кухню. Точнее по дороге на кухню я прошёл столовую, где увидел на столе 2 бутылки с пивом. Так возьмём их и отправим в новый рюкзак Дженн. Так, а что тут у нас в холодильнике? Атомный коктейль, жаркое из белки, виски, кедровые орехи и шашлык из игуаны. Всё это я забрал и отнёс в новый рюкзак Дженн. Также рядом с рюкзаком стояла бутылка я с ядер-ромом, а на диване лежала боевая винтовка калибра 5.56 мм и магазины с патронами к ней, а также боевой шлем. Всё это отправилось в новый рюкзак Дженн.

—Ну а теперь посмотрим, что там наверху, — предложил я.

—Хорошо, — ответила Дженн и пошла за мной по лестнице наверх. Там тоже была ванная комната, как и на первом этаже, но в ней мы не нашли ничего интересного. Дальше мы прошли абсолютно пустую комнату, и я открыл дверь в спальню. Так, что тут у нас? Ага, односпальная кровать и стол. А что это на столе? Ампулы с ультра-винтом и ультра-психо.

—Да, наш Джонни бы поладил с хозяином этого дома, — заметила Дженн.

—Хорошо, что его здесь нет сейчас. Да, тут, похоже, жил рейдер-холостяк, который много пил и баловался наркотой, — ответил я и мысленно добавил: “А за сексом ходил в барак для рабынь”. А мой внутренний голос мне ответил: “А ты бы хотел, чтобы он забрал Дженн сюда?”.

—Наркоту берём? — спросила Дженн.

—Да, — ответил я.— Она может пригодится. Главное, не показывать её Джонни.

—Ты тоже начал употреблять? — недоверчиво спросила Дженн.

—Нет. Дженн, пойми, я не монстр. Я всё тот же Майкл Стар, которого ты знала в убежище 18. И мне жаль, что всё так получилось, — ответил я.

—Что тебе жаль? Что ты втравил нас всех в каннибализм? — спросила Дженн.

—Мне в первую очередь жаль, что тебе пришлось оказаться на этом грёбанном ранчо и пройти через всё это, — ответил я.— Когда мы попали к рейдерам, я рассматривал другой вариант решения этой проблемы. Но когда я понял, что этот вариант ты не поддержишь, мне осталось только отправить вас сюда. Потому что в шахте тебя бы ждало то же самое, а может и хуже, когда я перебежал к НКР.

—И какой был альтернативный план? Присоединиться к рейдерам? Нас бы тогда убили в шахте, — сказала Дженн.

—Вовсе нет. Эти рейдеры не убивают и не насилуют членов своей общины. Рабыни — это другое дело. Если бы мы стали частью их мира, то поверь: тебе бы ничего не грозило. А у нас был бы дом. Но ты бы это не поддержала, — ответил я.

—Не поддержала бы. Это был бы не дом, а не тюрьма. Папа рассказал мне всё о них. Они убили хороших людей, пытаясь найти убежище 18. Присоединиться к рейдерам... это всё равно, что лечь в постель с Красными или Высшей Лигой Зла. Хуже этого не бывает для меня, — сказала Дженн.

—Но при этом тебе пришлось пройти через такое... Знаешь, что касается хороших людей. Мы их называем хорошими только потому, что мы их знали, что они были жителями убежища 18. Но поверь мне: существуют люди, которые назовут хорошими тех, кто насиловал вас с Джейми и тех, кого мы сегодня убили. И кто лучше рейдеров? НКРовцы? А ты помнишь, что именно они убили Мияки Киото? — спросил я.

—Да я помню. Но вообще-то у нас в убежище все говорили, что она сама нарвалась, когда бросила Келсо умирать в Бониярде. И тем самым подставила разведчиков пустошей и убежище под удар, — ответила Дженн.

—Знаешь, Дженн, может я в отличии от тебя не так много общался с Йетти, но я не забуду тот наш завтрак, когда он сказал: “Разведчики пустоши совершили много ошибок”. В тот день я искал информацию о том, что случилось с родителями детей пустоши, и нашёл очень интересные записи разведчиков пустоши. Они преследовали благие цели: защитить жителей убежища и потомков жителей убежища. Но вот средства... Я могу понять причину конфликта с Анклавом. Как мне сказал генерал Сильверман: анклаверов интересуют жители убежищ, чтобы пополнить свою армию. Но что сделали разведчики пустоши? Они оказали содействие НКР в войне с Анклавом. Дальше угрозу стали представлять выживальщики. Я не знаю причину этого конфликта, но они науськали на выживальщиков НКР. Дальше разведчики пустоши и администрация посчитали, что Братство Стали представляет угрозу убежищу. Они опять же науськали на него НКР. А потом НКР пришла за убежищем. И, возможно, если бы не история с Мияки Киото и Келсо, то они нашли бы другой повод напасть на убежище. Ну а дальше ты знаешь, — сказал я.

—Что ты хочешь этим сказать? — спросила Дженн.

—Я хочу сказать, что нет хороших и плохих людей. Даже про разведчиков пустоши нельзя сказать хорошие они или плохие. Они хотели защитить убежище. Но при этом они или сами убивали, или делали это чужими руками, ну а если сами погибали, то à la guerre comme à la guerre (фр. на войне как на войне) —это неизбежно. Я уже не говорю о том, как нас в убежище кормили сказками об идеальной Новой Калифорнийской Республике, — ответил я.

—А по-твоему рейдеры лучше? — спросила Дженн.

—Сложно сказать. Понимаешь, что не так с рейдерами. Они практикуют рабство, Хуан Максон Элсдрагон — конченный ублюдок, да и его дочка, похоже, вся в папочку, судя по рассказам Эрика. Только вот сомневаюсь, что это достаточное основание для того, чтобы их перебить и захватить их шахту, а тех, кого не перебьют, заставить работать на этой шахте за кров и еду. И я не уверен, что нам следует в этом участвовать. А не участвовать не получится, т.к. это единственное, чего от меня хочет генерал Сильверман. Он хочет, чтобы я убивал для него, Хуан Максон Элсдрагон хотел, чтобы я убивал для него, —такова цена входного билета на право жить в той или другой общине, — ответил я.

—Тогда почему? Почему ты устроил сегодняшнее побоище и поедание убитых врагов? — спросила Дженн.

—Потому что я не хочу убивать за Элсдрагона и рейдеров, я не хочу убивать за Сильвермана и НКР, но за тебя, Дженн, я любому пасть порву и глотку перегрызу, кто посмеет тебя тронуть. А они посмели и должны были за это заплатить, — ответил я.

—Спасибо, Майкл! — сказала Дженн.

—За что? — не понял я.— Моя любовь вряд ли стоит благодарностей.

—Я так не думаю. Знаешь, Майкл, если бы ты не был со мной с самого начала всего этого кошмара, если бы не та ночь в раздевалке, а потом в шахте, я даже не знаю, как бы я всё это пережила, что тут со мной делали. Только это и вера в то, что ты придёшь, позволяла мне жить дальше, хотя иногда я думала, что тебя убили и я никогда тебя не увижу, — сказала Дженн. — Ладно, не будем о грустном. Я хочу у тебя спросить, почему Эрик во время трапезы завёлся? Мы тогда с Джейми особо не прислушивались к вашему разговору, а потом ты выстрелил и стал что-то говорить о том, что то, что здесь случилось, здесь и останется, а если и будут последствия, то мы вместе с ними справимся. Что ты имел в виду?

—Ну, Эрик с Джонни хряпнули скотч-виски и Эрик начал высмеивать пагубную привычку Джонни, рассказывая, что тут с ним было. А Джонни видя, как вас с Джейми выворачивает, решил, что у вас токсикоз, ну и брякнул об этом, причём в такой форме, что Эрик вспылил. Кстати, может вам не стоило пить скотч-виски при таких делах? —ответил я.

—Ну и как ты намерен справляться с последствиями? — спросила Дженн, игнорируя моё замечание о выпивке.

—Как-как. Добраться до Юнион-Сити, решить там вопрос с жильём для нас, дальше, возможно, мне придётся переступить через моё нежелание убивать ради НКР и Сильвермана и стать полноценным солдатом-наёмником или поискать другие источники, которые будут кормить нас, — ответил я.

—Т.е. ты готов переступить через себя ради ребёнка какого-то рейдера? — спросила Дженн.

—Дженн, это может быть и мой ребёнок. Я не думаю, что в Юнион-Сити умеют делать анализ ДНК, поэтому мы это вряд ли узнаем. Но даже если это и ребёнок какого-то рейдера, как ты утверждаешь. Знаешь, мы оба потеряли родителей, но если ты потеряла недавно, то я своих даже не помню. Может, они и заслужили то, что с ними случилось, в любом случае мы этого никогда не узнаем. Я воспитывался в убежище при том, что мои опекуны даже не пытались стать мне родителями. В конце концов, если это и ребёнок рейдера, то он, скорее всего, был среди тех, кого мы убили и съели, а значит он стал частью меня. Знаю одно: я не повторю путь дедушки Альберта и бабушки Глории, потому что знаю, каково это быть сиротой, который никому особо не нужен, — ответил я.

—Да, интересное у тебя мнение о своих родителях. А ведь ты говорил мне, что нужно уважать родителей, — заметила Дженн.

—Уважать нужно, но нужно и трезво смотреть на них, как и на ситуацию в целом. Тогда я ещё не знал, что творится здесь на поверхности, а сейчас я это вижу по-другому. Тут на поверхности часто ты или жертва, или мясник, а иногда и то, и другое в разные времена, — ответил я.

—Понятно, но можешь успокоиться: тебе не придётся нянчить ребёнка и мучаться вопросом, твой ли он. Я не беременна, — сказала Дженн.

—Ты в этом уверена? Откуда ты можешь это знать? — спросил я.

—Поверь мне, я знаю. Нас привезли сюда во вторник 28 ноября. И с этого дня нас насиловали каждый вечер. Утром в субботу 2 декабря у меня и у Джейми начались месячные и после этого нас оставили в покое. Прокладок у рейдеров нет, поэтому Демельза показала, как использовать для этих целей лопухи. Так что хоть какая-то польза от неё была. Месячные закончились у меня как раз вчера вечером, но тогда нас никто не трогал. Так что я не могу быть беременна. Меня просто выворачивало от шока и неприятия, но и Джейми, наверное, тоже, — ответила Дженн.

—Прости, — сказал я.

—Нет, это ты меня прости. За то, что я тебе тогда наговорила. Просто тогда мне показалось, что это ужасно — есть плоть убитых рейдеров. Но Джейми мне рассказала, как ты убедил Эрика принять в этом участие. Ты сказал ему, что, если он это не сделает, он будет представлять, что делали с Джейми, когда будет смотреть на неё. Это ведь тоже последствие, которое мы вынесем с этого грёбанного ранчо. Скажи, ты ведь смотришь сейчас на меня и представляешь это? — спросила Дженн.

—Дженн, мы не можем изменить то, что произошло. Нам остаётся только идти дальше. Вместе, если ты тоже этого хочешь. Если же ты этого не хочешь, то только скажи — мы доберёмся до Юнион-Сити, и ты сможешь выбрать свой путь. Но решать в первую очередь тебе, т.к. только ты знаешь, что ты хочешь, — ответил я.

—Знаешь, Майкл, я люблю тебя, даже несмотря на то, что ты иногда принимаешь откровенно сумасшедшие решения. И я хочу быть с тобой, — сказала Дженн, подошла ко мне и поцеловала меня. Я ответил на поцелуй, а Дженн начала расстёгивать мою красную рубашку. Я же в ответ стащил с неё жилет и блузку, а затем и лифчик и припал к её груди. Дженн застонала. Слава Богу, тут она может стонать сколько хочет, её никто не услышит. Я расстегнул джинсы Дженн и стянул их вниз вместе с трусами. Так, а девочка подзаросла. Ладно, не проблема. Я попробовал припасть к её лону губами, но тут Дженн отстранилась.

—Майкл, ты колешься, — сказала она.

—Ну, я ночевал в арройо, там побриться возможности не было, — ответил я.— Да и ты тоже подзаросла.

—Да, если б я знала, что ты придёшь, я бы всё это сбрила, а для рейдеров я сбривать ничего не хотела, — сказала Дженн. — Это проблема?

—Ну, вроде больше у тебя проблема, что я небритый, — ответил я.

—Я тебя и небритым люблю, — сказала Дженн. — Просто там ты колешься. Поэтому не надо там меня целовать сейчас. Лучше возьми меня и трахни.

—Но кончать в тебя нельзя? — спросил я.

—Да, почему, можно. Во-первых, сразу после месячных риск залететь минимален. Во-вторых, я, может, хочу от тебя ребёнка. А может трёх, как было у моей мамы или четырёх, как у твоей, — ответила Дженн.

—Тогда я лягу на эту койку, а ты сверху. Как тогда в шахте, — предложил я.

—Хочешь опять всю работу оставить мне? — спросила Дженн.

—Я так дольше продержусь, —ответил я и расположился на койке, сняв свои джинсы и трусы. Дженн забралась на меня сверху, направив мой член в себя. Затем началась безумная скачка на мне, сопровождающаяся громкими стонами Дженн. Это продолжалось где-то 15 минут, и я чувствовал, что мы оба на пределе, но Дженн никак не могла кончить. Чёрт, а вот я-то не железный. Вот сейчас кончу и Дженн останется неудовлетворённой. Что же делать? Решение Дженн нашла сама.

—Майкл, шлёпни меня по заднице, — попросила она.

—Как? — спросил я.

—Кверху каком. Двумя руками шлёпай меня сильнее! —крикнула она. Я сильно шлёпнул её по обеим ягодицам, она издала протяжный крик, а я, почувствовав сокращение её матки, тут же я излился в неё. Дженн отдышалась и поцеловала меня

—Спасибо тебе, Майкл, что ты есть, — сказала она.

—И тебе спасибо за это же, — ответил я.

—Ладно, пошли отмоемся, заберём эту дурь и убираемся отсюда, — сказала Дженн, показав на стол, где лежали ампулы с ультра-винтом и ультра-психо. После чего слезла с меня и направилась в ванную. И тут я увидел отметины на её ягодицах. Чёрт, похоже я немного увлёкся в порыве страсти. Я встал с кровати и пошёл за ней. Уже в ванне я сказал:

—Дженн, прости.

—Майкл, хватит извиняться, — ответила Дженн. — Возможно, ты действительно был прав, и нам стоило присоединиться к рейдерам. Так что лучше ты прости меня.

—Дженн, я не об этом. Похоже я слишком сильно приложил твою попу, что аж следы остались. Больно? —спросил я.

—Нет, Майкл, это пустяки. Давай лучше быстрее помоемся и уберёмся отсюда. Не хочу, чтобы рейдеры пришли и застали нас голыми, —ответила Дженн. Так мы и сделали. После водных процедур я продолжил собирать всё то, что ещё не собрал. В столе я ещё нашёл завалявшуюся крышку от бутылки. Пригодится. Хоть их вроде не принимают в Юнион-Сити за исключением Ши банка, но может захочу что-то купить у бродячего торговца, хотя с ним можно провернуть сделку и через бартер. Когда мы одевались и укладывали всё найденное в новый рюкзак Дженн сказала:

—Майкл, я хочу тебя попросить об одной вещи. Ты прав, что от секретов бывает много проблем. Но сам ты далеко не всем делишься и не сразу. Поэтому я хочу, чтобы ты мне сразу рассказывал, что происходит. А не так, как вышло с этим мясом в шахте.

—Хм, я не против. Но смотри: я отвечаю за всю нашу группу. Ты сама видела, что произошло в Пайнхейвене да и тут. Многие из нашей группы могут среагировать на информацию неадекватно. Поэтому я вынужден фильтровать базар и сообщать только то, что не навредит группе, — ответил я.

—А если я никому не буду рассказывать, ты будешь со мной делиться? — спросила Дженн.

—Ну, если только это тебе не навредит, — ответил я.

—Я не знаю, что ещё может мне навредить после этого грёбанного ранчо, — сказала Дженн.

—Хорошо, тогда почитай вот это, — сказал я, достал из рюкзака листы бумаги и протянул Дженн.

—Что это? — спросила она.

—Это письма твоей бабушки. Она оставила их в Пайнхейвене на случай, если туда придут разведчики пустоши. Я хотел их отдать тебе ещё там, но ты была не в настроении разговаривать после того, как мы сбегали за кровью и лекарством для Джонни, — ответил я. Дженн принялась читать письма.

—Майкл, спасибо, что дал мне эти письма. Я не даже не знала, что моя бабушка жила так близко. Папа говорил, что она где-то на поверхности, но не говорил, где именно. Интересно, она ещё жива? — спросила Дженн.

—Мы точно знаем, что она была жива полтора года назад. Что с ней было после этого мы не знаем. Нам остаётся только надеяться на лучшее, что мы её где-нибудь встретим. Но может и нет, — ответил я.

—Ладно, надежда — это уже что-то. В любом случае спасибо, Майкл! И пошли отсюда, — сказала Дженн. И вот уже одетые и с рюкзаками за плечами мы вышли из дома. Тут мы увидели Кэмпбелов и Джейми прям сияла от счастья. Похоже, что они с Эриком тоже помирились.

—О, Дженн, у тебя новый рюкзак, — заметила Джейми.

—Да, вроде более вместительный. Мы его нашли в доме. Но мне кажется, что он делает меня менее поворотливой. А что вы нашли? — спросила Дженн.

—Да всякую ерунду. Атомный коктейль, жаренного богомола, жаркое из белки, психо, — ответила Джейми.

—Так, ребята, я надеюсь, что вы будете разумно употреблять алкоголь и не будете давать наркотики Джонни. Поняли? — спросил я.

—Да, — подтвердил Эрик. — Джонни мы это давать не будет.

—Видели кого-нибудь? — спросил я.

—Никого, — ответил Эрик. — Вроде бы те, кого мы убили, были единственными обитателями ранчо.

—Ладно, всё равно соблюдайте осторожность. Подождите Джонни и Курца и потом разделите между собой вот эти 2 дома. А мы пойдём в следующий, — сказал я и мы с Дженн направились к следующему дому. Мы зашли в холл, и я сразу увидел на полке записку. Я взял её. Там было написано:

“Роуэн или кто-то ещё, кто знает Роуэна, кто поднимет эту записку.

список дел для вас

1. Возьмите мои запасные стимуляторы из химлаборатории вместе с другими вещами.

2. Найдите настоящую хорошую добычу, чтобы украсить этот хороший дом.

3. Расспросить дочь Элсдрагона о специальных заданиях (если я её увижу)

4. Пожаловаться по поводу странного выбора домов НКР

5. Приобретите больше стульев

самое важное!!!

6. почини чёртов пистолет, который дал мне мой отец, хорошо?????”.

Я прочитал эту записку Дженн.

—Ну, что скажешь? — спросил я.

—Думаю, что нужно поискать тут эти стимуляторы. Они нам могут пригодится, — ответила она.

—Ладно, а пока давай иди за мной и собирай в рюкзак всё, что тут есть. А я буду высматривать, нет ли тут этого Роуэна, — сказал я.

—А книги и вот эту кружку брать? — спросила Дженн.

—Давай будем брать всё, — ответил я и Дженн отправила книгу и кружку к себе в рюкзак. Мы прошли дальше в столовую. Там на столе лежали молоток, книги и отходы электроники. Всё это отправилось в рюкзак к Дженн. Мы прошли дальше на кухню. Там лежали “Магнум” 44-го калибра и патроны к нему, а также охотничья винтовка с патронами. Вот это я уже забрал себе. Затем заглянул в духовку.

—А что это? — спросил я у Дженн, доставая оттуда блюдо.

—Это пустошный омлет. Тут рейдеры охотятся на озёрников на озере Большой Медведь и добывают яйца когтя смерти. Из них и готовят, — ответила Дженн.

—А тебя не научили это готовить? — спросил я.

—Нет, может если б я пробыла тут чуть подольше и была б более покорной...— начала Дженн.

—Нет, вот этого не надо. Ладно, забираем, — сказал я. Из холодильника забрал водку и стейки из брамина. В столовой стоял шкаф. Я попытался его открыть, но он был заперт. Тогда я попросил Дженн:

—Дженн, а ты сможешь это открыть?

—Боюсь, что нет. К сожалению, существуют замки, которые и я открыть не могу, — сказала Дженн после нескольких попыток вскрыть замок в шкафу.

—Жаль. Ладно, пошли наверх, — скомандовал я. Но наверху нас тоже ждала неудача. В первой проходной спальне я нашёл на полу пистолет калибра 12, 7 мм, на котором было выбито “Резервный”. Похоже, это он упоминался в записке. Пройти же в дальнюю комнату у нас не получилось, поскольку Дженн не смогла вскрыть замок на этой двери. Что ж, пистолет я забрал и на этом мы решили покинуть этот дом. После этого мы собрались все вместе. У Бена Курца и Джонни уловом стала очищенная вода, водка, стейки из геккона и брамина, а также плод ферокактуса. Я снова распределил дома между нашими парами, порекомендовав также проверять почтовые ящики. Я сам нашёл в почтовом ящике сансет саспариллу, журналы “Терапевт сегодня” и “Век рыцарей”, а также утюг, нож и чудо-клей. Всё это отправилось в рюкзак. Затем мы с Дженн увидели тележки, под которыми были рассыпаны кукуруза, яблоки, морковь, картофель. Мы всё это собрали. И направились к следующему дому. Сначала мы заглянули в комнату, из которой обычно ведёт дверь в подвал судя по местной планировке. Посреди комнаты было установлено чучело в кольчуге. Похоже, что это манекен для тренировки боевых навыков. По бокам на манекене были установлены полки, на которых я увидел бейсбольные мячи. Так, возьмём, пригодится. Дверь в подвал была заперта, а на косяке ножом был прикреплён листок бумаги. Я забрал нож и прочитал, что написано на этой бумаге: “Если я поймаю ещё одного из вас, растянутых рекрутов с хавками, шныряющими по моей кладовой, я выбью ваши чёртовы зубы, ты, грёбаный мутафрукт, чавкающие ванаминго, грёбанные сыновья шлюх”. А наверху стоял заголовок: “Не трогайте еду”. На кого это он так? Ладно, подвалом тогда займёмся позже, сначала осмотрим первый этаж. Мы с Дженн прошли в столовую. Там на столах были расставлены тарелки и бутылки с водой. Вода, правда, была не очень чистая, но, надеюсь, мы скоро научимся решать эту проблему. Мы собрали всё это и прошли дальше на кухню. А вот там на столе стояли бутылки с грязной водой и пивом, лежал картофель, перец халапеньо, мясо браминов и топор, на котором была маркировка: “Ручной топор убежища 37”. Под ним лежала записка, в которой было написано: “Любой, кто снова прикоснётся к мясу, будет исключён из чёртового меню! Я смотрю на тебя, Марло! Меня не волнует, нужны ли Никсу секунды. Он может получить их сам. Вырасти чёртов позвоночник, прежде чем я использую твой для барбекю!”. Хм, интересная угроза. Это просто угроза или её автор каннибал? Ладно, пофигу, мы всё равно это всё заберём. Мы с Дженн стали укладывать продукты в рюкзак. В холодильнике ещё нашлась водка и готовый стейк из брамина. Тоже пойдёт в рюкзак. После этого мы направились наверх. Там в ванне я нашёл в ящике гаечный ключ, таймер, изоленту, столовый нож и 6 бутылочных крышек. Также в ванной комнате была аптечка с грязной водой, Рад-X и тремя стимуляторами. Всё это мы забрали. Затем мы прошли в комнату. Там был открытый сейф, в котором мы нашли 6 бутылочных крышек, довоенные деньги, столовый нож, кожаный ремень и заколку. Под кроватью мы нашли 2 журнала “Школа выживания”, рядом с кроватью лежала бейсбольная бита, бутылка с бразильским ромом судя по этикетке и упаковка сахарных бомб. Дверь в следующую комнату была заперта. Но я взял заколку и отвёртку и вскрыл эту дверь. Дженн зааплодировала:

—Майкл, ты молодец. Научился вскрывать замки. Может и те более сложные когда-нибудь сможешь.

—Может быть, — согласился я. В комнате был только стол, на котором лежали книги. Одной из них было “Руководство по выживанию на пустошах”. Мы забрали все книги - потом почитаю. Затем мы пошли в подвал. Точнее для начала нужно было вскрыть туда дверь, но после замка наверху, этот мне показался совсем лёгким. Я легко его вскрыл, и мы с Дженн спустились туда. Там стояли мешки, ящики и коробки полные разнообразной еды. Перечислять её всю, я думаю, просто не хватит памяти на моём пип-бое, поэтому мы с Дженн начали складывать её в рюкзаки. Отмечу только, что кроме еды там была ещё ядер-кола, сансет саспарилла и разнообразный алкоголь. Мы вышли наружу и встретили всю нашу остальную группу. Я спросил у Бена Курца:

—Ну, что нашли что-то?

—Да у нас есть проблемы. Мы вошли в дом, пытались зайти на второй этаж, но там дверь заперта, не знаю снаружи или изнутри. Может, Дженн посмотрит, — предложил он.

—Майкл тоже умеет теперь вскрывать замки. Пошли посмотрим, — отозвалась Дженн. Мы подошли к этому дому и я сначала заглянул в почтовый ящик. Что у нас тут? Ага, журнал “Замочный мастер”. Возьмём. Мы зашли в дом. В холле мы нашли ещё несколько журналов “Замочный мастер” и книгу “Современные замки”, но ни у меня, ни у Дженн не получилось вскрыть дверь, которая вела на второй этаж.

—Ладно, давайте осмотрим подвал. Вы туда ещё не спускались? — спросил я.

—Нет, мы возились с замком. Хорошая идея, — поддержал Бен Курц и мы направились в подвал. Бен Курц шёл впереди, но не успели мы спуститься, как вверх по лестнице в нашу сторону бросились 2 кротокрыса. Но у Бена Курца было наготове копьё, и он с одного удара убил каждого из них. Внизу лестницы мы увидели тело в одежде торговца. На теле я нашёл голодиск, который сразу вставил пип-бой. На нём был только файл со следующим содержимым:

“они больше не дали бы мне еды, пока я кормлю Джилл и Билла, и рад, что не рассказал им о тайнике с лекарствами, который нашёл здесь внизу. надеюсь, их подстрелят и они истекут кровью, тогда я смогу скормить их Биллу и Джилл. до тех пор я просто должен кормить их «собой» и использовать лекарство, чтобы компенсировать разницу.

Если представится шанс получить больше мяса от кого-то другого, я должен им воспользоваться ради себя и их.”.

—Похоже, Билл и Джилл — это те 2 кротокрыса, которых мы убили, — сказал я после того, как прочитал содержимое файла своим спутникам.

—Похоже, этот человек тоже был рабом у рейдеров и его обязанностью было кормить этих кротокрысов, в том числе собой. А это что? — спросила Дженн показывая на миски, которые были расставлены по всему подвалу, в которых лежали куски мяса.

—Думаю то, чем кормили этих кротокрысов, — ответил я, отправляю миски и их содержимое к себе в рюкзак.

—Майкл, а ты уверен, что нам это нужно? — возразила Дженн.

—Вполне уверен, — ответил я.

—Майкл, я понимаю, почему ты организовал поедание рейдеров, но это не тот случай, — продолжала возражать Дженн.

—И в отличии от ситуации с рейдерами я не буду заставлять тебя это есть. Что же касается всех остальных, то пусть каждый решает сам. Народ, что скажете? — спросил я.

—Я думаю, что нам всё же стоит выработать какие-то правила по данному вопросу, — заметила Джейми.

—Тогда я предлагаю такой вариант. Те люди, которые пытаются нас убить или изнасиловать, заслуживают смерти. Но я считаю, что этого мало. Мы их не только убьём - мы их съедим. Но мы не ищем жертв ради самого каннибализма и не убиваем ради этого. Мы убиваем только по соображениям самообороны. Но на пустоши полно каннибалов и мы вполне можем найти заготовленную человечину. Я не вижу большой проблемы, если мы её используем по назначению, всё равно мы этих людей не убивали и воскресить не можем. Согласны? — спросил я.

—Майкл, а как отнесётся генерал Сильверман, если узнает, чем мы занимаемся? — спросила Дженн.

—А это ещё кто? — спросил Эрик.

—Это генерал армии НКР. Он что-то типа военного губернатора в этой местности. И я типа на него работаю. Но мы не собираемся убивать и есть граждан НКР. А что касается рейдеров, то генерала Сильвермана вполне устраивает, что мы будем очищать от них перевал Каджон. И ему всё равно, что мы будем делать с убитыми рейдерами, даже если и узнает, то вряд ли нас накажет. Но мы ж не будем трепаться, — ответил я.

—В этом есть смысл, — сказал Эрик.

—Ладно, я предлагаю всем вам просто пока об этом подумать. А пока соберём то, что тут есть. И думаю, что нам не стоит дальше разделяться, обходя дома, — сказал я. Я нашёл в подвале сейф. Там были довоенные деньги, 39 бутылочных крышек, заколку, бейсбольный мяч и молоток. Всё это я забрал. На полу я нашёл динозаврика и плюшевого мишку. Тоже их взял. Дальше мы осмотрели, что было у мертвеца. У него были стимуляторы и суперстимуляторы, боевой нож, грязную воду, стручок мескитового дерево и ещё мясо, которое скорее всего было человечиной. Я стащил с него прикид и положил в свой рюкзак, также забрав всё остальное. Затем освежевал убитых кротокрысов. Больше тут брать было нечего, и мы отправились проверять следующий дом. Я не буду описывать все остальные дома. Там мы находили еду, оружие и боеприпасы, а также разное другое барахло, которое можно будет на что-нибудь обменять в Юнион-Сити или у бродячих торговцев. В одном из домов мы также нашли “Боевой устав китайского спецназа”. Как-нибудь почитаю, поучусь скрытности. В другом доме на первом этаже мы обнаружили гигантских муравьёв. Похоже, это была муравьиная ферма, где рейдеры разводили их на мясо. Мы их перестреляли, и я их освежевал, разжившись заодно муравьиным нектаром. Ещё один дом оказался интересным. Дверь в подвал там была не в комнате слева от входа, а под лестницей, которая вела на второй этаж. И в отличии от большинства домов подвал был организован, как жилое помещение, в котором койки крепились к стенам. Но он тоже был пуст. Зато там мы нашли силовые катеты, патроны в ящиках и многое другое. Наконец мы достигли дома на холме. В этом доме лестница в подвал находилась тоже под лестницей на второй этаж. Тут я нашёл книгу “Починка электроники”. Мы как обычно сначала пошарились на первом и втором этаже, а потом спустились в подвал. В подвале посреди помещения стояла шикарная кровать, на которой валялись капсулы из-под винта, ампулы с винтом, Мед-X и психо. А справа от кровати был шкаф, в котором было полно алкоголя, а также ядер-колы.

—Здесь обитает Элиза? — спросил я Джонни Мэтисона.

—Да, она живёт здесь. Но сейчас её здесь нет, — ответил Джонни.

—Это мы видим. Оргии тут были? — спросил я.

—Да, — ответил Джонни. — Но Элиза была добра к нам.

—Ага, давала выпить и ширнуться. Ладно, Джонни, погуляй на первом этаже, а мы пока здесь всё соберём, — сказал я. Мы собрали всё, что там было и разложили по рюкзакам. Я взял со всех слово, что никто не будет давать Джонни наркоту. Дальше мы пошли в следующий дом. Убедившись, что на первом этаже никого нет, мы пошли на второй. И тут мы обнаружили интересную комнату. Там было радио, но не такое, какое я видел во многих местах и на котором можно услышать радио НКР или радио “Смерть”. Рядом с радио я увидел записку, в которой было написано:

“НКР в последнее время нервничает, судя по тому, что я подслушиваю из их болтовни, они в нескольких дюймах от того, чтобы приказать полную фронтальную атаку. Хотя они действительно недооценивают нас. Я уверен, что, если дело дойдет до драки, мы их победим.

По крайней мере, я на это надеюсь. Я слышал, что там сплошь коррупция. Я не хочу вести себя так, как будто мы святые, но, по крайней мере, здесь ты можешь заработать и купить свою свободу. Там внизу ты раб их "демократии" на всю жизнь.”.

—Ну, что скажете? — спросил я у своих спутников, зачитав им эту записку.

—Похоже, что они ожидали атаку на основании перехватов радиопереговоров НКР, — сказала Джейми.

—Именно так, — подтвердил я.— И именно поэтому мы не встретили здесь женщин, детей и рабов, ну кроме вас. Они всех эвакуировали. Я это понял сразу, когда заметил у некоторых рейдеров гранатомёты. Просто держать рабов в подчинении можно и обычной винтовкой.

—Но как же у нас всё получилось? — спросила Дженн.

—А потому что они готовились к атаке батальона или полка. Такое количество солдат не смогло бы пройти незамеченным ещё под мостом. Возможно был план заманить солдат НКР в арройо и там весь батальон или полк перебить одним выстрелом из гранатомёта. Но они были не готовы к скрытным действиям одиночки. Ну а потом, когда я освободил вас и вооружил, то у них уже не было шансов, т.к. мы были внутри, — пояснил я.

—Интересно почему нас не угнали вместе со всеми? — спросила Дженн.

—Я думаю, что они решили не рисковать с необъезженными рабами, — ответила Джейми. — Одно дело Луиза или Демельза и другое дело мы, которых можно контролировать на ранчо, но при эвакуации были возможны всякие сюрпризы.

—В любом случае нам очень повезло, — сказала Дженн. — Они могли решить нас тоже угнать. Интересно, а НКР действительно планирует операцию здесь?

—Я так не думаю. Я уверен, что все эти переговоры в эфире — это попытка напугать рейдеров численностью войск НКР. Правда в том, что в распоряжении генерала Сильвермана нет ни полка, ни даже батальона, — пояснил я.—Проще говоря, это ИПСО НКР.

—Что такое ИПСО? —спросил Эрик.

—Информационно-психологическая спецоперация, —пояснил я.—Нам как-то Брэгг рассказывал, что запугать и деморализовать противника—это 75% победы. Особенно, когда с другими ресурсами не очень. Было очень популярно во многих конфликтах в 20-м и 21-м веке.

—Откуда ты это знаешь? — спросила Джейми. —Ну что с ресурсами у НКР не очень.

—Мне это сказала сам генерал Сильверман. Как вы думаете, если бы у него были ресурсы, то зачем ему бы был нужен я? Вообще, всё то, что рассказывают по радио НКР, настолько же соответствует действительности, насколько и призывы Брэгга вернуть Америку к былой славе, — ответил я.

—Майкл, ты хочешь сказать, что всё это ложь, что рассказывают по радио НКР? — спросила Дженн.

—Это полуправда, — ответил я.— К сожалению, НКР — это очень неидеальное общество. Там есть бедность, мафия, также они экспансионисты.

—В каком смысле? — не поняла Дженн.

—Ну, там существуют люди, начиная с генерала Сильвермана, которые хотят расширять НКР завоеванием новых земель. В частности, он мне рассказал, что якобы их разведчики установили, что на северо-восток отсюда в Неваде есть нетронутый брошенный город Лас-Вегас, который он хочет завоевать. Он утверждает, что там никого нет и можно просто прийти и взять всё, что там есть, включая землю, но у меня на этот счёт есть своё мнение. Я думаю, что там живут люди, которым это не понравится, — ответил я.

—Да, Майкл, ты прав. Там есть люди. Я сам оттуда, — подтвердил Бен Курц.

—Ну вот. Я не буду больше рассказывать. Вы сами всё увидите, когда мы туда доберёмся. А сейчас давайте соберём здесь всё, что есть, — сказал я. В этом доме мы нашли неплохой арсенал, который включал в себя светошумовые гранаты. Мы только не смогли вскрыть сейф в этом доме и дверь в подвал. В общем, мы собрали всё, что только можно и я скомандовал своей группе убираться с этого грёбанного ранчо. Мы спустились в арройо и вышли из него на его западном склоне. Тут мы и решили расположиться на отдых, потому что уже вечерело. У моих спутников были одеяла, которые было можно постелить на землю и такими же можно было укрыться. Для ужина мы выбрали найденное жаркое из белки.

—Да, Дженн, жаркое, что ты готовила, было гораздо вкуснее, — заметил я.

—Спасибо, Майкл! — ответила Дженн. — Правда мы тогда ели его разогретое, а тут у нас нет такой возможности сейчас нет.

—Ничего, у нас ещё будет возможность есть горячую пищу. Ладно, кто вызывается на вахту? — спросил я. Дежурить согласились Джонни Мэтисон и Бен Курц по очереди. Тогда я залез под одеяло рядом с Дженн. Спать придётся в одежде, положив под голову рюкзак вместо подушки, умыться и побриться пока будет нельзя, но это всё не беда, когда Дженн на свободе и в безопасности, а самое главное рядом. Но пока не спалось, и мы с Дженн, пользуясь подсветкой пип-боя, принялись вместе читать захваченные на рачно книги: “Боевой устав китайского спецназа”, “Руководство по выживанию на пустошах”, “Починку электроники” и “Современные замки”. Оказалось, что приёмы взлома некоторых сложных замков и Дженн до сегодняшнего дня не знала. Закончив с книгами, я решил записать всё, что сегодня произошло. Тут Дженн спросила:

—Майкл, а что ты делаешь на пип-бое?

—Записываю всё, что сегодня произошло. Я веду дневник и каждый день записываю, — ответил я.

—А можно почитать? — попросила Дженн.

—Я думаю, что это плохая идея. Я пишу дневник в первую очередь для себя. И хочу, чтобы ты отнеслась к этому с пониманием. Если я вдруг не переживу очередное сражение, тогда можешь прочитать мой взгляд на всё, что с нами происходило. А пока не могу тебе его дать, извини. Это очень личное, — ответил я.

—Жаль, —сказала Дженн.

—Ничего, просто прижмись ко мне и постарайся уснуть. Я всё допишу и тоже буду спать. Спокойной ночи, я тебя люблю, —сказал я и поцеловал Дженн. Она прижалась ко мне, а я продолжал набирать текст. Ничего скоро закончу и тоже погружусь в сон. Главное, чтобы завтра тоже был хороший день.