Это история о кисках... то есть о кошках, а не о вагинах, хотя одна женская "киска" играет в ней ключевую роль. Эта вагина принадлежала моей бывшей жене, - женщине, которой никогда не нравились мои кошки. А моим кошкам, соответственно, никогда не нравилась её прямая спина. И именно поэтому наш брак распался. Косвенно. Как бы странно всё это ни звучало.

*******

Видите ли, я люблю кошек, но эта моя давняя привязанность не заслоняет собой тот факт, что у каждой из них мозг размером с грецкий орех, и в нём меньше здравого смысла, чем у подростков после пары кружек пива.

Во-первых, в детстве я никогда не думал и не хотел заводить кошку. Когда я рос, в нашей семье никогда не было домашних животных, и постоянный уход за любыми их видами казался мне тяжёлой и бессмысленной работой.

Но однажды моя бывшая девушка отчего-то решила, что нам необходим кот, я же хотел заполучить киску, совсем другого вида... ну, вы понимаете 😉, - поэтому я согласился. Потом мы расстались, и она переехала куда-то, где не разрешалось иметь домашних животных, а я, получается, застрял с этим зверем.

Это был полосатый кот, который в кратчайшие сроки разгромил всё у меня дома. Как бы сильно мне ни хотелось возненавидеть его, но когда он прижимался ко мне ночью и мурлыкал, словно тёплый пушистый моторчик... ну да, я больше не мог злиться. Вот ведь маленький манипулирующий засранец. В конце концов, он заболел, и мне пришлось его усыпить.

К тому времени я понял, что эти мурлыки мне нравятся, и завёл пару котят, брата и сестру. Это было до того, как я познакомился со своей нынешней женой.

Обе кошки были совершенно чёрными. Только у самки были голубые глаза, а у самца - зелёные. Кроме этого, самец был крупнее, но имел более спокойный характер. В отличие от него, сестричка была о-о-очень энергичной и задиристой чиксой.

Поскольку они оба были чисто чёрными, им нужны были ведьмовские имена, поэтому я выбрал Гермиону и Хагрида¹. Имена, как говорится, соответствовали их личностям. Я никогда не рассматривал возможность использования клички "Гарри". Не собираюсь спорить, но, по-моему, это глупое имя для кота. То же самое могу сказать про Рона или Уизли, особенно для кота без наличия рыжей шерсти.

Конечно, их настоящие имена не имели значения, когда я рявкал на них обоих, типа "ХВАТИТ!" или "ЛЕЖАТЬ!" Не то, чтобы они когда-либо откликались на мои команды, или спешили повиноваться. Нет, хотя эти непоседы и предпочитали моё общество, они всегда оставались себе на уме.

Но, как я уже сказал, моей жене кошки НЕ нравились. Она притворялась, что терпит их, пока мы встречались и были помолвлены, но после того, как мы поженились, она попыталась заставить меня избавиться от них. Я отказался. И этот спор стал первой большой ссорой между нами. Я в итоге одержал верх, но вскоре после этого началось её пассивно-агрессивное поведение в браке.

Должен признать тот факт, что, вероятно, я был в некотором роде ответственен за эту ситуацию.

Дело в том, что в самый разгар нашей ссоры моя жена Рэнди призналась мне, что ей не нравятся кошки, потому что ещё в детстве она прочитала историю о какой-то сумасшедшей старухе-кошатнице, которая умерла от внезапного сердечного приступа.

Та дама была затворницей, и к тому времени, когда кому-то пришло в голову проведать бабушку, десять её кошек, обезумевших от голода, набросились на самый очевидный источник мяса в округе, обглодав большие участки её тела до костей, а в особенности лицо, которое не было прикрыто никакой одеждой.

По всей видимости, в той истории оголодавшие кошаки начали свою поминальную тризну с носа старой леди. В результате в душе моей жены угнездился панический страх, что однажды и с ней может случиться то же самое, когда меня по какой-то причине вдруг не окажется дома.

Эта история, очевидно, произрастала из тех самых иррациональных детских страхов, какие есть у каждого из нас, и то, что Рэнди рассказала о ней, отражало её глубокое доверие ко мне.

Последовавшие же вслед за этим мой истерический смех и снисходительный комментарий о том, что её страх был глупым и безосновательным, - если оглядываться назад, - отнюдь не помогли преодолеть её фобию, а лишь разозлили Рэнди. Что ж, каюсь, вероятно, это не был один из моих самых эмоционально поддерживающих моментов в нашей семейной жизни.

В конце концов, мы оба извинились. Я признал глубину её страха и заверил жену, что буду хорошо кормить животных, так что с этим проблем не будет. Она же высказала надежду, что научится жить с ними.

*******

Пролетали дни, недели и месяцы, и я всё ещё думал, что её страхи были сущей ерундой. Со временем стало очевидным, что в отношении моих кошаков Рэнди всё-таки солгала.

Так, её любимым занятием стало оставлять входную дверь приоткрытой и притворяться, что это произошло случайно, - в надежде, что наши чёрные пушистые самураи однажды убегут и больше никогда не вернутся. Таким образом, - как она, наверное, думала, - проблема решилась бы сама собой.

Видите ли, я держал кошек внутри дома, потому что был убежден, что снаружи их убьют или покалечат, учитывая крохотные кошачьи мозги размером с грецкий орех. Рэнди доказала, что я, видимо, ошибался.

Каким-то удивительным образом то ли Боги, то ли святые котоправедники присматривали за Хагридом и Гермионой, потому что после часа бешеной беготни по двору и головоломных лазаний и кульбитов по деревьям, раскинувшимся по бокам дома, им становилось скучно, и они возвращались домой поесть, а после свернуться в клубок, или развалиться где попало, и дрыхнуть без задних ног.

*******

Всё изменилось после того, как я начал смотреть ролики в Instagram. Я видел эти видеозаписи, снятые с камер, вмонтированных в ошейники, которые носят кошки. Думаю, вы тоже наверняка их смотрели. Мне это показалось забавным, и я решил сделать то же самое со своими чернохвостыми оторвами.

Обычно я выпускаю кошек на улицу всякий раз, когда возвращаюсь с работы - сразу после того, как надеваю на них ошейники с миниатюрными видеокамерами. Моим мелким тиграм всегда нравилось лазать по деревьям и затаиваться там на некоторое время. Затем они спускались вниз и принимались гоняться друг за другом по кругу или другим замысловатым траекториям.

Обе кошки привыкли к такому распорядку дня и, как следствие, никогда не выходили на улицу, даже когда моя жена нарочно оставляла двери открытыми. Рефлекс кошаков был таков: нам не время выходить, потому что хозяина (то есть, меня) в доме нету, и к тому же на нас не надели ошейники с этими... м-мм-яяу... штуками. Если любое из этих условий не было соблюдено, Гермиона и Хагрид не показывали своих носиков за порог.

И обычно они отсутствовали всего около часа, а затем быстро возвращались домой, когда я громко звал их обратно. Я мог бы сказать, что провал хитроумных планов Рэнди как бы "случайно" прогнать котов из дома, заставлял мою жену беситься изо дня в день, но я притворился, что ничего такого не замечаю. (Видите? Я тоже могу быть пассивно-агрессивным 😏)

Когда кошки возвращались домой, я снимал с них и забирал камеры, которые были беспроводными и подключались к моему телефону, после чего загружал видео, монтировал короткие ролики и размещал их в социальных сетях.

Знаю-знаю, вроде бы довольно глупый контент, но у меня уже набралось полмиллиона подписчиков, которым нравились мои кошкоролики, так что всё это чертовски забавляло меня.

Что-то в том, что я видел, как их лапы мелькают в кадрах камеры, когда они бегут, смотрел на окружающий мир с кошачьей точки зрения, обрамлённой их мохнатыми подбородками и подрагивающими усами, и слышал их мурчание, шипение, мяуканье, а иногда и музыкальные рулады, каждый раз заставляло меня смеяться, иногда прямо до слёз.

Мои подписчики тоже умилялись и были в восторге от этих "котовидео", судя по их комментариям и многотысячным лайкам.

Компании, у которой я приобрёл мини-камеры для моих кошек, понравилась столь массовая реклама их продукции, и она бесплатно обновила мои гаджеты до самых новых и продвинутых моделей, - при условии, что я буду регулярно их использовать.

*******

На днях я рано вернулся домой с работы. В нашем районе шёл снег, и уже к середине дня его выпало несколько дюймов. Сообщения об ожидаемом усилении осадков были повсюду, и по этой причине я не беспокоился о добирании, потому что многие люди вообще не потрудились выйти на работу.

Что меня действительно взволновало, так это то, что мои кошки никогда раньше не видели снега. Последние несколько зим были тёплыми и почти бесснежными. Мысль о видео с чёрными бестиями, резвящимися на белом снегу, вызвала у меня адреналиновое головокружение в предвкушении того, насколько уморительный ролик я смогу снять и выложить для просмотра в сети 😂

По прибытии оказалось, что жены почему-то нет дома, что стало для меня небольшим сюрпризом, поскольку её машина стояла в гараже. Я знал, что её офис, как и многие другие, был закрыт из-за непогоды. Рэнди работала в государственной организации, и, когда я ехал домой, то слышал объявление по радио о досрочном закрытии большинства правительственных учреждений в нашем районе. Куда это она могла запропаститься?

Хагрид и Гермиона не встретили меня у двери, что тоже было весьма необычно. Загнав машину в гараж, я решил поискать их, прежде чем попытаться выяснить, где же всё-таки находится моя жена.

Причина, по которой кошки не подошли к двери гаража, заключалась в том, что они сидели рядышком, как два столбика, и заворожённо смотрели в окно, буквально очарованные мягко падающими за ним хлопьями снега.

Я дал им условный сигнал - одну из немногих устных команд, на которые они откликались, - и они немедленно побежали к входной двери, чтобы облачиться в свои ошейники с камерами.

После снаряжения кошаков их девайсами и включения записи, я открыл дверь, и Гермиона осторожно высунула голову наружу, принюхиваясь и озираясь в непривычной окружающей обстановке.

Более нетерпеливый Хагрид перескочил через неё, потому что она была слишком медлительной, и с ходу врезался во всеохватывающий белый ковёр, проехав с удивлённым мявом немного вперёд, и оставив за собой темнеющий след от четырёх кошачьих протекторов.

Гермиона пару секунд наблюдала за храбрым первопроходцем, а затем встряхнула головой, изобразив кошачий эквивалент того, чтобы сказать: "А, к черту всё это!" - и прыгнула вслед за ним.

С ошалевшими котами приключился полномасштабный взрыв восторженного охреневания на нашем переднем дворе: они бегали кругами и петляли по непредсказуемым траекториям с безумными оловянными глазами, скользили на разъезжающихся лапах, смешно шлёпаясь на бок и снова вскакивая, прыгали с разгона в снежные заносы, понимая, что снег холодный и мокрый, а затем быстро забывали об этом во время игры.

Я приготовил себе чашку кофе и немного понаблюдал за их кувырканиями. Смотреть на этот цирк вживую, похохатывая над кошачьими кульбитами, было намного лучше, чем по телевизору! 🤣

Примерно через пятнадцать минут кошкам, видимо, надоело гоняться друг за другом, и они друг за дружкой взобрались на дерево, находившееся между нашим домом и домом соседа. По опыту я знал, что они пробудут там, отдыхая, ещё какое-то время.

Кстати, об этом. Мне не нравился наш сосед. Во-первых, его звали Гусь.

[Строго говоря, имя этого кекса - Гас / Gus, но, как и главгерою рассказа, мне он тоже не нравится 😆, так что пусть побудет Гусём, не развалится. Да и прозвище это ближе к его сути - прим. JFC]

Этот Гусь был генеральным подрядчиком, который только что отремонтировал свой собственный дом. Признаться, после обновления его дом выглядел довольно-таки симпатично, так что мы говорили с ним о том, чтобы сделать подобную реновацию и с нашим домом тоже.

Во-вторых, наш сосед был подтянутым и мускулистым парнем, и ему всегда нравилось флиртовать с Рэнди, которая каждый раз хихикала, томно поправляла волосы, выпячивала грудь вперёд и флиртовала в ответ.

Когда я предъявил ей за это, она негодующе отрицала все мои обвинения, обозвав их возмутительными инсинуациями, а заодно добавила, что я цепляюсь к ней только оттого, что сам не уверен в себе.

В-третьих, этот Гусь также был фанатом-велосипедистом, причём особенно несносным их типом, который при любом удобном случае разглагольствовал о своих ваттах, силе тока, вольтах, калориях и его следующей гонке, в каждой из которых он намеревался забрать главный приз.

Ему нравилось кататься на велосипеде по набережной канала недалеко от нашего дома, даже в самую плохую погоду, когда было скользко и грязно, потому что, как он заявил под глупое двусмысленное хихиканье моей жены:

— Какой смысл что-то делать, если это не делает тебя грязным?

*******

Но это я немного отвлёкся, допивая свою чашку кофе. Как раз в этот момент вернулась Рэнди.

— Где кошки? - не здороваясь, первым делом задала она вопрос, причём несколько напряжённым тоном.

Это было странно. Рэнди никогда не спрашивала о них. И сейчас она казалась довольно взволнованной.

Взглянув на жену внимательнее, я понял, что у неё весьма растрёпанный вид, как будто ей пришлось наскоро одеваться. Её волосы, обычно тщательно уложенные, теперь находились в таком беспорядке, словно она только что проснулась. Или съехала с сеновала головой вниз.

— Снаружи, - ответил я, наблюдая за ней.

Она вела себя подозрительно неуверенно, а её взгляд скользил, не задерживаясь, на предметах кухни, стараясь при этом не встречаться с моим. Казалось, она не знала, какие подобрать слова и что сказать дальше.

Внезапно, как у кошки, волосы у меня на загривке встали дыбом от предчувствия чего-то очень нехорошего.

— Почему? - спросил я коротко. Она едва не подпрыгнула и выглядела шокированной, но быстро сумела взять себя в руки.

— Что "почему"? - ответила она, всё так же избегая смотреть на меня.

— Почему ты спрашиваешь о кошках?

Казалось, она слегка расслабилась, откинувшись назад и прислонившись спиной к стене.

— Ну, я беспокоилась за них в такую погоду, - говоря это, она на секунду посмотрела мне в глаза, но затем быстро отвела взгляд. Теперь я знал, что она лжёт. Чего бы ей хотелось, так это чтобы они застряли в снегу и замёрзли насмерть в такую погоду.

— Где ты была? - катнул я встречный пробный шар.

Она опять стала выглядеть испуганной, и черты её лица снова напряглись. Я словно видел, как у неё в голове бешено крутятся колёсики, когда Рэнди лихорадочно пыталась придумать, что же ей ответить. Она вроде как даже немного сьёжилась, стоя у стены и судорожно обхватив себя руками под грудью.

— Я... зашла в дом Гаса, чтобы... обсудить с ним ремонт, который мы хотим сделать, - наконец выдала она свою окончательную версию.

Она искоса кинула быстрый взгляд на меня, чтобы посмотреть, как я отреагирую. Моё чутьё подсказывало мне, что за её словами кроется нечто большее, чем она хотела представить.

Сейчас Рэнди выглядела близкой к панике. Учитывая все замеченные ранее подсказки, которые медленно обрабатывал мой мозг, я мог придумать только одну причину, по которой она выглядела такой дёрганой.

И я понял, что причина может быть напрямую связана с нашими кошками. Только что я вспомнил, что им не только нравилось залезать на дерево рядом с домом Гуся, но они также любили перепрыгивать с этого дерева на крышу его веранды и гулять вокруг.

Обычно в этом не было ничего особенного, потому что когда они отправлялись на свои экскурсии, то чаще всего его не было дома.

С другой стороны, было несколько случаев, когда мне приходилось тщательно редактировать записи с кошачьих камер, потому что на них можно было заглянуть прямо в его спальню, когда они шествовали мимо неё по крыше соседской веранды.

— Скажи, пожалуйста, милая, ты была наверху или внизу в доме Гаса? - спросил я, заглядывая ей в мгновенно вспыхнувшее лицо. Маятник на дедушкиных часах в углу успел щёлкнуть трижды, прежде чем она, сдерживая дыхание, ответила.

— Это... это не то, что ты думаешь...

— Откуда ты знаешь, о чём я думаю? - был следующий логичный вопрос с моей стороны.

Рэнди нервно облизнула внезапно пересохшие губы, и её взгляд забегал по всему помещению. Но ответа так и не последовало. Тогда я взял инициативу на себя.

— Я думаю, что верну кошек обратно в дом. Как я предполагаю, сегодня они принесут сюда действительно интересное видео.

Глаза Рэнди расширились, но она опять ничего не произнесла, только лишь сглотнула и несколько раз открыла и закрыла рот.

Я вышел на крыльцо, предварительно убедившись, что основная часть моего тела остаётся в дверях, чтобы меня "чисто случайно" не заперли снаружи.

— Кошечки! Ням-ням! - громко позвал я в пространство дворика.

Когда я начал использовать эту команду, я произносил слова, одновременно громко встряхивая коробку с сухим кормом для кошек. Они быстро получали сообщение и бежали обратно домой.

Потом, когда они входили и позволяли мне снять камеры с их шей, я угощал заслуженной вкусняшкой каждого из них. После этого я выдавал им их обычные порции еды.

Со временем я перестал использовать шумный стимул только для привлечения их внимания, но по-прежнему давал им лакомство за выполнение команды, а затем, некоторое время спустя, кормил их. Таким образом, сегодня они отреагировали так же, как и всегда, и бросились к двери, услышав мой зов.

Я предусмотрительно позаботился о том, чтобы снять камеры с их ошейников до того, как они войдут внутрь, чтобы Рэнди не попыталась их схватить. Раздав лакомства на пороге, я впустил кошек внутрь. Они встряхнулись, разбрасывая комочки налипшего на шёрстку снега, замерли на пару секунд, настороженно посмотрев на замершую в коридоре Рэнди, а затем прошмыгнули дальше в дом.

Я закрыл входную дверь. Взор Рэнди был прикован к обеим кошачьим камерам, которые я держал в своей руке. Наконец, она подняла глаза, и её взгляд встретился с моим. Она выглядела как-то пришибленно, а на её лице застыло затравленное выражение.

— Я спускаюсь в подвал, чтобы загрузить видео и решить, что я хочу опубликовать в интернете. Надеюсь, ты придумаешь, чем себя занять, - бросил я ей.

Я развернулся и спустился по лестнице в свою берлогу. Чёрт с ним, покормлю кошек позже.

Синхронизация приложения на моём телефоне с камерами заняла некоторое время, но после небольшой пятиминутной прокрутки записи я нашёл то, о чём подозревал.

Там было видео, на котором Гусь трахает Рэнди по-собачьи, на кровати в спальне на втором этаже его дома, которая отлично просматривалась с крыши веранды, причём в ролике совершенно отчётливо были видны их лица, испускающий стоны рот Рэнди и её глаза, зажмуренные в экстазе.

В какой-то момент она открыла их и... поняла, что смотрит прямо в глаза Гермионе - конечно, не зная, какая именно это кошка из двух, - её глаза расширились, она быстро соскочила с кровати и бросилась к окну во всей своей обнажённой красе.

Сообразительная Гермиона в мгновение ока катапультировалась обратно на дерево и быстро спустилась вниз.

Когда через несколько минут полуодетая Рэнди выскочила из дома, пытаясь догнать чёрную свидетельницу её грехопадения, она вместо этого погналась за мирно съезжавшим по сугробу Хагридом, даже не подозревая, что преследует не того кота. Изумлённый Хагрид, бывший вообще не при делах, на всякий случай взял ноги в лапы, ускорился и ракетой взмыл на дерево.

Затаившаяся в сторонке Гермиона увидела, как увлечённая погоней Рэнди промчалась мимо, и прошмыгнула в укромное местечко под верандой Гуся, где у того валялось много разного хлама. Рэнди её так и не заметила, в бессильном раздражении топчась под деревом, задрав голову, в то время как Хагрид сверху насмешливо мяучил на неё, помахивая хвостом.

В конце видеозаписи было видно, как погнавшаяся за двумя кошками, но так и не поймавшая ни одной, обозлённая Рэнди возвращалась к нам домой.

А второй лучшей частью каждого видео оказалось то, что оба со всей ясностью показывали, что Рэнди была в идеальном физическом состоянии, перед тем, как я спустился в подвал. На ней в тот момент не было никаких следов и ни одной царапины.

Я нарочно оставил обе камеры включёнными, когда снял их с кошек, и держал их в руках таким образом, чтобы запечатлеть лицо и тело Рэнди. Мы с кошками не собирались получать от неё никаких обвинений в домашнем насилии при разводе, раз уж его, судя по всему, было не избежать.

Через некоторое время, я услышал топот шагов вверх по лестнице и быстро поднялся из подвала на второй этаж, на этот раз держа включённой камеру моего телефона.

Я как раз успел сделать ещё один снимок Рэнди, свидетельствующий об отсутствии каких-либо отметин на лице или видимых частях её тела, когда она вытащила из спальни наспех уложенный чемодан, схватила своё пальто и, не сказав ни слова, вышла через парадную дверь. Уходя, она лишь бросила на меня последний виноватый взгляд, перед тем, как дверь за ней захлопнулась.

Я вышел вслед за ней, продолжая запись, и снял её в машине, медленно выезжающей задним ходом с подъездной дорожки на заснеженную дорогу. Вероятно, она направлялась в дом своей матери.

Однако впоследствии оказалось, что я кардинально ошибался относительно того, как пройдёт развод, когда говорил о жестоком обращении.

*******

Через пару дней после того, как я застал Рэнди за изменой - или, точнее говоря, после того, как мои кошки поймали её, - я вернулся домой после выполнения кое-каких неотложных дел, в том числе встречи с адвокатом по бракоразводным процессам, - и обнаружил, что возле моего дома стоит в ожидании полицейская машина.

Помощник шерифа выдал мне копию судебного приказа, который запрещал мне приближаться к моему же дому ближе, чем на 100 футов. Как оказалось, личный адвокат Рэнди с прискорбной миной заявил судье, что Рэнди опасалась за свою жизнь, потому что я угрожал ей.

Грёбаный Гусь тоже был с ними, представив свои письменные показания, данные под присягой, в поддержку её утверждений, уверяя, что он слышал мои угрозы своими собственными ушами. Что значит такое маленькое лжесвидетельство между настолько близкими друзьями? 🤷‍♂️

После недолгих переговоров с помощником шерифа, я получил от Рэнди выброшенный на крыльцо чёрный мешок для мусора, набитый моей одеждой. Когда я попытался забрать свой персональный компьютер и кошачьи камеры, она сказала офицеру, что я уже унёс их с собой.

Когда я захотел забрать из дома Хагрида и Гермиону, Рэнди заявила, что они принадлежат ей, что она их безумно любит и что если я собираюсь претендовать на них, она будет биться со мной за её "любимых кошечек" с помощью своих адвокатов.

Помощник шерифа заметил мне, что теперь наш вопрос находится в области обычного гражданского дела для разбирательства в суде. Я знал, что лучше не спорить ни с ней, ни с копом, поэтому просто забрал то, что смог унести с собой, и ушёл.

Я понятия не имею, чего, по мнению Рэнди, она добивалась, заграбастав мою электронику, потому что уличающее её видео уже находилось в облачном сервере. Вероятно, это был какой-то тактический ход или демонстрация собственного превосходства с её стороны. Я гораздо больше беспокоился о том, что мои кошки остались у неё в руках.

*******

Позвонив своему адвокату, я попросил, чтобы он проверил, действительны ли выдвинутые против меня обвинения.

Оказалось, что никакого уголовного иска против меня за якобы жестокое обращение с Рэнди не было возбуждено, так что мне просто нужно было обратиться с жалобой в суд, чтобы отменить судебный запрет и забрать свои вещи.

Ровно об этом и говорил помощник шерифа, хотя адвокат сказал мне, что к тому времени, когда мы предстанем перед судьей, двухнедельный срок действия судебного запрета уже истечёт сам по себе.

Также мой юрист предупредил меня, что весь бракоразводный процесс будет нервомотным, отстойным и займёт целую вечность, особенно если Рэнди постарается затянуть его, но что он, в любом случае, вскоре приступит к подготовке подачи прошения о разводе.

Адвокат также сказал, что позаботится о том, чтобы каким-либо образом изъять кошек из дома или, по крайней мере, попросить Службу контроля за животными провести проверку их нынешнего состояния, но он был не слишком оптимистичен в отношении того, что кто-то что-либо действительно предпримет в ближайшее время.

Тем временем я добрался до дома своей матери и временно устроился у неё, решив переждать там некоторое время. Я подумывал о том, чтобы выложить видео с Рэнди и Гусём в Instagram или на YouTube, но мой адвокат предупредил меня, что, сделав этот шаг, мы вступим на территорию порно-мести, и что мне желательно не иметь дела с таким уровнем обострения. Кроме того, это отвлекало нас от дела о разводе.

*******

Итак, я был изгнан из собственного дома в пятницу. В тот уик-энд и на следующей неделе шёл сильный снег, из-за чего многие правительственные учреждения, включая суды, бо́льшую часть времени были закрыты.

В те времена окружной суд ещё не принимал электронные заявления, поэтому мой адвокат не мог подать жалобу на развод до тех пор, пока работа государственных контор не была бы восстановлена. Этот погодный хаос также означал, что около 10 дней мы не могли подать в суд ничего, что могло бы оспорить запретительный судебный приказ.

Я позвонил в Службу контроля за животными, чтобы проверить, как там себя чувствуют мои кошки, но, судя по разговору, для них визит в мой прежний дом не являлся приоритетом, тем более что проклятые снежные заносы продолжали мешать нормальному движению транспорта в городе.

Видимо, я должен был смириться с тем фактом, что Рэнди, скорее всего, собиралась совершить что-то плохое с кошками, если они ещё не умерли с голоду. Одна лишь мысль о том, что я ничего не могу сделать, чтобы как-то предотвратить этот кошачий геноцид, приводила меня в ярость 😡

*******

События сдвинулись с мёртвой точки и понеслись вскачь в следующую пятницу, когда в доме моей матери задребезжал стационарный телефон, стоявший у неё на кухне. Звонок был от Рэнди. Я заблокировал её номер на своём мобильном, а телефон матери был старой модели, который не позволял определить, кто звонит. Моя мама как раз вышла из дома, во время одного из перерывов в снегопаде.

— Я просто хотела, чтобы ты знал, что Гас трахал меня в нашей постели всё время с тех пор, как ты свалил, - раздался в трубке злорадный голос жены, когда она услышала, что я ответил на звонок.

Я очень хотел записать её звонок, но у меня в мобильнике села батарейка, и к тому же он всё равно лежал в другой комнате наверху.

— У него и член гораздо больше, чем у тебя, - продолжала издеваться она, когда я промолчал. - И он может трахаться часами без остановки... а я кончаю под ним три или четыре раза за сеанс, не то что с тобой, - пренебрежительно нанесла Рэнди ещё один укол.

Я уже собирался бросить трубку, когда услышал отчаянное мяуканье на заднем плане. Каким-то образом Гермиона и Хагрид всё ещё были живы! Я был озадачен тем, как им это удалось с такой хозяйкой дома, которая ненавидела их всеми фибрами души.

— О, ты слышишь это? Ну да, конечно, ты даже о сексе и обо мне заботился не так сильно, как о своих ебучих кошках. Ты всегда любил их больше, чем меня. Что ж, можешь не волноваться. Я тут придумала, как решить эту проблему. Я не кормила этих хвостатых чертей с тех пор, как по моему требованию тебя выкинули из дома.

— Целая неделя без еды! Ха-ха, бе-е-едные кошечки... - с издевательской насмешкой пропела она в трубку.

— Они в таком отчаянии, что наконец-то вылезли пообщаться со мной вместо того, чтобы прятаться хрен знает где. Вот и отлично, я собираюсь дать им что-нибудь покушать. У меня тут есть коробочка с крысиным ядом, так я подсыплю им немного в консервы с тунцом. А потом я скажу, что - обожемой! - всё это было ужасной, ужасной и случайной ошибкой. Но эти мерзкие чёрные твари больше не будут шнырять рядом и шпионить для тебя, когда дело будет сделано.

Внезапно мяуканье стало как будто громче и более озлобленным. В кошачьем урчании явно послышались низкие угрожающие ноты, и Рэнди вдруг стало не до меня.

— Эй! Прекратите! Стоять! Лежать!! Отвали!! Нет!!! А-ааййяя! Слезь с моей ноги, блядь!! Грёбаные животные! Не-е-е-ет!! Уйй-ёёо-ооу!!!

Затем ещё некоторое время в трубке раздавалась какофония из резкого шипения, кошачьих визгов, звуков отчаянных женских криков и воплей, вперемешку с кошачьей дракой, кульминацией которой стал сильный дробный грохот. После этого наступила звенящая тишина.

Я пару раз дунул в трубку. Ничего, кроме какого-то едва слышного шороха. Наконец, спустя где-то минуту или две, я услышал сдавленный страдальческий стон. Затем дрожащий голос Рэнди спросил:

— Ты... всё ещё здесссь?

— Да. Но мне жаль, что тебе не наступил полный карачун, - искренне признался я.

— Эти твари... они напали на меня, - простонала Рэнди, и в её голосе прозвучало неприкрытое ошеломление от такого предательства. Вся надменность и бравада испарились, словно их и не было.

— Они... они увидели банку с кошачьим кормом у меня в руке, и... о-охх... с двух сторон прыгнули на меня, вонзив в неё свои когти. Я... кажется, я сбросила их, но... они не унимались... боже, какие у них страшные глаза!!... они набросились снова, и мы... о-ой... я пыталась бороться. А потом... потом... я, наверное, запнулась, и... и скатилась по ступенькам в подвал. У-охх...

— Ой-ёй, какое позорное поражение, - с сарказмом прокомментировал я. - Сборная команда кошек побеждает Рэнди со счётом 2:0.

— Ты... ты должен позвонить в 9-1-1, - мяукнула она.

— Вот сама и позвони.

— Я... я не могу, - прохныкала она. Её голос звучал беспомощно.

— Почему нет?

— Кажется... о-о-охх... думаю, я сломала спину. Я не могу пошевелить ни руками, ни ногами. И я... о-о-о, чёрт... я даже голову не могу повернуть. Я не знаю, где находится телефон.

Очевидно, она говорила по громкой связи по телефону, который валялся где-то неподалёку.

— Знаешь, я бы с удовольствием, но сейчас я немного занят: кое-что стираю, а потом мне нужно будет аккуратно сложить вещи. В противном случае, она все перемнутся, а я люблю порядок, ты же знаешь.

— Пожалуйста..? - в её голосе звучало отчаяние.

— Может быть, Гас сможет тебе помочь? Он вроде всегда был рядом, когда ты в нём нуждалась, - предположил я.

Она начала всхлипывать, а потом вдруг взвизгнула.

— Господи Боже! Кошки подошли ближе и обнюхивают моё лицо!! - теперь она была в настоящей панике.

— У тебя там идёт кровь?

— Я... да, думаю, что да.

— О-о-о... Запах крови пробудит некоторые первобытные инстинкты, особенно с учётом того, что ты морила их голодом целую неделю. Я видел как-то нечто подобное в "Игре престолов", только там это было с собаками.

— Кошки, кажется, начинают с носа, не так ли? - размышлял вслух я, прижимая плечом телефонную трубку к уху. - Потом, им вроде бы ещё нравятся уши - на закуску. Я думаю, Рэнди, что твои худшие опасения всё-таки могут сбыться. Прямо как у Уинстона Смита в комнате 101².

— О, БОЖЕ! Пожалуйста, помоги мне! ПОМОГИТЕ!!!

Пока она визжала, я вытянул удлинитель стационарного телефона настолько далеко, насколько это было возможно, пока осматривал кухню моей матери. Наконец, я нашёл то, что хотел.

— Ладно, ладно. Может быть, я смогу здесь помочь, - сказал я.

— Спасибо тебе, - тихо отозвалась она.

— Я помогу. Только не тебе, а кошкам.

Я громко позвал, встряхивая коробку с гремящими внутри хлопьями рядом с телефоном.

— Ко-ше-чки-и-и! НЯМ-НЯМ!

— Ааа-а-а-а-ааааа! - оглушительно пронзительный крик Рэнди ударил в динамики трубки. И он ещё продолжался, когда я произнёс последние слова для бывшей.

— Послушай, Рэнди. Ты сейчас, очевидно, слишком занята. Может быть, мы сможем поговорить как-нибудь позже.

После этого я повесил трубку.

*******

Однажды я читал об одной русской девушке, которая была в походе по Сибири со своим отцом. Бурый медведь напал на них и убил отца, а затем медведица и ее детёныши сожрали её дочь живьём, в то время как мать той девушки, которой она успела позвонить во время нападения, слушала её крики в течение часа.

Хотя это и ужасно, я думал, что это была история о любви и что мать подвергла себя адским мукам, услышав весь этот ужас, только для того, чтобы дать своей дочери то немногое утешение, которое она могла принести ей в последние минуты жизни.

Я ни за что не стал бы делать это ради Рэнди.

Пытаешься отравить моих кошек? Подумай ещё раз. Лжёшь о том, что я тебе угрожал? Иди нахуй, и точка. Да ещё и ходишь налево, наплевав на брачные клятвы?

Не-еее, после всего этого во мне не осталось абсолютно никакой любви и никакого желания помогать Рэнди. Теперь она была проблемой мистера Чудо-Члена.

По крайней мере, мне больше не нужно было беспокоиться о том, что кошки умрут с голоду. Или о том, какого количества нулей мне будет стоить развод. Я был приятно удивлён тем, как хорошо я спал в ту ночь.

Я знаю, я знаю. Есть те, кто скажет, что мне нужна помощь. Серьёзная психологическая помощь.

Незадолго до этого я поговорил с доктором Мариверсом, с которым познакомился онлайн, о том, будет ли терапия хорошей идеей, но у него был такой стрёмный акцент, что я с трудом его понимал.

Более того, я даже не был уверен, что у него была лицензия. В любом случае, беседа с настоящим психотерапевтом о подобных вещах вполне может привести к тому, что меня запрут в лечебнице. Так что эта тема определённо не обсуждалась.

Однако размещение материалов в интернете, похоже, реально помогает. Мне нравится троллить разных говнюков в сети. Получается легко, как только вы найдёте их уязвимости и болевые точки. Это позволяет мне сбросить много гнева и негативного напряжения.

*******

Пару дней спустя мне позвонил один из сотрудников Службы контроля за животными. Оказалось, что он был давним поклонником моих котов и контента, который я выкладывал с ними в своём аккаунте в Instagram. Он понял, что уже некоторое время не видел никаких постов, и сложил два + два вместе.

Я объяснил ему, что мы с Рэнди находились в процессе довольно неприятного развода, и что она морила моих кошек голодом. Он по какой-то причине не знал заранее всех подробностей, но сказал, что моя информация прояснила ситуацию.

Этот сотрудник объяснил, что позже, в тот роковой день, он заходил ко мне домой, чтобы проверить, как там поживают кошки. Он мог видеть их в окне гостиной, сидевших столбиком и неотрывно смотрящих на него. В окошке подвала, когда он проходил мимо, осматривая дом в попытках найти мою жену, чтобы поговорить с ней, он увидел ноги человека, который, казалось, не шевелился.

Тогда он вызвал полицию и парамедиков, которые, прибыв через некоторое время, выломали входную дверь. Сотрудник Службы контроля за животными с сожалением сообщил мне, что, похоже, к тому моменту Рэнди была уже мертва. Он также предположил, что я, вероятно, не захочу устраивать похороны бывшей жены в открытом гробу.

Да, кошки основательно поработали над ней. Неудивительно, ведь они были очень голодны и злы. Из-за этого до сих пор не была достоверно установлена личность погибшей. Дело в том, что им просто не с чем было работать, за исключением зубов, а такого рода подтверждение заняло бы некоторое время.

После живописания им этой леденящей душу истории, суть заключалась в том, что Службе контроля за животными, скорее всего, придётся усыпить Хагрида и Гермиону. Правда, для этого им придётся найти и поймать этих бестий, поскольку...

В ту минуту, когда входная дверь была взломана, обе кошки вылетели из моего дома, как две гиперзвуковые ракеты, и взлетели по дереву на соседскую крышу.

Я подумал, что, возможно, мне удастся перехватить Хагрида или Гермиону прежде, чем кто-нибудь это заметит, учитывая, что все прибывшие на место происшествия службы суетились вокруг моей ныне покойной жены.

Имейте в виду, что я ещё не решил, хочу ли я вообще продолжать жить с этими чёрными хищниками теперь, когда они стремительно продвинулись на вершину пищевой цепи, но я рассудил, что подумаю об этом завтра.

*******

Итак, я направился к своему бывшему дому. Желая сделать этот визит как можно более незаметным, я оставил свой телефон дома у матери. Не было никакой необходимости, чтобы кто-то мог отследить мои передвижения.

Мой план состоял в том, чтобы припарковаться на дальней стороне какого-нибудь скрытого рощей деревьев участка в конце нашей улицы, а затем срезать путь пешком и проникнуть на задний двор Гуся, где я надеялся, что смогу спустить кошек с крыши. Увы, всё вышло не совсем так, как я рассчитывал.

Когда я подъехал поближе к нашему кварталу, было уже далеко за полдень, и солнце клонилось к закату. За последнее время в окрестностях выпало ещё больше снега, который удерживал большинство людей внутри их домов.

Выглядывая со своей позиции из-за группы деревьев, я, как ни старался, вообще не мог разглядеть своих кошек на крыше дома нашего соседа.

Однако я хорошо рассмотрел, что перед моим домом всё ещё стояло много полицейских и пожарных машин. Вероятно, это была самая интересная смерть за весь месяц. Все, кто там побывал, наверняка будут говорить об этом годами, поражая новичков этой невероятной историей.

Я не видел смысла в намерении подобраться к своему дому, учитывая целую кучу людей, топтавшихся вокруг него. Так что я оставил попытки найти сбежавших зверей и пошёл обратно через лес к каналу, проделав долгий путь пешком, чтобы вернуться к оставленной там машине.

После обильных осадков в течение этой недели, снег был повсюду. Наконец, я подошёл к месту, откуда открывался вид на акведук канала. Он был построен для того, чтобы провести воды канала поверх широкого ручья, который впадал в реку неподалёку.

Даже в сухую погоду всегда было рискованно передвигаться на велосипеде по акведуку, потому что тропинка, идущая вдоль него и рядом с каналом, была очень узкой. Вместо этого ты должен был пройтись по ней пешком, ведя с собой свой велосипед, как большинство местных жителей и делали.

Теперь, со свежим обильным снежным покровом и, возможно, скрывавшимся под ним льдом, ситуация, скорее всего, стала ещё более опасной.

Выйдя из-за деревьев и взглянув на канал, я вдруг увидел, что мои кошки находились на акведуке. Они сидели рядышком на краю и смотрели вниз, на текущую в ручье воду.

А ещё я понял, что с другой стороны акведука приближался Гусь на своём велосипеде. Этот велофанат с удовольствием катился по заснеженной пешеходной дорожке, собираясь пересечь акведук и направляясь в мою сторону.

Однако, чтобы сделать это, ему пришлось бы проехать мимо кошек, которые были частично скрыты от него перилами и угасающим светом заходящего солнца. В последнюю секунду кошки заметили Гуся, а Гусь увидел кошек.

Все они отреагировали одновременно: кошки выскочили прямо перед велосипедом, а набравший ход Гусь рефлекторно дёрнул руль в сторону, а затем заскользил по льду. Он с разгону врезался в перила, перекувырнулся через ограждение задницей кверху и с воплем полетел вниз, в воды ручья.

Его великолепный велосипед, встав на дыбы, последовал вслед за хозяином, догнав и обрушившись на его глупую башку - как раз в тот момент, когда тот вынырнул и разинул рот, чтобы глотнуть воздуха.

Телефон ВелоГуся, который, я уверен, записывал статистику его гонок, тоже полетел в воду по изящной параболе и, булькнув небольшим фонтанчиком, серебристой рыбкой пошёл ко дну.

Когда я подбежал к акведуку, то увидел, что несостоявшийся победитель "Тур де Франс"³ пытается подняться со дна ручья. Зимнее солнце уже почти закатилось за горизонт и там, внизу, уже было довольно темно.

Ручей сам по себе был не очень глубоким, но зато вода в нём оказалась весьма холодной, и Гусь, очевидно, был пропитан ею с ног до головы, а вдобавок у него, очевидно, была сильно повреждена нога, на которую он не мог опираться.

Другая его проблема заключалась в том, что берега ручья были очень крутыми и обледеневшими, так что на самом деле не было видно никакой возможности выбраться, особенно с его повреждённой ногой.

Он поднял голову, увидел меня и позвал на помощь. Я не разобрал, что конкретно он кричал, поскольку снежный покров заглушил его вопль.

В ответ я крикнул:

— Попробуй ещё, может быть, ты сможешь позвать Рэнди на помощь?!

Вот тогда-то он и узнал меня. Он пытался вскарабкаться на берег ручья, но это ему не удалось, и он скатился обратно.

Мне пришла в голову одна мысль, и я решил, что сейчас мне нужно как можно скорее оказаться в другом месте.

Я повернулся, чтобы направиться обратно к своей машине, и увидел сидящих на тропинке обеих кошек, которые, не мигая, смотрели на меня. На их чёрных усатых мордочках отразилось узнавание, но мы все трое как-то вдруг поняли, что отныне собираемся идти своими путями.

Посидев ещё минуту, они потянулись, фыркнув и изящно прогнувшись, промяучили что-то на своём, кошачьем, на прощание и рванули в сторону леса, где вскоре и скрылись из виду. Я предположил, что, когда им надоест играть и исследовать окрестности, они вернутся и спрячутся в своём укрытии под домом Гуся.

Хотелось бы надеяться, что в будущем они найдут для себя приличную семью, где можно будет хорошенько поесть. Может быть, семью с детьми.

*******

Несколько дней спустя, когда я снова вернулся в свой дом, и после того, как тщательно убрал чужие следы из хозяйской спальни и подвала, а заодно и выбросил кровать, заменив её на новую, я услышал от соседа, что какой-то турист нашёл тело нашего бывшего соседа на берегу ручья. У того были обморожены конечности, и он умер от переохлаждения.

Говорят, что переохлаждение убивает быстро и безболезненно, как будто ты тихо и мирно проваливаешься в сон. Как по мне, это не самый лучший способ уйти для этого охотника за чужими кисками, но... так уж и быть, я смирился с ним, с учётом всех обстоятельств.

Размышляя впоследствии обо всём этом, я так и не смог понять, почему люди всё время говорят, что встреча с чёрной кошкой - не к добру. Лично мне с ними до сих пор всегда везло.

Хотя я думаю, что моим следующим питомцем будет кролик. А ещё лучше, золотая рыбка 🐠

THE END

👨‍💻 От переводчика

Сюжет основан на литературном переводе оригинальной истории "Black Pussies Unleashed" © 2023 by Griscom

Основной текст и стиль рассказа при переводе сохранён, но слегка переработан и дополнен [диалоги, эмоции, описания], в соответствии с собственным творческим воображением JFC и имеющимся в наличии словарным запасом).

📸 Изображения, использованные для иллюстративного сопровождения текста, взяты из открытых сетевых источников.

ℹ️ Примечания к рассказу и полезныя сведения

1️⃣ - Гермиона Грейнджер, Рубеус Хагрид, Гарри Поттер, Рон Уизли - персонажи серии романов о приключениях юного волшебника Гарри Поттера, принадлежащих перу английской писательницы Дж.К. Роулинг [1997-2007]

2️⃣ - Комната 101 в знаменитом романе-антиутопии Джорджа Оруэлла "1984" представляет собой камеру пыток, находящуюся в Министерстве любви. Главный герой романа Уинстон Смит имел непреодолимое отвращение и страх к крысам, поэтому его антагонист О’Брайен решил использовать именно этот, по его словам, "нравоучительный способ наказания в Китайской империи".

Иногда "Комнатой 101" в переносном смысле называют места, в которых практиковались особо жестокие методы пыток заключённых, используя в качестве наказания их наибольшие страхи и фобии.

3️⃣ - "Тур де Франс" [фр. Le Tour de France] - многодневная шоссейная велогонка, один из трёх профессиональных гранд-туров, наряду с "Джиро д'Италия" и "Вуэльта Испании". Самая известная и престижная велосипедная гонка мира, проводимая уже более 120 лет во Франции [с 1903-го года]. Неофициальное название гонки - "Большая петля".