*5*

Я проснулся в кромешной темноте. Номер был пуст. Было до жути тихо.

Я выглянул через дверь на балкон и увидел, что на меня смотрит почерневшая парковка; ряды уличных фонарей отражали звездное небо над головой. Хотя Эмили и наши друзья были на улице, солнце уже явно ушло на покой. Я проспал чуть больше часа. Я был настолько дезориентирован, что мне казалось, будто я потерял несколько дней.

Когда я посмотрел на свой телефон, он показал мне сообщение от моей жены.

Эмили, примерно десять минут назад: Все еще в бассейне. Скоро увидимся?

Я застонал, но оделся. Нашел свои зеленые плавки, и надел их вместе с футболкой и шлепанцами. По крайней мере, мне больше не нужно было брать с собой солнцезащитный крем.

Снаружи курорт был на удивление оживленным. Люди покинули парки и теперь заполняли дорожки. Многие из них, казалось, только начинали свой вечер, а не собирались укладываться на ночь.

Когда я пришел к бассейну, это было похоже на вечеринку в центре квартала. Люди были повсюду: плавали, играли или лежали в шезлонгах. Дети носились вокруг, а взрослые сидели и потягивали из больших бокалов, явно алкогольные напитки. Музыка гремела, но ее почти заглушал рев толпы. Казалось, что половина отеля гуляла и наслаждалась атмосферой.

Единственная проблема заключалась в том, что я не мог найти Эмили. Я дважды обошел вокруг бассейна, но безрезультатно. Я был уверен, что люди смотрят на меня — чудака, бродящего по воде. Я уже собирался вернуться в гостиничный номер, полагая, что просто разминулся со своей группой, когда услышал хихиканье.

Это было странно. Смех был похож на Эмили и в то же время совсем не похож на Эмили. Непонятный и знакомый одновременно.

Я поняла, что смех доносится откуда-то сзади меня. Там была лестница возле стены-скалы с одной стороны, которую я не заметил до этого момента. Или, может быть, я видел ее, но счел, что это служебный проход для персонала или что-то в этом роде.

Я поднялся по ней, и вот оно: большая, яркая, бурлящая джакузи, глубокая и установленная в искусственных лавовых скалах. Она была совершенно уединенной. Но, стоя там, я мог видеть бассейн внизу, а за ним — сияющий белизной замок Золушки.

В спа, как я и ожидал, находились Эмили, Эллисон и Майк. Однако с ними были еще два человека. Хотя, в данный момент, я не могу сказать, что был ошеломлен, увидев их: это были Кэсси и Джек.

Однако то, как они расположились впятером, было еще более неожиданным. Майк и Кэсси сидели так близко друг к другу, что выглядели как парочка. На другой стороне спа Джек сидел рядом с моей Эмили. На самом деле, когда я впервые увидел его, мне показалось, что он обнимал ее за плечи. Но когда я взглянул в следующий раз, этого уже не было.

Эллисон, сидевшая ближе всех к лестнице в одиночестве, повернулась и широко, приветливо улыбнулась мне.

— А вот и он, — воскликнула она, как только увидела меня. В руке у нее был напиток, разноцветный стакан с розовой жидкостью, и она жестом показала им в мою сторону.

— Мы пили! — сказала Эмили, почти пуская пузыри изо рта, как джакузи, в которой она сидела. Я снова задумался о том, куда сбежала моя замкнутая, чудаковатая жена. Может, мы оставили ее в аэропорту? Как будто я случайно схватил чемодан, который выглядел точно так же, как мой, но оказался принадлежащим какому-то незнакомцу.

— Мы определенно пили, — сказала Кэсси. Она показала мне свой собственный, почти допитый до дна бокал.

— Кстати говоря, пришло время для следующего раунда, — сказал Джек, выныривая из воды. — Давайте я что-нибудь принесу.

Он дружески хлопнул меня по плечу (почему люди продолжают бить меня на этом курорте?), а затем прошмыгнул мимо. Я разделся до плавок и залез внутрь, сев рядом с Эмили. Моя миниатюрная жена уложила свои каштановые волосы в пучок, как и раньше, и не сняла очки. Вместе с черными бретельками купальника она выглядела странно формально для джакузи.

— Я скучала по тебе, — сказала Эмили. Она наклонилась и поцеловала меня влажным, слюнявым поцелуем. С языком и т.д. Это заставило меня почувствовать, что я должен очень внимательно следить за всеми, кто нас окружает. — Я так рада, что ты наконец-то появился.

Моя жена не была большой любительницей выпить, и я беспокоился, что алкоголь плюс горячая ванна равносильны неприятностям. Я повернулся к Эллисон, сидевшей по другую сторону от меня, которая казалась самой трезвой из всей группы.

— Она в порядке, — сказала Эллисон. — Не волнуйся, я с тобой.

— Мы играем в игру c выпивкой, — сказала Кэсси из спа, как будто это все объясняло. На ней было то же самое сливовое бикини, что и раньше. И снова я был ошеломлен тем, как близко они с Майком сидели. Практически обнимались.

— Но Элли поняла, что мы все много выпили, поэтому мы решили играть на другие... вещи.

— Я должна была поцеловать Джека, — сказала Эмили, немного слишком возбужденно.

Я вздрогнул.

— Только в щеку, — быстро вклинилась Эллисон. — Ничего страшного.

Я кивнул ей в знак благодарности. Заявление Эмили вывело меня из равновесия. Я не слишком волновался — Эмили просто не была из тех, кто заходит слишком далеко, — но даже если бы это было так, у меня была Эллисон, чтобы присматривать за всем. И мы были в Диснее, а не в Вегасе, насколько неуместными могут быть такие вещи?

— Джек пахнет фантастически, — мечтательно сказала Эмили. — Как древесный дым, смешанный с чем-то удивительным.

Кэсси рассмеялась.

— Коллекция одеколонов моего мужа просто нереальна, — сказала она. — Честно говоря, иногда я чувствую себя немного неполноценной.

— Ты тоже хорошо пахнешь, — сказал Майк, принюхиваясь к красивой блондинке. — Как персики и сливки.

Кэсси закатила глаза, но хихикала.

Я посмотрел на Эллисон, понимая, как она, должно быть, чувствует себя покинутой другими "парами". Поэтому я наклонился и понюхал ее волосы.

— Кокос, — сказал я, и группа игриво зааплодировала.

В этот момент Джек вернулся в спа-салон. Он раздал высокие ледяные бокалы каждому из нас, а затем занял место по другую сторону от Эмили. Она глупо ухмыльнулась ему.

— Возвращаемся к игре! — объявил Майк, как только взял в руки свой новый напиток.

— Кажется, настала очередь Эллисон, — сказала Кэсси.

— Ну, мы же должны дать Полу шанс наверстать упущенное, верно? — сказал Джек. Он покровительственно улыбнулся мне.

Я послушно сделал глоток из своего бокала. По вкусу напоминало ледяной чай "Лонг Айленд" в тропическом стиле, но в нем было гораздо больше алкоголя, чем я ожидал от Микки Мауса. Я понял, почему моя жена так быстро оказалась под водой. Мне пришлось остановить себя, пока я тоже не погрузился под воду и не пустил пузырьки.

— Мы играем в "две правды и одну ложь", — сказала Кэсси, — если мы угадаем правильно, тебе придется выпить. Хотя теперь уже нет. Теперь ты должен выполнить наказание по выбору угадавших.

— Вот так я и поцеловала Джека, — взволнованно сказала Эмили. — Кэсси сказала, что я должна это сделать. О, и Майк должен был поцеловать Кэсси. А Кэсси поцеловала Эллисон.

— Я думаю, Пол уже в курсе, кто с кем целовался, — сказала Эллисон, на ее щеках появился розовый румянец.

— Это так весело, — сказала Эмили. — Я люблю Дисней.

Кто, черт возьми, эта женщина?

— Ты еще даже не была в парках, — сказал Майк, покачав головой в насмешливом презрении. — Ладно, думаю, Пол должен сыграть. Ты точно будешь знать, когда он лжет, потому что он, наконец, будет говорить.

Я бросил на блондина пристальный взгляд. Я не возражал, когда Эллисон подкалывала меня за мою замкнутость, но Майк умудрился сделать это жестоким.

— Давай, Пол, — сказала Эллисон, а затем повторила правила. — Две правды и одна ложь.

Я изо всех сил старался сохранить нейтральный акцент. Говорить как американец было несложно, просто нужно было выравнивать все во рту. Не забывать делать это постоянно, особенно с алкоголем, было сложной задачей.

— Я вырос в России, — сказал я, — работаю программистом. Однажды я выиграл чемпионат мира по шахматам.

— Жульничать мы не будем, Эмили, — сказал Джек, ласково коснувшись плеча моей жены. — Позволь нам самим разобраться в этом.

— Это должно быть шахматы, верно? — спросила Кэсси, повернувшись к Майку.

Он пожал плечами в ответ.

Когда я осмотрел спа-салон, все казались озадаченными. Но потом я увидел, что Эллисон ухмыляется. В таком виде она выглядела очень красивой. Светлые волосы были темными от воды. Темно-синий цельный купальник обтягивал ее спортивное тело. Но от огня в ее глазах, от азарта соревнования у меня перехватило дыхание. Она просто поражала этим блеском — даже Кэсси выглядела простоватой по сравнению с ней.

— Это утверждение номер один, — сказала Эллисон, — ты из Украины. Я помню, как ты сказал мне об этом, когда мы впервые встретились.

Я должен был признать, что был впечатлен. Даже я не помнил, чтобы говорил такое Эллисон. Она победно подмигнула мне, явно гордясь своим вниманием к деталям.

— Подожди, ты действительно чемпион мира по шахматам? — спросила Кэсси.

— Он играл в региональном турнире, когда ему было восемь лет, — сказала Эмили.

— Они назвали его местным юношеским чемпионатом мира среди юниоров, — сказал я, пожав плечами.

— Тем не менее, это впечатляет, Пол, — сказала Кэсси.

Я не думал, что это так уж невероятно, в турнире участвовало еще всего пять детей, но все равно. Если красивая блондинка хотела впечатлиться, я был более чем счастлив позволить ей это сделать.

— Теперь к наказанию, — сказал Майк, потирая ладони друг о друга.

— Пол может поцеловать меня, — сказала Эллисон на удивление быстро. Затем она оправилась. — В щеку, конечно. В наши дни это в порядке вещей.

Я не собирался спорить. Если бы я мог поцеловать кого-то в джакузи, если бы это не была моя собственная жена, я бы все равно хотел, чтобы это была Эллисон. Поэтому, как и требовалось, я наклонился и быстро поцеловал высокую женщину. Всё было очень целомудренно, но группа все равно охала, как будто это было скандально.

— Моя очередь, — сказал Майк и тут же перечислил три вещи о себе в старших классах. Было очевидно, что он подбрасывает Кэсси информацию о своем отношении к софтболу, и, конечно, она с легкостью его поймала.

— Можешь меня поцеловать, — сказала Кэсси с издевкой, а потом разразилась хихиканьем.

Майк взял ее за подбородок и повернул ее лицо к себе. Он наклонился вперед и слегка поцеловал Кэсси в губы. Это был пустяк, сущий пустяк, но он показался мне судьбоносным. Я снова взглянул на Эллисон, не зная, как она отреагирует на то, что ее муж так откровенно ведет себя с другой женщиной. Атлетичная блондинка подняла плечи, как бы говоря: "Это то, что есть".

Эллисон сама стала следующей и, как и ожидалось, не стала облегчать никому задачу. Соревновательная натура Эллисон не позволила ей проиграть, даже если это было бы лучше для нее. Даже ее муж не раскусил все три варианта. Эллисон улыбнулась, злобно ухмыляясь, когда рассказала нам всем, что серьезно она занималась волейболом и плаванием, а теннисом — только на уровне юниоров.

— Хорошо, кто следующий? — спросил Джек.

— Подождите, а разве я не могу выбрать себе приз за победу? — спросила Эллисон. Мы все согласились, что она может. — Я приму еще один поцелуй от Пола.

Я не знал, как реагировать на внимание Эллисон. С одной стороны, да, пожалуйста. Но я не хотел расстраивать свою жену. Или Майка, если уж на то пошло.

Но прежде чем я смог получить дальнейшие заверения от наших супругов, Эллисон прижалась своими губами к моим. И задержала их на мгновение. Это не было соблазнительно, но я все равно почувствовал искру. Как будто я и так не был возбужден, я почувствовал, что еще больше напрягся в своих шортах.

Дело было не только в том, что меня целовала женщина, которую я считал привлекательной, хотя и этого было более чем достаточно. Тот факт, что это происходило на глазах у группы людей, включая мою собственную жену, только усиливало эффект. Я чувствовал головокружение. Я был пьян, несмотря на то, что выпил всего несколько глотков.

Эллисон отстранилась, выглядя удовлетворенной. Она опустилась на свое место, скрестив руки под маленькой грудью. Ее глаза буравили меня.

Нервничая, я посмотрел на Эмили. Моя жена широко улыбнулась мне. Она подняла брови, как бы говоря: "Отлично, жеребец!". Затем объявила, что она будет следующей.

Сразу же я понял, к чему всё идет. Майк поцеловал Кэсси в губы, а я поцеловал Эллисон, поэтому Эмили и хотела быть следующей. Она задала нам сложный (по ее мнению) вопрос, но Кэсси сразу догадалась (моя жена провалила уроки рисования в шестом классе).

Эмили опустилась обратно в ванну, явно разочарованная. Я не думаю, что она хотела получить поцелуй от Кэсси. К счастью, прекрасная блондинка сама пришла ей на помощь.

— Я думаю, что в наказание ты должна поцеловать... Джека, — сказала Кэсси.

Эмили и не пыталась скрыть свое волнение. Она практически выпрыгнула из воды, повалив Джека на скамейку. Даже самоуверенный мужчина в летах выглядел ошеломленным внезапной пылкостью Эмили. Она обвила руками его шею, прижалась к нему всем телом и поцеловала его, крепко, прямо в губы.

Вместо быстрого чмоканья, как это было раньше, моя жена по-настоящему, в полную силу, целовала мужа Кэсси. Она прижимала его тело к своему — влажные шлепки и тихие стоны исходили от них обоих.

Наконец, они расцепились. Группа, привыкшая аплодировать после совместного поцелуя, была слишком ошеломлена, чтобы что-то сказать. Мы все уставились на то, что произошло, как будто из спа-салона высосали весь воздух. Эмили одарила всех нас глупой ухмылкой, а Джек откинулся на спинку сидения. У него был вид человека, которому срочно нужна сигарета.

— Упс, — сказала Эмили, осознав, что она натворила, — наверное, я немного перевозбудилась.

— Я думаю, может быть, нам стоит сократить количество поцелуев, — сказала Кэсси, многозначительно посмотрев на меня.

Я благодарно кивнул ей. Казалось, тут все заботились о моем браке, кроме самой Эмили. Несмотря на извинения, она все еще смотрела на Джека, облизывая губы, словно заново переживая поцелуй в своем воображении.

Несмотря на неосмотрительность моей жены, меня это скорее забавляло, чем злило. В конце концов, я поцеловал Эллисон дважды (и, кроме того, получил от этого сильнейший стояк). Неужели я должен был обижаться на Эмили? Тем более что все согласились держать все под контролем. Нет, это была просто школьная вечеринка. Расстраиваться было совершенно не из-за чего.

Но когда Кэсси стала следующей, она подняла ставки. Я не уверен, что это было специально. Не то чтобы это имело значение. Результат был тот же. Она наклонилась вперед, заговорщически произнося.

— Мой "первый раз" был на заднем сиденье папиного "Лексуса, — сказала она, — мой первый поцелуй был с моим кузеном. Я люблю анальный секс.

Клянусь, я услышал, как вся компания в ванной чуть не задохнулась. Все вокруг нас, когда-то такое громкое, казалось, приглушилось. Мое сердцебиение отдавалось в ушах. Это была не игривая информация о домашнем животном или школьной влюбленности. Это было личное и более чем немного грязное.

Хуже того, здесь не было простого ответа. Инстинктивно мы все посмотрели на Джека, но он лишь указал нам на свою молодую жену. Кэсси откинулась назад и скрестила ноги, являя собой сущность сексуальной уверенности, и ждала нашего ответа.

— Анал — это ложь? — спросила Эмили, ее голос был настолько тихим, что я едва мог ее расслышать.

Кэсси нахмурилась. Затем она разразилась смехом.

— Ты меня раскусила, Эм! — сказала она. — Мой первый раз действительно был в папиной машине.

— А с твоим кузеном? — спросила Эллисон, явно ошеломленная.

— Нам обоим было по восемь, — сказала Кэсси, — думаю, это можно простить. Анал был ложью — на самом деле я никогда этого не делала.

Мы все нервно переглянулись. Уклонились ли мы от пули или получили ее прямо в грудь? Я не мог сказать.

Мы повернулись к Эмили, чтобы она назначила наказание Кэсси. Но моя милая жена замялась.

— Не пить, — сказала Эмили, перечисляя варианты, — не целоваться...

— Все остальное — честная игра, — сказала Кэсси. Черт возьми, это звучало как заманчивое предложение.

— Я понял, — сказал Майк, опять же, слишком охотно.

Но потом он сделал паузу. Казалось, он настраивает себя. Быстрым движением руки он нанес короткий, резкий выпад.

— О! — испуганно вскрикнула Кэсси.

Было очевидно, что произошло: Майк ткнул в красивую грудь пальцем блондинки под пузырьками.

— Все хорошо, — сказал Майк, одарив всех нас довольной ухмылкой.

Кэсси не выглядела слишком расстроенной из-за внезапной атаки на её грудь от Майка. Она смотрела в сторону, как бы нервничая, но я видел, что украдкой она улыбается. Я поднял бровь на Эллисон. Но она сидела спокойно.

И вот так игра — вопрос, ответ, "наказание" — все, что мы делали до этого, перешла на совершенно новый уровень.

Далее Эллисон перечислила места, где она якобы занималась сексом: кровать ее родителей, пол в закрытом магазине одежды и душевая в раздевалке колледжа. Мы все предположили, что в раздевалке — это ложь (магазин казался слишком очевидно не подходящим, а спальня — слишком обыденной), но оказалось, что это не так.

— В постели моих родителей было бы отвратительно, — сказала Эллисон, как будто два других варианта были очень гигиеничными.

— Я пытался убедить ее, что это не так, — сказал Майк, драматично пожав плечами, и мы все рассмеялись.

Эллисон торжествовала, и, не дожидаясь, пока кто-нибудь скажет ей что-то поперёк, атлетичная блондинка рванулась ко мне и схватила мой член.

Я чуть не выпрыгнул из бассейна, настолько я был потрясен.

— Ты с ума сошла, женщина? — крикнул я, ничуть не скрывая своего акцента.

Эллисон злобно захихикала.

— Очень мило, — сказала она.

— Я знала, что у него есть где-то кнопка "говорить", — сказала Кэсси, смеясь еще сильнее.

Я посмотрел на Эмили, надеясь, что она заступится за меня, но она смеялась так же, как и все остальные. Ее щеки были розовыми от смеха, алкоголя, смущения и (без сомнения) других вещей.

— Твой ход, Эм, — сказала Кэсси.

— Я не знаю, — сказала Эмили.

Впервые за этот вечер я увидел застенчивую женщину, к которой так привык. Думаю, мы наконец-то нашли ее предел.

— Давай, — добродушно сказал Джек. — Мы все здесь друзья.

К моему изумлению, Эмили села и расправила плечи. Набралась сил.

— Ладно, мой первый поцелуй был после выпускного, первый оральный секс — с основным квотербеком футбольной команды колледжа на первом курсе, а первый раз "по-настоящему" — с Полом.

Все повернулись в мою сторону, но я поднял руки в знак капитуляции. Я знал, что не должен был ничего говорить. Ответ был настолько очевиден, что я просто надеялся, что это не отразится на моем лице.

— Не может быть, чтобы с футболистом было правдой, — сказала Эллисон, размышляя вслух. — Эмили ненавидит спорт. Ей нет до них никакого дела.

Все кивнули в знак согласия, затем повернулись, чтобы посмотреть на мою жену. Эмили энергично покачала головой.

— Насчет квотербека — это правда, — сказала Эмили, — в колледже он был вроде как "тем самым парнем". Он действительно стал профессионалом и все такое. Он был запасным в НФЛ какое-то время, я думаю. В общем, я была влюблена в него целую вечность и... Я хотела поэкспериментировать.

— Ты молодец, девочка! — воскликнула Кэсси, хлопая в ладоши от восторга.

— О, в этом не было ничего особенного, поверь мне, — сказала Эмили.

— Так что же это была за ложь? — спросил Майк.

Я сел поудобнее и улыбнулся. Я не слышал раньше историю про квотербека, но я знал, что это должно быть правдой, потому что я знал ложь с самого начала — моя жена сказала мне, что у нее был серьезный парень до меня, в колледже, и у них были интимные отношения.

— Вы серьезно? — сказала Эмили. — У кого первый поцелуй происходит после выпускного? Это так банально.

Я замер. Но это означало...

Эмили отвернулась от нас, ее лицо покраснело:

— Пол действительно был у меня первым.

Подождите. Что?

— Я не хотела, чтобы ты думал, что я какая-то девственница-задротка, — сказала мне Эмили, — ты казался таким, ну, не знаю, искушенным. Я думала, ты будешь думать обо мне хуже, если узнаешь, что у меня никого не было. Поэтому я придумала историю с этим парнем.

— Я не такой, — сказал я. Всем, кто считает меня искушенным, нужно купить себе глобус.

— Да ладно, — сказала Кэсси, — акцент. Глубокие, темные глаза. Весь твой образ "молчаливый человек-загадка". Я вижу это.

Я покачал головой, словно пытаясь выгнать пчел из своего мозга. Объяснение Эмили имело смысл, я думаю. Но за два предложения она перевернула мое представление о ней с ног на голову. Я задался вопросом: а может быть, моя жена выдумала о себе что-то еще? Или, что еще хуже, есть другие секреты, о которых она просто не говорит мне? Те маленькие поцелуи, что были раньше, вдруг стали казаться гораздо более зловещими.

Эмили повернулась в мою сторону и явно читала все это по моему лицу. Ее губы тоскливо искривились, а затем она произнесла слово "позже".

— Значит, ты была только с одним мужчиной? — Кэсси спросила Эмили, как будто не могла в это поверить.

Эмили выразительно кивнула головой.

— Вау. — Как будто Эмили сказала Кэсси, что мы живем в юрте в Сахаре или питаемся только маринованной селедкой. Красивая блондинка не могла переварить эту концепцию.

— Ну, хорошо, Эмили, — сказал Майк, — ты получишь награду за то, что поставила нас в тупик.

— О, — сказала Эмили, как будто это только что пришло ей в голову. — Хорошо, ммм...

Ее рука опустилась в воду. Джек не дрогнул, но по ухмылке, которая расплылась по его лицу, я понял, что моя жена "не промахнулась". Через долю секунды Эмили вырвала руку из воды, словно обожглась.

— Все сделано, — сказала она, хихикая.

Джек понимающе подмигнул ей, и Эмили покраснела до самой груди.

— Ну, это откровение, — сказала Кэсси. — Ладно, думаю, я должна поднять ставки. Я иногда подрабатываю в качестве веб-модели. Я участвовала в фотосессии в обнаженном виде. У нас с Джеком открытый брак.

Она даже не моргнула, когда говорила это.

— Боже, — сказала Эллисон.

— Вау, — сказал Майк.

— Правда? — Эмили сказала.

Это была сразу же неловкая ситуация. Не столько из-за того, что мы догадались о лжи, это было достаточно сложно. Но это также означало, что две другие вещи, которые Кэсси сказала нам, были правдой. Любой вариант, который мы выбирали, казался чем-то нереальным. За пределами того, что все мы могли себе представить.

Все держались в стороне, не желая гадать. Выигрыша не было, что бы мы ни говорили. Наконец, Кэсси поняла, что никто из нас не рискнет угадать.

— Я просто занимаюсь пиаром, — сказала она, покачав головой. Как будто другие вещи не были столь же шокирующими: — Никакого веб-моделирования.

Никто ничего не сказал. Кэсси отвела взгляд, явно осознавая, что, возможно, она раскрыла слишком много.

— Фотосессия была для моего парня из колледжа, — сказала Кэсси. — Это было весело. Вроде того. Хотя потом я пожалела об этом. И мы с Джеком не в полностью открытом браке. Просто иногда мы любим поиграть. В этом нет ничего особенного. То есть вы, ребята, никогда не менялись партнерами?

Все четверо покачали головами. Я не знаю, почему Кэсси удивилась. Эмили только что призналась, что была за всю жизнь с одним мужчиной. О нескольких встречах в середине брака явно не могло быть и речи.

— О Боже, вы все упускаете, — сказала Кэсси. — Это так весело.

— Измена, — сказала Эллисон. — Это весело.

Она сказала это категорично, без намека на эмоции, но я чувствовал, как ее осуждение омывает меня, словно ледяная волна.

— Это не измена, — весело сказала Кэсси. — Джек всегда рядом. Или он дает мне разрешение, ну, знаете, поиграть. Мы оба это делаем. Меняемся, я имею в виду.

Эмили посмотрела на Джека так, словно только что узнала, что он отсидел за убийство. На ее лице отражалось осознание предательства, смешанное со щепоткой опасности.

— Кэсси — молодая женщина с аппетитом молодой женщины, — сказал Джек, — я не всегда могу за ней угнаться.

— О, пожалуйста, — сказала Кэсси. — Вы бы видели, каких красоток он подцепляет.

Впервые за весь вечер Джек выглядел смущенным из-за того, что кто-то что-то сказал. Он отвернулся. Подождите, Джек действительно покраснел?

— Это сохраняет свежесть отношений, — сказала Кэсси. — Захватывающе. — Она поняла, что мы все еще смотрим на нее с недоверием. — Вот как... — сказала она, —... прямо сейчас. Это ведь не измена, верно? Мы все веселимся вместе. Так что в этом плохого?

Наступила пауза, группа явно обдумывала слова Кэсси. Это другое дело, мне захотелось возразить. Но так ли это? В конце концов, я поцеловал женщину, которая не была моей женой, и она схватила меня за член. Моя жена целовалась с мужем другой женщины и тоже лапала его.

Наверное, в моей голове была разница между флиртом и тем, о чем говорила Кэсси. Но я бы солгал, если бы сказал, что могу точно сказать, где проходит эта грань или как мы говорим, кто ее перешел.

— Я думаю, нам стоит вернуться к игре, — сказал Майк, прорываясь вперед.

— Чья очередь? — спросила Эллисон.

— Подождите, — сказал Джек. — Кэсси так и не смогла победить.

— Ах да, — сказала Кэсси. — Ну, в духе того, о чем мы говорили, я думаю, нам стоит поднять планку.

Подождите, серьезно? Сколько еще ступенек, по ее мнению, мы должны пройти? Меня уже шатало от высоты, на которую мы забрались.

— Я думаю, Эллисон должна показать нам свою грудь, — сказала Кэсси.

— Почему я? — спросила Эллисон, не выглядя при этом совершенно недовольной.

— Если Эмили хочет присоединиться, то и она может, — сказала Кэсси.

Эмили нервно хихикнула, покраснев. Она уже и так была довольно пунцовой, так что в этот момент моя жена практически сияла. Так что да, очевидно, что Эмили не собиралась снимать свой топ в ближайшее время. Не могу сказать, что я не испытал облегчения, увидев возвращение моей более ханжеской жены.

— Почему бы и нет? — спросила Кэсси. — Поверь мне, судя по тому, как проходит эта ночь, ты будешь не единственной.

— Я не знаю, — удивительно спокойно ответила Эллисон. Как будто это была вполне разумная просьба, требующая тщательного рассмотрения. — Это же Дисней. Я не хочу попасть в беду.

Кэсси демонстративно осмотрелась. Джакузи была на удивление уединенной. И не похоже, чтобы нас прерывали до сих пор.

— Снимай! — крикнул Майк, всегда поддерживающий жену муж.

— Просто мелькни прелестями, — сказала Кэсси. — Быстро откройся. Ничего особенного.

Эллисон закатила глаза. Это был вызов, Кэсси бросила ей перчатку, и атлетичная блондинка знала это.

— Давай, детка, — сказал Майк, — как сказала Кэсси. Ничего особенного.

На мгновение я подумал, что Эллисон собирается замахнуться на своего мужа. Вместо этого она небрежно потянулась к краю купальника и отодвинула его в сторону, словно приоткрыв занавеску. Одна бледная, круглая грудь — даже меньше, чем я предполагал — выглянула наружу. Сосок был розовым и сморщенным. Через секунду он исчез. Безопасно вернулся на свое место.

Я был слишком ошеломлен видом сисек Эллисон, чтобы возбудиться от этого. Я был слишком ошеломлен, чтобы по-настоящему взглянуть на нее. Ее грудь была там — милая, манящая и какая-то невероятная — а потом снова исчезла.

— Видишь? — сказала Кэсси. — Весело.

— Очень весело, — сказал Майк, его голос надломился.

Энергия в спа изменилась. Я чувствовал это, как теплый ветер, налетающий на меня. От того, что мы делали, от того, что только что произошло. От большого открытия Кэсси о её браке и признания Эмили о нашем собственном. От алкоголя. От всего.

Это было опасно. Живая искра, пробежавшая слишком близко к пороху. Я был уверен, что все будет становиться все более взрывоопасным, и это разрывало меня между волнением и беспокойством. Я очень хотел схватить Эмили и выбраться из этой горячей ванны. Я очень хотел остаться и посмотреть, что произойдет дальше.

Внезапно свет вокруг нас померк. Глубокий мужской голос разнесся эхом по всей территории бассейна.

— Дамы и господа...

— Фейерверк, — задыхаясь, сказала Эллисон. — Я и забыла, что его можно увидеть отсюда.

Мы все повернулись в джакузи лицом к озеру. Вдалеке замок Золушки засиял еще ярче, чем прежде. Музыка вокруг нас зазвучала громче. Небо озарилось красками. Мы охали и ахали от впечатляющего зрелища. Вспышки яркого света подчеркивали каждую мощную ноту.

Примерно через десять минут шоу закончилось с драматическим размахом. Но импульс нашего собственного, частного представления был потерян. Наши бокалы были пусты. Даже горячая ванна стала казаться только теплой. Это многое говорит о том, как мы провели вечер, что полноценный фейерверк стал скорее завершением, чем кульминацией.

— Думаю, нам пора возвращаться в свои номера, — объявила Эллисон. — Утром нам рано вставать.

Мы все трое кивнули в знак согласия. Хотя я заметил, что взгляд Эмили задержался на Джеке. А Майк с тоской посмотрел на Кэсси.

Мы вышли из джакузи, взяли полотенца с соседней стойки и вытерлись, затем оделись. После всего нашего обходительного флирта это выглядело особенно неловко и неуклюже. Мы, спотыкаясь, собирались уходить.

Мы быстро попрощались (на этот раз без поцелуев, только легкие взмахи руками) и договорились, что встретимся снова, если представится возможность. Мой рациональный ум сильно сомневался, что мы снова увидим Кэсси и Джека, но моя интуиция говорила мне совсем иное. Слишком много совпадений, чтобы не связать все воедино.

Мы шли обратно к нашему домику в усталом молчании. Я ожидал, что будет разговор или хотя бы попытка что-то сказать. Но никто так и не заговорил.

Чувствовалось, что Эмили явно была пьяна; мне пришлось несколько раз спасать ее от спотыкания. Эллисон и Майк не перебрасывались колкостями как обычно, они просто шли рука об руку, сжав губы, как морские пехотинцы на задании. Я привык чувствовать себя комфортно в тишине. И все же мне хотелось, чтобы кто-нибудь заговорил.

Мы пошли к себе в номер, разложили раскладную кровать и сразу уснули, не сказав ни слова. Почему-то больше нечего было сказать.

*6*

Будильник Эллисон был слишком настойчивым и слишком ранним. Даже утреннее солнце казалось сонным, просачиваясь сквозь занавески. Я моргнул, возвращаясь в сознание. Услышал долгий громкий стон и перевернулся. Эмили оглянулась на меня, на ее лице была боль.

— Кажется, я слишком много выпила, — сказала она.

— Я знаю, что ты выпила, — сказал я.

Я услышал шум, доносящийся с кровати позади нас. Майк и Эллисон тоже медленно просыпались. Две пары ног опустились на пол и вместе побежали в ванную. Дверь в стиле "шодзи" с грохотом закрылась. Душ включился. Я был уверена, что они там разговаривают, но из-за толстой двери и сильного потока воды я не мог расслышать слов.

— Подожди, я поцеловала Джека? — спросила Эмили. Но что-то в том, как она это сказала, дало понять, что она уже знает ответ. — Пиздец. Я облажалась.

Признание Эмили не шокировало меня, хотя матное слово вроде как шокировало. Моя жена не была наивной, но и ругалась она не так уж часто. Непринужденность этого слова в разговоре была еще одним странным событием в их недавней череде.

— И ты поцеловал Эллисон, — резко обвиняюще сказала Эмили.

Я кивнул. Конечно, это был быстрый поцелуй, но все же. Она также схватила меня за пах (а Эмили пощупала у Джека), но я не чувствовал, что это стоит того, чтобы пересматривать весь вечер.

— Я сожалею, — сказал я, будучи женатым достаточно долго, чтобы знать, когда пора произнести эти волшебные слова, даже если я это и не имел в виду.

— Все, что произошло, было таким страшно неправильным, — сказала Эмили. — Но из-за этого было так весело. — Она хихикнула, а потом простонала. — Дурацкий мозг. В любом случае, это было здорово. По-другому. Я не говорю, что мы должны быть одной из "тех" пар.

Я знал, что она имела в виду Кэсси и Джека. Их признание об "открытом" браке зацепило всех нас.

— Но это было захватывающе, — сказала Эмили. — Если бы мы увидели их снова, я имею в виду, пока мы здесь в отпуске. Это было бы не так уж плохо, правда?

Я хотел поспорить с ней, но я бы спорил сам с собой. Хотя видеть Эмили рядом с Джеком заставляло меня нервничать, я должен был признать, что это тоже было захватывающе. Не говоря уже о моем собственном удовольствии от флирта с Эллисон. Широкая улыбка расплылась по лицу моей жены.

— Оооо, тебе тоже понравилось, не так ли? — сказала Эмили, как будто у нее было откровение. — Ты запал на мою подругу по работе?

Я пожал плечами.

— Да, — сказала Эмили, — я вижу, вроде как. Блондинка и высокая. — Эмили посмотрела на себя —... и миниатюрная брюнетка. — Может быть, немного разнообразия?

Я покачал головой — нет. Ничего подобного.

— Все в порядке, — сказала Эмили, — я совсем не злюсь. Может быть, немного ревную? Но, может быть, это тоже часть веселья. Послушай, мне нравится наш брак. Наша жизнь. Но иногда...

— Это здорово, — сказал я, — делать что-то другое.

— Мне жаль, что за ужином мы говорили о "детях", — сказала Эмили. Это была больная тема для нас обоих, поэтому я был поражен, что она вообще заговорила об этом. Думаю, она действительно чувствовала себя плохо из-за всего. — Я знаю, что ты хочешь их, и я тоже хочу. Правда. В конце концов, я перестану принимать таблетки, и мы создадим семью. И может быть... Ну, может быть, это способ, с помощью которого я смогу начать чувствовать себя более готовой к подобным вещам. Понимаешь?

Я кивнул. Как обещание это было больше похоже на несуразицу, но я понимал, о чем говорит Эмили. Она не была готова стать мамой, она говорила мне об этом много раз. Такая неделя, как эта, когда Эмили могла свободно вести себя не по возрасту, и я мог понять, как это может помочь ей почувствовать себя лучше в отношении всего, что ее сдерживает в остальном.

— Это странно, но всё, что произошло, заставляет меня чувствовать себя ближе к тебе, — сказала Эмили. — Больше связи.

— Я закажу массажные масла и шелковые халатики, — сказал я, притворяясь, что вздыхаю в отчаянии.

— Ничего подобного, — сказала Эмили, — просто мелочи... как прошлой ночью. Если это вообще повторится. А этого, скорее всего, не случится.

Я кивнул в знак согласия. Вечер был приятным. Но даже если бы я не хотел продолжения, я не чувствовал, что могу сказать жене "нет". Я знал, что она обидится на меня, если я это сделаю. Особенно после ее откровения, что в интимном смысле у неё был только я.

Так что лучше согласиться и быть хорошим мужем. Тем, кто доверяет своей жене, что она не зайдет слишком далеко. А что, собственно, такого было? Неужели мы собирались устраивать дикие оргии на шесть человек в Диснее? Я сомневался в этом.

Я услышал грохот, когда дверь в ванную открылась и оттуда вышел Майк. Его полотенце было обернуто вокруг талии, со светлых волос капало. Он кивком поздоровался с нами, а затем начал копаться в своем чемодане.

— Эллисон захочет, чтобы мы собрались довольно быстро, чтобы мы успели сбросить веревку, — сказал Майк.

Эмили села прямо и бросила на Майка растерянный взгляд, как собака, услышавшая новую команду. К счастью, она все еще была укрыта покрывалом с предыдущей ночи, так что она ничего ему не показала.

— Простите, я забыл, что вы не знаете жаргона, — сказал Майк, — "Сброс веревки" означает, что мы придем в парк до его открытия. Это лучший способ обогнать толпу на аттракционах.

— А как насчет завтрака? — спросила Эмили.

В ответ Майк потянулся в свою сумку и бросил нам на кровать два батончика гранолы. Я понял, что он серьезно. Заставил себя встать. Хотел принять душ, прежде чем мы отправимся в путь; я чувствовал себя отвратительно, когда на мне осела эта хлорка из джакузи.

— Эллисон в первой, — сказал Майк, когда я, спотыкаясь, поплелся мимо него в сторону ванной. Раньше мне казалось странным, что в нашем номере было два разных душа, но во второй раз я по-настоящему оценил это.

Пока я шел по короткому коридору, я думал о том, что узнал накануне вечером. О том, на что мы с Эмили согласились.

Как я уже сказал, наш брак достиг той точки, когда все было ожидаемо. Рутина. Я бы не сказал, что мы погрязли в рутине, но и за последние семь лет мало что изменилось.

Если со мной у Эмили был единственный опыт в половых актах, я бы понял, что ей стало любопытно, что могло бы быть еще. А если бы небольшие эксперименты привели к тому, что она стала бы лучше относиться к семье...

Так что, да, я был не против того, чтобы Эмили немного пофлиртовала. И, если быть честным с самим собой, я не возражал против того, чтобы продвинуть отношения с Эллисон, если бы у меня была такая возможность. Но я сказал себе, что это дело только Эмили, а не мое. Я позволю своей жене вести себя за собой, и, если ничего больше не случится после нашего приключения в джакузи, я не буду против и этого.

Однако я был уверен, что мы уже достигли конца. Мы не собирались продолжать сталкиваться с Кэсси и Джеком в парке развлечений, заполненном тысячами людей. И я не мог себе представить, что ситуация будет развиваться дальше того, что мы уже сделали. Ради Бога, я фантазировал о замужней лучшей подруге моей жены. Что, по-моему, должно было произойти? Я покачал головой, морщась от собственной глупости.

Я подошел к двери второй ванной и открыл ее. Воздух был затуманен, и, наверное, мой мозг тоже, потому что я не сразу все понял.

Потом Эллисон вскрикнула.