Глава 50: Новая девушка

"Полегче, киса".

Знакомый голос был хриплым, с русским акцентом, и вызывал одновременно чувства теплоты и грусти. Он говорил с ней из пустоты, направляя ее обратно в мир живых. Темнота рассеялась, открыв небольшую танцевальную студию с деревянными полами и большими окнами с видом на город. Одна из внутренних стен была зеркалом, и в отражении была молодая чернокожая девушка-подросток, которая сидела на полу с искаженным от боли лицом, пока пожилой мужчина удерживал ее левую ногу на месте, осматривая колено.

Ей потребовалось мгновение, чтобы осознать, что она смотрит на свое собственное отражение. Не в силах контролировать свои действия, она была вынуждена наблюдать.

"Не нужно слез, киса, это просто растяжение связок". Мужчина оставил ее позади и пересек комнату к небольшому шкафу. Он порылся внутри и вернулся с толстым рулоном бинтов в руках.

Она не могла видеть его лица в зеркале, ее взгляд был прикован к собственному отражению. Ей было, может быть, пятнадцать или шестнадцать, но точно сказать было трудно. Ее фигура была худой и, возможно, истощенной, а под глазами были небольшие впадины, как будто она не спала несколько дней.

Неужели это та, кем я была?

"Смогу ли я по-прежнему участвовать в соревнованиях?" - с надеждой спросила подросток. Она продолжала вытирать новые слезы, прежде чем мужчина смог их увидеть.

— Сердце танцора сильнее, чем его тело, киса. Возможно, ты пересидишь этот раз."

"Нет, я должна соревноваться", - запротестовала она, и ее голос превратился в отдаленное эхо. Воспоминание таяло вокруг нее, пустота протягивала ледяные руки, чтобы снова завладеть ею. Она взбрыкнула своими мохнатыми лапами и поплыла прочь, в темноту, пока не смогла плыть наедине со своими мыслями. Было ли это одним из ее воспоминаний? Была ли она той девушкой в зеркале?

Имя мужчины вертелось у нее на кончике языка, но чем сильнее она пыталась произнести его, тем глубже оно заползало в ее собственное горло, решив спрятаться. Темнота теперь пульсировала звездами, яркими предметами, от которых у нее болели глаза и голова пульсировала в такт вселенной вокруг нее.

Она открыла глаза по одному за раз и увидела, что лежит на кровати в тускло освещенной комнате. Ее рука сама по себе коснулась шеи. Это было чисто инстинктивно, и само движение заставило ее голову биться в такт пульсу.

Тихий стон сорвался с ее губ, и когда она попыталась сесть, тошнота и головокружение заставили ее лечь обратно.

Прошло некоторое время, прежде чем шорох ткани донесся до ее ушей, и она повернула голову, чтобы увидеть женщину, стоящую в проеме комнаты. Незнакомка щелкнула пальцами, и фонарь у двери зажегся, наполнив комнату мягким, едва терпимым желтым светом.

— Наконец-то ты проснулась. Я боялась, что тебя не будет дома вечно." Женщина взяла фонарь и подошла к кровати, затем поставила его на ближайший столик. Она выглядела азиаткой, но на лице и шее у нее были участки чешуйчатой кожи, которые мерцали в свете фонаря. - Меня зовут Рату. А у тебя какое имя?"

"Ннгх". Боль от попытки заговорить почти соперничала с разочарованием от невозможности ответить.

— Боюсь, ты получила довольно сильный удар по голове. Вот." Рату протянула ей пару таблеток. - Это поможет справиться с болью. Ты можешь их пожевать."

Она взяла таблетки и закинула их в рот. Если бы эта женщина хотела отравить или причинить ей боль, она уже могла бы это сделать. Кроме того, у нее так сильно болела голова, что она не могла думать ни о чем, кроме как о том, чтобы остановить боль.

Таблетки были ужасны на вкус, но это было все равно что лить воду на открытый огонь. Боль, бушующая в ее голове, значительно уменьшилась, и она вздохнула с облегчением.

"Лучше?" - спросила Рату, ее зеленые глаза сияли.

"Да. Спасибо". Она не только почувствовала себя лучше, но и странно успокоилась. Взгляд в глаза Рату напомнил ей о теплой ночи у камина, и ей пришло в голову, что сейчас она пристально смотрит на нее. Она отвела взгляд и потерла глаза, все ее тело теперь было теплым и пушистым, внутри и снаружи.

«Хорошо. Давай попробуем еще раз. Как тебя зовут?"

"Я..." Ее собственное имя было еще дальше от нее, чем имя мужчины. Почему это произошло? "Я не знаю".

"Интересно". Рату приподняла бровь. "Ты знаешь, где ты находишься или как ты сюда попала?"

"Эм..." Образы в ее голове не имели смысла, но она решила быть честной. "Я участвовала в драке. Я думаю. Со статуей."

— Горгулья, - поправила ее Рату. - Ты пыталась сбежать, и Абелла вырубила тебя. Ты уже пару дней без сознания.

"Пару дней?" Она пощупала свой затылок. И действительно, под ее шерстью была большая болезненная шишка. "Где я нахожусь?"

— Ты в моем лабиринте. Я привела тебя сюда на хранение, потому что у меня есть к тебе несколько вопросов, хотя я сомневаюсь, что ты сможешь на них ответить, если даже не знаешь своего собственного имени."

"О". Это имело смысл, и воспоминание о ее попытке сбежать из дома прояснилось для нее. Она снова увидела лица, и ее память остановилась на оскаленном лице зеленого гоблина. Шерсть у нее на загривке встала дыбом, и она пригладила ее обратно.

— Что ж, я больше не буду отнимать у тебя время. Почему ты напала на Майка?"

"Майк?" Ах, точно. Так звали этого человека. "Я пыталась улизнуть, и он нашел меня".

"И почему ты кралась?"

"Я была... напугана". Этот ответ казался правильным, но если это было правдой, почему она не испугалась сейчас? Ее положение казалось гораздо более тяжелым, но странное чувство расслабленности овладело ею. Даже сейчас она видела, как меняется кожа Рату в свете фонаря, но ее это даже не беспокоило.

— Чего боишься?

— Я не помню. Мне просто казалось, что я должна сбежать. Мне нужно было сбежать. Мне кажется, я заснула, а когда проснулась, я просто..." Она испустила вздох. - Я что, здесь пленница? - спросила она.

— Скорее, как гость. Если бы ты была заключенной, ты была бы в цепях. Но имей в виду, что характер твоего статуса может измениться в одно мгновение." Рату ухмыльнулась, затем протянула руку. - Ты голодна? - спросила она.

Она кивнула и позволила женщине помочь ей подняться. Они вместе прошли в другую комнату, где на маленьком обеденном столе была накрыта еда. Рату задала ей ряд вопросов, на большинство из которых у нее не было ответа. Она ела до тех пор, пока не насытилась, что было почти инстинктивным с ее стороны.

Рату провела небольшую серию тестов после того, как они поели, большинство из которых включали парящий шар света. Когда они закончили, Рату вывела ее из здания в большую подземную камеру с плавающим кристаллом наверху.

"Итак, что теперь?" - спросила она, глядя на кристалл. Она чувствовала исходящее от него тепло, похожее на крошечное солнце.

— Ну, из того, что я могу сказать, твоя память была полностью стерта. Я не знаю, связано ли это с магической травмой или с физической. Что касается твоего физического состояния, ты уверена, что ничего не помнишь о своей трансформации?"

Она снова непроизвольно дотронулась до горла и вспомнила молодую женщину в зеркале. Если это действительно было одним из ее воспоминаний, то как она стала такой? "Я действительно не знаю".

Рату кивнула. — Ну, теперь, когда ты пришла в себя, я думаю, нам пора подняться наверх и поговорить с Хранителем, и...

При слове "хранитель" из глубины ее горла вырвалось хриплое рычание. Она оборвала его и в ужасе уставилась на Рату.

"Я понятия не имею, почему я только что это сделала", - сказала она. "Пожалуйста, не запирайте меня".

— Скажи мне, ты хочешь навредить Майку? Рату скрестила руки на груди таким образом, что одна из ее ладоней оказалась в рукаве.

— Мужчина с верхнего этажа? Нет, а что?"

"Потому что он хранитель".

На этот раз рычание было больше похоже на писк, и она покачала головой, борясь со своими инстинктами. "Я действительно не знаю, почему я продолжаю это делать, клянусь".

— О, я знаю. Ты не можешь лгать мне, во всяком случае, еще несколько часов", - ответила Рату.

"Я не могу?"

— Нет, ты не можешь. Когда ты приняла свое лекарство, я наложила на тебя заклятие, чтобы успокоить тебя и сохранить честность. Видишь ли, твое появление вызвало настоящий переполох, и мне нужно было убедиться, что ты не представляешь угрозы, прежде чем забрать тебя обратно."

"В этом есть смысл". Однако теперь, когда она знала, что была очарована, ее шерсть немного встала дыбом. Что-то в осознании того, что на нее было наложено заклятие, разозлило ее, или, по крайней мере, она знала, что так и должно быть. Это было почти так же, как если бы ее мозг был занят попытками быть двумя людьми одновременно.

— Пойдем со мной. И если ты увидишь Астериона, не позволяй ему заставлять тебя нервничать. Он хотел напугать тебя, но поскольку заклинание, которое я наложила, ослабевает, у меня нет желания гоняться за тобой по Лабиринту весь день."

Она кивнула и последовала за Рату. Проходы были длинными, но они прошли через несколько коротких путей и дверных проемов, которые не имели никакого смысла. Золотой лев расхаживал по пурпурному кимоно Рату и время от времени трепал ее по волосам, когда приближался.

"Кто ты такая?" - спросила она. - Я имею в виду, ты можешь творить магию. Ты ведьма?"

"Я нага". Рату оглянулась через плечо и увидела, что теперь ее лицо напоминало змеиное. Она покачала головой, и когда волосы упали ей на лицо, все вернулось в норму. - Своего рода змеиное божество. А кто ты такая?"

"Эм..." Она действительно понятия не имела и сказала об этом наге. "Ты знаешь, кто я такая?"

"Это открыто для обсуждения", - признала нага. - Видишь ли, все улики указывают на то, что ты когда-то была человеком, так что ты не можешь быть просто некоматой или кошачьим духом. Они начинают как кошки. Мое лучшее предположение заключается в том, что вы человек, ставший жертвой проклятия или чар, которые превратили тебя в человека-кошку."

Она ахнула и снова дотронулась до горла. "Я собираюсь превратиться в кошку?"

Рату заметила это движение и остановилась. "Нет. Метод заклятия был удален, но можно мне? - Она подошла ближе и провела руками по густому меху на ее шее. "Хм. На самом деле, в этом было бы много смысла."

"Что бы это значило?"

— Заколдованный ошейник.

При слове "ошейник" она снова дотронулась до горла, ее сердце бешено заколотилось.

"Кто-то сделал это со мной?"

— Они это сделали. Но это был не тот, с кем ты сейчас встретишься. Пойдем." Она постучала по камню, и он распахнулся, как дверь, открывая обычную комнату с деревянным полом по другую сторону.

"Это... это дом!" Когда она переступила порог, дверь за ними захлопнулась и исчезла за деревянными панелями.

— Так и есть. Я устала мокнуть, и крысы прогрызли это мне".

Это было странное заявление от наги, но спросить об этом не было возможности, потому что они свернули в коридор и теперь находились в столовой, где сильно пахло свежей выпечкой. Даже сейчас на стол накрывала очень высокая женщина в фартуке. Когда женщина повернулась, чтобы посмотреть, кто пришел, она увидела, что у нее только один глаз.

"Я не ожидала тебя увидеть", - сказала женщина, глядя сверху вниз на новоприбывшую. Циклопа была без малого семи футов ростом. - Я так понимаю, с нашим посетителем все в порядке?

— На самом деле, лучше, чем ожидалось. Рату выдвинула стул и указала, что им всем следует сесть. - Кстати, это София. Она циклопа, на случай, если ты этого не знала."

В то время как ее собственная личная память была ноющей пустотой в ее мозгу, она, по крайней мере, узнала циклопу такой, какой он была. Однако она пристально смотрела на нее и смущенно отвела взгляд. "Извини, все меня зовут..."

— Неизвестно, - закончила за нее нага, затем взяла пирожное с малиновой начинкой. - Майк еще не встал? Кажется, я слышала, что он вернулся?"

"У него была плохая ночь", - ответила София. "Травма головы, которую он получил от ворот, была достаточно серьезной, чтобы кентавры забрали его и..... еще одного нашего нового гостя для наблюдения. Они еще не вернулись." Она покачала головой, затем пожала плечами. "Бет рассказала нам о том, что произошло, и она очень расстроена, но не так зла, как Тинк или Юки. Тинк потратила все утро на ремонт электрической панели, чтобы я могла хотя бы приготовить завтрак, так что это отвлекло ее от злости. Юки вертелась вокруг кентавров, и я уверенаа, ты знаешь, как сильно им это нравится."

— Хм. - Рату постучала пальцем по столу. - Я думаю, что задержусь здесь еще немного. Я планировала просто передать краткий отчет, но я не хочу, чтобы кто-то злющий вымещал свою агрессию на новенькой девушке прямо сейчас."

"Это хорошая идея". София села напротив девушки-кошки. - Могу я тебе что-нибудь приготовить? Ты голодна?"

Хотя она поела в логове Рату, она уже снова была голодна. "У тебя есть что-нибудь... эм... может быть, колбаса?" Колбаса казалась вкусной, и от этого у нее громко заурчало в животе.

"Я посмотрю, что я могу сделать". София исчезла за угол

"Эй, ты видела кого-нибудь из фей в последнее время?" Рату повысила голос, чтобы София могла ее услышать. "Я хотела отправить сообщение наверх, но в последнее время я никого из них не видела, и они не пришли, когда я пыталась их вызвать. Не то чтобы я возражала против отправки сообщений с помощью крыс, но это своего рода одностороннее действие без перевода Реджи."

"Если подумать, то нет, я их не видела". Воздух наполнился звуком чего-то шипящего на раскаленной сковороде, за которым последовал сладкий аромат жарящегося мяса. "Я подумала, что они беспокоят тебя, или, может быть, кентавры".

"Они появятся, они всегда появляются, хотя обычно это означает, что они просто что-то сломали". Нага медленно поглощала выпечку, подбирая ее пальцами на маленькие кусочки и с улыбкой смакуя каждый кусочек.

Подали сосиски, ломтик бекона и несколько тостов. София поставила их на стол, затем протянула нож и вилку.

— Подумала, что ты, возможно, захочешь чего-нибудь еще, кроме мяса, но дай мне знать. Я могу приготовить все, что угодно."

— Ты шеф-повар или кто-то в этом роде? - спросила она, забирая посуду.

Рату ухмыльнулась, а София пожала плечами.

— Мне нравится быть полезной. В отличие от некоторых людей здесь, мне нравится проводить время со всеми, и я люблю готовить. В библиотеке становится одиноко."

В библиотеке.

Внезапно вспыхнуло воспоминание, но оно исчезло прежде, чем успело оставить след. Она опустила взгляд в свою тарелку и взяла вилку.

Ну что ж. Лучше было смущаться на сытый желудок. Тосты были прекрасны, но колбаса - просто восхитительна, и когда она откусила кусочек бекона, то издала тихое мурлыканье удовольствия. Остальные наблюдали за ней несколько секунд, а затем София предложила приготовить ей еще, раз уж она казалась такой голодной. Она кивнула и протянула свою тарелку циклопе, чтобы она взяла ее.

Когда София вернулась немного позже, у нее на тарелке было вдвое больше колбасы и бекона.

"Ешь досыта", - сказала она. - У нас их предостаточно.

"Ешь досыта, киса". Старик пододвинул к ней через стол миску с супом. Ее ручки были крошечными, и они дрожали, когда она придвинула миску поближе к себе. Пальто, которое было ей великовато, все еще было мокрым от снега, и под ее локтями на столе образовались небольшие лужицы. - У меня их предостаточно.

Воспоминание поразило ее, и она выронила кусок бекона, который держала в руке. Остальные были увлечены разговором о чем-то другом, и она взяла сосиску, зажав жирный мясной рулет между пальцами.

Кто был этот старик? Знал ли он, кто она такая? Она не смогла долго размышлять над этими вопросами, когда услышала громкий хлопок с передней стороны дома. Все за столом встали и побежали, и она не могла не последовать за ними из любопытства.

**********

Майк застонал, когда Зел вытирала засохшую кровь с его затылка. Он сидел на столе в ее юрте, и теперь она пинцетом осматривала его рану. Прошлой ночью он то приходил в сознание, то снова терял его, когда кентавры доставляли его в свой лагерь для оказания медицинской помощи. Когда он проснулся этим утром, то обнаружил, что его голова забинтована так сильно, что он испугался, что умер и был мумифицирован, но проснулся много лет спустя, когда появился новый хранитель.

Это была глупая мысль, но он знал, что у него сотрясение мозга, и решил, что это в порядке вещей.

— Хм, интересно, - пробормотала Зел у него за спиной. Он ждал в надежде, что она скажет что-нибудь еще.

Она этого не сделала.

— Что? - наконец спросил он ее. "У меня что, мозги отключились? Если так, то так мне и надо. Постарайся вставить обратно только самую умную часть, пожалуйста."

"Тебе больно?" Она что-то сделала, и он поморщился, когда острая боль пронзила его череп, а затем утихла.

— Немного, но не так уж плохо. Что это... о? - перед его лицом появилась рука Зел, держащая скрученный провод. "Что это?" - спросил он.

— Это твои швы. Мне пришлось их вытащить." Она встала перед ним и вытерла немного крови с рук полотенцем, затем бросила его в корзину.

«Почему? Что-то не так?" Он протянул руку назад, чтобы пощупать рану, но потом передумал.

— Напротив. Прошлой ночью у тебя там сзади была довольно глубокая рана, и я наложила швы, чтобы зашить ее. Этим утром рана кровоточит и покрылась струпьями, но она поверхностная, и ее больше не нужно заживлять." Кентавра нахмурилась. "Я могла бы поклясться, что прошлой ночью было еще хуже".

— А как же моя голова? Это все еще чертовски больно." Он указал на свои виски. "Такое ощущение, что у меня перед глазами мешок с битым стеклом".

— Учитывая, что ты проговорился королеве фейри, тебе повезло, что у тебя все еще есть эти глаза. Зел вздрогнула. "Я просто рада, что ты вернулся целым и невредимым".

— Я тоже. Они мне еще нужны?" Он протянул несколько свежих бинтов.

"Нет. Просто у меня есть кое-что, что я хочу туда положить, чтобы предотвратить инфекции, так что не принимай ванну, как только вернешься. Подожди до сегодняшнего вечера."

"Хорошо." Он отложил бинты и уставился в пол. Как он вообще задал свой следующий вопрос? "Эм, как дела... Кецалли? С ней все в порядке?"

Кентавра улыбнулась. "Это то, в чем тебе придется убедиться самому. Я даже не знаю, с чего начать."

Это был странный ответ, но он принял его.

После еще нескольких минут оказания медицинской помощи Зел отпустила его, и он спрыгнул со стола с небольшой помощью с ее стороны. Они вместе вышли из юрты, и он, прищурившись, посмотрел на облачное небо, его глаза пытались привыкнуть.

Они немного прогулялись, болтая ни о чем конкретном, затем добрались до центра лагеря. Кентавры слонялись вокруг, готовые выполнять свои повседневные задачи, и Майку даже не пришлось спрашивать, где Кецалли.

Маленькая корзинка была перевернута вверх дном, чтобы получился табурет для женщины, и теперь она сидела на нем, окруженная небольшой толпой молодежи. Как только они подошли достаточно близко, он услышал, как она обращается к ним, ее голос был насыщенным, с испанским акцентом.

"...и когда Уицилопочтли победил своих братьев, он забросил их в небо, где они стали звездами!" Кетцалли драматично бросила горсть земли над подростками, которые разразились громким смехом, а затем выскочили из-под обломков. Дракона смеялась вместе с ними, пока ее темно-фиолетовые глаза не встретились с его. Дети-кентавры увидели приближающегося Майка и удалились, внезапно изо всех сил стараясь выглядеть занятыми.

"Итак... как у тебя дела?" спросил он.

Она сердито посмотрела на него. Она выглядела как пожилая женщина лет сорока с небольшим, с черными прядями в почти седых волосах. На ней была простая юбка и туника кентавра, перешитая по размеру. Кроме того, к ней повсюду прилипли крошечные кусочки сена. Маленький рог в центре ее лба был треснут, кончик отсутствовал, и когда она встала, он заметил, что на ее ногах и предплечьях были большие пятна блестящей синей чешуи.

"Бывало и лучше", - сказала она, затем ее ноги подкосились, и она, спотыкаясь, направилась к нему.

Когда он протянул руки, чтобы поймать ее, он получил сильный электрический разряд, который заставил его левую руку внезапно отдернуться, что заставило его неловко поймать ее. Из-за этого ее плечи забавно изогнулись, отчего верхняя пуговица туники расстегнулась, обнажив пару пышных грудей, которые были втиснуты внутрь.

"Дети учили ее ходить", - объяснила Зел, пока Майк успокаивал дракону. - Она еще не привыкла к своему человеческому облику.

— Нет, это не так. - Кецалли сумела устоять на ногах, и затем положила руки себе на талию. Она была примерно на фут ниже Майка, но почему-то выглядела так же угрожающе, как если бы была на фут выше его. "Похоже, что мои чары могут быть постоянными".

"Есть какие-нибудь идеи о том, как мы можем обратить это вспять?" - спросил Майк, затем посмотрел на Зел.

— Никаких. Рату, возможно, и знает, но я не смогла послать ей фей. Кажется, я не могу найти ни одну из них, когда нужно сделать работу."

"Мне так жаль", - начал он, но Кецалли подняла руку, заставляя его замолчать.

"Тебе не за что извиняться", - сказала она ему. "Это дело рук королевы, а не твоих".

"Мы найдем способ обратить это вспять".

"Возможно". Она оглядела его с ног до головы. "Это так увлекательно - видеть тебя вот так близко. И это место, в котором мы находимся, — это твой дом?"

— Не... совсем. Я думал, ты будешь гораздо злее, чем кажешься.

"О, так оно и было", - улыбнулась Зел. "Но мы смогли немного уговорить ее и убедить, что сделаем все, что в наших силах".

"Да, она это сделала". Кетсалли ткнула ее пальцем в грудь, что вызвало еще одну искру. - И хотя я не виню тебя, ты - причина, по которой я оказался в этой переделке. Ты у меня в долгу за то, что я спасла тебе жизнь, и я намерена взыскать это."

"Что угодно, просто назови это".

— Мне нужно где-то остановиться, пока я не смогу вернуться в свою первоначальную форму. Я бы предпочла остаться с тобой, поскольку больше не знаю никого в мире смертных, кто мог бы мне помочь."

"Сделано". Он протянул руку. "Я сделаю все, что в моих силах, чтобы обезопасить тебя и помочь вернуться к нормальной жизни".

Кецалли кивнула. "Тогда у нас есть соглашение". Она посмотрела вниз на его протянутую руку. - Что ты делаешь? – спросила она.

— Это рукопожатие. Когда люди приходят к соглашению, они пожимают друг другу руки."

"Ой. Верно. Я знакома с этим обычаем, но все время забываю, что у меня есть... это." Она протянула руки и пошевелила пальцами. "Они кажутся такими хрупкими, как палочки, которые слишком долго находились на солнце. И когти бесполезны. Посмотрите, какие они тонкие! С ними ты едва ли смог бы выкопать яму."

"Да, я бы не рекомендовал— ОЙ!"

Кетсалли схватила его протянутую руку и сжала ее так сильно, как только могла, отчего кости и сухожилия внутри его ладони громко хрустнули. Он попытался высвободить руку, но она неправильно поняла его и держала железной хваткой, энергично раскачивая его руку вверх-вниз.

"Как мне узнать, когда рукопожатие закончилось?" - спросила дракона, затем посмотрела на Зел, не обращая внимания на реакцию Майка. "Это выглядит правильно? Мне кажется, что это неправильно."

Зел ничего не ответила, пряча ухмылку за руками.

— Две секунды. Две секунды!" Майк закричал, и она отпустила его. Его рука пульсировала, но он не чувствовал никаких необратимых повреждений.

«Хорошо. Две секунды на рукопожатие. Поняла."

— Ты... ты безумно сильная, не так ли? Он несколько раз согнул руку, надеясь, что это движение облегчит боль.

"В конце концов, она дракона". Зел придвинулась поближе к Кецалли и вытащила из кармана маленькую деревянную палочку. - Когда она впервые пришла к нам, она была бледна, как привидение. Ее кожа немного потемнела, и это проявилось". Она постучала по чешуйкам на шее Кецалли. "У нее все еще есть некоторые драконьи свойства, которые, я думаю, продолжат проявляться в ближайшие дни".

"Хорошо, но почему палка?" Поведение кентавра показалось ему странным.

"Я устала от того, что меня били током", - ответила она, затем указала на сломанный рог Кецалли. "Она постоянно генерирует электрический заряд, но внезапное изменение размера означало, что она больше не могла удерживать всю эту энергию, и поэтому она сломалась. К сожалению, судя по тому, что она мне рассказала, ее рог помогал ей контролировать собственную молнию, так что время от времени ты можешь получить неприятный удар током."

Он вспомнил искру, которую испытал ранее, и посмотрел на дракону. "Не настолько, чтобы убить меня?"

Дракона пожала плечами. - Я действительно не могу сказать. Зел так не думала, и мой рог со временем заживет, если я буду с ним осторожна."

"Действительно". Он придвинулся к ней поближе и осмотрел сломанный рог. На нем был спиральный узор, напомнивший ему единорога. - Может быть, мы могли бы попросить Тинк сделать тебе кепку для этого? Что-нибудь, что убережет его от дальнейшего повреждения?"

"Если вы это сделаете, выберите проводящий материал", - добавила Зел. - Ты же не хочешь, чтобы она выдвинула еще одно крупное обвинение. Разряд может раздробить ее рог в сердцевине, что было бы очень плохо."

— Звучит разумно. Он действительно понятия не имел, как работает электричество, помимо основ, но был уверен, что Тинк сможет смастерить что-нибудь без особых усилий. - Есть еще что-нибудь, что нам следует знать?

— Она была человеком меньше двадцати четырех часов. Хотя она веками наблюдала за человечеством, это не значит, что она их понимает. - Зел бросила взгляд на Кецалли. - Я не претендую на то, что полностью понимаю сверхъестественную биологию дракона или заклинание, которое преобразило ее. Магия фейри, безусловно, достойна внимания, но и драконааа - тоже. Ее тело все еще приспосабливается к этой форме, и поскольку некоторые из ее драконьих черт уже проявились с момента ее прибытия, например, чешуя на коже, возможно, что другие черты со временем смогут преодолеть чары."

— Итак, половое созревание у драконов, понял. Эй, могу я тебя кое о чем спросить? Что ты знаешь о Суливане?"

— Тот самый Дуллахан? Она пожала плечами. - Вообще-то я с ним не разговаривала. Я был здесь слишком занят."

— А как насчет остальных? Я видел, как он разговаривал с кентаврами, и мне интересно, о чем он говорил."

"Ой? Ты заразил мое любопытство. С чего такой внезапный интерес к нему?"

Майк нахмурился. - Королева фей знала, что мы приедем, и позаботилась о том, чтобы нас ждал неприятный прием. Естественно, я предполагаю, что он рассказал ей, потому что он шпион."

Кентавра закатила глаза. "Ну, ты не совсем умалчивал о том, что ты делал или куда направлялся. Даже если он действительно докладывал королеве фейри, вряд ли то, что он делал, можно назвать шпионажем. Если бы твои соседи действительно могли видеть, что происходит у тебя во дворе, даже они бы поняли, что ты что-то замышляешь, потому что ты построил маленький чулан посреди своего двора, а затем отряд волшебных крыс прогрыз в нем портал. Так что, даже если Суливан шпионит за тобой, ты не можешь винить его за передачу информации, которую в значительной степени передал ты."

— Ты говоришь так, словно ты на его стороне. Он не ожидал, что Зел прочтет ему лекцию о дуллаханах, и теперь его щеки пылали.

— Может, он и находится у тебя во дворе, но он все равно подчиняется королеве. Ты не можешь злиться на него за то, что он встал на сторону своего босса, особенно когда ты не приложил никаких усилий, чтобы должным образом приветствовать его здесь."

"Значит, он шпионил за нами". Он покачал головой, гадая, как ему избавиться от безголовой помехи.

— Если это так, то он сообщает только о том, что видит. Не то чтобы мы ответили на кучу вопросов о тебе или доме." Зел скрестила руки на груди. "На самом деле, единственное, о чем он действительно говорил, - это сад на переднем дворе".

— А как насчет сада? - спросил Майк.

"Он, кажется, очень увлекается ботаникой, но продолжает давать бесполезные советы по поводу тех кустов у входа — тех, которые продолжают болеть и умирать. У меня есть несколько наших лучших ботаников, которые поддерживают твой двор в хорошем состоянии. Им нравится ухаживать за твоими растениями, и это их способ отблагодарить тебя за то, что ты позволил нам здесь жить. Он продолжает предлагать целостные подходы к решению твоих проблем с плохой почвой, а кентавры просто улыбаются и кивают ему, потому что он дружелюбен".

"Это немного странно".

Зел кивнула. - Так и есть. Он предложил посадить железные шипы по всему периметру твоих кустов, потому что это может разрыхлить почву, а затем сказал моему лучшему травнику, что кольцо соли может отпугнуть слизней. У тебя даже нет проблем со слизняками, поэтому мы сказали ему, что будем иметь это в виду".

— Да... проблема... - Майк подпер подбородок рукой, его разум лихорадочно перебирал возможные варианты. С чего бы шпиону королевы так интересоваться тем, как он содержал свой двор? Ему не нравился дуллахан с тех пор, как он приехал, но теперь он знал, что тот не слишком хорошо его встряхнул. Теперь, когда он знал, какой противной может быть королева, он вспомнил предупреждения Сулливана. Действительно ли дуллахан присматривал за ним?

— Эйк! Пфффф!"

Выбившаяся прядь волос прилипла к лицу Кецалли, и она активно пыталась ее убрать. К несчастью, это были волосы из хвоста кентавра, и она ткнула себя пальцем в глаз, пытаясь стянуть эту штуку с лица.

"Стой спокойно", - сказал он ей, а затем получил неприятный подзатыльник за свои усилия. Ему удалось убрать волосы с ее лица, но когда он отпустил их, они поплыли обратно к ней и прилипли к ее животу.

"Это была довольно тяжелая битва", - сообщила ему Зел. "Ранее она упала в тюк сена, и нам потребовался час, чтобы вытащить все это из ее волос".

"Это было неожиданно зудяще", - добавила Кецалли. "И вкус мне тоже не понравился".

"Ты не должна это есть". Зел раздраженно вздохнула. - И мы тоже этого не едим. Мы используем его, чтобы лечь и тому подобное".

"Но я думала, что лошади едят сено?"

— Опять же, как я уже говорила, мы не лошади. Эта часть меня похожа на лошадь, но это не значит, что мы такие...знаешь что? Все в порядке." Зел оглянулась на Майка. - Теперь, когда твоя голова не разбита, тебе, наверное, стоит вернуться в дом. Остальные ждут твоего возвращения, и я уверена, что Кецалли хотела бы узнать, где находится ее комната."

"Мне очень любопытно увидеть дом изнутри", - добавила дракона. "Я даже слышала, что у тебя внутри течет вода, как в волшебной реке".

"Просто подожди, пока я не покажу тебе Интернет", - сказал Майк, затем крепко обнял Зел. "Спасибо, что заботишься обо мне".

"Постарайся держаться подальше от неприятностей", - сказала она ему, затем улыбнулась. - Но было очень приятно повидаться с тобой. Ты все еще придешь на мою церемонию?"

— Я бы не пропустил это. - Он провел рукой по ее щеке, затем повернулся к Кецалли. "Давай, отвезем тебя домой и выясним, где ты будешь спать".

"Разве я не сплю с тобой? Я думала, люди спят вместе?" Она сложила руки вместе, переплетя пальцы. - Разве семья людей спит в таком большом клубке, как этот? Я полагаю, что есть какой-то верхний предел."

— Эм... не совсем. Сначала тебе нужно научиться спать самостоятельно. Тогда ты сможешь решить, хочешь ли ты переспать с кем-то еще. Это своего рода личное решение".

"Ты говоришь очень мудро, человечий отпрыск".

— Зови меня просто Майк. Сначала мне нужно кое за чем заехать."

Они шли через деревню кентавров, и он остановил пару кентавров и попросил их о помощи. Они отвели его в одну из близлежащих складских юрт, затем ушли выполнять свои обязанности. Оказавшись внутри, он несколько минут рылся в их припасах, прежде чем, наконец, нашел то, что ему было нужно.

Кетсалли осталась снаружи, устремив взгляд в голубое небо над головой. Он позвал ее на помощь, а затем вручил ей пакетик соли.

"Для чего это?" - спросила она.

— Пока не знаю. Правило номер один того, чтобы быть человеком: будь готов." Он схватил пару подков, которые сделали кентавры. Хотя технически они в них не нуждались (копыта кентавров были волшебно прочными), он узнал, что они часто использовали их для лечения травм, связанных с копытами, чтобы убедиться, что они заживают должным образом.

"Для чего это?" - спросила она, указывая на подковы.

"Они на удачу, но ты должна держать открытый конец вверх, иначе вся удача иссякнет". Он частично засунул их в один из своих карманов. "Правило номер два того, чтобы быть человеком: тебе понадобится вся удача, на которую ты способна".

"Разве вся удача не покинет их вот так?" Она присела на корточки. "Я не вижу, чтобы из них что-то выходило".

— О, я не собираюсь благодарить их за удачу. Давай, я хочу тебя кое с кем познакомить."

Он вывел ее из юрты на другую сторону лагеря, где был установлен портал. Они уже собирались войти в здание, когда она остановилась и снова обратила свой взор к небу.

"Все в порядке?" - спросил он ее.

Медленная улыбка появилась на ее лице. "Надвигается шторм".

Он окинул взглядом безоблачное небо и пожал плечами. - Если ты так говоришь. Давай, пойдем."

Стражники, стоявшие у портала, пропустили их, и они прошли через него во двор его дома.

"Это мой дом", - сказал он ей, остановившись на мгновение, чтобы она могла его увидеть. В свете утра большая часть фасада все еще была в тени, и это почему-то выглядело зловеще с его последним дополнением, приклеенным спереди. "Это также твой дом на столько, на сколько ты захочешь".

"Спасибо", - сказала она, и он затаил дыхание.

Ничего не произошло. Он осмотрел фасад дома, гадая, не появилась ли новая комната в задней части или что-то в этом роде. Он пожал плечами и направился в сад.

Ему не потребовалось много времени, чтобы найти это. Вдоль края лабиринта, который был ближе всего к улице, он увидел довольно большой участок кустарника с гигантскими просветами, а грязь под ним больше походила на песок, чем на почву.

"Эй, Абелла?" Он повысил голос и прищурился, его взгляд блуждал по всей крыше. - Ты можешь понадобиться мне через минуту. Могу я поднять тебя в воздух?"

Через пару секунд он увидел, как она взмыла в небо, ее темная фигура теперь кружила над головой.

"Это Абелла", - объяснил он. "Она горгулья".

— О... - Кецалли задумчиво посмотрела в небо. - Я скучаю по своим крыльям. Я чувствую себя такой тяжелой, когда лежу в ловушке на земле".

"Да, держу пари. Если тебе когда-нибудь понадобится, чтобы тебя подвезли, возможно, ты сможешь убедить Бармаглота подвезти тебя." Он указал на зверя, спрятавшегося у дальней стены его дома. Его крылья были сложены, и казалось, что он спит. Однако он знал, что ему не нужен сон, и постоянно наблюдал за входом, на всякий случай.

— Может быть, позже. Кажется, у меня уже возникли проблемы с равновесием." Она уронила пакетик с солью на землю, а затем прижала руки к груди. "Я так сбит с толку именно этим. Почему они такие тяжелые? Если я поворачиваюсь слишком быстро, мне кажется, что они тянут меня вперед. - Она повернулась и потрясла перед ним задницей. "По крайней мере, если бы у меня был хвост, я чувствую, что могла бы использовать его в качестве противовеса или руля направления".

О боже. Он даже не знал, с чего начать. "Это, вероятно, вопрос к остальным. Эй, ты не могла бы открыть для меня эту сумку?"

"Да, я могу". Она опустилась на колени и провела пальцами по верху матерчатого мешка. Расстроенная тем, что ничего не произошло, она попыталась снова, но на этот раз зацепилась ногтем за ткань и вскрикнула от боли.

"Люди не пользуются своими ногтями подобным образом", - объяснил он. Он показал ей, как завязывать шнурок на сумке. Она потянула за нее, и сумка открылась.

— Хорошо, что ваш вид так быстро размножается, - проворчала она. "Люди такие хрупкие".

— И к тому же упрямые. В голосе Юки звучала горечь, и Майк вздрогнул, когда температура вокруг него упала. Он не видел, как она подошла, а когда посмотрел на нее, то увидел, что у нее маленькие мешки под глазами. "И они делают дерьмовый выбор".

— Юки, я... - начал он, но она шагнула к нему и обняла так крепко, что его голос превратился в писк, а спина хрустнула.

"Ты такой засранец", - сказала она ему, затем отступила назад и легонько толкнула его. "Я так рада, что ты решил отправиться в царство фейри только для того, чтобы чуть не погибнуть почти от всего".

Он поморщился, затем виновато развел руками. — Послушай, Юки, мне действительно жаль, что...

— Нет, ни в коем случае. Я не хочу слышать никаких твоих дерьмовых оправданий, или..." Юки втянула носом воздух и повернулась лицом к Кецалли. - А это кто такая? - спросила она.

"Я - дракона Кецалли". Она протянула руку, и Юки пожала ее. При соприкосновении раздался громкий хлопок, когда кицунэ получила удар током, а затем дракона громко сосчитал до двух, энергично тряся руку Юки.

Когда Кецалли наконец отпустила ее, волосы кицунэ теперь в нескольких местах стояли дыбом, а мех на ее хвостах растрепался. Юки посмотрела на Майка со смесью удивления и отвращения.

"Эй, раз уж ты все равно здесь, мне нужна твоя помощь кое с чем". Он провел руками по ее волосам, улучив момент, чтобы потереть местечко между ушами. Статическое электричество разрядилось, и ее волосы снова встали на место. - Ты не могла бы подержать это для меня? Я дам тебе знать, когда они мне понадобятся."

Она посмотрела на подковы, затем взяла их. - Что мы делаем? - спросила она.

"Ты увидишь". Он велел Кецалли отойти на безопасное расстояние от кустов, затем вернулся и поднял мешок с солью. Он наклонил пакет и приложил все усилия, чтобы равномерно насыпать соль на корни растения, гадая, сколько времени пройдет, прежде чем что-нибудь произойдет. Видя, как Абелла парит над головой, а Юки небрежно крутит в пальцах одну из подков неподалеку, он надеялся, что его догадка верна.

"Итак, в любом случае, я хотел поговорить о своих планах относительно королевы фейри", - громко объявил он. "Я много думал об этом, но, думаю, у меня есть идеальное оружие, чтобы уничтожить ее раз и навсегда".

Кецалли с любопытством склонила голову набок, но промолчала. Уши Юки дернулись, и она посмотрела на него долгим пристальным взглядом. Ее взгляд переместился на подковы в ее руках, обратно на Майка, а затем туда, где он высыпал горсть соли.

"Мне так интересно услышать об этом оружии", - сказала она, крепче сжимая подковы.

«Хорошо. Потому что я хочу показать это тебе. - Он сунул руку в карман и вытащил флакон с блестками, оставшийся после его поездки. Сложив ладони чашечкой, он огляделся, а затем подошел к Юки и разжал ладони. "Я уверен, ты узнаешь его по Хранилищу".

"Как ты смог справиться с таким устройством?" - спросила она, бросив взгляд в сторону кустов. Почва сдвинулась, в результате чего в соли образовался круг.

"Это было нелегко", - сказал он ей, затем сжал руки. "Но если это устройство попадет не в те руки, оно легко уничтожит все, что мы знаем и любим".

"Ну, тогда тебе, вероятно, следует спрятать это в надежном месте, пока... пока..." Ее уши снова дернулись, и она нахмурилась, глядя на кусты.

Теперь он тоже услышал это — звук, похожий на скрежет камней друг о друга.

"Я собираюсь проверить это", - сказал он ей, затем повернулся к кустам и внезапно споткнулся, флакон выпал у него из рук.

Земля взорвалась, и приземистое, толстое каменное существо подпрыгнуло в воздух и схватило пузырек своими когтями.

"Да здравствует королева фейри!" - прокричал он им. Существо выглядело как демонический еж, сделанный из камня, и было около фута высотой. Он оскалил на них острые зубы, но улыбка исчезла, когда Юки ударила его подковой между глаз.

"Абелла!" Майк позвал, и горгулья спустилась, используя свои ноги, чтобы схватить маленькое каменное существо и унести его в небо. Однако существо быстро разрасталось, увлекая Абеллу вниз, пока она не врезалась в кусты.

Бормоча что-то на языке, которого Майк не знал, существо свернуло свое тело в клубок и устремилось к ним. Воздух мгновенно остыл, и образовались большие ледяные копья, уносящие мяч подальше от группы и через двор. Пара ближайших кентавров бросилась в укрытие, когда существо развернулось, используя свои когти длиной в фут, чтобы описать плотный круг, его сердитое лицо было сосредоточено на Майке.

Он не видел ожившего каменного льва, который теперь спускался на него сверху. Тело льва было окружено голубой аурой, и оно врезалось в демона, как метеор, врезающийся в луну.

Существо взорвалось дождем камней и блесток, его каменистые останки дождем разлетелись по переднему двору. Лев отряхнулся от мусора, воздух вокруг его огненной гривы покрылся рябью от жара, прежде чем он вернулся на свой пост в передней части двора.

— Что, черт возьми, это было? - спросила Юки. Когда он посмотрел на нее, то увидел, что входная дверь дома была открыта, и остальные вышли наружу, чтобы посмотреть, что происходит.

"Это был тип элементаля земли". Появился Суливан со странной ухмылкой на лице. Он опустился на колени, чтобы поднять фрагмент элементаля. - Этот питается магией. Обычно они не становятся такими большими."

— Ты знал, не так ли? - спросил Майк.

Дуллахан пожал плечами. - Не имеет значения. Ты все равно нашел это." Он бросил осколок на землю и пнул его ногой. - Мерзкий маленький засранец пробыл здесь дольше, чем я, это совершенно точно. Если бы я мог рассказать тебе об этом, я бы так и сделал."

Майк оценивающе посмотрел на Дуллахана, раздумывая, стоит ли ему рисковать. Именно гном, с которым они разговаривали в царстве фейри, заставил его задуматься об этом. Сулливан изо всех сил старался предостеречь их всех от встречи с королевой, но они проигнорировали его и попали в ловушку. Он также пытался намекнуть на существо, прячущееся в кустах, но не смог выйти и прямо сказать им, что это существо было посажено там. То, что сказала королева, исполнилось. Это было то, чему он научился в царстве фейри, и он был готов поспорить, что Суливан не мог делать ничего другого, пока королева не спускала с него глаз.

"Почему ты?" - спросил Майк. - Королева выполняет свои обязательства, но зачем посылать именно тебя? Почему не какой-нибудь другой дуллахан, который умеет держать рот на замке?"

Суливан проигнорировал его и посмотрел на умирающие кусты. "Я почти никогда не видел, чтобы кто-то был таким большим. Должно быть, его как следует поели, и к тому же недавно."

Почувствовав, что в этом заявлении что-то есть, Майк побежал к участку грязи в земле, где элементаль вырвался на свободу. Он оставил после себя дыру размером примерно с софтбольный мяч. Он просунул руку в дыру и пошарил вокруг, его пальцы скользнули по чему-то твердому.

Юки помогла ему вскопать землю, и когда они вытащили стеклянную банку, то увидели внутри четыре тускло мерцающих огонька. Банка была украшена символами, которые, по мнению Майка, были какими-то магическими оберегами.

"Хм. Имеет смысл. Феи бы сразу заметили этого зверька. Держу пари, он захватил их в плен, чтобы заставить замолчать." Сулливан зевнул. - Похоже, волнение закончилось, так что, если ты не возражаешь... - Он шутливо отсалютовал и исчез в тени.

Майк отвинтил крышку и открыл банку, наклонив ее над ладонью.

Сверкающие огоньки приземлились на его ладонь и трансформировались в свои гуманоидные формы. Желтая, Голубая, Красная и Зеленая теперь были скорее насекомыми, чем людьми, и не могли стоять на ногах.

— Их магия иссякла, - прорычала Юки сквозь зубы. "О, когда я доберусь до этой сучки..."

"Ты этого не сделаешь". Он успокаивающе положил руку на плечо Юки. "Очевидно, что мы вовлечены во что-то, чего не до конца понимаем, и нам нужно сосредоточить нашу энергию на том, что важно. Не месть, по крайней мере, пока." Он прижал фей к груди и направился к дому. Он чувствовал, как магия каждой феи пульсирует в его руках, и он точно знал, что им нужно, чтобы восстановить свою магию.

"Майк?" Бет встретила его в дверях, на ее лице была маска беспокойства и сожаления. Исчезла та уверенная в себе женщина, которой она была вчера, и он мог видеть небольшую толику страха в ее глазах.

Та же самая женщина, которая была превращена в статую и похищена демоном, теперь выглядела странно уязвимой, и с редкой вспышкой озарения он понял, что она беспокоилась о том, что подвела его. У нее была одна работа в царстве фейри, и она не смогла ее выполнить.

"Я рад видеть, что с тобой все в порядке", - сказал он ей.

"Мне жаль", - сказала она. - О том, что произошло. Теперь она стала немного выше, готовясь к тому, что должно было произойти дальше. Ее вера в себя явно пошатнулась — чувство, с которым он был знаком.

"Я тоже", - сказал он ей. - Но мы живы, и это самое главное. Мы откусили больше, чем смогли прожевать, и..." Он посмотрел на Софию, которая встретила его понимающий взгляд. "Это была не та проблема, из которой я мог бы просто выкрутиться. Никакая удача нам не помогла бы. Только не с королевой фейри."

"Итак, что дальше?" - спросила она.

Он открыл рот, потом закрыл его. Было много вещей, которые должны были произойти, но они могли подождать. - Я расскажу тебе о королеве фейри позже. А пока я хотел бы спросить, не могла бы ты помочь Кецалли найти место для ночлега?" Он посмотрел на дракону, которая теперь немного кружилась во дворе перед домом, чтобы ее юбка развевалась. Дракона заметила, что они наблюдают, и направилась к крыльцу.

— Это Кецалли? - недоверчиво спросила Бет.

— Королева наказала ее. Она никогда раньше не была человеком, так что ей нужен небольшой присмотр."

"Это правда", - признала Кецалли, присоединяясь к ним. - Мы с тобой уже встречались раньше. Ты была в моих челюстях, помнишь?" Дракона широко открыла пасть, чтобы показать, что у нее двойной набор клыков наверху, а посередине у ее языка была глубокая борозда.

"В последний раз, когда я ее видела, она выглядела немного по-другому".

"Тогда я была намного крупнее", - понимающе сказала она, затем положила руку на низ живота. "Я испытываю некоторый дискомфорт, который мне незнаком. Это странная полнота, которая нуждается в облегчении".

"Блядь, да тебе нужно в туалет?"

Кецалли кивнула. - А, это звучит правильно. Мне просто нужно найти подходящее дерево, да?" Она уже приподнимала юбку. — Я не знакома с тем, в какую часть моей анатомии мне нужно целиться, и...

"Я возьму ее", - сказала Бет, затем схватила Кецалли за запястье. Раздался громкий треск помех, и она вздрогнула.

"Да, она тоже так делает", - добавил он, затем позволил Бет увести Кецалли в дом, где они исчезли в коридоре, направляясь в ванную. Он тоже вошел внутрь, но остановился в гостиной.

На лестнице стояла девушка-кошка, которая напала на него всего пару дней назад. Она наблюдала за ним с большим интересом, ее темно-зеленые глаза не отрывались от его глаз. Ее лицо было в основном человеческим, но нос был кошачьим, окруженный несколькими длинными бакенбардами.

"О, я и не знала, что ты не спишь". Он заметил Рату, стоявшую рядом с девушкой-кошкой. "Она... ты...?"

"С ней все в порядке", - сообщила ему Рату. "Похоже, у тебя сейчас много забот, но я хотела, чтобы ты знал, что она встала и больше не враждебна. Мы можем поговорить позже."

«Спасибо. Извини, но мне нужно помочь этим феям восстановить их магию." Он поднял руки, чтобы показать Рату фей.

"Ах. Что ж, я уверена, что процесс будет увлекательным". Она ухмыльнулась, затем соблазнительно облизнула губы. "Я и сама чувствую, что в один прекрасный день у меня должно закончиться волшебство".

"Э-э, да. Ты всегда так занята, так что я на самом деле не..." Он заметил, что девушка-кошка наблюдает за ним, и сменил тему. - Кстати, меня зовут Майк. Я хранитель этого сумасшедшего места, и моя работа - обеспечивать безопасность всех. Я уверен, что это было просто недоразумение, и ты можешь остаться, если хочешь. Однако, если ты хочешь уйти, ты должна знать, что существует вероятность того, что злобная группа ведьм может выследить тебя и использовать магию, чтобы заставить вернуться. Это долгая история, и Рату может рассказать тебе все об этом, и мне очень жаль, что я не могу остаться и поболтать. Прямо сейчас этим четверым нужна моя помощь."

"Я присмотрю за ней еще немного, но мне нужно вернуться к работе", - ответила Рату. - Но мне нравится мысль о том, что ты у меня в долгу.

— Я задержусь совсем ненадолго. Как только с феями разберутся, они снова начнут доставлять неприятности, и мы сможем обдумать наши следующие шаги." Он направился к лестнице, но девушка-кошка преградила ему путь. "Было приятно познакомиться с тобой, эм..."

— Она не помнит... - начала Рату.

— Киса. Зови меня Киса." Девушка-кошка отступила в сторону. - Это не мое настоящее имя. По крайней мере, я так не думаю, но пока сойдет."

"Приятно познакомиться с тобой, Киса". Он подавил желание погладить ее по голове, затем побежал вверх по лестнице в свою спальню. К счастью, за ним никто не последовал, и он закрыл дверь и вздохнул. Когда он попытался включить свет, ничего не произошло.

"Я не знал, что электричество отключено", - сказал он.

"Тинк отключила его внизу, но она все еще работает над ним", - сказала Найя из ванны. "Кроме того, похоже, там поднялся настоящий переполох".

Он зашел в ванную и рассказал ей о том, что произошло. Хотя электричество было отключено, через окна проникало достаточно света, чтобы можно было видеть. Он положил фей на стойку в ванной, пока раздевался, затем поднял их, как только остался голым. Ванна уже была полна теплой воды, когда он вошел в нее, любезно предоставленная Найей.

Он со вздохом погрузился в воду, и теперь все четыре феи лежали у него на груди.

"Бедняжки", - сказала Найя, ее голова и плечи показались над водой. - Они истощены почти до предела. Как это произошло?"

"Их держал в плену какой-то монстр, живущий в кустах". Он погладил Желтую пальцем по голове. Он был так занят, пытаясь выяснить, как попасть в царство фейри, что даже не заметил, что феи пропали. Все так стремились помочь ему, что никто больше этого не заметил. "Мне нужно подзарядить их, но сейчас я чувствую себя довольно опустошенной. Как думаешь, ты не могла бы мне помочь?"

"Все, что угодно, для тебя, любимый". Найя подмигнула и исчезла под поверхностью воды. На поверхности воды образовались маленькие лужицы прилива, и они двигались к его тазу, течение массировало его бедра и яички.

Ощущение было скорее расслабляющим, чем сексуальным, и он уже собирался спросить, в чем дело, когда ее голова оказалась у него между ног. Она подмигнула и невероятно широко открыла рот, чтобы всосать его до глубины своего горла.

Ее тело превратилось в воду, и вихри проникли в нее. Вращающиеся круги создавали ощущение жужжания в его члене, как будто его набухший член теперь был гигантским вибратором. Он закатил глаза от удовольствия, стараясь случайно не уронить одну из фей в воду.

Как только он был достаточно возбужден, нимфа исчезла со всплеском, оставив его твердый член стоять, как памятник, над его бедрами. Фей обратили на это внимание, и он поднял их и положил себе на живот.

Когда он впервые встретил их, они были пойманы в ловушку в лабиринте Рату, вынужденные красть сексуальную энергию у минотавра Астериона. Даже тогда они казались здоровыми и энергичными. Теперь, однако, даже их цвета выглядели тусклыми, и он начал мастурбировать в надежде, что это вытолкнет немного преякулята из головки его члена.

Красная была первой, кто это сделал. Маленькая красная фея подняла руки, и он наклонил их в виде пандуса, чтобы она могла подняться. Было немного неудобно, когда она использовала внутреннюю часть его мочеиспускательного канала в качестве опоры, чтобы подтянуться, но она прижалась ртом к своей руке и пососала губчатую плоть. Это было странно приятное ощущение, и когда Зеленая присоединилась к ней, она сделала то же самое.

В конце концов Голубая и Желтая присоединились к остальным, и все четыре девочки-феи теперь сосали край его мочеиспускательного канала, их руки крепко сжимали головку его члена. Он стал поглаживать быстрее, и появились крошечные капельки жидкости, которые они могли проглотить.

Он наблюдал, как капли исчезают у них во рту, и они загораются, как маленькие рождественские лампочки. Сначала их вспышки были хаотичными, но в конце концов они сформировали закономерность, от которой у него закружилась голова. Их насекомоподобные черты таяли, пока они не стали казаться больше похожими на людей, чем на жуков.

Ощущение жужжания в его теле усилилось, когда каждая из фей испустила облако блеска из своих трепещущих крыльев. Маленькие искорки энергии образовались на кончиках его пальцев, когда его магия вступила в реакцию с их магией, и вода засветилась магией неизвестного происхождения.

"Хранитель такой вкусный", - сказала Голубая, которая затем вытерла рот.

— У него всегда самый лучший нектар, - согласилась Красная. "Сейчас я чувствую себя намного лучше".

"Что нам с ним делать дальше?" - спросила Зеленая.

Желтая оторвалась от его члена и что-то показала своим сестрам. Они все рассмеялись, их лица потемнели.

"У тебя болтливый язык", - заявила Голубая. "Но я думаю, мы должны это сделать".

Зеленая и Красная кивнули головами в знак согласия, и Майк понял, что все они обратили свои взоры на него.

"Что...что у вас на уме?" - спросил он, лишь слегка нервничая. Он дурачился только с одной из них за раз с тех пор, как они переехали в дом по-настоящему, и маленькие искорки, пробегающие между его пальцами, теперь пульсировали в такт свету, исходящему от их тел.

Голубая скользнула вниз по всей длине его члена, затем обхватила руками его ствол, а ногами - его яйца. Она совершала странные движения бедрами, крепко сжимая его, действуя как кольцо для члена.

Желтая и Красная ухватились за его ствол и начали трахать его. Они поднимались к его головке, а затем медленно скользили вниз. Со временем появился мерцающий след от волшебной смазки, что позволило им повторить процесс еще быстрее.

— Ммм, - протянула Зеленая, нависая над его промежностью и облизывая губы. Она опустилась и провела языком по всей головке его члена, затем села на него верхом. Имитируя процесс, которым занимались другие, его головка теперь блестела от волшебной смазки.

Зеленая фея снова поднялась в небо и осмотрела свою работу. Теперь феи заставили его напрячься, и он просто ждал того, что они для него приготовили.

Зеленая ухватилась за его крайнюю плоть и широко открыла рот. Тело феи можно было растягивать, а ее челюсти раздвигать в стороны, чтобы позволить растянуться ее человеческому рту. Это было похоже на змею, пытающуюся проглотить баскетбольный мяч, и ему пришлось прикусить губу, чтобы не рассмеяться, когда вся ее голова расширилась, чтобы вместить его. Она была похожа на мультяшного персонажа, который надул голову, чтобы уплыть. Она застонала, затем оттолкнулась от него ногами.

Вытянув голову, она создала настоящее вакуумное уплотнение, и когда все ее лицо вытянулось, возникло огромное давление. Голубая присоединилась к двум другим, и они втроем, взявшись за руки, прыгали вверх-вниз, чтобы подрочить ему. Творческие усилия всех четверых быстро доводили его до оргазма, и он изо всех сил старался сдерживать свою магию. Он понятия не имел, какой эффект это произведет на кого-то такого крошечного, и последнее, чего он хотел, это взорвать одну из фей.

Это заняло у них несколько минут, но когда наступил его оргазм, Голубая снова опустилась к его мошонке и сжала, делая все возможное, чтобы он не выплеснул всю свою сперму за один присест.

Голова Зеленой раздулась, как маленький водяной шарик, и она проглотила большую часть жидкости, ее живот выпятился. Когда она оторвала свое лицо, раздался громкий хлопок, и она плюхнулась на спину ему на живот. То немногое, что осталось, Желтая и Красная быстро собрали.

"Моя очередь!" Заявила Голубая, забралась вверх по его стволу и уселась на головку его члена. Голубая фея, казалось, была довольна тем, что терлась своей щелочкой о его головку, и извивалась во все стороны, пока Зеленой помогали подняться на ноги.

Выпуклость на животе Зеленой исчезла, и все ее тело засияло ярко-зеленым, когда она обрабатывала его сексуальные жидкости, превращая их в волшебство. Она причмокнула губами и ушла вместе с остальными. Они кружили вокруг Голубой, которая теперь решительно вводила головку члена Майка в свое крошечное тело.

Ее живот вздулся, когда он скользнул внутрь нее, и она раскинула руки в стороны. Ему было любопытно, к чему она клонит, пока остальные не схватили ее за руки и ноги и не начали летать по кругу.

Не было слов, чтобы описать ощущение быстро вращающейся киски феи на головке его члена. Это ощущение было не тем, к чему он привык, и ему стало очень трудно сосредоточиться на том, чтобы оставаться неподвижным. Было немного щекотно, но все равно очень приятно. Остальные — за исключением Желтой — подбадривали Голубую, и он поглаживал свой собственный член, горя желанием помочь ей.

Когда он кончил в нее, это было не так сильно, как его первый оргазм, и Голубая позволила остальным снять ее, образовав лужицу спермы у него на животе. Они все приземлились и принялись за еду, и он вздохнул с облегчением.

"Я рад, что вы все чувствуете себя лучше", - сказал он.

"Моя очередь!" - заявила Красная, уперев руки красной феи в бока.

"Эм... я сейчас немного вымотан. Мне нужно хотя бы несколько минут, чтобы снова возбудиться." Удерживая свою магию, он также не позволял ей удерживать его в напряжении. Даже сейчас он начинал размякать.

Зеленая оторвалась и зависла над его членом. Пока ее крылья трепетали, она сделала серию жестов руками и отбросила волну зеленого света на его член. В одно мгновение он снова стал твердым, и его член пульсировал в такт движениям Зеленой.

Какого черта? Это был новый трюк с их стороны, и он решил лечь на спину и позволить им закончить то, что они задумали.

Красная носилась по комнате, в то время как Голубая и Зеленая держали основание его члена. Когда Красная вернулась, она повернулась и своими трепещущими крыльями пощекотала его уздечку. Когда она сделала это, вибрации прошли по его члену и проникли в бедра.

Он закатил глаза и откинулся на спинку, позволяя ощущению жужжания наполнить его. Желтая теперь парила по другую сторону его члена, удерживая его руками на месте, в то время как Красная дразнила его с другой стороны. Он чувствовал нисходящий поток от ее крошечного тела и был удивлен, когда вибрации усилились. Он посмотрел вниз и увидел, что Желтая теперь проделывает то же самое со своими пчелиными крылышками.

Если бы не другие, удерживающие его на месте, они ни за что не смогли бы совершить этот подвиг. Голубая и Зеленая открыто мастурбировали и поливали его своими соками, чтобы он был приятным и скользким, и теперь вибрации распространялись по всему его телу. На поверхности воды образовались радуги, когда волны блеска исходили от Красной и Желтой — блеска, от которого весь его член затрепетал. Волны наслаждения захлестнули его, и его таз наполнился жаром.

"Вы четверо... невероятны!" Этот оргазм застал его врасплох, и искры на мгновение появились у него на животе, прежде чем исчезнуть. Прежде чем из его члена вырвалась первая струя спермы, Красная повернулась, подставила ему свое лицо и ухватилась за его крайнюю плоть для поддержки. Три сильных взрыва затопили маленькую красную фею, и она скользнула вниз по его скользкому члену, покрытому его спермой.

Они все по очереди съели ее, и он вздохнул. Он понятия не имел, сколько прошло времени, и очень устал. Феи, казалось, были счастливы, и когда он снова стал чистым. Он попытался сесть.

Желтая подлетела к нему и что-то подписала.

"Подожди, что?" - спросил он.

"Она сказала, что теперь ее очередь", - перевела Зеленая.

"Пожалуйста...Мне нужен перерыв", - умолял он их, но Зеленая уже закончила произносить свое заклинание. Его эрекция теперь была еще больше, чем раньше, и скользкой от их соков. Его собственная магия боролась за то, чтобы вырваться на свободу, и ему потребовалась вся его концентрация, чтобы сдержать ее.

Желтая приземлилась на его член и повернулась, чтобы широко расправить крылья, обнажив свою маленькую упругую попку. Его член блестел от волшебной смазки, и когда Красная и Зеленая схватили ее за ноги, у него возникло ощущение, что он точно знал, что произойдет дальше.

Ее ярко-желто-черный зад растягивался, когда ее сестры подпрыгивали вверх-вниз, раскачивая ее взад-вперед и раздвигая ягодицы в стороны. Желтая была молчалива, как всегда, но в их перепалке она оказалась лицом к лицу с Майком. Ее глаза светились с такой интенсивностью, какой он не видел ни у одной из фей, и он держал рот на замке, когда ее тело начало раздуваться, чтобы вместить его массивный член.

Ее живот напрягся, и он мог видеть, как кончик его члена двигается взад-вперед под ее кожей. Ее крошечные груди напряглись, когда он двинулся дальше вверх, ее рот застыл в восторженной улыбке, когда он перешел к ее шее и достиг дна ее упругой маленькой головки. Красная и Зеленая изо всех сил пытались удержать ее на месте, обе они схватили ее за ноги и потянули вниз.

"О, черт возьми", - подумал он, затем обхватил рукой талию Желтой и начал поглаживать. Остальные трое зааплодировали и спустились вниз, чтобы поиграть с его яйцами, пока он использовал Дейзи в качестве карманной киски. Ее глаза загорались каждый раз, когда он входил в нее, и ее крошечные крылышки теперь бились достаточно быстро, чтобы вибрации проникали в его ствол.

"Ты чувствуешь себя потрясающе", - сказал он ей, затем развернул ее лицом к сестрам. Используя свои руки, чтобы оттянуть ее ноги назад, он знал, что обнажает ее щель для остальных. "Кто-нибудь хочет ей помочь?"

Они рассмеялись, и он немного передвинул руку вверх, чтобы убедиться, что они могут дотянуться до киски Желтой. Пока он гладил, они по очереди лизали и фистинговали ее. Когда они не помогали Желтой слезть, они снова садились на его яйца, посасывая и покусывая чувствительную кожу его мошонки.

У него начался еще один оргазм, но Желтая опередила его. Ее растянутое тело вибрировало, как отбойный молоток, когда она забрызгала остальных блестящей спермой, и он сделал несколько сильных толчков, прежде чем крякнуть и вонзиться в нее так сильно, как только мог, чтобы выпустить свою сперму. Он ничего не мог с собой поделать, когда пригоршня искр сорвалась с его ладони в Желтую, и ему потребовалось все, что было в его силах, чтобы вернуть свою магию обратно, прежде чем мог возникнуть эффект обратной связи.

Изо рта и носа Желтой брызнула слюна, и остальные подлетели, чтобы выкачать ее, жадно облизывая губы друг друга и лакомясь остатками Желтой. Майк отпустил фею, и она сорвалась с его члена, как резинка, кувыркаясь в воздухе и приземлившись на бортик ванны с шлепком и громкой отрыжкой.

"Это выглядело очень забавно", - отметила Голубая.

"Я тоже пока не позволяла ему трахать меня в задницу", - добавила Красная.

"Мы все должны по очереди трахать его своими задницами". Зеленая парила над головой, зеленый свет окружал ее тело, когда она начала произносить еще одно заклинание.

Струя воды подхватила ее, подбросила в воздух и швырнула в ванну. Зеленая выплыла обратно из воды, пойманная в ловушку внутри разноцветного пузыря, а другие феи попытались сбежать. Новые струи воды подбрасывали их в воздух, пока все трое не оказались заключенными в волшебные пузыри. Феи смеялись и хихикали, наталкиваясь друг на друга, а Найя вышла из ванны и помогла Желтой вытереться.

"Вы четверо действительно непослушные", - сказала она им. - Я отхожу всего на несколько минут и смотрю, как ты себя ведешь. А теперь иди ненадолго в другое место и дай этому бедняге передохнуть".

Все пузырьки лопнули одновременно, и феи зависли над головой, отряхиваясь. Желтая подлетела, чтобы присоединиться к ним, и они закружились над ним, как сверкающие звезды, их игривый смех звучал музыкой для его ушей. Они бросились к его спальне, и он услышал, как открылось его окно, их голоса исчезли, когда они вылетели наружу.

Он улыбнулся, положил голову на живот Найи и закрыл глаза.

"Теперь у них будет вдоволь волшебства на несколько дней", - сказала она ему, гладя его по волосам.

— Но как насчет меня? Я опустошен." Его улыбка превратилась в хмурый взгляд. Теперь, когда с феями все было в порядке, пришло время поделиться новостями о том, что произошло при дворе королевы. - Кстати, есть кое-что, о чем тебе следует знать. Королева фейри сказала мне, что я могу вернуть Сесилию, но только при одном условии."

— И что это было? - спросила она.

"Мне просто нужно попасть в ее тронный зал, пройдя через Подземный мир".

Последовала долгая пауза, прежде чем Найя заговорила снова.

"Я бы спросила, собираешься ли ты это сделать, но я уже знаю ответ". Она наклонилась, чтобы поцеловать его в макушку. - Но прежде чем ты это сделаешь, можем мы просто немного посидеть? Насладишься тишиной и покоем, прежде чем умчишься восвояси?"

Он открыл глаза и увидел ее обеспокоенное лицо, склонившееся над ним. Он коснулся пальцем пряди ее волос, затем накрутил ее на кончик пальца, чтобы сделать небольшой завиток.

— Я ни к чему не стремлюсь. Мне продолжает везти, и в один прекрасный день это закончится, и кто-то пострадает". Он слегка дернул ее за волосы, высвобождая палец, и наблюдал, как уложенный им локон подпрыгивает вверх-вниз. - Я привык все планировать, ты знала об этом? Когда я был моложе. Привык все переосмысливать и перепланировать. С тех пор как я сюда переехал, я живу на широкую ногу. Я почти привык к этому, но мне нужно сделать шаг назад, чтобы сосредоточиться на том, что должно произойти дальше. Хотя Сесилию держат в клетке, и прошло уже несколько дней с тех пор, как она видела меня в последний раз, я думаю, королева хочет, чтобы я ворвался и снова все испортил. На самом деле, я думаю, она на это рассчитывает."

"Так что ты собираешься делать?" - спросила она.

— Не торопись. Узнай о Подземном мире и о том, как туда попасть, но убедись, что я тоже забочусь о доме. Пусть другие помогут мне, может быть, научатся на ошибках, которые я уже совершил. Я ненавижу, что ей приходится ждать меня, но если я снова ворвусь, не сумев позаботиться об остальных, мы все можем в конце концов проиграть".

"Похоже, кто-то эволюционирует". Ее руки скользнули вниз по его груди, и она поиграла с одним из его сосков. - И поскольку ты сейчас никуда не торопишься...найдешь для меня немного времени? Я буду действовать осторожно и медленно, пока ты снова не будешь готов."

Он улыбнулся и схватил ее за затылок, чтобы притянуть к себе для поцелуя. Сделать шаг назад также означало найти время для более приятных вещей в жизни, и он не мог придумать ничего лучше, чем приятная, долгая горячая ванна с нетерпеливой нимфой.

**********

Киса сидела прямо за дверью спальни Майка, ее чуткие уши прислушивались к игривому плеску внутри. Это была детская забава - улизнуть от остальных, которые были заняты осмотром останков того, что было убито на переднем дворе. В конце концов плеск прекратился, и она едва могла разобрать звук разговора Майка с кем-то через дверь.

Что это за место? она задумалась, затем повернула голову в сторону коридора, чтобы посмотреть, как Бет и Кецалли поднимаются по лестнице. Бет повела девушку-дракона в свою спальню, и началось обсуждение условий для сна.

Был момент, когда Майк вошел в парадную дверь, и у нее снова возникло искушение сбежать. Убежать и оставить это место позади. Хотя все в этом человеке казалось безобидным, она почувствовала в нем что-то более глубокое, что вызвало первобытный страх.

Что ее остановило, так это то, как он держал фей в своих руках. Он беспокоился за них, проявляя такую заботу о таких маленьких существах. Дом принадлежал ему, и она могла остаться в нем, если бы захотела, или уйти, если бы захотела. Тот факт, что он предоставил ей такой выбор, немедленно вызвал еще одно воспоминание.

Она сидела за его столом, перед ней стояла пустая тарелка из-под супа. Теперь, когда ее накормили, она перевела взгляд на крупного мужчину, стоявшего перед ней. На нем был обтягивающий свитер с высоким воротом и шапка с огромными ушами, а обе его руки сжимали большую кружку чая. Его лицо было покрыто глубокими морщинами, которые заставили ее задуматься, пережил ли он такие же тяжелые годы, как и она.

Когда он нашел ее дрожащей в переулке, она была слишком замерзшей, чтобы отказаться от предложенной им еды, слепо повинуясь ему, когда он уговорил ее выбраться из картонной коробки, которую она использовала в качестве укрытия от бури. Одним из первых правил улицы было никому не доверять, но голод предал ее.

Теперь, когда она согрелась и накормлена, о чем он мог бы попросить ее? Слышать подобные истории было не редкостью, и ей стало интересно, что же будет дальше. Хватило ли у нее вообще сил бороться с ним? Если это означало пережить еще одну ночь, хотела ли она этого вообще?

"Ты достаточно поела?" спросил он. "У меня есть еще, но я не хотел, чтобы ты заболела".

"У меня их много", - сказала она, гадая, сможет ли она двигаться достаточно быстро, чтобы вытащить нож из носка. Это был старый кухонный нож, который она нашла летом в мусорном контейнере, и он не раз защищал ее.

"Хорошо." Он встал и подошел к окну. Его квартира была маленькой, и из нее открывался вид на центр отдыха через дорогу. "Сегодня ночью этот шторм унесет много жизней. Это слишком холодно, слишком быстро." Он снял шляпу и держал ее в руках. "Ты заблудилась?"

— Что? - спросила она.

"Бездомная... У тебя нет дома, некому позвонить?"

"Я прекрасно справляюсь сама". Он смотрел в сторону, поэтому она откинулась на спинку стула, свесив руку, чтобы на всякий случай дотянуться до ножа в носке. Теперь, когда ей было тепло, она могла ясно мыслить.

"Ах. Я понимаю." Он повернулся и положил свою шляпу на стол. - Ты храбрая маленькая Киса, не так ли? Неважно. Если ты захочешь где-нибудь остановиться, дверь моей спальни заперта изнутри." Он указал на одну из двух дверей в своей крошечной квартирке. - Или ты можешь переночевать в здании. Просто пообещай, что не будешь пытаться спать на улице, по крайней мере сегодня вечером. Слишком холодно."

— Ты... хочешь, чтобы я осталась?

Мужчина поднес чашку с чаем к губам. - Я хочу, чтобы ты жила, киса. Одна ночь на диване меня не сломит."

Старик спас ей жизнь той ночью, в этом не было никаких сомнений. Фрагменты ее памяти возвращались к ней, и она не могла не думать о том, что произошло бы, если бы она отказалась от его гостеприимства. Майк делал то же самое, и пока она не соберется с мыслями, ей следовало остаться здесь и посмотреть, к чему это приведет. Может быть, узнать больше о том, кем она была, а потом двигаться дальше. Хотя в ее памяти была не более чем пустота, одно она знала наверняка.

Она сумела выжить.

С лестницы донесся громкий стук, и появилась гоблина с набором инструментов в руках. Она поставила его у перил, бормоча что-то себе под нос, пока не подняла голову и не увидела Кису, сидящую у двери.

Рычание сорвалось с губ Кисы, и она вспомнила, как они вдвоем дрались. Хотя она не испытывала враждебности к самому Майку, гоблина пробудила в ней что-то такое, чего она не могла до конца объяснить.

— Любопытная маленькая киска, - проворчала Тинк, затем достала молоток из своего ящика с инструментами. "Тинк готова ко второму раунду".

Киса улыбнулась и встала, рычание замерло у нее в горле. - Я не думаю, что Майк был бы очень рад, если бы ты попыталась причинить мне боль. Знаешь, он сказал мне, что я могу остаться.

Гоблина ухмыльнулась, показав все свои зубы. "У мужа большое сердце, заставь Тинк гордиться им. Но Тинк всегда наблюдает. Если противная киска переступит черту, Тинк научится по-новому снимать шкуру с кошки, загорать, а затем использовать для вытирания задницы."

Киса рассмеялась, затем сделала шаг к гоблине, прежде чем небрежно вскочить на перила. Несмотря на то, что балка была всего в несколько дюймов шириной, у нее не было проблем с балансированием на ней. Она прошла вдоль перил мимо гоблины.

"В тот день, когда я позволю козявке с сиськами напугать меня, я умру от смущения". Она почти ожидала, что Тинк бросит молоток, и была слегка разочарована, когда та этого не сделала. Что-то в противостоянии с гоблиной показалось ей знакомым, но она не могла объяснить почему.

Тинк рассмеялась. "У киски был большой рот, но послушайся совета гоблины".

"Ой? У тебя есть для меня несколько жемчужин мудрости?" Киса развернулась и теперь шла задом наперед, пораженная тем, как легко это оказалось. Ее хвост двигался сам по себе, помогая ей держаться прямо, и она чувствовала древесную корку под чувствительными подушечками своих лап.

— Тинк много чего знает. Она покрутила молоток в руке, затем поудобнее перехватила его, держа за нижнюю часть. "Хорошая штука, например, всегда иметь хороший молоток".

Киса закатила глаза. "Разве это хороший совет?"

"Это лучший совет". Тинк бросила молоток в свой ящик с инструментами. "Почти так же хорошо, как проверить полировку".

— Проверить на что? Киса отступила назад, поскользнулась и потеряла равновесие. Она соскользнула с перил, раскинув руки, и ухватилась за одну из балясин, теперь ее ноги болтались над открытым пространством. Несмотря на крепкую хватку, она соскользнула к подножию перил, ее ноги болтались над открытым пространством.

Балясина заскрипела, и она раскачивалась взад-вперед, не в силах удержаться на полированном дереве.

"Тинк отполировала большую часть перил три дня назад", - объяснила гоблина, идя по коридору. - Красиво и гладко. Используй лучшее масло, но время на исходе. На прошлой неделе тоже мыла полы. Не годится для лазания."

Киса извивалась, но смогла высвободиться и взмахнуть рукой, чтобы перебраться на следующую балясину. Она продолжала этот процесс, пока, наконец, не добралась до того, что не казалось отполированным, как стекло.

"Тинк бы еще два раза", - предупредила гоблина сверху. "Этот свободен".

Она подтянулась и почувствовала, как дерево начало поддаваться. Ворча, она последовала совету гоблины и снова двинулась в путь. На этот раз дерево выдержало, и она подтянула руки вверх по балясине, пока не смогла опереться на ноги. Оттуда было легко перепрыгнуть через перила и вернуться на пол.

— Ты чуть не убила меня, - прошипела она.

— Тинк не виновата, что киса тупая. Перила сделаны для рук, а не для лап." Тинк достала устройство из своего ящика с инструментами и подключила его к розетке в коридоре.

"Ты могла бы помочь мне", - продолжила Киса.

— Киса тупая, но к тому же сильная. Тинк знает это по драке. Не волнуюсь." Устройство явно делало не то, чего хотела Тинк, потому что теперь она ругалась себе под нос и с помощью отвертки отвинчивала панель.

Киса хотела спросить, в чем дело, но решила, что с нее хватит глупостей гоблины. Она прошла мимо Тинк и была на полпути вниз по лестнице, когда услышала смешок сверху.

— Козявка с сиськами, - пробормотала Тинк. "Тинк, как вот этот".

На лице Кисы появилась улыбка, и она продолжила спускаться по лестнице. Может быть, ей и не суждено было стать лучшими подругами с Тинк, но она была готова познакомиться с Хранителем поближе, когда представится такая возможность.

На данный момент она была совершенно уверена, что почувствовала запах оставшегося бекона внизу, и подумала, не стащить ли ей еще кусочек перед обедом.

Продолжение следует.......

P.S. Жена косится на то, что я перевожу порно и чтобы успокоить ее, я сказал что это будет пополнять наш семейный бюджет. Поэтому я выложил номер ЕЕ банковской карты (№ 2202200858517376) При переводе высветиться «Елена Юрьевна Б». Поддержите меня мелкими суммами, а то ведь запилит)))