Вольный перевод рассказа "Changing Time" англоязычного автора ChrisWarner

Роуз и Тим учились в последнем классе средней школы, когда переехали в Новую Зеландию. Их мать умерла, когда им было 9 лет, а их отец, офицер военно-воздушных сил США, не мог смириться с мыслью о воспитании близнецов в одиночку. Поскольку его работа была связана с полетами во всех частях света, он устроил их в школу-интернат в Сан-Диего.

Наконец, возраст положил конец карьере их отца в качестве пилота, и ему предложили руководящую должность на базе операции Deep Freeze в Крайстчерче, Новая Зеландия. Эта должность наконец-то предоставила возможность пожить в нормальном загородном доме в мирной стране. Уверенный в том, что его дети взрослые, уравновешенные и достаточно самодостаточные, чтобы позаботиться о себе, когда он занят на работе, он, не теряя времени, пригласил их присоединиться к нему.

Роуз и Тим оба были успешными. Тим так и оставался тихоней, большую часть своей энергии отдававшим учебе ради академических успехов. Его единственным неучебным интересом был баскетбол. Хотя ему не хватало какого-либо особого таланта или роста (в нем было пять футов десять дюймов), многочасовые тренировки отточили его навыки и обеспечили ясную голову для выработки стратегии. Роза была более общительной. Академический и спортивный успех давался ей легко и оставлял достаточно свободного времени и энергии, чтобы наслаждаться полноценной общественной жизнью. Она была полна уверенности - чего-то такого, чего не хватало ее брату. Он определенно не был уверен в себе рядом с девушками. Как это часто бывает с близкими братьями и сестрами, Роуз заботилась о своем брате и старалась подбодрить его. Она даже назначила ему несколько свиданий, которые неизменно оказывались неловкими.

Одной из первых вещей, которые сделала Роуз, когда они поселились в своем новом доме, было подтолкнуть Тима вступить в школьную баскетбольную команду. Баскетбол - относительно второстепенный вид спорта в Новой Зеландии по сравнению с доминирующим положением регби. Школьная баскетбольная команда по сравнению с ним была неважной, и навыки Тима, безусловно, гарантировали бы ему место в стартовой пятерке.

Однако собственные спортивные интересы Роуз наткнулись на серьезное препятствие. Доминирующим женским видом спорта в школе был нетбол. Несмотря на сходство с баскетболом, Роуз считала его очень плохой заменой и она не могла проявлять никакого энтузиазма по отношению к игре. В довольно маленькой школе, которую посещали Роуз и Тим, баскетбол для девочек не предлагался. На самом деле, в те дни женский баскетбол даже не входил в школьную спортивную систему. Роуз действительно обнаружила, что некоторые крупные школы ввели женские команды во взрослую баскетбольную лигу, но ее собственная школа воспротивилась этой идее, потому что боялась, что это ослабит их команду по нетболу. Эта несправедливость пробудила в Розе боевой дух. Она продвинула этот вопрос среди сотрудников и студентов, и ей удалось набрать достаточное количество человек, чтобы сделать команду жизнеспособной. Однако, поскольку не нашлось сотрудника, способного стать их тренером, идея была отвергнута.

Главный поворотный момент в общественной жизни Тима наступил в результате серьезной травмы колена, которая положила конец его баскетбольным надеждам на сезон. Травма повергла Тима в отчаяние, и он углубился в свои академические занятия. Роуз стала очень беспокоиться за него, поскольку он становился все более замкнутым. Затем ей пришла в голову идея, которая удовлетворила бы их потребности. Она обратилась к миссис Миллиган, пожилой школьной учительнице экономики, с предложением создать женскую баскетбольную команду. Если миссис Миллиган согласится руководить командой, Роуз пообещала, что убедит Тима провести инструктаж.

Обаяние Розы подействовало на миссис Миллиган так хорошо, как она и надеялась, и соглашение было быстро достигнуто. Теперь ей предстояло убедить Тима, что оказалось гораздо сложнее. Мысль тренировать команду девочек его возраста была унизительной. Однако, как только Розе в голову приходила идея, отказать ей было невозможно. У баскетбольной команды был свой руководитель и тренер, и она собралась на свою первую тренировку.

Успех Роуз в создании команды и ее общий вид беззаботной, уверенной в себе американки произвели поляризационный эффект в школе, который отразился на составе собранной команды. Дезертирство Люси, нападавшей на ворота лучшей команды по нетболу, вызвало большой переполох в консервативных кругах школы. Будучи отличным игроком в нетбол, Люси была большой поклонницей баскетбола, которая ухватилась за возможность поиграть. Команда по нетболу тяжело переживала потерю такого ключевого игрока.

Еще одним огромным потрясением для заведения стала Кассандра, дочка директрисы школы. Образованная, ответственная и прямолинейная, она отчаянно пыталась сломать стереотип о том, что она должна быть правильной, которой все всегда от нее ожидали. Она стремилась восстановить себя в роли человека, которому не нужно было соответствовать чьим-либо ожиданиям.

Синди, застенчивая американская девушка, которая также была дочерью офицера, очень хотела быть включенной в команду. Во время своего пребывания в Новой Зеландии она изо всех сил пыталась завести друзей и очень хотела, чтобы ее взяли под крыло Розы.

Другим новобранцем была Катрина, девушка, которая недавно выросла до шести футов одного дюйма и изо всех сил пыталась справиться с тем, насколько заметной она себя чувствовала, куда бы ни пошла. Роза сидела рядом с ней на математике, и они мгновенно сошлись во мнениях. Приглашение Роуз присоединиться к баскетбольной команде казалось скорее проявлением дружбы, чем простым замечанием о ее росте, и Катрина поймала себя на том, что принимает приглашение.

Оставшимися тремя игроками были Анна, Хизер и Сюзанна. Все они были нетболистами, которые были разочарованы тем, что упустили места в лучшей команде по нетболу. В команде было всего восемь игроков, что было абсолютным минимумом, необходимым для участия команды в соревнованиях. Они были вынуждены отказать нескольким девушкам помоложе, поскольку соревнования для взрослых требовали, чтобы все игроки были в возрасте 18 лет и старше.

Ключевым моментом, который сплотил команду, было влияние Роуз. Какими бы ни были их обстоятельства, Роза давала им возможность расширить свой жизненный опыт. Будучи учениками консервативной школы в консервативной части города, большинство приближалось к концу своих школьных лет с сожалением о том, что подростковые годы проходят мимо них.

Миссис Миллиган была достаточно мудра, чтобы назначить Кэсси официальным капитаном команды, и это решение во многом успокоило старших сотрудников. Однако не было никаких сомнений в том, что Роуз была настоящим лидером команды. Она пользовалась всеобщей популярностью среди всех членов команды и была главным мотиватором и подбадривателем.

Поначалу Тим был популярен в команде просто потому, что он был братом Роуз. Его застенчивость и решимость отойти на второй план даже во время тренерских сессий вряд ли привлекли бы положительное внимание. Однако уже через несколько тренировок он стал популярен сам по себе благодаря своему хорошему чувству юмора, комплиментам и подбадриванию других. Его застенчивость стала вполне привлекательной, и вся команда стремилась вытащить его из скорлупы.

Дома Роуз часто разговаривала со своим братом о баскетболе. Больше, чем просто навыки и стратегия, она также вовлекла его в подшучивание над отдельными игроками под его руководством. Он упорно отказывался верить, что кто-то из этой группы хорошеньких девушек может быть вообще заинтересован в том, чтобы стать его девушкой. Роуз начала отчаиваться и начала придумывать планы, как разрушить барьеры, которые Тим воздвиг вокруг себя.

Миссис Миллиган лишь изредка посещала предсезонные тренировки. Как только начались соревновательные игры, она была рада помочь с транспортом и подбодрить болельщиков со стороны, но не чувствовала необходимости также присутствовать на тренировках. По ее мнению, вся команда и ее тренер были прекрасными ребятами. Она, конечно, полагала, что в их невинном подростковом тренере не было ничего такого, что могло бы ввести девочек в заблуждение. У Розы были другие идеи.

Тренировки команды в школьном спортзале длились всего час и были зажаты между тренировками мальчиков по волейболу и баскетболу. Поскольку большинство членов команды были компетентными игроками в нетбол, командные обсуждения стратегии были так же важны, как и практика на корте, поэтому у команды вошло в привычку собираться вместе, чтобы поговорить в раздевалке как до, так и после тренировки. Тим нервно стучал в дверь и терпеливо ждал, пока все будет чисто, прежде чем войти. Хотя он пытался казаться беспечным, само его появление в комнате было волнующим - девушки, небрежно разбросанная одежда и сумки, запахи пота, дезодоранта и духов, пар из душа, все это неизменно заставляло его сердце учащенно биться и заставляло его смущенно запинаться при произнесении слов.

Когда Тим постучал в дверь раздевалки перед третьей тренировкой, Роуз быстро оглядела комнату и приняла импульсивное решение.

— Войдите, - позвала она, и Тим так и сделал.

На самой Розе были только шорты и спортивный лифчик, но это ее не беспокоило, когда вошел ее брат. Несколько ее товарищей по команде были менее прикрыты, и когда Тим вошел в дверь, раздался хор криков и воплей, заставивших их нырнуть в укрытие. Первой, кого увидел Тим, была Хизер, возвращавшаяся из туалетной кабинки в откровенном лифчике и трусиках. Ей предстояло преодолеть приличное расстояние, прежде чем она сможет скрыться от его глаз. Когда его глаза непроизвольно проследили за ее удаляющимся задом, он осознал, что другие находятся в подобном состоянии. Синди и Сюзанна были топлесс, и он видел проблески их грудей, когда они хватали одежду или полотенца, чтобы держать перед собой. С этим соперничал вид попки Катрины в одних стрингах, когда она пыталась быстро натянуть шорты. Время, казалось, остановилось для Тима, поскольку замешательство, возбуждение и смущение соперничали друг с другом в его мозгу. В конце концов он пришел в себя настолько, чтобы поспешно ретироваться из комнаты. Снаружи донесся хор визгов, хихиканья и протестов, и все они были направлены на Роуз.

Единственной, кто был по-настоящему зол, была Сюзанна, но даже она смягчилась при виде острого смущения Тима, когда его наконец впустили. В основном его приветствовало море понимающих улыбок и хихиканья, которые, казалось, усиливались по мере того, как он заикался и краснел. Большинство также заметили еще один элемент его дискомфорта, когда он прижимал школьную сумку к поясу, как щит. Несколько наиболее уверенных в себе позволили себе немного беззаботно поддразнить себя.

С этого момента в команде начались перемены. Их тренировка в тренажерном зале была лучшей на сегодняшний день, а командный дух был выше, чем когда-либо. Тим постепенно справился со своим смущением и стал более оживленным и разговорчивым. После отведенного им часа на корте Тима вместе с командой вывели из спортзала в женскую раздевалку, где их дискуссия продолжалась некоторое время.

Пока они болтали о сильных и слабых сторонах зональной обороны, Роуз перевела разговор на другой уровень, спокойно сняв шорты и майку, схватив полотенце и неторопливо направившись за угол в душ в одном нижнем белье. Вскоре она вернулась обнаженной и лениво натянула на себя одежду. Тим был так поглощен своей дискуссией, что едва обратил внимание на действия своей сестры. Однако остальные девушки не могли не быть поражены тем, что они видели. Казалось, они смотрели друг на друга, чтобы понять, что делать дальше. Никто не высказал вслух никаких замечаний по поводу действий Розы.

Так получилось, что следующими начали действовать Синди и Катрина. Обе были слишком застенчивы, чтобы совершить что-то столь же смелое. Однако также существовало негласное соглашение о том, что Тима не будут просить уйти. Они схватили свои полотенца и одежду и отправились в душ. С того места, где стоял Тим, ему пришлось бы перейти на другую сторону комнаты, чтобы заглянуть в душевую, и ни Синди, ни Катрина не считали это маловероятным.

Один за другим остальные члены команды последовали его примеру, отправившись в душ в своей баскетбольной форме и вернувшись полностью одетыми в свою уличную одежду. Кэсси двинулась последней, на ее лице была написана нерешительность. Внезапно она сделала движение. Стараясь выглядеть непринужденно, но на самом деле дрожа, она неуклюже стянула майку и шорты и направилась в душ в своем довольно скромном спортивном лифчике и трусиках.

Пока Тим радостно продолжал свою дискуссию о баскетболе, до него постепенно дошло, что происходило вокруг него. Он стал замечать, что его подопечные пользуются душем, и все большее число девушек появляется в другой одежде и занимается укладкой волос, упаковкой сумок и так далее. Он отчаянно пытался вести себя нормально, боясь, что чары могут развеяться в любой момент.

Его самообладание не выдержало действий Кэсси. Он замолчал на полуслове, так как его мозг был перегружен. Кэсси заметила этот эффект, когда отходила от него в сторону душа, и не могла не чувствовать возбуждения и удовлетворения от того, какой эффект она произвела на него.

Тим мужественно пытался вести себя как обычно, но не мог удержаться от того, чтобы украдкой не поглядывать в сторону душевых кабин, чтобы посмотреть, что будет дальше. Кэсси взяла с собой только полотенце, и Тим умирал от нетерпения увидеть, что она будет делать дальше. Неудивительно, что на этот раз его самым смелым мечтам не суждено было осуществиться. Храбрости Кэсси хватило ненадолго, и она появилась снова, туго обернувшись полотенцем, чтобы забрать свою одежду, прежде чем снова скрыться из виду. В основном она пристально смотрела в пол, но только один раз посмотрела в сторону Тима и мимолетно встретилась с ним взглядом. Он увидел, как застенчивая улыбка промелькнула на ее лице, прежде чем она поспешила уйти.

С того дня казалось, что все сговорились сделать так, чтобы присутствие Тима в их раздевалке казалось как можно более нормальным. На следующей неделе Тима пригласили в их комнату перед тренировкой, чтобы уладить спор о правилах замены, но только для того, чтобы обнаружить, что ни одна из девушек не начала переодеваться. Нельзя было отрицать напряжение, витавшее в воздухе, поскольку каждая из девушек пыталась решить, насколько смелой она будет. Роуз не могла удержаться от улыбки, наблюдая, как ее брат и команда нервно переговариваются друг с другом. Большинство девушек сняли обувь, а некоторые нервно перебирали пальцами различные предметы одежды. Она могла видеть предвкушение в поведении своего брата, когда он быстро оглядывал комнату, прежде чем решительно остановить свой взгляд на глазах той девушки, с которой разговаривал.

Дело было не только в том, что Роуз не видела никакой необходимости прятать свое тело от самого близкого родственника и друга. Также с целеустремленным решением ускорить процесс ради своего брата она начала переодеваться посреди комнаты. Напряжение среди девушек снова усилилось. С того места, где сейчас стоял Тим, единственными девушками, попавшими в поле его зрения, были Роза, Синди и Анна. Остальные девушки стояли у него за спиной. И снова Кэсси обнаружила неожиданные запасы смелости. Встав сразу за Тимом, она начала снимать с себя одежду.

Периферийное зрение - это одновременно и замечательная, и дразнящая вещь. Тим слышал шорох одежды и звуки застегиваний молний, пряжек и бретелек бюстгальтера. Краем глаза он мог видеть смутные очертания тел и различные предметы одежды, появляющиеся на скамьях и полу. И снова его охватил непреодолимый страх, что малейшее движение разрушит чары. Он пристально посмотрел на Синди и Анну, стоявших перед ним (ни одна из них не пошевелилась), и безуспешно попытался говорить нормально. Румянец залил его лицо.

Напряжение разрядила Анна, которая изо всех сил старалась сохранить невозмутимое выражение лица. Она разразилась смехом, к которому быстро присоединились все остальные девушки. То, что Тим изобразил статую, было одновременно веселым и очаровательным. Когда девушки позади него переоделись, они прошлись перед ним, как бы демонстрируя тот факт, что теперь они были в своем игровом снаряжении. Затем Кэсси нахально напомнила Синди и Анне, что им все еще нужно переодеться, под хор смешков остальной группы. Неудивительно, что они завернули за угол, чтобы переодеться.

На протяжении всей дневной тренировки Тим не мог не думать о том, как меняется его жизнь. Несколько недель назад его сестра была единственной девушкой в мире, с которой ему действительно было комфортно. Теперь там было еще семь девушек, с которыми он смеялся и подшучивал. Они тоже начали прикасаться к нему. Сюзанна налетела на него, сделав дикий пас. Люси удержала равновесие, положив руку ему на плечо, и осмотрела несуществующую царапину на своем колене. Кэсси взяла его за локоть, привлекая его внимание, чтобы задать вопрос. Он мог сказать, что во многом они были похожи на него, преодолевая собственную нервозность, питаясь поддержкой его сестры.

Тим решил попытать счастья в конце тренировки и, не дожидаясь приглашения, последовал за командой в раздевалку. Однако, оказавшись внутри, он чуть не запаниковал, потому что на самом деле ни с кем не разговаривал, и быстро понял, что у него не было веской причины находиться там. В разговоре наступило неловкое затишье. Роза быстро пришла в себя и направилась к нему, чтобы выручить каким-нибудь вопросом, но, к ее приятному удивлению, Кэсси опередила ее. Как Кассандра, ответственная директриса школы, она привыкла играть роль хозяйки и выходить из неловких ситуаций. И поскольку Кэсси, молодая женщина, твердо решившая заниматься своим делом, получала удовольствие от того, что Тим был озорным в раздевалке для девочек. Более того, она знала, что у нее начинают возникать чувства к нему. Она смело подошла к нему и спросила его мнение о различных группах, которые ей нравились.

В спортивном нижнем белье есть что-то такое, что делает его немного менее личным. Тем не менее, пока Тим стоял там, разговаривая с Кэсси, он все еще был ошеломлен, увидев, как все остальные девушки разделись до нижнего белья, прежде чем схватить свои полотенца и уличную одежду и исчезнуть в душевой. Большую часть их разговора Тим не сводил глаз с Кэсси. Однако она не могла не заметить, что его глаза быстро отводились через равные промежутки времени. Она не могла отрицать, что была возбуждена этой ситуацией, но она также заметила чувство ревности из-за интереса Тима к ее товарищам по команде. Она решила привлечь его внимание и удивила саму себя своими решительными действиями. Заявив, что ей самое время принять душ, она немедленно натянула майку через голову, спустила шорты до лодыжек и сняла их. Выражение лица Тима убедило ее в том, что он в ее власти, и это усилило ее смелость. Когда она стояла перед ним в нижнем белье, слегка выпячивая грудь, она намеренно посмотрела вниз, на его пах, где была вознаграждена видом ярко выраженной выпуклости. Она посмотрела ему в глаза и одарила обаятельной улыбкой. "Увидимся позже".

Команда привыкала к рутинным тренировкам и соревновательным играм в городе и прилегающей сельской местности. Однако то, что происходило с Тимом в раздевалках, не было для него ни в малейшей степени рутиной или ординарностью. Удивительно, но именно Анна повысила ставку. Это было удивительно, потому что Анна была единственной из девушек, у которой был постоянный парень, и она не собиралась предаваться какому-либо настоящему флирту. Возможно, это давало ей дополнительное чувство свободы, позволяющее предаваться какому-нибудь относительно безобидному эксгибиционизму. Девушки привыкли к тому, что Тим видел их в спортивном нижнем белье, но по-прежнему стеснялись показаться в более откровенном нижнем белье. Ситуация начала меняться в тот день, когда Анна вернулась из душа в кружевном лифчике с глубоким вырезом и таких же мужских шортах.

Это положило начало параду модного нижнего белья в последующие недели. Тим наблюдал за различными размерами и формами тел, едва прикрытых маленькими кусочками атласа, кружева и лайкры. Черное, белое, цвета и узоры - Тим едва мог поверить в происходящее и задавался вопросом, что он такого сделал, чтобы заслужить это. Будучи девочкой, Роуз, конечно, очень хорошо знала, что они демонстрируют свои лучшие вещи. Старого и неподходящего по цвету нижнего белья, которое девочки обычно носят в обычный школьный день, нигде не было видно.

По иронии судьбы, единственным человеком, который начал беспокоиться по этому поводу, была Роуз. Хотя она была в восторге от того, насколько уверенным в себе становится ее брат, и довольна тем, насколько популярным он стал в команде, она беспокоилась, что он может стать "просто еще одной из девочек". Хотя у самой Роуз не было парня - у нее было много свиданий, но ни один из парней, с которыми она встречалась, не соблазнил ее на длительные отношения, - она была уверена, что настоящая девушка - это именно то, что нужно Тиму.