Не я придумал этот хитрый ход, давным-давно в какой-то комедии видел, там клерк постоянно уходил с работы по личным делам, но всегда при этом оставлял пиджак на спинке кресла и всегда, куда бы ни шёл по учреждению и вне его, в руке держал папочку с бумагами, создавая эффект присутствия на рабочем месте или показывая, что он не праздно шатается, а спешит по делу. Придумал не я, но использовал регулярно и успешно.

** ** **

— Рон, дорогой, - сказала моя невеста Сью за завтраком, - мне нужно будет задержаться сегодня вечером...

— Что-то случилось? – спросил я, - что-то по работе?

— Нет, - она выглядела немного смущённой, но я пока не мог понять, что не так, - дело в том, что Чак... его подруга ушла от него...

— Э...Чак? Твой экс? И что?

— Ну... Просто он позвонил мне вчера и он очень расстроен, ему нужна поддержка.

— Прости, Сью, я не понял, твой бывший, который тебя бросил расстроен из-за того, что его бросила та, ради которой он бросил тебя? И ты хочешь поддержать его?

— Ну да, - её щёки порозовели, она явно понимала, что говорит что-то неправильное, но, тем не менее продолжала свою речь, - это конечно ничего не значит для наших с тобой отношений, это просто дружеская поддержка.

— Сью! – я не удержался от восклицания, - это абсолютно неправильно! Вспомни, он тебя бросил, ты не то что была расстроена, ты страдала, была в депрессии, это я спасал тебя от неё!

— Я сейчас переживаю оттого, что он страдает, - нахмурилась она, - я чувствую ответственность.

У нас было мало времени на разговор, время было выбрано крайне неудачно, кстати, уже после я понял, что она нарочно не стала обсуждать возникшую проблему вечером, просто оттого, что знала правду о своей позиции. Просто знала то, о чём я и не догадывался – что я был запасным вариантом, тихой бухтой, в которой можно было переждать шторм. И наш утренний разговор закончился так:

— Ты не обязана ничего для него делать, у тебя новые отношения со мной, а он в прошлом. И он оставил тебя для другой.

— Ты хочешь чтобы я мучилась виной за его состояние? Я не ожидала от тебя такой жестокости! Я пойду к нему в любом случае и не смей меня останавливать! А ты... ты просто ревнуешь! Ты просто не уверен в себе, как в мужчине!

Она не вернулась вечером. И ночью. И утром следующего дня. Её телефон не отвечал. Он не был выключен, просто я оказался в чёрном списке. Всё было понятно. Наверное надо было бы порадоваться, что мы не успели пожениться, но так можно рассуждать по прошествии долгого времени, а в момент, когда всё происходит, осознавать, что тебя год водили за нос, что тебя использовали...

— Я останусь у него. Мы поняли, что оба совершили ошибку, - сказала она вечером, появившись у меня дома, не поприветствовав меня и не думая оправдываться и извиняться.

— А я?

— Прости, - почти равнодушно сказала она.

— Значит, всё это время я был запасным вариантом? Он – план А, я – план Б?

— Не глупи. Это была ошибка. Я правда думала, что между нами всё кончено и я была искренна с тобой.

— Сью, - с горечью усмехнулся я, - а что, если я скажу тебе, что я в депрессии, ты бросишь его и вернёшься ко мне, да?

Она только дёрнула плечом в ответ и стала торопливо собирать свои вещи. Не все, конечно, за год моя квартира успела наполниться многим. Несколько дней я был в чёрной депрессии. Замки я поменял на другой день. Невыносимо было подумать о том, что когда я буду на работе, она придёт с Чаком за вещами, они будут ходить по моему дому, перебирать вещи и – как знать, может парень даже захочет пометить территорию, трахнув мою невесту на моей кровати?

Вероятно они приезжали и не смогли попасть в квартиру. Потому что Сью прислала мне смс, что они заедут за вещами в субботу. Характерно, что выведя меня из чёрного списка, чтобы послать мне смс, она сразу же внесла меня в него обратно. Коллега, с которым у меня более-менее приятельские отношения и с которым я могу поболтать о нерабочих делах, когда я рассказал о разрыве между мной и Сью, подумав, сказал:

— Знаешь, когда они приедут за вещами, тебе может стать совсем плохо. У них же сейчас что-то вроде медового месяца, улавливаешь? Даже если они не скажут ничего такого, ну, типа, не станут издеваться и всё такое, тебе будет казаться, что они смеются над тобой. Может ты хочешь, чтобы я заехал поддержать тебя? Или могу просто заменить тебя. Мне не трудно. Только вот я не знаю, что можно им отдавать, что – нет.

Я поблагодарил его, а сам в этот момент смотрел на свой пиджак на спинке кресла, который в эту неделю работал над эффектом моего присутствия в офисе как никогда плотно – мне часто было невмоготу торчать в офисе, а тем более работать. Хотелось напиться. И я часто сбегал куда-нибудь, чтобы не видеть, не общаться ни с кем.

Когда они приехали на арендованном микроавтобусе, я натянул на лицо беззаботное выражение, во всяком случае, попытался. Но от меня не укрылись их ехидные улыбки и переглядывания. И это добавляло мне переживаний. Я доставал из ящиков и шкафов вещи Сью и мне хотелось плакать.

И вдруг у меня внутри будто пружина какая-то лопнула. Я вдруг вспомнил школу, вспомнил буллинг, которому подвергся в какой-то момент, как мне пришлось противостоять почти всему классу – нет, до больших драк не дошло, но мне пытались объявить бойкот тогда и я бы вряд-ли смог бы что –то сделать против всех, если бы повёл себя так, как обычно вели себя изгои. Просто я тогда объявил бойкот в ответ. Я игнорировал ледяную стену, я приходил утром и весело приветствовал всех, не ожидая ответа, я не обращался за помощью или с вопросами, я вёл себя как ни в чём не бывало, держал улыбку, я даже получал удовольствие, когда проходя мимо кого-то из врагов, отпускал замечания вроде – «О, Френк, классный значок, надо будет что-то похожее себе купить» и не ждал ответа, уходил, оставив придурка стоять с недоумённым видом – вроде бы и бойкот, но вроде бы и какой-то разговор происходит. Подраться пришлось только раз, когда один из одноклассников попытался отнять у меня ручку перед уроком, но после этого больше попыток физического воздействия не было, осталась только стена из невидимого льда. Они выдержали месяц примерно. А потом я уже вволю поиздевался, когда уже я выбирал, с кого снять бойкот, а кого игнорировать. Наверное в этом и есть преимущество интроверта – в независимости от общества. Ну не полной, конечно, частичной. Мне помоглотогда.

И сейчас я тоже надел маску.

— Ребята, а что вы так торопитесь? – почти естественно улыбаясь сказал я, - мне тут подарили бутылку отличного вина, но один я его не выпью, да и скучновато пить одному.

Они переглянулись удивлённо, Сью пожала плечами, а экс который, как я знал, любил выпить, кивнул. Я почти искренне засмеялся и достал бутылку и бокалы.

— За вас! – не давая опомниться им, поднял я бокал, - на самом деле здорово, когда люди могут сохранить привязанность, любовь, так долго. Я вам немного завидую, правда, здорово, что вы совсем не ревнуете друг друга, - я подмигнул эксу, - не каждый сможет есть киску, зная, что в ней недавно была чужая сперма. Нет, если не знать, если девушка трахнулась тайком, то переживаний нет, а вот точно знать, что несколько часов назад туда слили кое-что и даже после промывания там могли остаться хвостатые живчики, - он опять подмигнул парню, - если представить, что ты достаёшь их языком...

— Что ты несёшь! – воскликнула Сью.

— Прости, вечно я скажу бестактность, - смущённо пробормотал я и добавил, обращаясь к эксу, - забудь, забудь, да я вообще в неё не кончал никогда.

— Да, не кончал, - запальчиво выкрикнула мгновенно покрасневшая Сью, - мы прерывались!

На самом деле за год отношений бывало всякое, хотя, конечно, в киску я часто входил с презервативом, но в конце отношений Сью стала предохраняться таблетками.

— Ну вот! – улыбнулся я, - она не врёт, мы оба не врём.

Сью поставила бокал и сердито сказала Чаку:

— Пойдём!

— Сью, ну дай нам допить чуточку, - улыбаясь попросил я, - ну я сказал бестактность, ну прости, мы же взрослые люди, ты подожди на улице, он тебя догонит через минуту, - и не спрашивая я долил вина Чаку. Я верно угадал, Чак не смог оставить бокал не допитым. Сью сердито поглядывая на нас, вышла, а я заговорщицким шёпотом сказал Чаку:

— Рекомендую в попку её. Тугая-я-я... - я мечтательно закатил глаза глаза, - может отказываться, но если чуточку принудить, то потом только довольна бывает. Ну и, - я хохотнул, - чего уж, мы же оба понимаем её натуру, да? Можем как-нибудь тройничок сообразить, я-то всё не решался начать уговаривать, а у тебя может получится? Очень хочу посмотреть, как сосёт у другого, пока я её в зад..

Экс помрачнел и глядел на меня зло. Поставил пустой стакан и молча вышел. Я облегчённо выдохнул. Спектакль сыгран. Поверят-не поверят – не важно, главное, что я заставил перестать над собой смеяться, а если мне удалось испортить им вечер и посеять сомнения в голове экса, то уже, считай отомстил немножко. Ну и Сью пусть видит, чтоя не особо и страдаю.

Сью позвонила на следующий день и истерично потребовала сказать эксу, что я всё наврал про анал. Я сразу догадался, что она включила громкую связь специально для экса и продолжил спектакль:

— Сью, да ладно тебе, что такого, что я тебя трахал в зад? Он что у тебя, совсем отсталый? Тебе же нравилось?

— Скотина, ты никогда меня не трахал в задницу! – завизжала она.

— Сью, не истери, если тебе так надо, я подтвержу что хочешь, даже скажу что ты и в рот не брала и мне жопу не вылизывала, хочешь? Дай ему сейчас трубку, он недалеко? Дай поговорю, обещаю сказать, что у нас был только миссионерский секс и то два раза в год.

— Тварь! Ненавижу тебя, - она сбросила звонок.

— А я тебя всё ещё люблю, - уже без игры обречённо ответил я в выключившийся смартфон.

А через день она пришла, начав ругаться уже с порога. Я впустил, она опять требовала опровержения для экса, а я опять играл, подозревая, что она записывает разговор.

А потом и вовсе чудесно получилось - пришёл экс.

— Твой пришёл, - сообщил я ей, - открывать? Он не сильно ревнивый? Хотя да, мы же выяснили уже.

— Заткнись, - буркнула она, - я в спальне подожду. Не хочу объяснять ничего.

Я открыл дверь, застёгивая на ходу ширинку так, чтобы Экс видел это:

— О, Чак! – обрадованно воскликнул я, - рад видеть, - и я преувеличено радостно и оттого фальшиво протянул было руку, но тут же одёрнул, - прости, грязная рука, вытру сейчас, - и, будто проверяя собственные слова, быстро поднёс ладонь к носу, понюхал, кивнул, - да, сейчас, - я схватил упаковку влажных салфеток, всегда лежащих у двери на тумбочке, демонстративно протёр, - налить что-нибудь?

— Я по поводу Сью, - хмуро начал Чак.

— А с чего ты решил, что она у меня? – спросил я и быстро оглянулся на дверь спальни, - мало ли где она может быть. Тем более, что она любит тебя...

Экс пристально посмотрел мне в глаза :

— Я вроде бы не говорил, что ищу её у тебя...Ты один?

— Слушай, давай на улице поболтаем? – ответил я вопросом на вопрос и снова оглянулся на дверь в спальню, - подожди меня, я выйду.

— Ага, - сказал тот, - только проверю кое-что, - и оттолкнув меня, чему я вовсе не сопротивлялся, шагнул к двери спальни и распахнул её.

Получилось великолепно, Сью, вероятно сидела на корточках у двери, подслушивая наш разговор и когда та распахнулась, не удержала равновесия и упала в гостиную.

— Это не то, что ты подумал, - тотчас воскликнул я, хотя меня никто и не спрашивал, - мы ничего такого не делали!

Экс застыл, переводя взгляд с меня на Сью и обратно, а я затараторил, будто экс что-то говорил:

— Чак, ты только не волнуйся, это не повод для ревности, если парень с девушкой оказываются в спальне это ещё ничего не значит, и вообще она любит тебя, держи себя в руках, у нас ничего не было с того момента, когда мы с ней решили, что она будет с тобой. Ну почти ничего..

— Ничего не было, я просто зашла поговорить, - пролепетала Сью

— Да мы бы ничего и не успели толком за час, - добавил я, - ты же знаешь, она любит подольше, да и я тоже...

— Заткнитесь оба! – рявкнул экс, - мне надо побыть одному, - с этими словами он развернулся и выбежал из двери.

Сью растерянно смотрела на меня и, похоже, не знала, что теперь делать.

— Его сейчас лучше не трогать, - сказал я, - подожди пару часиков хотя бы, ему надо остыть. Глупо получилось. Дай-ка, - я взял из её руки телефон и нажал на кнопку, выключая, - это чтобы вы не наговорили друг другу чего лишнего в запале.

На самом деле я конечно хотел чтобы экс не мог связаться с ней и подумал бы что угодно, но только не то, что было на самом деле.

— Я невольно навредил тебе, прости, - улыбнулся он, - выпей чаю, приди в себя, а потом я сам отвезу тебя к нему. И обещаю, что я всё разъясню, извинюсь, скажу, что у меня был срыв, что это истерика, вот увидишь, он всё поймёт.

— Зачем ты это делаешь! – воскликнула зло Сью, - неужели ты надеешься вот так меня вернуть? Если бы не твоё поведение, мы могли бы остаться друзьями. Я не держу на тебя зла. Не держала! А теперь...ты мудак Рон!

Я продолжал униженно извиняться, обещать всё исправить, а в душе я упивался местью. Не один я буду страдать. Сью постепенно успокоилась и мы даже попили чаю, я что-то рассказывал, по сути заговаривал зубы, втайне радуясь, что она забыла про выключенный телефон и значит, если Чак пытался ей дозвониться, у него был отличный повод для ревности. Я верно угадал. Минут через сорок Чак вернулся. Сью успела сказать мне:

— Только попробуй сказать что-то ещё этакое!

— Я же обещал, - сказал я. И я сдержал слово. Я просто положил на тумбочку у входа надорванную упаковку из-под презерватива. Так, чтобы Чак не мог не заметить её. И он заметил. Когда я открыл дверь, он кинул взгляд на золочёный квадратик, его лицо исказила гримаса, он зло глянул мне в глаза, развернулся и выскочил вон.

— Что? – вскочила с места Сью, - что ты сказал ему?

— Ничего, клянусь, - ответил я, - я сейчас отвезу тебя к нему и сделаю всё как обещал.

Я и вправду отвёз её к дому Чака. И я проводил её до двери его квартиры, хотя она отказывалась, но я повёл себя как джентльмен, донёс два пакета с мелкими вещами. Я старался держаться слева от Сью, чтобы она не присматривалась к левой стороне моего лица. А вот когда Чак открыл, я специально повернулся так, чтобы он заметил след от губной помады на моей шее. Нет, любая женщина поняла бы, что этот след от губной помады всего лишь след от помады, росчерк, не след от поцелуя. Но Чак всего лишь мужчина, где ему догадаться. В общем, месседж он поймал и прочёл именно так, как мне и хотелось.

Я вернулся домой и впервые настроение у меня было если не прекрасным, то приподнятым. Я вдруг понял, что мне уже не хочется возвращения Сью. Весь этот спектакль словно бы вырвал её из моего сердца.

Через три дня вечером я открыл дверь на звонок. За ней стояла Сью и она была явно чем-то расстроена.

— Можно?

Я налил ей джина, открыл банку пива.

— Мы расстались, - сказала она, - он постоянно обвиняет меня, что я трахалась с тобой в эти дни. Ты ведь нарочно всё подстроил, да? Я пыталась ему объяснить, это же была твоя месть, правда? Не хочешь – не говори, я и так знаю. Мы столько всего наговорили... Знаешь, на самом деле хорошо, что ты всё это...Я действительно забыла то, каким он был. А когда мы начали ругаться, вспомнила. Это был хороший урок и я поняла, что мне нужен не он, а ты. Я поняла, что этот год был лучшим в моей жизни. Никогда никто так не заботился обо мне... Чак...я больше не хочу его видеть.

Я обнял её, привлёк плотнее к себе и негромко сказал в тёплое ушко:

— Я рад что ты это поняла. И я рад, что ты пришла...

— Мои вещи все остались там, у него, - сказала Сью и потянулась ко мне поцелуем.

— Это ничего, - успел я сказать перед тем, как наши губы соединились, а после долгого поцелуя договорил, - он же не испортит их? А забрать их можно и позже...

Это была восхитительная ночь любви. Сью была и ласкова, и инициативна, она исцеловала всего меня, её губы были везде, её язык обработал всё моё тело, мой член испытал такое давление, верней сказать, разрежение, она всасывала его с неистовством и страстью. Когда я натянул презерватив, перед тем, как войти в неё в первый раз, она удивилась, но я успокоил её, сказав, что безусловно верю ей, но Чак... Она не стала заострять внимание на этом маленьком инциденте, хотя я и заметил тень, пробежавшую по её лицу.

Утром я принёс кофе в постель и с удовольствием разглядывал её милое спросонья личико, её безмятежную улыбку, нежный взгляд, обращённый на меня. Уже перед выходом из дома я снова поцеловал её и с лёгким смущением спросил, не сможет ли она меня порадовать минетом. Сью, которая ещё пару недель назад, до нашего расставания возмутилась бы таким потребительским отношением, сейчас только мило улыбнулась и покладисто опустилась на колени. Мы подъехали к дому Чака, подошли к двери его квартиры и я притянул Сью к себе и нежно поцеловал в краешек рта.

— Я буду скучать по тебе, Сью, - сказал я, - я всегда буду помнить наш год, а твой прощальный минет всегда будет моим лучшим воспоминанием.

— А...а... - она только и смогла, что открыть рот и смотрела на меня беспомощно.

— Я могу подождать в машине, пока ты заберёшь самое необходимое. И скажи мне, куда тебя отвезти. Где ты будешь жить теперь, когда и твой бывший, и я выгнали тебя? Подруги? Отель?

— В смысле? Мы же...

— Нет-нет, мне просто захотелось попробовать тебя именно когда ты надеешься на восстановление отношений. Я ожидал, что ты будешь особенно стараться. И мои ожидания оправдались.