— Вау! — Майк расплёскивал воду по полу, торопясь выбраться из ванны. На этот раз Найя не сопротивлялась ему, пока он выползал в ванную, прикрываясь полотенцем. Она надула губы, когда он скользнул по полу в поисках своих штанов. Видя, что она не сдвинулась со своего места в ванне, Майк почувствовал, как его сердцебиение успокоилось и уменьшился выброс адреналина.

— Кто... что ты? — спросил он, пытаясь отвести взгляд от её сисек. Если не считать странных полосок на рёбрах, её кожа была безупречной.

— Я - Ная, — ухмыльнулась она. — хотя я подозреваю, что на данный момент, мы уже миновали стадию знакомства, Майк. В конце концов, я полна твоей спермы.

— Значит, это не было сном. — Майк с трудом влез в штаны, ткань приставала к его влажной коже. — Это все еще ничего не говорит мне, например о том, как ты попала сюда. — Он был один в ванне, а она появилась из-под воды.

— Я жила здесь в течение довольно долгого времени. — Она задумчиво скользнула по воде своей рукой. — Если ты не возражаешь. .. — она взмахнула кистью, и кран открылся, а ванна стала наполнятся тёплой водой. На этот раз она наполнилась ещё быстрее, пока еще один взмах руки не закрыл кран. — Прошло много времени с тех пор, как я принимала горячую ванну.

— Что ты имеешь в виду, говоря довольно долго? — Майк скрестил руки. — Тебе повезло, что я не вызвал копов.

— Ты не сделаешь этого. — Руками она зачерпнула воды, поднесла её к своим грудям, и позволила влаге свободно стекать по ним. — Теперь я и ты связаны. Ты сражаешься с тем что видишь, но признаешь, что это произошло, и хочешь знать больше. Ещё ты переживаешь, что у тебя поехала крыша, а подтвердится это только тогда, когда прибудут копы и ничего не найдут, кроме ванны полной воды.

Майк уставился на нее с открытым ртом. — Ты способна читать мои мысли?

Найя рассмеялась, прекрасный звук эхом отразился от плитки. — Не совсем. Это просто. Между прочим, я бы предпочла болтать об этом здесь, в воде.

— Ты практически изнасиловала меня, — сказал ей Майк. — Если я вернусь туда, полагаю, ты попытаешься снова.

— Ничего такого и в помине не было. — Ная выглядела сердитой. — Ты - тот, кто дрочил в моей ванне. Я сделала это, из инстинкта самосохранения, и так уж вышло, я знаю, что тебе это понравилось.

Майк вздохнул. Гнев ни к чему его не приведет. — Хорошо, дай мне секунду успокоиться. Если ты можешь читать мои мысли, ты должна знать, что сейчас это слишком безумно для меня. — Он подошел к ванне, осторожно взглянув на её край. — Если я сяду, ты обещаешь не пленять меня или делать те штуки щупальцами?

— Да. — Она отодвинулась от края, позволяя ему лучше рассмотреть её тело через воду. Боже, она была великолепна.

— Давай немного вернемся назад и заполним кое-какие пробелы. Начнем с того, кто или что ты.

— Я Ная. — Она провела руками по своему телу. — Вот кто я. Я - нимфа.

— Нимфа? Шестеренки в его мозгу закрутились. На ум приходили только нимфоманки. — А если подробнее?

— Я дух - воды. — Она взболтнула воду пальцем, призвав парящую сферу. — Мой родник был перекрыт более ста лет назад. К счастью для меня, вода отводилась через фонтан во дворе, а после трубы были проложены так, чтобы родниковая вода поступала по трубам в эту ванну, и я смогла появиться в этом месте.

— Зачем?

— Думаю, ты догадываешься. — Найя подмигнула ему. — Нимфы сексуальны по своей природе. Человек, который построил этот дом, сделал это, чтобы защитить меня, и мы вместе с ним жили здесь. Зимой тут слишком холодно, чтобы трахаться на улице, так что ванна была довольно хорошим компромиссом.

— От чего тебя нужно защищать?

— Мой родник должен был быть разрушен. И если он когда-нибудь перестанет течь, либо он пробьётся где-то ещё, либо я умру. Должна добавить, я была к этому очень близка.

— В самом деле?

Найя кивнула. — Когда Эмили умерла, дом очень долго оставался заброшенным. Фонтан засорился, а водой в доме никто не пользовался. В фонтане осталась небольшая струйка, но порода удерживала её. Когда ты стал наполнять ванну, это дало мне достаточно энергии, чтобы явиться.

— Ух ты. — Майк смотрел, как крошечный шарик воды парит над ванной. Время от времени он касался поверхности воды, и снова пружинил в воздух.

— Да. Но мне нужно было больше. Нимфы могут трансмутировать сексуальную энергию в магию, но мы стараемся этого не делать, потому что это создаёт связь между нимфой и партнёром. Вот почему некоторые из нас топят своих любовников.

— Ты не одна такая?

Найя кивнула. — Раньше нас было много. Современная цивилизация не очень добра к моим сородичам.

— Расскажи мне больше об этой связи.

Ная покраснела. — Первое заклинание должно было помочь очистить фонтан. Этого недостаточно, но если тебя не станет, я смогу пережить еще одну зиму.

— Если меня не станет?

— Пока я поглощала твоё семя, у меня была возможность заглянуть в твою душу. Если бы мне не понравилось то, что я увидела, я бы утопила тебя. Прошу, не принимай это на свой счет.

Вот дерьмо. — Если ты получила, что хотела, то зачем второе заклинание?

— Когда я заглянула внутрь тебя, я обнаружила там человека, выросшего без дома, того, кто нуждался в семье, которая могла бы любить его таким, какой он есть. Второе заклинание было эгоистичным с моей стороны, но вскоре ты оценишь его пользу.

— Что оно делает? — спросил он.

— Я заменила маленькую часть твоей души своей, — призналась она, закусывая нижнюю губу. — Таким образом, мы с тобой навеки связаны, и у тебя будет больше желания остаться здесь.

— ЧАСТЬ МОЕЙ ДУШИ?! — Майк вскочил, сжав кулаки. — Ты забрала часть моей души?!!?

— Обменяла. Не забрала, о нет, это равноценный обмен. — Она встала, вода стекала по её телу. — Прими это как дар, вот только магия всегда нуждается в эквивалентном обмене. Взяв часть твоей души, я и ты оказались навсегда связаны. Взяв часть моей души, ты получил определённые преимущества.

— Ты не можешь просто взять... — у водного шара теперь появился двойник, и крошечные огоньки заискрились внутри, успокаивая его. — И что, теперь я попаду в ад или что-то в этом роде?

— Глупый человек. — Найя игриво плеснула в него водой. — Это не какой-то демонический пакт или что-то подобное. Когда ты умираешь, твоя душа уходит с тобой, а кусок, который я дала тебе, возвращается ко мне. Так что расслабься. Пока я не прерву заклинание раньше, наше дальнейшее сосуществование пойдёт на пользу друг другу.

Майк вздохнул, потирая затылок. Это было слишком. — Хорошо, расскажи мне об этих преимуществах.

— Обычно это было бы предвидение или чтение мыслей. Однако подобное в эту эпоху будет настораживать остальных, а последнее, чего мы хотим, - это чтобы ты привлекал внимание к себе или к этому дому. Вместо этого ты найдёшь себя гораздо более очаровательным, ты будешь обладать естественной красотой. Улучшенный слух, зрение, обоняние и совсем немного тех древних способностей, лишь чтобы уберечь тебя от опасности. О, и еще маленький подарок для меня. — Она склонилась вперед, прижав груди друг к другу. Что-то дёрнулось в промежности у Майка. — Теперь твой восстановительный период совсем ничтожен. Я рассудила это справедливой компенсацией, за то что ты не сможешь жульничать в лотереях.

— Значит, волшебный стояк и волчье чутьё. Чертовски охренительно, — пробормотал Майк себе под нос.

— Ну, и постоянная психическая связь со мной. — надулась Ная. — Ты ведешь себя грубо.

— Прости, Найя, слишком много произошло сегодня, чтобы моментально переварить это. — Он смотрел на её груди, на то, как они соприкасались, на её крошечные соски, напрягшиеся прямо над поверхностью воды.

— Залезай ко мне в ванну, — промурлыкала она. — Я помогу тебе расслабиться.

— Ты до сих пор не сказала мне, какую выгоду от связи получаешь ты.

— Твою защиту. — Она откинулась назад, её груди покачивались на поверхности. — Этому дому нужен страж, человек, который не раскроет нашу тайну миру, тот, кто будет заботиться о нас до самой смерти. Когда я заглянула тебе внутрь я поняла, что ты можешь быть тем, кто защитит нас.

— Нас? — Он выглянул в спальню. — Есть и другие нимфы?

Найя кивнула. — Я имею в виду сам дом. Эмили была последним хранителем этого места, а оно хранит много секретов. Если этот дом попадет в чужие руки. .. — Найя задрожала, хотя вода была теплой. — Боюсь, я не могу сильно помочь в их поисках, так как я не могу покинуть эту комнату. А ещё я не могу указать тебе где искать нас.

— Почему нет?

— Это всё дом, — нахмурилась она. — Мощная магия, Гиас. Когда Эмили умерла, сработали защитные заклинания. Это схоже с ситуацией, когда ты не можешь вспомнить чьё-то имя, даже если смотришь прямо на человека. Есть что-то важное что я хочу сказать тебе, но это знание улетает прочь лишь только я пытаюсь сосредоточится на нём. Боюсь, так будет до тех пор, пока ты сам не узнаешь истинное назначение этого дома.

— Секреты, кто бы мог подумать?! — Майк вспомнил свои студенческие годы, когда он незаметно взламывал сервера, просто чтобы взглянуть, что там лежит. — Звучит как вызов.

— Хотела бы я помочь. — нахмурилась Найя. — У меня огромные пробелы в памяти, но главное, что я помню, — это Эмили.

— Ты хорошо знала мою двоюродную бабушку?

— Она была хорошим другом. Я знаю, ты рисуешь её в своем воображении какой-нибудь старухой, слоняющейся по дому, но она ни разу за всю жизнь не выглядела старше двадцати семи. Во всяком случае, до самой смерти. Магия лишь хранит красоту, а не отвращает неизбежное.

— Забавно. — потёр подбородок Майк. — Значит, я буду вечно молодым.

— Внешне. — улыбнулась Ная. — И я думаю, что смогу сделать твою жизнь тут приятной.

— Буду откровенен. Я не очень то хорош с женщинами. — Майк уставился на ее обнаженное тело, и его член снова дёрнулся. Его тело и мозг вели себя по разному, тело было готово, но разум колебался. Голос его матери был далеким, но он всё ещё был там.

— Я видела это. — Найя провела пальцем между грудей. — В твоем прошлом было много боли, что-то в нём продолжает сдерживать тебя. Ты обнаружишь, что наша связь облегчит бремя.

— Теперь ты мой психотерапевт?

— Еще лучше. — Майк не осознавал, как близко он подошел к воде. Найя просунула палец за пояс его брюк, подтягивая его ещё ближе. — Магия нимфы создала между нами особую связь, укрепляющую доверие и позволяющую забыть о прошлом. — Потянув за резинку его штанов, она высвободила член, целящий прямо в её рот. — Я могу научить тебя преодолевать твою боль, если ты позволишь. — Она ласково погладила его член, её тёплые, влажные пальцы казались волшебными. Она посмотрела ему в глаза, на её лице запечатлелось обожание. — Пожалуйста, позволь мне сделать это, Майк. Пожалуйста.

— Я... — Майк уставился на женщину в его ванне, излучавшую тепло и безопасность. Впервые на своей памяти он чувствовал себя таким потерянным, легкий жар её дыхания дразнил головку его набухшего члена. Испарились любые мысли о его детстве, доме, о том, что было раньше. Ее глаза были мерцающими источниками, освещаемые собственным внутренним светом.

— Давай, Майк. На этот раз давай сделаем все правильно. Она продолжала поглаживания. — С твоего разрешения.

Майк тяжело дышал, его пальцы слегка теребили её волосы. Найя прервала зрительный контакт, и стала жадно глядеть на его член. Теперь она хватала ртом воздух, и его член трепетал при каждом движении.

— Пожалуйста, — умолял её Майк. — Пожалуйста. — Он не мог выразить это чувство словами, но она была нужна ему.

Она подалась вперед, и нежно взяла его член ртом, её зубы едва скользнули по его крайней плоти. Он вздрогнул, когда она полностью проглотила, одной рукой поигрывая с его яйцами, другой скользя по бедрам. Она сосала член несколько секунд, и он тихо застонал, не зная, что предпринять. Она отстранилась, нитка слюны соединяла её рот с его членом.

— Залезай. — Её голос был хриплым, руки стягивали его штаны. Он помог ей, стянув их на пол, пока она ласкала его яйца, нежно перекатывая их между пальцами. Он шагнул в ванну, и ее рот снова нашел его член. Она схватила его за бедра и тихо застонала, когда он вставил член ей в рот. Его тело чувствовало легкость, мышцы расслабились, магия начала овладевать им. Он высвободился из захвата её полных губ, и она потянулась следом. Когда он опустился на колени, их губы нашли друг друга. Он водил пальцами по её голубым волосам. Она схватила его за плечи, вырвавшись из поцелуя, чтобы мгновено прильнуть губами к его ключице.

— Всё вокруг ощущается как ток, — сказал он ей, буквально подразумевая сказанное. Его кожу покалывало, её прикосновения рождали крошечные искры между ними, в теплой атмосфере ванной.

— Отчасти это моя магия, — прошептала она ему на ухо, её дыхание обжигало. — Остальное — всего лишь женщина.

Его рука скользнула вниз по её животу, раздвигая толстые складки её киски. Она была невообразимо тесной. Он разрабатывал её девочку в течение нескольких минут, потирая клитор большим пальцем. Через минуту он понял, что что-то не так. Оттолкнувшись от нее, он посмотрел вниз.

— Это пирсинг? спросил он. Между её половыми губами расположилась блестящая сфера.

— Это мой клитор, — хихикнула она. Она встала, села на край ванны и раздвинула ноги. Раздвинув складочки, он увидел, что её клитор сильно напоминает розовую жемчужину. Он провёл пальцем по его навершию, заставив её тяжело вздохнуть. Он был гладким, но твердым.

— Он всегда так выглядит?

— Только когда я возбуждена. — сказала она, улыбаясь. — Он зовётся “жемчужиной нимфы”.

— Черт возьми. — Он придвинулся, вдыхая её запах, от аромата закружилась голова. — Ты не против?

— Ты такой милый )). — Схватив его за затылок, она потянула его к себе. Он открыл рот, нежно посасывая жемчужину, двигая языком скользнул двумя пальцами в её киску. Найя задыхалась, впиваясь пальцами ему в затылок, пока он обкатывал её сокровище языком. Не прекращая стоны, нимфа обвила ногами его голову, крепко сжимая его.

Из положения между её ног, крик восторга звучал как отдаленный раскат грома. Он добавил ещё один палец, и её нетерпеливая киска с лёгкостью поглотила его. Он вынул пальцы, лаская языком её внутренние складки, и восхищаясь солоновато-сладким вкусом влагалища нимфы. Руки вцепились в его шею, её ноги неудержимо дрожали, когда он довёл её до экстаза.

Всосав жемчужину обратно в рот, он скользнул пальцами внутрь, сгибая их вверх.

Она опять закричала, орошая его лицо своими соками. Три быстрых всплеска жидкости полностью накрыли его. Вздрогнув, он отстранился, вытирая глаза. У этого был тот же вкус, что и у нее, только с пряным оттенком. Найя, откинувшись на краю ванны, хватала ртом воздух, её тело внезапно обмякло.

— Я... я никогда раньше не видел подобного, — сказал ей Майк. Его член пульсировал на пределе.

Глаза Найи светились изнутри, вода в ванне стала превращаться в пар. Перевернувшись, она подняла свою попку в воздух, ухватившись за край ванны.

— Трахни меня, Майк, — прошипела она, и поверхность воды стала зыбкой. Он обхватил руками её бедра, глядя на сочные изгибы её задницы. Удивительно, но у её примечательной киски не было привычного соседа, длинный изгиб её половых губ тянулся всё дальше назад, туда где должен был быть её анус.

Ощущая его замешательство, Найя оглянулась через плечо. — Нимфам не нужны анусы. А теперь поторопись и трахни то, что видишь. .. О Боже! — Майк, не теряя времени, направил себя внутрь ждущей дырки. Когда он таранил её сзади, совершенно не думая о удовольствии нимфы, её тело поддалось вперед. Казалось, это не имело значения для Найи. Она дышала тяжело, по-собачьи, её хриплое дыхание эхом отражалось от стен.

— Вот бля, — закричал Майк, отчаянно пихая свой член внутрь. Его вновь обретенная чувствительность сводила с ума, возбуждение нарастало и он вцепился в ягодицы Найи. Вода вокруг них бурлила энергией, крошечные водяные шарики взлетали и парили в воздухе.

— Блядь, блять, блять, блять! — Когда Майк кончал, его спина выгнулась, поле зрения сузилось, мир на мгновение потерял свою чёткость, и он наполнил Найю горячей спермой. Двигая телом в сторону Майка, она испустила собственный крик, её спина сжалась, рябь прокатилась по позвоночнику и ногам, и её стало неудержимо трясти.

— О, Майк, — простонала Найя, обмякнув в его руках. Она погрузилась в воду, и Майк присоединился к ней, бок о бок они лежали на поверхности воды.

— Ная. .. — Майк лежал, лишенный сил. Вздыхая, он провел пальцами по ее волосам, в то время как её пальцы чертили круги на его груди. — Это было просто волшебно.

— Я рада, что тебе понравилось. Найя поцеловала его в шею. — Считай это первым взносом.

— За что? — спросил он.

— За то, что позаботился обо мне. Об этом месте. — Лицо Найи внезапно стало серьезным. — Если ты решишь остаться, то обнаружишь, что дел тут гораздо больше, чем у простого смертного. Есть очень плохие люди, люди, готовые на все, чтобы заполучить это место.

— Из-за тебя? — спросил он.

— Человек, построивший этот дом, сделал это не только для меня. Он был коллекционером магических предметов. Эти артефакты обладают огромной силой, и он хорошо их спрятал. Моя работа - охранять этот дом, из-за источника в фонтане я никогда не могу уйти. Поэтому я была лучшим выбором, для того чтобы стать хранителем дома. Каждый раз, когда дом переходит к новому смотрителю, я либо заключаю с ним пакт, как с тобой, либо с ним происходит несчастный случай. — И ещё. .. — Её лицо на секунду стало безжизненным. — Черт. Это то, о чем я снова хочу тебе сказать. Я не могу вспомнить все подробности и это так расстраивает! В любом случае, я не могу покинуть эту ванную комнату или фонтан, когда он будет отремонтирован, если уж на то пошло. — Найя ласково погладила Майка по животу. — Пожалуйста, почини мой фонтан. Я скучаю по открытому воздуху.

Майк уставился на зажжённые лампы на потолке. Магические артефакты? Эта ночь приняла странный, немыслимый оборот. — Не составит труда выяснить, где хранятся эти магические артефакты. Дом большой, но не настолько.

Найя ухмыльнулась, целуя Майка в губы. — Продолжай себя в этом убеждать. — Зевнув, Найя потянулась. — Я устала. Вычисти фонтан хотя бы от части грязи, и мы с тобой можем не спать всю ночь, если пожелаешь.

— Считай, что дело сделано. — Он остался с ней на некоторое время, но вода продолжала остывать. Пожелав ей спокойной ночи, он наблюдал, как она исчезла под поверхностью воды, а прохладная жидкость утекла через слив ванны. Вытершись, он растянулся на гигантской кровати. И через несколько мгновений заснул.

Наверное, этой кровати было сто лет. Одному Богу известно, сколько лет было матрасу. Но вышло так, что это был лучший сон Майка за многие годы, он проснулся с великолепным ощущением лёгкости. Его тело находилось в том же положении, в котором он заснул. Зевнув, он опустил ноги на твердый деревянный пол, его левая лодыжка издала хруст. Потирая затылок, он пошел в туалет, чтобы отлить. Он смыл воду в унитазе, и вышел в ванную. Ванна все еще стояла там, блестя в свете утренней зари.

— Найя? — его голос слегка дрожал. События прошлой ночи были свежи в его памяти, и он задавался вопросом, как сильно падёт духом, если обнаружится, что всё это было сном.

— Я все еще здесь. — Её голос эхом отдавался внутри ванны. — Я всегда здесь. А теперь иди, поработай. Мы с тобой ещё поиграем.

Майк рассмеялся, выходя из комнаты. На завтрак он употребил, наскоро разогретую, вчерашнюю пиццу, и немного содовой. Майк быстро составил список продуктов, которые понадобятся ему на неделю вперёд. Он вышел через заднюю дверь, глядя на неухоженный двор. Дом был построен на вершине холма, и Майк понял, что высокие каменные стены заднего двора обеспечивают уединение. Кованые железные ворота в задней части двора вели в лес за домом, но кто-то перетянул цепью прутья решетки, и гигантский висячий замок удерживал их на месте.

Фонтан находился в плачевном состоянии. В его чаше, заполненной теперь илом и опавшими листьями, не было видно ни капли влаги. Майк сидел у фонтана, смотря в свой ноутбук. Быстрый поиск в интернете дал несколько способов восстановить его, но ему придется либо найти инструменты, либо отправиться за покупками.

— К черту, ​​— пробормотал он, добавляя инструменты в корзину онлайн-магазина. Ему не хотелось часами осматривать дом, пытаясь найти то, что ему нужно, а в местном магазине хозтоваров была услуга самовывоза, которая позволяла ему обернуться гораздо быстрее. Закрыв свой ноутбук, он встал, чтобы зайти внутрь.

— Господи, какого хрена! — Он чуть не уронил свой ноутбук. Каменная фигура, спрятанная в нише у двери, напугала его. Подойдя ближе, он увидел, что это была статуя женщины, но, кроме выдающегося бюста, можно было разглядеть совсем немного деталей. Статуя было покрыта лианами, он отодвинул несколько из них в сторону, чтобы попытаться рассмотреть её получше. Потерпев неудачу, он отметил про себя купить несколько садовых ножниц. Встав на колени у её ног, он ожидал увидеть надпись на постаменте, но она отсутствовала.

— Черт возьми, у меня чуть не случился сердечный приступ, — пробормотал он, проходя через заднюю дверь. Он поставил ноутбук на кухонный стол, прислушиваясь к звукам дома вокруг себя. Ничего, кроме тишины.

Взятая напрокат машина, зеленая «Киа», всё ещё стояла на обочине, там где он припарковался. Опавшие с деревьев листья, покрывалом улеглись на крыше автомобиля. Тронувшись с места, листья закружились позади него, создавая маленькие смерчи в зеркале заднего вида.

Самовывоз в магазине товаров для дома был очень быстрым. На выходе Майк прихватил дополнительную пару рабочих перчаток и несколько садовых ножниц. Остановившись в продуктовом, он купил некоторые предметы первой необходимости, в том числе кофе и кофеварку. На кухне уже была одна, но он не верил в то, что она на самом деле работает.

Он вернулся домой, упаковав все свои сумки, и пытаясь уложиться в одну поездку. Осторожно пробираясь между каменными львами, он добрался до входной двери, и поставил сумки, чтобы достать из кармана ключ. Засов щёлкнул, и он сунув ключ в карман, встал на колени, чтобы ухватиться за сумки.

Качели на крыльце издали скрип. Майк смотрел, пока шестеренки внутри его черепа вращались. Ему казалось, что прошлой ночью он отсоединил качели. Но вот они, раскачиваются тут под порывом несуществующего ветра. Он подошел, отцепил их и опустил качели на крыльцо.

Покачав головой, он зашёл внутрь, выбросив это из головы. Продукты и сумку с припасами он бросил на кухонный стол. Наполнив холодильник едой, он начал раскладывать хозяйственный инвентарь. Из приобретённого ведра он вытащил несколько щёток, отвёртку, мастерок и сливную трубу.

Раздался стук в дверь, а вслед за ним и звук колокольчика. Майк спустился по длинному коридору. Сквозь матовое стекло входной двери виднелся тёмный силуэт. Он открыл дверь, чтобы увидеть Бет, представителя поместья его двоюродной бабушки, стоящую с другой стороны. Она держала стопку документов, но Майк заметил не это. Её темные волосы все еще были собраны в пучок, она была одета в ярко-красную блузку, верхние пуговицы которой были застегнуты, и белую юбку до колен.

— Мистер Рэдли, — приветствовала она его с теплой улыбкой на лице. — Я подумала, что смогу зайти и принести вам кое-какие документы. Фирма хочет, чтобы вы просмотрели несколько пунктов, прежде чем мы сможем завершить передачу активов. Могу ли я войти?

— Хм, да. Конечно. — Он сделал шаг назад, и она прошла мимо него, за ней следовал запах лаванды. Он внутренне содрогнулся, эта земная женщина каким-то образом казалась в десять раз более устрашающей, чем волшебное существо наверху. — Сюда. — Он провел ее на кухню, где она положила стопку документов.

— Похоже, ты готовишься взяться за какой-то проект, — сказала Бет, беря в руки совок. — Надеюсь ничего, что не одобрило бы местное Историческое Общество.

— Просто очищаю фонтан от мусора, — сказал он ей. — Надеюсь, что он скоро заработает.

— Это не похоже на слова человека, который всё ещё не решил стоит ли ему здесь оставаться.

— Ты права. Я решил остаться.

— В таком случае, — Бет вытащила одну из папок, проверяя её содержимое. — Это было предложение от той группы женщин, о которых я вам говорила. Они звонят в фирму ежедневно, и просто очарованы этим местом.

— Я не хочу разочаровывать их, но частичка этого места уже внутри меня. — Майк улыбнулся, думая о Найе. — Не знаю почему, но я чувствую, что это то место, где я должен был быть.

— Я очень рада за тебя, Майк. Её улыбка была искренней, кожа вокруг глаз сморщилась. — Я понимаю, что ты имеешь в виду. Я присутствовала здесь несколько раз, чтобы убедиться, что наша временная команда заботится об этом месте должным образом, и признаюсь, мне немного грустно, что я не проводила здесь больше времени.

— Чушь. — Майк пренебрежительно махнул рукой. — Добро пожаловать в любое время. Кроме того, ты единственный человек, которого я знаю в этом городе. Моя работа не дает много возможностей познакомиться с новыми людьми, поэтому, боюсь, ты и есть весь мой социальный круг.

— Смотри, ведь я могу воспользоваться предложением. Бет села за стол. — С самого детства я была слегка одержима этим местом. Лет, до тринадцати, я была убеждена, что здесь живет королева фей. Я проезжала мимо на велосипеде каждый день, надеясь мельком увидеть ее. Выяснилось, что это, должно быть, был кто-то, кто работал на вашу двоюродную бабушку, молодая женщина, которую я иногда заставала за работой в саду. Вокруг нее было такое ослепительное сияние, словно она пришла к нам из старого диснеевского фильма. Я ждала, что птицы начнут кружиться вокруг вокруг неё, когда она запоёт или совершит что-то подобное. Не буду обманывать, когда твоя тетя умерла, я пыталась выяснить, что это за женщина, но никаких записей не было. — Она усмехнулась, пальцем разглаживая файлы. Это действие сжало её груди вместе, в результате чего между пуговицами её блузки образовалась крошечная щель. Майк смотрел в это тёмное пространство, задаваясь вопросом, какого цвета был её лифчик. — Это глупо, я знаю, но я не могу не любить это место хоть немного.

— Я был здесь всего одну ночь. Поверь мне, я знаю, о чем ты говоришь. — Отведя взгляд от её груди, Майк наклонился вперед, открывая верхний файл. — Угу. Это что-то на юридическом языке.

— В трех экземплярах. Это соглашения, которые мне нужно, чтобы вы подписали, так как вы вступаете во владение домом.В завещании есть несколько запретительных пунктов, в первую очередь о том, что вы никогда не сможете снести дом и начать строить заново. Это отвечает пожеланиям вашей двоюродной бабушки, но я предполагаю, что это не проблема.

— Ты права. — Майк выдвинул ящик стола в поисках ручки, но Бет протянула ему свою.

— Вам следует попросить адвоката прочесть документы. Мне хотелось бы, чтобы вы это сделали. Теперь, когда у нас есть наследник спешить некуда, настало время неспешной юридической рутины. — Она положила ручку на стол. — Однако сегодня в мои обязанности входит лишь доставка документов. Мне нужно попасть в офис, чтобы начать оформление дополнительных соглашений. Сегодня вторник. Я была бы рада зайти в пятницу, чтобы забрать подписанные документы, если вы успеете к этому времени. Если же нет, я могу просто проведать вас, чтобы убедиться, что вы хорошо устроились. Это входит в часть наших услуг.

— Эм, да. Конечно, спасибо. — Майк последовал за ней на наружу. Он шел позади нее, наблюдая за лёгким покачиванием её задницы, пока они не подошли к её машине, милому маленькому кабриолету, который он прежде не видел. Бет помахала ему рукой и улыбнулась, прежде чем уехать. Он пошел обратно по дорожке, остановившись, чтобы погладить одну из лап льва на удачу. В мыслях он собирался прямо сейчас захватить ведро и посмотреть, что он может сделать с этим надоедливым фонтаном.

Он уже был наверху, и держал руку на двери, когда услышал скрип качелей рядом с собой. Повернув голову, он увидел, девушку сидящюю на качелях. Она легонько перебирала ногами, и глядела сквозь передний двор, её взгляд был отстранённым.

— Привет. — сказал Майк, двигаясь, чтобы получше её рассмотреть. Её кожа была неестественно бледной, а волосы были белыми. На ней было простое белое платье с толстым чёрным поясом на талии. Нижний край платья остановился чуть выше колен, белые чулки виднелись над парой чёрных туфель. Качели скрипнули, когда она качнулась, приближаясь к стене дома. Она не замечала Майка.

— Привет? Эй? — Он встал напротив, и стал махать рукой перед её лицом. Её глаза, подёрнутые белизной, смотрели вперёд. Может быть, она ослепла, подумал Майк, глядя на неё. Её кожа была белой, как бумага, но черты лица наводили Майка на мысли о смешанном европейском происхождении. Маленькие груди упирались в перед платья, заполняя его верх, так будто он был сшит для неё на заказ. Зрачки не шевелились, взгляд её тёмных глаз был направлен в бесконечность.

— Послушай. .. — Майк схватился за цепь, останавливая движение качелей.

События стали развиваться стремительно. Она резко встала, все её тело качнулось вперед, как в фильме с вырезанными кадрами. Порыв холодного ветра обрушился на Майка, когда её дикая гримаса внезапно оказалась в нескольких дюймах от его лица, а её ноги в дюймах над землёй. Она издала пронзительный визг. Волосы развевались веером позади неё, когда она подняла руки, и согнула пальцы в когти. Майк в панике отшатнулся назад, перила врезались в его поясницу. Ледяной порыв толкнул его через край, и он упал в кусты колючих зарослей. Широко раскрытыми глазами он смотрел в небо, когда призрак перегнулся через перила, паря сверху.

— Блять, блять, блять, — бормотал он, пытаясь вырваться из кустов. Она снова вскрикнула, её внезапно потемневшие черты лица растянулись, превратившись в кошмарную маску.

— Хватит снимать мои качели, уёбок! — прокричала она, растворяясь в воздухе. Покрытый кровавыми царапинами, Майк вскочил на ноги, вывалившись из кустов. Стоя под теплыми лучами солнца, с бешено колотящимся сердцем, Майк смотрел на крыльцо, с которого упал. Перила треснули, а за ними качели на крыльце мягко покачивались на ветру.

Майк взбежал по лестнице, не сводя глаз с пустых качелей. Он толкнул дверь, резко захлопнув её за собой.

— Найя! — крикнул он, взбегая по лестнице. — Найя, что это было за хрень?! — крикнул он, вбегая в ванную.

Кран самостоятельно открутился, и на дно ванны хлынул тонкий слой воды. Её голова и плечи выступили так, как будто она была в озере, а не в тонком слое воды, покрывавшим дно.

— Что случилось? — спросила она.

— Женщина на крыльце. На качелях. Наорала на меня. Я свалился в кусты. — Майк хватал ртом воздух, осматривая порезы на руке.

— Ой ой! — Глаза Найи сверкнули. — Я помню! Это Сесилия!

— Кто такая Сесилия? Майк сел на край ванны, протирая глаза.

— Она банши, живёт на крыльце. Ей очень нравятся качели. — Ная опустилась ещё ниже, её губы были прямо над поверхностью воды. — Прости меня, Майк. Хотел бы я предупредить тебя.

— Это та важная информация? То, что ты хотел сказать, но не смогла?

Найя повертела головой, её лицо опустилось ещё ниже. Только ее глаза были видны над водой.

— Найя, что ты от меня скрываешь? — Майк скрестил руки. Нимфа покраснела, её слова были приглушены водой. — Что ты сказала?

Найя поднялась из воды так, что стали видны её губы. — Я сказала, что есть и другие.

— Другие? Другие - кто?

Найя покачала головой. — Я не могу вспомнить. Мне очень жаль, Майк, но я действительно не могу. Теперь, когда ты встретил Сесилию, я очень хорошо помню её или, по крайней мере, помню то, что Эмили рассказывала мне о ней. Она почти никогда не заходила внутрь дома. Но есть и другие.

— Если ты не можешь вспомнить их, то откуда ты знаешь, что есть и другие?

— Это важная вещь, которую я не могла вспомнить. Найя поникла. — Я боюсь, ты будешь вне себя от ярости.

— Я сделаю все возможное чтобы этого не произошло. Рассказывай.

— Помнишь вчера я сказала тебе, что человек, построивший этот дом, собирал магические артефакты?

— Да.

— Эта информация - часть заклятия, Гиаса. Своеобразная гарантия безопасности, полуправда. Он взаправду собирал артефакты. Но на большинство из них он наткнулся случайно.

— Как можно случайно наткнуться на артефакты?

Найя изобразила свою лучшую фальшивую улыбку. — Ты обнаружишь многое, когда решишь создать свою собственную коллекцию монстров.