Bad Day at Black Rock от demander

******************************************

Я чувствую, как оно наполняет вечерний воздух, о Боже.

О Боже, я ждал этого мгновения всю свою жизнь!

А ты чувствуешь, как оно витает в воздухе, о Боже? О Боже!

Фил Коллинз, 1981 год

Ник Трейси сопровождал свою жену Энни на вечеринку. Он не хотел туда идти, и не хотел, чтобы шла она, но она настояла.

Вечеринка проходила в поместье известного футбольного полузащитника Майка Уайта. Уайту – тридцать четыре года, и после прошлогоднего сезона, в котором он привел свою команду к победе в Суперкубке, он вышел на пенсию. Он был крупным, светловолосым и богатым. Разбогател благодаря разумному инвестированию денег, полученных от спонсоров, под руководством компании Энни и, в последнее время, под руководством самой Энни. Энни – финансовый эксперт и работает в компании Bragg Incorporated. Компания работает со многими спортсменами и знаменитостями.

Энни – тридцать. Она – потрясающая светловолосая красавица, и Ник считал, что ему повезло, что он добился ее расположения и женился на ней еще в колледже, восемь лет назад. Их сыну Тревису – семь лет, и он очень похож на своего отца. Ник ростом почти метр восемьдесят, среднего телосложения. Выглядит добродушным. Но это не так.

Таким большим он был не всегда. В детстве он всегда был самым маленьким и бедным ребенком. Его отец, Грег, был сержантом в армии и на протяжении всей жизни Ника служил на одной и той же базе. Ник был единственным ребенком, а его мама Нора была домохозяйкой. Она была вьетнамкой во втором поколении. Это слегка усугубляло проблемы Ника с соседями.

Нора была отличной матерью, но сидя дома, не могла защитить Ника от больших мальчишек. Некоторое время единственной защитой Ника был бег. В нем он был хорош, но когда ему было семь лет, он проиграл гонку. Вернулся домой избитый. Отец поговорил с ним об этом, а затем отправил Ника к другу семьи, Джоджо Нолану. В додзё Джоджо Ник научился драться. Джоджо называл это не эвфемистическим словом «самооборона», а попросту дракой.

Ник оказался прирожденным бойцом. В нем кипела почти бесконечная обида и даже ненависть. Задача Джоджо состояла в том, чтобы направлять эти черты и не давать им всплыть в неподходящий момент. Что касается техники, то Ник был сильным и быстрым, хотя и маленьким. Он ходил в додзё Джоджо четыре дня в неделю, включая воскресенье. Это было его церковью, а борьба – религией.

Грег и Нора несколько сомневались в том, стоит ли Нику посещает додзё. Но помимо быстроты и силы, Ник был еще и умен. Он никогда не получал меньше пятерки ни по одному предмету. Родителям же честно сказал, что большая часть его работы в додзё заключается в контроле над своими эмоциями. Именно это Джоджо сказал Грегу, не став упоминать, что контроль над эмоциями позволяет гораздо эффективнее вести бой. Удар при эмоциях, скорее всего, будет размашистым и небрежным. Но чтобы нанести максимальный ущерб, он должен быть точным. То же самое касается удара ногой или головой.

Однажды, когда ему было девять, в переулке возле школы Ник надрал задницу более крупному и более старшему ребенку. Буквально надрал. Но смог сдержать свою ярость. Ребенок пострадал, но ничего страшного. И после этого Ник больше не был мишенью. Удивительно, как распространяются слухи в школе.

***

В шестнадцать лет Ник прибавил в росте, а в семнадцать – налился силой. Этот процесс сделал его слегка менее ловким, но Джоджо смог с этим справиться. В восемнадцать, окончив среднюю школу, Ник был смертельно опасен.

Благодаря отличным оценкам Ник поступил в местный университет на казенный счет. Он изучал математику и компьютеры, а также специализировался на бизнесе. Именно на занятиях по бизнесу на предпоследнем и выпускном курсах он встретил и увлекся Энни. Они сразу же понравились друг другу, сначала из-за их очевидного интеллекта и общих интересов. Но вскоре между ними возникли интимные отношения.

Они были абсолютно сексуально совместимы. Энни – авантюристка и любительница исследований, Ник тоже. Они всегда находились в поиске способов сделать жизнь интересной. Но ни один из этих способов не был связан с кем-то еще – ну, не по-настоящему. Иногда Ник хотел, чтобы Энни была актрисой Джейми Ли Кертис. (Его самая любимая фантазия. Из фильма «Голубая сталь».) Иногда он мог бы стать для Энни «вкусом месяца». Но оба они ясно дали понять, что фантазии – это и все, что может быть. Когда они договорились пожениться, то записали это и подписались. Это не было брачным контрактом, но торжественным обещанием.

После окончания школы Энни сразу же стала много зарабатывать. Она была такой же умной как Ник... ну, почти такой же. Ее карьера в Брэгге лишь незначительно затормозилась рождением Тревиса. Ник занимался в местной компании компьютерным программированием. Он мог работать из дома. Так что, через два месяца основным опекуном Тревиса стал Ник.

Ник также наблюдал за работой Энни. Она была ему интересна. Получив хороший бонус за написанную им программу, он вложил его в стартап, найденный в списке перспективных проектов Энни. Стартап Magnetism на самом деле приносил деньги. Трое парней предложили подбирать информацию о свиданиях, чтобы сводить вместе одиноких людей. А также других людей. Это было обещание, и оно неплохо сработало. На первичном размещении акций стартапа Ник заработал много денег, а потом отошел от дел. Ему показалось, что время для эксплуатации идеи истекает, и скоро ее скопируют другие.

Он рассказал об этом Энни. Та подумала и попросила своих клиентов тоже выйти из игры. Это – выход ее клиентов – положило начало падению Magnetism. Ник сделал продажу без покрытия. (Возможно, незаконно, а может, и нет.)

Теперь у Ника была большая сумма денег, которую он мог инвестировать. Энни обо всем этом он не рассказывал.

***

С момента их брака прошло пять лет, и в последнее время Ник был встревожен ее поведением – она меньше времени проводила в семье – поэтому он замалчивал свои успехи в бизнесе. Он зарегистрировал компанию и получал в ней зарплату, а с работы уволился и занялся собственным бизнесом: программированием для различных государственных учреждений. Работа была ограниченного доступа, и ему пришлось получить допуск. Он его получил. И получил доступ к информации о себе в допуске. (Возможно, незаконно.) Раздел об Энни был показателен. Теперь в своей фирме она являлась крупным игроком и зарабатывала гораздо больше чем Ник предполагал. Ник проверил, где находятся эти деньги, и обнаружил, что они лежат на инвестиционном счете в ее фирме. (Не незаконно, все – в открытом доступе.)

Но дома Энни об этом не упоминала. Она делала взносы на совместный счет, а налоги они подавали раздельно. Но, хотя Энни и была финансовым экспертом, она мало уделяла внимания своему компьютеру. Просто не интересовалась технологиями, разве что, как инвестицией. Поэтому ее жизнь была для Ника открытой книгой. Он избегал слишком глубоко погружаться в ее дела. (В рабочие дела.) Но обнаружив инвестиционный счет, тщательно обыскал ее ноутбук. И новый мобильный телефон. Там были планы ее работы.

Наблюдение Ника за техникой Энни не вызвало никаких подозрений насчет того, что она гуляет, а Ника интересовало именно это. Вместо этого она, казалось, была поглощена своей работой и теми знаменитостями, которых представляли она и ее компания.

Они вдвоем ходили на вечеринки, устраиваемые актерами, баскетболистами, бейсболистами, певцами и просто богатыми людьми. Такие вечеринки проходили примерно пять или шесть раз в год, и Нику обычно нравилось, даже если Энни, добравшись до места проведения, забывала о нем. Но она всегда ехала с ним домой и никогда не пропадала надолго, чтобы вызвать подозрения.

Их сексуальная жизнь была почти такой же замечательной, как всегда. Почти. Иногда Нику казалось, что она находится где-то в другом месте. Он чувствовал такое, может быть, раз в месяц. Это была одна из причин, по которой он решил чаще ее проверять. Но в итоге решил, что она отсутствует исключительно по работе.

***

Все шло своим чередом, пока она не получила в клиенты Майка Уайта. Уайт был женат на актрисе Джилл Слейтон. Та была красавицей, и у них было две дочери, шести и восьми лет.

Предшественником Энни был Джейк Блейк. Он был повесой и попал в неприятности, имея клиентами Уайтов и предприняв решительную попытку соблазнить Джилл Слейтон. Полностью Джейку это не удалось, но она была обольщена до такой степени, что это заметил Майк. Поэтому Джейк уехал в другое место, а его работу получила Энни. Отчасти она получила ее потому, что была женщиной, и об этом попросил Майк. (Она не знала, что Майк просил именно за нее.)

Когда Энни получила в клиенты Уайта, то стала еще больше времени проводить на работе. Она также ходила с Майком Уайтом и Джилл на обед. Джилл знала, что Майк специально попросил, чтобы его инвестициями занималась Энни. Поэтому пошла на обед с ними, просто чтобы посмотреть, что к чему. Удивительно, но она не была категорически против того, чтобы Майк трахнул Энни. Она и сама хотела лечь в постель со своим коллегой по фильму, в котором должна была скоро сниматься. Подумала, что если Майк трахнет Энни, то не сможет жаловаться на нее и Дирка Мэддена, если только все не будет чересчур публично.

На обеде она увидела, что Майк очень, очень заинтересовался Энни. Он старался держаться по-деловому, но она очень хорошо его знала. Энни же не знала. Джилл даже задавалась вопросом, уступит ли Энни Майку. Она изучила Энни и знала, что та замужем и имеет ребенка. Но ее муж не был гулящим и сидел дома, заботясь о сыне. Он выглядел среднестатистическим, и она подумала, что Майк добьется успеха. Ей было плевать на брак Энни и на ее семью. Если Энни облажается, это будет на ее совести.

Джилл и Майк были женаты почти десять лет. В первые годы, будучи в разъездах, он слегка погуливал. Ее это никогда слишком сильно не беспокоило. Она и сама так делала. Но в последние шесть лет, с тех пор как они оба узнали о грешках друг друга, они пообещали сохранить свой брак. И им обоим это удалось.

Но теперь Майк вожделел свою финансовую советницу. Конечно, она была красавицей, но все же. Джилл постоянно имела дело с сексуальными мужчинами, примерявшими ее на себя, и только в последнее время, с Дирком, она испытывала сильное искушение.

Она решила, что небольшая активность на стороне не испортит их брак. Он любит своих детей, и она тоже. Они оба простят друг друга. Может быть, им даже удастся договориться и по-другому. Майк был одним из лучших в сексе, которые когда-либо были у Джилл. Ей было бы трудно отказаться от этого, но она пришла к мнению, что разнообразие может стать приправой к пресной жизни. По крайней мере, в сексуальной ее части.

***

После обеда Джилл подшучивала над Майком, когда они ехали домой.

– Хочешь эту сучку? Я все видела, как бы ты ни старался это скрыть от меня.

– Прости. Мы дали обещание, и я его сдержу.

– А если я тебя отпущу?

– Отпустишь? Почему? Из-за этого засранца Дирка! Я не верю тому, что слышал о его члене. Но, может, ты об этом знаешь?

– Не знаю. Только слухи, так сказать. Никакого прямого опыта. Но мы будем работать вместе два месяца, и он будет меня преследовать, чтобы показать его.

– И ты бы хотела посмотреть, сработает ли это.

– Может быть. Если он окажется неудачником, то все будет только одноразово.

– Джилл, я не соглашусь. У нас семья.

– И мы ее сохраним. Я всегда буду любить тебя больше всех. Другой член этому не помешает. Не мешал и раньше. В любом случае, я вижу, что ты собираешься попытаться ради той женщины, а она замужем, Майк. И у нее есть ребенок. Не говоря уже о муже.

Майк посмотрел на нее.

– Ты предлагаешь нечто вроде обмена. Око за око?

– Скорее, сиську за член. Но да.

– Тебе придется приложить все усилия, чтобы сохранить это в тайне. Я не хочу, чтобы девушки прочитали об этом в газетах или в сети.

– Это будет моим главным для него условием. Если он его нарушит, я позволю тебе нарушить его. Скажу, что ты – ревнивый муж, у которого много друзей с оружием.

– Понятно. Может быть. Дай мне все обдумать.

– А знаешь, что? Вполне возможно, что она и не поддастся твоим усилиям. Разве это не будет здорово? Никаких замен. Сделка заключается только на нее.

– Думаешь, я не смогу ее заполучить? Чушь!

– Докажи. Я словам не верю. – Она ухмыльнулась. И снова подумала, что мужчины так просты.

Вот так Энни стала мишенью Майка Уайта.

***

После обеда Энни поехала обратно в свой офис. Она не была такой уж невежественной, какой ее считала эта знаменитая пара, просто умела держать в обществе покерное лицо. Но знала, что у Майка в течение всего обеда была эрекция. Со своего места она это видела, а Джил нет. Тем не менее, Джилл, похоже, об этом знала. Энни задалась вопросом, кто из них так сильно его возбудил. Но решила, что, должно быть, это она. Не его же жена уже десять лет, какой бы сексуальной она ни была.

Энни нужно было решить, что делать с Майком. Ведение его счета было для нее большим шагом вперед, но фактически это ей было не так уж и нужно. А что ей было нужно? Потому что, будучи честной с собой, она знала, что может принять предложение от Майка. Он был большим, наглым и сильным. Ник тоже был сильным, но не большим. Он также не демонстрировал чрезмерную индивидуальность. Еще один момент, который следовало учитывать, это то, что у Майка очень большой член, как она заметила во время обеда. Он был больше, чем был у нее когда-либо, и она призналась себе, что ей любопытно.

Потом была мысль о том, что Майк женат на красивой кинозвезде. И все же, он хочет ее. Подъем эго, в котором Энни совершенно не нуждалась.

С другой стороны, у нее есть семья и прекрасный муж. Она не хотела все это разрушать. А также знала, что если станет тайком встречаться с Майком, Ник об этом узнает, и это разрушит его.

Это разрушит и семью, – подумала она.

Риск был слишком большим, и она решила отказать Майку.

Но Майк был настойчив. По мере приближения даты, когда Джилл должна была отправиться на съемки, Майк упорно работал над Энни. Сначала делал это тонко. Потом – грубее. Энни притягивало к нему, как магнитом. Дошло до того, что она возбуждалась, когда он входил в комнату, но постоянно ему отказывала. Однажды она позволила ему себя поцеловать, после деловой встречи, в своем офисе. Поцелуй был жаркий, но она вырвалась и скрылась за своим столом. Она тяжело дышала, а он был твердым как камень.

Он сказал:

– Давай это сделаем, Энни. Никто же не узнает. Мы оба этого очень хотим.

Она чуть не расплакалась от разочарования, говоря:

– Я дала Нику обещание и не нарушу его. Я НЕ БУДУ.

Майк это принял. Он повернулся и вышел из ее кабинета, хотя был так же расстроен, как и она.

Он вернулся домой и выместил все на Джилл. Джил расслабилась и позволила этому случиться. Для нее все было потрясающе. Ей нравилось, когда Майк брал ее как дикарь, хотя он таковым и был – дикарем под тонким слоем штукатурки. Идеальным для нее.

Когда все закончилось, они лежали на кровати, будуяи вымотаны так, словно пережили ураган.

Джилл сказала:

– Полагаю, что твоя финансовая советница держит тебя в напряжении, к моей выгоде. Я болею за нее, а не за тебя. Но если она начнет расстраивать тебя еще, мне, возможно, придется сбежать.

Она шутила над ним, и он это знал.

– Я ее загоню, просто она слишком предана своему мужу. Если подумать, это достойно восхищения.

– Почему бы не оставить ее в покое? Если преуспеешь, она окажется в полной заднице, и не только из-за тебя.

– Я не могу это оставить так, когда ты будешь трахаться с жеребцом. Держу пари, он – ничего особенного, но тебя ведь это не остановит, правда?

– Я же тебе сказала, если он окажется не слишком хорош, я сделаю это только один раз.

– Возможно, мне придется его убить, Джилл. Я могу так расстроиться из-за Энни.

– Тогда подожди, пока закончатся съемки. Мы ведь не хотим испортить фильм. Но его загадочная смерть прямо перед выходом на экраны повысит кассовые сборы.

Они захихикали.

Майк все обдумал. Он был практически уверен, что Энни хочет его так же сильно, как и он ее. Когда они целовались, он чувствовал ее страсть, а она – его. Она задыхалась, когда это происходило. Но принуждать ее он не собирался.

Джилл уже собиралась на съемки, когда у Майка появилась идея, и он переговорил об этом с Энни.

– Энни, не могу выразить, насколько я уважаю твою преданность браку. Потому что знаю, как сильно ты меня хочешь, но у меня есть идея.

Энни сразу же насторожилась.

– Какая?

Я хочу устроить вечеринку в Блэк Рок. Там будет много веселых людей. Помнишь, ты говорила, что тайная фантазия твоего мужчины – Джейми Ли Кертис?

– Да, и что? Сейчас она совсем не такая, какой была в фильме, который ему нравится.

Майк показал ей фотографию женщины, игравшей вторую женскую роль в фильме Джилл. Роль искусительницы.

– Господи, да она выглядит совсем как та. Кто это?

– Это – Саманта Джордан. Она снимается в новом фильме Джилл и может быть на вечеринке.

– И что? К чему это...?

– Я могу устроить так, чтобы она приударила за Ником, будучи соответственно одета. Ей двадцать четыре, и Джилл говорит, что она готова к приключениям.

– И что тогда будем делать мы?

– У Джилл будет ее со-звезда, Дирк. Позже, когда все уйдут, она отведет его наверх. Саманта отведет наверх Ника. Мы останемся с тобой.

– Ты хочешь, чтобы я занялась сексом с тобой, а он бы занялся сексом со старлеткой?

– Хорошая идея. Джилл... она будет в отъезде с придурком Дирком. Мне нужно... ну, мы можем пойти дальше, пока ее нет, или это могут быть только выходные.

– Все мило и уютно. Оргия. Но Ник откажется, и тогда он поймет, что я его подставила. Он не очень-то приятный человек, когда разозлится.

– Он в самом деле может сделать тебе больно?

– Нет. Не мне, Майк.

– Об этом не беспокойся. Никаких драк. Он намного меньше. У меня к тому же может быть охрана. Вообще-то, на таких вечеринках у меня всегда есть охрана.

– Он ходит в какое-то додзё, знаешь ли.

Майк лишь улыбнулся.

Разговор происходил во время обеда в ресторане, и они сидели в темной кабинке. Майк – рядом с ней. Он притянул ее к себе и поцеловал, когда она повернулась, положив ее руку на свой твердый член. Она ее не убрала и в ответ поцеловала его. Он подумал, что мог бы овладеть ею прямо здесь. Но это было слишком рискованно. Она слабо оттолкнула его и прошептала:

– Господи, Майк. О, черт... Господи!

Она нажала кнопку вызова официанта, и тот тут же появился, посмотрел на них, но ничего не сказал. Майк оплатил счет, и они ушли.

С обеда Энни вернулась на своей машине. Вечеринка в Блэк-Роке должна была состояться в пятницу после обеда. Музыкальная группа, много знаменитостей, в основном из кино. Возможно, несколько игроков в мяч. И, возможно, жены. А может, и нет.

Энни беспокоилась о том, как пригласить на вечеринку Ника, и о том, как склонить его к обмену. Она его знала, и он не казался гибким в сексуальном плане. По крайней мере, в том, что касается других партнеров. Именно поэтому они подписали то обещание. Кроме того, он умен и сразу поймет, что происходит. Но если она скажет ему заранее, он ни за что не пойдет.

***

В тот вечер за ужином – куриное жаркое, бывшее фирменным блюдом Ника, – Энни рассказала ему о вечеринке.

– Ник, Майк и Джилл устраивают вечеринку, прежде чем она уедет на съемки. Там будет много знаменитостей. Мы приглашены. В пятницу на этой неделе.

Ник посмотрел на нее. Он знал о ее попытках противостоять Майку. В какой-то момент он и сам собирался противостоять Майку, но решил посмотреть, что будет. Он должен доверять своей жене. Майк – не единственный красавец рядом с ней, но Ник знал, что Майк, возможно, добился некоторого прогресса. У него были сведения от источника с ее работы. Он также знал, что она неоднократно отказывала Майку.

– Я хотел поговорить с тобой о Майке Уайте. Мне кажется, что вы слишком близки. Он охотится за тобой, и, насколько я слышал, близок к тому, чтобы тебя заполучить. Это стало бы для тебя катастрофой.

– Я ничего с ним не делала. Он подкатывает ко мне, а я говорю «нет».

– Ну, может быть. Но не категоричное «нет», так ведь? И никогда не говорила мне об этом.

– Ник, я хочу пойти на вечеринку. И хочу, чтобы ты тоже был там. Я не собираюсь изменять.

– Что я думаю, так это то, что ты должна уйти от него как от клиента. Как предыдущий парень, только наоборот. Теперь сексуальное влечение у него. Может, ему стоит взять себе гея. У тебя в фирме их двое.

– Я не стану этого делать. Признаю, что он – искушение. Но я не поддамся.

– Я не хочу идти на вечеринку. Там он всячески будет добиваться тебя. Все может стать ужасным, если он это сделает.

– Ник, он – взрослый парень, и там будет охрана. Я могу сама о себе позаботиться. Не обижайся.

Энни знала, что Ник ходит в додзё. Но не знала, как давно он это делает, или насколько он хорош в том, чем они там занимаются. Она, вроде как, знала о его глубоко укоренившейся ярости, но не знала... насколько сильной та может быть. В конце концов, она не знала, насколько опасной может стать вечеринка. Ник же знал. И сопротивлялся.

Однако, как мы узнали в самом начале, она настояла на своем. В ту пятницу Ник отвез Тревиса после школы к родителям в соседний округ. Они заберут его в воскресенье вечером.

Настоящая причина, по которой Ник согласился пойти на вечеринку, заключалась в том, что он хотел раз и навсегда решить вопрос с Майком. Он устал жить в напряжении. И был зол из-за этого.

***

Блэк Рок (черная скала) было поместьем Майка и Джилл за городом площадью десять с половиной гектар. Свое название оно получило от большой темной скалы, выступавшей из центра озера на территории поместья. Здесь стоял большой центральный особняк, бассейн, теннисный корт и большая комната для игры в мяч, построенная в задней части дома. Начало вечеринки было назначено на семь. Фуршет и открытый бар. Как сказали Нику, одежда – повседневная.

Энни спустилась вниз, выглядя как кинозвезда. Ее темно-синее платье выглядело «повседневным» столь же, как перец хабанеро может показаться безобидным. Но и Энни, и перец были самыми острыми вещами на свете. Ника это не успокоило. На нем были слаксы, черно-белая шелковая рубашка, надетая поверх брюк, и мокасины. Его обувь, хоть и привлекательная, была функциональной.

Увидев Энни, он сказал:

– Ну, все ясно. Мы останемся дома и будем трахаться. Именно для этого и нужно платье.

Энни покраснела.

– Думаешь, я хорошо выгляжу?

Ник не улыбнулся, сказав:

– Ты выглядишь потрясающе, как и сама прекрасно знаешь. Мне лишь интересно, для кого ты нарядилась.

– Для тебя, детка. Только для тебя.

– Тогда мы можем остаться и повеселиться здесь?

– Нет. Главное – хорошо выглядеть для всех кинозвезд и знаменитостей. Ты тоже отлично выглядишь.

Ник долго смотрел на нее. Он ей не поверил, но улыбнулся и подошел к стереосистеме. У него была наготове песня. Фил Коллинз – «Сегодня вечером в эфире». Он нажал на кнопку воспроизведения. Это была песня, которую он часто использовал для тренировки в драке. Для этого в ней было все. Гнев, ритм, гармония, барабан, направлявшие удары, когда приходило время. Заиграла музыка, и он заключил Энни в объятия.

Она была поражена. Иногда она слышала, как он напевает эту песню. Словно в трансе. Но теперь он кружил ее в танце, а потом вывел ее за дверь. Когда та закрылась, заряженный энергией от барабанной партии, он подпрыгнул в воздух и ударил ногой по ветке тюльпанового тополя в их дворе. Всю дорогу в его голове звучала песня. Он был готов. Если понадобится.

***

Когда они подъехали к дому, там были парковщики, но Ник сказал им, что сам найдет себе место. Хотя чаевые все равно дал. Затем подъехал к парковочным местам и занял одно, позволявшее сразу же выехать. Он дал еще чаевых парковщику, чтобы тот не заставлял машину.

Энни была обеспокоена поведением Ника. Песня, звучавшая за дверью, показалась ей странной, хотя и хорошей. Просто настораживало то, как Ник... реагировал. Пинок ветки заставил Энни покраснеть. Потом история с парковкой. Было похоже, что Ник готовится к битве.

Когда они шли к главному входу, она спросила его:

– Зачем ты это сделал? И песня, к чему? Как будто ты... Ну, не знаю, готовишься к войне.

– Да. – Это и все, что он сказал.

Энни повернулась к нему, сказав:

– Ник, давай сегодня повеселимся. Раскрепостись, повеселись. Мне нужен веселый вечер. Может быть, тебе тоже. Просто расслабься и позволь всему идти своим чередом, хорошо?

– Это то, что я делаю всегда в определенных ситуациях, детка. А сегодня... посмотрим, как все пойдет. Если же дела пойдут не так, это может стать нашим концом, Энни. Все течет так или иначе.

Она побледнела. Почему-то показалось, что он знает... но откуда? Она вспомнила, какой он умный. Дерьмо. Все смыто в унитаз, не успев начаться. Но она помнила о Саманте. Может быть, еще не все потеряно.

***

Они подошли ко входу. Майк и Джилл были предупреждены о приезде пары и о том, что они паркуют свою машину. Саманту предупредили, чтобы она приехала чуть позже, а сами встречали их у двери. Джилл обняла Ника. Она была красива, и от нее хорошо пахло. Майк тоже обнял Энни, сказав:

– Энни, ты так здорово выглядишь.

Затем Майк повернулся к Нику.

– Ты ведь Ник. Мы много слышали о тебе. Приятно познакомиться.

Он протянул руку для пожатия. Ник взял ее. Майк начал по-мужски ее сжимать. Действие было совершенно неправильным. Ник ответил тем же, но не настолько сильно, чтобы причинить Майку постоянную боль. Майк отпустил, Ник улыбнулся ему и сказал:

– Приятно познакомиться, Майк. Судя по этому пожатию, возможно, я недостаточно слышал о тебе от Энни.

Это на секунду остановило разговор, так как возникла тягучая пауза. Затем Джилл сказала:

– Почему бы нам не пройти внутрь и не познакомиться с другими нашими гостями.

Их представили по кругу. Там было четыре или пять футболистов с женщинами. Две из них – жены. Был Дирк, и еще несколько актеров и актрис. Было два боксера. И много симпатичных женщин, которые просто были рядом. Это было похоже на зарыбленный платный пруд.

Ник побродил вокруг. Был шведский стол, и Ник взял себе салат. Энни была с одним из боксеров, и Ник видел, что она работает в режиме продаж. Хорошо. Ник взял зельцер. Пить этим вечером он не собирался.

Ник наблюдал, как Майк подошел к Энни и взял ее за локоть. Она повернулась к нему и одарила сексуальной улыбкой. Но потом сказала что-то такое, от чего тот напрягся. (Нет, не в том смысле.) Майк оглянулся, увидел Джилл и помахал ей рукой. Джилл исчезла за углом, а затем появилась позади Ника. С ней была самая сексуальная женщина, которую Ник когда-либо видел. Она была похожа на Джейми, вплоть до волос и телосложения. Ник был ошеломлен.

Джилл сказала:

– Ник, хочу познакомить тебя с Самантой Джордан, моей коллегой по фильму. Она – настоящий талант.

Ник на мгновение потерял дар речи. По его мнению, эта женщина заставляла Энни и Джилл выглядеть как ведьмы. Наконец он сказал:

– Привет. Ты потрясающая.

Саманта привыкла к тому, что парни реагируют на нее. Но была удивлена реакцией Ника, казавшейся настоящей, и улыбнулась ему. Она знала свою роль на сегодняшний вечер. Джилл сказала, что парень – обычный, Саманта же, увидев его, с этим не согласилась. Он произвел на нее неизгладимое впечатление. Для нее он выглядел сильным и крепким.

Джил все это видела и была поражена тем, что Сэм, по всей видимости, сражена наповал. Она не была настолько хорошей актрисой, чтобы подделать свою реакцию.

Сэм пришла в себя, взяла Ника под локоть, и повела в сторону бассейна, чтобы уединиться.

Сэм испытывала сомнения. Она не возражала против идеи затрахать Ника до полусмерти. Или наоборот. Но... он был милым.

Они немного поговорили. Ник спросил ее о фильмах. Она снималась в нескольких, но этот был ее самой большой ролью. Она спросила Ника о его работе, и тот выдал ей краткую версию. При этом они продолжали смотреть друг на друга. Чем больше они разговаривали, тем больше Саманта хотела переспать с Ником и определенно давала ему это понять. Никаких фальшивых улыбок. Взгляд чистой похоти. Взад и вперед. Сидя там, они привлекали внимание.

Тем временем Энни и Майк танцевали. Энни видела, как Ника представили Саманте. Затем они с Майком пошли на танцпол. Два быстрых танца, и они пошли в бар. Подошли Джил с Дирком.

Энни спросила Джил:

– И как Ник отреагировал на Саманту?

Джилл чувствовала себя несколько неловко, и Энни это заметила. Сработал сигнал тревоги. Она спросила:

– В чем дело?

Джилл ответила:

– Я бы сказала, что они влюбились друг в друга. Никогда не видела ничего подобного.

Энни была потрясена.

– Где они?

– Думаю, у бассейна.

Энни пошла посмотреть и увидела то же, что и все остальные. Два человека, которые, как минимум, сражены наповал. Она спросила Джилл:

– Она так хорошо играет, или на самом деле... втюрилась?

– Втюрилась. И это не просто похоть. Потрясающе. Похоже, твой план трахнуть Майка сработает. Сегодня он весь твой. Возможно даже, на длительное время, судя по ним.

Энни сказала:

– Черт. Дерьмо. О, Господи.

***

Саманта решила рассказать Нику всю правду. Если они собирались быть вместе, она не хочет, чтобы это было основано на обмане. Поэтому сказала ему, что должна была его отвлечь, стать утешительным призом.

Ник это осмыслил. Она сказала:

– Ник, я не могу так поступить. У меня возникли к тебе сильные чувства. Такого они не планировали. Поэтому, пожалуйста, позвони мне, если почувствуешь то же, что и я. Может быть, мы сможем что-то с этим сделать. Ну, знаешь, в зависимости от того, что здесь случится.

Ник сказал:

– Я позвоню тебе, Сэм. Так или иначе. Ты – женщина моей мечты. Я влюбился в тебя.

Сэм быстро поцеловала Ника и пошла в сторону парковки. Всю дорогу он смотрел ей вслед. У ее попы был хороший ритм. Такой же, как у его боевой песни. Он опять начал слышать эту песню, а после встал, чтобы поискать Энни. Он ни за что не позволит ей трахнуться сегодня, кроме, может быть, как с ним самим.

Ник нашел Энни танцующей с Майком. Медленный танец. Место для танцев уже освободилось. Танцевали только Энни и Майк, Джилл и Дирк. Медленный танец. Джилл и Дирк целовались на танцполе. Энни и Майк делали это не столь явно. У Энни были сомнения. Ее муж, ее любовь, возможно, она его потеряла. Но она в это не верила, не совсем. А большой член Майка сводил ее с ума, терся о ее живот. Ее двойственность испарялась. Битву выигрывала похоть.

Она позволила Майку обхватить ее за задницу и притянуть к своему члену. Он двигался вперед-назад, как будто они уже трахались. Майк целовал ее, то нежно, то более настойчиво. Энни потерялась.

В этот момент из-за угла вынырнул Ник. Он двигался в ритм своей песне. К нему двинулись двое охранников. Ник их проигнорировал. Они были крупными парнями, но он думал, что у них – одни лишь габариты и никакого умения драться.

Ник похлопал Майка по плечу.

– Я вклиниваюсь.

Майк ответил:

– Иди, трахни Сэм. Сегодня Энни моя.

– Я отослал Сэм. Ее нет, а Энни свободна, и она – моя жена. Так что, отвали.

Майк отошел. Он махнул рукой своим охранникам. Те подошли. Ник посмотрел на Энни и сказал:

– Ты меня подставила, женщина. И если останешься здесь, нам конец. Назад дороги не будет.

– Я в это не верю. Ты не бросишь нашу семью из-за одной ночи. Единственной ночи.

– Спорим?! Потому что я не позволю тебе трахнуться с этим парнем. И если мне придется его убить, я это сделаю.

Это заставило всех замереть. Майк видел, что Ник смертельно серьезен, но не мог понять, как Ник сможет выполнить свою угрозу. Он махнул рукой в сторону двух парней.

Энни замерла, когда заговорил Ник. Теперь она боялась. Больше не было никакого сексуального возбуждения. Она сказала:

– Не понимаю, почему бы тебе на это не согласиться. Саманта ведь тебе действительно понравилась. Ты бы мог отлично провести время, и я тоже.

Ник ответил:

– Я не могу допустить это. Мы дали обещания. Я свои выполняю, и ты будешь выполнять свои, хочешь ты этого или нет. Как минимум, сегодня вечером. Если почувствуешь, что тебе нужен новый член, мы можем развестись. Но твоя маленькая подстава здесь не сработает.

Джилл сказала:

– Майк, оставь это. Я не буду трахаться с Дирком. Оставь.

– Не буду. Этот парень несет чепуху. – Майк повернулся к Энни. – Ты хочешь уйти с ним?

Энни ответила:

– У меня нет выбора. Если не уйду, случится что-то очень плохое.

Майк решил избавиться от раздражителя и сказал парням из охраны:

– Вышвырните этого парня. Сейчас же.

Они двинулись к нему. По одному с каждой стороны. И схватили его за руки. Ник наблюдал за Энни. Та не двигалась, только смотрела. Затем шагнула к Майку.

Чтобы обезвредить двух охранников, Нику понадобилось меньше десяти секунд. Он топнул одного по ступне, повернулся и ударил другого в горло. Затем повернулся к первому и тоже ударил его в горло. Те упали как большие деревья. Ник слышал свою песню. В его голове звучал ритм, громкий и четкий. Композиция «В эфире». Барабанная дробь. Теперь его ничто не могло остановить. Майк погорел.

Майк почувствовал такой страх, какого никогда раньше не испытывал. Мягкотелый муж Энни собирается его убить, и он в одно мгновение понял, что не сможет защититься. Но попытался. Он замахнулся на Ника, который отступил в сторону и рассмеялся.

Ник покачивался в такт музыке. Он ударил Майка по яйцам, а затем ребром руки ударил его под ухо, и Майк упал. Все случилось очень быстро. Ни одна из женщин не успела среагировать. Они были ошеломлены стремительным избавлением от парней из охраны и едва успели пошевелиться, как Ник вторым ударом сбил с ног здоровяка Майка. Ник подчинялся ритму в голове. Отбивая свой ритм, он поднял ногу над Майком.

Но Энни поняла, что Ник сейчас убьет Майка, и закричала:

– Нет, Ники! Нет, Ники!! Он этого не стоит!!!

Ник ее услышал. Не слова, а крик, первобытный страх и заколебался. Майк упал, но не отключился. Он был профессиональным спортсменом, причем элитным. Когда Ник замешкался, Майк, шатаясь, поднялся на ноги и бросился к бассейну, бежал, спасая свою жизнь. Он побежал прямо к глубокому концу бассейна и ударился головой о трамплин для прыжков. Плавать он не умел. Впрочем, это не имело значения, потому что он был без сознания.

Джилл последовала за ним. Увидев Майка в бассейне, она закричала. Тот был уже под водой. Он совсем не умел плавать.

Рядом с ней оказались Ник и Энни. Ник увидел, что Майк тонет, снял ботинки, нырнул в воду и вытащил Майка обратно на поверхность. Он подтащил его к бортику и вытолкнул из бассейна на бетон у ног женщин.

Ник в мгновение ока выбрался из бассейна. Он перевернул Майка в правильное положение и несколькими толчками выдавил воду из его легких. Вода вышла, и Майк закашлялся.

Ник повернулся к Джилл:

– Звони 911.

Она повернулась и побежала в дом. Майк задышал, все еще немного кашляя. Ник его осмотрел, и когда убедился, что Майк вне опасности, ушел. Энни смотрела ему вслед, чувствуя себя внутри мертвой.

Ник проверил состояние двух охранников. Те были живы и в сознании. Однако им требовалась медицинская помощь.