Дэн: его история

DAN: HIS STORY автор lover1953

Дэн:

Итак, вот в чем дело.

Отношения, которые были у меня с моей бывшей женой, не похожи на те, которые у большинства из вас с вашими женами. Когда я встретил Лару, она, без сомнения, была самой красивой и очаровательной женщиной, с которой я когда-либо имел удовольствие встречаться. Мы познакомились в университете, когда я получал степень бакалавра в области инженерии, и мы встречались время от времени больше года, прежде чем я впервые попросил ее выйти за меня замуж.

Когда я был с ней, было почти невозможно дышать, от этой женщины у меня перехватывало дыхание, вот насколько я был очарован ею. Я не мог отвести от нее глаз. Я думал, что все, что она делала, было абсолютно идеально. На мой взгляд, она почти идеальна. Но в этой бочке меда есть большая ложка дегтя. Не все было идеально за пределами моего предвзятого мира. Фантазия и реальность были очень разными.

Когда я попросил Лару выйти за меня замуж, она мне отказала. Я знаю, когда меня отвергают, и поэтому я отказался от идеи совместной жизни с ней и двинулся дальше. О, мы все еще встречались, время от времени, но с моей стороны не было никаких ожиданий, что мы будем вместе как пара.

Однако такие женщины, как Лара, проникают тебе под кожу, как сильный зуд. Они не исчезают быстро, даже когда вы этого хотите. В некотором смысле они подобны наркотику, к которому вы становитесь зависимым. Я сравниваю это с потребностью в двух чашках кофе, которые я выпиваю почти каждое утро, прежде чем смогу нормально функционировать в этом мире. Если я получу одну чашку, я смогу продержаться, но я действительно предпочитаю две.

Лара такая же. Если я проведу с ней какое-то время, это лучше, чем не проводить с ней времени, и лучше, чем проводить время с кем-то еще. Мне нужно определенное количество "её", прежде чем я смогу продолжить свой день. Я знаю, это трудно объяснить, но если у вас когда-нибудь была одержимость чем-то, то вы понимаете, о чем я говорю. Это не поддается объяснению. Это противоречит логике. Это просто есть.

Но проблема с Ларой заключалась в том, что она не поддавалась решению, которое имело бы какой-либо долгосрочный значимый эффект. Лара была женщиной, которую я хотел, но женщиной, которая, как я знал, не принесет мне ничего хорошего.

Видите ли, дело в том, что Лара была биологически неспособна быть только с одним сексуальным партнером. Звучит довольно нелепо, не правда ли? Я так и думал.

Но Лара была и остается убежденной, что она не способна выжить без секса с несколькими партнерами. Мне потребовалось много времени, чтобы смириться с этим. Поверьте мне, когда я говорю вам, что я думал, что эта женщина была психически больна. Сама мысль о том, что я буду мириться с подобным поведением, когда у нас были серьезные отношения, была очень чужда моему образу мышления.

Итак, я встречался с другими девушками и решил продолжать искать мисс Совершенство. Во время моих поисков я нашел несколько подходящих кандидаток. В течение примерно двух лет было по крайней мере пять женщин, которые, как я думал, могли бы стать отличными спутницами жизни, но по той или иной причине ни у одной из них ничего не получилось.

Двое были особенно нуждающимися и хотели начать планировать свою жизнь с самого первого раза, когда мы занимались сексом. Они планировали количество детей, которые у нас будут, где мы будем жить, рисунок штор в доме и какие хорошие блюда у нас будут для особых случаев. Все это было немного чересчур для меня, слишком быстро. Итак, я двигался дальше, но очень осторожно, поскольку верил в то, что не стоит сжигать мосты, если только это не стратегический шаг, призванный привести к лучшему долгосрочному результату.

Пара женщин вели себя очень непринужденно и ясно дали понять, что брак не был в их поле зрения. Итак, я повеселился с ними пару месяцев и двинулся дальше. Одна была особенно... необычной, она решила, что хочет быть священником в Епископальной церкви. Ее призыв к богу был внезапным, и я этого не ожидал, но я полагаю, что все, что делает вас по-настоящему счастливыми, - это то, что вам нужно делать. Самое странное для меня было то, что она была особенно дикой в постели. Я был измотан после проведенной с ней ночи, и мне нужен был следующий день, чтобы прийти в себя. Но ее господь был ее настоящей любовью, и поэтому все у неё было хорошо. Я думал, что ее призыв к религии был просто уникальным способом расставания, но, когда я увидел ее несколько месяцев спустя, я мог сказать по ее внешности, что это было искренне. Она одевалась гораздо более консервативно, и даже ее манеры были... другими. Ну что ж…

Во время этих напряженных отношений я все еще время от времени общался с Ларой и встречался с ней в клубах или других местах. Она точно так же переживала череду стремительных ухаживаний, которые длились от нескольких дней до нескольких месяцев.

Я был занят получением образования и решил, что это мой приоритет. После окончания колледжа с отличием, я получил работу в районе Сиэтла. Мне не потребовалось много времени, чтобы понять, что я хочу большего. Итак, я уехал на два года. Я расскажу вам об этом позже.

Когда я вернулся в Сиэтл, я вернулся к работе в той же компании, в которой работал раньше. В некотором смысле это было так, как если бы я вообще не уезжал. Но все было по-другому. За эти два года я ни разу не был дома. У меня не было времени, и я, конечно, ни разу не видел и даже не разговаривал с Ларой. Честно говоря, после того, как она меня отвергла, я решил, что мне нужно двигаться дальше. Я могу понять намек, я знаю, когда я не нужен.

Итак, у меня появилась новая миссия в моей жизни. Стать великим инженером, заработать много денег, занимаясь этим, и, возможно, встретить кого-то, кто сделала бы меня счастливым, и завести семью. Это то, чего я хотел.

Но мы не всегда получаем то, что хотим.

В пятницу вечером, через пару месяцев после того, как я вернулся в Сиэтл, я отправился выпить и перекусить в "Счастливый час" в заведение в центре города, которое часто посещают те, кто готов платить завышенные цены за пиво и еду только для того, чтобы их видели в «приличном месте». Но какого черта, я жил в центре города в крошечной квартире с одной спальней и мог легко добраться домой, поэтому я вышел, повеселиться и думал о том, чтобы попытаться познакомиться с какой-нибудь милой женщиной. О чудо, кого я вижу? Лара.

Она спросила о том, что происходит в моей жизни. Я рассказал об этом, опустив кровавые детали. Ее взгляд и комментарии были интересными. У меня сложилось впечатление, что она откладывала это в уме для дальнейшего использования. Я подумал, что она думает, что я одинокий неудачник, который не может встречаться с женщинами.

Через пару дней, однажды ночью, позвонила Лара и напросилась приехать. С некоторым изумлением я осознал, что она хранила номер моего мобильного телефона последние почти три года. Я не менял его, даже когда уехал в Канаду, так как у них безумно дорогие тарифы на сотовую связь, и мне было дешевле сохранить свой американский номер и план. В любом случае, я подумал: "Какого черта?", почему бы и нет, поэтому я пригласил ее приехать. Я нашел бутылку вина, которую мог бы подать, и быстро прибрался на кухне и в гостиной. Моя квартира была не очень большой, так что это заняло всего несколько минут. Я загрузил и включил посудомоечную машину, и тут раздался звонок в дверь.

Когда я открыл дверь, меня приветствовала очень красивая женщина:

— Привет, Дэн!

— Лара, пожалуйста, входи.

Она обняла меня и поцеловала. Мы выпили немного вина, посидели и поболтали, как будто были давно потерянными друзьями. Мне было чертовски любопытно ее внезапное появление. Почему именно сейчас и что было у нее на повестке дня. Лара всегда думала о своем будущем и всегда планировала свои следующие шаги. Обычно у нее в кармане есть «План Б» и «План С». Кем из них был я? И был ли я спасательным барьером от надоедливого бойфренда, который не понял бы намека на то, что его время с ней закончилось?

Конечно же, после небольшой беседы и в своей умной обходной манере она раскрыла смысл своего визита: она хотела снова начать встречаться. Она хотела встречаться со мной.

Я должен был задаться вопросом, что изменилось для нее, чтобы внезапно прийти к выводу, что я был тем, с кем она должна встречаться. Я имею в виду, если раньше я не был "единственным", то что вдруг сделало меня парнем, который теперь был номером один в ее танцевальной карте? Я подумал, что за последние два года я существенно не изменился, так что, должно быть, это у нее было какое-то пробуждение или какое-то осознание. Что это было за осознание, я понятия не имел.

Но, какого черта? В конце концов я согласился.

*********************************

Год спустя:

Мы с Ларой помолвлены.

Я знаю, о чем вы думаете. Моя маленькая голова думает за большую голову. Она отказала тебе раньше. У меня в кармане было кольцо. Я встал перед ней на колени и попросил ее выйти за меня замуж. Она сказала: "Нет".

Итак, я получил сообщение, что я не тот, кто ей нужен. Отчасти она была причиной того, что я поехал на восток, в Канаду. Два года отсутствия пролетели для меня быстро. Я учился и работал от 12 до 16 часов в день и редко находил время для вечеринок. Я потратил это время на то, чтобы узнать, как можно больше о своей профессии, и воспользовался возможностями мирового класса, которые предлагал канадский университет.

Прошедший год бросил вызов моим представлениям о нормальных отношениях. Видите ли, у меня не было намерения просить Лару выйти за меня замуж, только для того, чтобы мне снова сказала: "Нет". Я чувствовал себя как Чарли Браун, когда Люси выхватывает у него футбольный мяч каждый раз, когда он собирается ударить. На этот раз она спросила сама.

Но ее манера спрашивать была другой. Лара была загадкой. Она сказала мне, что влюблена в меня, и она сказала мне, что хочет быть со мной. Но мы должны были быть вместе при условии, что она сможет удовлетворить свои "потребности". Она знала, что может заполучить меня практически любым способом, каким захочет.

Я знаю, что она знает, что после того, как она отвергла меня раньше, я реально не должен был впускать ее в дверь той ночью. Я должен был сказать: "Извини, Лара, мне это неинтересно". Но я этого не сделал. Я слаб, когда дело касается ее, и она это знает.

Итак, эффект наличия женщины, которая привлекала меня больше, чем кто-либо другая, но знала, что она плохо для меня подходит, и просила меня жениться на ней... ну, вы знаете, каков был мой ответ. Та ночь была лучшим сексом в моей жизни. Это было самое жаркое время. Простыни на кровати были скомканы и валялись на полу, за эту ночь мы дважды меняли постель.

Мы трижды принимали душ, чтобы остыть и восстановить гидратацию, продолжая в бешеном темпе изнашивать постель. Я не мог поверить, насколько горячей и сексуальной была эта женщина. Лара была не похожа ни на одну женщину, которую я когда-либо знал. Ее улыбка и ее глаза притянули меня к точке невозврата. Ее прикосновение к моей коже было электрическим. Она точно знала, как возбудить меня и заставить двигаться дальше. Я изо всех сил старался вернуть внимание к ее киске и клитору. Ей нравилось, когда я сосал ее клитор, и я наслаждался эффектом, который это оказывало и продолжает оказывать на нее.

Когда я сосал и теребил ее клитор, она поднимала бедра вверх, ее ноги дергались, а руки тянули меня за уши, пытаясь задушить своей киской.

На этот раз мы обсудили наши отношения. Мы заключили сделку, которая, как я чувствовал, хотя и несколько неохотно, позволила бы нам быть счастливыми и быть парой. По крайней мере, я так думал. У нас был бы открытый брак.

Сделка заключалась в том, что мы оба могли бы иметь случайные, нечастые сексуальные отношения с другими людьми. Обязательство, на которое мы согласились, имело правила, которым мы оба должны были следовать. Идея заключалась в том, чтобы наш брак не превратился в сексуальную оргию каждой ночью. Существовали определенные ограничения на то, что мы могли делать, с кем мы могли это делать и сколько времени мы проводили с другими людьми.

На мой взгляд, мы, в конце концов, должны были быть женаты друг на друге, и, опять же, на мой взгляд, это означало, что Лара была моим приоритетом, и я надеялся, что я был ее приоритетом. Но мы должны устанавливать правила для нашей жизни вдали друг от друга. Если бы я не согласился на это, я знал, что Лара в конечном счете ушла бы из моей жизни и что я бы пожалел об этом. Может быть, я бы пожалел, что согласился на такой образ жизни. Узел в моем животе возникал всякий раз, когда я слишком много думал об этом. Я знал, что должен быть очень осторожен с ней и не становиться слишком собственническим. Превращение в пещерного человека за пределами спальни только оттолкнет ее.

Согласие на открытый брак было, я полагаю, все равно что давать наркоману крошечную дозу наркотика каждый день, чтобы прогнать тягу, которая в противном случае взяла бы верх. Если бы Лара знала, что у нее может быть множество сексуальных партнеров и удовлетворять свои потребности, это в конечном счете контролировало бы ее тягу. Было ли это хорошо или плохо, я не знал, но это было то, что нам нужно было сделать, чтобы иметь брак. Как бы глупо это ни звучало.

Мое влечение к Ларе было необъяснимым. Полагаю, вы могли бы сказать, что я любил ее безоговорочно. Итак, если согласие на открытый брак означало, что я мог бы заполучить ее, то это то, что я был готов сделать. Некоторые из вас могут подумать, что я действительно глупый и испорченный, и, возможно, вы правы. Я имею в виду, какой муж согласится позволить своей жене трахаться с другими мужчинами без последствий для брака. Но, моя маленькая голова думала за большую голову.

Итак, мы сели и провели серию задушевных бесед о том, что означает открытый брак для нас обоих и наших индивидуальных ожиданий. Вот некоторые из вещей, о которых мы говорили:

Мы установили границы: это были кто, что, где, когда и сколько. Я был очень обеспокоен тем, что Лара могла связаться с неизвестными мужчинами. Шансы на плохой конец были велики, и, честно говоря, я этого больше всего боялся. Заниматься сексом с незнакомцем было равносильно игре с огнем. Итак, мы договорились, что при первой встрече никакого секса не будет. Должно было быть какое-то знакомство и проверка другого человека. Мы также установили жесткое правило, что ни один из нас не будет приводить другого сексуального партнера в нашу квартиру.

Мы составили расписание того, что собирались делать вместе, и пообещали не позволять никаким связям мешать этому. Мы также пообещали, что ограничим нашу внебрачную активность не чаще одного раза в месяц. Мы попытались бы скоординировать действия так, чтобы мы оба отсутствовали в одно и то же время, но мы договорились проявлять гибкость, если что-то, что было приоритетным, не было в расписании.

Мы устанавливаем эмоциональные границы: если случайные сексуальные отношения превратятся в любовь, что это будет означать для нашего брака? Я сказал Ларе, что, если она ищет любви, тогда она должна была сказать мне об этом прямо и честно. Если ее любовь ко мне была такой слабой, то, возможно, это была плохая идея для нас пожениться. Я не выразился так грубо, но в этом суть нашего разговора о любви и сексе. Любовь и секс были чем-то, что мы разделяли вместе. Секс с другими партнерами исключал любовь. Я знаю, что большинству людей трудно заниматься сексом с кем-то, к кому у них нет каких-то базовых чувств, но это должно было быть одной из вещей, которые должен был определять открытый брак. Я не хотел делиться любовью своей жены. Я хотел быть единственным мужчиной, которого она любила. Я хотел, чтобы она была единственной женщиной, которую я любил.

Сколько времени можно было проводить с другими партнерами: Существуют ограничения на время, посвященное случайному сексу, и это означало отсутствие ночевок или выходных. Наш брак должен был быть первым приоритетом для нашего времени. Количество раз, когда мы занимались сексом с другим партнером, было ограничено, чтобы не образовывались эмоциональные связи. Нам нужен был способ определить, был ли эмоциональный аспект секса, которым мы занимались с другими. Это было сложно. Я не думаю, что мы действительно понимали методы, с помощью которых можно это оценить. Мы договорились поговорить об этом.

Решите, каким объемом информации мы будем делиться друг с другом и сексуальными партнерами: мы должны были быть откровенны с людьми, с которыми мы собирались заняться сексом, что это был просто развлекательный секс, а не любовные отношения. Для большинства одноразовых подключений это не было проблемой, но для повторений это должно быть сказано заранее и ясно.

Запланируйте, как часто мы будем пересматривать то, что мы делаем, и принимать решения продолжать, или что-то менять, или вообще остановиться: Мы договорились, что будем обсуждать разные вещи каждые две недели. Это было бы не в наш вечер свидания, для нас это было время чисто для развлечения, поэтому мы подумали, что воскресный день может быть лучшим временем. Мы договорились быть открытыми и честными друг с другом и говорить о проблемах, особенно о ревности. Это должно было стать убийцей этого открытого брачного соглашения. Человеческие эмоции всегда присутствуют, и их трудно отбросить в сторону. Нельзя позволить ревности повлиять на наш брак.

Были и другие правила, которые мы добавили с течением времени, но одно, в котором я нуждался, заключалось в том, чтобы после «перепихона» не описывалось в мельчайших подробностях, насколько удивительным был другой человек. Это было проблемой для меня. Это слишком глубоко врезалось в мою психику и означало, что меня слишком часто сравнивали с другими мужчинами, с которыми моя жена занималась сексом. Не поймите меня неправильно, я тоже занимался сексом с другими женщинами. Так что я должен был быть осторожен, чтобы незаметно не сравнивать их с Ларой. Я люблю женщин с большой грудью, правда, но Лара - всего лишь чашка "С". Так что было бы нехорошо с моей стороны прийти домой и рассказать Ларе, какие замечательные сиськи у такой-то и такой-то и как мне было с ней так весело.

Все это кажется таким клиническим, и, может быть, циничным, и, может быть, тоже хреновым. Но мы договорились попытаться заставить это сработать. И в течение первых двух лет супружеской жизни так оно и было.

А потом это перестало работать…

******************************

Лара была счастлива. Я был счастлив. Жизнь была напряженной, и мы смирились с тем, что у каждого из нас была собственная личная жизнь. Тихо, о, так тихо, мы продолжали жить как пара и порознь. У Лары была череда любовников, с которыми она встречалась, а у меня были две разные женщины, с которыми я встречался. А потом это число сократилось до одной.

Мы занимались множеством семейных дел, таких как каникулы, мероприятия по выходным и хобби. Я велосипедист, и мне нравится участвовать в местных соревнованиях в Вашингтоне и Орегоне. Я не так уж плох в этом, но я редко выигрываю. Если мне удастся финишировать в первой десятке, я расцениваю это как хороший день. У меня есть два велосипеда, один - «Trek road racer», а мой основной велосипед на самом деле – «Rocky Mountain Growler», который я купил чуть менее чем за тысячу долларов. Он навороченный и подходит для моих нужд. У меня нет никаких иллюзий, что я когда-нибудь стану чемпионом любого типа или участником "Тур де Франс", но это то, что мне действительно нравится, и это чертовски хорошая тренировка. В те дни, когда я не могу выехать на одном из своих велосипедов, я бегаю или пытаюсь попасть в спортзал.

Я полагаю, вы хотите немного узнать обо мне и Ларе. Я начну с себя. Меня зовут Дэниел Льюис Стюарт.

Мои мать и отец недавно вышли на пенсию. Мой отец был инженером и очень хорошо зарабатывал на жизнь. Он также вложил все, что мог, на раннем этапе в технологический сектор, и теперь пожинает плоды этого. Они с мамой купили трейлер, огромного монстра, и они путешествуют по Северной Америке. У меня есть старший брат, который учится на врача (это занимает целую вечность), и младшая сестра, которая хочет стать адвокатом и подавать в суд на врачей. Она отпускает эту шутку всякий раз, когда видит нашего брата. Он не смеется. Ни мой брат, ни сестра не связаны узами брака, и, насколько я знаю, никаких серьезных отношений у них нет.

Я начал образование, чтобы получить степень бакалавра в области машиностроения в Университете штата Вашингтон. Мне нравится выяснять, как заставить вещи работать, как разрабатывать новые решения сложных проблем и делать это ответственно. Мы не можем продолжать загрязнять планету и при этом иметь место для жизни. Итак, чтобы сделать еще один шаг вперед, я вернулся в университет, чтобы получить степень магистра в области машиностроения. Университет в восточной Канаде является одним из лучших в мире по подготовке профессиональных инженеров, и поэтому я провел там два года, усердно работая, чтобы учиться у лучших. И я это сделал.

Мою жену зовут Лара Мари Дональдсон. Она родом из Сиэтла. Как я уже говорил ранее, мы встретились в Вашингтонском университете. Она изучала бизнес и сначала устроилась на работу в крупную компанию в этой области, которая специализируется на компьютерах и программном обеспечении. Сейчас Лара работает в крупном национальном банке в отделе коммерческого кредитования банка. Она зарабатывает хорошие деньги, и они даже выплачивают сотрудникам ежегодные премии, которые составляют около 20% от их годовой зарплаты. Ее семья находится в этом районе. Ее мать и отец живы и здоровы, а ее отец только что вышел на пенсию. Он провел свою карьеру в армии в качестве офицера и очень уравновешенный, серьезный парень. Ее мать работает учительницей в начальной школе, и она собирается уйти на пенсию одновременно с отцом Лары. Они планируют путешествовать как можно больше. У Лары есть старшая сестра, которая живет в Калифорнии.

Рост Лары составляет около 5 футов 8 дюймов, а вес - всего 125 фунтов. Она поразительно красивая блондинка. Она могла бы стать моделью «Victoria's Secret», если бы захотела. Я думаю, именно поэтому она привлекает так много мужчин. Как мотыльков на пламя. У меня возникает эрекция, просто глядя на нее. И сказать, что она моя, что ж, я выиграл в лотерею. Но не полностью.

Похоже, я делюсь этим лотерейным призом гораздо больше, чем мне хотелось бы.

********************************

Два года спустя

Дэн:

Мой мобильный телефон стрекочет. Это меня разбудило. Я знаю, что мне нужно взглянуть на него. Это важно, потому что это может быть Лара. Она проводит ночь с... другом. Сейчас уже 6 утра.

Мы не должны были этого делать. Проводить целые ночи напролет было против правил. Я не уверен, как мы позволили этому вкрасться в соглашение, которое мы заключили. Я предполагаю, что соглашение было оставлено позади. Меня это не радует. Я продолжаю пытаться поднять этот вопрос, но продолжаю откладывать.

Я посмотрел на экран. Это был номер, который я не узнал. Я подумал о том, чтобы не отвечать, так как, скорее всего, это был спам-звонок из Мумбаи, сообщающий мне, что мой компьютер выдает ошибки. Но опять же, поскольку Лары не было дома, я знал, что должен ответить, просто чтобы убедиться.

Слабым голосом я ответил:

— Ало.

На другом конце провода раздался плач, и я сразу же насторожился, сев прямо в кровати.

— Лара! Это ты?

Ее голос дрожал, и я сразу понял, что возникла большая проблема. Она плакала и шмыгала носом одновременно, пытаясь заговорить.

— Дэн?

— Лара, я прямо здесь. Что случилось, Лара?

— Мне нужно, чтобы ты приехал за мной прямо сейчас.

— Где ты?

— Я нахожусь в... Уорфилде. В центре города.

— Я знаю, где это. Что не так? Что случилось?

— Мне нужно, чтобы ты приехал за мной. Мне нужно, чтобы ты принес мне сменную одежду. Приезжай скорее, пожалуйста.

Я попытался узнать у нее кое-какие подробности, но она повесила трубку после того, как дала мне номер комнаты и повторила, что ей нужна одежда. Я упаковал ее спортивные штаны и рубашку вместе с лифчиком, трусиками, носками и кроссовками в спортивную сумку и побежал к своей машине.

Мы жили в съемной квартире с двумя спальнями в Киркленде. Это было не так уж далеко от центра города, но, когда вы находитесь в чрезвычайной ситуации, кажется, что дорога туда занимает целую вечность. Хорошо, что было рано и не было никакого движения.

Я остановился перед отелем, схватил сумку и побежала внутрь к лифту. Когда я добрался до этажа, на котором она была, я выбрал неправильное направление, и мне пришлось вернуться. Секунды, которые потребовались, чтобы сделать это, показались мне часом.

Я постучал в дверь и позвал свою жену по имени. Я услышал движение по другую сторону двери, и дверь медленно открылась. Когда я вошел в комнату, я был потрясен тем, что увидел.

Лара бросилась ко мне, и я очень крепко обнял ее. Она плакала и всхлипывала, и не могла нормально дышать. Из ее носа текли сопли, а глаза были красными и слезящимися.

Было ясно, что Лару избили. У нее был синяк под глазом, разбитая губа и синяки на лице. Она была обнажена, и на ее руках и ногах были синяки, а когда она обернулась, я увидел, что на ее заднице и верхней части ног были рубцы. О боже, моя жена была в полном беспорядке.

Я почти потерял дар речи. Я поднял ее и отнес на кровать. Все простыни были разбросаны по полу, как и подушки. Когда я уложил ее на матрас, она вздрогнула и затряслась от явной боли. Лара вцепилась мне в шею, не желая отпускать.

— Я здесь, Детка. Теперь ты в безопасности. Никто больше не причинит тебе вреда.

Мое сердце бешено колотилось, и я мог сказать, что мое кровяное давление достигло уровня сердечного приступа. Я был зол, очень зол. Но прямо в тот момент у меня были другие приоритеты. Мне нужно было как можно быстрее вытащить оттуда Лару и отвезти ее в больницу.

— Милая, мне нужно, чтобы ты оделась в это. Я вытащил одежду, которую принес ей, и помог ей одеться. Я огляделся, чтобы посмотреть, где ее вещи, и не смог найти ничего из ее одежды. Я действительно нашел ее кожаную сумочку и обнаружил, что там были ее бумажник и другие вещи. Я позвонил ей на мобильный, чтобы узнать, спрятан ли он, и услышал, как он звонит под кроватью. Я выудил его из укрытия и бросил вместе с ее сумочкой в сумку, в которой принес ее тренировочную одежду.

— Где твоя одежда, Лара?

— Я думаю, он взял её с собой... Я не уверена.

Ларе все еще было больно, и я осторожно помог ей встать, и мы убрались оттуда к чертовой матери в мою машину. Я направился в ближайшее отделение неотложной помощи, но она положила руку мне на плечо и попросила вместо этого отвезти ее домой.

— Господи Иисусе! Тебе нужно обратиться к врачу!

— Я так и сделаю, но прямо сейчас, просто отвези меня домой, пожалуйста.

Скрепя сердце я согласился отвезти ее домой. Когда мы вошли в нашу квартиру, она направилась прямо в спальню, а затем в душ. Она провела там почти час, позволяя горячей воде творить свое волшебство с ее больными мышцами и синяками.

Я протянул ей три таблетки тайленола и стакан апельсинового сока, чтобы запить их. Она закинула таблетки в рот, выпила сок, протянула мне стакан и вернулась под горячую воду. Лара приняла душ, надела фланелевую пижаму и забралась в постель. Я знал, что у нас будут некоторые трудные обсуждения в нашем будущем, но сейчас ей нужно было отдохнуть и подлечиться.

Она проспала почти двенадцать часов, прежде чем появилась на кухне. Я сидел за кухонной стойкой, когда услышал, как ее босые ноги идут по коридору. Она застенчиво посмотрела на меня, когда я жестом пригласил ее сесть. Ее задница все еще очень болела, поэтому я взял подушку и положил ее для нее на табуретку. Я приготовил ей овощной суп и сэндвич с курицей. Ей нужно было немного подкрепиться.

— Как ты себя чувствуешь?

— Немного лучше. Душ и сон помогли.

Выражение моего лица, вероятно, выдало все, о чем я думал.

— Ты пойдешь к врачу, и не спорь. Я уже позвонил и договорился о встрече. После того, как поешь, одевайся, и я отвезу тебя.

Лара посмотрела на меня немного нахмурившись, сказав мне, что она скорее проигнорирует гигантского слона в комнате, чем пойдет к врачу.

— Я уже сказал им, что ты подверглась сексуальному насилию и что ты хочешь сдать полный список анализов.

Она уставилась на тарелку с супом, и хотя она не спорила, я знал, что она предпочла бы вообще не ходить к врачу.

Полчаса спустя мы были в машине и пробирались несколько кварталов к доктору. Я был откровенен с медсестрой, когда позвонил и рассказал ей, что именно произошло и что нужно было сделать. Мне было ясно, что Лара была изнасилована и избита. Моей первоочередной задачей было оказать моей жене медицинскую помощь. Моей второй первоочередной задачей было выяснить, с кем она была в отеле, а затем я должен был нанести небольшой визит этому человеку.

Врач вышла после того, как осмотрела Лару, и выражение ее лица говорило о многом.

— Что, черт возьми, случилось с вашей женой?

Она не стала дожидаться моего ответа, когда продолжила:

— Потому что мне кажется, что она подверглась сексуальному насилию! Я звоню в полицию, немедленно!

Я кивнул головой и выдохнул.

— Пожалуйста, позвоните, она не позволит мне это сделать.

Прошло несколько часов после того, как полиция взяла показания у Лары и Доктора, и мы отправились домой. Копы выглядели взбешенными, когда поняли, что Лара начала заниматься сексом по обоюдному согласию с парнем в гостиничном номере, а затем это стало грубым, а затем и жестоким. Я мог сказать, о чем они думали. Что мы облажались, и наш брак был испорчен. Детектив была из отдела по расследованию сексуальных посягательств и слышала много странных и дерьмовых вещей на своей работе, так что это был всего лишь еще один инцидент, который она запишет в архив, и, если имя Лары снова появится на ее столе, она может вернуться, чтобы повидаться с ней.

Что касается меня, то мне нужно было кое-что выяснить, прежде чем мы зайдем слишком далеко. Но сначала мы отправились домой.

В течение следующих нескольких дней мы не слишком много говорили друг другу. Я думаю, что Лара надеялась, что сможет просто забыть обо всем этом. Она надеялась, что по мере того, как синяки и ссадины заживут и исчезнут, исчезнет и проблема. Но это было не так просто.

Прошло три недели, и Лара уже две недели как вернулась к работе. Я взял пару выходных, но потом вернулся к работе. Температура в нашей квартире была определенно холодной. Я знал, что должен поговорить о слоне в комнате. Итак, после ужина в пятницу я налил Ларе бокал вина и сказал ей:

— Лара, нам нужно поговорить.

Выражение ее лица выражало чистую панику. Я сел за обеденный стол и жестом предложил ей сделать то же самое. Вы можете подумать, что это немного формально, но я хотел, чтобы все было именно так. Это не должно было быть случайным разговором. Этот разговор должен был стать одним из тех, которые определяют отношения.

— Лара, я боюсь за тебя. Я не хочу видеть, как тебе причиняют физическую боль, но прямо сейчас я не уверен, что ты делаешь то, что должна делать, что ты согласишься делать то, что ты должна была делать, чтобы обезопасить себя, когда мы договорились о открытом браке. Я боюсь, что ты действительно пострадаешь или умрешь. Я хочу, чтобы ты перестала встречаться с другими мужчинами…

В то время у меня в голове было «или иначе», но я этого не сказал. Для меня иначе заключалось в том, что я не мог оставаться женатым на ней и наблюдать за ее деструктивным поведением. Я был так зол на нее, что меня трясло. Я встал и принялся расхаживать по комнате. Я должен был помнить, что нужно быть спокойным и сесть, что я и сделал.

— Я действительно беспокоюсь о тебе. То, что ты сделала, было безрассудно и глупо. О чем ты думала?

Лара посмотрела на стол и заметно поежилась.

— Дэн... я... я думала, что с ним все в порядке. Я встречалась с ним раньше, и это был второй раз, когда мы встречались в отеле. Раньше он был милым.

Я начинал кипятиться:

— Ну, черт возьми! Ты нарушила целую кучу правил, о которых мы договорились, когда поженились, или ты забыла о них? Потому что мне кажется, что так оно и есть. Ты не сказала мне всех обычных вещей, которые ты должна была сообщать. Я больше не могу тебе доверять. Что, черт возьми, я должен думать? Что, черт возьми, я должен делать?

Лара молчала и смотрела на свой бокал с вином. Она сделала большой глоток и выдохнула, как будто задерживала дыхание на несколько часов.

Я сделал небольшой глоток и продолжил излагать свой план, который, по моему мнению, был необходим.

— Лара, я ухожу на некоторое время. Я больше не могу этого выносить. Я постоянно беспокоюсь о тебе, и я знаю, что у меня будет язва от этого беспорядка, в который мы превратились.

Она вскинула голову и посмотрела на меня с потерянным выражением лица. То, что я только что сказал ей, было чем-то, чего она не ожидала. Она не сказала ни слова.

*******************************

Лара знала, что моя любовь к ней была достаточно велика, чтобы я мог смириться со многим. Я имею в виду, я согласился позволить ей заниматься сексом с другими только для того, чтобы я мог быть рядом с ней. Время от времени я встречался с другой женщиной, так что, полагаю, вы могли бы сказать, справедливости ради, что мы оба были в равной степени виноваты в нынешней ситуации, в которой оказались.

Когда мы поженились, я думал, что это то, что быстро исчезнет, особенно если у нас будут дети. Я знаю, что наличие детей перевешивает почти все остальное, и поэтому я рассчитывал на то, что это исправит нас. Мы оба были бы моногамны друг с другом. Наш дикий овес был бы посеян и находился бы в зеркале заднего вида. Мы могли бы быть нормальной семьей. Но все вышло не совсем так.

У Лары был я для безопасности, и чтобы притворяться, что она... нормальная. Что мы были просто еще одной среднестатистической супружеской парой с карьерой и планами на будущее.

За последний год Лара увеличила свои внебрачные связи с нашего условленного раза в месяц до каждой недели. Наша сексуальная жизнь неуклонно иссякала до такой степени, что мы были близки, может быть, раз в две недели, а то и реже.

По мере того как мое время с женой сокращалось, я спокойно проводил больше времени на работе и с одной женщиной, которую я довольно хорошо узнал.

Я познакомился с ней в университете, ее зовут Сара Энн Уокер. Ей около 30 лет, она разведена, у нее есть двухлетняя дочь. Сара - архитектор и работала над рядом проектов, в которых я участвовал во время учебы в магистратуре.

У Сары красивые каштановые волосы, и, хотя вы бы не сказали, что она потрясающе красива, у нее классические черты лица и осанка, которые сразу поражают вас. Она примерно 5 футов 10 дюймов ростом, подтянутая, и двигается с грацией, которая привлекла меня в ней при первой встрече. Она, наверное, самый умный человек, которого я знаю, и обладает талантом быть проницательной и мудрой не по годам.

Вскоре после того, как мы встретились, нам пришлось потратить около месяца на совместную работу над проектом здания для технологической компании. Они хотели, чтобы он был зеленым, и это означало, что нам нужно было внедрить все новейшие стандарты LEED, чтобы гарантировать, что он будет иметь наименьший углеродный след, который позволит их бюджет. Я могу построить практически все, что угодно, и сделать это углеродно-нейтральным, но для этого нужны деньги. И многие компании хотят иметь возможность сказать, что они ориентированы на окружающую среду, но при этом нужно учитывать бюджет.

Итак, мы с Сарой сотрудничали над дизайном и работали над удовлетворением потребностей клиентов. Это означало провести вместе несколько долгих дней. И пока мы это делали, мы лучше узнали друг друга. Одно привело к другому, и вскоре у нас сложились отношения «Друзья с выгодой».

У нас обоих были потребности, и мы говорили о себе и своих семьях. Я предложил Ларе встретиться с ней, и они могли бы поговорить, чтобы убедиться, что все открыто. Я ничего не скрывал. Я знаю, что некоторые из вас, читая это, думают, что это немного странно или что я полный идиот. Но это то, кем мы являемся или были.

Психология любви и влечения не обязательно всегда полностью логична. То, что привлекает одного мужчину в женщине, может не привлечь другого. Некоторым мужчинам нравятся высокие женщины, другим нравятся женщины пониже ростом. Некоторым мужчинам нравятся стройные женщины, а есть мужчины, которым нравятся женщины с полной фигурой. Все люди разные. И желания меняются со временем. Это один из факторов, способствующих почти 50-процентному уровню разводов. Если бы мы все были полностью удовлетворены нашими партнерами все время, развода бы не было.

У меня есть хороший друг, на пару лет старше меня, его рост около 5 футов 9 дюймов, худощавое телосложение, он весит около 150 фунтов, и он безумно влюблен в свою жену, которая такого же роста, но одна из тех женщины с полной фигурой. Она не толстая, но у нее есть изгибы во всех нужных местах, и она очень красивая женщина. Они очень любят друг друга, и у них четверо детей. Он говорит мне, что, когда его жена лежит голая на спине на кровати с раздвинутыми ногами, он сходит с ума и не может насытиться ею. Он говорит, что быть там со своей женой в этот момент - самое близкое, что он когда-либо сможет получить к небесам. Он говорит, что часами проводит время между ее прекрасных ног, и когда он выныривает, чтобы глотнуть воздуха, он самый счастливый человек на свете. Он считает, что если они будут продолжать в том же духе, что и сейчас, то у них будет шесть или восемь детей, прежде чем он исправится. Он смешит меня всеми историями о своей семье. Я завидую ему и его удаче.

Итак, меня тянуло к Саре, а ее тянуло ко мне. Наша договоренность была тем, что мне было нужно. Это было... стабильно. В отличие от Лары, которая наслаждалась охотой за новыми и разными сексуальными партнерами, мне нужна была стабильность в моих отношениях. Вы спрашиваете прямо сейчас:

«Какого черта ты делаешь с женой, которая хочет секса с другими мужчинами?»

И вы были бы правы, задавая этот вопрос. Я задавал себе тот же вопрос много-много раз. И каждый раз приходит ответ: потому что...

Я думаю, что я эмоционально глуп, когда дело касается Лары. Я имею в виду, что, несмотря на то, что мы выразили нашу любовь друг к другу, все еще есть та часть моей жены, которая не может посвятить себя только мне. И это та часть, которая причиняет боль больше всего.

Этот последний инцидент в отеле в Сиэтле стал для меня большим опытом. В наших отношениях должны были произойти перемены. Это должно было означать либо то, что Лара была моногамна со мной, либо то, что нашему браку пришел конец. В глубине души я знал, что наше соглашение о открытом браке не выживет. В конце концов я хотел семью, и поэтому простой факт заключался в том, что, если мы собирались завести детей, мы не могли продолжать жить так, как жили.

Мы должны были измениться. Я должен был измениться, я должен был выжить.

*****************************

Итак, в ту пятницу вечером мы сели за обеденный стол и провели очень откровенную дискуссию. Я сказал Ларе, что ухожу от нее на несколько недель. Это не обсуждалось. Нам обоим нужно было пространство, чтобы понять, что для нас важно и как выглядит предстоящий путь: вместе или порознь.

Лара уставилась на меня с очень страдальческим выражением лица.

— Пожалуйста, Дэн, не оставляй меня. Я обещаю, что буду лучше следовать нашему соглашению.

— Лара, я больше не уверен, что ты помнишь, в чем заключается наше соглашение. Ты постоянно игнорировала все то, что, по нашему обоюдному согласию, было необходимо, если мы собирались пожениться, и все же позволяло нам с тобой время от времени видеться с другими. Но это вышло из-под контроля.

Я сделал маленький глоток пива.

— Пожалуйста, не сиди здесь и не говори мне, что этого не произошло. Я не настолько глуп и легковерен. Господи, у тебя все еще есть остатки синяков на теле, а отметины на твоей заднице еще не полностью исчезли.

Лара сделала большой глоток вина и посмотрела на стол. Ее отсутствие ответа сказало мне, что она согласна или, по крайней мере, что я был прав, даже если она не согласна.

Я продолжал:

— Я собираюсь уехать на некоторое время. Я не могу оставаться здесь и смотреть, как ты самоуничтожаешься. Я не буду этого делать. Ты должна понять, чего, черт возьми, ты хочешь. Если ты хочешь остаться замужем за мной, тогда мы должны внести некоторые изменения, и мы должны сделать это сейчас. В противном случае, я думаю, мы закончили.

Вот оно. Мой итог.

Я посмотрел на Лару, которая продолжала смотреть в стол и ничего не говорила. Ее отсутствие слов говорило о многом. В глубине души я знал, что она не собирается меняться. Она не собиралась быть моей женой, не той женой, которую я действительно хотел.

Тишина в комнате была оглушительной. В тот самый момент, когда я посмотрел на нее, а она отказалась смотреть на меня, я точно знал, чего она хочет. Это был не я.

Я встал из-за стола, пошел в спальню и начал собирать вещи. Я прикинул, что все, что мне нужно, - это вещей примерно на неделю. К концу недели я бы знал, переезжаю ли я навсегда или у нас может быть слабая надежда на наш брак.

Лара ничего не сказала, пока я работал, собирая нужные мне вещи. Я вышел с чемоданом, спортивной сумкой и сумкой для ноутбука.

Я схватил еще кое-какие вещи из шкафа у входной двери. Мои велосипеды и шлемы были в кладовке в подземном гараже. Это не займет много времени, чтобы поставить их на велосипедную стойку на моей машине.

Моя машина на самом деле была небольшим внедорожником «Subaru Crosstrek». Моя велосипедная стойка скользнула в сцепное устройство прицепа, так что ее было легко надеть или снять. «Crosstrek» - отличное транспортное средство для меня. У него отличный 4WD и достаточно места для всего моего спортивного снаряжения. Он также относительно экономичен в эксплуатации и прост в парковке. Лучший из всех миров, и эта штука не ломается.

Мне не потребовалось много времени, чтобы погрузить все в машину, и я медленно тронулся с места. Лара осталась в квартире. В душе я понимал, что отдаляюсь от своего брака и своей прежней жизни.

***************************

Лара:

Хорошо. Я все испортила. У меня все шло хорошо, а теперь я разозлила единственного человека, который был готов мириться со мной и дать мне то, что я хотела. Дэн - хороший муж, слишком хороший. Я та, кто поставил условия для нашего брака, а теперь я взяла и испортила это. Я должна была сойти с ума и позволить своей киске управлять мной, управлять нашим браком. Почему я не могу быть счастлива с одним мужчиной, который любит меня? Зачем мне нужны острые ощущения от нового члена в моей киске каждую неделю? Боже, я хочу этого каждый день. Я не могу насытиться. Итак, что, черт возьми, мне делать?

Дэн думает, что мне нужна помощь. Психологическая помощь. Может быть, и так. Он спас меня несколько недель назад, когда я по уши вляпалась в историю с парнем, который, как я знала, любил грубость. В первый раз, когда я трахнула его, он шептал мне на ухо свою чушь, когда трахал меня, о том, как грубо мне это нравилось. Все, о чем я мог думать, - это удовольствие, которое я получала от ударов, которые он мне наносил. Каждый раз, когда его член врезался в мою шейку матки, это доводило меня до очередного кайфа. Я хотела большего. Затем, когда в ту пятницу он написал мне сообщение о том, что снова поедет в отель, мне не терпелось пережить первый раз. Но на этот раз он стал гораздо более экстремальным. Он хотел привязать меня к кровати. Я знала, что это плохая идея, но к тому времени я уже не мыслила рационально. Я позволяла той части моего мозга, которая жаждет оргазма, думать.

Итак, он связал меня после того, как около 20 минут ел мою киску. К тому времени я испытала пару оргазмов и просто позволила ему сделать это. С течением ночи он становился все грубее. Он начал шлепать меня по груди, а потом, когда я пожаловалась, что это больно, он пару раз ударил меня по лицу, сказав, что мне нравится грубость. Что я была шлюхой, и это то, чего я действительно хотела.

Он так сильно вцепился в мои руки, что оставил большие синяки. Позже, когда я посмотрела в зеркало, я увидела место, где его пальцы схватили меня за руки. Я также могла видеть синяки на моем лице и разбитую губу, не говоря уже о синяке под глазом. Но в то время ничто из этого, казалось, не укладывалось у меня в голове. Я была в пространстве в своей голове, которое ощущало только удовольствие, а не боль. Оргазм был всем.

Я не осознавала этого до следующего дня, что он использовал что-то на моей заднице и верхней части ног, чтобы избить меня. У меня были отметины, которые причиняли сильную боль. С этим ублюдком было покончено. Я бы больше к нему и близко не подошла. Может быть...

Только почти на следующее утро он устал и нуждался во сне, и тогда я поняла, какую глупость совершила. Я умоляла его развязать меня, но он не стал этого делать, пока не забрал всю мою одежду и не засунул ее в пластиковый пакет. Когда он все-таки отпустил меня, я побежала в ванную пописать. Его сперма капала из моего влагалища и моей задницы. Мое лицо и волосы были пропитаны его высыхающей спермой. У меня болело везде. Я услышала, как закрылась дверь, и когда я вышла из ванной, он исчез вместе с моей одеждой.

Я выругалась и поняла, что у него могут быть моя сумочка и телефон. Я воспользовалась телефоном в гостиничном номере и позвонила Дэну. Он пришел мне на помощь. Он отвез меня домой, привел в порядок, а потом накормил и отвез к врачу.

Дэн был в ярости из-за того, что я пошла в отель той ночью с тем парнем. Но на самом деле я не думала, что все так обернется. Это моя проблема, я не думала. Может быть, мне действительно нужна помощь. Может быть, уже слишком поздно. Слишком поздно для меня, чтобы спасти свой брак. Слишком поздно, чтобы спасти наши отношения с Дэном.

****************************

Дэн:

На первые пару дней я переехал к другу. Ночевка в его свободной комнате очень быстро надоела, и поэтому я решил, что мне нужно отдохнуть от всего. Итак, я позвонил на работу и договорился об отпуске на пару недель, а затем взял велосипеды и отправился по тропам в холмах к востоку от города. Мне нужно было выйти на улицу, поработать до седьмого пота, проветрить голову и понять, что для меня важно.

Потребовалось несколько дней, чтобы вообще ни о чем не думать, прежде чем я смог заняться проблемой Лары. На четвертую ночь я достал блокнот и записал некоторые из пришедших мне в голову мыслей. Вы могли бы подумать, что я буду использовать для этого функцию заметок на своем мобильном телефоне, учитывая, что я каждый день имею дело с высокими технологиями. Но на этот раз я пошел по старинке и воспользовался ручкой и бумагой.

Центральным вопросом, который каждый раз возвращался ко мне, был вопрос о том, как разделить мою жену. Когда я решил жениться на Ларе, я подумал, что это стоит того, чтобы разделить с ней страх, чтобы она была моей женой 90% времени. 90% ее было лучше, чем 0% ее. По крайней мере, так я думал в то время. Теперь я уже не так уверен. 10%, которых у меня нет, разрушают 90%, которые у меня есть. Есть ли в этом вообще какой-то смысл?

В последнее время мне казалось, что она была со мной в лучшем случае 20% времени. Мне казалось, что я был помехой в ее жизни. Она часто забывала о том, что мы планировали сделать, и звонила мне в последнюю минуту, чтобы сказать, что собирается заняться чем-то другим. Я очень ясно понимал, что такое «чем-то другим». Она была моей женой только номинально. Просто клочок бумаги, который связал нас. Я был запоздалой мыслью: «И о, да, мне нужно время от времени видеться со своим мужем».

Восемьдесят миль по лесным тропам на горном велосипеде могут дать вам новый взгляд на жизнь. Выполнение этого пять дней подряд поможет вам бросить вызов даже самым стойким убеждениям. За эту неделю я принял несколько решений. Решения, которые, как я знал, были теми, в которых я нуждался.

За это время я отрезал себя от всех. Мой мобильный телефон был выключен, и я проводил ночи в крошечном мотеле на холмах, где едва ли было кабельное телевидение, не говоря уже о каком-либо интернет-сервисе. Я очистил свой разум и свое тело, а в конце недели вернулся в город и воспользовался сервисом аренды жилья.

Я вернулся с тем листком бумаги, на котором записал свои самые сокровенные мысли. Это также было место, где я делал выводы о своем выживании и своем будущем.

Вернувшись к цивилизации, я потратил некоторое время на техническое обслуживание и санитарные работы. Сначала нужно было почистить свое оборудование, а затем привести себя в порядок. Я наслаждался почти тридцатью минутами, стоя под горячим душем с холодным пивом в руке. Это было время для меня, чтобы собраться с мыслями и завершить свой план того, что я должен был делать дальше.

****************************

Сара:

Я пыталась связаться с Дэном на прошлой неделе. Я позвонила к нему в офис, и мне сказали, что он взял отгул, но они не знали, чем он занимается. Я также позвонила ему на мобильный и оставила сообщение. Я знал, что у него и его жены был открытый брак и что ей нравилось встречаться с другими мужчинами для случайного секса. Я знала, что Дэну не совсем понравилась эта идея. Я также имела в виду, что наши отношения были очень случайными, и мы не брали на себя абсолютно никаких обязательств друг перед другом, и я ничего не ожидала.

Обычно мы с Дэном встречались раз в неделю для развлекательного секса. Вот и все. Просто весело. Это было веселое время, чтобы выпустить пар и унять свой зуд. Я полагала, что он и его жена в конце концов выкинут из головы идею открытого брака. Если бы они решили завести детей, это стало бы для них переломным моментом, и они устранили бы сложности, связанные с сексом с другими людьми. Они обнаружили бы необходимость моногамии. Это было абсолютно необходимо для успешной семьи.

Мой собственный муж решил, что моногамия не является необходимым условием для его потребностей в начале нашего брака. Он также обнаружил, что быть отцом на самом деле не было его коньком, и поэтому решил, что в его интересах не быть женатым. Мы развелись. Это было лучше всего для всех нас, и он переехал на восток, куда-то в Коннектикут. Хартфорд, я думаю. Он работает в страховой компании. Раз в месяц я вижу небольшой чек на его долю алиментов. Я перевожу чек на образовательный счет моей дочери. Ей всего два года, и она даже не помнит своего отца. К счастью, и я его почти не помню.

Дэн в принципе хороший человек. У него сильное чувство того, что правильно, а что неправильно. Вот почему меня удивило, когда он сказал мне, что у них с женой был открытый брак. Узнав его поближе, я поняла почему.

Часть "почему" была простой. На самом фундаментальном уровне он любил свою жену. Но в то же время он знал, что она никогда не будет полностью принадлежать ему. Она никогда не сможет полностью посвятить себя ему. И вот, чтобы сыграть свою роль в открытом браке, он познакомился со мной, и мы с пользой подружились. Мы дружим с привилегиями уже несколько месяцев, и я должна сказать, что это было здорово. Отлично подходит для меня, потому что я могу почесать зуд, который нуждается в регулярном уходе, не связывая себя романтическими обязательствами с мужчиной. Я не хотела обязательств, когда мы начинали. Я обожглась на своем бывшем муже и не позволю этому повториться.

Соглашение также пошло Дэну на пользу. Он видит другую сторону сексуальных отношений с женщиной. Я очень хорошо понимала его и сразу сказала ему, что то, что у нас есть, просто развлечение и что я не ищу обязательств ни от него, ни от кого-либо другого. Это также означает, что мне не нужно заниматься всей этой игрой в свидания, и, видит бог, у меня нет времени на это дерьмо.

Итак, Дэн был добр ко мне, и я была добра к нему. Я просто не уверена, как долго мы еще сможем так продолжать. Он отличный парень.

****************************

Лара:

Дэн бросил меня. Он собрал кое-какие вещи, взял свой горный велосипед и уехал. Я не уверена, куда он направился. Я обзвонила некоторых его друзей и его работу, и они не знают, где он, а если и знают, то не говорят.

Я не совсем уверена, в чем именно заключается его проблема. Я имею в виду, мы договорились, прежде чем пожениться, что можем встречаться с другими людьми. Он знает, что мне нужно. Он согласился позволить мне заниматься сексом с другими мужчинами. Он согласился, что я могу удовлетворять свои потребности вдали от него, отдельно от него. Я знаю, что он отличный парень. Он отличный муж. Этот человек делает все, что я от него хочу. Итак, почему именно сейчас? Почему ему так трудно справиться с этим? Да, с тем парнем в отеле все зашло слишком далеко. Я признаюсь, что, возможно, мне следовало убраться оттуда до того, как он привязал меня к кровати. Но это было только один раз.

И у Дэна есть девушка. Он встречается с какой-то женщиной, кажется, ее зовут Сьюзен? Не уверена, я не могу точно вспомнить. Я думаю, он встретил ее на работе или что-то в этом роде. Он немного рассказал мне о ней, но я забыла большую часть того, что он сказал. Итак, в чем его проблема?

Дэн вернется. Он справится со своей болью и вернется. Этот человек не может оставаться вдали от меня слишком долго. Черт возьми, я отказала ему, когда он впервые попросил меня выйти за него замуж, и он вернулся. Его уже давно нет, и он не звонил. Может быть, после того, как у него будет шанс осознать, чего он лишается, он придет в себя. Может быть, я позвоню ему через несколько дней.

******************************

Дэн:

Итак, последние две недели дали мне возможность подумать о своей жизни. Оценить ошибки, которые я совершил. То, чего я хочу, и то, что мне нужно сделать, чтобы достичь того, чего я хочу в своей жизни. Оглядываясь назад на последние несколько лет, я не уверен, что принял лучшее решение женившись на Ларе. Да, она красива и сексуальна, и она потрясает мой мир в постели, но на этом все начинается и заканчивается. Может быть, я был в отчаянии, когда мы решили пожениться. Может быть, она видела во мне устойчивость к своим безумным привычкам. Я думаю, что, скорее всего, именно так она на это и смотрит. Я - безопасная гавань, в которую она плывет домой после того, как ее мир сотрясают любовники. Я больше не могу быть таким.

Мне нужно еще несколько дней, чтобы полностью разобраться во всем, а потом я должен вернуть свою жизнь в прежнее русло. Сара написала мне вчера. Она спросила, все ли со мной в порядке. Я отправил ответ из двух слов: «Я буду». Она ответила: «Дай мне знать, если я могу чем-нибудь помочь».

Ее текстовые сообщения заставляли меня чувствовать себя хорошо. Сара - настоящий человек. Несмотря на то, что мы всего лишь друзья с привилегиями, она дает мне понять, что на самом деле заботится обо мне. Может быть, быть матерью делает это. Я хочу быть отцом. Но в глубине души я знаю, что Лара - не та женщина, которая может стать матерью моих детей.

Это такой пиздец. Но теперь у меня есть гораздо лучшее представление о том, что я должен сделать, чтобы покончить с этим.

*************************

Сара:

Я не получал известий от Дэна уже две недели, и, хотя само по себе это не имело большого значения, я беспокоилась о нем, поэтому решила написать ему. Мне пришлось сказать ему, что я знаю, что его жена, как бы это сказать вежливо, трахнута на всю голову.

Лара использует Дэна. Она использует его, чтобы создать иллюзию нормальной жизни и как безопасное место, где она может быть, когда ее не трахает один из ее многочисленных бойфрендов. Да, я знаю, это звучит грубо, но из того, что я знаю, это точно описывает ее.

Дэн - очень любящий мужчина, и он заслуживает лучшего, чем быть использованным ею.

Я наблюдала за разрушением моего собственного брака. Мой муж был незрелым до такой степени, что после того, как у нас родилась Матильда, он решил, что быть отцом и мужем на самом деле не его будущее. Он отошел от нас обеих и начал трахать любую женщину, которая раздвинула бы для него ноги. Когда я узнала об этом, я выгнала его из дома. У него почти кружилась голова, когда он уходил, зная, что его ответственность передо мной и ребенком закончилась. Кроме небольшого чека на алименты, который приходит два раза в год, я теперь даже не думаю о нем. Мне не нужны деньги. Моя карьера архитектора хорошо оплачивается. Что мне действительно нужно, так это мужчина с характером и ценностями, а также сильным чувством добра и зла. Дэн может быть тем человеком.

Наблюдать за саморазрушением Лары - это не то, чего я желаю Дэну или ей. Но я буду наблюдать и буду делать то, что считаю правильным. Я не повторю тех же ошибок, что совершала раньше.

Я знаю, это может показаться холодным, но потеря Лары может стать моей выгодой.

*******************************

Дэн:

Черт, я устал. Это больше ментально, чем физически. Сегодня утром я отправился на долгую пробежку, и мне было приятно усердно работать и потеть. Когда я вышел в 5 утра, там было всего несколько других бегунов. К тому времени, когда я закончил в 8, день был в самом разгаре. Люди и движение.

Сегодня утром у меня назначена встреча с адвокатом по разводам. Мне нужно начать процесс. Мне нужна помощь. Я знаю, что у нас с Ларой не так уж много физических вещей. Мы снимаем квартиру, но у нас обоих есть машины и... вещи. Я все еще выплачиваю студенческие ссуды, но работаю над тем, чтобы попытаться сэкономить немного денег. Я подумал, что было бы хорошо, если бы у нас были дети. Какой беспорядок.

****************************

Дэн (позже в тот же день):

Что ж, встреча с адвокатом прошла почти так, как я и ожидал. То, чего я хочу, в этом штате называется «Расторжением брака». В нем говорится, что брак безвозвратно разрушен и что нет никакой надежды на сохранение брака.

Легкая часть этого заключается в том, что без участия детей или большого количества имущества это становится очень простым процессом. Подается заявление в суд, и если обе стороны согласны, и условия расторжения договора согласованы, то суд просто штампует его, и мы свободны друг от друга. Все это занимает 90 дней.

Я дал адвокату подробный список наших активов и долгов и велел заняться оформлением документов. Я возьму заявление о расторжении брака с собой, когда пойду к Ларе. Мне нужно позвонить ей позже на этой неделе, после того, как я верну документы, и назначить время, чтобы поговорить с ней. Прошло уже больше двух недель с тех пор, как я с ней общался. Она не сжигала эфир звонками или текстовыми сообщениями, поэтому я полагаю, что она была занята с одним или несколькими своими бойфрендами. Я мало общался с Сарой, так что я не уверен, что там происходит. Скорее всего, она держится подальше от меня, понимая, в какое дерьмовое шоу превратилась моя жизнь. Ей не нужны такие сложности в ее жизни.

Мне нужно поместить Лару в зеркало заднего вида и вернуться к работе.

На самом деле вчера мне позвонила мать Лары. Она пыталась дозвониться своей дочери, но уже несколько недель от нее ничего не было слышно. Когда я сказал ей, что съехал, она потеряла дар речи. В трубке повисла мертвая тишина. Наконец, она спросила:

— Что происходит, Дэн?

Я не хотел говорить ничего, кроме того, что у нас были некоторые разногласия, и я чувствовал, что будет лучше, если мы проведем некоторое время порознь. Мать Лары - неглупая женщина и многое знала о повадках своей дочери. Она знала, что Ларе нравился секс со многими мужчинами, но надеялась, что, когда мы поженились, она изменилась.

— О, Господи. Дэн, она все еще встречается с другими мужчинами?

Она добралась прямо до сути дела.

Я заколебался:

— Боюсь, это все стало еще хуже, и я не могу жить с ней в таком состоянии. У нее нет ни желания, ни возможности измениться, и я не знаю, как достучаться до нее. Я должен оставить ее ради своего собственного здравомыслия. Мне очень жаль.

Она была тихой.

— Я понимаю, Дэн. Ты должен делать то, что должен. Дай мне знать, если я могу чем-нибудь помочь кому-нибудь из вас. С этими словами она отключилась.

******************************

Лара:

Мне нужно поговорить с Дэном, но я боюсь ему звонить. Я знаю, что он чувствует себя обиженным. Может быть, будет лучше, если я просто оставлю его в покое. Мне нужно выбраться отсюда. Я схожу с ума здесь, в квартире, ожидая, когда он позвонит или вернется домой. Я не знаю, что делать. Моя мать позвонила мне и оторвала мне мою задницу. Она назвала меня несколькими именами, которых я раньше не слышала. «Глупая шлюха» было одним из самых вежливых терминов, которыми она меня называла. Она хотела знать, какого черта я изменяла Дэну. Я действительно не могла сказать ей правду сейчас, не так ли? Это не то, что ты говоришь своей матери. Итак, я призналась в некоторой своей глупости и оставила все как есть.

Черт, мой телефон звонит, и на экране только что появилась фотография Дэна. Может быть, он возвращается домой.

— Алло, Дэн?

Последовала пара секунд тишины:

— Лара, это я. Мне нужно с тобой поговорить. Когда самое подходящее время?

— В любое время, когда захочешь, Дэн. Сегодня вечером было бы просто здорово. Я отменю то, что планировала. Черт, я не должна была этого говорить, он подумает, что я должна была трахаться в этот вечер.

— Какое время подходит?

— Я буду дома к 6, так что в любое время после этого.

— Хорошо.

Он отключился без всяких «люблю тебя», или «пока», или чего-то еще. Его голос звучал очень холодно и... несчастно.

Я вернулась домой как раз перед тем, как появился Дэн. Он позвонил, чтобы я впустила его.

— Разве у тебя все еще нет твоего ключа? - спросила я, когда он позвонил.

— Я хотел убедиться, что ты одна.

«О черт! Он думает, что, вероятно, со мной сразу же поселился какой-то парень, как только он ушел».

— Пожалуйста, входи, Дэн.

Через пару минут он постучал в дверь. Я открыла его и увидела своего мужа впервые за последние три недели.

— Входи.

Мы прошли на кухню.

— Не хочешь ли чего-нибудь поесть?

— Когда ты научилась готовить? Извини, это был дешевый выстрел. Ты этого не заслуживаешь.

Он всегда был джентльменом. Всегда славный парень. Он вёл себя, как это называется, «по-рыцарски». Это именно то слово.

— У тебя в холодильнике есть пиво или, может быть, кока-кола?

«Почему он просил что-то из своего собственного холодильника? О, черт. Я наконец-то поняла это. Он больше не чувствует, что живет здесь. Это больше не его квартира. Он гость. Я чувствую его боль внизу живота. Эта дискуссия добром не закончится».

Я встала и подошла к холодильнику. Там было не так уж много, я почти ничего не ела дома с тех пор, как ушел Дэн. В дальнем углу одной из полок была спрятана одинокая бутылка пива, и я передвинула кое-какие продукты, чтобы вытащить ее. Я подошла к шкафу, где мы храним стаканы, и достала ему один.

— Спасибо, - сказал он, беря бутылку.

Он сел за стол и положил большой конверт, который держал в руке, на стол рядом с собой. Он открыл пиво и сделал маленький глоток. Он не пользовался стаканом. Я затаила дыхание, ожидая, когда он заговорит. Я села за стол напротив него, ожидая, когда упадет молоток.

— Как у тебя дела, Дэн?

— Спасибо, что приняла меня. Я много думал, Лара. Думал о нас с тобой и о нашем браке. Почему мы поженились. То, чего я хотел. То, что ты хотела. Я кое-что понял, и теперь у меня есть гораздо лучшее представление о том, чего я хочу в будущем.

«Вот оно. Я полагаю, что я заслуживаю того, что он планирует сделать».

Дэн посмотрел мне прямо в глаза и продолжил.

— Я не уверен, что то, чего ты хочешь от брака, - это то же самое, чего я хочу от брака. Я не думаю, что наша с тобой свадьба была хорошей идеей. Я очень тебя люблю. Но ты хочешь вещей и образа жизни, которые я больше не могу тебе дать. Я не могу быть верным мужем, ожидающим, когда ты вернешься после ночей и выходных с другими мужчинами. Это не то, чего я хочу.

Я смотрела на мужчину, который сказал мне, что любит меня, и он был в процессе того, чтобы сказать мне, что нашему браку пришел конец.

— Я думал, что люблю тебя достаточно, чтобы сделать это, но я понял, что больше не могу этого делать. Я не могу быть другим мужчиной в твоей жизни. Черт возьми, я даже пошел и нашел другую женщину, чтобы заполнить пустоту, когда ты не захотела быть моей постоянной женой.

Последовала пауза, пока Дэн смотрел на меня. Я уставилась на стол и на свои руки.

Он продолжил, его голос был очень тихим.

— Что это за жизнь для любого из нас. Мы не можем быть женаты друг на друге неполный рабочий день. Может, тебя это и устраивает, но меня это не устраивает, больше нет.

Еще одна пауза.

— Лара, мне нужна жена, жена на полный рабочий день.

Еще одна пауза.

— Ты не хочешь того, чего хочу я. Тебе нужен не только я. Просто меня тебе недостаточно.

Еще одна пауза. На этот раз Дэн медленно подвинул ко мне через стол большой конверт, который у него был. Когда я посмотрела на него, я поняла, что наша совместная жизнь закончилась. Я сразу поняла, что был неправа. Я использовала Дэна для собственного удовольствия. Я использовала его, чтобы внушить окружающим меня людям мысль о том, что я ответственная взрослая женщина и что у меня может быть нормальная семья. Это было просто шоу.

— Что в конверте, Дэн?

Он посмотрел на меня, сделал маленький глоток пива и ответил:

— Я попросил адвоката составить петицию о расторжении нашего брака. Это просьба о разводе. Это делит все, что у нас есть, пополам. Я знаю, что у нас не так уж много.

Еще одна пауза.

— Лара, мы молоды. Мы должны двигаться дальше и принимать решения о том, чего мы оба хотим. Мы оба должны начать все сначала. Ты можешь делать то, что хочешь, с кем хочешь.

Он сделал еще один маленький глоток своего пива.

— Тебе нужно отнести это адвокату, и пусть он просмотрит документы. Мой адвокат говорит, что, поскольку мы мало чем владеем, это справедливо по отношению к нам обоим. В конверте визитная карточка моего адвоката. Пусть твой адвокат свяжется с моим адвокатом. Я понимаю, что как только мы оба согласимся, они подадут документы в суд, и через 90 дней это станет официальным. Мы не женаты.

Я кивнула головой и продолжала смотреть на конверт, как будто что-то собиралось выпрыгнуть из него на меня.

— Это то, чего ты действительно хочешь, Дэн?

— Лара, я не могу продолжать так жить. Я не могу делить тебя ни с кем другим. Я не могу продолжать видеть, как ты выходишь за дверь, зная, что собираешься поделиться собой с другими мужчинами. Это не брак, это… договоренность. Та, в которой я больше не буду жить. Мы оба заслуживаем большего. Это позволяет тебе делать все, что ты хочешь, не беспокоясь обо мне. И это позволит мне найти то, что я хочу.

Дэн сделал еще один маленький глоток, поставил бутылку и встал. Он направился к двери.

— Прости, Лара, но я не могу оставаться с тобой при таком положении вещей.

Он вышел за дверь, тихо прикрыв ее. Я заметила, что он почти ничего не выпил из пивной бутылки. Я просидела за столом больше часа, прежде чем встать. Я выпила то, что осталось в бутылке.

Я подошла к своему мобильному телефону и посмотрела на него. Я прокрутил вниз свой список контактов и нажал на конкретный номер. Он зазвонил. Я услышала:

— Привет.

— Робби, что ты делаешь? Хочешь встретиться позже?

*********************************

Дэн:

Разговаривать с Ларой было нелегко. Потратив почти две недели на то, чтобы мысленно разобраться в том, чего я хочу, я многое понял о себе. Да, я любил Лару. Но есть пределы тому, с чем я готов мириться, потому что я понял, что она меня не любит. Ее любовь была обусловлена. В первую очередь она заботилась о своих потребностях. Ее потребности обусловлены сексом. Она нуждается во внимании множества мужчин, и поэтому моя потребность в жене стоит на втором месте, для нее. О, я знаю, она говорит, что любит меня, но поступки говорят громче слов, как говорит мой отец, и даже когда она говорит, что любит меня, она думает о других мужчинах. Я не буду вторым номером. Уже нет.

Отсутствие детей очень облегчает бракоразводный процесс. Я не видел необходимости злиться и мстить по этому поводу. Я списал наш брак на то, что я был возбужден, а Лара дала мне то, чего, как я думал, я никогда не получу. Не поймите меня неправильно, когда я занимался с ней любовью, это было фантастически. Когда мы что-то делали вместе, это было здорово. Но я понял, что то, что Лара делала со мной, было сделано для того, чтобы я был счастлив, чтобы у нее могла быть другая жизнь. Лара не очень любила кататься на велосипеде, но время от времени делала это со мной. Она бы отправилась со мной в поход, но я знал, что идея грязи и мух на самом деле ее не привлекает.

Я не видел и не разговаривал с Сарой несколько недель, и я подумал, что она обратилась к кому-то другому, чтобы удовлетворить свои потребности. Я не был уверен, стоит ли мне звонить ей, и поэтому не стал.

******************************

Три месяца спустя.

Лара:

Я ищу новую квартиру, поменьше этой. Это больше, чем мне нужно, и я хочу жить в центре города, поближе к своей работе. Это также будет ближе к социальной части города, которая мне нравится.

Дэн взял еще несколько своих вещей, которые ему были нужны, но большую часть вещей он оставил мне. Я слышала, что он переехал в какое-то место, но я не уверена точно, куда он переехал. Его друзья очень заботятся о нем и ничего мне о нем не рассказывают. Я не звонила никому из его семьи.

Банк, в котором я работаю, проводит реструктуризацию, и мне сказали, что я буду работать в новом отделе, но в том же здании. Возможно, это и есть то изменение, которое мне нужно. Я сократила свои свидания и сейчас встречаюсь только с одним парнем. Он милый и надёжный. Он узнал, что у меня есть репутация, и сказал мне, что ему не нравится делиться в группах и тому подобное дерьмо. Он прямо сказал, что, если бы я захотела быть с другими парнями он бы в тот же момент ушел. Я пообещала ему, что исправилась, но я знаю, что в конце концов потерплю неудачу и позволю своей киске управлять моим мозгом.

Девушка должна делать то, что должна делать девушка.

*********************************

Сара:

Итак, прошло несколько месяцев с тех пор, как я видела Дэна в последний раз. Я была занята на работе и присматривала за Матильдой, так что время пролетело незаметно. Я не решаюсь позвонить ему, так как не знаю, в каком ментальном пространстве он находится. Хочет ли он меня видеть, у него новые отношения или он делает перерыв в отношениях? Я не знаю. Может быть, мне нужно провести несколько осторожных расспросов.

********************************

Дэн:

Я работаю, катаюсь на велосипеде, бегаю и делаю это снова и снова. Я пришел в лучшую физическую форму в своей жизни, и я провожу долгие часы на работе, делая лучшую работу, на которую я способен. И я так одинок, делая это.

Лара не звонила мне и не давала никаких указаний на то, что она готова измениться любым способом, чтобы спасти наш брак. Я думаю, это в значительной степени подтверждает то, что я знал.

Я не решаюсь выйти на улицу и попытаться познакомиться с женщиной. Я не решаюсь выставить себя на всеобщее обозрение и снова стать жертвой. Я не могу позволить Ларе влиять на то, как я воспринимаю других женщин. Я имею в виду, что Сара совсем не такая, как Лара. Весь ее взгляд на жизнь гораздо больше сосредоточен на важных вещах: семья, дом, карьера, поступки правильные, делающие мир немного лучше.

Я должен позвонить ей и спросить, не хочет ли она встретиться в эти выходные. Может быть, я мог бы взять ее и Матильду в поход. Я устрою ланч. Это было бы неплохо. Погода будет идеальной для этого.

*********************************

Сара:

Так вот, Дэн позвонил мне сегодня утром. Все началось немного неловко, так как я не получал от него вестей уже более четырех месяцев. Мы проговорили около получаса. Он сказал, что позвонил, чтобы спросить, если у меня нет никаких планов на выходные, не хотели бы мы с Матильдой отправиться в поход и пообедать с ним на пикнике.

Это было немного неожиданно. Не о походе, а о том, что он тоже приглашал Матильду с собой. Сейчас ей три года, и, как вы можете себе представить, у ребенка такого размера много энергии, чтобы начать, но он может быстро устать. Неважно, я приняла приглашение. Теперь мне приходится выкапывать свои походные ботинки, и я понятия не имею, где они.

********************************

Дэн:

Я чертовски нервничаю. Я выбрал легкий поход и собрал для нас кучу еды и воды. У меня есть две походные палки, но я не уверен, что они нам понадобятся. Я упаковал тонкое термоодеяло, чтобы сидеть на нем, когда мы едим. Я даже почистил свою машину. Черт возьми, детям нужны автокресла, не так ли? Я уверен, что у Сары оно есть.

Когда я подъехал к дому Сары в субботу утром около 10 утра, у нее на подъездной дорожке уже стояло автокресло, и я увидел, что у нее также был рюкзак с вещами, готовый к отъезду.

Я вышел из машины, и Сара поприветствовала меня объятием и быстрым поцелуем. Она выглядела фантастически. Его волосы были немного короче, а одета она была как модель из каталога «Bean»: клетчатая рубашка, шорты и походные ботинки. Я возбуждался, просто глядя на нее. Несмотря на то, что я уже однажды встречался с Матильдой, я снова представился ей. Она вертелась вокруг да около, и не нужно было быть детским психологом, чтобы понять, что ей не терпится отправиться в приключение.

Я закрепил детское кресло на заднем сиденье, мы загрузили снаряжение в багажник и поехали. Я немного сбавил скорость, когда понял, что в моей машине был ребенок, впервые в жизни. Я почувствовал определенное чувство ответственности за безопасность кого-то другого, чего я раньше не испытывал.

Поход начался отлично, но вскоре я узнал, что маленьким девочкам нужно много мочиться, особенно когда они выпивают бутылку колы по дороге, чтобы начать поход. Сара извинялась, но я пожал плечами и сказал: «Эй, дети должны делать то, что они должны делать».

Вскоре я научился управлять своими ожиданиями относительно того, как далеко я планировал отправиться в поход, и, хотя я планировал, что мы доберемся до смотровой площадки и поедим, мы не успели пройти так далеко, как у нашего самого маленького участника похода закончились силы. Итак, мы остановились, расстелили одеяло и пообедали. Я взял с собой фотоаппарат и сделал несколько снимков, а также помог Матильде сделать несколько снимков.

Я осознал это гораздо позже, но в тот день у меня проходило собеседование при приеме на работу. Очень важная работа. Собеседование состояло из двух частей, и оба интервьюера должны были согласиться, прежде чем меня действительно впустят в их жизнь по результатам собеседования. На самом деле собеседование продлится несколько месяцев. И собеседование будет сопряжено с рядом проблем и важных задач.

Когда мы вернулись в дом Сары, она пригласила меня зайти и присоединиться к ним за ужином. Я посмотрел на нее, и когда я не ответил сразу, она сказала:

— Если у тебя есть еще какие-то дела, не волнуйся.

Я немного заикался, чтобы сказать то, о чем думал:

— Нет, у меня нет ничего, что я предпочел бы сделать. Я... э-э... спасибо! Я бы с удовольствием поужинал с вами.

Когда мы вошли внутрь, я снял свои походные ботинки у двери, и Матильда схватила меня за руку, чтобы затащить внутрь. Она потащила меня по коридору в свою спальню, чтобы показать мне свою обширную коллекцию игрушек. Так что это было по-другому, по крайней мере, для меня. Она старательно демонстрировала практически каждую игрушку, которая у нее была, включая все позы, которые могли принимать ее куклы из Истории игрушек. Она дернула за веревочку на спине Вуди, и он объявил: «Кто-то отравил колодец с водой!»

Я ужинал с Сарой и Матильдой. Еда с маленьким ребенком, который постоянно смотрит на тебя, может немного нервировать. Вроде как на допросе, только с молчанием. Стальной взгляд трехлетнего ребенка может поколебать даже самых решительных. Полиция могла бы использовать эту тактику. Они могли бы получить больше признаний от виновных.

Меня заставили работать, помогая готовить ужин, пока Матильда сидела за прилавком и раскрашивала. Ее способность делать это была превосходной, учитывая ее возраст. Время от времени она спрашивала мое мнение о том, должны ли воздушные шары быть красными, желтыми или и тем, и другим. Я предложил, чтобы они были разных цветов. Это было встречено ответом: «Хммм», но я отметил, что она действительно использовала как красные, так и желтые карандаши.

Ужин был великолепен. Я помогла прибраться, а потом меня пригласили почитать историю с Матильдой на диване. Я прочитал большую часть, но каждый раз, когда я пропускал хотя бы одно слово, мне говорили вернуться и прочитать этот раздел еще раз. Меня много раз обвиняли в том, что я глупый. Когда Матильду уложили в постель, мы с Сарой сели в гостиной и выпили.

— Я не знаю, как ты это делаешь. Будучи матерью и очень занятым архитектором, как ты со всем этим справляешься?

Сара засмеялась и сказала:

— Иногда по ночам я приношу работу домой, и я привыкла обходиться малым количеством сна. Иногда это бывает нелегко.

Я кивнул:

— Когда мы начали собираться раз в месяц в прошлом году, мы не говорили о Матильде. Почему?

— Я хотел отделить эту часть себя от нее. Полагаю, я хорошо разбираюсь в деталях. Мои потребности отделены от потребностей моей дочери. Так что, хотя я и не пытаюсь ее спрятать, я не афиширую ее. Если в этом есть смысл.

— Я полагаю. Я сделал глоток. Она - сила, с которой нужно считаться. Я часто вижу тебя в ней.

Еще один смешок Сары.

— Ты ей нравишься. Иначе она бы не позволила читать ей.

Это заставило меня рассмеяться. Я собирался спросить, не пора ли мне уходить, но в этом не было необходимости. Сара встала, взяла меня за руку, и мы пошли в ее спальню. Та ночь была одной из лучших в моей жизни. Она была одновременно любящей и невероятно горячей. Мы принимали душ до, во время и после секса. Кровать была дважды разорвана на части, и прежде чем мы, наконец, заснули, нам пришлось напрячь ее в третий раз. Боже мой, эта женщина была лучшей из всех, что у меня когда-либо были. И это включает в себя Лару.

Сара... искренняя. Настоящая женщина, которая не скрывает своих истинных чувств. По крайней мере, из того, что я могу сказать. Наличие маленькой дочери дает ей другую перспективу. У нее нет времени на игру. Для Лары все дело в игре. Охота. Соблазнение. Потный секс в гостиничном номере или ее любовник в постели. Она не была счастлива, пока у нее не появился новый член в ее влагалище. Еще одна победа, которую нужно отложить до следующего раза. Для Лары потребность превзошла бы ее здравый смысл, и она не могла успокоиться, пока ее желание не было удовлетворено. Для нее секс - это власть, секс - это наркотик, секс - это ее жизнь.

Но я больше не мог быть частью ее жизни.

******************************

Четыре месяца спустя

Сара:

Я знаю, что некоторые могут подумать, что я просто ждала, когда брак Дэна развалится, а затем заявила на него права. Возможно, вы правы. Я знала, что Дэн был хорошим человеком. Я знала, чего он хотел. Я знала, что он просто должен был разобраться в этом сам. Я также знала, что не могу толкать его слишком быстро или слишком далеко. Мне пришлось отойти в сторону и позволить событиям идти своим чередом. И они это сделали.

Жена Дэна была крушением поезда в замедленной съемке. Она не могла видеть то, что было прямо перед ней. Она не могла видеть замечательного человека, который был ее мужем. Мужчина, который действительно любил ее. Он любил ее настолько, что согласился разделить ее только для того, чтобы провести с ней немного времени.

Лара была настолько по уши в дерьме, что действительно думала, что открытый брак - это жизнеспособная вещь. Она думала, что у нее достаточно самообладания, чтобы справиться со своими делами и не навредить мужу. Это смешно. На самом деле ей было наплевать на своего мужа, ее действия говорили сами за себя.

Когда я встретила Дэна и познакомилась с ним, я только что развелась, у меня была дочь в детском саду, и я работала слишком много часов, чтобы построить карьеру и заработать достаточно денег, чтобы иметь крышу над головой и еду на столе. Я не хотела отношений с каким-либо мужчиной, которые могли бы привести к свиданиям, а затем к обязательствам и всем нормальным вещам, которые влекут за собой настоящие отношения. Нет. Но я также нуждалась в физическом контакте, который приносит с собой секс. Я здоровая молодая женщина, и мне нужна сексуальная жизнь. Время от времени мне нужно прикосновение мужчины. Когда я познакомилась с Дэном поближе, и он рассказал мне, на что был похож его брак, я поначалу была ошеломлена. Я имею в виду, какой нормальный мужчина позволит своей жене трахаться с другими мужчинами? Но когда я подробно поговорила с ним о его отношениях, он подчеркнул, что хочет дать шанс их образу жизни. Он также сказал, что в конце концов надеется, что Лара откажется от своей потребности в других мужчинах, и они смогут быть настоящей семьёй. Он хотел иметь собственных детей.

Итак, мы договорились о соглашении друзей с привилегиями, и один или два раза в месяц мы проводили друг с другом около трех часов в отеле и чесали зуд, который был у нас обоих. Со временем я узнала, что в Дэне было много любви, которую он мог дарить, и ему нужна была женщина и семья, чтобы дарить ее. Он пытался отдать её Ларе, но она не брала это. О, не поймите меня неправильно, у них был секс, и они занимались любовью, но она никогда не была его. Не так, как должна быть женщина, когда вы преданы друг другу.

Дэн был, но не Лара. Она сдерживалась, думая обо всех великолепных членах, которые она могла бы получить от своих многочисленных завоеваний. Дэну досталась короткая соломинка. Он забирал ее объедки.

Итак, я познакомилась с Дэном и очень незаметно узнала, чего он хотел и каким он был.

Все, что мне нужно было сделать, это ждать, пока Лара все испортит, и я знала, что она это сделает, и в конце концов она это сделала. Я решила, что лучше всего выждать время, дать Дэну время прийти в себя, позволить ему понять, чего он хочет, а затем действовать.

Мой план сработал просто отлично. Лара была не в состоянии справиться со своими пристрастиями и в конце концов прогнала Дэна от себя. Даже у любви есть свои пределы, по крайней мере, там, где речь идет о браке. Я подумала, что эта женщина была настолько заблуждающейся в своем мышлении, что искренне думала, что Дэн будет мириться с ее дерьмом вечно.

Как, черт возьми, она могла подумать, что все это будет происходить в долгосрочной перспективе? Все это пришло ему в голову гораздо раньше, чем я предполагала.

Дэн мало что сказал о той ночи в отеле, когда один из ее любовников выбил из Лары все дерьмо, я узнала об этом немного позже. На самом деле я услышала об этом совершенно случайно. Кажется, один из людей, с которыми я работаю, знает парня, который ее избил, этот придурок хвастался этим своим приятелям. Прошел слух, что он любит быть грубым с женщинами. Я предполагаю, что в конце концов он столкнется с кем-то, или с ее мужем, который не собирается принимать это дерьмо.

Так что глупость Лары и неспособность осознать, что у нее есть, могут оказаться просто моей выгодой. Дэн - замечательный человек, и я знаю, что он хочет стабильную семью. Матильда быстро привязывается к нему, и ей нравится с ним играть. Дэн приносит ей игрушки и подарки почти каждый раз, когда видит ее. В моем доме никогда не было так много цветов на столе, как с тех пор, как мы видимся.

Я стараюсь ни с чем не торопиться, пока что моя история выбора хороших мужей - 0 к 1. Но я могу распознать хорошего человека, когда вижу его.

***************************

Лара:

Я получила по почте письмо, уведомляющее меня о том, что мой брак теперь официально расторгнут. Я снова одинока.

****************************

Дэн:

Прошел почти год с тех пор, как распался мой брак с Ларой. Прошедший год был для меня настоящим испытанием. Лара причинила мне невероятную боль. Она вообще не боролась за нас. Когда я сказал ей, что не могу жить с тем, что она встречается с другими мужчинами, она не сделала и не сказала ничего, что могло бы намекнуть на то, что она, возможно, захочет измениться, чтобы спасти наш брак. Это очень ясно сказало мне, где я нахожусь и насколько незначителен я был в ее жизни и в ее мышлении. Она так мало думала обо мне, что была неспособна даже подумать о том, чтобы изменить свой образ жизни. Иметь семью было последним, о чем она думала. Дети не были в поле ее зрения. Я хотел семью. Я хотел стабильности в виде жены и детей. Я жаждал такой жизни. Лара была не той женщиной, которая мне нужна.

Развод был неизбежен. Я поговорил с нашими семьями, и они все поняли. Её семья знала, какой была Лара, и, хотя все они хотели, чтобы она перестала быть... неверной женой, они поняли, когда я ушел. Ее семья желала мне добра.

Как раз в тот момент, когда ты думаешь, что жизнь была... нехорошей, я был спасен. Меня спасли два человека. Вы знаете, о ком я говорю. Я каждый день благодарю свою счастливую звезду за то, что меня спасли.

***************************

Сара:

Мне нужен муж, работающий полный рабочий день. Моей дочери нужен отец, работающий полный рабочий день. У меня есть на примете главный кандидат. Моя дочь спрашивала меня, будет ли Дэн ее папой. Мой единственный ответ до сих пор был: «это было бы здорово, не так ли», и она кивает головой. Время немного подтолкнуть события вперед.

***************************

Дэн:

У меня есть план на лето. Это включает в себя путешествия и походы, но таким образом, чтобы это было удобно для всех нас. У моих отца и матери есть трейлер. Это огромная штука, которую я называю сухопутная яхта. Это одна из игрушек моего отца, и они с мамой довольно много путешествуют на ней. Они предлагали одолжить его мне, когда я захочу, но я никогда раньше не хотел использовать что-то настолько большое и громоздкое. Мое представление о кемпинге очень... отличается. Но с другой стороны, я никогда раньше не ночевал в лагере с маленьким ребенком.

Так вот, мой отец не из тех, кто делает что-то наполовину. А когда я развелся с Ларой, он поздравил меня с тем, что я наконец-то разобрался со своим дерьмом. Я был идиот (его комментарий), но я знал, что он хотел для меня только самого лучшего. Сначала я истолковал его комментарий как то, что я был глуп. Но я знал, что он знал, что мои отношения с Ларой были сложными. Так что, на самом деле, он в своей обычной манере говорил мне, что рад, что я наладил свою жизнь. Это было классический папа.

Мои мать и отец также знали, что я встречаюсь с Сарой, и действительно, они однажды встречались с Сарой и Матильдой, когда я остановился у дома своих родителей, чтобы кое-что передать. Моя мать приветствовала Сару и Матильду так, как будто они были членами королевской семьи. Она подняла очень шумиху из-за Матильды и отвела ее внутрь, чтобы накормить лакомствами и молоком. Я полагал, что моя мать считала, что Матильда была настолько близка к внучке, насколько она когда-либо могла получить от меня. Я последовал примеру своего отца и решил держаться в стороне.

Но теперь я начинал смотреть на жизнь по-другому. Я переходил от «только я» к «нам». Я не думал о том, что было бы правильно только для меня, но я начал иметь в виду, что могло бы быть лучше для Сары и Матильды.

Итак, когда мы приблизились к лету, и я начал подумывать о походе, я понял, что поход с маленьким ребенком - это совсем не то, что поход в поход, который мне обычно нравился. Мне нравилось взваливать на спину все, что мне понадобится, и отправляться в поход в горы. Лара никогда не делала этого со мной. Она не любила бывать на свежем воздухе: слишком много насекомых и слишком много пыли для нее, поэтому я никогда не делал этого с ней.

На этот раз все должно было быть совсем по-другому. Я не был полностью убежден, что вождение огромного трейлера длиной более 30 футов с огромным дизельным двигателем - это правильный путь. Однако мой отец, вечный прагматик, выразился так: «Женщинам приходится много мочиться, особенно ночью. И им не нравится бродить по лесу в темноте и вдруг видеть себя лицом к лицу с енотом или, может быть, медведем. Так что бери этот чертов трейлер и наслаждайся им! Кроме того, это бесплатно. Что, черт возьми, тебе терять?»

И с этими словами для меня было решено, что я возьму сухопутную яхту в отпуск.

Мои отец и мать хорошо обеспечены в финансовом отношении. Мой отец - очень умный парень, и помимо того, что он очень много работал, он также разумно инвестировал с самого начала и сейчас наслаждается преимуществами этого. Он любит свои большие игрушки и гордится техническими гаджетами. Фургон оснащен всеми современными удобствами и даже спутниковым приемником и подключением к Интернету. Моей самой большой задачей было выяснить, как управлять этой штукой, не убивая нас всех или кого-то еще.

Когда я предложил эту идею, Сара поначалу отнеслась к ней скептически, но Матильда была очень взволнована. Мы даже пришли в дом моих родителей, и мой отец позволил им осмотреть его и продемонстрировал все устройства внутри него. Я предупредил его, что мы собираемся приехать, так что он подключил все это к электричеству и воде. Кондиционер охладил его внутри, и телевизор над передней койкой был включен.

Моя мама принесла свежеиспеченные угощения для Матильды и даже показала ей, где она будет спать. Это койка над водительским отсеком. Мой отец даже предложил прицепить маленькую, по его мнению, машину (Ford Explorer), которую он тянет за фургоном, чтобы использовать, когда они доберутся туда, куда едут. Я отказался от этого и проверил, как прикрепить велосипедную стойку сзади.

Итак, в середине июля, после нескольких занятий по вождению с моим отцом и его окончательного одобрения того, что я готов к работе, мы втроем отправились в путь в Вайоминг, а затем через несколько других штатов по пути в Колорадо, а затем обратно к дому. Я полагал, что это будет время «сделай это или сломай». В конце этой поездки мы с Сарой узнали бы, есть ли у нас совместное будущее.

Задача быть вместе так долго, да еще с маленьким ребенком, была, как я думал, проверкой нашей совместимости. Я беспокоился, что не соответствую тому, чего хотела Сара в отношениях. Я также беспокоился о своей способности взаимодействовать с Матильдой. Я нервничал из-за поездки, поэтому решил, что должен оставить воспитание детей Саре и последовать ее примеру, когда дело дойдет до Матильды. Последнее, чего я хотел, - это сделать что-то, что подорвало бы ее авторитет как матери. Я пришел, чтобы узнать, что у Матильды были свои собственные планы, если у трехлетнего ребенка могут быть планы.

Мой отец установил в фургоне подходящее автокресло для Матильды, чтобы Сара могла быть рядом и видеть Матильду, пока мы ехали. У Матильды был хороший запас игрушек и книг, чтобы занять ее время, и мы часто останавливались на перерывы. Мы запланировали много вещей, чтобы остановиться, сделать и посмотреть, так что это означало, что, когда мы все-таки выехали на дорогу, Матильда быстро задремала на своем сиденье.

************************************

Сара:

О боже мой! Матильда и я с Дэном в гигантском трейлере его матери и отца. Мы вместе проводим летние каникулы. Этот план начинался как просто поход, но превратился в роскошное путешествие. Я никогда не делала этого раньше, но через пару дней я должна сказать, что приятно иметь удобную кровать, чтобы спать ночью, и отличную ванную комнату. Матильда просто обожает заниматься чем-то с Дэном и изо всех сил старается монополизировать его с того момента, как она просыпается, и до тех пор, пока не заснет.

Дэн настаивает на том, чтобы мы каждый день уходили от роскоши трейлера, и мы много ходим пешком и катаемся на велосипеде. У меня есть специальное сиденье для Матильды на заднем сиденье моего велосипеда, но для этой поездки я с радостью позволила Дэну поставить его на свой велосипед. Кроме того, Матильда настояла.

Я думаю, что поездка была веселой для всех нас. Я знаю, что Матильда была вне себя от радости. И я тоже. Я увидела Дэна с той стороны, которая подтвердила то, что я о нем думала. Он настоящий мужчина. Он умный, заботливый, вдумчивый, и он действительно хочет семью. Я вижу это во всем, что он делает. Взгляд его глаз, когда он с Матильдой, взгляд, который он бросает на меня, когда мы одни.

Так что эта поездка тоже доставила мне удовольствие, особенно после того, как Матильда легла спать, а у нас с Дэном появилось немного времени только для нас двоих. Несколько ночей мы проверяли прочность кровати. Этот мужчина знает, как доставить мне удовольствие. Он эксперт в использовании своего рта и пальцев на моей киске. Он может доводить меня до оргазма раз за разом до такой степени, что я чуть не теряю сознание. А потом он пускает свой член в дело. Я в другом мире с ним внутри меня. Он начинает медленно входить и выходить, а затем даже время от времени делает перерыв, когда полностью входит в меня, а головка его члена прижимается к моей шейке матки. Это сводит меня с ума. Он целует мои губы, и его язык танцует с моим. Он сжимает мои соски губами и покусывает их до такой степени, что снова доводит меня до крайности. Я клянусь, что мои соски и клитор соединены проводом. Электрический ток, который, кажется, течет между ними, заставляет меня затаить дыхание. Я втягиваю его в себя так сильно, как только могу, а затем я действительно чувствую его, когда он входит в меня. Его член около 7 дюймов в длину и отлично справляется со своей задачей.

Дэн знает просто идеальное сочетание любви и траха. Конечно, я знала это еще со времен наших прошлых встреч. Но теперь, когда я занимаюсь любовью с Дэном, это настоящая любовь. Он очень ясно дает мне понять, что это любовь. И когда он хочет трахнуться, он тоже дает мне это знать. Он схватит меня за руку и потащит в спальню, почти сорвет с меня одежду, а затем бросит на кровать и нападет на какую-нибудь часть моего тела.

Однажды, когда Матильда осталась на ночь у своих бабушки и дедушки, мы трахались как сумасшедшие больше часа, а потом он перевернул меня на живот, приподнял мои бедра и вошел в меня сзади. Он был таким твердым. О боже, это было так хорошо. После того, как мы пришли в себя, мы приняли душ, немного принарядились и отправились на шикарный ужин. Позже той ночью мы занимались любовью. На этот раз медленно и чувственно. Он массировал почти каждую часть меня приятным ароматическим маслом, и между его руками, ртом и членом не было ни одной части меня, которая не привлекла бы его внимания. Я могу сказать вам, что это были день и ночь, которые я не забуду еще долго.

Когда наш отпуск закончился, мне почти понадобился еще один отпуск, чтобы отдохнуть от поездки. Я вернулась на работу, а Матильда вернулась в детский сад. Она хотела, чтобы я отвезла ее к Дэну, поэтому мне пришлось объяснить ей, что ему тоже нужно вернуться на работу. Я думаю, она понимала, но ей было грустно, что его не было рядом.

**************************

Дэн:

Итак, великое приключение на сухопутной яхте увенчалось успехом. Мы забрали фургон обратно и поблагодарили моих маму и папу за использование зверя. Матильда отвела мою маму в фургон и с гордостью показала ей, как опускается койка, на которой она спала, и где находится выключатель, чтобы это произошло. Затем, после того как кровать была опущена на место, она поставила лестницу на место и поползла наверх. Моя мать была вне себя от мысли, что, может быть, только может быть, у нее скоро появятся внуки. Мой отец обошел фургон снаружи, критически осмотрел его и задавал мне все обычные вопросы, которые, как я знал, я получу: тщательно ли я промыл бак с водой, заправил ли я топливный бак, все вещи, которые важны для него. Да, папа, я все сделал так, как ты мне сказал, и мы тоже почистили всё внутри. Внутри я смеялся. Я знал, что мой отец будет ходить босиком по битому стеклу, чтобы сделать практически все, что может понадобиться Саре или Матильде. Вау.

Две недели спустя я предложил Саре совершить однодневную поездку на моём внедорожнике. Мы отправились в путь. По прогнозам, погода обещала быть отличной. Мы отправились в несколько отличных походов, и, хотя у нас не было таких удобств, как в сухопутной яхте, мы все равно справились. У меня был шанс попробовать и посмотреть, возможен ли мой более грандиозный план.

**********************************

Лара:

Прошло уже больше года с тех пор, как я в последний раз видела Дэна. Я переехала в новую квартиру поближе к работе. Я встречаюсь с несколькими разными парнями, но не продвинулась дальше своих основных потребностей. Я должна сказать, что после ухода Дэна я начала задаваться вопросом, какой должна была стать моя жизнь. Я имею в виду, я все еще молода. У меня достаточно времени, чтобы остепениться и снова выйти замуж.

Теперь я знаю, что это была не самая лучшая идея - принимать Дэна как должное. Это было неправильно. Мне следовало уделять ему больше внимания, но я думала, что он понял, чего я хотела. Я полагала, что на самом деле ему было все равно, что я делаю, пока я иногда обращала на него внимание, и мы притворялись нормальной парой.

Совместные дела, похоже, не пошли на лад после того, как мы поженились. Он увлекался прогулками на свежем воздухе, а я не люблю сильно пачкаться. Ему также нравился театр, и он хотел посмотреть некоторые постановки, но я нахожу это скучным и предпочитаю ходить на вечеринки и танцы. В те разы, когда мы выходили, чтобы сделать это, я ловила себя на том, что смотрю на некоторых парней там, и я знаю, что Дэн мог видеть, как я это делаю.

Два месяца назад у меня были проблемы со здоровьем, и я пошла к своему акушеру-гинекологу на обследование. Она диагностировала ЗППП, выписала мне рецепт на какие-то таблетки и велела воздерживаться от секса в течение следующих нескольких недель, пока симптомы не исчезнут и следующий тест не даст отрицательный результат. Она также рекомендовала моим сексуальным партнерам пользоваться презервативами. Она немного знала мою историю, и я полагаю, что использование презервативов было ответственной вещью, но, черт возьми, я ненавижу эти вещи. Они уменьшают ощущение, которое я испытываю, когда член находится внутри меня.

Моя потребность в твердом члене становится все больше с каждым днем. Я не уверена, как долго еще смогу выносить эту засуху. От этих таблеток меня тошнит.

***********************************

Дэн:

Итак, мой план складывается удачно. Я тихо поболтал с Матильдой, рассказал ей, что я хочу сделать, и попросил у нее разрешения попросить ее мать выйти за меня замуж. Я хотел знать, что, если я это сделаю, захочет ли она, чтобы я был ее отцом. Ее ответ был однозначным: «ДА»! После этого она была совершенно взвинчена, когда я сказал ей, что хочу, чтобы это стало сюрпризом для ее матери, и поэтому она ничего не могла ей сказать. Девочка была вне себя от волнения. Мне было интересно, как долго будет храниться этот секрет, поэтому я запланировал для нас поход на выходные.

***********************************

Сара:

Последние несколько дней Матильда смотрела на меня широко раскрытыми глазами и испытывала настоящее волнение. Она немного смеется каждый раз, когда смотрит на меня. Я сказала ей, что мы втроем отправляемся в поход в субботу, и она побежала в свою спальню, чтобы собрать свои вещи, а был только четверг.

Дэн хотел прогуляться в любимый парк и устроить пикник. Когда мы вышли из машины, она схватила Дэна за руку и что-то прошептала ему на ухо. Он кивнул ей в ответ, и она рассмеялась и посмотрела на меня. Что-то случилось. У меня была хорошая идея, что это может быть?

Когда мы добрались до места для пикника, мы всё приготовили, и моя дочь едва могла стоять на месте. Она вертелась и почти выворачивалась наизнанку.

Дэн посмотрел на нее и спросил:

— Ну, как ты думаешь, сейчас подходящее время? Она кивнула и хихикнула.

Я была почти уверена, что знал, что будет дальше. Я не была разочарована.

Дэн полез в свой рюкзак и достал маленькую коробочку.

«О боже мой! Он действительно делает это».

Он встал на одно колено, взял меня за руку и посмотрел мне в глаза.

— Сара, я так сильно люблю тебя, и я хочу, чтобы мы всегда были вместе, как семья. Окажешь ли ты мне честь стать моей женой?

Я затаила дыхание в ожидании его слов, и когда они прозвучали, они оказали такое же сильное влияние, как я себе представляла.

Это было предложение не только мне, но и моей дочери. Мы пришли как комплексное предложение. Но он знал это и рассказал ей о своем плане сделать предложение еще до того, как мы запланировали поход. Матильда была в курсе плана Дэна с самого начала. Она добивалась, чтобы он стал ее отцом, так же, как я добивалась, чтобы он стал моим мужем, а он добивался, чтобы я стала его женой. Я уже давно мечтала об этом дне, с тех пор, как отправилась в поход на сухопутной яхте родителей Дэна. Для меня это стало подтверждением того, что он был подходящим человеком, чтобы стать моим мужем, и подходящим человеком, чтобы стать отцом Матильды, и ребенка, которого я носила.

— Да!

Дэн прыгнул на меня и поцеловал. Матильда прыгнула к нам обоим и обняла нас.

*****************************

Дэн:

Ну, вы могли бы сказать, что я удивил Сару, но это было бы преувеличением. Она была единственной, кто действительно удивил меня. Когда она сказала: «Да» на мое предложение руки и сердца, я был очень счастливым человеком. Жизнь становилась такой, какой я хотел ее видеть.

А затем она сделал внезапный рывок вперед.

После того, как мы закончили обниматься и целоваться, и Матильда объявила своей матери, что собирается начать называть меня папочкой, я собирался предложить нам собрать вещи и пойти поделиться нашими новостями с ее мамой и папой. Она объявила:

— У меня есть для тебя сюрприз.

Она сунула руку в карман, вытащила маленькую белую пластиковую штуковину и передала ее мне.

— Поздравляю, папа!

Я посмотрел на неё. В маленьком окошке были две синие линии. Мне пришлось взглянуть на него еще раз, чтобы понять, что это значит.

Мои глаза расширились, рот был открыт. Я посмотрел на Сару, и она кивнула мне:

— Да, уже пять недель. Во время путешествия на сухопутной яхте.

Я обнял свою будущую жену и поцеловал ее.

********************************

18 месяцев спустя

Лара:

Сегодня я прогуливалась по центру города и увидела Дэна на другой стороне улицы с женщиной и двумя детьми. Мне пришлось посмотреть дважды, потому что сначала я не была уверена, он ли это. Когда я посмотрела снова, я поняла, что это действительно был он. Он был с женщиной и маленькой девочкой, и они толкали коляску с ребенком в ней. Женщина явно была беременна, я предположила, что ей около шести месяцев или около того.

Они смеялись. Маленькая девочка, на вид ей было лет четыре или пять, крепко держала Дэна за руку.

В тот самый момент я поняла, что у меня могло бы быть, если бы я не была так трахнута по голове. Моя жизнь была чередой встреч на одну ночь и кратковременных отношений. Счастье измерялось в оргазмах.

Я видела, что он обрел счастье, и это было не со мной. Карма, сука!

*********************************

Дэн:

Я должен сказать вам, что два с половиной года назад, когда мой фиктивный брак с Ларой распался, я не мог предсказать, какой поворот примет моя жизнь. Я нашел то, что хотел. Я нашел женщину, которую мог бы полюбить, и она полюбила бы меня. Сара замечательная, и она делает меня невероятно счастливым. В дополнение к жене у меня появилась дочь. Матильда - это электростанция. Я иногда говорю, что она работает на ядерной энергии, и нет никакого выключателя. Я думаю, ей нравится иметь отца.

Мои мама и папа невероятно счастливы, что у них есть внуки, которых можно баловать. Мой отец даже переделал свой трейлер внутри под подходящие пассажирские сиденья, к которым можно было прикрепить детские сиденья и которые были обращены вперед. Я не просил его делать это, он просто сделал это. Моя мама любит печь угощения для детей, хотя малышу всего год. Она болтает без умолку.

Сара беременна третьим ребенком. Мы купили новый дом. Новый для нас. Это большой старый дом, который я планирую отремонтировать. Сара занимается проектированием, а я буду заниматься строительством. Ее отец говорит, что мы должны основать свою собственную компанию. Вероятно, он прав, и после того, как ребенок родится, и мы дадим пыли осесть, мы придумаем план. На последнем семейном барбекю отец Сары и мой отец поговорили, а затем объявили нам двоим, что, когда мы будем готовы сесть и поговорить о бизнесе, у них будут идеи и некоторое финансирование. Не уверен, что я хочу, чтобы они были так вовлечены, но мы можем поговорить об этом. Я просто хочу убедиться, что смогу прокормить свою семью.

********************************

Сара

Я каждый день благодарю свою счастливую звезду за то, что нашла такого замечательного человека. Дэн - замечательный муж и отец. Матильда любит его до самой луны и обратно. Нашей малышке Эдриенн исполнился год, и она и ее старшая сестра крепко держат отца своими маленькими пальчиками. Третий номер уже в пути, и я думаю, что это будет мальчик.

Время от времени я думаю о бывшей Дэна, Ларе, и не могу не думать, что ее потеря - это моя выгода. Как она могла быть такой глупой, чтобы потерять этого человека. Он был готов не обращать внимания на ее недостатки, а они были велики, просто чтобы получить ее ответную любовь. Но она отдавала его каждому другому мужчине, которого встречала. Глупая шлюха.

Ладно, у меня есть семья, о которой нужно заботиться, и я должна вернуться к работе. Помните, что для вас важно, и позаботьтесь об этом в первую очередь.

Хорошего вам дня.

********************************

Мое исследование, проведенное во время работы над написанием этой истории, показало, что 92% открытых браков заканчиваются разводом. Это плохо говорит о вашем образе жизни, не в том случае, если вы намерены в конечном итоге остаться в браке.

На личном уровне я думаю, что люди забывают человеческую природу. Мы объединяемся в пары для социальных нужд и для размножения. Те, кто считает себя достаточно искушенными, чтобы не обращать внимания на человеческую природу, и думают, что могут справиться с ревностью и другими эмоциями, которые движут супружескими отношениями, - это странность.

Если вы решите попробовать вступить в открытый брак, удачи, и я желаю вам всего наилучшего.