Двух птиц одним камнем (двух зайцев одним выстрелом )

TWO BIRDS WITH ONE STONE автор Hooked1957

Сука! Дом в моем распоряжении, игра на большом экране, два холодных пива и еще больше в мини-холодильнике рядом с моим любимым креслом, и кто-то звонит по телефону. Лучше бы это был не один из тех мудацких звонков по продажам или роботизированный звонок…

Это было около 8 часов вечера в среду. Моя жена Трейси часто работала допоздна по средам, и я всегда строил планы на веселый и расслабляющий вечер. Сегодня был особенный. Я достал пиццу с мясом из «Papa John's», взял пару бутылок пива, затем включил игру Cubs и начал расслабляться с любимым напитком. У меня было еще две бутылки в маленьком холодильнике рядом со мной и еще шесть в холодильнике на кухне. Это должен быть хороший вечер. Жена приходила около 10, быстро принимала душ, и примерно к 11 мы ложились спать. Среда была тихой ночью у Авендейлов.

Однако этот телефонный звонок должен был разрушить моё удовольствие. Я просто знал это. Но, будучи ответственным парнем, которым я являюсь, я все равно ответил на него. Оказывается, это была Шерри Тремейн, жена босса Трейси, Жака, которая была практически в истерике. Похоже, у Жака случился сердечный приступ, когда он работал с Трейси, моей женой, которая позвонила в 911, и парамедики доставили его в больницу в плохом состоянии. Шерри сказала мне, что Трейси поехала с Жаком в машине скорой помощи, и ее нужно будет отвезти домой, так как Шерри намеревалась остаться до тех пор, пока она будет нужна Жаку. Я сказал ей, что уже еду, и пожелал Жаку всего наилучшего.

Жак был боссом Трейси в течение 22 лет. Она начала работать в его софтверной компании сразу после колледжа и сейчас была, так сказать, его правой рукой, а также его "рабочей женой". Я уже встречался с Трейси, когда она пошла работать на Жака, и на протяжении многих лет нашим семьям случалось часто что-то делать вместе. Он казался хорошим парнем, Трейси сказала, что он был потрясающим боссом, и он также хорошо заботился о Трейси в отделе зарплаты.

Жак, гражданин Франции, на 10 лет старше Трейси и меня в 55 лет. Он красивый парень, который тренируется, и у него приличное тело для парня его возраста. Он динамичная личность, центр внимания в толпе. К нему тянутся как мужчины, так и женщины. Я понимаю, что у Бога есть план для всех нас, независимо от того, насколько хорошо мы заботимся о себе, но я должен признаться, что был удивлен тем, что у Жака случился сердечный приступ.

Я припарковал свою машину на стоянке для посетителей рядом с отделением неотложной помощи, вошел и спросил о Жаке. Я сказал медсестре за стойкой, что я муж женщины, которая прибыла с ним, и я также ищу и её.

Когда я сказал это, я заметил пару врачей скорой помощи справа от меня. Один тихонько похлопал другого по предплечью и прошептал достаточно громко, чтобы я услышал: "Кук здесь. Интересно, что сейчас будет."

Хотя он смотрел в мою сторону, я понятия не имел, о чем он говорит. Я не знал, кто такой "кук", и на самом деле не беспокоился об этом. Я просто искал Трейси.

Пять минут спустя Трейси и Шерри вышли из комнаты, по лицам обеих текли слезы. Они заметили меня и направились ко мне, и мы обнялись в групповом объятии.

— Он умер, Рик, - едва слышно причитала Трейси, когда мы обнялись. Он умер несколько минут назад. Доктор сказал, что это был обширный сердечный приступ.

Я был ошеломлен тишиной, когда мы втроем обнялись в коридоре, обе женщины громко рыдали.

Шерри, также гражданка Франции, была замужем за Жаком в течение 35 лет. Они поженились, когда им обоим было по 20 лет, и приехали в эту страну, когда Жак устроился на работу в Американскую компанию-разработчик программного обеспечения на заре компьютерной эры. У них есть дочь Эйми, которая на три года старше моей дочери Эллисон, которой 18 лет, и девочки настолько похожи, что могут быть сестрами.

«Жак дорожил Эйми. Это будет очень тяжело для нее», - подумал я про себя.

Как раз в этот момент ко мне подошел один из врачей скорой помощи и спросил, не муж ли я Трейси. Я сказал, что да, и он протянул мне сумочку Трейси, сказав, что она оставила ее в машине скорой помощи, когда они приехали в больницу. Я отделился от плачущих женщин и, взяв сумочку в левую руку, поблагодарил его и пожал его правую руку своей. Затем я начал обматывать болтающийся ремешок вокруг сумочки, чтобы убрать его с дороги, когда мне показалось, что я увидела бюстгальтер, засунутый в среднее отделение. Для меня это не имело никакого смысла, поэтому я взглянул еще раз, и, конечно же, в сумочке был бюстгальтер.

Все было настолько безумно, когда женщины с плачем вышли из комнаты, что я так и не разглядел Трейси как следует. Я заметил, что она действительно была без лифчика. «Это странно», подумал я про себя.

Я не знаю, сколько еще мы пробыли в больнице с Шерри, прежде чем она решила, что ей нужно уехать. Эйми собиралась утром вернуться из университета, и Шерри решила, что ей нужно немного поспать. Я закинул Шерри к ней домой, а затем отвез нас с Трейси в наш дом. Я подумал, что мог бы завтра помочь обеим женщинам получить свои машины, Шерри со стоянки отделения неотложной помощи и Трейси со стоянки на работе.

Трейси не сказала мне ни слова, когда мы вошли в дверь, направляясь прямо в главную ванную и вставая под душ. Она присоединилась ко мне в гостиной примерно через 20 минут, ее глаза были красными и опухшими от слез. Она села на диван, а я вылез из своего кресла и присоединился к ней, притягивая ее к себе для крепких объятий. Она прерывисто дышала, и я чувствовал, как ее тело сотрясается от рыданий. Я хотел спросить ее о том, почему она была без лифчика, учитывая, что она должна была работать с Жаком, но у меня не хватило духу на это в тот момент. Вместо этого я тихо держал ее еще 20 минут, пока она не сказала, что устала и идет спать. Была полночь, так что я решил лечь спать вместе с ней.

На следующее утро я, приняв душ и побрившись, предложил отвезти Трейси в офис, чтобы она взяла машину. Внезапно она выглядела так, словно ее ударили под дых, и начала заикаться, прежде чем ей потребовалось некоторое время, чтобы отдышаться и успокоиться. Вместо этого она попросила меня отвезти ее к Шерри, и они возьмут такси, поедут в офис и заберут кое-что из вещей Жака. Затем Трейси отвезёт Шерри в больницу, чтобы заполнить кое-какие документы и забрать личные вещи Жака. Я предложил свою помощь, но получил быстрый отказ.

Это на самом деле сработало довольно хорошо для меня. Мне нужно было найти врачей скорой помощи, которые работали вчера вечером, и получить ответы на пару вопросов. Высадив Трейси у Шерри и получив краткую информацию о том, как у нее дела, я запрыгнул обратно в машину и поехал прямо в больницу. Мне быстро удалось узнать имена врачей скорой помощи, которые привезли Жака вчера, и мне сказали, где их найти.

Я нашел свои цели на пожарной лестнице, куда меня направили, и они вспомнили меня с прошлой ночи. Я посмотрел на того, кто передал мне сумочку Трейси, на его бейджике было указано, что его зовут Роб, и прямо спросил его, откуда начался забег.

— Ч-ч-что ты имеешь в виду? - спросил он, внезапно посмотрев на меня с подозрением.

— Моя жена и Жак должны были работать, но вы не забрали их в «Softel», не так ли? Разве не поэтому ты назвал меня «кук»?

— О, черт! Господи, приятель! Я не имел в виду ничего личного, - сказал он, повысив голос. Просто мы насмотрелись достаточно таких случаев, когда два человека, зарегистрировавшиеся в номере, не являются мужем и женой, и когда дерьмо попадает в вентилятор, мы плохие парни. Не стреляй в чертова посыльного!

— Успокойся, Роб. Я не пытаюсь тебя ни в чем обвинить. Я просто пытаюсь докопаться до истины. Мне пришлось поискать значение слова «кук», и мне не понравилось то, что я увидел, но я не думаю, что это твоя проблема. Очевидно, это моя проблема, если ты скажешь мне, что подобрал их где-нибудь, кроме «Softel».

— Мы забрали их в отеле «West Side», - ответил Роб. Кажется, они занимались этим около 15 минут, когда парень просто схватился за грудь и повалился на твою жену. На самом деле ей пришлось оттолкнуть его от себя, чтобы добраться до телефона и позвонить в 911, а потом она делала ему искусственное дыхание изо рта в рот.

Он был едва жив, когда мы доставили его в отделение неотложной помощи.

У меня была правда. Большего мне и не нужно было. Я поблагодарил их обоих и ушел. Я чувствовал, как они смотрели на меня с жалостью в глазах, когда я уходил.

Пока я ехал домой, у меня голова шла кругом. Трейси трахалась с Жаком, когда его ударил сердечный приступ. Интересно, как долго это продолжалось, подумал я. Затем меня осенило - на самом деле меня как громом поразило: наша дочь Эллисон и их дочь Эйми были похожи не просто по совпадению. Они были сестрами! Трейси трахалась с ним по меньшей мере 19 лет! Как я мог не заметить этого раньше?

Каким гребаным, доверчивым идиотом я был. Они с Жаком работали допоздна по крайней мере раз в неделю, иногда дважды, а потом время от времени устраивали девичники или вечеринки. Неужели она трахалась с ним все это время? А как насчет деловых поездок, которые они совершали вместе?

Как Шерри могла не знать? Я признаю, что иногда бываю невежественным ублюдком, но как может женщина быть такой невежественной, особенно когда девушки так похожи. И Шерри часто бывала в офисе, говорила Трейси, заглядывая в любое время, просто чтобы поздороваться со своим мужем - или с ней. Я думал, что они были хорошими подругами, судя по тому, как это выглядело. Как Трейси могла так поступить с Шерри?

Машина Трейси стояла в гараже, когда я вернулся домой. Она сидела в гостиной и пила вино из бокала, когда я вошел. Очевидно, выражение моего лица сказало ей, что я несчастен.

— Что случилось, милый? - спросила она.

Хотя я хотел вести себя спокойно, но мой гнев взял верх, и я не мог сдержаться.

— Как долго ты трахалась с Жаком? - выпалил я, яд капал из моего голоса, когда я повысил громкость. Он отец Эллисон, не так ли?

Трейси уронила свой бокал с вином, когда вскочила с дивана.

— Как... как... как ты мог сказать мне такие ужасные вещи, - закричала она, практически набрасываясь на меня. Она остановилась примерно в футе от меня, глаза сверкали лазерами, и, если бы взгляды могли убивать, я был бы мертв на месте.

Я не собирался отступать. Я был прав, и я знал это. Я стоял на своем, пристально глядя в эти глаза. Но я уменьшил громкость, практически до шепота, когда прошипел:

— Скажи мне поцеловать тебя в задницу, но не смей лгать мне и говорить, что я неправ. Я вобью твои гребаные зубы тебе в глотку, если ты мне соврешь!

Никогда раньше за 20 лет нашего брака и наших отношений до этого я не кричал на свою жену, не говоря уже о том, чтобы угрожать причинить ей физический вред. Сказать, что она была шокирована, было бы преуменьшением. Ее рот открылся, как будто она собиралась соврать, но потом, очевидно, она поняла, что я говорю серьезно, и ложь застряла у нее в горле. Она также быстро отпрыгнула от меня. Может быть, дело было в том, что из моих глаз вырывалось пламя.

— Ты убила его, ты знаешь? - сказал я ей, когда она снова села на диван, не обращая внимания на пролитое вино на ковре.

— Стресс от обмана вместе с физической активностью, вероятно, был слишком силен для его сердца. Я удивлен, что это не случилось раньше, учитывая, как долго вы двое трахались.

По пораженному выражению ее лица я понял, что задел ее за живое. Она посмотрела на свои руки и ерзала, казалось, несколько минут, но на самом деле, вероятно, прошло всего 10 секунд.

— О Боже мой! Ты думаешь, я действительно убила его? - тихо спросила она. Интересно, Шерри тоже так думает?

— Почему Шерри должна так думать... если только она не знала о вас двоих. Она знала о вас двоих?

— Она знала и одобряла это почти с самого начала, - тихо сказала Трейси. Иногда она даже присоединялась к нам, особенно когда ездила с нами в командировки.

Она всегда говорила мне, что считает правильным, чтобы я получала удовольствие от Жака за то, что я была такой важной частью его успеха в бизнесе, и она была рада, что я заботилась о нем в офисе, в то время как она хорошо заботилась о нем дома.

Настала моя очередь сесть. У меня закружилась голова, я был сбит с толку.

— Значит, я был единственным, кто не в курсе? Что насчет Эллисон?

— Эллисон знала об этом последние четыре года. Она хорошо с этим справляется.

— О, черт. Эллисон знает, и она хорошо с этим справляется? Блядь! - взвыл я. На самом деле я не это имел в виду. Шерри знает, что Эллисон - дочь Жака?

— Шерри знает, и ее это устраивает. Эйми тоже знает.

— Что ж, я понимаю, что вы все много раз хорошенько смеялись над глупым старым Риком. Даже моя дочь - его дочь, я полагаю, - знала и не сказала мне. Чертовски замечательно!

Я выбежал из дома.

В итоге я поехал в местный парк и просто посидел там пару часов, глядя в пространство. Трейси пару раз звонила мне на мобильный, но я переводил звонки на голосовую почту. Я просто сидел и думал. Я всегда считал себя умным парнем, но, когда дело касалось Трейси, я был полным тупицей. Я никогда не задумывался о том, что она мне изменяет, и я доверял ей настолько полностью, что, вероятно, пропустил мимо ушей кучу полуочевидных признаков... по крайней мере, в течение 19 лет. Такой чертовски невежественный. Мне стало интересно, был ли еще кто-нибудь, кроме Жака. Вихрь мыслей бушевал в моем мозгу.

Я вышел из парка, когда начало темнеть, и поехал домой. Когда я вошел в дом из гаража, я увидел Трейси, сидящую на своем обычном месте с чашкой чая перед ней. Она предложила мне чашку, но я отказался и пошел к своему винному шкаф за чем-нибудь покрепче. Я налил себе виски и сел в кресло напротив нее.

— Я даже не могу начать говорить тебе, как мне жаль, что я причинила тебе боль, - тихо сказала Трейси, глядя на свои руки.

— Мне нужно знать всю историю - сейчас, - сказал я, и в моем голосе было больше, чем немного раздражения. Ты должна сказать мне, как ты могла так поступить со мной, говоря, что любишь меня. Ты должна сказать мне, любила ли ты меня когда-нибудь по-настоящему... и уважала ли ты меня?

— Не смей сомневаться в моей любви к тебе - никогда! Закричала Трейси с настойчивостью в голосе. Я всегда любила тебя, я все еще люблю тебя. Просто я тоже люблю… любила… Жака. Некоторые люди думают, что можно любить только одного человека, но я знаю, что это неправда, потому что я любила двоих.

— Не щади меня. Продолжай, - решительно сказал я.

Трейси присоединилась к «Softel», когда компании было около года. Как и во многих небольших компаниях, сотрудники, работали много часов и стали эмоционально близки. Это было волнующее время для нее, и я вспомнил, как она рассказывала мне о трудностях во время наших свиданий. Мы с ней встречались около года, когда она присоединилась к компании.

По мере того как компания становилась успешной и росла, Трейси стала, так сказать, правой рукой Жака. Он был динамичным руководителем и лицом компании, она была, по сути, клеем, который скреплял все вместе. Она отлично справлялась с многими задачами, и Жак стал зависеть от нее как от своей второй половины. В то же время, когда отношения между Трейси и мной накалялись вне офиса, отношения между Жаком и Трейси накалялись в офисе. Она отметила, что это было почти так, как если бы ее личная и рабочая жизни шли параллельно.

Хотя Трейси и Жак держались респектабельно перед остальной частью офиса, продолжила она, вдали от остальных они стали еще более привязанными, обсуждая все, от супа до орехов, от секса до политики. Ей было 24 года, красивая, со спортивным телосложением и длинными светлыми волосами. Ему было 34 года, хорошо сложенный мужчина с длинными волнистыми каштановыми волосами, милой улыбкой и почти старомодной вежливостью. Трейси вспомнила, что это было почти естественно, когда они впервые занялись любовью на кожаном диване в его кабинете в конце долгого дня.

Поскольку это казалось таким естественным, Трейси сказала, что у нее никогда не было чувства вины за то, что она спала и со мной, и с Жаком, даже когда мы с ней поженились год спустя. Это была не похоть, это была полная любовная связь, похожая, но в то же время отличная от той, что была у нас с ней. Но она знала, что никогда не сможет рассказать мне об этом из-за того, как я отношусь к неверности. Она любила нас обоих и хотела, чтобы это продолжалось.

Хотя мне не сказали об этом романе, Жак рассказал Шерри примерно через два месяца. Когда они с Трейси поняли, что их роман будет длительным, он хотел быть полностью честным со своей женой, которая только что родила их первого ребенка. Шерри и Эйми всегда будут занимать самое большое место в его сердце, Трейси сказала, что Жак сказал Шерри, но он хотел сохранить частичку своего сердца для Трейси. Затем Шерри пригласила Трейси провести выходные с Жаком и с ней (я вспомнил, как она уехала на выходные под предлогом болезни матери), а после этих выходных дала свое благословение на роман.

Когда Трейси забеременела несколько лет спустя, именно Шерри приняла обеспокоенную Трейси в свое сердце, и именно она решила, как будет развиваться повествование, если ребенок действительно был от Жака. Поскольку у нас с Жаком у обоих была кровь А+, это решило самую легкую часть. И поскольку я почти никогда не был рядом с обеими девушками вместе один, когда кто-то замечал сходство девушек, Шерри или Трейси почти всегда отпускали какое-нибудь остроумное замечание. Обе женщины знали, что, если бы у меня была возможность подумать об этом, я мог бы заподозрить неладное.

Шерри смотрела на Трейси почти как на младшую сестру и на самом деле гордилась второй семьей Жака, отметила Трейси.

Я сидел ошарашенный во время признания Трейси - нет, на самом деле воспоминания, - поскольку она ни в коем случае не выражала сожаления о том, что сделала, она просто вспоминала события.

Трейси замолчала и посмотрела на меня так, словно ожидала, что я что-то скажу. Единственное, что я мог придумать в тот момент, это спросить, делали ли они с Жаком перерыв, когда мы только поженились и занимались сексом практически каждый день недели. Она выглядела смущенной и отвела взгляд, прежде чем, наконец, ответить «нет».

— Это было такое волнующее время в моей жизни. У меня было два красивых мужчины, которые любили меня и желали меня, и я все время была чрезвычайно возбуждена, - сказала она. В те дни, когда мы с Жаком занимались любовью, я всегда старалась хорошенько вымыться там, внизу, на случай, если мы тоже собирались заняться сексом. Да, иногда у тебя были неаккуратные секунды, но я старалась свести их к минимуму, и я никогда не позволяла тебе есть мою киску после того, как мы с Жаком занимались любовью.

— Ужасно тактично с твоей стороны, - пробормотал я.

— Самое смешное, что после всех этих лет я никогда по-настоящему не сравнивала вас двоих в сексуальном плане, - продолжила она. Вы оба были хорошими любовниками, добрыми и внимательными, и примерно одного роста. Это был не лучший секс с Жаком, просто другой, из-за того, кто каждый из вас есть... был...

Я должен признать, что меня несколько утешил тот факт, что это была не просто похоть с большим придурковатым незнакомцем. Но в то же время я был уязвлен до глубины души ее признанием в том, что она любила его так же, как и меня. Меня воспитали в вере в одного партнера, в одну близкую душу для каждого из нас. И в то время как я, возможно, был тем, кто получал большую часть ее близости, был еще один, с кем я делился.

Трейси поставила свой чай и посмотрела мне в глаза, пытаясь заглянуть в мою душу.

У меня не было ответа на ее незаданный вопрос, и у меня не было никаких мудрых слов. Я убрал бутылку в шкаф, поставил стакан в раковину и направился наверх, в постель. Я без сомнения знал, что этой ночью мне не удастся заснуть.

Трейси подошла к кровати примерно через пять минут, и легла, свернувшись калачиком у меня за спиной. Я притворился спящим, чтобы мне даже не пришлось желать ей спокойной ночи.

Я встал в свои обычные 5 утра, выполнил утреннюю рутину и отправился на работу. Трейси все еще была в постели, когда я уходил, а это значит, что она не планировала идти в «Softel». Я полагаю, что ей и Шерри нужно будет выяснить, что будет дальше, когда Жак ушёл. Это их проблема. Очевидно, мне нужно было разобраться со своей собственной проблемой.

Работа всегда была для меня источником утешения, когда в моей жизни что-то шло не так, и я надеялся, что эта тенденция сохранится. Я работаю в компании «Mayone Pharmaceuticals», где я являюсь вице-президентом по продажам. Несмотря на то, что мне 45 лет, я принадлежу к новой породе в этой отрасли. По образованию я химик, поэтому, в отличие от большинства парней в моей отрасли, ведущих продажи, я действительно знаю, как производятся продукты и что именно они делают. Я даже принимал участие в создании одного из наших продуктов, «Cockcrazitol», таблетки, которая помогает снизить женское либидо для тех, кто слишком возбуждён. Это был отличный товар для нас, и я получил от этого хорошую прибыль для себя.

Я также получаю очень хорошую зарплату, и с зарплатой Трейси у нас все было очень хорошо: высококлассный дом в модном районе, две хорошие машины, отличный отпуск. Ни один из нас не пострадает в финансовом отношении, когда мы разведемся.

Ну вот, я об этом и подумал. Страшное слово на букву «Р». Я не задумывался об этом до этого момента, вероятно, потому, что это было замутнение в моем сознании с того момента, как я узнал, что Трейси изменяла. Поскольку Эллисон училась в колледже и уехала из дома, у нас действительно нет причин оставаться вместе. Помимо того факта, что Трейси вырвала мое сердце, в этом не должно быть ничего особенного.

Мой босс, Арнольд Крамер, и я работаем вместе уже 18 лет. После пяти лет работы химиком в другой фармацевтической фирме я встретил Арни на отраслевом съезде, и мы поговорили о многих вещах. Именно он сказал, что я должен попробовать себя в продажах, а затем предложил мне место в своей компании. Мне понравилась идея, и я перешел к нему на работу.

Арни был на 100 процентов прав в своей оценке моих навыков, и мы оба извлекли из этого немалую выгоду. И мы не только хорошо работаем вместе, но и оказалось, что он чертовски хороший парень, и у нас сложилось то, что, я надеюсь, стало тесной дружбой на всю жизнь.

Арни женат на своей жене Лорен уже около 30 лет. У него двое взрослых детей и четверо... нет, пятеро... внуков. Ему 52 года, а ведет себя так, как будто ему 30. Много энергии, острый, как гвоздь. И он не только умен, но и не боится нанимать на работу других умных людей. Мне бы хотелось думать, что я один из них.

Арни казался раздавленным, когда я сказал ему, что Трейси изменила мне и я собираюсь развестись с ней. Он спросил меня, уверен ли я, что она действительно изменяла, и я ответил утвердительно. Он не настаивал на подробностях, и я ничего не сообщил. Мы поговорим в свое время, и он это знал. Тем не менее, он полез в свою картотеку и вытащил карточку адвокатской конторы, представляющей интересы компании. Арни невероятно предан людям, которые делают для него хорошую работу, и он доверял ребятам из этой компании, у которых было небольшое подразделение по работе с разводами. Он сказал мне воспользоваться любым временем, в котором я нуждался, но я заверил его, что мне нужно будет потратить всего несколько часов здесь и там - в конце концов, это должно быть простое дело, отметил я. Мы жили в штате без вины, мы оба хотели бы поступить правильно по отношению к Эллисон, и у нас обоих были свои собственные пенсионные счета, которые каждый из нас мог сохранить. Мы могли бы разделить выручку за дом.

Боже, я промахнулся мимо этого на целую милю. Когда я вернулся домой с работы тем вечером, Трейси была празднично одета, ужина был на столе - мои любимые спагетти «Supreme» - и она открыла хорошую бутылку Мерло. Все выглядело так хорошо, что у меня не хватило духу напомнить ей, что это Жак был поклонником вина, а я люблю, чтобы мои спиртные напитки были дистиллированными. Я думаю, что под давлением трудно помнить все об обоих своих мужьях.

Трейси была, как обычно, болтлива, пока мы ели, ведя себя так, как будто между нами ничего не изменилось. Я подождал около 10 минут, прежде чем положить конец этой шараде, наконец использовав те знаменитые четыре слова, которые ни один супруг никогда не захочет услышать:

— Нам нужно поговорить.

— Нет, это нам не нужно! - практически огрызнулась она на меня.

Должен признаться, я был шокирован ее ответом и ее тоном. Я поймал ее, и она призналась, что у нее был многолетний роман со её боссом. Она знала, как я отношусь к неверности. Как она могла подумать, что я оставлю ее у себя?

— Я надеялся, что мы могли бы, по крайней мере, поговорить как цивилизованные взрослые люди, прежде чем я тебя обслужу, - сказал я ей так спокойно, как только мог.

— Ты можешь делать все, что тебе нравится, с тем, чтобы меня обслуживали, но я не дам тебе развода, - сказала она с более чем намеком на раздражение в голосе. Суть в том, что ты любишь меня, и я люблю тебя, и я тебя не отпущу. Я буду бороться с этим на каждом шагу. Ты ведешь себя глупо и собираешься разрушить лучшее, что у тебя когда-либо было, и все потому, что твоя гордость уязвлена.

Я начал отвечать, но она прервала меня.

— До тех пор, пока ты не узнал о нас с Жаком, я когда-нибудь давала тебе хоть одну причину усомниться в моей любви к тебе? Разве я когда-нибудь пренебрегала тобой каким-либо образом? Ты абсолютно получал столько хорошего секса, сколько хотел, и я заботилась о тебе во всех отношениях, физически, умственно, эмоционально. Разве мы не лучшие друзья друг для друга?

Если бы ты не узнал об этом по этой несчастливой случайности, ты бы сошел в могилу, любя меня полностью до последнего вздоха. Ты бы никогда ничего не понял. Разве мы не можем просто вернуться к этому?

— Нет, потому что я узнал. Ты не любишь меня так сильно, как говоришь, потому что иначе ты не смогла бы отдаться другому мужчине, как душой, так и телом. Ты знала, что это неправильно, поэтому скрывала это от меня. Я не называю два десятилетия обмана любовью!

Достаточно плохо, что ты занимаешься сексом с другим мужчиной в течение двух десятилетий, но ты признаешься мне, что любишь его. Ты была близка с ним так же, как была близка со мной. Какая это любовь?!

Забудь на мгновение о сексе. Разве ты не видишь, что каждую унцию любви, которую ты ему дарила, ты крала у меня?

— У меня было более чем достаточно любви для вас двоих, - крикнула мне в ответ Трейси. Он был достаточно мужественным, чтобы понять это. Но я щадила тебя, поэтому никогда тебе об этом не говорила. И теперь ты доказываешь, что я была права.

— Достаточно мужественным? Я был недостаточно мужественным, потому что не позволил бы тебе иметь сексуального партнера и полумужа на стороне? Это абсолютное дерьмо! Я был не настолько глуп, чтобы позволить тебе сделать это со мной добровольно, так что ты сама приняла решение, для себя - полностью для себя. Все дело было в том, чего ты хотела... и получила. И поверь мне, я не сомневаюсь, что если бы я не узнал об этом, то сошел бы в могилу совершенно счастливым человеком... и самым большим болваном в мире. И ты могла бы просто написать это на моем гребаном надгробии: «Здесь лежит Рик Авендейл, самый счастливый болван в мире. Он думал, что жизнь прекрасна, потому что он понятия не имел, что у его жены было два мужа».

************************

Служба и похороны состоялись через три дня, в понедельник. Я не присутствовал. Я встал, как и в любое другое утро, и пошел на работу. Когда я вернулся домой, Трейси и Эллисон были на кухне, все еще в траурной одежде, в которой они были на похоронах. Я подошел к своей дочери, которая приехала из колледжа, и попытался обнять ее, в конце концов, она не была дома около двух месяцев. Я сказал «попытался», потому что объятия так и не материализовались. Сначала она отшатнулась от моего прикосновения, потом повернулась ко мне спиной и отошла, тихо плача. Трейси положила руку мне на предплечье и мягко покачала головой.

При обычных обстоятельствах я бы понял намек и оставил все как есть, но это уже не были нормальные обстоятельства. Я буквально зарычал. Я поднялся наверх в спальню, взял достаточно одежды на несколько дней, взял зубную щетку и гигиенические принадлежности и ушел.

Трейси начала взрывать мой телефон почти с той минуты, как я вышел. Я разрешил всем звонкам перейти на голосовую почту. Однако я должен был отдать должное Эллисон в одном: в отличие от ее матери, она не притворялась, что все будет хорошо. В какой-то момент она решила, что я был мудаком в этой пьесе, и она собиралась заставить меня заплатить. Что ж, если она собиралась заставить меня заплатить, вырвав мое сердце, она выполнила свою миссию. Она не только не была моим ребенком биологически, но и просто совершенно ясно дала понять, что больше не является моим ребенком эмоционально. Это просто становилось хуже с каждой минутой.

Во вторник я воспользовался своим свободным временем, сходил в банк и разделил все счета на ее и мои. Я закрыл наши кредитные карты, открыл новую только на свое имя и записался на прием в адвокатскую контору, которую рекомендовал Арни. Они втиснули меня в четверг.

Я не спал три дня, когда в четверг пошел на встречу с адвокатом. Клянусь Богом, но его звали Майк Хлюпик. Я надеялся, что он гораздо лучший юрист, чем кажется по его имени. Я подумал, что на самом деле обсуждать особо нечего. Я подробно изложил ему суть дела и сказал, что хочу расстаться со своей женой как можно скорее. Я также сказал ему, что хочу, чтобы на имущество Жака был подан иск о взыскании алиментов. Хорошо, если Эллисон больше не была моим ребенком в любом смысле этого слова, тогда пусть ее настоящий отец заплатит за ее воспитание.

«Я устал быть дураком», сказал я Майку.

Майк сказал, что не видит в этом никаких проблем, но, если Трейси действительно будет непреклонна в том, чтобы не разводиться, судья может назначить обязательную консультацию, и это может затянуться. Я сказал ему пойти на это, и в понедельник на следующей неделе Трейси вручили документы в «Softel».

Я предполагаю, что ее обслужили в 10:07 утра, потому что в 10:08 наш администратор сказал, что разгневанная Трейси была на третьей линии.

В течение недели я не отвечал ни на какие звонки и сообщения Трейси на мой мобильный телефон, и я дал указание секретарю отправлять ее звонки прямо на мою голосовую почту, что они и делали. Но я знал, что не смогу вечно избегать ее, поэтому в один день я сказал Марлен, нашей старшей секретарше, соединить ее со мной, когда она позвонит.

— Ты невероятный мудак...

Я повесил трубку, как только она закончила свое первое проклятие.

Телефонный звонок номер два поступил 15 секунд спустя.

— Не смей вешать эту гребаную...

Я снова повесил трубку, гадая, сколько времени ей потребуется, чтобы понять, что она должна быть вежливой, если хочет поговорить со мной.

На телефонный звонок номер три ушло немного больше времени. Когда я ответил, она практически шептала, что так старалась держать себя в руках.

— Ты выиграл первый раунд. Нам нужно поговорить, - сказала она.

— Это просто замечательно, - сказал я так весело, как только мог. Позвони моему адвокату, Майку Хлюпику по номеру, который я тебе пришлю, и договорись о встрече с нами. Возможно, ты также захочешь взять с собой своего собственного адвоката. Это могло бы ускорить процесс.

Встреча была назначена на две недели позже. До тех пор я продолжал жить в соседнем мотеле, заходя в свой старый дом, чтобы постричь траву и время от времени забирать почту и другие свои вещи. Когда Трейси впервые увидела, как я подъезжаю к дому, она попыталась поприветствовать меня, как своего давно потерянного мужа, и начала обнимать меня на подъездной дорожке, но я физически оттолкнул ее от себя и вошел в дом.

— Тебе не нужно было рассказывать миру о наших проблемах прямо там, на подъездной дорожке, не так ли? - сказала она.

— Эй, если я такой мудак - разведись со мной, - невозмутимо ответил я.

**************************

Встреча с адвокатами состоялась в пятницу днем в 3 часа. Как всегда, джентльмен, я позволил Трейси сначала изложить свои аргументы, те, что она полностью любит меня и просто оставляла немного места в своем сердце для Жака. И, конечно, теперь, когда он был мертв, все было бы только моим все время.

— Ты готов выбросить 20 замечательных лет из-за этого? - спросила она меня. Неужели наша любовь так мало значила для тебя?

— Нет, именно потому, что наша любовь так много значила для меня, мы должны расторгнуть этот брак, - ответил я. Ты полностью завладела моим сердцем и подло обманула меня, чтобы заполучить его. Как я могу не рассматривать это как полное предательство доверия, самой основы брака. Ты знала, что поступаешь неправильно, поэтому предала мое доверие, чтобы получить именно то, что хотела - нас обоих физически и эмоционально. Но он знал и принял это, а я был втянут в это обманом. Почему-то трахать его жену, мне никто не предложил. Этот развод не на моей совести. Речь идет о твоем эгоизме и предательстве.

Я бы никогда не смирился с тем, чтобы делить тебя физически с другим мужчиной. Но делить твою любовь с другим мужчиной - это еще не всё. Это ранит сильнее, чем если бы у тебя только что был дешевый, безвкусный роман с крутым жеребцом. Ты любила этого парня... и трахнула этого парня... и даже родила от него ребенка! Просто потому, что я не знал, это не исправляло ситуацию. Вы оба крали у меня.

Хорошо, что он умер от сердечного приступа в тот день. Потому что, если бы он этого не сделал, я бы его пристрелил!

Трейси ахнула, когда я сделал свое последнее заявление. Я уже был в слезах.

— Знаешь, за все это время ты ни разу не сказала, что сожалеешь о том, что изменила мне, - продолжил я. Ты извинилась за то, что причинил мне боль, и я знаю, тебе жаль, что тебя поймали, но я не думаю, что ты хоть капельку сожалеешь о том, что сделала.

— Рик, я знаю, что ты можешь выполнить свою часть работы. Не проходи через этот развод, - сказала она.

— Мою часть? Это был наш брак, Трейси. Не должно было быть моей части и твоей части. Предполагалось, что будем только мы... навсегда.

Майк посмотрел на адвоката Трейси и сказал:

— Я думаю, мы здесь закончили. Ваша клиентка должна подписать документы и вернуть их нам.

Адвокат Трейси, суровая афроамериканка средних лет, мрачно кивнула и протянула Майку руку для пожатия. В течение следующих двух недель были улажены некоторые незначительные детали, и примерно через три месяца после этого мы официально развелись.

Через два дня после того, как развод стал официальным, я заставил Майка подать иск против имущества Жака за то, что по сути было алиментами на ребенка и расходами на колледж, хотя это звучало лучше, когда Майк использовал юридический язык. Я, вероятно, не сделал бы этого, если бы Эллисон не дала мне ясно понять после похорон, что она больше не хочет иметь со мной ничего общего. Я растил этого ребенка как своего собственного в течение 18 лет, и это было уважение, которое мне оказывают? Но я думаю, у нее было четыре года, чтобы подумать об этом после того, как Трейси ввела ее в курс дела, и в ее глазах я был не лучше болвана. Итак, четырнадцать лет полной отцовской любви пошли насмарку. Так что нет, я нисколько не обиделся, когда Майк предложил заменить утраченное уважение реальными долларами: 1 миллионом, если быть точным. Мне нравилось отношение Майка.

Я ожидал телефонного звонка от Шерри, когда ее обслужили, но вместо этого я получил звонок от Трейси. Шерри, вероятно, решила, что я лучше восприму сообщение, исходящее от Трейси, хотя она и ошиблась.

— Это был просто еще один способ отомстить мне? Ты страдаешь из-за денег? - спросила Трейси, когда я взял трубку.

— Что ж, и тебе привет, миссис Авендейл. Так мило с твоей стороны позвонить.

Не то чтобы я не знал, зачем она звонит.

— Ты же понимаешь, что это выставляет тебя полным придурком, верно? - прокомментировала она.

— Ты понимаешь, что я растил и тратил свои ресурсы на ребенка другого мужчины в течение 18 лет, в то время как ты, Шерри и Жак хорошо смеялись за мой счет? И этот ребенок другого мужчины теперь думает, что я не более чем тупица?

Мне насрать на то, что кто-то из вас думает!!!

Я повесил трубку, не попрощавшись.

Я предполагаю, что Трейси выразила Шерри мою позицию и то, каким упрямым ублюдком я могу быть, когда в чем-то прав, потому что после того, как ее адвокат попыталась торговаться с Майком, она просто выписала мне чек на миллион.

И, как оказалось, пару месяцев спустя Шерри легко могла позволить себе этот миллион, потому что она продала «Softel» японской компании за 8 миллионов долларов. Поскольку Жака больше не было, чтобы руководить делами, это, вероятно, был хороший деловой ход.

На этом история, вероятно, должна была закончиться, но, как говаривал старый репортер Пол Харви:

«А теперь остальная часть истории».

Через два дня после продажи «Softel» на мой счет на Каймановых островах было переведено 2 миллиона долларов. Это был мой гонорар за помощь для «Nakatomi Ltd» в получении «Softel» в течение девяти месяцев после того, как анонимный адвокат «Nakatomi» и я подписали сделку, в которой говорилось, что, независимо от того, как это произойдёт и какую роль я сыграю в этом на самом деле, если бы «Nakatomi» приобрела «Softel» к определенной дате, я получил бы плату за это. Если к указанной дате приобретение не состоится, сделка была бы расторгнута.

Так что прямо сейчас вам, наверное, интересно, какую роль я сыграл в сделке с «Softel». Это немного сложно, но суть в том, что я был не совсем честен с вами ранее в этой истории. Большая часть этой истории была основана на правде, но кое-что из нее было основано на том, что могло бы стать фильмом, удостоенным премии Оскар, поставленным мной, парнем, который казался совершенно невежественным. Позвольте мне объяснить.

На самом деле я был невежественным ублюдком примерно за месяц до смерти Жака. Затем ко мне обратился некий адвокат «Nakatomi Ltd», который хотел, чтобы я помог ему заключить сделку с Жаком для «Softel».

— Почему вам нужна моя помощь, кроме того факта, что моя жена - правая рука Жака? - спросил я достаточно невинно.

— Потому что мы знаем, что вы умный человек, и мы полагаем, что вы справитесь с вызовом и получите вознаграждение за то, что перехитрили мудака, который годами наставлял вам рога за вашей спиной, - сказал адвокат.

Сказать, что я был в шоке, было бы преуменьшением. Трейси изменяла мне, и этот парень из Японии знал об этом? Вы, блядь, издеваетесь надо мной?

Оказывается, «Nakatomi Ltd» исследовали несколько фирм, и когда эти ребята проводят исследования, они делают все, кроме осмотра полостей тела. Они легко узнали о Жаке и Трейси, а также о том, как Шерри и обе дочери вписываются в эту историю. Они справедливо полагали, что я буду более чем готов сделать все, что в моих силах, чтобы помочь им. Но это нужно было сделать быстро, потому что они присматривались к нескольким другим фирмам-разработчикам программного обеспечения, и я должен был выполнить заказ в течение девяти месяцев.

Однако сначала они показали мне свои доказательства неверности Трейси. У них были фотографии, видео, телефонные звонки, квитанции о поездках, все. У меня было все в руках, чтобы похоронить их двоих, а потом они меня мотивировали. Я очень хорошо зарабатываю, и мне не обязательно были нужны деньги, но они предложили мне 2 миллиона долларов, чтобы я помог им отобрать компанию у Жака. Черт возьми, в тот момент я бы помог им бесплатно, но я не собирался им этого говорить. Мне просто нужно было обдумать свой план действий, и я должен был убедиться, что деньги поступят ко мне после развода, чтобы мне не пришлось их делить, поскольку мы живем в штате без вины.

Но сначала мне нужно было успокоиться, чтобы не выдать себя. Моей честной первой мыслью было дождаться их следующего свидания, ворваться к ним и пристрелить их обоих, но быть сокамерником Буббы до конца моей жизни мне не нравилось. Так что мне пришлось вести себя хладнокровно и продолжать вести себя так, как будто я ни черта не знаю - то, что я делал уже 20 лет, так что какая разница, если я подыграю немного дольше.

Я рассказал Арни, что узнал о Трейси и Жаке, но не сказал ему, как я это узнал. Однажды мы засиделись допоздна с бутылкой текилы "Дон Хулио", выкидывая идеи о том, что мне следует делать. Наконец, выпив около половины бутылки, он серьезно посмотрел на меня и сказал:

— Черт возьми, сынок, разве это не просто дерьмо, что парень, который изобрел «Cockcrazitol», терпит трах своей жены с другим мужчиной? Ты должен был подсунуть ей что-нибудь из этого, Рик.

Вот тогда-то и загорелась лампочка, хотя я ничего не сказал Арни по понятным причинам.

«Только не для неё», - подумал я про себя. Я должен был подсунуть этому хую что-нибудь из этого барахла. Эй, подожди минутку... можно же двух зайцев ёбнуть одним выстрелом.

Одна из действительно хороших вещей в «Cockcrazitol» заключается в том, что, в отличие от большинства других лекарств, у него не так много противопоказаний. На самом деле, есть только одно. Этот препарат вообще не следует принимать мужчинам, потому что, хотя он успокаивает женское либидо, по какой-то причине он вызывает скачок кровяного давления у мужчин и может привести к смертельному сердечному приступу. Мне просто нужно было передать немного препарата Жаку.

Мы с Жаком оба принадлежим к одному и тому же полю для гольфа, и мы иногда играем вместе с еще двумя парнями. Я организовал для нас игру вчетвером в следующую субботу с остановкой в ресторане, чтобы вкусно пообедать после первых девяти лунок.

Первые девять лунок были хороши, и у нас было около 90 минут на обед и выпивку перед нашей второй девяткой. Вы должен помнить, что я довольно хороший продавец, поэтому, пока мы сидели там, обедали и пили, я посмотрел на Жака и небрежно спросил:

— Эй, приятель, ты в порядке? Ты выглядишь немного измученным.

Двое других парней и я были примерно на 10 лет моложе Жака, и он это знал, так что да, вопрос подействовал на него немного удручающе. Я видел, как вращаются колеса в его голове, когда я сказал, что мы можем отложить следующий тайм примерно на 30 минут, чтобы дать ему немного отдохнуть.

— Нет, я просто чуть устал, но нам не нужно ничего переносить для меня, я в порядке, - ответил он.

На самом деле, я совсем не думал, что он выглядит усталым, но теперь я играл на его неуверенности в том, что он самый старый парень в группе.

— У меня есть как раз то, что тебе нужно, приятель, - сказал я, вытаскивая маленький пакетик с белыми таблетками без маркировки из переднего левого кармана брюк. Кое-что, что я оставляю только для себя и пью каждый день с обедом. Помогает мне с легкостью пережить остаток дня.

Я протянул Жаку пакетик с пятью таблетками.

— Возьми это на следующие несколько дней, и если они тебе понравятся, я принесу тебе еще, когда мы в следующий раз встретимся для игры.

Жак вытащил одну таблетку из пакетика, отправил в рот и запил бурбоном со льдом. Он ударил себя в грудь, как обезьяна, и издал крик Тарзана.

— Пошли, ребята. Я бодр, как никогда, - весело крикнул он.

На самом деле, в течение нескольких минут он, вероятно, действительно чувствовал прилив сил. Повышение кровяного давления немного накачивает вас, вот почему спортсмены для допинга принимают сердечные препараты. Но слишком много хорошего...

И для тех, кому интересно, почему я дал ему маленький пакетик, а не пузырек с таблетками или коробочку с таблетками, причина в том, что, когда он закончит принимать таблетки, он просто выбросит пакетик, а не будет хранить, чтобы его не нашли в кармане на случай, если кто-то рылся в его одежде, когда в среду вечером случится неизбежное. Для тех, кто сейчас обратит внимание, этих пяти таблеток хватит до среды, которая была обычной ночью для фестиваля любви Жака-Трейси. Объедините кровяное давление мужчины, которое уже повышается из-за секса с красивой женщиной, а не с его женой, с лекарствами, которые вызывают повышение и скачки кровяного давления, и вы получите сердечный приступ, скорее всего, смертельный. Но поскольку это выглядело как обычный сердечный приступ, и поскольку мы живем в маленьком городе без большого подразделения по расследованию убийств, единственный способ расследовать это - если что-то выглядит подозрительно или неуместно. Поэтому я постарался сыграть свою роль новоиспеченного рогоносца по максимуму, действуя точно так же, как я делал, когда узнал об этом романе месяцем ранее. Должен сказать, я даже сам впечатлился своими актерскими талантами.

Через два дня после того, как деньги поступили на мой счет и были немедленно переведены на другой счет, я пригласил Арни и его жену на большой роскошный ужин, якобы чтобы поблагодарить Арни за то, что он отличный босс и поддержал меня в трудную минуту. Ему не нужно было знать, что на самом деле это было сделано для того, чтобы посеять семена моей мести.

С исчезновением Жака из жизни обеих женщин связь между Трейси и Шерри значительно ослабла, особенно когда у Шерри было время подумать о том факте, что Жак умер практически на Трейси. Мне также сказали, что то, что Трейси не смогла убедить меня отказаться от иска против наследства из-за возврата алиментов, очень разозлило Шерри, хотя я не думаю, что она понимала, что Трейси не получала ничего из этих денег, потому что к тому моменту мы уже были разведены.

Шерри уволила Трейси вскоре после того, как она выплатила мне деньги, а ребята из «Nakatomi Ltd», по-видимому, распространили в своем мире слух о романе между Жаком и Трейси, фактически положив конец карьере Трейси в сфере делового администрирования. Наверное, не очень хорошо, когда босс умирает в постели с тобой, а точнее на тебе.

Однако не плачьте слишком сильно из-за Трейси. Она какое-то время не будет стоять в очереди за хлебом. И она сможет помогать своей дочери. Да, я сказал, ее дочери. Эллисон совершенно ясно дала мне понять, что после смерти Жака она больше не хочет иметь со мной ничего общего, отказав мне не только один раз, но и несколько раз. Наверное, это то, что я получаю за то, что растил ее, обеспечивал, тренировал ее футбольную команду и посещал все ее танцевальные концерты. Что ж, думаю, я больше не повторю этой ошибки.

Я? Наверное, я неплохо справляюсь для парня, который потерял любовь всей своей жизни спустя 20 лет. Это заняло у меня некоторое время, но в конце концов я снова начал встречаться. Я просто не уверен, что когда-нибудь снова смогу полностью доверять женщине, и я не уверен, что когда-нибудь смогу найти ту, которая соответствует тому, что, как я думал, было у меня с Трейси. Но, не будем забывать, что я стою около 5 миллионов долларов, поэтому я вышел на пенсию и теперь работаю только над специальными проектами для «Mayone». Может быть, однажды я изобрету таблетку, которая позволит невежественным мужьям сразу же обнаруживать изменяющую жену. Это действительно пошло бы на пользу человечеству.