Поддавшись отчаянию, Мет принял волевое решение научиться жить без Лоры. Тем более рядом появилась девушка, горящая желанием поучаствовать в этом эксперименте... Месяц он строил из себя пылкого влюбленного и дурил Бетти голову, под восторженные оды своей матери... Целый месяц он красиво ухаживал, пытаясь окунуться в новые отношения с головой и забыть Лору... Но он так и не смог переступить через себя... Дальше посещения кино и клубов дело не зашло...

Мет ничего не мог с собой поделать, все в этой девушке было... Не то... Улыбка, смех, взгляд, голос... Мимика, движения... И все в Бетти, особенно последнее время, вызывало лишь раздражение... Он смотрел в лицо Бетти, а видел... Совсем другое лицо... Такое знакомое и такое любимое... Воображение без труда дорисовывало детали и заставляло сердце мучительно сжиматься от тоски.

Через месяц Мет понял, что его «гениальный план» вызвать у жены ревность с треском провалился. Лора ни коим образом не отреагировала на появление в его жизни другой девушки...

Она даже не позвонила... Чтобы выразить свое недовольство... Или возмущение... Может просто не заметила? Нет, она определенно видела... Она посещала мою страницу... И должна была увидеть фотографии... Или ей действительно стало все равно? И я ей больше не нужен...

Этот неприятный удар по его самолюбию он мужественно выдержал. Лишь сильнее стиснул зубы от накативших на него обиды и разочарования... Он мог стерпеть от жены все... Кроме равнодушия... Он просто не знал, что с ним теперь делать и как с ним жить дальше... Сдаваться, молча признавая свое бессилие, было не в его характере... Но и бороться с ветряными мельницами он устал... Последние полгода Мет только и делал, что посыпал свою голову пеплом и всеми силами пытался сохранить ускользающее от него семейное счастье...

Эх... А может действительно это всего лишь мираж? Нужный только мне...

Это был провал... Полный! По всем статьям! Жесткое и неминуемое фиаско... За свою глупость Мет поплатился угрызениями совести за постыдную трусость... Пришло осознание, что Лору ему не заменить... Слишком глубоко она проросла в его сердце, стала жизненно важной необходимостью. Без нее все теряло смысл... Его больше не радовали ни его успехи, ни его победы... Ведь все, что он делал было только для нее... И ради нее...

Мет окончательно сник, потерял интерес и к жизни в целом, и к хоккею в частности... Жил на автомате, как робот, не испытывая никаких эмоций... Его упадническое настроение, как он ни старался, переползло и на лед. Не выдержав конкуренции, Мет быстро скатился из второго звена в четвертое... Когда-то его ждали большие перспективы... А сейчас его настоящее и будущее было в густом тумане... Головой он прекрасно все понимал, что взять себя в руки... Не было ни желания, ни сил...

Сегодня, после утренней тренировки, у него был разговор с тренером... Ничего хорошего он не услышал... В довершение он узнал, что сегодня на игру его нет в заявке...

В паршивом настроение он поехал домой... Но, почему то, оказался в баре... Посетителей пока еще было мало, и он мог, практически, в тишине спокойно заливать свое горе... Ему уже было достаточно выпитого, но он не мог остановиться и продолжал свое лечение... Оно не приносило ему ни облегчения... Ни удовольствия...

Лора! Черт! Я не могу без тебя! Что я должен сделать, чтобы ты мне поверила? Ты даже не желаешь со мной разговаривать! Тебе все равно с кем я и где я... Неужели наша любовь так быстро закончилась? Разбилась о первую проблему?

Телефон разразился трелью...

— Да! - ответил он, не посмотрев на дисплей.

— Мет! Милый! Ты где? - звонкий голос Бет оглушил его.

— Я? Эээ... В баре... Около дома...

— Тебе плохо? Я сейчас приеду...

— Нет...

Но было уже поздно, Бетти скинула звонок.

— Черт! - выругался он вслух, и стукнул кулаком по стойке.

— Проблемы? - спросил бармен, подходя к нему.

— У кого их нет, - вздохнул Мет, - Извини...

— Бывает...

К приезду Бет он набрался уже прилично...

— Привет, любимый! - Бетти подошла к Мету, сидящего за барной стойкой, и чмокнула его в губы.

— Привет...

— Что празднуем?

— Тебе не понять... - со злостью сказал он.

— Мет! Милый! Почему ты такой? Я прилетела к тебе по первой твоей просьбе...

Последнее время она его злила... Нет, она просто выводила его из себя! Он уже и мягко ей намекал, что она ему не нужна... И говорил грубо... В открытую... Но Бетти упрямо его не понимала... Или не хотела понять... И сейчас ее появление привело его в ярость...

— Что? Я?

— Готовая сделать для тебя... - она тараторила, словно не слыша его, - Все что ты захочешь... А ты...

— Ты уверена? - зло посмотрел на нее Мет.

— Конечно, милый... Все, что хочешь... - на ее лице светилась масляная улыбка.

— Пошли...

— Куда?

Мет взял ее за руку и потащил за собой...

— Это же мужской туалет! - глаза Бетти возмущенно расширились.

— Я знаю...

— Я... Я тебе не шлюха!

— Тогда больше не делай громких заявлений! Пока...

Он развернулся, собираясь уйти, но...

— Мет... Постой... - в ее голосе появились нотки не уверенности, - Если ты так хочешь... Я... Только... Проверь... Что там никого нет... Пожалуйста!

Господи! Неужели она и на это готова?

Бет, стоя в тесной кабинке спиной к Мету, спустила трусики и нагнулась, отперевшись руками о стену...

Он хотел просто поставить ее на место, но сейчас... Разгоряченный парами алкоголя и манящим телом молодой девушки сдержать уже не мог...

Мет закинул ее юбку наверх... Член медленно, растягивая мышцы, двинулся внутрь горячей киски Бетти...

— Ооох... - непроизвольно вырвалось из груди девушки.

Узкая дырочка Бет сводила его с ума... Приятные ощущение охватили его...

Мет, крепко держа ее за талию, с огромной силой и амплитудой долбил истекающую соками пещерку девушки... Бетти закусив губу, тихо скулила... Он же, прикрыв глаза от удовольствия, резче и сильнее вгонял пенис в киску Бет... Член легко скользил по стенкам влагалища, не встречая особого сопротивления... Бетти почувствовала приближающий оргазм... Судорога пробежала по ее телу, и она обмякла в сильных руках Мета... Он продолжил яростно долбить уже бесчувственное тело...

Бет пришла в себя... Член Мета просто неистово двигался в ней... Она сразу же застонала и стала двигаться ему на встречу...

— Ох! Мет! - прошептала она.

Мет неожиданно остановился и вышел из нее...

— Повернись ко мне!

Она послушно повернулась к нему и опустилась на корточки... Послушно открыла рот, впуская член Мета внутрь... Не прошло и пары мгновений, как его пенис взорвался... Заполняя рот Бетти горячей вязкой массой... Девушка, давясь, глотала этот нескончаемый поток, смотря на Мета влюбленным и преданным взглядом... Ее глаза горели... Мет видел в них похоть и неописуемый восторг... И ему вдруг стало стыдно... Очень стыдно... Перед Лорой... Перед Бет...

Господи! Я не должен был этого делать... Я не знаю, что со мной... Еще немного и я окончательно съеду!

— Лора, привет, - Сара без стука вошла в медпункт и поставила на стол две кружки с кофе.

Перехватив удивленный взгляд подруги, она заговорчески пояснила:

— У тренеров позаимствовала...

— И тебе привет. Ты чего такая возбужденная?

Лора взяла одну кружку и, откинувшись на спинку кресла, сделала большой глоток.

— Что ты решила с днем рождения? - откинув предисловия, Сара сразу перешла к главному.

— Сар, ну я же тебе говорила... Я не собираюсь отмечать... - Лора нахмурилась.

Эта тема давалась ей совсем нелегко. У нее не было ни желания, ни настроения... Ей было совсем не до праздника.

— Как это не собираюсь? - возмутилась подруга и округлила глаза, - Даже думать забудь!

Лора посмотрела на Сару и поняла... Подруга все равно ее уговорит...

— Ну, если... В узком кругу... - глубоко вздохнув, сказала она.

— Ну, вот... Так бы сразу... Посидим в узком кругу... Все свои... Муж то приедет?

— Вряд ли, - Лора не сдержала расстроенный вздох, - У него игра... Да и не вспомнит он...

— Лор... Не расстраивайся, - Сара несильно сжала ее ладонь в знак поддержки, - Вспомнит и приедет... Вот увидишь...

— Ладно, не будем об этом... - отмахнулась Лора, не желая бередить душу.

Ждала ли она Мета? Да... Не хотела, но в глубине души ждала... Хотя и не верила, что он приедет. Не до нее ему сейчас...

У него сейчас молодая, симпатичная и горячая подружка... Не то, что я... Старая и никудышная...

— Надо иногда и расслабляться, - сказала Сара, пытаясь выдернуть подругу из состояния апатии, - Давай закажем ресторан и посидим нашим скромным коллективом?

В душе загорелась обида, Лора встала и отошла к окну.

— Ну что ты как маленькая... - Сара подошла к ней и обняла, - Если хочешь... Пригласи своего Фреда...

— Нет! - резко ответила Лора и недовольно сложила руки на груди, - И никакой он не мой!

— Да, ради Бога... Мне без разницы, чей он, - отмахнулась Сара, - Мне казалось, он тебе нравится... И между вами, что-то есть...

— Нет! Глупости... Мне это не нужно...

Разговор Лоре нравился все меньше и меньше. Он не вызывал у нее ничего, кроме раздражения. Но она и понимала подругу... Та всячески пыталась помочь ей устроить ее личную жизнь...

— Лор, я услышала...

— Сар... Во-первых, мне не нужен мужчина... А, во-вторых... Фред мне не нравится...

— Отлично. Тогда, я думаю, тебе лучше ему об этом сказать... Самой... Он надеется... На...

— Да, наверное, ты права... Я так и сделаю при встрече.

— Ну и славно. Ресторан то чего? Заказывать? Неделя осталась...

— Ладно... Давай... - сдалась Лора.

Сил спорить больше не осталось. Сара сегодня была слишком тяжелым собеседником для нее... И Лора готова была согласится на все, лишь бы она сейчас оставила бы ее в покое.

— Вот и молодец! - Сара широко улыбнулась и довольно потерла руки, - Я все организую...

— Спасибо! Только, пожалуйста, в самом при самом узком кругу... - и затем с сарказмом добавила, - Что б я без тебя делала!

— Да-да, не переживай, - Сара вскочила на ноги, поцеловала Лору в щеку и заторопилась к двери.

Лора проводила ее взглядом и опустилась на стул, с улыбкой глядя на две кружки с кофе...

Теперь мне придется самой отнести их в тренерскую... Ох, Сара, Сара...

В этом была вся Сара... Неуемный и неиссякаемый источник энергии... Она торопила жизнь, словно наверстывала упущенное. За ней невозможно было угнаться...

Как только Том справляется с ней?

День рождения подкрался незаметно и неожиданно... Еще вчера время Лоры тянулось мучительно медленно, а сегодня... Стремительно полетело, словно его подгоняли высшие силы. С самого утра Лора терпеливо ждала звонка от Мета... Постоянно держа телефон рядом... Время близилось к вечеру, а он так и не позвонил. И даже не написал...

Видимо он все-таки забыл о моем Дне рождения! И обо мне тоже...

Обида легкой тенью прошла по сердцу и испортила настроение... Желание что-то отмечать и веселиться отпало окончательно, но Лора все же начала собираться в ресторан. Друзья ждали ее, и ей не хотелось портить им праздник.

Надев купленное недавно длинное черное платье, она нанесла вечерний макияж и сделала незамысловатую прическу. Присев на пуфик, Лора взглянула на себя в зеркало и устало вздохнула... На нее смотрела чужая и незнакомая женщина... В ее холодных глазах не было жизни, а яркие губы не способны были на искреннюю улыбку...

В кого я превратилась? Я так старалась сбежать от прошлого... В этой стремительной гонке я потеряла себя... Я смогла стать сильной... И независимой... Но в душе... Я... Все та же... Любящая Мета и искренне верящая в чудо... Но чуда почему-то нет...

Телефон, завибрировавший на столе, заставив ее вздрогнуть. Сердце подскочило от неожиданности и взволнованно заколотилось в груди. Лора судорожно схватила мобильный и посмотрела на дисплей...

Это вовсе не он... Это такси... Надо забыть о нем... Все... Его нет! И не будет...

Разочарованно вздохнув, она ответила на звонок.

— Алло.

— Машина подъехала...

— Спасибо... Уже иду.

Лора не спеша обулась, накинула шубку и вышла на улицу. Морозный воздух охладил пылающие мысли и эмоции... Взяв себя в руки, Лора села в машину и назвала адрес ресторана, намереваясь во что бы то ни стало сегодня отдохнуть и расслабиться в компании друзей.

Сара встретила ее у входа. Тепло поздравив подругу с днем рождения, они прошли за столик в дальнем углу ресторана. Все немногочисленные гости уже собрались и, как только именинница появилась, хором запели поздравительную песню. Затем были поздравления, дружеские объятия и поцелуи... И море цветов... Лора тепло всех поблагодарила и села на свое место.

Вечер протекал в непринужденной атмосфере, ненавязчивая музыка ласкала слух, а шампанское слегка кружило голову... Мужчины много шутили, строго следя за тем, чтобы женщины улыбались... Все получилось так, как Сара и предсказывала... Приятный вечер в приятной компании... Напряжение немного спало, Лора смогла расслабиться и насладиться вечером...

Все со смехом сошлись фужерами в центре, после очередного тоста в честь именинницы, создавая приятную какофонию звуков. Лора сделала глоток и, поставив фужер на стол, достала смартфон. Ни пропущенных звонков, ни смс. Открыла список контактов и задержала дыхание, решаясь набрать номер мужа. Но, так и не решившись позвонить, она отложила телефон и вновь отхлебнула из фужера.

— Добрый вечер... Могу я поздравить именинницу? - услышав знакомый голос, Лора вздрогнула и, обернувшись, увидела Фреда с огромным букетом красных роз в руках.

Волна негодования пробежала по ее телу. Лора перевела сердитый взгляд на Сару, но та покачала головой, отрицая свое участие в его появлении. Пауза затягивалась... Все внимание было приковано к ней, и Лоре ничего не оставалось, как выдавить из себя улыбку и встать.

— Дорогая, Лорочка! - подчеркнуто вежливо начал Фред свою торжественную речь, - Поздравляю с Днем рождения... И...От чистого сердца желаю счастья! Примите этот скромный букет в знак моего восхищения вами... И этот скромный подарок...

Он сделал шаг к ней, протянул цветы и маленький бумажный пакет с лейблом ювелирного магазина. Лора напряглась, думая, как потактичнее его послать. Она не была готова к его появлению здесь...

— За поздравление и цветы спасибо, - Лора натянуто улыбнулась и забрала букет, оставив подарок так и висеть на его пальцах, - А вот это я не возьму...

— Лора, милая... Это просто подарок... Он ни к чему тебя не обязывает, - стал настаивать Фред, совершенно не обращая внимание на решительность и недовольство в ее взгляде.

— Я сказала, нет... - холодно повторила она и села на свое место.

Ее щеки пылали от возмущения и негодования, но устраивать прилюдный скандал было не в ее характере.

— Хорошо... - вынужденно согласился мужчина, чтобы не развивать конфликт дальше, - Ну, я, наверное, пойду?

— Да, да... Вам пора... - поддержала она его решение.

Лора предполагала, что он рассчитывал на приглашение к столу, но она не намерена была идти на поводу у этикета. Она не хотела видеть этого человека здесь и сейчас... И не собиралась уступать своим принципам.

Фред кивнул, развернулся и ушел. Лора облегченно выдохнула и уронила голову на руку.

— Лор, ты чего? - встревоженно спросила Сара, видя состояние подруги.

— Откуда он здесь?

— Понятия не имею, я не говорила ему ничего. Клянусь!

Причин не верить Саре у нее не было.

— Ничего не понимаю, - она, расстроенно, покачала головой.

Так все хорошо начиналось... А теперь вечер безнадежно испорчен...

Лора злилась, но на что больше не могла понять. На Фреда, который без разрешения вломился на вечеринку... Или на Мета, который должен был сделать это вместо Фреда... Она неосознанно ждала одного, а появился другой... И это окончательно выбило ее из колеи.

— Лор... Ну, не расстраивайся... Все же хорошо. Он ушел... - Сара, как могла пыталась поддержать Лору и хоть бы слегка ее встряхнуть.

— Нет... Я так не могу... - она решительно встала.

Нужно было срочно решить вопрос с Фредом...

Так продолжаться больше не может! Надо расставить точки...

— Ты куда? - Сара округлила глаза от удивления.

— Домой... Голова что-то разболелась.

— Лор... Да, перестань...

— Всем спасибо за прекрасный вечер, и за поздравления... Мне приятно было провести этот знаменательный вечер именно вместе с вами...

Лора тепло попрощавшись с гостями... Затем она позволила Тому помочь ей надеть шубку, забрала подаренный Фредом букет, собираясь вернуть его ему, и вышла на улицу. Машина Фреда, как она и предполагала, стояла неподалеку от входа... Усмехнувшись, Лора уверенно направилась к ней. Фред выскочил из салона на улицу и, ни слова не говоря, открыл перед ней пассажирскую дверь и помог ей сесть... Затем сел за руль и спросил:

— Куда едем?

— Отвези меня домой... По дороге поговорим...

— Хорошо, - он завел двигатель.

Машина плавно двигалась по улицам ночного города. Отвернувшись к окну, Лора обдумывала, как начать непростой разговор, как донести до Фреда ее главную мысль, чтобы он понял и не держал на нее зла. Ведь он не виноват в том, что ей не нужны его ухаживания... Что ее мысли целиком и полностью занимает другой человек... Ее законным муж... Пока еще муж... А то, что произошло недавно между ними... Это просто стечение некоторых обстоятельств...

— Лор, ты хотела поговорить... - напомнил Фред и легонько коснувшись ее бедра.

Лора вздрогнула от неожиданности и повернулась к нему. Фред мягко улыбнулся, смотря на дорогу... Он прекрасно чувствовал, что она смотрит на него.

— Как ты узнал о моем дне рождения? - скрестив руки на груди, спросила Лора.

— При желании это совсем не сложно, - он вновь улыбнулся и мельком скользнул по ней взглядом, - Парочка запросов за определенную сумму... И ваше досье у меня в руках...

— Зачем тебе это?

— Разве это не очевидно?

— Нет.

— Я хочу тебя лучше узнать...

— Зачем?

— Ты мне нравишься... И я хочу...

— Это не дает право вот так заявляться...

— Ты права... - перебил он ее и, чуть повернув голову, на мгновение заглянул в ее глаза. - Но у меня есть смягчающее обстоятельство.

— Какое?

— Я просто хотел поздравить... Это же не преступление?

Ее терпение лопнуло, как мыльный пузырь... Она выпустила на волю тщательно сдерживаемые эмоции...

— Послушай Фред... Все, что было между нами... Все в прошлом... - не сдержавшись, Лора слегка повысила голос, - Это просто... Стечение обстоятельств... Прости... Но... Ты мне не интересен... Я замужняя женщина... И все эти твои игры меня не интересуют... Прекрати меня преследовать, в конце концов...

— Да? - притворно удивился Фред, - Что-то я не заметил твоего мужа среди гостей...

— Тебя это не касается, - огрызнулась она.

Обсуждать свою странную и непонятную личную жизнь она была не намерена, тем более с Фредом...

— И в машину ко мне ты села, как замужняя, - продолжил он свою мысль, снова коснувшись рукой ее бедра, - Где твой муж? Его нет! А я... Хочу быть с тобой... Нам же было... Тогда... Хорошо... Разве нет?

Его слова вызвали новый всплеск ее негодования. Но самое страшное было то, что Лора понимала его правоту...

Да... Он прав! Мета нет... И появиться ли он снова в моей жизни? Это вопрос... Нужно было поговорить с ним на улице... А не садиться к нему в машину... И уехать домой на такси... Но я была так зла на него... Что этот вариант просто не пришел мне в голову...

— Останови машину, - холодно сказала она и отвернулась к окну, не желая встречаться с ним взглядом.

— Ладно... Ладно... Прости...Я погорячился... Просто... Ты мне нужна... Я не могу выбросить тебя из головы...

Уголки губ Лоры на мгновение дернулись...

Да... Он определенно хорош... Но... Мне нужен Мет... И никто другой... Я хочу вернуть его назад... Вернуть наши с ним отношения... Он мне нужен... Я поняла это только совсем недавно... Какая же я дура!

— Лор... Мы же можем вернуть все назад?

— Нет... Не вижу смысла... Наши желания абсолютно не совпадают... - Лора зябко повела плечами, стараясь скрыть внутренний мандраж.

— Приехали... - он остановился около ее подъезда, - Я все-таки очень надеюсь, что ты... Передумаешь...

Фред вышел из машины, открыл дверь и помог ей выйти. Ее нога поехала на льду, но Фред вовремя подхватил ее под руку, не дав ей упасть. Затем галантно, держа под локоть, проводил ее до подъезда и передал ей букет, который забрал из салона машины.

— Не нужно.

— Лор... Это от чистого сердца...

— Хорошо... Но только в этот раз... - строго предупредила она и взяла цветы.

Лора не смогла обидеть искренний порыв Фреда отказом... И очень злилась на себя за это, всеми силами стараясь сдержаться и не показать истинные эмоции...

— Я понял... И... Лор... Я, все-таки, надеюсь... Что ты изменишь свое решение...

— Я подумаю, - помедлив, сказала она, лишь бы только закончить эту неприятную для нее тему.

— Я очень рад, что ты меня услышала...

Лора хотела пройти мимо его, но он удержал ее и, приобняв за талию, притянул к себе. Она не успела остановить его, и его горячие губы накрыли ее... Лора опешила от неожиданности... Букет цветов мешала ей, но она все-таки смогла отстраниться...

— Ты с ума сошел? - Лора оттолкнула его от себя.

— Прости, как-то само получилось... - Фред попытался сделать виноватый вид, но у него это получилось, мягко говоря, не очень.

— Я же сказала тебе, что я замужем! И что между нами все кончено! гневно выкрикнула она ему в лицо.

— Я подумал, что... Твое замужество лишь номинально...

— Ты ошибаешься! - взвизгнула Лора, и не прощаясь направилась в подъезд.

— Извини, я не хотел обидеть... - крикнул ей вслед Фред.

Она быстро зашла в подъезд и, закрыв за собой дверь, прислонилась спиной к стене. Тело сотрясала неприятная дрожь, а губы горели от нежеланного поцелуя. Лора направилась к лифту, испытывая лишь одно желание... Поскорее оказаться дома и смыть с себя следы чужих губ...

Поднявшись на нужный этаж, Лора открыла дверь, включила свет и вздрогнула, встретившись с ледяным взглядом мужа...

Темнота в квартире давила на нервы, но Мет намерено не включал свет. Он не хотел выдавать своего присутствия в квартире жены, неподвижно стоял у окна и ждал ее появления. Он хотел сделать ей сюрприз...

В последнее время наши отношения окончательно испортились... То, что Лора называла «временно пожить отдельно», превратилось в редкие телефонные звонки... Мы лишь раз виделись с того момента... И наша встреча была... Очень странной... И холодной... Словно мы чужие друг другу люди... Но сегодня... Сегодня особенный день... День ее рождения... И я не могу ее не поздравить...

Сразу после хоккейного матча Мет выехал в Де-Мойн... Спешил, чтобы лично поздравить Лору. Мет не хотел поздравлять ее по телефону. Он хотел ее увидеть и понять, что ждет их дальше... По дороге Мет купил любимые женой алые розы... Подарок же был куплен уже давно...

Конечно... Возможно, надо было бы позвонить... И предупредить, что приеду... Хотя... Она могла отказаться от встречи... Лучше уж так... Надежнее...

Но сюрприз ждал его... Лоры дома не оказалась...

Где ж она? Она же говорила, что не собирается отмечать день рождения... Хорошо, хоть, я догадался взять запасные ключи от ее квартиры...

Черный джип остановился около подъезда... Мужчина вышел из машины и, галантно открыв пассажирскую дверь, подал руку женщине, помогая ей выйти из машины...

Высокая... Статная... В длинном вечернем платье... И норковой шубке...

Она невольно притянула взгляд Мета...

Она невероятно шикарна!

Мет жадно всматривался в ее лицо и не верил своим глазам...

Лора? Господи! Это Лора!

Да, это была Лора. Его Лора... Но... Мет с горечью смотрел вниз... И... С ужасом понял, что от его Лоры в ней не было ровным счетом ничего...

Мужчина уверенно взял ее под руку и, проводив до подъезда, передал букет цветов... Затем он что-то прошептал ей на ухо и, по-хозяйски притянув ее к себе, поцеловал... Все происходило, как в замедленной съемке...

Мет, вместо того, чтобы рвануть вниз, словно под гипнозом напряженно наблюдал за этой картиной.

Морозный ветерок беспрепятственно проникал в открытую настежь фрамугу, но не мог остудить кипящих, в его душе эмоции. Не выдержав накала, он отшатнулся от окна. Его мир стремительно рушился, разбивая вдребезги все надежды на счастливое будущее.

Звонкий цокот каблуков на лестничной площадке гулким эхом отдавался в тишине квартиры. Мет. словно очнувшись ото сна, вышел в коридор встретить жену. Дверь открылась, и яркий свет ударил по глазам...

— Мет!? Ты приехал? - прозвучал, немного удивленный и, как всегда в последнее время, холодный голос жены, - Почему не сообщил?

— Сюрприз... Хотел сделать... На день... Рождения...

Мет с большим трудом выдавливал из себя слова. Жадно всматриваясь в лицо жены, он искал там хоть какие-то положительные эмоции... И не находил их... Он давно уже привык к ее холоду и безразличию... Жил с ними уже много месяцев подряд... И сроднился... Этот холод прочно обосновался в его душе, стал ее неотъемлемой частью.

— У тебя получилось...

Лора сделала слабую попытку улыбнуться... Она положила цветы на пуфик, повесила шубку на вешалку, скинула туфли...

— Давно ждешь?

— Пару часов... - Мет прислонился плечом стене и небрежно кивнул на букет лежащий на пуфике, - Я вижу... Вечер определенно удался!

Лора, тоже посмотрев на цветы, улыбнулась...

— Да! Ты прав... Вечер был прекрасным...

Слово «был» сильно резанула его слух... С огромным трудом Мет смог промолчать, он лишь брезгливо передернул плечами...

— Что ж ты не пригласила его к себе? На кофе...

— Кого его? - Лора подняла глаза, и Мет, заметив легкий шлейф тревоги в их глубине, грустно усмехнулся.

Лора сильно изменилась... Новая прическа... Стиль одежды... Даже духи... Но глаза... Они по-прежнему не умели врать... Все обстоит так, как я и предполагал... Адюльтер... Только зачем было скрывать? Все это время я жил иллюзией... Свято веря в то, что все можно еще исправить и вернуть... А она...

Горькая обида, словно снежная лавина, накрыла внезапно, погребая под толстым слоем все хорошее, что он так трепетно хранил в своем сердце...

— Не стоит устраивать спектакль... - сказал Мет, ровно и жестко, как никогда прежде не позволял себе, - Я не слепой... И все отлично видел в окно...

Лора дернулась, словно от пощечины....

Ни разу в жизни он не позволял себе разговаривать со мной в подобном тоне...

И ей стало не по себе, от этого...

— Что ты видел?

— Надеюсь, оно того стоило?

Мет швырнул букет на пол, который держал в руке, и направился к двери, наступив на него, не желая продолжать весь этот цирк.

— Мет! Постой... Все не так, как ты думаешь...

Он развернулся и впился в нее взглядом, от которого у нее внутри все похолодело.

— Действительно? - презрительная ухмылка исказила его лицо, - Тебе, наверно, попала соринка в глаз... И он помог тебе ее достать?

— Нет... Мет! Да постой же ты! - Лора схватила его за руку, пытаясь остановить и неосознанно начала оправдываться, - Да... Он поцеловал меня... Но это случайность... Я вовсе этого не хотела... Я...

— Случайность? Когда-то за подобную случайность... Ты залепила мне... Звонкую пощечину... А сейчас ты позволяешь себя целовать... И говоришь, что это просто случайность? Господи! Лора! Ты правда считаешь меня полным идиотом?

Мет не сдержался и с силой ударил ладонью по стене. Боль ненадолго ослепила, затмив все остальные эмоции, но не принесла ему долгожданного облегчения. Злость набирала обороты, а отчаяние рвало его душу в клочья...

— Мет! Пожалуйста! Выслушай меня... - тихо попросила Лора, чувствуя свою вину, - Я, правда, не хотела...

— Хватит! Я уже наслушался! Сколько можно делать из меня дурака?

— Этот поцелуй ничего не значит...

— Не значит, говоришь? Тогда ответь мне на один только вопрос... - Мет сделал несколько шагов к ней и остановился в полуметре от нее.

Лора замерла в ожидании, все еще надеясь на снисхождение...

— Когда ты... В последний раз... Позволила мне... Твоему законному мужу... Дотронуться до тебя? - вопрос застал ее врасплох, болью отдавшись в подреберье и выбивая землю из-под ее ног, - Когда в последний раз я целовал тебя?

Лора набрала в легкие воздуха, чтобы ответить, но не смогла... Она, к своему ужасу, не могла вспомнить... Она растерянно смотрела мужу в глаза...

— Не помнишь? Да? И я не помню! Я как идиот Летел... Ждал... И на что-то надеялся... А ты... Ты... Ты...

Мет был жесток... Он безжалостно заколачивал гвозди в крышку ее гроба. Ему было больно. Слишком больно осознавать, что самый дорогой для него на всем свете человек бессовестно предал его.

— Мет! Я...

Слезы задрожали на ее ресницах, но, на этот раз, они не произвели на мужа никакого эффекта. Мет больше не верил ей... И не желал ничего слушать...

— Хватит! Все... Я завтра же подам на развод! - он вынес свой приговор и решительно направился к двери.

— Нет! Мет! Нет! - Лора отчаянно бросилась ему вдогонку, понимая, что теряет его.

Он жестом остановил ее, демонстративно снял обручальное кольцо и положил на тумбочку. Там же оставил ключи от ее квартиры и, немного поколебавшись, добавил купленный ей подарок... Кольцо с брильянтом...

— Я все сказал... Будь счастлива!

От его ледяного тона мурашки поползли по коже Лоры...

Мет ушел, громко хлопнув на прощание дверью... И этот звук прозвучал в ее ушах прощальным набатом... Звенящая тишина воцарилась в квартире... Лишь звук его быстро удаляющихся шагов, эхом раздавался в ушах, и болью отзывался в ее сердце. Горячие слезы одна за другой пробежали по ее щекам, постепенно переходя в громкое рыдание...

— Мет! Мет! Милый! Любимый! Вернись... Пожалуйста! Ты мне нужен! - шептала Лора сквозь рыдания, сползая по стене на пол.

Она зарыдала в полный голос, прижимая к груди раздавленный букет мужа.

Слезы нескончаемым потоком текли по щекам, душили и рвали ее сердце в клочья. Лора не знала, сколько времени просидела она на холодном полу, оплакивая свое разбитое в дребезги несостоявшееся счастье. Да, это было и не так важно... Отчаяние и безразличие достигло своего предела, утянув ее на самое дно, в котором была сплошная темнота и арктический холод. Больше ничего не осталось в ее жизни... Лишь боль утраты, и полная невозможности что-то изменить. Череда случайностей, нелепых ошибок и неправильных решений привели к полному краху и разрушили ее мир до самого основания. Как выжить в этом хаосе она себе уже не представляла.

Трель дверного звонка раздалась так внезапно, что Лора вздрогнула от неожиданности. Надежда появилась на ее лице.

— Мет! Милый! Ты вернулся! - прошептала она, вскочила на ноги и распахнула дверь.

— Ну ты даешь... Сбежала... Забыла телефон... Оставила цветы... - Сара протянула ей гаджет и охапку цветов, оставленных ею в ресторане.

— Спасибо, - увидев подругу, Лора разочарованно выдохнула и отошла, пропуская ее в квартиру, - Проходи...

Огонек надежды, вдруг неожиданно зажегшийся в душе, снова погас.

— Господи, что случилось? - воскликнула Сара, с недоумением смотря на зареванное лицо подруги.

— Это конец! - Лора бросила цветы на пол, прислонилась спиной к стене и спрятала лицо в ладонях.

— Чему? Фред тебя обидел?

— При чем тут Фред? - Лора громко шмыгнула носом и прошептала, - Мет приехал меня поздравить...

— Здорово! Наконец-то, я познакомлюсь с ним лично, - Сара прошла в комнату, затем в другую, заглянула на кухню и удивленно крикнула оттуда, - Кстати, а где он?

— Ушел...

— Как ушел? Куда? - она вернулась обратно и, нахмурившись, посмотрела на подругу.

— Ушел... Совсем...

— Ничего не понимаю... Пойдем выпьем по чуть-чуть, и ты мне все расскажешь, - Сара подхватила Лору под локоть и потащила в кухню.

Усадила на стул, налила вина и заставила залпом выпить.

Лора не сопротивлялась... От алкоголя ей действительно стало немного легче, тиски сдавливающие грудную клетку ослабли, позволяя дышать свободнее. Давясь слезами, она пересказала подруге все, что здесь произошло.

Сара, молча и не перебивая, слушала, искренне пытаясь вникнуть в ситуацию и помочь ее решить.

— Ты его вообще любишь? - единственное, что спросила она.

— Да!!! Я только его и люблю! Я пыталась его забыть! Но...

В своих чувствах Лора была уверена... Она до сих пор его любила... Несколько месяцев они жили как чужие люди, практически не общались и не пересекались... И ее, пытавшуюся стереть из памяти все негативные воспоминания, это устраивало... Но сейчас... Когда Мет решил разорвать последние нити, как оказалось, все еще крепко связывающие их, ей стало невыносимо больно и страшно.

— Я жить без него не могу... - прошептала Лора и, прикрыв глаза, откинулась на спинку стула.

— Зачем тогда Фред?

— Да, не нужен мне Фред! - воскликнула она и покачала головой, - Это нелепая и какая-то дурацкая случайность... У меня не было никаких намерений... Просто... Так получилось...

— У тебя может и не было... А у него были... И есть! - резонно заметила Сара.

— Я ему уже все сказала...

— Ладно... Слезами горю не поможешь, - Сара шумно выдохнула и постучала пальцами по столу, - Что будем делать?

— Ничего... - Лора устало вздохнула, - Все что я могла... Уже сделала... Разрушила все, что имела... Теперь оставалось лишь посыпать голову пеплом... Да и что я могу? Мет меня никогда не простит...

— Простит! Если любит...

— Наверное, больше не любит...

— Так не бывает, - уверенно возразила Сара и поднялась на ноги, - Нельзя разлюбить человека по щелчку... Расскажи мне почему вы разошлись?

Они прошла в комнату и Лоре, ничего не оставалось, как только рассказать ей все...

— Все очень сложно и долго...

— Я не тороплюсь...

Пока Лора собиралась с мыслями, Сара прошлась по комнате, пытаясь найти какие-то детали... Но квартира была совершенно пустой, словно нежилой... Случайно ее взгляд зацепился за небольшой альбом с фото...

— Я посмотрю?

— Конечно...

Сара села на диван и принялась с интересом рассматривать фотографии.

— Какой интересный мужчина... Да и ты выглядишь счастливой, - заметила она, разглядывая совместные снимки.

— Я была счастлива... Мет превратил мою жизнь в сказку... - дрогнувшим голосом сказала Лора.

Непрошенные воспоминания завертелись, как в калейдоскопе. Их знакомство, холодная война, его робкие ухаживания и ее жесткие отказы. Он боролся за нее и с внешним миром, и с ней самой. Лора привыкла всегда ощущать его крепкое плечо, а когда его не оказалось рядом, она растерялась... Усомнилась в себе и наделала кучу глупостей...

— Но сказка закончилась? - ровный голос Сары проник в ее мысли.

— Не знаю... Наверно...

— Если не хочешь... Не рассказывай... Я пойму.

— Все началось после того как мы вернулись из Европы... Довольные, счастливые... Нам казалось, что весь мир у наших ног... - Лора решилась, первый раз за все время она захотела выговориться и услышать мнение со стороны, - Первый скрининг, как ушат ледяной воды... Небольшие отклонения от нормы... Сходили к генетику и узнали, что у нас будет... Даун... Посоветовали срочное прерывание... Я не смогла... Я хотела его любого...

— А Мет?

— Он ничего не говорил... Но я чувствовала, как он напряжен... Я знала, что Мет не хочет ребенка-урода... А я все равно решила рожать и сказала ему об этом... Сказала, что рожу в любом случае... Даже если без него...

— А он?

— Расстроился, наверное, но спорить не стал... Он вообще сильно изменился... Я видела историю его просмотров в интернете... Там были сайты с Даунами... - голос Лоры звучал тихо, но спокойно, а взгляд упирался в одну единственную точку на стене.

— Ты пробовала поговорить с ним об этом?

Сара аккуратно задавала наводящие вопросы, стараясь не сбить подругу с мысли. Очень важно ей было узнать именно ее версию случившегося.

— Нет... Зачем? - Лора неопределенно пожала плечами, словно оправдывая себя, - Я все для себя решила... Да и мы перестали чувствовать друг друга... Сильно отдалились... А потом, когда я уже успокоилась и смирилась, случился выкидыш... Ничего не предвещало, просто ночью открылось кровотечение. Все произошло так быстро, что сделать ничего не смогли. Мне было так больно, страшно и одиноко, а его не было рядом...

— А где был Мет? С друзьями тусовался?

— Нет, конечно! Он был на выезде... Приехал, как только смог... И знаешь, что я увидела в его глазах? - она усмехнулась и посмотрела на Сару, инстинктивно ища поддержки, - Облегчение... Он был рад, что наш малыш умер...

Слезы вновь заструились по ее щекам. Вспоминать те события было мучительно больно, но Лора упрямо продолжала выплескивать их наружу.

— Что было дальше?

— Приехала его мать... Она никогда меня не любила... Но в тот момент я в полной мере ощутила ее отношение к себе. Они думали я не слышу их разговор, но я слышала... Сколько же грязи она на меня вылила...

— А Мет?

— Он заступался за меня... Но в глубине души был с ней согласен... Я знала это... Я не выдержала, тихо собралась и ушла. Долго бродила по ночному городу, пока не дошла до моста. Я хотела умереть... Прыгнуть в спасительную глубину, чтобы не чувствовать боли и вины... Я была готова на этот шаг... Но Мет не дал мне его сделать... Наверно, в этот момент я... Сломалась... Поняла, что больше не могу так... А по-другому не получалось... Мет жил в своем мире... Я существовала в своем... А потом я решила уйти... Уйти, чтобы не мешать ему быть счастливым... Чтобы никому не мешать...

— Лор, прости, но... Ты дура! - заключила Сара, дослушав ее до конца.

— Я знаю...

— Я тоже такой была... Но, спасибо Тому... Поумнела...

— Тому?

— Это долгая история. Давай в другой раз. Пока давай разберемся с тобой... Ты уверена, что хочешь вернуть мужа? - Сара внимательно посмотрела на подругу.

— Да! Очень... Я так виновата перед ним...

— Нет, Лор... Ты хочешь получить прощение? Или мужчину?

— Я хочу вернуть своего мужчину и свою семью... Я хочу быть только с Метом. О, Господи! Что же я натворила...

— Первое, что нужно сделать... Поговори с ним... Без нервов и эмоций, - Сара приобняла ее за плечи в знак поддержки, - Объясни ему все спокойно... И расскажи, что чувствуешь...

— Уже поздно...

— Не поздно... Ты главное попытайся... А я пока подумаю, как тебе помочь... Все... Вытирай слезы... Это еще не конец...

— Мне бы твою уверенность...

— Мне пора... Завтра увидимся, - она чмокнула Лору в щеку.

Проводив подругу, Лора вернулась в комнату и села на диван. Взяла альбом и принялась листать страницы, рассматривая фотографии.

Как много я раньше не замечала... В спешке пробегала мимо мелочей... Оставляя их на потом... А сейчас все казалось таким важным... А потом может уже и не наступить...

При мысли о том, что Мета больше не будет в ее жизни, сердце Лоры мучительно сжалось. Она не хотела его терять. Он был нужен ей, как воздух! Жаль только осознание пришло так поздно, когда точка возврата пройдена... Сейчас она не хотела больше ничего, кроме как вернуться в свою старую жизнь... Со всеми яркими взлетами и болезненными падениями... Лора искренне любила мужа и ощущала стойкую готовность бороться за него любовь, как он когда-то за нее...

Мет не сдался! И я не сдамся! Буду биться до последнего! Пока есть хотя бы крошечный шанс... Ради него! Ради себя! Ради нас!

После бессонной ночи Лора чувствовала себя совершенно разбитой. День не клеился, все валилось из ее рук и сил совершенно не было...

До мужа дозвониться у нее не получилось, Мет просто сбрасывал ее звонки, а сообщения не читал... Надо было срочно найти другой способ связаться с ним, но как назло ни одной гениальной мысли в ее голову не пришло.

Тоскливая обреченность прокралась в сердце, заставив его болезненно сжаться. Она уронила голову на руки и тихо заскулила.

Негромкий стук в дверь заставил вздрогнуть. Быстро вытерев слезы, Лора несколько раз глубоко вдохнула, чтобы успокоиться, и, натянув на лицо дежурную улыбку, ответила:

— Войдите...

Дверь медленно открылась и в кабинет вошел Мет... Лора не поверила своим глазам и застыла, дрожащими губами повторяя его имя...

— Вот... - он окинул ее равнодушным взглядом, не спеша подошел к столу и положил на него какие-то бумаги.

— Что это? - голос ее задрожал.

— Бумаги на развод... Детей у нас нет... Имущества тоже... Поэтому проблем быть не должно... Через месяц... - его голос звучал непривычно грубо и с каждым словом глубоко ее ранил.

— Мет... Подожди... - Лора с трудом взяла себя в руки и поднялась на ноги, - Пожалуйста... Давай поговорим...

— О чем?

— О нас...

Она подошла к нему близко и заглянула в его глаза, ища в них хоть крохотную надежду. Хотя бы слабые отголоски той любви, что когда-то соединила их. Но ничего не находила... В них была безжизненная пустыня...

Неужели уже ничего не спасти? Неужели его любовь умерла?

— Нет больше нас, - в его голосе послышалась горечь.

Мет смотрел на нее и не понимал, как все это могло произойти с ними... Еще совсем недавно в этом самом кабинете начались их непростые, противоречивые отношения... И, по иронии судьбы, именно здесь они должны и закончиться...

— Не говори так... Дай я тебе все объясню... Пожалуйста.

— Зачем? Что от этого изменится? Мы чужие люди... У тебя давно своя жизнь, а я... Так... Чемодан без ручки...

— Мет, ну что ты выдумываешь... Нет у меня никакой другой жизни... У меня никого нет! Если, конечно, это тебя интересует...

Мет лишь усмехнулся.

— Ты посмотри на себя... В кого ты превратилась? Нет больше той моей Лоры, которую я безумно любил... А эту женщину... Я не знаю... И знать не хочу!

— Ты ошибаешься... Это всего лишь маска... Я все та же... И все так же сильно тебя люблю!

Лора подошла еще ближе, видя, что он колеблется... Осторожно взяла его за руку и переплела их пальцы... Его тепло больше не согревало, но она не хотела сдаваться...

— Мет... Миленький... Пожалуйста, просто выслушай меня...

Он глубоко вздохнул и едва ощутимо сжал ее руку, давая свое согласие. Лора слабо улыбнулась и глубоко вздохнула...

Господи! Это шанс... Мой шанс! Чтобы он хотя бы меня услышал... Нужно только правильно подобрать слова... Чтобы Мет меня понял... Чтобы...

Не успела она начать свою исповедь, как дверь с грохотом открылась. Они оба обернулись на звук и увидели мужчину с роскошным букетом красных роз. Его лица не было видно, но Лора сразу поняла, что это Фред... Она тихо застонала...

— Лорочка! Здравствуй, милая! Извини, что без звонка... Я просто соскучился и решил... - он, сделав пару шагов, выглянул из-за букета и улыбнулся, - Ой! Прости... Ты занята? Я подожду...

— Уже свободна! - Мет грубо вырвал свою руку и направился к двери.

— Мет! Мет! Стой! Пожалуйста! - закричала Лора ему вслед, - Стой, Мет! Я тебя умоляю!

Мет даже не обернулся... Он вышел в коридор и громко хлопнул дверью. Лора, бежавшая за ним, замерла перед ней. Уперлась лбом в прохладную поверхность, и закрыла глаза. Слезинки покатились по щекам...

Все! Это конец! Полное фиаско! Без возможности реабилитироваться! Смертный приговор!!!

— Я не вовремя? - донесся до нее, словно из тумана, голос Фреда.

И в ее груди заполыхало огнем... Неконтролируемая злость и ярость рвалась на волю... Лора с большим трудом пока еще сдерживала их...

— Зачем ты пришел? - она резко развернулась и, тяжело дыша, направилась к нему.

— Извиниться хотел за вчерашнее... И пригласить на обед... - Фред добродушно улыбнулся, - А это кто был? Муж?

— Уже бывший... По твоей милости!

— Ну, хочешь я догоню его... И все объясню?

Лора медленно сосчитала до десяти, чтобы не взорваться... В груди распирало от гнева и отчаяния...

— Нет... Ты уже все что мог сделал! - решительно заявила она и указала на дверь, - Единственное что я сейчас хочу... Чтобы ты ушел из моей жизни... На всегда! И больше никогда не приходил! Ты... Ты... Ты кусок дерьма!

Ее голос нарастал и перешел на крик.

— Но, Лор...

— Ты меня понял!

Фред попятился... Он никогда не видел ее такой... Всегда тихая и спокойная... Сейчас Лора была похожа на разъяренную тигрицу... Ее щеки горели... Ее глаза полыхали яростным огнем и не предвещали ничего хорошего...

— И никаких, но... Пошел вон! Урод!!! - процедила она сквозь зубы и, подойдя к двери, распахнула ее.

— Вы же разводитесь, - недоумевал Фред.

— Это не твое дело... И если ты сейчас не уйдешь... Я не знаю, что с тобой сделаю! -истерично закричала Лора, сжимая руки в кулаки.

Она уже не контролировала себя...

Фред предпочел выскочить из кабинета... Лора резко, с большим грохотом, захлопнула за ним дверь. Она тут же схватилась за телефон... Набрала номер мужа, но, как она и предполагала, ответа не последовало...

Фред, опустив голову, с букетом в руках, пошел к выходу...

Лора схватила сумку и бросилась к двери... И как только она открыла ее, едва не налетела на Сару.

— Лор... Что случилось? Что за шум? Ты куда?

— Заявление об уходе писать, - ответила она, пытаясь пройти мимо подруги.

Но Сара преградила путь.

— Зачем?

— Сар, у меня нет времени объяснять...

— Далеко собралась? - Сара лукаво усмехнулась, без труда просчитав ее план действий.

— В Сен-Пол... К Мету...

— Его там нет... И не будет...

— В каком смысле? - Лора, непонимающе, посмотрела на подругу.

— Я... Эээ... Что пришла то... - Сара вновь улыбнулась, - Новостями поделиться...

— Ну не томи уже...

— Мне Том сказал... Что... Твоего Мета... Отправили в фарм-клуб... Так, что с завтрашнего дня... Или послезавтрашнего... Он игрок нашей команды...

Лора медленно опустилась на стул...

— Что же мне делать? - простонала она и спрятала лицо в ладонях.

— Воспользоваться служебным положением! Он все равно придет к тебе на медосмотр...

Мет пулей вылетел из Ледового Дворца и остановился, глубоко вдыхая прохладный воздух. В груди полыхало адское пламя от ярости и отчаяния, а тело сотрясала крупная дрожь. Он злился так, что сводило скулы... И Мет не понимал на кого больше... На себя, за то, что едва не поддался чувствам... Или на Лору, за то, что опять его обманула... Или на этого придурка в костюме, который так нагло подкатывает к его жене... В ее измену он не верил, хотя понимал, что своими необдуманными действиями, сам толкает ее к этому... Но он все равно не допускал мысли о том, что Лора могла быть с кем-то... Кроме него...

Гнев разрушал изнутри, свирепым хищником рвался на волю, требуя крови... Но Мет, как мог, сдерживал этого зверя глубоко в себе... Лишь часто дышал и сжимал кулаки в бессильной злобе... Единственное что он сейчас хотел... Это разнести все вокруг к чертовой матери...

Холод, поселившийся в его душе после ухода жены, заполнял ее душу... Но, где-то в самой ее глубине, была небольшая искорка надежды... При мысли о жене, Мету всегда становилось хорошо.... Он бережно хранил в памяти ее светлый образ, их безраздельное и абсолютное счастье...

Лора моя единственная любовь... Моя жена... Моя женщина... Которую я считал своей главной победой в жизни... Весь мир я бросил к ее ногам... Любил до одури... До дрожи... Она была для меня всем... И я хочу ее вернуть!

Привычный мир рушился на его глазах... А крохотная надежда, что до последнего теплилась в его душе сейчас стремительно угасала... Что ему с этим делать, он просто не представлял... Все в его душе протестовало.

Еще секунду назад был шанс... Все исправить... Я чувствовал тепло ее руки... И мне показалось... Что еще можно попытаться спасти то, что мы так разрушали... Но в нашем с ней мире снова появился третий... Я испугался мучительного выбора в глазах жены... Не хотел услышать ее приговор... И трусливо сбежал... И Лора опять все решила сама... Как в общем-то и всегда...

Внезапно Мет увидел, как мужчина, которого он видел в кабинете жены, вышел с букетом цветов руках, и, посмотрев по сторонам, выбросил его в урну. Это факт резко придал Мету уверенности. Сердце пропустило удар и забилось с удвоенной силой...

Лора моя женщина! И никто не смеет к ней приближаться! Вчера он и так позволил ему слишком много...Я должен был вчера разобраться с ним на месте... Набить ему морду... Чтобы он не смел подходить к моей жене!

Мет инстинктивно сжал кулаки и двинулся вперед.

— Эй... Ты... Подожди... - крикнул он мужчине, чтобы остановить его.

— Это вы мне? - удивился тот, но остановился.

— Тебе-тебе...

Мет подошел к нему и без предупреждения засадил ему под дых.... Мужчина осел на землю, опершись на одно колено и, закашлявшись, схватился за живот.

— За что? - откашлявшись, спросил он.

— За вчерашний поцелуй... - спокойно пояснил Мет.

Он ощутил странное удовлетворение от своего поступка и ударил еще... На этот раз в нос... От души... Кровь струйкой побежала вниз, окрашивая снег в красный цвет.

— А это для того, чтобы ты больше не подходил к чужой жене!

— Какой жене? Ах... У нас с Лорой... Ничего не было... - простонал мужчина, морщась от боли, - Клянусь...

— И не будет! - процедил Мет сквозь зубы.

Она внутренне ликовал... Лора все еще принадлежит лишь ему... Злость, которая еще недавно разрывала его на части, чудесным образом утихла. Оставив после себя лишь горькое послевкусие...

— Вы же разводитесь...

— Тебя это не касается... Это наше с ней дело... Мы сами разберемся... Если я увижу тебя еще раз около нее...

Мет сдвинул брови, приподнял его за грудки и встряхнул, как тряпичную куклу.

— Понял?

— Да понял я... Понял... Отпусти...

Он с трудом вырвался из мертвой хватки и поспешил сбежать к машине... Посылая на головы Мета и Лоры всевозможные проклятья...

Мет проводил его взглядом, шумно выдохнул и поднял голову к небу, рассматривая тысячи снежинок, кружащихся в воздухе и медленно опускающихся на землю. Битву с соперником он выиграл... Осталось теперь сразиться...

Один раз я уже это сделал, послушав других... И потерял ее... Больше таких ошибок я не допущу!

Весь день Лора была как на иголках. Она с нетерпением ждала появления мужа... Отчаяние сизым туманом прокралось в сердце, запустив генератор тревожных мыслей...

А вдруг Мет не придет? А если... После их последнего разговора... Он психанул и уехал... Но заявка на его есть... Вот она... Лежит на столе... Обязательно придет! Но сначала... Вымотает мне все нервы... И изведет ожиданием...

Лора встала и подошла к окну.

Господи! До конца рабочего дня остался час... А его все нет! Ну где его носит?

Время стремительно утекало, как песок сквозь пальцы, а вместе с ним... Таяла и последняя надежда...

Негромкий стук в дверь заставил ее вздрогнуть. Лора повернулась к двери и... Увидела Мета... Ее сердце сделало кульбит в грудной клетке и забилось с повышенной частотой...

— Добрый день, - сухо поздоровался он и, подойдя к столу, положил на него медицинскую карту.

— Добрый... - Лора нервно сглотнула, ощутив, как от волнения ладони стали влажными.

Она отошла от окна и села за стол. Дрожащей рукой забрала бумаги и невидящим взглядом уткнулась в текст. Она знала почти наизусть все, что было написано. Каждую его травму, каждый его ушиб... Не считая последних нескольких месяцев... Лора лихорадочно подбирала слова для начала разговора... Случайно ее взгляд зацепился за недавнее растяжение...

— Как твои связки? - нахмурившись, она подняла глаза на Мета.

— Ничего серьезного... У нас отличный врач... - усмехнувшись, он окатил ее новой волной холодного презрения.

Она с трудом сдержалась от комментариев и, отложив карточку, подошла к раковине.

— Раздевайся... Я тебя осмотрю... - не оборачиваясь, сказала она.

— Ох... Ты уже забыла, как я выгляжу без одежды?

Его слова больно ударили по ее самолюбию... Но она и на этот раз тоже выдержала удар... Лора долго и тщательно мыла руки, приводя нервы в относительный порядок. Затем вытерла их и вернулась к Мету.

Он стоял посреди кабинета, обнаженный по пояс и смотрел на нее с вызовом. Лора с готовностью приняла вызов и решительно приблизилась к нему, желая прикоснуться к горячей коже и воскресить в памяти тактильные ощущения... Она мягко прошлась ладонями по плечам и спине мужа... Более тщательно, чем это требовалось по регламенту. С ужасом для себя осознавая, как давно она не касалась его... Но она до сих пор помнила каждый сантиметр его тела, каждый его шрам, каждую его родинку...

Мет прикрыл глаза и на несколько секунд позволил себе раствориться в ее нежных прикосновениях и сладком тепле, расползающемся по его телу. Мурашки, словно взбесившись, курсировали по коже, заставляя подниматься каждый волосок... Лора слишком хорошо знала, как расслабить его мышцы и подчинить его волю... Мет был на грани... Уже готов был сдаться на милость жене... Он уже хотел развернулся, чтобы сжать е в своих объятиях... И в первый раз за много месяцев ощутить неповторимый вкус ее губ... Но, в последний момент, вовремя опомнился...

Слишком рано... Я не хочу снова потерять свою любимую женщину... Ни сейчас... Ни в будущем... Я должен довести все до конца!

Лора чувствовала, как трещит его ледяная защита, и вознамерилась во что бы то ни стало разрушить ее и все преграды между ними. Едва слышный вздох, сорвавшийся с губ мужа, придал ей уверенности в своих силах... Поддавшись порыву, она поцеловала его в плечо и потерлась щекой. Мет неожиданно вздрогнул и, небрежно скинув с себя ее руки...

— Миссис Берд... - от холодного официального тона колючие мурашки ринулись по ее позвоночнику, - Вы со всеми позволяете себе подобные вольности?

— Зачем ты так? - укоризненно прошептала Лора, едва сдерживая слезы обиды.

— Как так?

— Мет... Ты не представляешь, как я по теме соскучилась... Дай... Я тебе все объясню... - она с мольбой посмотрела ему в глаза.

Она до последнего надеялась, что сможет достучаться до него... Но все ее усилия оказали напрасны. Мет был непреклонен.

— Не стоит, - он равнодушно пожал плечами и оделся, - Я для себя все решил...

— Мет... Дай мне шанс... Пожалуйста! Я тебя умоляю...

— Если вы закончили и замечаний... Нет... Я пойду... - резко перебил Мет, не давая ей шанса продолжить...

Он прекрасно понимал, что долго не продержится и вновь предпочел трусливое бегство... Боясь снова наделать ошибок, о которых будет потом жалеть...

— Подожди, - окликнула его Лора.

Мет остановился и сжал кулаки, чтобы сдержать эмоции, беснующиеся внутри.

— Почему ты здесь? - она замерла в ожидании ответа, понимая, как много от него зависит.

— Не переживай... Не из-за тебя... - грубо бросил он и решительно вышел за дверь.

Лора устало прикрыла глаза.

Ничего не вышло... Он не хочет идти на контакт... А может уже и не захочет никогда... Но смириться и отпустить его я уже не могу...