Внезапное решение

Если бы она просто плакала, я бы прошел мимо. Потому что не люблю лезть, куда меня не просят. И не лезу, даже если просят, когда нет на то сил и времени. Потому что люблю, когда всё спокойно, спланировано и последовательно. Мне это нравится. К сожалению, моё начальство не разделяет такой подход к делу. Поэтому, возвращался я с работы на два часа позже обычного. Моя тихая, уютная квартира, была ещё слишком далеко, когда я остановился. Не знаю, зачем. Возле скамейки, у обычного подъезда типичной пятиэтажки.

Сидящая на скамейке девушка рыдала, горько и безнадёжно, словно навсегда утеряла самое дорогое. Моя помощь и поддержка были бы бесполезны - после такой утери нельзя быть утешенной случайным прохожим.

Пару минут я стоял, пока не понял, что глазеть на рыдающую женщину ещё более глупое занятие, чем бесполезные утешения. Подошёл, сел с ней рядом, тяжело вздохнул и прижал её к себе. Не очень настойчиво, ожидая хоть малейшей попытки отстраниться. Это позволило бы мне с чистой совестью встать и отправиться домой. Ну, может, не совсем чистой. Я никому бы не рассказал об этом случае, и постарался сам его не вспоминать. Однако, я сидел и думал. Потому что женщина и не пыталась отстраняться. Даже хуже. Теперь в её рыданиях появились какие-то всхлипывающе-захлёбывающиеся звуки. Надо было узнать причину её расстройства и предложить пути решения проблемы. В том, что неразрешимых проблем не бывает, я убеждён. Как и в том, что в таком состоянии, голос разума не будет услышан. Необходимо было менять состояние.

Появление нового действующего лица, было воспринято мною с надеждой на выход из дурацкой патовой ситуации. Пацанёнок, лет десяти-двенадцати, с дурацким розовым рюкзачком, подбежал к женщине и уткнулся ей в колени. Рыдания стали чуть более тихими и протяжными, но принципиально ничего не изменилось. Я тоскливо посмотрел на окна первых этажей, которые находились от нас в нескольких метрах и приветливо светились. Не слышать там подобный концерт не могли, однако никто не только не вышел, но даже не выглянул. Как много у нас мудрых, дальновидных людей.

Я понял, что когда-то общение придётся начинать и откашлялся.

— Полагаю, это ваш ребёнок?

В общем-то, и так понятно, но ничего другого в голову мне не пришло.

Женщина изобразила кивательные движения. Замечательно, хоть на внешние раздражители реагирует. Какое-то время я выбирал между предложением успокоиться и вопросом, что у неё случилось. Решить выбрать нечто среднее.

— Интересно, а какое у вас имя?

В общем-то, мне это было ничуть неинтересно.

— Э-э-э-ль-ви-и-и... - завыла женщина, сдерживая рыдания.

Не успел я обрадоваться значительному уменьшению громкости плача, как понял, что женщину буквально трясёт. Что делать, если у неё начнутся судороги или припадок я не представлял, и лишь крепче прижал её к себе. Возможно, это подействовало, а может ничего страшного и не намечалось, но женщина успокоилась совершенно. То есть, она тяжело дышала, иногда всхлипывая, но чувствовалось, что самые экспрессивные проявления позади. Возможно, я слишком обрадовался и расслабился, а возможно череда моих глупостей за этот вечер не была завершена, потому что я пригласил её к себе.

— Пошли ко мне, - ляпнул я, и женщина покорно кивнула головой.

Зачем она мне? Я этого никак не планировал. Ни останавливаться возле рыдающей женщины, ни пытаться её успокоить, ни тащить к себе домой. Незнакомую, возможно некрасивую, да ещё с ребёнком и каким-то несчастьем. Теперь, наверняка придётся ей помогать и решать её проблемы. Возможно, переночевав, она растворится, оставшись лишь тяжёлым воспоминанием.

Открыв дверь, я воспитанно пропустил гостей вперёд, лишь потом сообразил, что им пришлось входить в незнакомую прихожую, в темноте. Правильнее было бы, сначала войти самому и включить свет. При свете и без куртки, женщина оказалась невысокой, тощей, со скуласто-курносым лицом, которое недавние рыдания никак не украсили. Бессловесный ребёнок прижимался к матери, кидал на меня взгляды скорее возмущенные, чем благодарные и оказался девочкой, с тугим розовым рюкзачком. В последний раз пожалел, что не прошёл тогда мимо. Всё равно, вернуться назад уже невозможно.

Я пригласил всех на кухню, куда мы и прошли, нелепо толкаясь и мешая друг другу. Девочка поставила свой рюкзачок в угол. Я попытался приготовить кофе. Насыпал кофе, залил его холодной водой. Выплеснул содержимое в раковину, сделал пару глубоких вдохов, успокаиваясь и сделал всё правильно. Потому что, вновь начал планировать свои действия. И клятвенно пообещал себе не делать ничего, предварительно не обдумав и не оценив последствия своих слов и поступков. Благодаря тому, что никто не проронил не слова, разговор смог начать я. Обдумав и оценив.

— Я предлагаю начать вечер со знакомства и с пояснения обстоятельств этого знакомства. Меня зовут Игорь. Разрабатываю системы энергосбережения для предприятий. Точнее, принимаю участие в их разработке. Живу тут. Жизнью и работой, в общем-то доволен. Теперь, ваша очередь, - я посмотрел на женщину, которая в это время старательно смотрела в чашку. – Э... Э-э-ли...

— Эльвира, - она со вздохом подняла на меня заплаканные глаза.

Надеюсь, родители её были романтики, а не собирались поиздеваться над дочкой.

— Меня зовут Нина, - буркнула девочка.

Я приветливо кивнул головой.

— Как я понял из ваших м-м-м... рыданий, у вас произошло очень серьёзное и очень неприятное событие. Возможно, если вы скажете, что произошло, вам станет легче. Возможно, чем-то я смогу помочь или посоветовать, кто поможет.

— Мой муж, проиграл нашу квартиру.

Эльвира начала мне нравиться. Она смогла изложить проблему в нескольких словах, без новых рыданий, к которым я на всякий случай приготовился.

— Когда была куплена эта квартира и кем? – поинтересовался я.

— Мужем. Он неплохо зарабатывал, пока... пока не начал пить, а потом играть.

— До свадьбы, или. ..

— После.

— Тогда не вижу особой проблемы. Я договорюсь с хорошим адвокатом. Наличие несовершеннолетнего ребёнка и аморальное поведение мужа, упростит возврат квартиры. Хотя, вам стоит серьёзно задуматься о разводе. Мужчина, который способен на такое очень... неподходящий спутник в жизни.

— Я давно ей это говорила, - буркнула, Нина, если я правильно запомнил.

— Сначала всё было не так плохо, - женщина внимательно рассматривала содержимое чашки. – Он просто начал чаще выпивать. Потом, начал выпивать сильнее...

— Потом, ты начала бухать вместе с ним, - теперь в голосе девочки прозвучала откровенная злоба.

Я посмотрел на неё и неодобрительно покачал головой.

— Когда твоя мама закончит, ты сможешь сказать то, что захочешь. Хорошо?

Эльвира продолжала, словно не заметив наш диалог. Она уже не рассказывала, а выговаривалась. Даже если бы я её перебил, она бы не заметила.

— Я думала, что смогу вернуть его. Ну, если мы что-то делаем вместе, я пойму, зачем он это делает и смогу что-то изменить. Конечно, ничего не получилось. Он всё же давал деньги, иногда занимался дочерью. Как только я думала, что всё, больше это терпеть невозможно, он делал что-то хорошее, каялся, обещал... Потом он начал играть... Если пропивать заработанное было сложно, то проигрывать...

— Он один раз, даже маму проиграл.

Что? О чём она? Я настолько ошалел, что не стал делать Нине замечание.

— Да, привёл своих приятелей, и сказал, что мне придётся рассчитаться за карточный долг, - её губы задрожали. – Они смеялись над моим телом. Смеялись над мужем, не педик ли он. Тот подхихикивал, что-то лопотал. Сказали, раз я на парня похожа, то и воспользуются мной, как парнем.

— Они её, в попку, - уточнила дочка. – И не очень-то, ты возражала.

Я нахмурился и показал ей кулак. Не знаю, похож ли я на человека, который избивает девочек, но дитё замолчало. Только потом я понял, что именно она сказала. Она действительно, это сказала?

— Я была парализована... К нам вваливаются какие-то парни... Я боялась тревожить дочь. Я надеялась, что она уснула. Если они сделают всё быстро и уйдут... и это закончится, - женщина скривилась.

— Один из них, заметил меня в коридоре, - снова встряла дочка. – Я из туалета шла, и такое увидела! Он даже дверь приоткрыл, чтобы мне лучше было видно. ЭТОМУ, на меня показал. ОН хмыкнул, и говорит, что жену проиграл, пусть ей и пользуются. Так что радуйся, что ОН квартиру продул. Могла бы сейчас, рядом с тобой стоять!

Какой безумный бред они несут! Неужели, так может быть? Или, это какой-то жестокий розыгрыш? Зачем я вообще позвал их к себе?

— Ты с ума сошла! – ужаснулась Эльвира. – Я бы такое не допустила! Я бы им глотки перегрызла! Почему ты мне не сказала?

— Зачем говорить? Что ты сделала бы? Тюкнули по темечку, и слушать не стали. Я убегать собралась. Вон, вещи собрала, - Нина кивнула на рюкзачок.

Женщина с тоской посмотрела на меня и продолжила свою историю.

— После этого, я собралась разводиться. Уже, точно. Но, он сказал, что уйдёт сам. Оставит нам квартиру, сам будет снимать. Говорил, что хотел лишь пошутить и не думал, что всё зайдёт так далеко.

Я подождал, но Эльвира молчала. Как реагировать на такую дикую, безумную историю, я не представлял. Осталось призвать на помощь логику и здравый смысл, если они тут применимы...

— Конечно же жаль, что вы так долго ждали. Зато, теперь вы можете быть уверены в своём решении развестись. Подождите минуту.

Выйдя в комнату, я позвонил приятелю, и уговорил его принять Эльвиру завтра же, вкратце обрисовав ему проблему.

— Подожди, а как в этой истории оказался ты?

— В общем-то, это совершенно не относится к делу, - вздохнул я.

— Зато, это относится к тебе, которого я неплохо знаю. И я никак не могу понять, с какого боку ты в этой ситуации?

— Ни с какого. Если не считать того, что...

— Что? Это твоя школьная любовь? Или первая женщина?

— Нет, совершенно случайная знакомая. Просто, пока решается это дело, я поселил их у себя.

— У себя? Случайную знакомую? С ребёнком? Ты точно не шутишь? Ну что ж... Забито у меня наглухо, но я выделю им десять минут своего обеденного времени. Пусть подойдёт к часу, только без опоздания. Да, так понимаю, с деньгами у них негусто, так что вместо гонорара, с тебя – история, как на эту новость отреагирует Марина. Мне, почему-то кажется, что ты о ней не подумал.

Я положил трубку под весёлое ржание Сухокопытко. Когда ему удавалось меня поддеть, то есть почти всегда, я вспоминал его фамилию. Это помогало мне успокоиться и вернуть душевное равновесие. Только, не в этот раз. Потому что, о Марине я действительно не вспоминал. Учитывая некоторую неоднозначность наших с ней отношений, моё поведение было не совсем разумно. И, совсем не предусмотрительно.

Встречались мы почти два года, и намерения наши были вполне серьёзны, однако мать Марины, по неизвестным нам причинам, поставила весьма строгое условие – не менее трёх лет знакомства до свадьбы. Так как женщина она была волевая, влиятельная и никаких ограничений на интимную жизнь не накладывала, мы с этим смирились. Тем более, что работали с Мариной в одной фирме, хоть и в разных отделах, часто вместе обедая. Почти каждые выходные проводили вместе. Иногда, куда-то выходили, иногда весь день валялись в постели, глядя фильмы и периодически занимаясь сексом. Остальное время Марина проводила дома, у мамы. Меня подобная форма общения вполне устраивала. Её, судя по тому, что вопрос совместного проживания она не поднимала, тоже. Если, сумею завершить это безумное приключение за пару дней, то лучше ей вообще ничего не говорить. Хотя, нет, лучше будет сказать. Часто, недосказанность вызывает больше подозрений, чем откровенная ложь. Обязательно скажу. Потом. Когда всё закончится.

Я вышел на кухню, сказал женщине о достигнутой договорённости и предложил отметить это событие ужином. Есть я уже давно хотел, но предпочитал потерпеть, пока ситуация не разъяснится. От предложения отужинать гостьи вежливо отказывались, пока не увидели содержимое кастрюли, извлечённой из холодильника.

— Это, что? – подозрительно спросила Эльв...

— Извини, - не выдержал я. – Как тебя можно называть более коротко? Мне даже в мыслях трудно повторять твое имя. Это каша. По крайней мере, мы её так называем.

— Мы? – переспросила Эльвира. – Прости, это твоё личное дело. Чаще всего меня называют Элка, но это мне не очень нравится.

Ну вот, я нарушил своё намерение делать всё логично, и всё опять смешалось. Начнём по порядку.

— Как ты сама себя называешь?

— В детстве мне нравилось – Элли, как девочка из сказки.

— Хорошо, это вопрос мы решили. Перейдём к следующему. У меня есть подруга. Мы ещё не женаты, но собираемся. Я готовить не умею совершенно. Она, ненамного лучше. На выходные мы готовим нечто жидкое, которое называем супом и густое, которое называем кашей. Если пища заканчивается до выходных, я жарю яишницу или покупаю пельмени.

Нина посмотрела на меня с искренним сочувствием.

— А, есть какие-то продукты... ну, ещё не приготовленные.

— Вообще-то, скупаюсь я по субботам, но кое-что остаётся. Всё скоропортящееся в холодильнике, остальное - в этом шкафчике.

— Вы не будете возражать, если я что-то сготовлю? - предложила Элли.

Возражать я не стал. Тем более, что пришло время решения очередной проблемы – подготовки ночлега. Вполне логично было положить Элли с Ниной на диване, а самому разместиться на раскладушке, которую я извлёк с балкона. Купленная много лет назад, она пригодилась пару раз, когда ко мне приезжали родственники. Однако, сейчас я огорчением обнаружил, что на этом её деятельность завершилась. Клеёнка, в которую была завёрнута раскладушка порвалась, и от попавшей воды ткань сопрела. Мысль, благородно устроиться на жёстком полу мне не понравилась. Как и мысль, согнать на него гостий.

Запахи из кухни отвлекли меня от тяжёлых размышлений. В какой-то степени, вкусный ужин можно считать компенсацией за причинённые неудобства. Картошка не пригоревшая, салат не пересолен – как всё необычно.

— Извините, но набор продуктов был невелик.

— Да, что вы. Очень даже здорово!

Без лишних церемоний, пригласил всех к столу и наконец-то, со времени последнего посещения кафе, вкусно поел. Настроение моё улучшилось. Хоть какая-то польза, от моей внезапной доброты.

С ночлегом вопрос тоже разрешился. Нина изъявила бурное желание спать на полу. Благо, в одеялах нехватки не было, и мы с Элли могли укрыться отдельными. Размеры дивана позволили нам сохранять целомудренную дистанцию. Хотя, после того как был погашен свет, мне какое-то время приходилось вспоминать внешнюю непривлекательность Эльвиры. Почему-то, доверчивое посапывание лежащей рядом женщины, совершенно незнакомой, но зависящей от моих поступков, как-то непонятно волновало меня. Это было гораздо больше и приятнее, чем просто сексуально возбуждение. Хорошо, что в комнате с нами находилась её дочь. Это помогло мне успокоиться окончательно, хоть и не помешало проворочаться без сна часов до двух – явление совершенно небывалое для меня.

Много лет, вставая в одно и то же время, я привык просыпаться за пару минут до звонка будильника. На этот раз будильник меня разбудил, что было необычно и непривычно. Не успел я открыть глаза, как понял, что в комнате очень аппетитно пахнет. Что было совсем уж нереально. И, очень здорово. Обычно, на завтрак я ограничивался чаем, и хлебом с маслом. Думаю, что свадьба с Мариной не внесёт никаких изменений в эту часть моей жизни.

Оказывается, если обычный хлеб обмакнуть в разбитое яйцо и обжарить на сковородке, получается на удивление вкусное блюдо. То, есть, у меня оно вкусным никогда не получалось.

— Я посмотрела вечером, на сколько у тебя стоят часы и встала чуть пораньше, чтобы сготовить, - как бы оправдывалась... как её там...

Мне потребовались значительные усилия, чтобы вспомнить имена своей вчерашней находки. Эмма, Эля, Нина...

Вот и она, кстати.

— Доброе утро, - буркнула девочка совершенно недовольная и недобрая, усевшись на стул. – С чем я сегодня в школу пойду? Мы заберём мои тетради и учебники?

— Мне кажется, до консультации с адвокатом, вам дома лучше не появляться, - высказал я своё мнение.

Нина скорчила рожицу, а Элли тяжело вздохнула.

— Так, ладно, я пошёл. Вот вам ключ. Запишите мой телефон, на всякий случай. Желаю вам успеха! – пожалуй, самое искреннее пожелание за всю мою жизнь.

На работу я пошёл, на всякий случай, другой дорогой. Чтобы не проходить мимо злополучного подъезда. Как будто это могло что-то изменить.

Аврал и спешка на работе, из-за которых я вчера задержался, теперь помогли мне отвлечься от печальных размышлений. К Марине, я решил пока не заходить. Позвонит Семён, скажет, чем там всё завершилось, тогда и схожу. Тем более, что за один день, вопрос может не решиться. Тогда, ещё пару ночей, придётся стоически выслушивать чужое дыхание под ухом и весьма вкусно питаться. Вот, кстати, и звонок!

— Да-а-а... Игорь, я просто рад за тебя! – какие-то язвительные интонации в семёновском голосе заставили меня насторожиться. – Ты сумел оказаться в нужное время, в нужном месте и проявить себя как настоящий мужчина. Это весьма похвально.

— Можно сначала о деле, а потом признания в любви? – почти прорычал я.

— Конечно, конечно... Я даже не стану спрашивать, какую новость говорить первой – плохую или хреновую. По порядку. Обули её муженька ребята, которые на подобных делах специализируются. Ищут слабовольных недотёп, тем или иным путём заставляют подписать доверенность, после чего быстро и безболезненно частная собственность меняет своего владельца.

— Подожди, но он же сам не имел права... И, ребёнок. И, у тебя там менты знакомые...

— Каждый из нас имеет право подписывать что угодно и, как угодно. Вопрос законности лежит в иной плоскости. В данном случае, - он вздохнул. -. ..закон будет на стороне своих представителей. По иронии судьбы, представители эти у меня и у них, те же самые. Я к ним уже обращался, и они не советовали... Кстати, наличие ребёнка, в данном случае только упрощает их задачу. Любящая мама не захочет, что бы с её девочкой случилось что-то нехорошее, и не станет особенно шуметь и жаловаться. Так что – увы и ах.

— Э-э-э... То есть, не хочешь же ты сказать, что... Ну...

— Квартира уже переоформлена и продана. Разумеется, добросовестным приобретателем. Который, на всякий случай, несовершеннолетний многодетный инвалид. Единственное, что я мог сделать – заказать и оплатить машину, вывезти вещи. Послал я туда помощника, с девочкой, потому что женщине пришлось вызывать скорую. Она у меня в комнате отдыха сейчас, отлёживается. Я дал указание, везти пока всё к тебе. Так что, вернувшись домой, не удивляйся. Очухается Эльвира... Господи, за что родители ей такое имечко прилепили... узнаешь свою дальнейшую судьбу. Надеюсь, ей найдётся куда переехать.

— М-м-м...

— Ещё один момент. Лирический. Я считаю, что ты сделал охренительную глупость, что влез не в своё дело, и повесил его себе на шею. Но почему-то, я тебя крепко зауважал.

— Да, мне твоё уважение...

Я отключился, чтобы не пришлось употреблять нецензурные выражения, которые я стараюсь не употреблять... блять... Сухокопытко...

Теперь, не избежать разговора с Мариной, и характер он будет носить, самый нежелательный для меня. Ну, какого х... я вчера задержался... остановился... заговорил... пригласил... Самое печальное – сам, всё сам! Даже винить некого! Сидела женщина, плакала, никого не трогала. Я ведь, и ребёнка сразу не увидел, чтобы разжалобиться. И, мысли не было, сексуально воспользоваться её положением. Тогда – зачем?

Открыв дверь в отдел обслуживания, и кивнув головой, я направился к конференц-залу. У Марины были ключи, чем она иногда пользовалась в личных целях.

— Привет! Ну, как... - улыбка быстро сползла с её лица. – Что-то случилось?

— Ну, не так, чтобы случилось... В общем, устроил я себе приключение... - запинаясь и повторяясь, пересказал ей вчерашнюю историю.

— Так, ты провёл с ней ночь, в одной постели? - восхитилась Марина.

Что-то, не такой я ожидал реакции...

— Да, я же говорил. Но, спали отдельно. И, я ждал на кухне пока они лягут. Так что...

— Классно! Вот так, просто взял и пригласил? Ну, ты даешь!

— Марина, я понимаю, что должен был обдумать последствия этого шага. Позвонить тебе, посоветоваться. Но, я никак не предполагал...

— Да уж! Честно говоря, слабо на тебя похоже. Если бы не ты сам это рассказал, никогда бы не поверила. Послушай, а это не розыгрыш? Хотя, нет. Это, ещё меньше на тебя похоже.

Ни один из вариантов разговора, которые я проработал, не подходил к её реакции, что меня сильно беспокоило.

— Даже представить не могла, что ты сможешь совершить поступок! Взять на себя такую ответственность! – Марина весело рассмеялась. – И, что ты собираешься делать теперь? Поселишь их у себя, или выпрешь на улицу?

— Почему на улицу? - не понял я.

— Ну, ты же не рассчитывал на затягивание истории? Пригрел, помог, пора и честь знать. Сделал что в твоих силах, теперь твоя совесть чиста.

Так и не смог понять, с какой интонацией это говорилось – утвердительной или вопросительной.

— Они вполне могут снять квартиру или комнату. В крайнем случае, я помогу им оплатить аренду, на первое время. По-моему, вполне достаточная помощь.

— А, ты не подумал, каково это? Совершенно неожиданно оказаться... без семьи, без дома. Пережить предательство мужа...

Судя по вчерашним воспоминаниям Элли, к предательству она была готова. Но, в какой-то степени, Марина права, одно дело - ожидать вероятного события и совсем другое – свершившийся факт.

— Я не совсем понимаю. Ты предлагаешь оставить их у себя?

— Только, на первое время. Конечно же, если им некуда идти. Мне кажется, им очень важно будет в этот момент наличие такого волевого, решительного человека... как ты... - Марина застенчиво потупилась.

Опять непонятно – это заслуженное признание моих заслуг или саркастическая констатация моей глупости? Простая и понятная Марина, которую я хорошо знал, вела себя не просто странно – непредсказуемо!

— Хорошо, я вечером уточню ситуацию с деньгами и родственниками. Если Элли не захочет оставаться, то разумеется, удерживать её я не буду.

— Её зовут Элли? Какое чудесное имя.

— Точнее говоря – её зовут Эльвира.

— Какая прелесть... Ты, почему-то не сказал – она красивая?

— Нет, конечно. Невысокая, тощая, тёмные волосы... лицо я даже разглядел особо. Вроде, страшненькая, но возможно это после истерики. Хм, даже и не запомнил особо. Встречу её на улице – не узнаю.

— Ладно, мне пора бежать, - Марина чмокнула меня губы. – Пошли, я дверь закрою.

Я пошёл, стараясь вспомнить, когда она последний раз целовала меня на работе. Кажется, вначале пару раз было. Что-то изменилось или она просто хотела меня морально поддержать? Не успел разобраться с одними непонятностями, как появились другие.

В плане производительности, сегодня был не лучший день в моей жизни, но задерживаться я не собирался. Хватит мне вчерашнего. Да, и посмотреть, как же изменилась моя уютная и знакомая квартира, было интересно. Даже в своей детской комнате я запрещал родителям что-то убирать или менять без моего ведома, и сегодня утром я с трудом удержался от подробных инструкций, что нельзя делать, а что - категорически нельзя. Так хотелось надеяться, что они уйдут и больше не вернутся.

Сейчас, я был готов даже к тому, что моя квартира по колено окажется завалена вещами, поэтому обнаружив изменения, вздохнул с облегчением. В прихожей лежали две объёмные сумки и три-четыре пакета. В комнате появилась небольшая кушетка, явно детская и две табуретки. В кухне, как мне показалось, изменений не было. Я вернулся в комнату, пытаясь понять, что же меня так задевает? Что-то неуловимое, но совершенно принципиальное. Не сразу понял, что дело в запахе. Раньше в квартире ничем не пахло, как мне казалось, по крайней мере. Только на выходные появлялся тонкий запах духов Марины, но держался не дольше одного-двух дней. Кажется, зря я старался уклоняться от принятия решений и перемен в своей жизни. Теперь они догнали меня, сразу за несколько лет.

Дверь в прихожей открылась, отвлекая меня от невесёлых размышлений.

— Ой, извините, что так получилось, - с порога заговорила женщина, - Я завтра беру отгулы, начинаю искать квартиру...

— С ребёнком на руках, вы не скоро её найдёте, - хмуро заметил я.

— Я уже не ребёнок! - возмутилась Нина.

— Возможен такой вариант, если он вас устроит. Домой я прихожу поужинать, поработать на компьютере и поспать. Если вы не будете вмешиваться в этот нехитрый график и лезть в мои личные вещи, то какое-то время сможете пожить у меня. Не стеснённые по времени, вы сможете выбрать наиболее подходящую по цене и удобству квартиру.

— Хорошо, я могу даже заплатить вам...

— Если вы будете готовить, этого вполне хватит. Продукты я буду покупать сам.

— Да, нет, зачем... Мы, кстати, в магазин и ходили, - она кивнула на пакеты у своих ног. – В общем-то, вещей у нас оказалось немного... Они вынесли всё на улицу, и соседи многое успели растащить. Посуды, совсем не осталось.

— С посудой, проблем нет. Главное, как у вас с одеждой и личными вещами?

— Кое-что пришлось докупить, - женщина тяжело вздохнула. – Честно говоря, денег у нас почти не осталась. Завтра, у девочек хоть что-то займу.

— Если будет необходимость, позвоните мне днём, я сниму с карточки, сколько надо.

Какое-то время мы ещё потратили на реверансы, "ох, что вы, не надо" "ах, как вы любезны", потом занялись делом. Элли отправилась на кухню, Нина раскладывала вещи, на выделенных мною полках, а я занимался перепланировкой. Кушетку поставил в угол и отделил её от комнаты шкафчиком, принесённым с балкона. Кровать пришлось сдвинуть к самой двери, а компьютерный стол к шкафу, из-за чего крайняя дверца едва открывалась. Ещё недавно, эта единственная комната казалась мне вполне просторной.

Ужин проходил в томительном молчании, пока меня не осенила идея. Под неодобрительным взглядом девочки я достал из шкафчика бутылку вина.

— Понимаю, что с алкоголем у вас связаны тяжелые воспоминания, но сухое вино – это совсем другая история. Особенно, в пределах одного бокала.

Мы выпили, за наше нечаянное знакомство, попытались завязать разговор на какие-то посторонние темы, но ничего не вышло. Мы ничего друг о друге не знали, и нас ничто не связывало.

— Ладно, Элли, идите там, обживайтесь, я тут приберу.

— Да, что вы...

— Идите, идите...

Выпроводив гостей из кухни, я налил себе ещё бокал, выглянул в коридор и выпил его в пару глотков. Вроде как, в голове слегка зашумело... Уже легче. Вздрогнул от шума вода в туалете. Да, теперь придётся ко всему этому привыкать. Я быстро перемыл посуду, пытаясь обдумать поведение Марины и стараясь не замечать посторонние звуки, доносящиеся из моей комнаты.

— У вас что, нет телевизора?

Так, придётся решать очередную проблему.

Ещё один повод для размышлений - только глядя на полки, заполненные непривычной одеждой, я подумал, что Марина никогда не оставляла у меня своих вещей, хотя часто оставалась на выходные. Даже безразмерный халат, которым она пользовалась как домашней одеждой, был куплен мною, в качестве гостевого.

Когда хозяйственные хлопоты были завершены, и ребёнок отправлен спать, Элли увлекла меня на кухню и плотно затворила дверь. И, тут же бухнулась передо на колени, обхватив мои колени. Я попытался поднять её, но чуть не упал. Хорошо, что в современных кухнях, падать практически некуда.

— Вы что, с ума сошли? Офигели совсем? – зашипел я, помня, что Нина только легла и ещё не спит.

— Вы так много для нас сделали, вы так много... Вы спасли нас... Я уже думала залезть на крышу, и спрыгнуть. Даже не представляю, как смогу отблагодарить...

Что-то она там ещё бормотала, пока я откровенно страдал. Ну, зачем так запутывать, и без того непростую ситуацию? Если она устроит ещё одну истерику, я же не смогу её выгнать из дома? Кое-как повернувшись, я сумел сесть на стул. Уже легче.

— Послушайте, я не знаю, как вам сказать... - тут же жарко зашептала женщина. – Если вдруг вам чего-то захочется... от меня, вы можете только сказать... Я понимаю, что с моей фигурой и внешностью... вам может быть неприятно... Я просто не знаю, что ещё сделать для вас...

Нет, всё-таки стоя, было лучше.

— Замолчите! Это самое лучшее, что вы можете сделать.

Надо отдать должное. Элли закрыла рот, всхлипнула и замерла. И молчала, пока я обдумывал свою речь.

— Значит, так. Если мне что-то от вас будет надо, разумеется, я об этом скажу. У меня есть девушка, которая вполне удовлетворяет мои потребности... м-м-м... в интимной близости, и личном общении. Что касается вашей внешности. Я действительно не назвал бы вас идеалом красоты, но будь вы на голову выше меня или килограмм на сто тяжелее, то я ощущал бы больший дискомфорт, общаясь с вами.

— При общении со мной вы испытываете дискомфорт?

— М-м-м... в общем, да. Но, он связан не с вашей внешностью, а скорее с излишней эмоциональностью. Я был бы вам очень благодарен, если бы вы не так резко проявляли свои чувства. Конечно, если у вас это не получится, я буду терпеть.

— Хорошо. Не знаю, насколько хорошо у меня это получится. Я очень хочу надеяться, что в ближайшее время не случиться ничего, что могло бы вывести меня.

— О-о-о! Как я на это надеюсь! Уже довольно поздно. Идите, готовьтесь ко сну.

Я тихо пробрался к кровати, уже готовый к соседству незнакомой женщины. Вчера, всё прошло нормально. На этот раз, оказалось сложнее. Элли, как живая стояла пред моим глазами, глядя на меня преданными, заплаканными глазами. Она вновь и вновь предлагала себя, а мой мудрый и спокойный отказ звучал всё тише, пока я не заметил собственное возбуждение. Обычно, проведённых вместе с Мариной выходных, мне вполне хватало на всю неделю. Сейчас, же возбуждение только крепло и усиливалось. Придётся прибегнуть к старому, почти забытому средству... Я тихо встал, вышел на кухню и попытался закрыть дверь, как внутрь скользнула Элли.

— Не волнуйтесь, я постараюсь быстро сделать, - шепнула она одними губами и вновь опустилась на колени, одновременно стянув с меня трусы и надев, невесть откуда взявшийся, презерватив.

Открытый было для возражений рот, я резко сомкнул, скрипнув зубами, чтобы не закричать. Женщина, буквально заглотила член, тут же начав размашистые движения. Я едва успел вцепиться в холодильник, чтобы удержаться на ногах. Элли, то поворачивала, то чуть наклоняла голову, то сжимая, то расслабляя губы. Ощущения постоянно менялись, усиливаясь с каждым толчком. Лишь тяжёлое сопение нарушало тишину кухни, когда я кончал, сдерживая рвущийся из горла крик.

— Извините, что так получилось. Я так на вас набросилась, что вы не успели возразить. Конечно, же лучше никому об этом не говорить. Я... Я надеюсь, вы не сильно разозлитесь на меня...

— Заткнитесь, пожалуйста.

— Да, я пойду, если вы не против.

— Не против.

Женщина бесшумно выскользнула, казалось даже не открывая двери.

Честно говоря, я думал о близости с ней. Собственно, именно поэтому и возбудился. Но, мне даже в голову не приходило, что это случится, так быстро и мощно. В какой-то степени, я даже могу считать это изнасилованием, и использовать в качестве морального оправдания. С другой стороны, если бы я сам не начал думать об этом... Нет, если бы Марина не предложила их оставить... Хотя, сегодня они всё равно бы остались, так что Марина никак не виновата, а жаль. Может, лучше не говорить ей? Как-то, ни разу не доводилось ей врать, и я был не уверен, что окажусь достаточно убедительным. Я с ней давно знаком, но сегодня понял, что знаю её плохо. Насколько плохо, смогу узнать завтра. Ха-ха-ха, как говорится...

Следующим утром я проснулся за пару минут до звонка, как обычно. Из кухни доносились вкусные запахи, теперь тоже, как обычно. Мимо меня в одних трусах проскочила Нина, с мокрым лицом. Пора привыкать, теперь может быть всё что угодно, как обычно.

С Элей, мы оба старательно делали вид, что ничего не произошло. Возможно, даже не переигрывали. Нина, или успела заснуть к тому времени, или так же делала вид, что ничего не произошло. В общем, мы начали превращаться в обычную семью. Пока, об этом не узнала Марина...