Я снова в уютном бежевом кабинете с пыльными розами на обивке кресел и дивана, с парижскими дождями в пейзажах, симметрично размещенных на стенах. Александра - очень приятная высокая и спокойная женщина с мягкой улыбкой.

— Елена Павловна!

— Просто Лена!

— Хорошо, Лена. Присаживайтесь, где вам будет удобно. Как вы? Что-то случилось за эту неделю?

— Знаете, меня слегка утомляют наши разговоры. Я не вижу перемен. Словно все время стою на месте, вернее мы вместе топчемся, вытаптывая все живое на этом месте, и никуда не двигаемся.

— А куда бы вам хотелось двигаться?

— Не знаю, куда-нибудь. В прошлое, или в будущее, или даже в фантазию. Но я не вижу смысла снова и снова говорить о страхах и желаниях.

— Да, вы правы! Разговорам пора уже затихнуть. А давайте я вас оставлю здесь с ручкой и бумагой. Ровно на сорок минут. И вы при помощи фантазии отправитесь в прошлое или будущее и запишите все, что там увидите, как сказку. Напишите свою собственную сказку.

— Ну давайте, попробуем. Все лучше, чем переливать из пустого в порожнее.

… Жила была девочка. Самая обычная девочка в самом обычном городе в самой обычной семье.

Однажды она пошла гулять и потерялась. Она шла долго-долго, за это время можно было уже десять раз вернуться домой, а потому устала, села на качели и уснула.

Ей снился очень страшный сон: в нём были война и голод, люди были злые, а Смерть отбирала у них детей и ела их на глазах у родителей. Родители не противились Смерти, а радовались, что смерть жрёт их детей, а не их самих, и были готовы дать ей других детей.

Сперва девочка боялась, что они её увидят и отдадут Смерти. Она пряталась ото всех. Но потом она поняла, что её всё равно никто не замечает, даже когда она не прячется. Сон был такой страшный, что от страха она боялась проснуться.

Иногда она слышала шепот, будто кто-то подсказывает ей картину, которую она увидит в следующую минуту. Ей так сильно хотелось зацепиться за этот шепот, как за шпагат и выбраться из своего страшного сна, что эти минуты она ценила как самые настоящие и следовала по шепоту, как по компасу. Шепот стал для нее и картой, и направлением маршрута и вехами на её пути.

Она уже хорошо понимала, что видит сон, но никак не могла понять, когда же он кончится. Она так устала от ужасов этого сна, что потеряла свою привычку прятаться и засыпала у всех на виду, в самых неподходящих и опасных местах.

Она наделась, что уснув здесь, она проснется в своем родном доме, но этого не случалось. Однажды, когда она проснулась, то проснулась на руках у Смерти. Когда, открыв глаза девочка увидела Смерть, то даже не испугалась. Смерть был мужчиной с мягкими чертами лицами и добрыми глазами.

— Ты меня съешь? - спросила она (что же в каком-то смысле это тоже был выход).

— Нет, я отведу тебя домой. Тебе нечего здесь делать.

— Смерть взял её на руки и отправился в путь. Он не был ни злым, ни ужасным, ни отвратительным, ни холодным. Он просто был самым живым в этом мире. Словно услышав её мысли, Смерть улыбнулся. Девочка вспомнила, что давно не улыбалась, и улыбнулась в ответ Смерти.

— Почему ты ел детей? Там, в моем сне?

— Чтобы их родители проснулись.

— И они просыпаются?

— Да, не надолго.

— Почему ты не съел меня?

— Твоих родителей здесь нет. И я хочу, чтобы ты мне помогла.

— Как же я могу помочь Тебе? - спросила девочка в изумлении от выпавшей ей чести.

— Разбуди их в своем мире. Ведь они крепко спят в своих страшных снах, пока их дети растут одни. Только тревога о детях заставляет их просыпаться.

— Как же я одна разбужу такую уйму родителей?

— Я буду посылать тебе помощников: Муз и Пегаса, и крылатого Меркурия, и пчёл, которые носят мёд, но могут и ужалить. А ещё я подарю тебе золотой горн, который сам будет петь побудку и поднимать людей со сна.

— А если я не смогу никого разбудить? Если они снова будут засыпать? Если я не понравлюсь твоим помощникам?

— Тогда ты можешь сесть и отдохнуть. Ты можешь ничего не делать. Ты можешь плакать. Ты можешь просить о помощи. Ты можешь смотреть на детей и брать в руки горн, даже если помощь не придет во время. Но ты не будешь отчаиваться, ведь ты же помнишь, что эти сони видят совсем не сладкие сны. Разбуди кого сможешь, а они разбудят других. Этого будет достаточно, чтобы закончить историю.

— Зачем тебе это?

— Я тоже устал. Мне нужно отдохнуть. Но вы так живете, что у меня нет ни минуты отдыха.

— Почему я?

— Мне нужна невеста. Я тоже хочу любить. Но я не насилую, не беру в плен. А ты сумела ходить по моему миру, как по своему и помнить оба мира одновременно. Ты можешь быть со мной абсолютно свободно. Тебе всегда есть куда вернуться: ко мне или к себе. Все иные, кто попадают ко мне, верят только в мой мир. Поэтому им некуда возвращаться. Они становятся и пленниками, и обузой. Они льнут ко мне из-за страха. Но для меня ничего не стоит их страх. Настоящая ценность - это любовь.

— Но я тоже не смогла проснуться!

— А ты и не засыпала. Ты просто вошла через вход, а теперь выйди через выход. Я буду ждать тебя у входа снова, когда ты вырастешь.

И в этот момент девочка увидела табличку “Выход”, которая указывала на тропинку. Она пошла по ней уже одна, без Смерти. Тропинка скоро превратилась в дорогу, а дорога вывела на знакомую улицу.

Было очень тихо.

Все вокруг спали.

Девочке жалко было их будить.

Но потом она вспомнила ЧТО видят они во сне и поднесла к губам свой золотой горн.

— Что же, Лена, я вас поздравляю! У вас получилась прекрасная сказка!!

— Но, Александра, что она мне дает? О чем это? Тут нет ни прошлого, ни будущего.

— Я бы так не сказала. Прошлое здесь точно есть, и очень необычное прошлое. Довольно редкая история.

— Да что тут редкого? Девушка и смерть - клише.

— Обычно девушка забирает у смерти возлюбленного, а здесь все по-другому. Ей Смерть предлагает себя в возлюбленные, и думаю, что она Его полюбит с годами. Возможно, поэтому здесь совсем нет будущего. Настоящее ещё не пережито. И будущего не видно. Но есть обещание. Она его совсем не любит?

— Почему же? Она Его не боится. Она Его слушается. Она говорит с ним, спит у Него на коленях, дает брать себя на руки и поучать. Она хочет Его любить. Просто она еще маленькая.

— Да, ваша героиня очень маленькая. И кроме того, что Вы сказали, она совсем не знает себя. Попробуйте в следующий раз написать сказку по-другому, хотя бы от лица Смерти. Как Он видит её, какое впечатление она на Него производит, что в ней Ему нравится, почему Он помогает ей и выбирает в свои помощницы, почему Он доверяет ей?

— Скажите тоже, Александра! Как я напишу от лица Смерти? Вы понимаете разницу между человеком и Cмертью?

— Да, разница есть. Напишите от лица Смерти, который стал человеком. Ведь Смерть, как Бог, может всё. Если он захочет, то может стать человеком.

— Глупости какие-то говорите! Зачем ему человеком становится? Что он здесь не видел? Наших страшных снов?

— Послушайте, Лена, это Ваша сказка и страшные сны в Вашей сказке. Я, например, не вижу никаких страшных снов, не обобщайте! Уверяю Вас, я бы нашла, что показать в этой жизни Смерти, чего Он там не найдет!!! А Вы можете вообще ничего не писать, и можете ко мне больше не приходить, если Вас не устраивает результат. Мы работаем на результат, Вы помните об этом?

— Ну, зачем же так сразу? Хотя, да. Я хотела бы взять паузу.