Гаражные распродажи

Я не знаю, что такого есть в гаражных распродажах, но, похоже, они действуют на меня успокаивающе. Это не значит, что я ищу выгодные покупки или брожу в поисках антиквариата. Я не уверен, что узнал бы подлинный антиквариат, если бы даже его увидел; я просто люблю рыться в старых инструментах и ​​предметах домашнего обихода. Люблю просматривать и иногда покупать то, что мне интересно. Давно обнаружил, что ранний подъем и посещение нескольких гаражных распродаж, помогает мне расслабиться, если я чувствую стресс или гнев. И именно это я пытался сделать в то субботнее утро. К 8:30 того утра я уже был на своей третьей за своей распродаже. Это была распродажа от нескольких семей со множеством интересных вещей. У них были старые альбомы, восемь кассет с записями, запчасти для автомобилей, множество мебели, старых инструментов и бытовых гаджетов. Рядом с подъездной дорожкой, за стопкой старых абажуров, я обнаружил коробку, полную всякой всячины, с ценником в два доллара за всю коробку. Я просматривал содержимое и наткнулся на несколько интересных, если не ценных вещей. Там была старая табачная банка, полная мраморных шариков, три старых шкива, мотор от пылесоса, катушка с проволокой, сломанный колпачок пистолета Дика Трейси, складной нож, пара листов каких-то наклеек и несколько других предметов. Я как раз вытащил один из листов наклеек, когда услышал, как кто-то спросил меня:

— Нашли что-нибудь интересное?

Я обернулся и увидел молодого человека в рваных джинсах и выцветшей футболке Алана Джексона, стоящего рядом со мной. Используя свои блестящие навыки ведения переговоров, я сказал:

— Не могли бы вы отдать эту коробку за полтора доллара?

— Да, конечно.

Я заинтересовался коробкой, потому что подумал, мне может пригодиться мотор пылесоса, и мне просто необходимы были шарики. Еще я подумал, что мне может пригодиться катушка с проволокой. Я решил, что просто выброшу все остальное. Я поднял лист с наклейками, который был в коробке, и спросил:

— И нахрена это?

Парень указал на заднюю часть своего пикапа Ford 350, припаркованного рядом с гаражом. На первый взгляд, в двери багажника было несколько пулевых отверстий и еще пара в заднем стекле. Прошло несколько секунд, прежде чем я понял, что он показывает мне, что пулевые отверстия на самом деле были наклейками, которые были сделаны на листе, который я держал. Я задался вопросом, почему кто-то хочет, чтобы их грузовик выглядел так, будто в нем есть пулевые отверстия. Заплатив парню за коробку, я отнес ее к своей машине. Когда я бросил коробку в багажник, мои мысли вернулись к причине того, почему я был так взвинчен тем утром.

Некоторое время между мной и моей женой Ди все стало несколько напряженно. Это началось шестью неделями ранее, когда я остановился в кафе у Коди, чтобы выпить с друзьями с работы. Мы с друзьями примерно раз в месяц, заруливаем, чтобы выпить, и обычно я звоню Ди и говорю, что буду дома поздно, но по какой-то причине той ночью я забыл отзвониться. Раньше я просил Ди присоединиться к нам, но она не любит ходить к Коди. Забегаловка, да и находится в плохом районе. Мне нравилось, когда Ди ходила со мной, потому что это уберегало меня от неприятностей. Я, когда я гуляю с друзьями, имею склонность пить больше, чем следовало бы. Обычно мне приходится ехать домой на такси, и часто по утрам я не могу вспомнить, как вообще добрался до дома. Тот вечер пятницы был для меня типичным вечером у Коди. Я так напился, что приехал домой на такси в час ночи мне, Ди был в ярости. Мало того, что забыл ей позвонить, у меня еще было жуткое похмелье большую часть субботнего утра, так что я не выполнил ни одной моей обычной работы по дому, и когда Ди спросила меня, что я делал за ночь до того, то я не смог вспомнить ничего после десяти часов. Ди дала мне знать, что ей надоело, что я прихожу домой таким пьяным после встреч с моими друзьями. Хотя я не слишком волновалась, так как знала, что к воскресенью все вернется на круги своя.

В ту ночь мы пошли на вечеринку, на которой присутствовали несколько парней, с которыми я выпивал накануне вечером. Они все, кажется, посчитали смешным, что я так напился и не мог вспомнить, что же произошло той ночью, поэтому они начали дразнить меня, делая намеки, что я мог сделать что-то неподобающее с Кейт, одной из барменш, у Коди. Кейт, горячая блондинка с большой грудью и отличной задницей, но ей точно ничего не светит. Я знал, что пьяный или трезвый, я никогда не буду заигрывать с Кейт. На Кейт было приятно смотреть, но она не интересовала меня никаким другим образом, и, кроме того, я слишком сильно любил Ди, чтобы рисковать своим браком из-за нескольких минут секса. Несмотря на то, что мало помнил, я знал, что никогда бы не сделал то, на что они намекали, поэтому я просто посмеялся над их глупыми шутками. Проблема заключалась в том, что Ди не знала, что они шутят. Ни один из парней не был настолько глуп, чтобы что-то сказать мне при Ди, но она подслушивала некоторые из их слов. Она слышала, как Джек Стоун сказал, будто видел, как я следовал за официанткой в ​​дамскую комнату около полуночи и что мы не выходили по крайней мере двадцать минут.

Судя по всему, Ди пару дней переживала, прежде чем наехать на меня. Она реально обвинила меня в сексе с Кейт. Ничто из того, что я мог сказать, не убедило ее в обратном. Я попросил Джека Стоуна позвонить Ди и объяснить, что это была просто шутка, но она ему не поверила. Тот факт, что я уже сказал Ди, что мало что помню о той ночи, ничем не помог в моей защите. Я решил, что мне придется подождать, пока Ди немного успокоится, а затем попытаться поговорить об этом с ней. Я был уверен, что со временем она поймет, что Джек и другие парни просто шутили надо мной. К сожалению, она не успокоилась.

Я постоянный покупатель в сети магазинов спорттоваров, поэтому часто получаю разное спортивное снаряжение «на пробу». Это вроде бы должно мне помочь с моими решениями о покупках. В моем гараже всегда хранятся несколько бейсбольных бит и перчаток, наборы клюшек и спортивная одежда. У меня слишком много вещей, которые я не могу использовать, но не могу и продать, потому что считаю неэтичным получать прибыль от этих подарков. Поэтому, когда гараж переполняется, я обычно жертвую в местные школы или колледжи. Это делает адресатов счастливыми и избавляет меня от хлопот. Однажды за ужином Ди заговорила со мной об одной из своих подруг на работе. Я был так счастлив, что она говорила со мной о чем-то другом, кроме моей предполагаемой измены, что я слушал ее с большим интересом.

— Моя подруга Шэрон сказала мне, что ее сын хочет попробовать себя в команде по гольфу в школе, но у него нет собственного набора клюшек. Шэрон - мать-одиночка и просто не может себе этого позволить купить ему хороший набор клюшек, - сказал Ди.

— Они пробовали наш магазин? Там продают много подержанного оборудования. Возможно, они смогут найти то, что ему нравится.

— Она сказала, что им не удалось найти ничего в их ценовом диапазоне.

— Каков их ценовой диапазон?

— Двести долларов.

— Удачи найти что-нибудь в этом ценовом диапазоне, - сказал я.

— Я просто подумала, не мог бы ты продать им набор клюшек, которые есть в гараже? Ты же обычно их просто отдаешь.

Думаю, я должен был это предвидеть. Ди никогда толком не понимала, почему я не продаю то, что мне давали продавцы. Я считал неэтичным принимать эти предметы, а затем продавать их. Вот почему я всегда жертвовал их школе. Но Ди давала мне шанс снова вернуть её расположение, и я им воспользовался.

— Я не могу продать, но я разрешаю отдать их ей и сказать, что мы жертвуем их на благое дело. Просто дай понять своей подруге, чтобы она никогда никому не говорила, откуда у нее клюшки.

Ди тут же встала со стула, подошла и поцеловала меня в щеку.

— Спасибо, милый, - сказала она и вышла из комнаты.

После обеда я пошел в гараж посмотреть, что у меня есть. У меня было пять разных наборов клюшек Calloway, но я уже пообещал отдать их тренеру по гольфу в местном колледже. Единственным набором, который у меня оставался, был полный набор клюшек Taylor Made с сумкой. Сумка была особой копией сумки американской команды Кубка Райдера. Клюшки и сумка стоили более 1500 долларов. Я подумал, что это слишком, чтобы дать это ребенку, но у меня не было других доступных наборов. Я, вероятно, мог бы найти еще один набор клюшек, если бы этот ребенок был готов подождать еще неделю. Тогда я подумал: «А не все ли равно?». В конце концов я не собирался их использовать. Я просто хранил их в гараже и в конце концов отдал бы одной из школ в из моего списка, поэтому я решил позволить Ди отдать клюшки сыну ее подруги.

Я положил набор в багажник машины Ди и вернулся в дом, где обнаружил, что Ди смотрит телевизор.

— Я положил тебе набор клюшек в багажник. Отдай их завтра.

— Я надеюсь, что ты не просто скинул ему какой-то мусор, - сказала она.

Мне не понравился тон ее комментария.

— Это мой лучший набор клюшек, но, если ты собираешься так вести себя со мной, то я могу оставить их себе.

— Прости, дорогой, я не хотела, чтобы это звучало так. Я просто надеялась, что ты сможешь подарить ему что-нибудь хорошее. То, чем он может гордиться.

— Поверь, этот парень намочит штаны, когда увидит этот набор.

Ди улыбнулась мне и поблагодарила. После этого разговоров больше не было, но это была первая ночь после того, как я провела вечер с парнями, когда мы не поспорили из-за моего предполагаемого поведения.

После той ночи, между нами, казалось, все пошло на лад. К вечеру пятницы я почувствовал, что мы даже можем вернуться к сексу. После этого я планировал сделать все необходимое, чтобы убедить Ди, что у меня никогда не было секса с барменшей у Коди. В 17:30 ​​я собирался идти домой и подумал, что, может быть, мне удастся уговорить Ди поужинать со мной, поэтому я позвонил в ее офис. После семи гудков на ее телефон ответил незнакомый мне женский голос.

— Телефон Дианы Уилсон. Чем могу помочь?

— Диана на месте?

— Нет, вы только что с ней разминулись. Она только что ушла с группой из офиса, чтобы пойти в Brass Rail выпить.

Я поблагодарил ее и повесил трубку. Это было необычным. Я не мог припомнить случай, когда бы Ди шла выпить со своими коллегами по работе, не позвонив мне и не попросив присоединиться к ним. Я был на стольких их собраниях в Brass Rail, что некоторые из ее партнеров думали, что я тоже один сотрудник их компании. Я дважды проверил свой офисный телефон, а затем сотовый, чтобы убедиться, что я не пропустил сообщение от нее, но сообщений не было.

Я решил, что это, должно быть, была оплошность с ее стороны и что она, вероятно, будет ожидать, что я буду там, но даже если она и не ждет меня, я все равно буду там. Brass Rail гораздо ближе к моему офису, чем Ди, поэтому я уже сидел в баре с пивом, когда она и ее друзья вошли. Ди сразу же увидела меня и подошла ко мне. Интересно, понимала ли она вообще, что забыла мне позвонить. Я собирался узнать.

— Что ты здесь делаешь? - спросила Ди.

Я не мог в это поверить. Она не хотела, чтобы я был там.

— Я просто зашел выпить пивка, - сказал я.

— Я позвонила тебе и сказала, чтобы ты присоединился здесь к нам?

— Нет.

— Тогда почему ты думаешь, что я хочу, чтобы ты пришел сюда сегодня вечером? Я позволила тебе пойти с друзьями и не мешала, так почему ты не можешь оказать мне такую ​​же любезность?

Я не мог поверить в то, как она вела себя. Я был готов промыть ей мозги, когда заметил, что все ее друзья смотрят на нас. Я решил отступить и разобраться с ней позже.

— Я пришел сюда не для того, чтобы испортить тебе вечер, - сказал я.- Я даже не знал, что ты придешь сюда сегодня вечером. Я просто остановился, чтобы выпить пива по дороге домой. Я был так же удивлен, увидев тебя здесь, как и ты меня. Давай, присоединяйся к своим друзьям. Я сейчас допью и пойду домой.

Я смотрел, как Ди и ее друзья уходят в заднюю комнату, а я сидел в баре и медленно закипал. Я был так зол, что у меня дрожала рука. Мне нужно было успокоиться, поэтому я сделал то, что всегда делаю, чтобы успокоиться, то есть заказал двойной бурбон. Я допил свой второй двойной бурбон и отложил половину третьего пива, когда решил, что все же пора ехать домой. Когда я подошел к двери, то заглянул в заднюю комнату. Некоторые из коллег Ди сидели вокруг нескольких столов, которые они собрали вместе, а некоторые находились на танцполе. Ди был среди тех, кто был на танцполе. Я не знал парня, с которым она танцевала, но знал, что они танцуют слишком близко друг к другу, чтобы мне это нравилось. Парень, с которым она танцевала, был высоким, выше шести футов, может быть, 180 фунтов. Думаю, женщины могут считать его красивым, я же считал его засранцем. Он клеил замужнюю женщину, что по моему мнению делает его засранцем. Логически я понимал, что моя проблема не этот парень. Ди была моей настоящей проблемой, но это не изменило того факта, что я хотел пойти в заднюю комнату и надрать ему задницу. Благоразумие было лучшей частью доблести, поэтому я решил уйти оттуда и вернуться домой, прежде чем я действительно все испорчу.

Когда я собирался выйти за дверь, вошли две молодые женщины. Одна из них заглянула в заднюю комнату и сказала:

— Вот и они.

Я не знала ни одной из этих женщин, поэтому предположила, что они, должно быть, новые сотрудники. Я остановил их, прежде чем они вошли в заднюю комнату.

— Вы знаете этих людей?

Обе девушки сказали, что да.

— Этот высокий парень на танцполе. Его зовут Гэри Бенсон?

— Нет, его зовут Карл Вентворт, - ответила одна из девушек.

— Хорошо, что я спросил, прежде чем вошел туда и выставил себя дураком, - сказал я. - Спасибо.

Я отступил в сторону, пропустил девушек и направился к двери. Ди пришла домой той ночью в 23:00. Она казалась вполне трезвой, учитывая, как долго ее не было. Я хотел рассказать ей о том, как она вела себя по отношению ко мне, когда вошла в бар, но решил подождать, пока мы оба полностью не протрезвеем. Как я уже сказал, Ди казалась трезвой, а вот я нет. Возможно, я оставил половинку пива в баре, когда выходил из Brass Rail, но это не значило, что я на ночь не напился. Вернувшись домой, я выпил еще три кружки пива и большую порцию скотча.

На следующее утро я проспал почти до десяти. Когда я спустился на кухню, кофейник был пуст. Я только начал варить, когда Ди вошла на кухню. Она, очевидно, уже приняла душ и собиралась куда-нибудь пойти.

— Почему ты не сделала кофе сегодня утром? – спросил я.

— Я сделала, но, поскольку, ты был полутрупом, я сделала только для себя.

У меня было ощущение, что она готова к ссоре, поэтому я отступил.

— Я сейчас сварю. Хочешь?

— Нет. Мне нужно идти. Мне нужно поработать над презентацией, которую я должна провести на следующей неделе. Меня не будет большую часть дня. По дороге домой куплю продукты. Что хочешь на ужин сегодня?

— А что насчет тебя?

Она почти улыбнулась.

— Меня в меню нет. Выберите что-нибудь другое.

— Ладно, тогда пусть будет курица.

Ди взяла ключи от машины, направилась к двери и остановилась.

— Что ты собираешься сегодня делать? - спросила она.

— Я не знаю. Я еще ничего не планировал. Я думал пойти на гаражные распродажи, но думаю, что проспал. А что?

— Я просто подумала, что сегодня может быть хороший день, чтобы тебе начать уборку на чердаке.

— Я подумаю об этом.

— Ну не сиди весь день, попивая пиво и смотря матчи с мячом. Постарайся сделать что-нибудь полезное.

Мне пришлось улыбнуться, когда она вышла за дверь. Это был та Ди, которую я знал. Всегда пытается заставить меня что-то сделать по выходным. Ну, а так как я пытался вернуть ее расположение, я решил начать уборку на чердаке. Дом, в котором мы жили, я унаследовал от деда по материнской линии. Он умер вскоре после того, как мы с Ди поженились, и оставил мне свой дом. Дом находился примерно в миле от города и располагался на двадцати пяти акрах лесистой земли. Посреди леса, в нескольких сотнях ярдов от дома, был пруд, в котором я ловил рыбу, когда был ребенком. Когда я рос, то проводил много времени в доме деда, и был очень близок с ним. Он знал, что я люблю это место, поэтому оставил его мне в своем завещании. Дед всегда содержал свой дом в порядке и всегда заботился о любом необходимом ремонте, но он был немного Плюшкиным, и на чердаке было полно коробок с вещами, с которыми мой дед не мог расстаться. Мы с Ди прожили в этом доме почти пять лет, а я еще не начал разбираться в вещах на чердаке. Думаю, наконец пришло время. Выпив кофе и позавтракав, я поднялся на чердак. Я начал прямо наверху лестницы с первой коробки, до которой смог дотянуться. Он был полон старой одежды, от которой пахло летней пылью. Я спустил всю коробку вниз по лестнице, выбросил ее в мусор и снова поднялся. За два часа я избавился от двадцати коробок. Отойдя от лестницы, я начал находить во всем этом кое-что интересное. Я начал представлять себе, как у меня будет гаражная распродажа. К 15:30 я вычистил примерно половину чердака. Я устал, у меня болела спина из-за того, что я таскался вниз с тяжелыми коробками, и я вдохнул столько пыли, сколько человек может выдержать за один день. Я решил заглянуть в еще одну коробку, а потом покончить с этим. Когда я начал открывать коробку, сторона раскололась, и содержимое вылилось наружу. В коробке было полно старых детективных романов. Перекладывая книги, выпавшие из коробки, я обнаружил небольшую деревянную коробку размером с одну из больших книг. Внутри коробки я нашел револьвер тридцать восьмого калибра. Он был из тех, что часто называют курносым 38-ым из-за короткого ствола.

Я никогда не знал, что у моего дедушки был этот пистолет. У него были винтовка и дробовик, которые Ди заставила меня продать, как только мы переехали в дом. Ди ненавидела оружие, а они мне не нужны, поэтому я продал их дилеру в городе. Револьвер был залит смазкой, поэтому я положил его обратно в коробку и отнес вниз в свою мастерскую. Я очистил всю смазку с пистолета и ствола, а затем внимательно осмотрел оружие. Я мало что знаю об оружии, но, насколько я мог судить, все вроде работало правильно. Я раздумывал, что мне с ним делать, но в конце концов понял, что Ди никогда не допустит оружие в доме, поэтому решил спросить друга, который собирал оружие, сколько, по его мнению, будет стоить пистолет. Я предположил, что он достаточно старый, чтобы считаться антиквариатом, но не был уверен. Я запер пистолет в ящике для инструментов и вернулся в дом. Завершив дневную работу, я пошел за пивом, но его не было. Это было то, что мне нужно было исправить. Я взял ключи и направился в город, чтобы купить пива. Пока я ехал, думал об оружии и задавался вопросом, работает ли оно еще, поэтому сделал небольшой объезд, проехал через город в один из наших магазинов спортивных товаров и зашел в секцию охоты. Я спросил Эла Банистера, менеджера отдела, есть ли в магазине патроны для 38-го калибра.

— Нет. У нас в этом магазине нет короткоствольного оружия или патронов для него. Извините.

— Нет проблем. Я нашел старый револьвер 38-го калибра моего дедушки, который хочу продать. Я просто хотел сначала узнать, работает ли он.

— Если это все, что ты хочешь сделать, я могу тебя починить, - сказал Ал. - У меня есть револьвер 38-го калибра, который я держу в машине. Мы можем дойти до неё, и я смогу дать вам несколько патронов, чтобы вы могли проверить свое оружие.

Ал дал мне шесть патронов из полной коробки боеприпасов, которая была у него под сиденьем его машины. Я поблагодарил его, но сделал себе мысленную заметку, что с ним нужно держать ухо востро.

На обратном пути через город я миновал офисное здание Ди. Было 16:30, и на стоянке не было никаких следов ее машины. Я предположил, что она, вероятно, была в продуктовом магазине, поэтому решил сэкономить на поездке и попросить Ди взять немного пива, поэтому я позвонил ей на мобильный.

— Что ты хочешь, Джон?

— Можешь взять пива, пока ты в магазине?

— Я добавлю это в свой список и принесу домой, но я не закончу здесь по крайней мере еще час. Так что, если тебе невтерпеж, придется самому пойти и купить немного.

— О? Ты все еще работаешь?

— Да, и мне нужно вернуться к работе. Увидимся, когда я вернусь домой.

Я быстро повернул, обогнул квартал и снова миновал офисное здание Ди. Единственная машина на их стоянке принадлежала охранной компании, которая охраняет здание. Это была новая морщина. Ди только что солгала мне о том, где она была. Мне нужно было серьезно подумать об этом. Теперь мне определенно придется остановиться и купить пива.

*****

К тому времени, как я допил четвертое пиво, я понял, что происходит. У Ди был банальный роман. Я не знал, кто ее любовник, но моим главным подозреваемым был некий Карл Вентворт. У меня не было никаких доказательств, только та ложь, о своем пребывании в офисе, и то, что я видел, как накануне вечером она танцевала с Вентвортом. В конце концов, Ди пришла домой в 18:30 вечера и сразу же начала готовить ужин. Я был так зол, что хотел выйти и начать орать на нее о том, какая она шлюха, но я решил, что мне нужно проявить самоконтроль, чтобы в доме было все тихо, пока я не смогу доказать то, что я уже знал. Чтобы не терять самообладания, я налил себе большой виски и выпил его двумя большими глотками. Почувствовав, как виски творит чудеса в моем мозгу, я пошел на кухню, чтобы попытаться завязать светскую беседу с женой.

— Ну что, достаточно натрахалась за сегодня? – сказал я.

Вот тебе и спокойствие в доме.

— Что ты сказал?

— Я спросил тебя, хорошо ли потрахалась сегодня. Я просто хотел убедиться, что ты удовлетворена. Если нет, может быть, я могу помочь тебе, подкатив после ужина.

— Что ты пытаешься этим сказать?

— Я говорю, что ты солгала мне о том, где была сегодня. Я смотрел на парковку в вашем офисе, когда я позвонил тебе, и ты сказала, что все еще работаешь. Но машины на стоянке не было.

Я мог поклясться, что видел ухмылку на лице Ди. Это длилось всего секунду, но это было.

— Я сказала, что работаю. Я никогда не говорил, что нахожусь в своем офисе, - возразил Ди.

— Тогда, где ты была?

— Я была в доме Кэрол, работала над презентацией, которую должна провести на следующей неделе.

— Хорошо. Значит, если я позвоню Кэрол, она подтвердит твою историю?

— Подтвердила бы, если бы была дома. Причиной, по которой мне пришлось работать с ней сегодня, было то, что она и ее муж уезжали в Европу сегодня вечером. Они сейчас едут в Нью-Йорк, чтобы успеть на свой рейс в Рим. Ее не будет две недели, но ты сможешь поговорить с ней, когда она вернется.

Этот раунд остался за Ди. Я знал, что она лжет, но ничего не мог доказать. Я сказал, что просто хочу, чтобы все было спокойно. Ну, я в этом определенно преуспел. Все было не просто спокойно. Следующие две недели в нашем доме они были абсолютно холодными.

*****

И теперь вернемся в ночь перед моим приключением на гаражной распродаже. Был еще один вечер пятницы, и, когда я собирался уходить с работы, Ди позвонила мне.

— Сегодня вечером я посижу у Brass Rail со своими друзьями, - сказала она.

— Ты хочешь, чтобы я составил тебе компанию? - с надеждой спросил я.

— Нет. Я просто хотела сказать тебе, чтобы ты не приходил сюда и не беспокоил меня. Не жди меня. Я, вероятно, сегодня вечером довольно поздно вернусь домой.

Я не ответил. Я просто положил трубку. Следующие полтора часа я просто сидел в своем офисе, пытаясь решить, что делать. Должен ли я пойти посмотреть, что она задумала, и противостоять ей? И как это сработает? Устроить сцену перед ее друзьями и коллегами? Это точно не поможет моему делу. Может быть, мне стоит сесть в машине возле Brass Rail и подождать, пока она выйдет и последовать за ней, чтобы посмотреть, куда она пойдет. В конце концов я решил просто пойти к Brass Rail и заглянуть в заднюю комнату, чтобы увидеть, была ли она с гребанным Вентвортом. Если была, это было бы все, что мне нужно было знать.

*****

Когда я добрался до Brass Rail, то стоял у двери в заднюю комнату, пытаясь заглянуть внутрь, чтобы меня не заметили. Большая часть ее толпы сидела за столами. Ди не сидела рядом с Карлом Вентвортом, но я не был уверен, означает ли это, что она не с ним. Я наклонился в комнату, пытаясь лучше рассмотреть, когда Ди внезапно посмотрела в мою сторону. Я отскочил назад так быстро, как мог, и на минуту остался вне поля зрения, а затем снова заглянул в комнату. Оказалось, что Ди меня не видела. Я смотрел, как она встала, взяла мистера Вентворта за руку и потащила его на танцпол.

Это все, что мне нужно было увидеть. Я понял, что наш брак, вероятно, распался, но не знал, что с этим делать. В итоге я пошел домой и напился, чтобы заснуть.

Я понятия не имею, во сколько Ди пришла домой той ночью, но я знаю, во сколько она встала. Ди встала с постели в 7 утра и пошла в душ. Я подумывал снова заснуть, но ощутил внезапное желание встать и сходить на гаражные распродажи. Я пил вторую чашку кофе, когда Ди спустилась вниз.

— Ты выглядишь дерьмово, - сказала она.

— Боже, спасибо. Именно то, что каждый парень хочет услышать от своей жены.

— Что ты собираешься сегодня делать? - спросила она почти дружелюбным тоном.

— Я подумал, что неплохо прогуляться на гаражные распродажи.

— Господи, гаражные распродажи? Опять? Не приноси домой больше того дерьма, которое нам не нужно, - сказал Ди, смеясь.

Интересно, не пытается ли Ди заигрывать со мной? Знает ли она, что я видел ее с ее парнем накануне вечером? Ди выглядела так, как будто она была одета, чтобы снова выйти на улицу, и я подумал, не планирует ли она провести еще один день со своим любовником.

— Похоже, ты тоже собираешься пойти куда-нибудь сегодня. Планируешь снова свидание со своим парнем, Карлом Вентвортом?

Я заметил на мгновение беспокойство на лице Ди, когда я упомянул имя ее парня.

— У меня нет парня. Карл всего лишь помощник по работе, - сказал Ди.

— Я видел вас двоих вместе вчера вечером. И то, что видел говорит, что вы больше, чем просто друзья.

Теперь Ди улынулась.

— Так, ты шпионил за мной прошлой ночью. Ну, я танцевал с Карлом несколько раз, но мы даже не друзья. Он просто тот, с кем я работаю. Кроме того, он женат.

— Итак, он женат. При чем тут его брак? Ты тоже замужем и это не мешает тебе заниматься глупостями - сказал я.

— Послушай, кто бы говорил. Мы знаем, кто вставили свой член туда, куда не следует, поэтому я не думаю, что ты можешь обвинять меня в чем-либо.

— Ты только думаешь, что знаешь это. Я не трогал эту барменшу. Я бы никогда не стал тебе изменять, и, кроме того, я был слишком пьян, чтобы что-то делать той ночью.

— Это то, что вы всегда говорите.

— Ты все еще не ответил на мой вопрос. Ты собираешься увидеться с Карлом?

— Нет. Я иду к маме. Если ты захочешь меня проверить, можешь позвонить мне туда. Я буду дома около двух часов дня. Может быть, мы сможем пойти поужинать сегодня вечером.

— Конечно. Ужин сегодня вечером. Великолепно, - сказал я.

Ди еще раз улыбнулась мне и ушла. Какого черта она задумала? Она никогда не выходила из себя во время этого разговора. Последние шесть недель она только и делала, что жаловалась на меня, и вдруг она пытается помириться со мной. Я почувствовал, что она что-то замышляет.

*****

Я покинул гаражную распродажу со своей коробкой ништяков и отправился искать другую распродажу. Я проехал около пяти продаж, в которых, казалось, не было ничего интересного, и собирался отправиться домой, когда заметил еще одну продажу, которая выглядела многообещающей. Я шел по подъездной дорожке, глядя на все коробки с вещами, которые они выложили. Я не видел ничего, что меня действительно интересовало, пока не добрался до ворот гаража. Посреди гаража лежала вещь с ценником в 500 долларов. Это был совершенно новый набор клюшек для гольфа Taylor Made в специальной копии сумки для гольфа команды American Ryder Cup. Я действительно чувствовал, как будто моя кровь вот-вот закипит. Я дал эти клюшки Ди, чтобы передать сыну ее друга, чтобы у него был хороший набор клюшек, когда он будет играть за команду по гольфу. Я не давал им клюшки, чтобы они могли их продать. Я оглянулся, чтобы увидеть, кто продавал, и заметил привлекательную блондинку, которая разговаривала с пожилой парой, которая задавала вопросы о выставленном на продажу стуле. Я подошел к тому месту, где они разговаривали, и подождал, пока пара уедет.

— Вы чем-то заинтересовались? - спросила она меня.

— Вы Шэрон?

— Нет. Меня зовут Труди.

Труди? Кто, черт возьми, такая Труди? Еще один поворот. Ди сказала, что отдала клюшки женщине по имени Шэрон.

— Вы продаете те клюшки для гольфа?

— Да. Вам интересно?

— Могу я спросить, где у вас этот набор?

Труди выглядела немного смущенной этим вопросом.

— Какая-то женщина, с которой работает мой муж, дала ему их.

— Они совершенно новые. Почему вы их продаете?

— Я не собираюсь позволять мужу принимать такой подарок от другой женщины.

— А вашего мужа случайно не зовут Карл?

— Как вы узнали?

Я сказал Труди, что это моя жена дала Карлу клюшки, при этом солгав мне о том, кому она их отдала. Я мог сказать, что Труди злилась.

— Пожалуйста, заберите эти палки. Я просто хочу от них избавиться.

— Где твой муж сейчас?

— Он поехал в Миннесоту, чтобы порыбачить со своим братом и отцом. Он пробудет там две недели. Когда я закрою эту распродажу в гараже, моя невестка заберет меня, и мы направимся в Миннесоту, чтобы присоединяйся к мужчинам. Не могу дождаться, чтобы сказать Карлу, что вернула вам его новые клюшки для гольфа.

— Как вы думаете, что он скажет, когда вы ему расскажете?

— Он знает, что ему ни в коем случае нельзя принимать дорогие подарки от других женщин, поэтому лучше ему держать язык за зубами.

Мне больше нечего было сказать Труди, поэтому я взял клюшки для гольфа, отнес их к своей машине и поехал домой. Ди, отдавшая клюшки своему парню, была последней каплей. Последние шесть недель она обращалась со мной как с изгоем. Она обвинила меня в измене ей, пока сама крутила с этим гребенным Вентвортом. Затем, в довершение всего, она играет на моей щедрой натуре, чтобы наебать меня, и подарить ее любовнику дорогой набор клюшек для гольфа. К тому времени, как я вошел в дом, я был в ярости. Утром, я уже почти решил, что собираюсь развестись с Ди, но узнав о клюшках для гольфа, я понял, что мне хочется еще и отомстить. Было 11:30 утра, так что у меня было около двух с половиной часов, чтобы спланировать месть. Я достал бутылку виски и сел за кухонный стол, чтобы подумать.

После парочки двойных я почувствовал, как виски начинает очищать мой мозг от паутины. У меня еще не было полного плана, но идеи начали приходить ко мне. Первым делом я вытащил из машины клюшки для гольфа и принес их в дом. Я поставил их посреди кухни, чтобы Ди не могла не заметить их, когда войдет. Мне не терпелось услышать, что она скажет, когда поймет, что я знаю правду о клюшках для гольфа. Я был очень горд собой за эту идею, поэтому налил себе еще, чтобы отпраздновать. В тот момент у меня не было других идей, поэтому я пошел в свою мастерскую, чтобы возиться и убить время, пока Ди не вернется домой из дома своей матери. Открыв ящик для инструментов, я увидел ящик с пистолетом и вспомнил о 38-го калибре.

— Сейчас самое время посмотреть, работает ли эта штука, - сказал я себе. Я был немного смущен, когда понял, что сказал это вслух.

— Теперь она, черт возьми, заставила меня говорить самого с собой, - снова сказал я вслух.

Я пошел к машине и забрал шесть пуль тридцать восьмого калибра, которые дал мне Ал. Затем я взял пистолет и пару пустых пивных банок и вынес их в лес за домом. Я поставил банки в ствол дерева и отступил примерно на двадцать пять футов. Я открыл цилиндр и зарядил один патрон. Затем я закрыл цилиндр и повернул его, пока патронник с пулей не совместился с курком. Я нацелил пистолет на одну из пивных банок и приготовился к шуму и отдаче. Я глубоко вздохнул и нажал на курок.

"Щелк".

Пистолет не выстрелил. Я посмотрел на револьвер и увидел, что патрон не совмещен с курком.

«Должно быть, сдвинулся», - подумал я. Я снова выровнял заряженный патрон с курком, глубоко вздохнул и нажал на спусковой крючок.

"Щелк".

"Дерьмо."

Я вынул пулю и осмотрел револьвер. Пару раз нажал на курок. Когда я это сделал, я увидел, что цилиндр проворачивается на одно положение по часовой стрелке, когда я нажимаю на спусковой крючок.

"Идиот."

Я перезарядил патронник и повернул цилиндр так, чтобы заряженная патронник находился на одно деление слева от положения курка. Я прицелился в банку с пивом и нажал на курок.

— ХЛОП!

В ушах звенело, пальцы понемели, а банка с пивом все также стояла на дереве без повреждений. Я понятия не имел, куда делась пуля. Я предположил, что, должно быть, закрыл глаза, когда спустил курок. Я всадил еще два патрона и еще два раза выстрелил по банкам. Хотя мне оба раза удавалось держать глаза открытыми, результаты были одинаковыми. Но мне удалось увидеть, куда попали пули. Я промазал по банкам как минимум на десять дюймов. Одна пуля ушла влево, а другая слишком высоко. Когда я вернулся в гараж, в ушах все еще звенело. Я вынул из пистолета пустые патроны и положил обратно в коробку. Затем я вернулся в дом, налил себе еще виски и взял пивную кружку.

Когда я сидел, наслаждаясь ясностью мышления, исходящей от хорошо смазанного мозга, я начал развивать фантазию. Я начал размышлять, как Ди отреагирует, если я застрелю ее любовника. Было бы весело наблюдать, как она страдает от мук, зная, что это ее вина. Проблема в том, что мне это не сойдет с рук. Копы узнают, что я сделал это почти сразу. А мне не хотелось в тюрьму. Может, тогда я убью себя. Это научит ее. Идея понравилась. Я убью мистера Вентворта, а потом скажу Ди, что это сделал я. Затем, пока она пытается с этим справиться, скажу ей, что собираюсь покончить с собой, и это все ее вина. Нужно просто засунуть пистолет в рот и развалить себе затылок прямо на ее глазах. Пусть она с этим живет.

Я взял себе еще пива, размышляя о плюсах и минусах этой идеи. Я обнаружил только две ошибки в плане. Во-первых, я не убийца, а во-вторых, я не хочу умирать. Единственная хорошая часть идеи заключалась в том, что Ди действительно должна пострадать. Я хотел бы заставить ее чувствовать себя так же плохо. Если бы только был способ сделать это, не убивая никого и не умирая самому. Когда я допивал пиво, озарение пришло ко мне. У меня было все необходимое, чтобы по-настоящему поиметь ее. Мой прощальный выстрел она никогда не забудет. Я посмотрел на часы, когда взял еще пива из холодильника. Было 13:00. У меня был час на подготовку.

*****

В 2:15 я услышал, как открылась дверь гаража и подъехала машина Ди. Когда она вошла на кухню, я сидел за столом лицом к ней. Ди несла что-то, похожее на сумку из магазина одежды Нордстрома, и на ее лице была широкая улыбка.

— Я подобрала сексуальное маленькое черное платье, чтобы надеть его, когда мы сегодня вечером пойдем ужинать, - сказала она, входя в комнату.

— Это мило, - сказал я.

Когда она увидела бутылку виски, стоящую на столе передо мной, она сказала:

— Надеюсь, ты не пил весь день.

— Не весь день, - сказал я.

Потом она увидела клюшки для гольфа.

— Что эти клюшки делают на кух. ..?

Она замолчала, и ее рот, казалось, приоткрылся, когда она поняла, что это были палки, которые она дала своему любовнику.

— О, я тоже был сильно удивлен, когда я обнаружил их сегодня утром на гаражной распродаже, - сказал я. – Надеюсь не будет слишком если я попрошу тебя объяснить, как у твоего приятеля Карла оказались клюшки, которые должны были быть для сына твоей подруги?

— Я могу объяснить, - начала она.

— На самом деле, в этом нет необходимости, потому что для меня это больше не важно, - сказал я, а затем взял с колен револьвер 38-го калибра и положил его на стол перед собой.

— Что ты делаешь с этим пистолетом?

— Я позабочусь обо всем. Тебе может быть интересно узнать, что старый добрый Карл защищал твою репутацию до самого конца, прежде чем все же признался, что ты его любовница. Я думаю, ты будешь им гордиться - сказал я.

Лицо Ди побелело, а губы задрожали.

— Любовник? Что ты наделал?

— Я взял твоего любовника на небольшую прогулку. Мы немного поболтали, а затем я, так сказать, избавил его от своих страданий. Они еще долго не найдут его тело.

— О, боже мой! Нет! Боже, нет! - Ди начал кричать. - Этого не должно было случиться. Пожалуйста, Боже, нет!

Я должен признать, что мне было почти жаль ее, но я еще не закончил. Самым жалким голосом что только смог изобразить, я сказал:

— Я хотел убить и тебя, но я просто не смогу этого сделать. Думаю, я все еще слишком сильно тебя люблю. Теперь со мной все кончено. Полиция скоро начнет искать меня, и я просто не могу с этим справиться. Я просто не вижу другого выхода из этого.

— Нет. Нет, пожалуйста, не надо.

Я начал размахивать пистолетом, чтобы выразить свою точку зрения.

— Если ты не хочешь смотреть, как я это делаю, тебе лучше уйти прямо. ..

— ХЛОП!

Шум на кухне был намного громче, чем в лесу. Я посмотрел в том направлении, куда был направлен пистолет, и сказал:

— Упс. Тебе придется залатать дыру. Извини.

Ди посмотрел на стену и увидел пулевое отверстие, на которое я смотрел. Она выглядела совершенно напуганной.

— Джон. Пожалуйста, опусти пистолет, пока кто-нибудь не пострадал.

— Разве ты не слушал? Кое-кто уже пострадал. Теперь я должен делать то, что правильно. Дай мне свой мобильный, - сказал я.

— Зачем?

— Просто дай мне свой гребаный сотовый телефон, - заорал я.

Ди вытащила телефон из сумочки и положила на стол.

— Хорошо. Теперь ты не можешь никому звонить. А теперь убирайся отсюда к черту.

— Я не уйду, просто опусти пистолет, - сказала она.

— Не особо храбрись. Я все еще не уверен, что не решу убить тебя, так что сваливай отсюда прямо сейчас.

— Пожалуйста, не делай этого, - умоляла она.

— Просто иди, или ты будешь мне думать по всему твоему новому платью.

В конце концов Ди сдалась и ушла. Я услышал визг шин, когда она выехала с подъездной дорожки. Я полагал, что Ди займет не менее пяти минут, чтобы добраться до телефона, и еще пять минут, чтобы полиция ответила, а мне оставалось десять минут на то, чтобы прибраться. Я начал с того, что открыл кухонные окна, чтобы избавиться от запаха горелого пороха. Затем протер кухонный стол очистителем с запахом лимона и распылил освежитель воздуха в комнате. Затем я подошел к стене и снял наклейку с пулевым отверстием, которую наклеил на нее. Я вынул пулю из одного из патронов и использовал ее, чтобы убедить Ди в том, что я действительно выстрелил из пистолета. Я убрал виски и вставил сотовый телефон Ди в зарядное устройство. Поставил клюшки в гараж и еще раз огляделся. Забрал пистолет и пулю, которую вытащил из патрона, и вышел из дома через заднюю дверь, заперев ее, когда уходил. Я углубился в лес и бросил пистолет, пулю, использованную гильзу и два оставшихся патрона в пруд. Я продолжил путь через лес и вышел на дорогу, которая шла за домом, где ранее припарковал свою машину. Когда завел машину и собрался уезжать, я услышал вдалеке полицейские сирены. Я знал, что мне придется на время уехать из города, но я был слишком пьян, чтобы отправиться в поездку, поэтому я поехал через город в старый мотель, где мог снять номер без необходимости использовать кредитку. Мне просто нужно было оставаться вне поля зрения, пока семья Вентвортов не вернется из отпуска или полицейские не узнают, где они. Максимум две недели.

Я сидел в номере мотеля до тех пор, пока не закончились шестичасовые новости, потому что хотел узнать, попадет ли мой маленький трюк в новости, но этого не произошло. Я смеялся про себя, когда представлял себе сцену в доме, когда Ди вернулась с полицией, и они не нашли моего тела, ни дыры в стене, ни чего-либо еще, что могло бы подтвердить историю, которую она им рассказала. Поверили бы они ей тогда, когда она рассказала им, что я убил Карла Вентворта и спрятал тело там, где его еще долго не могли бы найти? Бедная девочка, они могут подумать, что она сошла с ума. Может быть, когда они не найдут меня, они подумают, что она со мной покончила. С этими счастливыми мыслями я прошел пять кварталов до пивной у Коди. Было около семи часов, когда я сел и заказал пиво. В заведении оживление только начиналось, поэтому мне пришлось подождать несколько минут, прежде чем мне принесут пиво. Пока я ждал, я увидел, как Кейт разносит напитки к столику в другом конце комнаты. На мгновение я подумал, что, может быть, мне стоит дать ей понять, но затем решил не делать этого. Я просто не мог себе представить, чтобы провести вечер с кем-то с IQ садового гнома. Позже, когда я пил пиво и смотрел игру по телевизору, я почувствовал пару маленьких рук на своих плечах. Когда я повернул голову, чтобы посмотреть, кто это, Кейт поцеловала меня в щеку.

— И что это было? – спросил я.

— Я просто рада тебя видеть. Прошло шесть недель. Я начала думать, что ты солгал, когда сказал мне, что вернешься ко мне снова.

Я немного покачал головой, не понимая, о чем она говорила.

— Я заканчиваю сегодня в девять часов. На этот раз мы можем пойти в мою квартиру и сделать это в моей постели. В прошлый раз было здорово, но мне действительно не нравится трахаться в женской комнате.

«О, Боже», - подумал я. В ту ночь я действительно трахнул ее в дамской комнате. Ди знала правду, а я продолжал отрицать это, потому что просто не помнил. Неудивительно, что она трахалась с Вентвортом. Наверное, я ей надоел. Затем я вспоминаю улыбку, которая была у нее на лице, когда она вошла в дом ранее. Она сказала, что купила сексуальное черное платье, чтобы надеть его на ужин. Она пыталась наладить отношения между нами. Я догадался, что облажался. От того, что я с ней сделал, пути назад не было. Теперь мне нужно было решить, что делать с Кейт. Я посмотрел на пиво передо мной и, наконец, получил некоторую ясность в своих мыслях. Я наконец понял, что большая проблема в моем браке вовсе не в Ди. Я искал причину этой проблемы. Пришло время исправить мою жизнь как можно лучше. Я отвел Кейт в сторону и сказал ей правду. Что я был так пьян в ту ночь, когда мы сделали это в женской комнате, что не помнил. Я сказал ей, что это могло разрушить мой брак, и я понятия не имел, что с этим делать. Прекрасная Кейт, будучи великим мыслителем, сказала:

— Нам не обязательно возвращаться в мою квартиру, если хочешь мы можем снова сделать это в женской комнате.

— Спасибо за предложение, Кейт, но я думаю, мне лучше уйти.

*****

Я прошел около двух кварталов к своему мотелю, когда услышал позади себя голос и почувствовал, как что-то холодное прижалось к левой стороне моей головы.

— Не будь дураком, приятель. Просто отдай мне свой кошелек.

Пистолет был прижат к моей голове так сильно, что мне пришлось повернуть голову вправо, чтобы немного облегчить боль. Внезапно мне показалось, что моя голова взорвалась, а потом ничего.

*****

Я открыл глаза, и все вокруг, было белым. На мгновение я задумался, мертв ли ​​я, но тупая боль в голове сказала мне, что это не так. Я попытался пошевелиться, но не мог поднять руки. Я услышал, как кто-то прошел через комнату, а затем голос прошептал: «Он проснулся». Казалось, что через несколько секунд вокруг меня стояли, три человека. Когда я не мог видеть никаких лиц, только тени, я понял, что мои глаза покрыты марлей.

— Я доктор Ричардсон. Как вы себя чувствуете?

— Я не знаю. Что со мной случилось и где я?

— Вы находитесь в больнице Мемориал, восстанавливаетесь после огнестрельного ранения в голову.

— Кто стрелял в меня?

— Вы не помните?

— Я помню, как кто-то приставил пистолет к моей голове, но я не знаю, кто это был.

— Вы уверены, что не помните? - Это был другой мужской голос.

— Конечно, я уверен. Что вообще происходит?

— Мы нашли вас лежащим в переулке с пистолетом в руке. Значит, вы не помните, как стреляли в себя.

— Что, черт возьми, ты несешь? Я не стрелял в себя. Меня ограбил какой-то парень. Он приставил пистолет к моей голове и сказал, чтобы я отдал ему мой бумажник. Это последнее, что я помню.

— Когда тебя нашли, у тебя не было кошелька, - сказал голос.

— Конечно, нет. Тот, кто стрелял в меня, забрал мой бумажник, - сказал я, теряя терпение по отношению к этому засранцу.

— Мистер Уилсон, - сказал голос. - Я детектив Монро, и мне нужно задать вам еще несколько вопросов, если позволите.

— Давай. Похоже, ты собираешься спросить их, позволю я или нет.

— Ты сказал жене, что собирался убить себя сегодня?

«Дерьмо. Что?» Я задавался вопросом, в какое дерьмо я влез.

— Я точно не говорил, что собираюсь убить себя.

— Ну, тогда что именно ты сказал своей жене?

— Я не помню точных слов, которые использовал, - сказал я, пытаясь лгать не больше, чем было абсолютно необходимо.

— Мистер Уилсон, не могли бы вы сказать, что то, что вы сказали своей жене, могло заставить ее поверить, что вы, возможно, подумываете о самоубийстве?

Лгать было невозможно.

— Я полагаю, у нее могло сложиться такое впечатление.

— Вам не кажется, что это довольно большое совпадение, что, сказав жене, что собираетесь убить себя, вы в конечном итоге лежите в переулке с огнестрельным ранением в голову и пистолетом в руке?

— Это именно и есть, совпадение. Меня ограбили. Кто бы ни ограбил меня, он хотел, чтобы это выглядело как самоубийство, чтобы никто не подумал сразу заблокировать мои кредитные карты. Какой-то засранец сейчас гоняет мои кредитки по максимуму.

— Мистер Уилсон, где Карл Вентворт?

— Вентворт? Он на рыбалке в Миннесоте.

— И откуда вам это известно?

— Его жена мне сказала.

— Я собираюсь проверить это, а потом вернусь, - сказал детектив Монро.

После того, как детектив ушел, доктор Ричардсон остался поговорить со мной.

— Мистер Уилсон, ваши травмы на самом деле не так уж и серьезны. Похоже, вы повернули голову в тот момент выстрела. Это предотвратило попадание пули в череп. Пуля просто скользнула по коже сбоку головы. Удар, однако, был достаточным, чтобы вырубить.

— Почему я не могу пошевелить руками?

— Поскольку мы считали, что вы пытались покончить жизнь самоубийством, мы были обязаны использовать фиксаторы для запястий, чтобы вы не поранились.

Затем врач сказал мне, что мне нужно немного поспать, а он вернется позже и снимет марлю, чтобы я мог видеть. На следующее утро, которое, как я предполагал, было в понедельник, детектив Монро вернулся навестить меня.

— Мы нашли мистера Вентворта и его семью в Миннесоте, как вы и сказали. Итак, почему вы сказали своей жене, что убили его?

Следующий час я рассказывал детективу обо всем, что произошло за последние шесть недель. Когда я закончил свой рассказ, детектив Монро покачал головой.

— У меня проблемы?

— Это зависит от того, что окружной прокурор захочет сделать с вашим делом. Вы действительно нарушили здесь некоторые законы, но ни один из них не является сколько-нибудь серьезным. То, что вы сделали, было довольно жестоко, и я подозреваю, что у вас гораздо больше проблем с вашей женой, чем вы с законом. Мы свяжемся с вами.

*****

В понедельник днем ​​меня выписали из больницы. Я был очень удивлен, когда Ди появилась, чтобы отвезти меня домой. По дороге домой она не сказала мне ни слова, и я знал, что когда я доберусь до дома, лучше не станет. Как только мы вошли в дом, Ди сказал:

— Пора поговорить. Я собираюсь сварить кофе. Хочешь чего-нибудь?

Я почти слышал, как говорю: «Я буду виски», но вместо этого выбрал кофе. Я сел на диван, а Ди расхаживал вперед и назад передо мной.

— Думаю, я начну первой, - сказала она.

— Когда я узнала о тебе и этой шлюхе у Коди, то так разозлилась, что не могла нормально думать. Я была готова покинуть тебя той же ночью. Но потом я подумала о том, насколько хорош был наш брак, и вспомнила, насколько я люблю тебя, и была уверена, что ты все еще любишь меня. Я решила попытаться спасти наш брак. Проблема была в том, что ты продолжал отрицать, что ты изменял. Из-за этого мне было труднее простить тебя. Это было ужасно тяжело для меня. Я хотела, чтобы ты был рядом со мной, и чтобы ты занимался со мной любовью, но я не могла забыть того факта, что ты изменил мне и, хотя знал, что я узнала насчет этого, все равно тупо продолжал отрицать это. Вот почему я не хотела, чтобы ты был в Brass Rail в ту ночь. Мне нужно было расслабиться и немного повеселиться, и я знала, что, если бы ты был там, это вызвало бы еще один аргумент. Когда ты начал вести себя как ревнивец, я почувствовала, что у меня есть способ заставить тебя понять, насколько твоя интрижка ранила меня. В пятницу, когда я позвонила тебе и сказала, что иду на вечеринку. Что не хочу, чтобы ты был там, но я знала, что ты не останешься в стороне. Ты не появлялся так долго, что я начала уж думать, что ты не собираешься приходить, но потом увидела, что ты пытаешься незаметно заглянуть в комнату. Как только я увидела, что ты смотришь, я схватила Карла и потащила на танцпол. Единственное, что там происходило, это то, что я пыталась вызвать у тебя немного ревности, чтобы ты понял немного из того, что Я чувствовала.

— А как насчет клюшек для гольфа? Ты солгала мне и отдала ему эти клюшки, - сказал я.

— Это моя ошибка. Однажды на работе Карл спросил меня, можно ли где-то найти набор клюшек за хорошую цену. Он сказал, что действительно не хочет тратить слишком много. Я знала это, если бы сказала тебе, для кого были клюшки, ты бы сказал нет, поэтому я придумала историю о том, что Шэрон хотела их для своего сына. Я знаю, что мне никогда не следовало этого делать, но я не видел никакого вреда в попытках устроить Карлу хорошую сделку с клюшками. Помнишь, что именно ты решил не продавать клюшки, а просто отдать их ему - ну, не Карлу, но ты понимаешь, о чем я. Затем ты просто засунул клюшки в мою машину. Я не видела их, пока не пришел Карл. Я пошла к своей машине, чтобы забрать их. Когда я увидела их, то была удивлена, насколько они красивые, но я и понятия не имела, сколько они стоят. Думаю, я поняла, что что-то не так, когда Карл увидел их и сказал: «Черт возьми». На следующий день Карл сказал мне, что его жена расстроена из-за того, что я сделала ему такой дорогой подарок, и тогда я поняла, что действительно облажалась. После вечера пятницы я просто не могла больше это терпеть. Я ненавидела, что мы не ладим, и мне не нравилось видеть тебя таким грустным, и я ненавидела такую ситуацию. Поэтому я решила, что собираюсь попытаться исправить положение в субботу. Я пошла по магазинам с мамой и купила сексуальное платье, чтобы надеть на эту ночь. Я хотела, чтобы мы пошли поужинать и поговорили о том, что с нами происходит, а затем, надеялась, мы пойдем домой и займемся любовью. Я должна признать, что совершила несколько глупостей в течение последних нескольких недель, но у меня точно не было романа с Карлом Вентвортом или кем-либо еще. То, что я делала, могло быть ошибочным, но я никогда не пыталась причинить тебе боль так, как причинил мне ты. Я думала, ты никогда не сможешь причинить мне столько боли, сколько я получила, узнав о тебе с этой шлюхой, но то, что ты сделал со мной в субботу, было непростительно.

Когда она закончила, слезы текли по ее лицу. Ди села, взяла салфетку и вытерла глаза. Затем она посмотрела на меня, показывая, что пришла моя очередь что-то сказать. Я попытался придумать, с чего бы начать и как я могу раскрутить свою историю, чтобы выглядеть меньшим мудаком. Проблема в том, что чем больше я думал о том, чем занимался, тем большим мудаком я осознавал себя. Я решил не увиливать.

— Последние шесть недель я думал, что ты воплощение дьявола. Только в последние три дня я узнал, что это я - зло. Ты была права. Я занимался сексом с буфетчицей у Коди. Причина, по которой я отрицал это, заключалась не в том, что я лгал. Это было потому, что я реально не знал, что сделал это. Не знал до субботнего вечера, что я действительно занимался с ней сексом в женской комнате. Ты знаешь, когда я слишком много пью, у меня бывают провалы в памяти. Когда парни говорили мне, что я провел с ней в женской комнате двадцать минут, и я им не верил, просто думал, что они дразнят меня, потому что не могу вспомни часть вечера. Никогда бы не подумал, что изменю тебе ни при каких обстоятельствах. Теперь мы оба знаем, что это неправда. Еще кое-что, что я наконец понял в субботу вечером, — это то, что у меня серьезные проблемы с алкоголем. Я не использую это как оправдание. Я должен нести полную ответственность за ту боль, которую причинил тебе. Хотя мое пьянство - основная причина, по которой я совершал такие глупые поступки. Тебе никогда не следовало пытаться заставить меня ревновать, и тебе не следовало лгать мне о клюшках для гольфа, но я знаю, что могу простить тебя за то, что ты сделал. Я знаю, что то, что я сделал с тобой в субботу, было ужасно, и ты, возможно, никогда не сможешь меня простить. Думаю, сейчас мой ход. Тебе может быть интересно узнать, что я решил пройти курс реабилитации от употребления алкоголя. Доктор Ричардсон связал меня с хорошим реабилитационным центром для лечения алкоголизма и наркомании. Это восьминедельный курс, и я начну в следующее воскресенье. Это даст тебе восемь недель, чтобы подумать о том, что ты хочешь. Если ты решишь, что хочешь попытаться спасти наш брак, я сделаю все возможное, чтобы сделать это возможным. Если ты решишь, что с нами покончено, я не буду с этим бороться. А пока я буду спать в комнате для гостей.

Я ждал, захочет ли Ди что-нибудь сказать, но она молчала. Слезы все еще текли по ее щекам. Я не мог больше смотреть, как она плачет, поэтому поднялся наверх и перенес свою одежду в гостевую комнату. Остаток недели я провел, готовясь к восьми неделям реабилитации и стараясь держаться подальше от Ди. Ди не пыталась заговорить со мной, и к утру воскресенья я был уверен, что наш брак распался.

*****

Первые две недели реабилитации были для меня очень тяжелыми. Я никогда не считал себя алкоголиком. Я думал, что моя проблема заключалась только в том, что, когда я пил, то пил слишком много. Я считал, что реабилитация будет для меня легкой. Все, что мне нужно было сделать, это научиться контролировать употребление алкоголя. В течение первых двух недель каждый раз, когда я чувствовал небольшой стресс, мне хотелось выпить. Мне потребовалось две полных недели, чтобы понять, что это значит. Я был алкоголиком. Я действительно напугался, когда впервые осознал, что я не могу просто научиться контролировать свое употребление алкоголя. Придется бросить пить все совсем. Третья и четвертая недели были трудными, так как моя решимость в тот период совсем ослабла. Я знал, в чем была моя проблема, и я знал, что мне нужно сделать, чтобы победить ее, но не был уверен, хочу ли вообще ее преодолевать. Я облажался и потерял Ди, так что меня ничего не было. Как я обойдусь без Ди, если у меня не будет нескольких напитков, чтобы избавиться от боли? Однажды ночью на четвертой неделе я решил уйти. Ди не сказал мне ни слова с того дня, как я вернулся домой из больницы, и я чувствовал себя подавленным. Я задавался вопросом, какой смысл быть трезвым, если бы у меня не было Ди. Я не хотел больше находиться в реабилитационном центре, поэтому однажды ночью выскользнул из своей комнаты и пошел по лесу, чтобы меня не увидели. Я добрался примерно до середины дороги, когда споткнулся и упал. Я подвернул лодыжку, и мне пришлось некоторое время сидеть, пока боль не утихла. Именно тогда и начал думать о том, что со мной будет, если я уйду из центра. Если бы Ди не сдерживала мое пьянство, я мог бы просто спиться. Так что я, наверное, потеряю работу и легко окажусь на улице. В тот момент мне стало ясно, что мне нужно трезветь не из-за Ди. Мне нужно было протрезветь для себя. В ту ночь мне удалось снова лечь в постель, и меня не поймали, но утром, когда я пришел на завтрак с опухшей лодыжкой, меня встретили любопытные взгляды персонала. К концу пятой недели я почувствовал себя сильнее. Я начал чувствовать, что могу жить трезвой жизнью, и это то, что я хотел делать. На той неделе, когда я беседовал один на один с моим консультантом, он сказал мне, что очень доволен тем прогрессом, которого я добиваюсь. Воскресенье было единственным временем, когда пациентам разрешалось принимать посетителей. Обычно я просто оставался в своей комнате, так как меня никто не навещал. В воскресенье после пятой недели я решил посидеть на улице и понаблюдать за общением между другими пациентами в моей группе и их семьями. Было десять часов утра, когда начали прибывать первые посетители. Когда я смотрел, как мои новые друзья приветствуют свои семьи объятиями и поцелуями, мне было грустно. Я попытался подбодрить себя, говоря себе, что когда-нибудь это будет снова. Когда-нибудь у меня снова будет кто-то, кто меня полюбит. Я вытирал слезы с глаз, когда увидел знакомую машину, приближающуюся к дому. Я поймал себя на том, что затаил дыхание, пока ждал, пока машина не подойдет достаточно близко, чтобы я мог убедиться, была ли это машина Ди или нет. Когда машина заехала на стоянку и вышла Ди, у меня закружилась голова. Мое сердце колотилось, руки вспотели. Ди не видел меня, поэтому я спрятался. Я хотел понаблюдать за ней, пока пытался понять, чего она хочет. Она пришла сказать мне, что хочет остаться со мной замужем, или она здесь, чтобы сказать мне, что хочет развода? Меня почти сковал страх. Я думал о том, чтобы вернуться в свою комнату и спрятаться, но знал, что мне придется столкнуться с ней лицом к лицу и надеяться на лучшее. Я сошел с крыльца и направилась к Ди. Она шла к главному зданию и не сразу заметила, что я иду. Когда она наконец увидела меня, она остановилась, и я увидел, как она глубоко вздохнула. Мне казалось, что мое сердце перестало биться, пока я ждал, что она собирается делать. Медленно она начала улыбаться. Ди повернулась и пошла ко мне, улыбка становилась все шире, и я понял, что тоже улыбаюсь.

Когда она подошла ко мне, Ди обняла меня и крепко обняла.

— Я скучала по тебе, - сказала она.

— Я тоже скучал по тебе.

Ди поцеловал меня в щеку, а затем отступил, чтобы посмотреть на меня.

— Ты хорошо выглядишь. Похоже, ты похудел на несколько фунтов и у тебя хороший цвет лица, - сказала она.

— Чего ты ожидала?

— Я не знаю. Думаю, я ожидала, что у тебя будут темные круги под глазами и отстраненный взгляд. Я волновалась по этому поводу.

Я взял Ди за руку, мы подошли к скамейке и сели.

— Что, наконец, заставило тебя пойти ко мне? – спросил я.

— Я окончательно не решила, - сказала она. - Я хотела приехать в первую неделю, но мне сказали, что у вас не может быть гостей до пятой недели.

— Я этого не знал. Я никогда не проверял правила посещения, потому что был уверен, что ты никогда не придешь, - сказал я.

— Я не планировала ехать, но после того, как тебя не было неделю, я поняла, как же сильно скучаю по тебе.

— Итак, у нас еще есть надежда?

— Я надеюсь на это. У нас есть над чем поработать, чтобы спасти наш брак, но я хочу попробовать, - сказала она.

— Я тоже.

Ди достала корзину для пикника из багажника своей машины. У нее был жареный цыпленок, картофельный салат и запеканка из зеленой фасоли. Еще у нее был кувшин несладкого холодного чая. К тому времени, когда Ди была готова к отъезду, казалось, что мы вернулись к нормальной жизни, за исключением того, что я не мог пойти с ней домой еще три недели. Прежде чем Ди села в машину, она поцеловала меня. На этот раз она очень страстно поцеловала меня в губы.

— Увидимся в следующее воскресенье, - сказала она. - Твой консультант сказал, что я не могу позвонить тебе, но ты можешь звонить мне, поэтому я жду, что ты будешь звонить мне каждую ночь перед сном.

Я обещал, что буду звонить каждую ночь.

— Это будет звездный час моего дня, - сказал я.

Я звонил Ди каждую ночь, и она приходила ко мне в гости в следующие два воскресенья, а в восьмое воскресенье Ди приехала забрать меня домой.

*****

Сегодня у меня юбилей. Прошло пять лет с тех пор, как я вышел из реабилитационного центра, и я был трезв 1826 дней и считаю. Чтобы отпраздновать это событие, мы с Ди идем в Коди, чтобы выпить с Кейт. Это конечно шутка. Мы собираемся на Гавайи и пытаемся создать семью, пока мы там.

Конец.

У меня сейчас середина восьми недель в реабилитационном центре. Я чувствую себя сильнее и готова вернуться в реальный мир. Мне все еще придется бороться с моей зависимостью, но там есть помощь для меня. Ди решила, что хочет спасти брак, и я очень благодарен за это. Я не слышал о ней в первые пять недель моего пребывания здесь, но она пришла ко мне в пятое воскресенье и сказала, что ждет, когда я закончу программу. С тех пор мы каждый день разговаривали по телефону.

Я знаю, что успех или провал моего брака теперь зависит от меня, но я рад, что у меня появился шанс снова быть с Ди.

Конец. (Не понимаю сути этих двух концовок... Пер)