Хронологически события этой истории происходят где-то между «Предварительной местью: продолжение» и «Предварительная месть: доза Дерби».

Пролог:

Меня зовут Оскар Уоррен. Я проработал в оперативной группе безопасности HomeFront 35 лет и вышел на пенсию после того, как стал первым офицером на уровне кабинета министров в Белом доме. Моя личная история уже была рассказана другими, поэтому я не буду повторять ее здесь. Проще говоря, когда-то я был нормальным американским мужем, который любил свою жену и стал мишенью порочной организации, которая безвозвратно изменила мой брак и, в конечном итоге, мою жизнь. По совету своего консультанта я решил написать свои мемуары - мои воспоминания, если хотите, - лишь о некоторых из многих вмешательств, в которых я лично принимал участие. Читая мои рассказы, вы можете подумать, что каждое вмешательство, в котором я участвовал, было потрясающим успехом. К сожалению, вы ошибаетесь. Прочитав два предыдущих рассказа, мой консультант посоветовал мне написать о вмешательстве, которое плохо закончилось. Я долго и усердно думал и выбрал этот случай, так как он довольно сильно повлиял на меня в течение некоторого времени. Следующая история была взята из моих собственных воспоминаний, материалов дела и заметок. В соответствующих случаях имена невиновных изменены. Вся представленная здесь информация одобрена для публикации соответствующими органами.

Дело HFSTF № A00101825, Фредерикс, Джордж и Элис:

Я только что закончил классную часть того, что, как мне сказали, было сокращенной версией программы подготовки федеральных сотрудников правоохранительных органов. Прошла всего пара месяцев с тех пор, как мою первую жену Рене приговорили к 30 годам за участие в болезненном, извращенном заговоре с целью выхолостить меня. После вынесения ей приговора меня взяли на работу в рабочую группу, которая на самом деле была совместной федерально-частной организацией, созданной для работы с Обществом взаимного страхования брака (MMAS). MMAS была организацией, созданной ненавидящим мужчин адвокатом для «наказания» обманывающих мужей. Они обманом заставляли женщин вроде моей жены посещать «спа-курорт», чтобы их можно было нанять, а затем использовать для унижения или выхолащивания своих мужей. Со временем их амбиции пошли верх, и они начали преследовать идеологию «женского доминирования», с конечной целью навязать свое мировоззрение всему виду в целом. Итак, я вернулся в «Форт Апач», заброшенный армейский пост, превращенный в оперативную базу оперативной группы. Поскольку я все еще находился на испытательном сроке, правила целевой группы требовали, чтобы я следил за старшим офицером до тех пор, пока не получу полную квалификацию. Для меня этим старшим офицером был ветеран Управления по борьбе с наркотиками по имени Фрэнк Майклс, седой, сварливый, общительный парень с самыми большими и дрянными усами, которые я когда-либо видел в своей жизни.

«Покажи ему почем фунт лиха, Фрэнк», - сказал Билл, представляя нас.

Билл Джексон был не только моим другом, но и моим начальником и наставником. Позже он стал моим тестем, но я отвлекся. Фрэнк улыбнулся и пожал мне руку.

— Ты готов запачкать ногти, Проби? – спросил он.

«Проби» было сокращением от «испытательного срока» (стажер) и, как я узнал, также было ласковым термином, используемым в отношении таких новых офицеров, как я. Я, вероятно, был бы оскорблен, если бы меня так называл кто-нибудь еще, но почему-то я не возражал услышать это от Фрэнка. Это просто казалось подходящим. Следующие три месяца я провел наблюдая за Фрэнком, узнавая от него все, что мог. По правде говоря, за неделю с Фрэнком я узнал больше, чем за все время в классе. По большей части, он был серьезным парнем на работе, но дай ему пива, и появится совершенно новый человек. Он сразу заслужил мое уважение. Большинство этих ранних вмешательств были довольно простыми. Как правило, мы перехватывали мужей и арестовывали жен до того, как могло случиться что-нибудь плохое. Эти дела обычно закрывались за день или два и почти никогда не касались применения смертоносной силы. Фрэнк сказал, что с тех пор, как пришел в оперативную группу, он вытащил пистолет только дважды.

Как и я, Фрэнк жил в форте Апач. В отличие от меня он жил один. Его дети выросли и служили в армии, окончив Военно-морскую академию в Аннаполисе. Его жена умерла два года назад от рака поджелудочной железы. Он часто говорил о том, как однажды уединится в хижине с видом на озеро Пенд-О'Рейл на севере Айдахо, где он мог бы проводить дни на рыбалке. Он был в моей квартире несколько раз, и обоим моим детям он сразу понравился, и они назвали его «дядя Фрэнк». Он часто брал детей на руки и щекотал их, вызывая у них приступы смеха и хихиканья. Моему сердцу было приятно видеть, как они смеются.

— У тебя там замечательные дети, Проби, - говорил он с улыбкой. - Наслаждайся ими, пока можешь.

Однажды утром, находясь в дороге, Фрэнк вручил мне материалы дела и попросил взглянуть на них.

— Скажи мне, что ты думаешь, Проби, - сказал он. Это было по-другому, обычно он информировал меня о порученных нам делах. Имейте в виду, это было до того, как у нас появились компьютерные файлы Пэт, и большинство случаев, которые мы получали, были звонками, либо от мужей, которые откликались на интернет-рекламу, которую целевая группа стратегически разместила на определенных веб-сайтах, либо от мужчин, которые обращались за юридической консультацией в сеть адвокатов, работающих с Биллом. Я просмотрел файл и дал ему краткое изложение.

Муж: ​​Фредерикс Джордж, 28 лет, профессия: инженер, заказчик: Ace Manufacturing

Жена: Фредерикс, Алиса, 26 лет, профессия: помощник юриста, Работодатель: Адвокатское бюро Dewey and Howe

Дети: Нет

Сводка: Муж Джордж утверждает, что жена Алиса посетила "курортный уик-энд" с тремя другими женщинами. Вскоре после возвращения они начали получать уведомления о счетах от Общества взаимного страхования брака. Он позвонил и посетил оперативника, где ему было вынесено наказание, если он не перестанет изменять своей жене. По словам мужа, наказание предполагало принудительную орхиэктомию с последующей вагинопластикой.

— Что это? - спросил я Фрэнка.

— В основном они отрезают у жертвы орехи и используют то, что осталось, чтобы сделать вагину. Обычно они используют наркотики, чтобы помочь жертве, но не всегда. Естественно, жертва сразу же становится бесплодной.

— Боже мой, - сказал я. - Они на самом деле это делают?

— Совершенно верно, - сказал Фрэнк. - Это тоже будет не в первый раз. Я видел это несколько раз. Большинство жертв умирают. Некоторые убивают себя. Другие умирают от осложнений. Это некрасиво.

— Могут ли они сделать это без его одобрения? – спросил я.

— Юридически нет, - сказал Фрэнк. - Но MMAS не очень заботится о законности таких вещей. Что еще скажешь?

Я посмотрел отчет частных детективов.

— По мнению частных детективов, похоже, что и муж, и жена являются игроками, - сказал я. - Здесь фотографии и все такое.

Фрэнк кивнул.

— Цифры, - сказал он. - Он обманывает, а затем она обманывает, чтобы отомстить, или наоборот. Затем она устает от его измен и хочет, чтобы это прекратилось, поэтому она находит выход. Без сомнения, все для того, чтобы она могла продолжать изменять ему. Я подозреваю, что она также хочет поработить его. У меня такое чувство, что это плохо кончится. У тебя есть контактная информация об этом парне?

— Имеется, босс, - сказал я.

Он кивнул.

— Хорошо, Проби, - сказал он. - Сделай звонок. Скажи ему, что нам нужно увидеть его немедленно, если не раньше. И не принимай никаких отговорок.

— Сделаю, босс», - сказал я, доставая телефон.

Я позвонил на рабочий номер Джорджа, и он ответил на второй звонок.

— Фредерикс, - сказал он.

— Джордж Фредерикс?

— Да, это так, - сказал он.

— Это офицер Уоррен из оперативной группы безопасности. Я звоню по поводу вашего сообщения о контакте с MMAS.

— Да, спасибо за ответ, - сказал он.

— Мистер Фредерикс, очень важно, чтобы мы немедленно поговорили с вами, - сказал я, не давая ему возможности отступить. - Где мы можем встретиться?

— Есть кофейня на углу 3-ей и Мэйн, - сказал он. - Я могу встретить вас там через полчаса.

Я посмотрел на карту и решил, что мы успеем вовремя.

— Это подойдет, - сказал я. - Увидимся там.

Я закончил звонок.

— Кофейня, на углу 3-ей и Мэйн, полчаса, - сказал я Фрэнку.

Он кивнул и нажал на газ. Мы добрались туда чуть менее чем за полчаса. Войдя в кофейню, мы увидели мужчину, сидящего в одиночестве за столиком, который соответствовал фотографии, которая была у нас в файле. Мы вышли ему навстречу.

— Джордж Фредерикс? - спросил Фрэнк.

Мужчина кивнул. Фрэнк и я вытащили свои удостоверения личности.

— Специальный агент Майклс, - сказал Фрэнк. - Это офицер Уоррен.

Мы сели лицом к нему. Он выглядел напуганным, когда оглядел нас.

— Что вы можете нам сказать - спросил Фрэнк.

Джордж сделал глоток кофе.

— Все началось, когда я поймал свою жену с этим парнем Барри Хеджекоком, - сказал он. - Он один из поверенных в Dewey and Howe. Однажды я пришел домой, и они были в спальне для гостей. После того, как он ушел, я столкнулся со своей женой, и она сказала мне, что у меня есть выбор - либо принять это, либо получить развод. - Он сделал еще глоток кофе. - Итак, мы решили, или, если быть более точным, она заявила, что у нас будет «открытый брак», в котором она сможет дурачиться, - сказал он. - Мне это не нравилось, но я подумал, что если она сможет ходить налево, то смогу и я. Я подумал, что это будет лучше, чем быть изнасилованным судом, и надеялся, что она скоро покончит с этим. Вы знаете, Dewey and Howe негативно относятся к таким вещам.

— Так ты признаешь, что тоже дурачился? - спросил Фрэнк.

Джордж кивнул.

— Ага, - сказал он. - Я познакомился с Донной Смит, одной из наших административных помощников. Она уже давно меня любит. Но я не сразу начал с ней возиться. Я ждал, чтобы увидеть, перестанет ли Алиса трахаться с этим придурком.

— Хорошо, - сказал Фрэнк, пока я делал записи в материалах дела. - Когда была задействована MMAS?

— Некоторое время назад Алиса отправилась на «курортный отдых» с несколькими другими женщинами, - сказал он. - Я подумал, что для нее это просто повод провести выходные с этим сукиным сыном Барри. Несколько недель спустя я начал получать эти уведомления о выставлении счетов. Я никогда не слышал об этих людях, и Алиса просила меня позвонить и принять все меры, которые было нужно. Так что я сделал и договорился о встрече.

Я положил на стол фотографию Пэт Уизерспун. Пэт был оперативником MMAS, который работал с моей женой.

— Это женщина, которую вы встретили?

Он кивнул.

— Да, это она, - сказал Джордж. - Сказал, что ее зовут Пэт.

— Что случилось?

— Ну, она объяснила, что такое MMAS и как устроена компания, - сказал он. - Потом она показала мне видео, от которого у меня чуть не стошнило.

— Можете ли вы описать это? - спросил Фрэнк.

— Это было похоже на видео хирургической операции, - сказал он. - Они привязали того человека к больничной койке, к нему подключили кучу трубок и проводов. Женщина-врач резала, и именно тогда я увидел, что она удаляет его яйца. Видео выглядело так, как будто оно перемотано вперед. И она также отрезала его пенис. Затем Пэт ​​показала видео того же мужчины, но у него была грудь и он был одет как женщина. Она сказала, что это было снято после его операции. - Джордж остановился достаточно долго, чтобы сделать еще глоток кофе. - Потом его раздели, и я увидел, что он стал выглядеть как женщина, - сказал Джордж. - Пара человек появилась и привязала его к чему-то, что выглядело как козлы. Затем они начали трахать его дилдо, пока он кричал и умолял их остановиться. Они остановились, но только для того, чтобы они могли избить его какой-нибудь трость. Пэт сказала, что это произойдет со мной, если я не перестану изменять Алисе.

— Вы говорили с адвокатом или подавали на развод? - спросил Фрэнк.

— После этого я разговаривал с адвокатом, и он сказал мне, что у меня может быть шанс подать заявление на основании супружеской неверности или жестокости, - сказал Джордж. - Он сказал, что мне нужны доказательства ее прелюбодеяния.

— Вы говорили с женой? - спросил Фрэнк.

— Нет, - сказал Джордж. - Мы с Алисой больше не разговариваем друг с другом. Мы редко видим друг друга. Мы больше соседи по комнате, чем муж и жена.

— А как насчет секса? - спросил Фрэнк.

Джордж покачал головой.

— Я сказал Алисе, что у меня нет возможности заниматься с ней сексом, пока она трахает этого придурка Барри, - сказал он.

— А Донна? Ты все еще видишься с ней? - спросил Фрэнк.

— Мы все еще видимся, но не ради секса, - сказал Джордж. - Я рассказал ей, что происходит, и она пообещала подождать, пока все не разрешится.

— Когда ты последний раз видел ее? - спросил Фрэнк.

— Вчера у нас был длинный обед, но у нас не было секса с тех пор, как я встретился с Пэт, - сказал он.

— Хорошо, - сказал Фрэнк. - Можете ли вы поработать несколько дней удаленно?

— Я могу это устроить, - сказал Джордж.

— Отлично, - сказал Фрэнк. - Если MMAS останется верным своему полису, с тобой все будет в порядке, пока ты не встретишься с Донной. Я хочу, чтобы ты договорился со своим работодателем, и мы приедем сегодня вечером, чтобы забрать тебя.

— Куда? - спросил он.

— Место, где вы будете в безопасности, пока мы не разберемся с этим, - сказал Фрэнк. - А пока, я повторяю, НЕ говори ничего никому. Понял?

— Да, конечно, - сказал он.

— Хорошо, - сказал Фрэнк. - Мы заберем вас сегодня вечером около 18:00. Дайте мне свой телефон и бумажник.

Джордж передал их Фрэнку, который установил приложение для отслеживания на телефоне. Он положил маленький трекер в кошелек и вернул их Джорджу.

— На всякий случай, - сказал Фрэнк.

Мы закончили встречу и вышли из кафе. Я позвонил в администрацию форта Апач, чтобы договориться о Джордже, пока Фрэнк ехал.

— Куда мы идем сейчас? – спросил я, когда закончил звонок.

— К Dewey and Howe, - сказал он. - Думаю, пора поговорить с миссис Фредерикс.

— Разве мы не собираемся ее арестовать?

Фрэнк покачал головой.

— Пока нет ордера на арест, - сказал он. - Кроме того, у нас нет никаких реальных доказательств. На данный момент просто много слухов. Может быть, она ошибется, и мы сможем добиться ее признания таким образом.

Вскоре мы въехали на стоянку в центре города рядом со зданием, где работала юридическая фирма. Мы пробрались в адвокатскую контору и вошли, высвечивая значки.

— Могу я помочь вам, джентльмены? - спросила привлекательная администраторша.

— Федеральные офицеры, - сказал Фрэнк. - Мы здесь, чтобы увидеть миссис Фредерикс. Она свободна?

Секретарша сняла трубку и набрала несколько номеров.

— Минутку, пожалуйста, - сказала она, нажимая на телефон.

Очевидно, Алиса взяла трубку на другом конце провода.

— Миссис Фредерикс? К вам пришли федеральные офицеры.

Мы могли слышать, как кто-то разговаривает на другом конце провода.

— Очень хорошо, - сказала администратор. - Положив трубку, она посмотрела на нас. - Миссис Фредерикс скоро будет с вами, - сказала она.

Через несколько минут нам навстречу вышла привлекательная, профессионально одетая блондинка. Она пожала нам руки, когда мы показали ей свои верительные грамоты.

— Сюда, пожалуйста, - сказала она, проводя нас в свой офис. Она закрыла за нами дверь, и ее поведение мгновенно изменилось.

— Хорошо, что все это значит? - сердито спросила она. - Кто вы, на самом деле? Что это за чушь «Оперативная группа безопасности»? Вас сюда послал мой муж?

— Меня зовут специальный агент Фрэнк Майклс, а это офицер Оскар Уоррен, - сказал Фрэнк. - Уверяю вас, что мы федеральные офицеры, и мы здесь, чтобы узнать, что вы знаете о так называемом Обществе взаимного гарантирования брака или MMAS. Вам это кажется знакомым?

Ее лицо побледнело при упоминании MMAS.

— Я не понимаю, о чем вы говорите, - сказала она.

— Вы ведь знаете, что лгать федеральным офицерам - преступление, верно, миссис Фредерикс? - спросил Фрэнк.

— Да, - тихо сказала она. - Должна ли я иметь для этого адвоката?

— Это ваше дело, - сказал Фрэнк. - Мы просто пытаемся заполнить пробелы в деле, которое нам дали. Вы не возражаете, если мы запишем этот разговор, не так ли? Мне бы очень не хотелось, чтобы возникло какое-либо недопонимание.

— Понятно, - сказала она. - Что ж, агент Майклс, пожалуйста, задавайте свои вопросы и нет, я не возражаю, если вы запишите наш разговор.

— Спасибо, - сказал Фрэнк, нажав кнопку на своем цифровом диктофоне.

— Вы недавно были или нет на ретрите, организованном MMAS? - спросил Фрэнк.

— Да, - сказала она.

— Там вы обсуждали или не обсуждали, как справиться с потенциальной изменой вашего мужа? - спросил Фрэнк.

— Эта тема возникла, - сказала она.

— А какие методы обсуждались? - спросил Фрэнк.

— Я не думаю, что это ваше дело, агент Майклс, - сказала она.

Фрэнк кивнул.

— Вы разрешали или не разрешали MMAS выдавать полис на 1600 долларов в отношении вашего брака? - спросил Фрэнк.

— Да, - сказала она.

— А что обещала MMAS в этом полисе?

— MMAS обещала сохранить верность в моем браке, - сказала она.

— И как именно они обещали проводить в жизнь эту политику, миссис Фредерикс? - спросил Фрэнк.

Алиса явно нервничала.

— Я не думаю, что это уместный вопрос, агент Майклс, поскольку это, честно говоря, не ваше дело, - сказала она.

Фрэнк кивнул.

— Понятно», - спокойно сказал Фрэнк.

— Когда MMAS пообещал обеспечить верность, распространялось ли это обещание и на вас, и на вашего мужа?

— Что вы этим хотите сказать? - спросила она.

— Ничего, - сказал Фрэнк, пожимая плечами. - Мне просто любопытно узнать, распространяется ли это правило на обоих партнеров в вашем браке.

— Мои отношения - это только моё дело, - сказала она. - То, что я делаю в свободное время или с кем я занимаюсь, это мое дело, и никто не имеет права мне диктовать.

К этому моменту она явно волновалась. Фрэнк улыбнулся.

— Конечно, - сказал он.

— Послушайте, агент Майклс, я не нарушала здесь никаких законов, и меня возмущают ваши действия, - сказала она. - Думаю, это интервью окончено. До свидания.

Фрэнк улыбнулся и встал, положив руку на край ее стола, чтобы поддержать ее.

— И последнее, миссис Фредерикс, - сказал он.

— Что? - спросила она явно взволнованно.

— Я должен сообщить вам, что сговор с целью причинить вред другому является нарушением закона, миссис Фредерикс, - сказал он. - Даже если на самом деле это делаете не вы. Если вы знаете о каком-либо плане причинения вреда другому человеку, например вашему мужу, и вы ничего не говорите, вас арестуют и предъявят обвинение.

Он протянул ей визитку.

— Звоните мне в любое время, если хотите обсудить это дальше. Чем раньше, тем лучше. Добрый день.

Он жестом приказал мне идти за ним, ничего не сказав.

Когда мы сели в машину, он вытащил свой смартфон и прикоснулся к значку на главном экране. Мы сразу же услышали, как Алиса разговаривает с кем-то по офисному телефону.

— Привет, Пэт, - услышали мы слова Алисы.

Другой половины разговора мы не слышали.

— Двое из них только что были здесь, сказали, что они были с какой-то оперативной группой. .. Да, одним из них был Оскар. .. Я им ничего не сказал. .. Думаешь, мы должны?

После паузы она снова заговорила.

— Хорошо, если ты думаешь, что это лучше всего. Пока.

Фрэнк обеспокоенно посмотрел на меня.

— Итак, похоже, плохие парни знают тебя по имени, Проби, - сказал он.

— Да, я был одной из их жертв, - сказал я.- Вот как я попал в этот бизнес. Скажи, а как тебе удалось ее подслушать?

Он улыбнулся.

— Я подложил жучок ей под стол, - сказал он. - Я знал, что, если я нажму, она запаникует. И она сделала.

— Так что же нам теперь делать?

— Мы придерживаемся плана, Проби, - сказал он. - Мы заберем Джорджа в 18:00. А пока я могу пойти на стейк. Ты ка не против?

— Думаешь, это мудро?

— Почему нет? - спросил он. - Пройдут часы, прежде чем мы снова сможем поесть, а я немного голоден. Давай, Проби, отправимся в Texas Roadhouse и поедим чего-нибудь поесть. Сейчас мы ничего не можем сделать, кроме как вызвать панику. Мы не можем забирать Джорджа еще на три часа.

Оглядываясь назад, я бы, вероятно, забрал Джорджа с его места работы, хотя это было бы на несколько часов раньше, но командовал не я. Итак, мы пошли в Texas Roadhouse и вкусно поужинали. Мы направились к дому Джорджа и приехали за несколько минут до 18:00. Машина Джорджа стояла на подъездной дорожке, одна дверь была открыта. Мы нигде не видели следов Джорджа и не получили ответа, когда постучали в дверь. Мы начали осматривать дом, когда к нам подошел мужчина.

— Вы, ребята, ищете мистера Фредерикса? – спросил он нас.

— Да, - сказал Фрэнк. - Вы знаете, где он может быть?

— Не уверен, но около часа назад я видел, как кого-то помещали в машину скорой помощи странного вида, - сказал мужчина.

— Скорая помощь? - спросил Фрэнк.

— Ага, - сказал мужчина.

— Она была большая и черная, но на ней не было никаких знаков.

— Откуда вы знаете, что это была скорая помощь? - спросил Фрэнк мужчину.

— У них были открытые задние двери, и внутри было много медицинского оборудования. Они поместили кого-то сзади. Похоже, они готовили его к какой-то операции.

— Вот дерьмо», - сказали мы оба одновременно.

— Спасибо, мистер, - сказал Фрэнк, когда мы вернулись в машину.

Фрэнк вытащил компьютер, который мы держали в машине, и запустил свою программу отслеживания. Он набрал код, и я увидел на карте мигающую красную точку.

— Это трекер, который я положил ему в бумажник, - сказал Фрэнк. - Посмотрим, сможем ли мы определить его адрес.

Он щелкнул по точке, и в бумажнике Джорджа появилось поле с текущим адресом устройства слежения: Н. Риджстоун Драйв - довольно удаленный район города, расположенный в тридцати минутах от нашего текущего местоположения.

— Звони, - сказал он мне.

Фрэнк включил свет и сирену, когда я позвонил в службу поддержки и скорую помощь. Он взвизгнул резиной, когда начал движение по дороге. Мы прибыли по адресу примерно через 25 минут. Нас ждали несколько полицейских машин и скорая помощь, которые еще не вошли на территорию. Фрэнк остановил машину и вышел в поисках ответственного офицера.

— Агент Майклс? - спросил сержант полиции.

— Да, - сказал Фрэнк.

— Что у тебя есть? - спросил сержант.

Фрэнк рассказал ему о ситуации. Не имея информации, мы были в растерянности и не знали, с чем можем столкнуться. Фрэнк и сержант просмотрели приблизительную схему участка и разработали план атаки. Мы надели бронежилеты перед тем, как вернуться в машину. Он был оценен только на уровне II, который используется большинством офицеров на улице, и был бы эффективен против стрелкового оружия, но не против винтовочного огня. Оказавшись в машине, Фрэнк посмотрел на меня.

— Как бы то ни было, Проби, ты был прав, - сказал он. - Мы должны были пойти за Джорджем раньше.

— Спасибо, босс, - сказал я.

Я знал, что лучше не настаивать на этом. Мы свернули на подъездную дорогу и добрались примерно до дома, прежде чем разразился ад. Я слышал несколько выстрелов из автоматического оружия и видел вспышки из дула винтовок. Я инстинктивно пригнулся, когда несколько пуль попали в лобовое стекло. Машина остановилась, и когда я посмотрел, я увидел, что Фрэнк резко упал. Я пошел проверить его, и моя рука снова окровавилась. Я видел как минимум две дыры в его бронежилете. Он стонал от боли, глядя на меня.

— Похоже. .. Я. .. выйду на пенсию. .. немного раньше, - сказал он сквозь зубы.

Я вышел из машины и направился к водителю. Охранники продолжали стрелять, а офицеры вокруг нас открыли ответный огонь. Я вытащил Фрэнка из машины и положил на землю, где он мог укрыться. Ко мне подошел офицер, чтобы проверить, как там Фрэнк, и я приказал ему оказать первую помощь. Я включил рацию и сделал вызов, который ненавидят все сотрудники правоохранительных органов: «Офицер убит». Я знал, что в этом месте скоро будет полно полиции, поэтому я решил остаться с Фрэнком, пока бригада скорой помощи, которая уже была там, не приехала за ним, что они и сделали. Фрэнк схватил меня за руку и посмотрел мне в глаза.

— Уничтожь этих ублюдков, Оскар, - сказал он перед тем, как отключиться.

— Я сделаю это, босс, - сказал я. - Рассчитывай на это.

Используя полицейские машины в качестве прикрытия, я подошел как можно ближе к входной двери, где собрались другие офицеры. Стрельба из винтовки немного ослабла и переместилась в заднюю часть собственности, поэтому мы направились к входной двери. Двое офицеров тараном выломали дверь, и мы вошли, открыв огонь по поджидающим нас охранникам. Трое вооруженных охранников стояли на лестнице перед нами, поэтому мы направили на них огонь, уничтожая их. Мы поднялись по лестнице к двойным деревянным дверям. Открыв двери, я увидел нечто похожее на импровизированную операционную. Джордж лежал на кровати без сознания, а женщина что-то клала на металлический поднос. Она повернулась ко мне, держа в руке окровавленный скальпель.

— Вы опоздали, - сказала она через маску. Я наставил на нее пистолет и приказал уронить нож. Она положила скальпель на поднос рядом с другими окровавленными инструментами. Я велел ей развернуться и заложить руки за спину. Я надел на нее наручники и прочитал ее права Миранды. Я посмотрел на Джорджа, надеясь оценить ущерб. Его пах превратился в кровавое месиво, и я надеялся, что нанесенный ущерб можно исправить. Два офицера подошли к Алисе, стоявшей в дальнем углу, и арестовали ее. Они начали выводить ее из комнаты, но я их остановил.

— Лучше надейся на Бога, что твой муж жив, - сказала я ей.

— Пошел ты на хуй, - сказала она. - Я надеюсь, он, блять, умрет.

— Если он умрет, я сделаю все, что в моих силах, чтобы и ты тоже сдохла, - сказал я.

Я жестом приказал офицерам забрать ее, что они и сделали. К этому моменту в комнату вошел медицинский персонал, проверявший состояние Джорджа.

— Его можно переместить? Это можно исправить?

Один из фельдшеров покачал головой.

— Мы можем переместить его, если будем очень осторожны, - сказал он. - Это будет непросто. Что касается устранения уже нанесенных повреждений, я действительно не могу сказать. Мы доставим его прямо в операционную.

— Куда вы его везете? - спросил я.

— Медицинский центр Св. Франциска, - сказал техник.

Я знал это место. Это была отличная больница с очень хорошей репутацией, и она была рядом. Я поблагодарил техника и позвонил Биллу перед обработкой места преступления.

— Докладывай - сказал Билл, когда ответил.

Я кратко изложил ему ситуацию и спросил о Фрэнке.

— У него не получилось, Оскар, - сказал Билл. - Мне очень жаль. Он умер по дороге в больницу. Слишком много внутренних повреждений.

Я чувствовал себя так, словно меня ударили по животу, и я сдерживал слезы, решив сделать храброе лицо.

— А как насчет Джорджа? – спросил я.

— Пока нет ни слова, - сказал Билл. - Местный окружной прокурор берет на себя эту юрисдикцию. Я не собираюсь с этим бороться, и я уже сказал ему, что вы отдадите то, что у вас есть. Если Джордж не сделает этого, он будет настаивать на смертная казнь. Почему бы тебе не свернуть все и не дать мне отчет с утра?

— Хорошо, босс, - сказал я. - Поговорим завтра, - добавил я, завершая разговор.

Я осмотрел двухэтажный дом и впервые заметил, что кроме медицинского оборудования в нем не было никакой мебели - ни кроватей, ни кушеток, ничего. Охранники спали на полу в спальных мешках, и там были только бумажные тарелки, пластиковая посуда и бумажные кофейные чашки, что указывало на то, что это место действительно кто-то занял. Я нигде не нашел ни книг, ни телевизора, ни бумаг, указывающих на принадлежность этого места. Быстрая проверка публичных записей в Интернете показала, что собственность принадлежала некоему Роджеру Огилви, человеку, который пропал без вести при загадочных обстоятельствах несколько лет назад. Я задавался вопросом, был ли он также жертвой MMAS. После того, как мы обработали место, я вернулся к машине и провел инвентаризацию. Помимо пулевых отверстий в лобовом стекле, было несколько пулевых отверстий в капоте и одном из передних крыльев. Открыв капот, я не увидел повреждений двигателя. Я проверил, нет ли утечек жидкости, но ничего не нашел. К счастью, все шины были накачаны, и машина тронулась. Я вернулся в Форт Апач и сдал машину на замену. Вернувшись домой, я проверил детей и поцеловал их в лоб, прежде чем рухнул в свою кровать.

На следующий день я пошел в офис, все еще ошеломленный событиями прошлой ночи. Мне потребовалось время, чтобы осознать тот факт, что Фрэнк больше не будет приходить в офис. Другие офицеры выразили мне свои соболезнования, когда увидели меня. Я сел за стол и работал над своим отчетом, пока Билл не пришел примерно к середине утра. Я только что закончил, когда он позвал меня в боковой кабинет.

— Как ты держишься? - спросил он меня.

— Я буду в порядке, - сказал я. - Просто странно, что его нет здесь. Он кивнул.

— Он высоко ценил тебя, - сказал Билл. - Ты знаешь, каким крутым он мог быть временами.

Я смеялся. Да, я знал.

— Но, - сказал Билл, - он чувствовал, что ты готов работать без поводка.

Он положил лист бумаги на стол, и я увидел, что это была его последняя оценка, сделанная за день до расстрела.

— Итак, - сказал Билл, доставая новый набор документов, - вот твой новый значок и удостоверение, офицер Уоррен. Теперь ты официальный агент. Поздравляю. И пусть Бог смилостивится над твоей душой, потому что я не буду, - добавил он с улыбкой. - Между прочим, - сказал он. - У меня для тебя новое задание. Я хочу, чтобы ты узнал все, что возможно, от Рене. И я хочу, чтобы проследил за мужьями трех женщин, которые отправились с ней на ретрит.

— Я займусь этим, босс, - сказал я. - А как насчет открытых дел Фрэнка?

— Они будут переданы другим агентам, - сказал Билл. - Я был бы признателен, если бы ты помог упаковать его личные вещи. Его сыновья прибудут на следующей неделе на похороны, и они сказали мне, что хотят встретиться с тобой. Можешь сам отдать им его вещи, если хочешь.

— Зачем им встречаться со мной?

Билл пожал плечами.

— Не знаю, - сказал он. - Я думаю, они просто хотят с тобой познакомиться.

Мы закончили встречу, и я пошел собирать личные вещи Фрэнка. Мне было трудно представить, что жизнь человека может закончиться в такой картонной коробке. Похороны прошли хорошо, но мрачно. У всех были хорошие воспоминания о Фрэнке. Он был похоронен в форме, его медали блестели. Я знал, что он служил в морской пехоте, но не знал, что он получил Серебряную звезду во время первой войны в Персидском заливе еще в 90-х. Он выглядел так естественно в своем гробу, и я почти ожидал, что он сядет и скажет мне: «Первоапрельские шутки». Там были два его сына, офицеры морской пехоты, и они подошли ко мне после службы на могиле.

— Оскар Уоррен? - спросил один из них.

Я повернулся им навстречу и пожал им руки.

— Приятно познакомиться, - сказал я. - Я просто хотел бы чтобы это произошло при лучших обстоятельствах.

Один из них вручил мне конверт с пометкой «Оскар» почерком Фрэнка. Я был еще больше сбит с толку, когда открыл его и нашел ключ и документ от хижины на десяти акрах в северном Айдахо.

— Что это?

Ответил Том, старший из двоих.

— Наш отец хотел, чтобы это было у тебя, - сказал он. - Он думал о тебе и твоих детях. Ты, должно быть, произвел сильное впечатление на старика.

— Но это должно достаться вам, - сказал я. - Вы его дети.

— Он вроде как думал о тебе как о своем третьем сыне, - сказал Рэй, младший из двоих. - Так что, я полагаю, это делает нас братьями от другой матери. Кроме того, мы не слишком хорошо любим в снег.

— Потребуется немного времени, чтобы привыкнуть, - сказал Том. - Но что касается нас, это твое.

— Спасибо», - сказал я. - Не стесняйтесь приходить в любое время, когда захотите.

— Мы так и сделаем, - сказал Рэй, пожимая мне руку. - Там хорошая рыбалка.

Мы попрощались, и я смотрел, как они вернулись к своим машинам. Я заглянул в конверт и нашел записку. Я вытащил. «Проби», - начиналась записка. Я усмехнулся. «Если ты читаешь, это означает, что я умер и ушел, чтобы быть с женой, надеюсь, при исполнении служебных обязанностей. Здесь нужно немного поработать, но я думаю, что со временем вы сможете превратить его в хороший дом для твоих дети. Просто сделай мне одолжение - выпей за меня тосты время от времени, хорошо?» Записка закончилась: «Всегда верен. Фрэнк». Я закрыл конверт и посмотрел на гроб. «Всегда верен, босс», - сказал я. "Покойся с миром."

...

Джордж Фредерикс умер из-за осложнений, возникших во время его операции. В результате его жена Алиса была обвинена и признана виновной в убийстве первой степени в верховном суде штата и приговорена к смертной казни. После почти 17 лет апелляций она была наконец казнена с помощью смертельной инъекции. Ее последние слова были просто: «Да пошел ты». Врач, который зарезал Джорджа в импровизированной операционной MMAS, был идентифицирован как Сильвия Коннор, хирург, лишившаяся лицензии двумя годами ранее. Она тоже была признана виновной по нескольким обвинениям, в основном связанным с ее участием в убийстве Джорджа. Следователи узнали, что она принимала участие как минимум в трех операциях, аналогичных операциям Джорджа. Все мужчины, которых она прооперировала, умерли от инфекций и осложнений, возникших в результате операции. Она была приговорена к пожизненному заключению без возможности условно-досрочного освобождения. Я никогда никому не рассказывал - даже авторам, которые смело писали о моей борьбе с MMAS, и уж тем более советникам оперативной группы - но последние слова Фрэнка остались со мной с того времени. В течение следующих 35 лет эти слова отзывались эхом в моей голове в каждом случае - «Уничтожь этих ублюдков». Я выглянул через заднее крыльцо и полюбовался красивым пейзажем внизу. Фрэнк был прав - озеро Пенд-О'Рейл - красивое место. Ах да, по хижине нужно было много доработать. Но мы с Ритой, моей второй женой, наконец-то все поняли, и именно здесь мы решили уйти на пенсию. Я поднял бутылку пива.

«За тебя, босс», - сказал я. «Я сделал это. Всегда верен».