Глава XII

Изабель подпрыгнула в постели. Несмотря на закрытые окна, тревожное завывание тысяч оживших динамиков прорывалось в спальню, заставляя сердце сжиматься от необъяснимого страха. Древняя система оповещения, когда-то заложенная в инфраструктуру Города его создателями, исправно сработала. Кто-то нашел рубильник и включил его.

Девушка спрыгнула с кровати, подбежала к окну. На первый взгляд ничего необычного с Городом не произошло: ни черных столбов пожарищ, ни руин рухнувших башен-небоскребов, ни дождя спускающегося с небес вражеского десанта... Но, приглядевшись, Изабель сразу в нескольких местах заметила над кварталами зеленую дымку. Точно кто-то выпускал изумрудный туман.

Дверь позади распахнулась. Обернувшись, Изабель увидела озабоченного Анри.

— Тебе нужно уходить!

— Что случилось? Это вторжение?

Он на ходу набирал что-то на своем коммуникаторе.

— Нет. То есть... Не знаю! Флот Федерации не выходил из пояса астероидов, но им нужно не больше десяти минут, чтобы прыгнуть к планете. А здесь явно начинается что-то нехорошее.

— Что — нехорошее?

— Идем, я отвезу тебя в космопорт!

Он взял Изабель за руку и потянул из спальни. Она помнила, как пройти из апартаментов Траншона в ангар с флайерами, но в нужном месте Анри не дал ей свернуть, увлекая дальше по коридору.

— Из открытого ангара нельзя! Дальше есть другой, герметичный.

— Почему нельзя?

Он молча тянул ее за собой, потом, наконец, ответил:

— Воздух отравлен. Пока не знаю, в чем дело, но... Мне сообщили, что, кажется, это проклятая плесень.

Изабель тихо выругалась. «Что ж, надо признать — трюк ловкий! Заставили самих жителей выращивать в домах биологическое оружие, а в нужный момент — чпок! И большая часть сопротивления подавлена еще до высадки!».

Они вбежали в бокс с металлическими стенами, в котором стоял небольшой флайер. Запрыгнули в машину, Анри запустил двигатель. Прежде, чем открыть ворота, он проверил — плотно ли закрыты двери кабины.

— Если что, — он сунул руку куда-то назад, за кресла, — вот маски.

Протянул Изабель серый противогаз с зеркальным стеклом. Еще один бросил себе на колени.

Ворота открылись и в глаза им ударили яркие лучи утренней звезды Врайхейда. Не мешкая, Анри направил флайер вперед и вверх — подальше от растекающейся по поверхности зеленоватой дымки. Девушка посмотрела на своего спутника. Сосредоточившись на управлении машиной, он не обращал внимания на капельки пота, заливающие его лоб. Поверх белой рубашки, прилипшей к взмокшему телу, была одета кобура с дестройером.

Изабель достала комм. Сигнал то появлялся, то исчезал. Похоже, связаться с «Фортуной» было нереально.

— Бл... дь... — Анри сжал зубы, глядя куда-то вперед.

Она посмотрела сквозь лобовое стекло. Яркая даже при свете дня звездочка чиркнула поперек небосвода и, немного не долетев до поверхности планеты, утонула в клубах дыма от сработавших тормозных компенсаторов. Следом за ней, чуть в стороне, пролетела еще одна. И еще.

— Всё... Началось... — он сбросил высоту и повел флайер зигзагами, стараясь на оказаться на пути десантных капсул.

Где-то на окраине Города ухнуло. Поднялась туча желтой пыли, перемешиваясь с черным дымом.

— Бьют по энергостанции, — бесстрастно прокомментировал Анри.

В спускающийся десант красными пунктирами полетели заряды из турелей ПВО. Взорвалась одна звездочка, не достигнув цели, другая... Но большинство капсул беспрепятственно спускались на Большой Невольничий. Помешать им было уже невозможно.

Изабель вцепилась побелевшими пальцами в ручку на панели приборов. Сейчас они находились между молотом и наковальней. Любой шальной выстрел — сверху, или снизу — мог угодить в их машину, стать последним мгновением полета.

Она закрыла глаза, ожидая яркой вспышки и удара, который покончит с ними навсегда. Удар последовал почти сразу. Изабель взвизгнула, распахнув глаза. Прямо по курсу оттормаживалась десантная капсула. Взрывная волна отбросила легкий флайер в сторону, чуть не столкнув его с поверхностью планеты. Запищала аварийная сигнализация. С трудом выправив машину, Анри уже не мог набрать высоту. Несколько раз подпрыгнув в воздухе, словно лягушка, флайер фальцетом спел свою лебединую песню, после чего двигатели заглохли.

— Одевай маску!

Они едва успели натянуть противогазы, как машину сильно встряхнуло: флайер чиркнул брюхом о мостовую. Вдоль лобового стекла, змеясь, пошла трещина. Летательный аппарат пробороздил по бульвару целый квартал, высекая искры из камня, прежде чем остановился, покачнулся и окончательно замер.

— Выходим, быстро! — прозвучало в ушах Изабель. Видимо, маски были связаны радиоканалом.

Они выбрались из разбитой машины и отбежали в сторону, прячась у стен домов. Недалеко от них какого-то гуманоида выворачивало наизнанку, потом он упал, несколько раз дернулся и затих. Изабель с отвращением отвернулась.

— До космопорта уже недалеко, — Анри оглядывался по сторонам, — В конце бульвара начинаются торговые ряды.

Беглецы бросились вперед, но, преодолев пару кварталов, вынуждены были остановиться. Вдоль улицы, пересекавшей их путь под прямым углом, пролетели несколько энергетических импульсов. Анри осторожно выглянул из-за угла, тут же отпрянув назад.

— Черт! Там десантник!

Изабель пригнулась и тоже на секунду высунула голову.

— Куда ты! Усунься!

Она успела разглядеть громаду серого экзоскелета, двигающегося в их сторону. Анри вытащил свой дестройер, выставляя мощность на максимум.

— Хотя... Все равно его не пробьешь.

Изабель тоже выдернула из набедренной кобуры капитанское оружие.

— Ладно, — он взглянул на спутницу, — тут всего метров десять. Проскочим! На счет три...

Она кивнула.

— Раз, два... Три!

Что есть духу они рванули через улицу. На бегу Анри успел сделать несколько выстрелов в сторону десантника, тот ответил, но промахнулся.

— Сюда!

Траншон потянул ее в узкий проулок между домов.

— Нужно дворами, туда он не полезет!

Они неслись мимо деревянных, кирпичных, каменных домов, перескакивая кучи помоев, подныривая под веревки с развешенным бельем, едва успевая повернуть то вправо, то влево... Выскочив в маленький дворик, они вдруг столкнулись с группой людей в бронежилетах, противогазах и с тяжелыми автоматическими дестройерами. Мгновенно наставив друг на друга оружие, они застыли, ощупывая глазами зеркальные маски незнакомцев, и чувствуя на себе такие же испытующие взгляды. Видимо, опознав в мужчине и девушке своих, лидер группы поднял руку, потом сделал знак подчиненным — «продолжаем движение». Они прошли мимо, но Анри успел указать командиру в сторону встретившегося им десантника, подняв один палец. Тот кивнул.

Изабель и её спутник двинулись дальше. Через несколько минут им удалось добраться до торговых рядов. Здесь царил хаос! Кто-то пытался эвакуировать имущество, отправляя левитирующие платформы со своим скарбом в сторону космопорта, кто-то уже бился в истерике, ни на что не надеясь, многие готовили оружие, доставая из личных арсеналов самое мощное, что имели. И везде лежали тела. На дороге, на подиумах, в лавках и магазинчиках — все, кто не успел спрятаться от ядовитого выброса плесени сейчас замерли бесполезными тряпичными куклами. Видимо, отравляющая зеленая дымка уже рассеялась, потому что большинство врайхейдцев носились без каких бы то ни было средств защиты, но некоторые до сих пор не решались снять маски.

— Нужно пройти еще километра два! Выскакивать здесь на взлетное поле опасно. Выйдем только когда окажемся напротив твоего корабля.

Она снова молча кивнула. За последние дни и недели Изабель должна была научиться не доверять людям, но Анри она сейчас верила и беспрекословно выполняла то, что он говорил. Во всех его словах и движениях чувствовалось: он знает, что делает.

А вот и «Фортуна». Изабель издалека приметила знакомый силуэт. Они замерли на границе взлетного поля. Корабль, стоявший ближе всего к «Фортуне», был разбит точным попаданием. В полукилометре от них, над самыми бетонными плитами, висела платформа ПВО, огрызающаяся в небо длинноствольным импульсатором и маневрирующая, чтобы не оставаться на одном месте. Еще одна такая же виднелась среди целых и поврежденных кораблей километрах в двух. Сверху продолжался «дождь» из десантных капсул, обрушивающийся на Город огненными каплями.

Анри с Изабель переглянулись. Сорвав с себя не нужную уже маску он коротко кивнул спутнице. Она последовала его примеру, с облегчением втягивая в легкие уличный воздух. Засунула дестройер в кобуру, оглянулась на Город... Потом крепко обняла Анри, поцеловала его, одним взглядом поблагодарив за все.

Рядом с кораблем виднелись две фигуры. Кажется, это были Герхард и Кид-хе. Они тоже заметили Изабель и бросились ей навстречу. Девушка побежала по взлетному полю к «Фортуне», заставляя себя не оглядываться. Грохот низвергающейся с небес смерти и залпы сопротивляющейся планеты отошли на второй план. Она почти дома! Осталось совсем немного, еще чуть чуть... Изабель споткнулась, но удержалась на ногах, продолжая бежать. Мгновение — и матерящийся, но радостный Герхард уже схватил ее за руку, увлекая за собой к раскрытому шлюзу. Кид-хе настороженно повел дестройером в сторону торговых рядов, опасаясь возможного преследования, затем огромными прыжками последовал за ними.

Грохнула дверь шлюза. Взвыла никому не нужная предстартовая сирена. Изабель, тяжело дыша, лежала прямо на железном полу коридора. Да, это не по правилам, надо бы добраться до противоперегрузочного кресла... «К черту правила!».

«Фортуна» круто пошла в небо, придавив экипаж перегрузками. Изабель не могла видеть, как вслед за ними, постепенно отставая, потянулись вверх и платформы ПВО, сбивая капсулы захватчиков, приближающиеся к кораблю слишком близко. Но вот одна платформа задымила, заваливаясь набок. Вторая еще сопровождала их какое-то время, но на полпути от поверхности планеты до границы атмосферы была настигнута вражеской ракетой и разлетелась на горящие куски.

На самом краю взлетного поля стоял Анри. Он еще долго всматривался в выцветшее врайхейдское небо, щурясь от яркого света. Когда звездочка маршевых двигателей «Фортуны» наконец пропала, уйдя в стратосферу, он опустил голову. Взглянул на дестройер, горько ухмыльнувшись каким-то своим мыслям, и зашвырнул оружие подальше. Не обращая никакого внимания на рушившийся вокруг него мир, Траншон зашагал домой, стягивая с плеча кобуру...

Перегрузки исчезли и Изабель устало ввалилась в рубку.

— Герхард, мы ушли?

— Не уверен...

На орбите Большого Невольничьего шло ожесточенное сражение. На мониторах и через обзорное окно было видно, как в стороне, почти над самым горизонтом планеты, несколько тяжелых врайдхейдских крейсеров сцепились с кораблями флота Федерации. Множество более мелких судов осуществляли поддержку десантирования.

— Не понимаю... Какой смысл сопротивляться? У них же нет шансов! — Изабель опустилась в капитанское кресло.

Крейсерские дуэли уже переходили от стадии одиночных обменов ударами к залповому огню. Противники изо всех сил старались раскрошить друг друга в стальные щепки, оставляя на сетчатках глаз невольных зрителей следы ярких вспышек, росчерков энергетических импульсов, набухающих и лопающихся пузырей взрывов. То и дело в разные стороны разлетались обломки кораблей-неудачников, пульсируя на черном фоне раскаленным металлом. Беззвучное сражение завораживало.

— Изабель, нужны координаты первого прыжка! — Герхард вывел капитана из состояния транса.

— Я... Не знаю... Просто уходим отсюда. Всё равно куда!

— Всё равно?! Послушай, нельзя каждый раз...

— Прижмись к стратосфере и обходи место основной свалки слева, со стороны крейсеров Большого Невольничьего! — внезапно перебила его Таня.

Пилот удивленно взглянул на помощника капитана, потом на Изабель. Та, поколебавшись, кивнула.

— Хорошо. Только я не уверен, что это будет правильный маневр с точки зрения...

— Нас поддержат и не дадут перехватить во время прыжка.

— Поддержат? — он снова с удивлением посмотрел на Таню, — Окей! Надеюсь, ты знаешь, что говоришь.

«Фортуна» на максимально возможной скорости стала обходить расстреливающие друг друга боевые корабли. В какой-то момент в их сторону рванулась группа истребителей, но врайдхейдский крейсер накрыл их несколькими точными выстрелами. В то же время многие спасающиеся бегством не удостаивались внимания защитников планеты, в результате чего то один, то другой корабль попадал под огонь федералов.

— Том, знаешь Танпет? — Таня посмотрела на штурмана, — В системе Авьон Деге?

— Да, это сутки лета от Большого Невольничьего.

— Прокладывай прыжок туда.

Члены экипажа, находившиеся в рубке, с сомнением поглядывали то на Изабель, то на её помощницу, взявшую инициативу в свои руки. Желая немного ослабить общую настороженность, Таня начала объяснять:

— Сейчас начнется охота. Все ближайшие системы будут переворачивать вверх дном в поисках сваливших отсюда. Нужно залечь на дно на несколько дней, причем в таком месте, где им не придет в голову нас искать.

— И этот... Как его? — Изабель щелкнула пальцами, вспоминая только что названную планету.

— Танпет.

— Вот именно. Он что — как раз такое место?

— В каком-то смысле да. Там не любят ни пиратов, ни работорговцев, и лояльно относятся к Федерации. Так что, по мнению федералов, осиный рой, разлетающийся по галактике, должен облетать это место стороной.

Дав своим молчанием разрешение на новый маршрут, Изабель повернулась к терминалу, решив лично проверить информацию об этой планете. Танпет почти не имел суши. Планета-океан, изрезанная редкими скалистыми архипелагами. Вся жизнь была сосредоточена на стационарных и плавучих станциях. «Ну, это кое что новенькое!».

— Трехсекундная готовность!

Изабель проверила ремни безопасности: переход в гиперпространство — это не старт, тут пренебрегать фиксацией своего драгоценного тела было недопустимо. А то, неровен час, разложит на атомы.

— Три... Два... Один...

Уплывающая назад картина космического сражения померкла и почти сразу растворилась во мгле. Все словно выдохнули с облегчением, в одну секунду расслабившись в противоперегрузочных креслах. Можно было отстегивать ремни — опасность миновала!

Капитан видела, что её помощница готова к неудобным вопросам. Она постоянно бросала на Изабель выжидающие, почти вызывающие взгляды. Да и Таня чувствовала, что, как только корабль уйдет в прыжок, её сразу вызовут «на ковер». Но, по какой-то причине, Изабель не стала этого делать, а направилась прямиком в дальнюю каюту. Раньше ее занимала Литта, теперь же она была отдана новой пассажирке — Мелиссе. Возможно, Изабель делала это назло, чтобы оттянуть момент истины и помучить помощницу в ожидании неизвестности. А может и нет. Как она ни старалась, понять Изабель Таня не могла.

Дверь оказалась заперта изнутри. Изабель постучала. Через несколько секунд замок щелкнул и Мелисса впустила её внутрь. Девушки молча сели друг напротив друга.

— Всё хорошо? — нарушила молчание Изабель.

Та кивнула в ответ.

— Знаешь, у нас немного поменялись планы, сейчас мы идем на Танпет. Знаешь эту планету?

Мелисса отрицательно помотала головой. Капитан улыбнулась.

— Я думаю, ты сможешь сойти и обратиться в консульство Федерации. Хотя, там наверняка есть и отделение жандармерии.

Её собеседница чуть вздрогнула, услышав последнее слово. Но она никак не выразила своей радости или разочарования от услышанного.

— Эй! — Изабель приподняла её за подбородок, — Ты ничего не хочешь сказать?

Мелисса упрямо продолжала молчать. Её темные глаза перескакивали с одного предмета на другой, пальцы правой ладони крепко сжимали левую.

— Постой-ка. Ты что — не хочешь... Не хочешь возвращаться?!

Изабель была искренне удивлена.

— Не знаю, — выдавила из себя Мелисса, — Мне кажется, что меня... Меня просто... Раздавили! Уничтожили! Меня больше нет...

Она закрыла лицо руками.

— Ах вот оно что.

Изабель встала, прошлась по каюте, снова остановилась напротив Мелиссы, беззвучно усмехнувшись. Одним резким движением сдернула со своего предплечья широкий браслет, обнажая уродливый шрам.

— Посмотри! — она заставила бывшую жандармку открыть глаза, — Этот кусок мяса я вырвала себе дестройером.

Та нахмурилась, непонимающе вглядываясь в изувеченную плоть.

— Зачем? Хороший вопрос! Здесь было рабское клеймо!

Мелисса с недоверием посмотрела в глаза Изабель.

— Да, сначала я выстрелила себе в руку, а потом в башку, только уже из ментального шокера. Потому что хотела забыть все, что случилось со мной в течение последних суток до этого. И я теперь не знаю всех подробностей, но в общих чертах могу обрисовать: ублюдок с извращенной фантазией, считавший меня своей собственностью, приложил все усилия, — Изабель приблизилась к Мелиссе, продолжая злым шепотом, — чтобы я узнала самые невероятные и невообразимые грани простого понятия «изнасилование».

Она поднялась, отворачиваясь от собеседницы. Помолчав, Изабель продолжила, уже спокойнее.

— Боюсь, что меня в тот день трахали и люди, и гуманоиды, и такие твари, о которых нам с тобой лучше вообще не знать. И какие способы они для этого использовали... Я провалялась потом несколько дней под присмотром медкибера. Но человек — существо гибкое. Мы приспосабливаемся. Можно пережить почти все, что угодно, уверяю тебя!

Изабель улыбнулась, вышла из каюты, а через несколько минут вернулась с бутылкой виски и двумя пузатыми стаканами. Она снова села напротив Мелиссы.

— Я родилась на исследовательской станции, на которой работали мои родители. Раннее детство почти не помню, но, кажется я была там единственным ребенком. Чем они занимались, что исследовали — я так никогда и не узнала. Вроде бы какие-то биологические эксперименты. Ну и... В один прекрасный момент, как говорится, что-то пошло не так.

Изабель сама не знала почему, но она вдруг выложила этой девушке всю историю своей жизни, не упуская самых неприятных подробностей. Мелисса слушала не перебивая. Бутылка пустела, а барьер, разделявший двух молодых космолетчиц, стремительно таял.

— Изабель, на дежурстве Инга, а я пошел...

Герхард, без стука вошедший в каюту, замер на полуслове. Он смотрел на девушек, сидевших, обнявшись, на кровати. Обе они бессмысленными взорами рассматривали противоположную стену, пока, наконец, Изабель не заметила его присутствие.

— И с этим тоже! — изрекла она неуверенным голосом.

Мелисса одарила пилота презрительной гримасой, освободила Изабель от своих объятий и упала на подушку, почти сразу вырубившись.

— Не много же вам надо, девчонки...

Герхарду пришлось доставить капитана в её каюту на руках. Он раздел девушку, с трудом сдерживаясь от соблазна, уложил её в постель и оставил одну.

Несмотря на шумевший в голове алкоголь, Изабель была не настолько пьяна, чтобы не чувствовать все, что с ней происходит. По правде сказать, ей льстило, что пилот не смеет переступить грань дозволенного, хотя мог и попробовать. А еще было приятно почувствовать себя не капитаном, а слабой девушкой, требующей заботы и внимания. Все еще смакуя в глубине души прикосновения сильных мужских рук, Изабель закрыла глаза и с улыбкой провалилась в сон...

Она снова шла по слабо освещенному коридору с металлическими стенами. Но это была не «Фортуна». Ощущение, что жизнь только что оставила это место, лишив его света, человеческих голосов и будничных звуков, не давало ей покоя. Казалось, что она была здесь совсем недавно, но тогда всё вокруг было иначе.

На Изабель не было одежды. Она знала, что воздух смертельно холодный, но не мерзла. Коридор плавно закруглялся, уводя её за пологий поворот, в мрачную непроглядную неизвестность. Шагов босых ног не было слышно. Вообще не доносилось ни звука, как будто в уши вставлены ватные тампоны.

Вот за поворотом что-то появилось. Обширное помещение с отключенными терминалами, смонтированными на панелях, полукругом окаймлявших какое-то сооружение в центре. Похоже на операционный стол, только не для человека. Странные углубления, пластины для поддержки и фиксации множества конечностей... Изабель подошла, коснулась полированного металла. Здесь терминал работал, выдавая непонятную ей информацию. Повинуясь внезапному желанию, она легла на стол. Закрыла глаза. Её руки вдруг оказались затянуты пластиковыми жгутами.

Ших, ших, ших, ших...

Звуки — нет, не шагов — быстрых скользящих движений. Все ближе, ближе...

Ших, ших... Ших, ших ших...

Совсем близко. Вот оно забирается на стол, нависая над Изабель... Она не смеет открыть глаза, цепенея от ужаса.

«Это сон! Опять проклятый сон! Я должна проснуться!»

Жесткая шерсть коснулась её живота.

«О, звезды! Нет! Проснуться! Мне нужно проснуться!»

Она сжала кулаки, рванулась... Но жгуты не отпускали. И сон никак не хотел прерываться, затягивая свою жертву все глубже в холодный и скользкий омут страха.

«Как же так? Ведь это лишь сон...»

Шерсть колола её тело, прижимаясь все сильнее. Когтистые лапы — одна, вторая, третья... Четыре? Шесть?! Девушку словно сжимал в объятиях гигантский паук. Не выдержав, Изабель приоткрыла глаза. В призрачном свете мерцающих мониторов она разглядела топорщившиеся короткие волоски, иглами воткнувшиеся в её обнаженную грудь. И тут же почувствовала, как твердое нечто упирается ей в промежность. Давит на вход, заставляя чрево Изабель раскрываться, продвигается внутрь, царапая её все такой же жесткой шерстью...

— Мммм, даааааа...

Голос. Человеческий голос!

Она подняла глаза и увидела его морду. Нет, лицо!

Изабель истошно завизжала и... вскочила с постели. Рядом с ней сидела Таня. Она оттолкнула её, отодвигаясь к стене.

— Танька! Что... Что ты здесь делаешь?!

— Я не хотела тебя будить, но тебе что-то приснилось, ты закричала, и... Я решила, что лучше разбудить. Ты в порядке?

Изабель часто дышала, сердце колотилось в груди — она никак не могла отойти от пережитого ужаса.

«Лицо! Это лицо — я его знаю! Но не могу вспомнить... Черт, я не могу его вспомнить! Я же только что видела его перед собой! Как такое может быть?»

— Нет, не в порядке, — она в одних трусиках выпорхнула из смятой постели, — Таня, какого хрена когда ты рядом, на меня накатывает этот кошмар?

Та нахмурилась и поджала губы.

— Не знаю. Я ни при чём, Изабель. У меня нет таких способностей, поверь.

Капитан Фие натянула комбинезон, достала из под подушки дестройер, пихнув его в набедренную кобуру.

— Нету у нее... Что ты вообще за вид?

Слегка оскорбленная помощница гордо приподняла голову.

— Вы, люди, называете нас брисингами.

— Никогда не слышала!

Изабель, ничуть не смущаясь, стала при Тане сверяться с базой данных разумных существ. Информации о брисингах действительно было немного. И никаких упоминаний о подобном воздействии на сознание людей. Впрочем, это ничего не доказывало.

Она рассеянно обошла свою каюту, что-то выискивая.

— Бутылка была пустая, я её выкинула, — заметила Таня.

Изабель обреченно развела руками.

— Чудесно!

— Много пить вредно.

— Да, жить вообще вредно. Обязательно умрешь.

Девушка снова села на кровать, похлопав рукой слева от себя. Таня послушно опустилась рядом.

— Давай, выкладывай, раз сама пришла. Не просто так ведь заявилась, а?

Таня согласно кивнула.

— Я не знаю, что там тебе наговорил Анри...

— Ой, вот только без этого оправдывающегося тона! Он всего лишь сказал, что ты, дорогая моя, убийца.

Помощница замерла с открытым ртом, потом закрыла его, и наконец решилась продолжить.

— Да.

Изабель улыбнулась одним уголком рта, склонив голову и выжидающе уставившись на Таню. Не дождавшись ответа, она всплеснула руками.

— И это всё?!

Таня задумчиво повела глазами в сторону, как-будто вспоминая — действительно ли это всё, вновь устремила взор на Изабель.

— Да.

— А что насчет «Вершителей»? На кого ты работаешь, прости за банальный вопрос? На меня? Или на них?

Таня отрицательно помотала головой.

— Всё это преувеличение. Эти слухи о «Вершителях» — по большей части они не имеют ничего общего с реальностью.

— А по меньшей?

Полиморф недовольно вздохнула.

— Ну да, я была лет восемь назад в составе этой организации, пока оперативные бригады не были законсервированы.

— Законсервированы? Что это значит?

— То есть мы самораспустились. До лучших времен. Нам тогда так казалось. Потом я поняла, что собирать нас никто не будет, всё кончено.

Она долго терпела пристальный взгляд Изабель, но вдруг не выдержала и опустила глаза, слегка прикусив губу.

— У тебя здорово получается.

— Что?

— Копировать человеческую мимику. Ты даже не понимаешь, что когда врёшь, ведёшь себя так же, как человек, который врёт. Ну да ладно. Я не буду спрашивать, кто обеспечил нам уход с Большого Невольничьего. Сама догадываюсь, не дура. Меня больше интересует — зачем? Почему? Мы что — такие важные персоны? И вообще, что за странное совпадение — Федерация столько времени собиралась уничтожить Большой Невольничий, но решилась на это лишь в тот момент, когда нам нужно было оттуда свалить? У меня такое ощущение, что все эти совпадения следуют за нами по пятам! Это наводит на разные мысли и слегка напрягает.

Таня прищурилась, но, видимо, вспомнив замечание Изабель о мимике, расслабилась, принимая ничего не значащее выражение лица. И тогда капитан «Фортуны» впервые увидела в её глазах блеск холодного расчетливого ума, следующего какой-то своей, нечеловеческой логике. Ей стало не по себе.

— Очень много вопросов, Изабель.

— Послушай... — она коснулась таниной руки, убеждая себя, что это не какое-то чудовище и с ней можно найти общий язык, — Мне всё равно — чего там хотят твои «вершители». Я не желаю ни мешать им, ни помогать. Мне просто нужно провернуть свое дело. Если ты со мной — отлично. Если нет...

Она замолчала, не зная, как закончить.

— В этой галактике есть силы, — Таня сжала руку Изабель, — которым неинтересно, что ты хочешь, а чего нет. И ты уже кому-то мешаешь, а кому-то помогаешь. Кому и чем — лучше не знать и не интересоваться. Вот у тебя есть свое дело, ты его и делай. А федералы, «вершители», пираты, жандармы и все остальные пусть разбираются со своими проблемами сами. Но помни, что я — с тобой. Я член экипажа «Фортуны»!

Изабель долго молчала. Затем кивнула.

— Хорошо! Хотя у меня такое ощущение, что мы закончили тем же, с чего начали, не продвинувшись ни на йоту. Но... Будь по твоему!

Таня улыбнулась.

— Однако помни, короткая стрижка, я слежу за тобой! — Изабель показала двумя пальцами на свои глаза, потом на Таню.

— Да, капитан! — Таня отсалютовала, встала, изящно вильнув бедрами, и вышла из каюты.

«Опять выкрутилась, сучка...»

Глава XIII

Танпет был плотно укутан густой облачностью. Закручивающиеся вихри циклонов постоянно сверкали изнутри вспышками молний.

Вошедший в атмосферу корабль изрядно тряхнуло. Переданная им траектория спуска, плавно согнувшись дугой, вывела «Фортуну» к одной из морских станций, имевших возможность принимать космические корабли. В мутной пелене непрекращающегося дождя стали видны шестигранники взлетно-посадочных площадок, возвышающихся над бушующими водами океана. Мощные стробоскопы ежесекундно указывали смелым путникам, решившимся садится на эту планету, куда следует направлять корабль, чтобы не очутиться ненароком среди ледяных волн.

Как только «Фортуна» коснулась амортизаторами поверхности площадки, с шести сторон поднялись и сомкнулись многометровые стены-ограждения. Площадка вздрогнула и пошла вниз. Над кораблем уже закрывался искусственный купол. Еще секунда, и ревущий Танпет остался где-то снаружи, за надежным стальным барьером.

Экипаж расправлялся с ремнями безопасности, покидая противоперегрузочные кресла. Только Изабель сосредоточенно теребила отцовский кулон, не двигаясь с места. Казалось, она даже не заметила спуска на планету.

— Капитан, мы на месте. Можно отстегиваться! — Герхард смотрел на нее, удивленно подняв брови.

— Да? Отлично... — пробормотала она в ответ, по прежнему не шевелясь.

Пилот перевел взгляд на Таню, спросив её вполголоса:

— Чо это она?

Таня пожала плечами.

— Сны ей плохие снятся. Не выспалась, наверное.

Очень скоро к кораблю проследовал маленький, тучный и розовощекий человечек. Нажав на внешний интерком у шлюза он радостно сообщил:

— Добро пожаловать на Танпет, господа! Меня зовут Менака Матевина, я таможенный ревизор. Разрешите подняться на борт?

Таня глянула на монитор, бегло осмотрев предъявленную карточку ревизора, открыла шлюз. Менака, встреченный внизу Ингой и уже мило болтающий с ней о каких-то пустяках, запыхавшись поднялся в кают-кампанию.

— Еще раз здравствуйте! — он оглядывал присутствующих, пытаясь определить — кто здесь главный.

— Капитан Изабель Фие! — Таня указала рукой на Изабель.

Ревизор учтиво поклонился.

— Много времени я у вас не отниму. Всего лишь формальности. Мы, знаете ли, стараемся не лишиться субсидий Федерации, поэтому приходится... Ну, вы понимаете! — он улыбнулся.

Менака даже не стал осматривать корабль — ни трюм, ни, тем более, жилые отсеки. Попросил лишь скачать в портовую сеть документы о корабле и экипаже, да заполнить декларацию прибытия.

— По делам торговли... Хорошо, так и запишем! Ну что ж, спасибо за сотрудничество, я побежал! На четвертую площадку садится рудовоз, надо везде успеть! Целый день бегом, целый день... Желаю приятно провести время на Танпете! — он махнул рукой, прощаясь, и, провожаемый все той же Ингой, фривольно приобняв девушку за талию, ретировался.

— Слишком весело для такой унылой планеты, — мрачно констатировала Таня.

Она подошла к капитану, присев на край ее кресла.

— Слушай, пересидеть здесь — это, конечно, неплохо. Но у нас есть еще одна маленькая проблемка.

Изабель вопросительно глянула на свою помощницу.

— Дело в том, что запасы провизии мы к концу недели прикончим. А наши финансы, как я понимаю, поют романсы. Нужно заработать денег.

— Как?

Она пожала плечами.

— Я не знаю. Может у тебя есть идеи?

Изабель отрицательно покачала головой.

— Придется сделать вылазку, осмотреться! — она поднялась из капитанского кресла и направилась к выходу из кают-кампании, бросив напоследок — Том, идем со мной!

Штурман послушно шел следом, пока они двигались к каюте Изабель.

— Мне осточертело таскаться везде в окружении этих громил, так что... — она говорила тихо, словно сама себе, но Том понимал, что слова обращены к нему. И кого она имела в виду под «громилами» — догадаться было несложно.

— Так что в этот раз мы пойдем вдвоем! — Изабель остановилась, прижавшись к металлической стене, — Ты ведь не сдрейфишь, если что? Побудешь быть моим телохранителем?

Она улыбнулась.

— Почему нет?

— Учти, я притягиваю неприятности!

— Да и черт с ними. Иногда нужно размяться! А то засиделся за пультом...

Она благодарно хлопнула его по плечу.

Уже у самой каюты их догнал Мартин.

— Изабель, куда ты опять собралась? Мне кажется, тебе пора остепениться. Я прекрасно знаю, чем обернется еще одна вылазка! Ты слышишь меня?

— Слышу, — она даже не повернулась в его сторону.

— Ты не отдаешь себе отчета в этом сомнительном образе жизни, — все больше распаляясь зашипел на нее дядя, — Когда на каждой планете... С любым...

— Ну-ну, договаривай!

Изабель остановилась у своей каюты, повернувшись наконец к дяде. Она стояла подбоченившись, с вызовом глядя ему в лицо. Мартин покосился на Тома и смутился. Не дождавшись ответа, она открыла дверь, вошла внутрь.

— Том, заходи.

Штурман вошел в каюту, скромно остановившись у дверей.

— Возьми вот это... — она дала ему переносной микросейф для кредитки, — И вот это... — две энергообоймы для дестройера, — И это тоже! — пластиковая таблетка усилителя сигнала для комма.

— Иди к Тане, пусть она экипирует тебя пушечкой. Хотя подожди! Пойдем вместе. Я быстро, только переоденусь...

Она принялась расстегивать молнии и застежки, стягивая эластичную ткань. Обнажившись до трусиков Изабель замерла, оборачиваясь к гостям.

— Но вы это, отвернитесь, что ли...

Мужчины дружно повернулись к ней спиной.

— Я надеюсь, ты не оденешь одно из этих своих платьиц! — раздался голос Мартина.

— Я одеваю другой комбез, который купила на Капатхи! Старый ворчун...

Недовольный дядя крякнул, но указывать ей больше не стал.

Морские станции Танпета не имели названий, лишь порядковые номера. Изабель даже не пыталась запомнить номер той, на которой они совершили посадку. Слишком длинный (зачем им такие — можно подумать, станций на планете больше миллиона!) и сложный. Изнутри все напоминало банальное космическое обиталище: такие же переходы с герметическими воротами, транспортные ленты, эскалаторы, лифты... С той лишь разницей, что время от времени появлялись выходы на поверхность. Можно было совершенно спокойно открыть дверь и оказаться на балконе, террасе, или какой-нибудь технической площадке, подставив себя штормовому ветру, дождю и соленым морским брызгам.

Станция была местом, как показалось Изабель, довольно оживленным. Не рынок у космопорта на Врайхейде, конечно, но тоже приходилось работать локтями, прокладывая путь в толпе.

Хотя четкого плана действий у девушки не было, начать она решила с торговых офисов, расположившихся у взлетно-посадочных площадок. Вполне логично было предположить, что на планете найдутся грузы, которые экспортируются за её пределы, а значит, должен быть и спрос на грузовые перевозки. Почему бы не подрядиться на небольшой рейс?

Но в реальности все оказалось не так просто. Обычной реакцией на подобное предложение был равнодушный отказ, словно кто-то запретил торговцам общаться с чужаками:

— Мы не занимаемся экспортом!

— У нас свои перевозчики!

— Нет, не нуждаемся.

— Ээ... Грузы? Может лучше пойдем развлечемся?

Один из последних торговцев, к которому они обратились, долго тянул разговор, не соглашаясь и не отказываясь, при этом он плотоядно разглядывал Изабель. В конце-концов она почувствовала себя настолько неуютно, что сама прекратила переговоры и покинула его контору, несмотря на летящее вслед «подождите, милочка, давайте еще раз все обсудим!»

Почти час они углублялись в металлическое чрево искусственного морского чудовища, осматриваясь и прикидывая разные возможности легкого заработка. Наконец она остановилась.

— Думаю, надо поискать какой-нибудь кабак, желательно побольше. Хочешь найти работу — потолкайся с людьми в неформальной обстановке.

— Наверное, ты права, — согласился Том.

Они выбрались на центральную улицу (или, скорее, огромный тоннель, обросший с двух сторон жилыми и коммерческими модулями). Как и в любом подобном месте, воздух кружил голову контрастом самых невероятных запахов, но здесь к ним примешивался еще и едва уловимый привкус морской соли. Видимо, воздух забирался напрямую из атмосферы, не проходя очистки.

— Вот это подойдет! — штурман указал ей на широченную пасть арочного прохода, через который непрерывным потоком в обе стороны двигалась праздная публика. Над «пастью» горела вывеска — «Гигабар Солёное Днище».

Изабель оценила предложенный вариант, цокнув языком.

— Что ж, днище так днище.

Войдя внутрь они влились в полупьяную, болтливую, довольно вонючую массу посетителей. Бар был действительно большой. Поначалу Изабель даже не увидела стойки. Когда же разглядела островок с несколькими кибербарменами в центре зала, медленно обтекаемый течениями из страждущих, потянула туда спутника за руку. По пути девушка старалась прислушиваться к разговорам посетителей. Почему бы и нет, если даже к покупке корабля она пришла таким способом?

— На этой глубине рыбы больше нет, говорю тебе! Нечего и пытаться...

— Стерву ничем не проймешь. Не жена, а скальный жерноклюв, так её разтак...

— И после того случая налоговая ко мне ни ногой. Сам себе хозяин, мамой клянусь!..

— Икррток чиртхаррр крротта. Тикрр мократррр, бля...

— Привет. С Большого? Я тебя помню.

Изабель остановилась, как вкопанная. На нее смотрела Валери.

— Привет... — промямлила она, оправившись от удивления.

— Какими судьбами? А впрочем... У таких, как мы, мысли сходятся! Правда?

Изабель нерешительно кивнула, посмотрев краем глаза на Тома. Тот впился в новую знакомую таким восхищенным взглядом, что капитан тихонько пихнула его в бок локтем.

— Это Том, мой штурман, — спохватилась она.

— Привет, — она протянула ему руку, — Валери. Капитан «Летучей мыши».

Они, теперь уже втроем, добрались-таки до барной стойки, заказав себе выпивку.

— Значит, тоже решила пересидеть? Правильно, место подходящее.

Изабель не ответила, нервно глянув по сторонам.

— Да не дергайся ты. Никому здесь до тебя дела нет. Ну, если не считать желания тебя трахнуть, — она с улыбкой ощупала капитана «Фортуны» взглядом, — А так никто не выдаст.

— Если мы с тобой решили здесь залечь, значит эта мысль могла прийти в голову и другим? Может это и не такая хорошая идея — прятаться на Танпете?

— Я сказала мысли сходятся у таких, как ты и я. А не у всех подряд. Большинство ломанулось в Нейтралитет, и гарцующие федералы вслед за ними с победным гиканьем. Туда им всем и дорога.

Изабель с сомнением качнула головой. И всё же слова Валери её успокоили и теперь она чувствовала себя увереннее.

— Слушай, раз уж встретились... Ты не знаешь, как на этой планете срубить немного деньжат? А то мы, похоже, на мели.

— Ууу, дело дохлое. У них тут такая коррупция — мама не горюй! Без надежных знакомств никуда не сунешься. Это ж лояльная метрополии часть Федерации!

Изабель разочарованно прикусила губу.

— Ладно, не унывай. Я подумаю, может чем и смогу помочь.

Капитан «Фортуны» снова глянула на Тома. Тот продолжал в восхищении пялиться на Валери, забыв, похоже, обо всем на свете.

— Ну хорошо, а если...

— Подожди! — Валери перебила её, кивая на монитор, подвешенный недалеко от них.

На экране шел выпуск новостей. По мелькавшим картинкам Изабель сразу узнала планету — Большой Невольничий! Трудно было расслышать закадровый комментарий, но обрывки некоторых фраз до них долетали: «Восстановление порядка... В необычайно сложных условиях... К чести наших десантников... Работа с местным населением...»

Она опустила голову. «Что будет с Анри? И с Литтой?»

— Забудь, — словно прочитав её мысли, заметила Валери, — Я его знаю, этот парень выкручивался и не из таких ситуаций! Ты ведь о нем, так? Мм? С которым ты была, там — на Большом?

Изабель отмахнулась, давая понять, что не желает говорить об этом. Её коллега понимающе кивнула.

— Ладно, я пойду. Есть еще дела. Как называется ваш корабль?

— «Фортуна».

— Хорошо, я найду тебя, если что!

Она уже отошла на несколько шагов, но, стукнув себя по голове, вернулась.

— Черт, совсем забыла спросить — я ведь даже не знаю, как тебя зовут?

— Изабель Фие.

— Что ж, счастливо, Изабель!

Девушка быстро зашагала прочь, скрывшись от них в толпе. Том тихо вздохнул. Ревниво обернувшись, Изабель просверлила его взглядом. Впрочем, она должна была признать, что рядом с этой более опытной конкуренткой, даже несмотря на свою природную красоту, выглядела бледновато. Статная, хорошо сложенная Валери, обгонявшая её ростом почти на голову, обладала той степенью эффектности, которая уже не притягивает, а отпугивает многих мужчин, излучая опасную недоступность.

Вскоре они оставили «Солёное Днище», продолжив прогулку по центральной улице.

— На сегодня хватит. Но я не хочу возвращаться на «Фортуну». Снимем какую-нибудь жилую капсулу на ночь, окей?

— Если мы хотим заработать денег, может нам не стоит тратить на это последние?

— Молчать, — она легонько его толкнула, — Я капитан!

Еще полчаса мытарств закончились у лестницы, ведущей прямо с улицы на седьмой этаж металлической конструкции, к голограмме «Жилье в аренду. От часа до конца света».

Внутри их встретил коридор, упиравшийся в стойку администратора, и разделявшийся от нее на два ответвления. За стойкой сидел гуманоид с одним единственным огромным глазом в центре головы. Глаз зыркнул на клиентов и уставился на монитор сетевого вещания.

— Нам нужна комната.

Он снова глянул на них.

— Шестьдесят пять единиц за сутки! Комнату можете выбрать любую — сейчас много свободных.

Махнув кредиткой над сканером, Изабель посмотрела вглубь правого ответвления: в неровном свете редких диодных ламп его конец просто терялся. Она перевела взгляд налево. Это ответвление было гораздо короче, чище и светлее. Девушка двинулась было туда, но хозяин её остановил:

— Нет-нет! — он замахал руками, направляя ее в противоположную сторону, — Это служебные помещения.

Она пожала плечами и ступила внутрь длинного коридора. Том двинулся следом, заметив, как администратор подмигнул ему тем единственным, чем мог. Первая же свободная комната оказалась вполне приличной: чисто, душ и широкая кровать. Хотя все эти мелочи мало интересовали капитана.

— Изабель, тут только одна кровать. Правда она большая, но если хочешь, я лягу на полу.

— Идиот...

Девушка прижала его к стене, обхватив парня за шею. Жаркий и страстный поцелуй длился целую вечность.

— И только посмей сказать, что ты самый честный из экипажа, и ни разу не хотел раздвинуть...

Он не дал ей договорить, подтолкнув к постели. Изабель пришлось самой расстегнуть комбез, иначе Том просто порвал бы его. Она сильно подозревала, что вламываясь в её тело, он видел перед собой образ сексуальной Валери. И, хотя для красотки Изабель такая мысль была унизительна, вместе с тем она её возбуждала. «Давай, мальчик! Трахни меня, представляя, что под тобой она! Я буду для тебя игрушкой, твоей резиновой куколкой, твоей... Ооо...»

Первая волна оргазма накатилась на нее так быстро, что совпала лишь с началом работы «отбойного молотка». Парень только разгонялся, а девушка под ним уже билась в истеричном экстазе. Девичьи пальчики впивались в его спину ногтями, оставляя ярко красные полосы, ноги она скрестила на его ягодицах, инстинктивно стараясь прижаться сильнее. Один пик наслаждения сменился другим, потом третьим... Изабель вспотела, её щеки горели алым румянцем, обнаженная грудь вздрагивала в такт проникновениям и её собственным конвульсиям. Том прильнул губами к её губам, его язык встретился с её язычком, бесцеремонно проникая в каждый уголок её рта. Она мычала и продолжала дергаться, изнывая от удовольствия.

— Ты сумасшедшая! — он сжал рукой её щечки, — И просто невероятно... Немыслимо красивая!

Том поднял её ноги за щиколотки, прижал их к подушке, складывая Изабель пополам.

— Вые... и меня, малыш... Трахни девочку! Ооо... Мм, дааа!..

Он размашисто прикладывался мускулистым телом к задранным ножкам красотки, со звонкими шлепками насаживая её на член. Раскрытая попка Изабель провоцировала его, но парень не спешил сношать капитана в узенькую дырочку, наслаждаясь традиционным проникновением.

— Ах... Ааа... Ааааа!!!

Изабель вонзила в его ягодицы коготки. Она зажмурилась, на лбу ее пролегли морщинки, а шея и грудь покраснели. В какой-то момент Том вставил ей так грубо и глубоко, что она взвизгнула:

— Ай, неет!

Он на секунду замер, испугавшись.

— Что? Прости, я что...

Она закрыла ему рот рукой. Боль и страсть были так близко, что она в растерянности и ждала, и боялась продолжения.

Том потихоньку вошел в нее. Изабель прогнулась, благодарно застонав.

— Ммммм... Аааах...

Он осмелел, снова взвинтив темп. Освободив ноги партнерши, положил ее на бок, подставляя себе ее упругую попку. Его член скользнул по анусу Изабель, вернулся, уткнувшись в узенькую дырочку, снова соскочил и ворвался в скользкое влагалище. Том был так возбужден, что не нашел в себе сил остановиться, чтобы предпринять еще одну попытку трахнуть капитана в попку. Он в исступлении сношал ее, загоняя фаллос в истекающую соком пещерку, крепко сжимая пальцами нежные бедра. Изабель, послушно сопровождая каждый удар сдавленным вскриком, вонзила зубы в синтетическую подушку.

Чтобы не финишировать раньше времени, Том притормозил, повалившись на девушку. Теперь он медленно входил в дрожащее тело, стискивая ее грудь, сжимая ягодицы, подбираясь пальчиком к дырочке между ними.

— Тебе нравится, малышка?

Она опять изогнулась, ослабляя сфинктер, насаживая попку на палец партнера.

— Д-да... Еще! — прошептала Изабель.

Она повернула к нему голову, посмотрела штурману в глаза, улыбнулась. Том продолжал медленно проникать в нее сразу через обе дырочки.

— Представляешь ее? — снова шепотом спросила она.

— Что? Ты про кого?

Изабель залепила ему шутливую пощечину.

— Не лги.

Том нахмурился, порывисто прижался к губам девушки, засасывая ее нежный ротик, грубым рывком вставляя член ей между ног.

— Ммммм!!!

Он отстранился, с удовольствием поглаживая взглядом ее обнаженное тело.

— Милая, я ни о ком, кроме тебя...

Изабель снова попыталась залепить ему пощечину, но Том перехватил ее руку и прижал к постели. Тут же девушка получила чувствительный удар по ягодицам.

— Ай!

Он перевернул ее на живот, раздвигая стройные ножки и помогая рукой направить член в колечко напрягшегося ануса.

— Признавайся, сученок — ты представляешь, что пихаешь член в задницу Валери! — срывающимся голосом шептала Изабель.

Он нагнулся к самому ее уху:

— Может быть, но совсем немного. Не ревнуй!

Изабель попыталась обернуться.

— Она нравится тебе? Она красивее меня?

Головка члена нащупала цель, надавливая на вход.

— Ах... — девушка схватилась руками за пластиковое изголовье кровати.

Том чувствовал, что она подталкивает его к признанию, которое ее одновременно злит и дико возбуждает. Не пытаясь понять женскую логику, он рискнул:

— Да, она красивее тебя!

Изабель глухо зарычала. Она закинула руку назад, зло вцепившись в бедро мужчины.

— Погоди... — едва слышно произнесла она.

Колечко неуступчивого ануса стало раскрываться, пропуская фаллос.

— Нет! Я не хочу! Стой!

Головка проскользнула в ее задний проход.

— Ай! Не надо!

Том остановился, нехотя вышел из девушки.

— Погоди... — повторила она, — Мне нужно передохнуть! Пожалуйста...

Он позволил ей перевернуться на спину.

— Обиделась?

Не удержавшись, парень снова прижался к ней, несколько раз вошел в разгоряченное лоно, и, наконец, оставил в покое.

— Всё в порядке. Просто... Не сейчас. Хорошо?

Том разочарованно вздохнул и откинулся на свою половину кровати. Изабель покосилась на него, но не стала больше оправдываться. Она достала сигарету, закурила, выпустив в потолок клубы сизого дыма. Девушка брезгливо поморщилась: в привкусе местного никотина отчетливо угадывался пряный душок водорослей. «Нужно было взять на корабле свои, а не покупать здесь это дерьмо!».

Уже через несколько минут парень мирно засопел: молодой организм с презрением проигнорировал все волнения, тревоги, переживания, позволив штурману погрузиться в безмятежный сон. Она улыбнулась, глядя на него, встала, натянула трусики, комбез, обувь, и вышла из комнаты.

В коридоре было тихо, лишь где-то в противоположном его конце, там, за администраторской стойкой, едва слышно играла музыка. Изабель двинулась в ту сторону. За стойкой никого не было. Она прошла дальше, в то ответвление, куда их раньше не пустил хозяин мотеля. Музыка стала громче. Нет, не за этой дверью. И не за этой. И не... Стоп! Шаг назад. Да, точно — мелодично-психоделическая, вводящая в транс мелодия лилась из комнаты напротив. Изабель приоткрыла дверь. Внутри царил красноватый полумрак, воздух был изрядно задымлен. Кроме музыки можно было разобрать голоса, и даже разглядеть в глубине помещения мутные силуэты. Поколебавшись мгновение, она шагнула внутрь. Дверь позади почти бесшумно закрылась. Казалось, ее появление никто не заметил, или на Изабель просто не обратили внимания.

Капитан Фие прошла мимо рослого гуманоида, почти неотличимого от человека, целующегося с полуобнаженной девицей. Та сверкнула в сторону Изабель светящимися зрачками. Затем из тумана выплыл диван, на котором разлеглось нечто. Девушке показалось, что это была огромная гусеница, длиной почти в ее рост. Изабель отпрянула, сделав несколько шагов в сторону. Ее ног коснулась рука, потом еще одна. Она разглядела двух мужчин, подозрительно обнявших друг друга, но, тем не менее, с вожделением уставившихся на нее. Оба они улыбались, а их руки скользили по ее бедрам, поднимаясь все выше. Она улыбнулась в ответ, отстраняясь от молчаливого приглашения вступить в их тесную кампанию.

А вот и хозяин заведения, страстно стискивающий голую наэтянку. Женщины этой расы были очень популярны у сутенеров, так как видом своим и телосложением не давали никакого шанса угадать их реальный возраст. Если бы не вживляемый чип удостоверения личности, любой решил бы, что представительница планеты Наэт еще немного не доросла до своего полового созревания. Но циклопа это не смущало, скорее наоборот — заводило. Он вдруг увидел Изабель, и произнес нечто среднее между «ууу» и «эээ». Наэтянка тут же была тактично отодвинута в сторону.

— Вы, кажется, без приглашения, милая землянка?

Он жестом указал ей на место рядом с собой. Помявшись, Изабель села.

— Я с Ликстона. Не с Земли.

— Все вы на одно лицо! — он добродушно рассмеялся, — Я же сказал, что это служебные помещения.

Изабель слегка смутилась.

— Да ладно! — хозяин мотеля обнял ее за плечи, — Я не против! Чувствуйте себя как дома. Но где же ваш приятель?

Она неопределенно махнула рукой в сторону коридора и комнаты, которую они с Томом занимали.

— Ага, ясно... — одноглазый удовлетворенно кивнул.

— У вас что — вечеринка?

— Да у нас всегда вечеринка! — он снова рассмеялся, — Собираемся вот с друзьями, отключаемся от мрачной обыденности.

— Я вижу, — Изабель бросила взгляд на нежное тело наэтянки, продолжавшей прижиматься с другой стороны к хозяину мотеля.

Мимо прошла невероятно гибкая, словно парящая в дыму девушка огромного роста — пожалуй, выше двух с половиной метров — с серой, отливающей холодным металлом кожей.

— Выпьете что-нибудь?

— Пожалуй... Если только это не из водорослей! — спохватившись, добавила она.

— Нет, это настойка из дерева спрюс. Не с нашей планеты, — он налил черную жидкость в толстостенный маленький бокал и протянул его Изабель, — Значит, вам стало скучно? Кстати, меня зовут Динк.

Она ответила не сразу, пробуя на вкус подозрительный алкоголь и продолжая осматриваться. Потом повернулась к Динку, вздрогнув от направленного на нее большого глаза.

— Изабель. И — нет, это не скука. Это... Характер такой. Искать приключения на свою задницу.

— О, здесь вы никаких приключений не найдете! У нас на планете всё в рамках закона!

Динк сунул в рот мундштук, насаженный на уходящую в темноту трубочку, и с наслаждением затянулся.

— Ну, почти всё... — покашляв, он разогнал клубы сладковатого дыма.

В углу дивана, на котором они сидели, Изабель заметила кота. Впрочем, то, что существо было небольшим и свернулось клубочком, еще не означало, что это был кот. Тем более что шерсть на нем отсутствовала.

— Это Лазимихва, — перехватив ее взгляд, сказал циклоп, — Когда он проснется, начнется потеха.

Изабель посмотрела на него в недоумении, но гостеприимный хозяин не стал вдаваться в подробности. Вместо этого он молча предложил ей затянуться, протягивая мундштук. Девушка насторожилась, но любопытство взяло верх. Волшебный дым наполнил ее легкие, на мгновение лишив возможности дышать, но тут же отпустил, расплываясь в сознании удивительной легкостью.

— Ччерт... Забористо! — с трудом выдавила она из себя, откашливаясь и возвращая трубку.

— Может... Познакомимся поближе? — он положил руку на ее талию.

— Эй, эй! Потише. Я не собираюсь с тобой... Это...

Динк отступил, но не похоже, что отказ смутил его. Он по прежнему улыбался и обнимал её за плечи.

— Что же привело тебя, Исса... Из...

— Изабель.

— Да. Прости. Что привело тебя на Танпет? В этот сырой и солёный мир?

Изабель пожала плечами.

— Небольшая передышка между рейсами. А если получится, то и подзаработать.

— С бизнесом здесь туго, — печально произнес он, как бы невзначай положив ладонь ей на коленку.

— Я уже в курсе.

Она одним глотком допила спрюсовую настойку, протянув одноглазому бокал. Тот налил еще.

— Если ты не чинуша из администрации, то рассчитывать на Танпете не на что! — его рука поднялась выше, — Только на боях и можно заработать, да и то... Не все же могут...

Изабель допила вторую порцию настойки, откинувшись назад и прикрыв глаза. Ее ноги слегка раздвинулись.

— Что ещё за бои?

— О, ну это... — Динк сконфузился, словно проговорился о чем-то запретном, — Это, как бы, не совсем законно.

Она подняла голову, посмотрев прямо в его глаз. Чувствуя растерянность собеседника, Изабель схватила его за руку и прижала к своей промежности. Динк приоткрыл рот.

— Давай, рассказывай.

Сглотнув, он опустил взгляд на ее ноги.

— У нас на планете все стараются соблюдать законы...

— Да, да, конечно! Что за бои?

— Хочешь посмотреть? Или... Но здесь ничего такого не бывает! Бои проводят на дне.

Изабель удивленно вскинула брови.

— То есть, я хотел сказать — на подводных станциях. Службисты Сламмера не любят туда спускаться, поэтому особого контроля нет.

— А это еще кто?

— Сламмер? — хозяин мотеля понизил голос, — Управляющий Колонии Танпет. Кажется, это выборная должность, но я не припомню, чтобы мы когда-нибудь... — он усмехнулся, — могли бы выбрать кого-то другого.

Динк обнял Изабель за талию, прижимаясь к ней, почти касаясь губами ее щеки. Девушка снова закрыла глаза.

— Значит, на боях можно заработать? И кто в них участвует?

Его рука уже сжимала ее грудь.

— Всякий сброд. Все, кому нужны деньги, и кто умеет держать удар. Но... На самом деле это им только кажется. Большинство уходят покалеченными после первого же боя.

Изабель вдруг почувствовала себя нехорошо. Видимо, организм отказался принимать спрюсовую настойку. Она попыталась отпихнуть от себя одноглазого, но Динк уже лапал ее за ягодицы, крепко сжимая девушку в объятиях и целуя ее шею.

— Меня сейчас стошнит...

Она закрыла рот рукой.

— Ах ты ж... Такое бывает. Идём скорее!

Он потащил ее к двери в углу комнаты. Пройдя по короткому коридору, они поднялись по лестнице на пару этажей, потом прошли еще один коридор, чуть длиннее предыдущего, пересекли герметичный тамбур, закрывающийся с двух сторон тяжелыми стальными створками, и вышли наконец наружу. В лицо Изабель ударил холодный ветер. Где-то внизу был слышен гул мощного прибоя. Не пытаясь больше сдерживаться, она перегнулась через металлический поручень и выплеснула из себя инопланетное пойло. Спазмы ещё сжимали её живот, но внутри ничего не осталось. Отплевываясь, она подняла голову, с наслаждением втягивая свежий воздух.

— Ты в порядке? — Динк участливо положил ладонь ей на спину.

Она кивнула, вытирая губы рукавом.

— Идём? Здесь холодно.

— Подожди. У меня ещё кружится голова.

Изабель огляделась. Перед ними, насколько хватало глаз, простирался бушующий океан. В ночных огнях, бликующих на морской воде, были видны пенные буруны, поднимающиеся на гребнях многометровых волн. И ни одного корабля поблизости. Лишь в воздухе, далеко-далеко, мерцал какой-то летательный аппарат.

Справа и слева тянулись железные бока города-станции, обросшие надстройками, антеннами, площадками.

Динк перекинул руку Изабель себе через плечо, помогая ей встать. Достал откуда-то платок и, несмотря на вялые протесты Изабель, аккуратно вытер её лицо.

— Всё, пойдём. А то замёрзнем.

— Хорошо.

Они снова погрузились в теплые недра морского гиганта, возвращаясь в комнату, заполненную сладким дымом. Динк отпустил Изабель, она уже вполне могла идти сама.

— Оо, Лизимихва проснулся! — циклоп весело потер руки, глядя на царившие в комнате суматоху, возню и крики, — Ну, сейчас начнётся!

Маленькое существо словно ошпаренное металось из угла в угол, наскакивая то на одного, то на другого. Некоторые, как Динк, только смеялись, другие в ужасе шарахались от взбесившегося чертенка. Он чуть не налетел на Изабель, но хозяин мотеля прикрыл её собой. Тогда Лизимихва бросился на высокую гибкую девушку. Та с визгом отпрянула, но оказалась загнанной в угол. Изабель недоумевала — почему это ничтожное создание нагоняет на большую инопланетянку такой страх?

Лизимихва замер, потом осторожно стал приближаться к жертве. Она продолжала взвизгивать, выставив перед собой руки. Он вдруг прыгнул ей на ногу и тут же, словно маленькая ловкая обезьянка, еще выше — на шею. Крик почти сразу стих. Девушка распахнула глаза, опустила руки, а потом медленно встала на колени. В следующее мгновение она уже лежала на полу, подставив шею маленьким ручонкам существа. Тот поглаживал её нежную кожу, дотрагивался до губ, наконец положил ладошку на лоб. Она вздрогнула, из её горла вырвался тихий стон.

Изабель вдруг вспомнила Литту, которая вот так же, одним прикосновением, могла подчинить своей воле любого. Видимо, Лизимихва обладал похожими способностями, с той лишь разницей, что он не был разумным. И, похоже, пользовался своими способностями исключительно для того, чтобы заполучить самку.

Он прикрыл маленькие глаза, кончики его острых ушей подрагивали. Девушка снова застонала, громко и протяжно. Её тело выгнулось в одну сторону, потом в другую.

Изабель ощутила прикосновение чьей-то ладони к левой ягодице. Она повернулась и увидела довольного Динка. Справа к ее попке прижалась другая рука: это был один из тех обнимавшихся друг с другом мужчин.

Лизимихва ровным счетом ничего не делал с девушкой, он просто обнимал её за шею. Но она вела себя так, будто кто-то ласкает сразу все её эрогенные зоны. Серая кожа покрылась мелкими бисеринками пота, мышцы девушки напрягались и расслаблялись вместе с волнами накатывающегося на нее наслаждения.

Изабель отодвинула руку мужчины, но с другой стороны одноглазый уже мял её грудь. Когда она попыталась отпихнуть и его, мужчина просунул ладонь ей между ног. Она продолжала отбиваться от них обоих, упрямо сражаясь с четырьмя похотливыми ладонями, обшаривающими её тело. Наконец расслабилась, сдаваясь.

Гибкая девушка на полу стонала, вскрикивала, выгибалась, пытаясь расцарапать пол ногтями. По кусочку белой материи, прикрывавшему ее промежность, расползалось мокрое пятнышко. Наконец она взвыла, изогнувшись дугой и вздрагивая всем телом. Между ног у неё пульсируя брызнула струйка прозрачной жидкости. Маленький орган Лизимихвы выпустил на шею серокожей скромную порцию семени.

Изабель чувствовала, что её раздевают: спускается нижняя часть комбеза, сдёргиваются трусики... Она стояла лицом к циклопу, который тискал ее грудь и гладил щёки, прикасаясь к губам, пропихивая ей в рот пальцы. Сзади, между ягодиц, в неё упёрся эрегированный член. Сильные мужские руки крепко держали её за бедра. Изабель расслабила анус.

Тем временем удовлетворенное существо сползло со своей жертвы. Лизимихва устремился обратно на диван, проскочив у самых ног Изабель. В какой-то момент он поднял к ней мордочку и повел носом. Она затаила дыхание, но он проворно запрыгнул на своё место, где опять свернулся клубочком. Серокожая девушка оседала на пол, зажав обе руки между ног и тихонько поскуливая.

Когда капитан Фие выставила попку, чтобы принять в себя возбужденный фаллос, дверь в комнату открылась. Вся интимность была разрушена появлением ее штурмана.

— Какого х... здесь творится?!

Динк шустро отскочил от Изабель. Менее сообразительный мужик, уже пихающий свой орган между капитанских булочек, нахмурился, но с места не сдвинулся. За что был наказан сокрушительным ударом.

— Изабель! Твою мать! Сука! Ты с этими...

И тут уже удар в челюсть прилетел самому Тому. Изабель ахнула, потирая ушибленный кулак.

— Никогда не называй меня сукой! Понял?

Ошарашенный Том встал с пола, утер разбитую губу. Придя в себя, он насупился, исподлобья рассматривая Изабель, натягивающую трусики и комбез. Справившись с одеждой, она повертела головой по сторонам. Вокруг стояла тишина. Все обитатели злачной комнаты настороженно взирали из дымного сумрака на нарушителей спокойствия. Изабель схватила Тома за руку, вытащила его в коридор, через который недавно выходила наружу. Захлопнула за собой дверь.

— Что ты на меня так смотришь?

Он помотал головой.

— Ты самая озабоченная, развратная, глупая...

У девушки дрогнула губа.

— Ну... Дальше?

Он отвернулся, так и не договорив. Плечи Изабель затряслись. Она прижала ладони к лицу и заплакала, сползая по стене на пол. Том молчал. Он старался не смотреть на девушку. И всё-таки не выдержал, присел рядом с ней на корточки.

— Ладно, хватит. Перестань.

Она вцепилась пальцами в ткань комбинезона на коленках и уже не сдерживаясь ревела навзрыд.

— Я... Не знааю... Почемууу... Ааааа!

Слезы ручьем катились по ее щекам.

— Не такааая... Я... А тыы... Ты... Ооо-хо-хо!

Покраснев до корней волос, Том не знал, что ему делать, как ее успокоить.

— Ну прости меня. Пожалуйста!

Он попытался вытереть ей слезы, но девушка со злостью оттолкнула его.

— Специально... осталась... с тобой!... А ты... «Глупая... Развратная...»

Она несколько раз ударила его кулаками в грудь, но потом снова ушла в себя, сжалась, уткнувшись в колени и закрыв голову руками.

— Никто... не понимает! — уже тише прозвучало откуда-то из недр живого, вздрагивающего комочка.

Вспышка обиды и жалости к себе быстро затухала. Изабель подняла голову, проморгалась, размазывая по щекам остатки влаги.

— Я не такая, — снова сказала она почти без дрожжи в голосе, — Со мной что-то случилось. Часто я не могу сдержаться, чтобы... Чтобы не трахнуть кого-нибудь.

Она встала на ноги, последний раз всхлипнув.

— И я не знаю, в чем дело! — выкрикнула Изабель, пнув ногой по стене.

Том попытался обнять ее. На этот раз девушка не стала отстраняться, прижавшись заплаканным лицом к его крепкому плечу.

— Пока я жила на Ликстоне, у меня был секс раз пять или шесть. Точно не помню. Я никогда не вела себя так, как сейчас. Это началось с того момента, как мы с Мартином покинули планету. Сначала мне казалось, что от нахлынувшей свободы просто едет крыша. Но сейчас... Нет, не думаю. Меня как будто... Как будто кто-то заставляет. Контролирует мои чувства, эмоции, желания.

Она посмотрела на Тома. Нежным, почти детским взглядом, полным обиды от непонимания её проблем. У Тома перехватило дыхание. Ему захотелось ради Изабель порвать кого-нибудь в клочья, какого-то неведомого врага, заставляющего её страдать. Он крепко сжал её в объятиях, не в силах произнести ни слова.

— А еще мне снятся странные сны. Страшные сны...

Изабель моргала, долго разглядывая ушибленные костяшки, о чем-то раздумывая. Потом встрепенулась, посмотрела на разбитую губу Тома. Тихонько коснулась её пальцем.

— Больно?

Он отрицательно мотнул головой.

Изабель придвинулась к нему ближе, замерла, ощущая терпкий мужской запах, закрыла глаза и нежно прильнула губами к его губам. Она целовала штурмана едва касаясь, боясь сделать ему больно. До тех пор, пока он сам не начал целовать её с чисто мужской силой и порывистостью, презрев кровоточащую рану.

Они сжимали друг друга в объятиях, задыхаясь от желания, лаская и возбуждая, сводя с ума, но всё ещё не снимая одежды и не совокупляясь. Когда же Том попытался расстегнуть её комбинезон, она его остановила.

— Нет. Идём туда! — она взглядом указала ему на комнату с красным светом и затуманенным воздухом, — Я хочу там!

Он недовольно скривился. Изабель наклонила голову вперёд, повторяя одним взглядом — «Я хочу!». Том закрыл глаза, обреченно выдохнул и протянул ей руку.

Еще не разбежавшиеся обитатели местного притона по прежнему с подозрением смотрели на вернувшуюся парочку. Нисколько не смущаясь, Изабель скинула с себя одежду. Она чувствовала, как по ее обнаженному телу скользили липкие взгляды. Ей показалось, что в комнате стало жарко. Впрочем, в этом был даже какой-то странный уют — стоять голой посреди большого помещения и не мерзнуть. Тем более, что всего в двух десятках метров отсюда, за несколькими металлическими стенами, злился типичный для Танпета шторм.

Том положил руку на шею Изабель, потянул её вниз, заставляя встать на колени. Девушка подчинилась. Он расстегнул ширинку, достал член, по прежнему твердый, неудовлетворённый. Его головка ткнулась в её губы. Изабель лизнула напряжённую плоть, нежно сжимая основание фаллоса пальчиками. Она раскрыла ротик, позволяя Тому ввести в него нетерпеливое мужское естество.

— Мммм!

— О, даа, мой капитан!

Придерживая голову девушки, он стал насаживать её на член, распаляясь всё сильнее и сильнее.

— Мм... Ммм... Ммм!

Его орган входил всё глубже, пытаясь погрузиться в горло. И если первые проникновения были для Изабель мучительными, заставлявшими её думать, что она вот-вот подавится, то потом ей удалось расслабиться и даже получать удовольствие. Член беспрепятственно проскальзывал вглубь её тоненькой шеи, вырисовываясь под натягивающейся кожей. Она сама заглатывала его, упираясь губами в жесткие волосы и чувствуя удары мошонки по подбородку.

— Оо, даа... — Том, закрыв глаза, с наслаждением двигал бёдрами, трахая свою подругу в рот.

Внезапно он остановился, бросив взгляд на что-то за её спиной. Изабель обернулась и увидела рядом Динка, тоже доставшего член и слегка поигрывающего с ним рукой. Том дёрнулся, намереваясь отвадить одноглазого конкурента, но Изабель остановила его. Она отрицательно покачала головой, одним взглядом упрашивая не мешать: «Пусть делает, что хочет. Не ревнуй».

Теперь уже она потянула Тома вниз, поставив его на колени. Сама Изабель встала на четвереньки, продолжая насаживаться ротиком на его член. Её сердце вздрогнуло в радостном предвкушении, когда она почувствовала сзади прикосновение еще одного фаллоса. Динк провёл им по её мягкому холмику — вверх, вниз — надавил головкой на нежные губки и легко вошёл внутрь.

— Мммфф...

Руки циклопа сжали её талию. Мужчины овладевали ею с двух сторон: Динк неторопливо, с наслаждением и довольной улыбкой, Том агрессивно, почти грубо, с ревностью поглядывая на одноглазого. У Изабель перед глазами забегали искорки. Руки ее подкашивались и она с трудом удерживалась на четвереньках. Из глаз девушки текли слезы, по подбородку и шее — слюна, член штурмана с хлюпаньем скользил у нее во рту. Но вот толчки стали слабее, не такие глубокие. Она разлепила веки и сквозь пелену слез увидела, что Том целует наэтянку, прильнувшую к нему своим тщедушным обнаженным тельцем. Он тоже посмотрел на Изабель, погладил ее по щеке и отпихнул, тут же опрокинув хрупкое создание рядом со своим капитаном, подминая ее под себя, раздвигая ей ноги.

Изабель осталась в распоряжении Динка. Она повернула голову, наткнувшись на сверлящий взгляд его огромного глаза. Циклоп улыбался, чуть высунув язык, возбужденно подвывал и размашисто засаживал член в ее попку. Он по прежнему крепко держал ее за талию, сжимая перед собой, словно инструмент для удовлетворения похоти. Еще несколько мучительно-сладостных минут и Изабель почувствовала, как хозяин мотеля спускает ей на спину свое семя. Она позволила себе расслабиться, опустившись на локти и уткнувшись лбом в пол. К счастью, больше никто не воспользовался ее беззащитно выставленной попкой. Отдышавшись, капитан Фие села, оглядываясь по сторонам.

Том по прежнему трахал смазливую девчушку, не давая ей никакой скидки на кажущуюся незрелость. Кажется, именно этим она его и заводила.

— Давай, Филеа, выжми из парня все соки! — подзадоривал свою наэтянскую подругу Динк.

Поднявшись на ноги, Изабель подхватила сброшенную одежду. Одела трусики.

— Держи, детка!

Динк пихнул под резинку ее трусиков смятую бумажку. Изабель непонимающе уставилась на деньги.

— Ээ, не нужно. Я не... Ай!

Кто-то подхватил ее за талию, поднял в воздух, поволок к выходу из комнаты. Изабель попыталась высвободиться, но хватка была слишком крепкой.

— Пусти! Эй! Твою мать, я же сказала... Отпусти меня! Том! Тооом!!!

Она успела бросить взгляд на своего штурмана, прежде чем ее вытащили в коридор. Том уже сидел в кресле, прикрывшись от всех телом наэтянки, которая как раз опускалась на его член. Дверь в комнату закрылась.

Обернувшись, Изабель рассмотрела своего похитителя. Она была не удивлена, увидев все того же мужчину, который уже пытался поиметь ее, за что и получил от Тома неслабый хук в челюсть. Он втащил ее в комнату напротив, донес до кровати и бросил, забираясь на девушку сверху.

— Идиот! Повежливее нельзя?!

Широко улыбаясь, мужчина стянул с себя майку. На его груди была огромная татуировка — «Танпетский докер».

— Сейчас мы немножко поиграем, крошка.

— Ага, конечно!

Он потянулся к тумбочке, стоявшей рядом с кроватью, с металлическим побрякиванием вынимая что-то из верхнего ящика. В поле зрения Изабель попали наручники.

— Нет, нет, нет...

Но, прежде, чем она успела возразить, ее руки оказались прикованы к изголовью кровати.

— И заключительный номер нашей программы... — он выудил откуда-то кроваво-красный шарик на кожаном ремешке.

— О, бля...

Больше Изабель ничего сказать не успела. Шарик оказался у нее во рту, надежно застегнутый ремешком на затылке.

Парень широко раздвинул ей ноги, отпихнув в сторону трусики, пристроился головкой освобожденного члена к ее промежности.

— Тебя ждет еще один маленький сюрприз, моя сладкая! Ну, как маленький...

Изабель вздрогнула, ощутив в себе не теплую человеческую плоть, а холодный твердый металл. Она заерзала, протестующе мыча, но тут же умолкла, выгибая спинку и жмурясь. Инструмент «докера» пронзил ее, казалось, насквозь. «Еще чуть-чуть, и он выйдет у меня во рту!».

— Хочешь взглянуть?

Она поскуливала, бессильно дергая наручники и не имея возможности сказать ни да, ни нет. Он вышел из девушки, перемещаясь поближе к ее лицу. И тогда Изабель увидела Это. Огромный, сверкающий полированным металлом член. То ли протез, то ли имплант, сросшийся у основания с человеческим телом, он шевелился в сочленениях, деливших его не несколько частей. Головка была пошло подсвечена ядовито-зелеными встроенными диодами. Все это хозяйство едва заметно вибрировало, то вздрагивая мелкой дрожью, то затихая.

Парень с удовлетворением взирал на широко распахнутые глаза Изабель.

— Но продолжим!

Он снова вошел в девушку, одновременно стискивая руками ее грудь. Она опять изгибалась, мычала, закрывала глаза, жмурясь до слез... Его ладони переместились на ее ягодицы, сжимая соблазнительные округлости. «Докер» рычал, трахая Изабель, загоняя в нее своего железного монстра. При каждом проникновении на ее плоском животике проступал внушительный бугор. Девушка была уверена, что ее внутренности вот-вот будут разорваны, но гибкое тело выносило все мыслимые и немыслимые перегрузки.

Он сжал рукой ее щеки, поворачивая Изабель к себе лицом.

— Нравится?

Она приоткрыла заплаканные глаза, умоляющие его о пощаде. Член снова вошел в нее. Девушка с наслаждением подалась бедрами ему навстречу, закрыла глаза и не сдержала стон удовольствия.

— Конечно нравится! — он слегка ударил ее по щеке, закусив нижнюю губу и с удвоенной энергией насаживая капитана Фие на длинный искусственный ствол. Ее передернуло, но не от железного фаллоса, долбившего ее чрево. Она вдруг поймала себя на том, что опять отдается сладостному чувству покорности перед возбужденным самцом, не хочет сопротивляться, не считает это противным или унизительным. Ей действительно это нравится! И какое-то второе Я (или первое?) в глубине ее души заливается при этом жгучим стыдом, но не может ничего поделать.

— Да, сучка, да! Оо, хорошо...

— Ммм... Ммм... Ммм... Ммммм!..

Шлеп! Шлеп! Шлеп! Шлеп! Задранные ножки Изабель болтались в воздухе, ее попка покраснела от ударов о мужское тело. Еще мгновение и рычание «докера» перешло в хрип. Внутрь измученного тела хлынул горячий поток. Толчок, еще толчок... Член с хлюпаньем выскочил наружу.

Поимевший ее мужчина уже откинулся на кровати, а девушка продолжала в экстазе корчиться и стонать. Из нее сочились капли светящейся неоновым светом жидкости. В ушах Изабель звенело. Глаза слипались от высыхающих слез. Чьи-то голоса словно издалека проникали в ее сознание. В комнате они уже были не одни.

Ее поставили на четвереньки. Она почувствовала, как сзади на нее взбирается нечто. Маленькие царапучие лапки цеплялись за ее кожу. Сделав над собой усилие, она раскрыла глаза, насколько могла, и попыталась разглядеть неизвестное существо. Это была та большая гусеница, замеченная ею раньше. К удивлению девушки, в ней не встрепенулись ни ужас, ни отвращение. Она спокойно стояла на четвереньках, ожидая своей участи.

Изабель ощущала жирное мохнатое тело, взобравшееся ей на спину. Вот оно замерло. Сразу в двух местах — между ягодиц и в промежности — что-то набухало, прижимаясь к ней. Мягкая плоть начала ввинчиваться в обе ее дырочки. Все глубже и глубже... Наконец остановилась, пульсируя. Маленькие лапки вцепились девушке в волосы. И тут по щупальцам, проникшим в космолетчицу, словно по проводам прошла жесткая вибрация. Одновременно маленькие, но острые челюсти, впились в ее шею. Изабель вскрикнула бы, если бы могла, но из ее горла вновь вырвалось лишь возмущенное мычание.

Гусеница волнами прижималась к своей жертве, вибрируя внутри нее отростками. Они набухли, заполнив внутренности Изабель и действуя на девушку не хуже электрических фаллоимитаторов. Она крепко вцепилась в изголовье, к которому была прикована. Тело гусеницы стало жестким, волнообразные движения, которые она совершала, подталкивали Изабель сзади так, будто это был здоровый мужчина.

— Ммфф... Ууммм! Ммм...

Девушку трясло от очередного оргазма. Что-то раздуло отростки, проскакивая в ее тело. Затем еще, и еще... Вязкая сперма порциями закачивалась в Изабель. Она закатила глаза, почти теряя сознание. Из прокусанной шеи струйками сочилась кровь, растекаясь на постели красным пятном. В сознании капитана билась, словно молот, одна единственная мысль: «Еще! Еще! Трахайте меня еще!».

Гусеница сползла с девушки, из ануса и влагалища которой хлынул поток густого белого семени. Обессилевшая Изабель растянулась на кровати, подрагивая и скрещивая ноги.

Кто-то снял с нее наручники, расстегнул резиновый кляп. Ее бесцеремонно сдвинули в сторону, сдергивая простынь с лужами спермы, в которых она валялась. Потом опрокинули на спину и Изабель почувствовала, что лежит на чьем-то теле. Сверху на нее тоже навалились, раздвигая девушке ноги. Все тот же холодный, металлический фаллос скользнул между ее ягодиц. Одновременно живой, горячий член вошел в нее спереди. Из раскрытого рта Изабель вырвался протяжный крик, переходящий в стон удовольствия. Опьяненная собственной похотью и непрерывным совокуплением, она с готовностью принялась подмахивать. Приоткрыв глаза, Изабель разглядела перед собой Динка. Ее опять трахали эти двое, теперь уже вместе! В этот раз мужчины не смаковали тело прекрасной незнакомки, они сношали ее грубо и быстро, озабоченные лишь скорым оргазмом. Не прошло и пары минут, как оба выскочили из девушки, нависли над ней и с криками наслаждения кончили, опыляя лицо Изабель, словно цветок, своим жидким «нектаром». Мужчина с железным членом несколько раз опустил свой инструмент в ее ротик, заставляя облизать. Потом он удовлетворенно выдохнул, подхватил с пола бутылку, сделав большой глоток, и вышел из комнаты. Динк, отдуваясь, разлегся прямо на полу.

Изабель, не обращая внимания на забрызганное спермой лицо, все еще извивалась в постели, продолжая стонать. Ее руки были зажаты между ног, она лихорадочно мастурбировала.

— Ааа... Ааааа... Ммм... Ооооооо!!!

Динк закурил, ухмыляясь в сторону дергающейся девушки. Через некоторое время ее крики перешли на жалобные поскуливания, а потом и вовсе стихли. Циклоп встал, посмотрел на Изабель. Почти успокоившаяся, она лениво гладила свое тело. Щеки, губы, даже волосы блестели остатками мужского семени, которое она безуспешно попыталась стереть, лишь размазав по лицу.

Он лег рядом с ней, прижимаясь своим опавшим членом к ее ноге. Она слабо попыталась отстраниться. Динк обнял Изабель, прижав к себе. Чмокнул в губы, игриво, едва касаясь, но потом не утерпел и поцеловал по настоящему, взасос, просовывая язык в ее ротик. Упирающаяся девушка расслабилась, не имея сил сопротивляться. Наконец он отпустил ее. Изабель села, жадно хватая воздух.

— Дурак...

Динк мигнул своим огромным глазом, продолжая улыбаться, затем молча направился к выходу.

— Эй, погоди!

Он остановился, обернувшись.

— Слушай, а все-таки на этих... боях... Сколько реально заработать?

Он пожал плечами.

— Как повезет. Выйдешь против сильного соперника, на которого все обращают внимание, ставки будут выше. Но и завалить его... Сама понимаешь!

— Не уходи. Сядь! — она требовательно кивнула на кровать рядом с собой, — Расскажи-ка мне поподробнее...

Глава XIII

Под кучей скомканной одежды, валявшейся на полу, едва слышно зудел коммуникатор. Его сигнал настойчивым сверлом ввинчивался в ещё не проснувшееся сознание Изабель. Она опустила руку, на ощупь добралась до кармана своего комбеза и вытащила назойливое устройство. Щёлкнула два раза ногтем по экрану.

— Да... Кто?

— Это я, Валери! Ты что, спишь что ли?

— А что? Который час?

— Скоро двенадцать. Слушай, тут, кажется, одно дело наклевывается. Надо бы встретиться.

Изабель молчала.

— Ты слышишь? У тебя что, была бурная ночь?

Девушка с мучительным вздохом села, откидывая с лица растрепанные волосы. Рядом все ещё спал Том. Она взглянула на его обнаженное тело, облизывая пересохшие губы, потянулась за коммуникатором, выключая громкую связь.

— Все нормально. Давай часа через два, у меня на корабле. Если ты не против.

— Хорошо, я буду.

Связь прервалась. Изабель снова покосилась на своего штурмана. Нежно провела рукой по его спине, плотоядно сжала ягодицу, слегка шлепнула и вскочила на ноги.

— Просыпайся, нам нужно возвращаться!

Валери, помимо того, что, с точки зрения Изабель, была отвратительно красива, оказалась еще и возмутительно пунктуальна. Ровно через два часа она поднялась на борт «Фортуны», произведя небольшой фурор среди мужской части экипажа, не исключая пожилого Мартина.

Снисходительно осмотрев каюту хозяйки, она отказалась от предложенной выпивки и вальяжно развалилась в единственном кресле, оставив Изабель возможность забраться с ногами на собственную кровать.

— Дело вот в чем: мне нужен хакер. Человек, не кибер. Спец по компьютерам. Я смотрю — у тебя живой экипаж, наверняка есть такой специалист на борту, а?

— Допустим. А ты что же — без компьютерщика в рейсы ходишь?

Валери отмахнулась.

— У меня живых людей двое осталось, да и те, по правде сказать, не люди! — она хмыкнула, подумав о чем-то своем, — Остальных давно заменила на железяки. Дорого, но надежно. Вот только бывают ситуации, когда робот не поможет. Да его ведь и не возьмешь с собой, он же в корабельную систему управления интегрирован.

Изабель понимающе покивала головой.

— И? Суть дела-то в чем?

Валери приоткрыла рот, собираясь что-то сказать, но промолчала. Видно было, что она сомневается — стоит ли раскрывать новоиспеченной подруге все подробности. Глаза ее бегали, рассматривая что-то на полу, на лице блуждала тень улыбки.

— Ты хочешь арендовать члена моего экипажа не рассказывая, зачем он тебе нужен?

Решившись, Валери пересела к Изабель на кровать.

Реакция Изабель нисколько Валери не смутила.

— На Танпете живет кто-то... или что-то... кого здесь быть не должно. Года два назад я вывезла отсюда человека. Он был в розыске. Ну, если быть точнее, то — она. Даже не знаю, что она натворила и кем работала — я не интересовалась. Денег у нее не было, зато она поделилась со мной очень интересной информацией! Она имела доступ к какой-то засекреченной лаборатории, под завязку напичканной закодированными лог-файлами.

— И что же было в этих файлах? — сверкнув глазами, спросила Изабель.

— Там были собраны технологии, с помощью которых Промысловая корпорация смогла колонизировать и освоить Танпет. Уникальные технологии, раньше ни у кого в галактике ничего подобного не было. Но самое интересное, что список файлов регулярно пополнялся. Словно за этой лабораторией стояло несколько суперсовременных исследовательских институтов.

— И кто же занимался этими... разработками?

— Никогда не слышала про Архивариуса Гельменгов?

На лице капитана «Фортуны» отразилось искреннее, почти веселое удивление.

— Да нет... Не может быть! Гельменги вымерли, а все эти сказки про Архивариуса... Ты хочешь сказать, что он существует и работает на Танпете?! В этой самой лаборатории?!! Прости, я не верю!

Валери медленно кивнула.

— Да, он здесь, на Танпете. И это существо выдает секреты гельменгов.

Изабель растерянно нахмурилась, не зная, верить ей или нет.

— Но у тебя же нет никаких доказательств!

— Я его видела. Эта беглянка показывала мне видеозапись с камеры наблюдения, установленной внутри лаборатории.

— И... Там был... знак?

Валери снова кивнула. Она дотронулась до запястья.

— Вот здесь. Видео было многослойным, знак Архивариуса видно в любом диапазоне — терагерцовом, инфракрасном, микроволновом... Даже радиоактивный след есть. Ошибиться невозможно. Это он.

— Постой! Что значит — «вот здесь»? Он выглядит как человек?

На лице Валери появилась озадаченность.

— Пожилой мужчина, ничем не примечательный. Одет в какой-то серый комбез.

— Покажи!

— Ты с ума сошла. Таскать с собой такую запись на этой планете... Я не самоубийца, — она подсветила зажигалкой кончик сигареты, — А то, что он выглядит, как человек, неудивительно. Архивариус хоть и живой организм, но по функциональности своей больше похож на программу с дружелюбным интерфейсом. В данном случае дружелюбный интерфейс нужно понимать буквально — для удобства работы с людьми существо стало выглядеть как человек.

Изабель шумно выдохнула, растирая глаза.

— Голова кругом! Одна из жутких загадок Галактики — здесь, на этой планете!

— Ага, — Валери посмотрела на собеседницу улыбаясь, почти заискивающе, — Поэтому мне нужен компьютерщик.

Капитан «Фортуны» взяла у нее из рук сигарету и затянулась сама.

— Хочешь спереть архив Гельменгов?

— Точно. По крайней мере то, что они успели вытащить из Архивариуса. Я ведь знаю, как подобраться к лаборатории!

Изабель затушила сигарету, села в кресло, на этот раз оставив на кровати Валери.

— Пятьдесят процентов!

Через полчаса Изабель спускалась по трапу корабля, провожая свою гостью.

— Я согласилась только потому, что у меня нет выбора! Но... Вообще-то это грабеж!

Капитан Фие виновата пожала плечами. Она смотрела вслед удаляющейся подельнице, продолжавшей что-то недовольно ворчать себе под нос. Потом поднялась обратно на борт корабля, прошла в пустующую кают-кампанию, вызвала Ингу и Кид-хе.

— У нас два дела. Одно для тебя, — она кивнула на компьютерщицу, — надо будет кое что вскрыть и скачать. И одно для тебя, — кивок в сторону двигателиста, — набьешь кое кому морду.

Кид-хе довольно зарычал, потирая руки. Изабель вкратце, опуская загадочные подробности, рассказала Инге о совместном предприятии с Валери, после чего отпустила ее, тактично выпроводив из кают-кампании.

— Теперь, что касается тебя.

Дарконианец в нетерпении подсел ближе.

— Это дело, — она махнула рукой в сторону вышедшей Инги, — конечно, многообещающее. Но я не уверена в окончательном успехе. А деньги нам нужны, и как можно скорее. Поэтому нам с тобой предстоит осуществить план «Б». Как выяснилось, на Танпете проводятся подпольные бои. Может, много на этом и не заработать, но как вариант... Почему нет?

Она мило улыбнулась дарконианцу.

— Не вопрос, капитан. Готов хоть сейчас.

— Нет, давай все-таки не сейчас, — усмехнулась Изабель, — отложим это на завтра!

Она уединилась в своей каюте и начала перебирать в сети местные отели. Наконец, нашла то, что ей было нужно, нажала на ссылку, инициируя видеозвонок. После нескольких секунд ожидания знакомый голос ответил: «Жилье в аренду. От часа до конца света! Слушаю вас». Динк оторвал взгляд своего единственного глаза от каких-то бумаг и посмотрел на экран.

— Привет!

— Ооо, приятная неожиданность! Чем обязан? Не хотите ли остановиться у нас еще на ночь?

— Нет, спасибо. Я по другому поводу. Скажи-ка мне, куда я должна отправиться, чтобы взглянуть на те... хм... развлечения на дне, о которых мы недавно говорили?

Динк опасливо глянул по сторонам, пододвигаясь ближе к камере и микрофону.

— Вообще-то это не стоит обсуждать по сети. Но для такой замечательной... клиентуры сделаем исключение. Название этого места я не скажу, еще запутаешься в цифрах. Сейчас скину геометку. И очень рекомендую не отправляться туда без сопровождения!

— Спасибо!

Изабель отключила связь. Через пару минут ей пришло сообщение со ссылкой на точное местонахождение подводной станции.

— Твою мать, и как туда добраться? Ладно, попробуем напролом.

Она обозначила станцию как конечный пункт путешествия и кликнула «проложить маршрут». Терминал тут же выдал: «К сожалению, на данном маршруте нет общественного транспорта с регулярным сообщением. Обратитесь в компанию аренды скафов». Далее прилагался список из десятка различных компаний.

«Что ж, пожалуй, так и сделаем».

Почти весь остаток дня Изабель выискивала в сети информацию об Архивариусе Гельменгов. И уже не раз успела подумать, что не зря назвала эту загадку жуткой.

Никаких официальных данных, конечно же, не было. СМИ и федералы делали вид, будто никакого Архивариуса не существует и никогда не было. Из слухов и обрывочных сведений сложно было составить целостную картину, но большую часть мозаики Изабель, как ей самой казалось, удалось сложить.

Около пятидесяти лет назад, где-то на окраине Галактики, колонисты наткнулись на следы древней расы, вымерших представителей которой, по названию планеты, и нарекли Гельменгами. После длительного изучения развалин и артефактов ученые смогли сделать лишь один вывод: эта раса намного опережала в своем развитии все остальные народы, населяющие Млечный Путь. Но по ничтожным останкам ничего нельзя было сказать об их культуре, о том, откуда они пришли, почему исчезли. Пока не нашли Архив. Скрытый глубоко в скальном массиве, он был надежно изолирован от окружающего мира, и лишь благодаря случайному попаданию автономного бура, запущенного одной из геологоразведочных экспедиций, его удалось обнаружить. Но еще большее удивление ожидало первооткрывателей, когда в архиве они нашли живое существо. Совершенно чуждого, негуманоидного типа, оно, как полагают, было искусственно создано гельменгами по своему образу и подобию для охраны и поддержания работоспособности Архива. Впрочем, уже через несколько дней существо приняло человеческий облик и больше в своем первоначальном виде не появлялось. Остался лишь таинственный знак, скромно вырисовывающийся на его теле, видимый любым зрением любого существа, и подтверждавший, словно знак качества, происхождение своего носителя.

У Архивариуса совершенно отсутствовали чувства, в их человеческом понимании: он ничего не боялся, никогда не радовался, не огорчался, ни к кому не проявлял ни симпатии, ни отвращения... И, как ни странно, совершенно спокойно стал выкладывать людям знания своих древних создателей, ничего не требуя взамен.

Но в один прекрасный момент что-то случилось. Архивариус отказался отвечать на очередной вопрос. А когда исследователи проявили настойчивость... убил всех, кто оказался рядом. Вызванная им гравитационная волна смяла людей, словно стальной пресс. Архив окружили, вызвали штурмовиков в тяжелых экзоскелетах, но они уже никого не нашли. Архивариус исчез. Несколько лет люди пытались самостоятельно подключиться к Архиву. О странных событиях, происходивших в это время в недрах скал, почти ничего не известно. Просачивалась лишь информация о несчастных случаях, а порой и о непонятной гибели исследователей, но на это никто не обращал внимания.

И вот пришел день, когда Архивариус Гельменгов вернулся. Если верить разрозненным сообщениям, он просто вышел из группы людей, находившихся в Архиве. Никто не обращал на него внимания, пока он сам себя не обнаружил. Уже потом появились робкие предположения, что он постоянно был там все эти годы. Ходил среди людей, контролировал их деятельность, калечил, не давая забираться куда не следовало, а иногда и убивал.

Закончилось тем, что он объявил Архив закрытым. Что именно произошло — до сих пор непонятно. Но вся информация оказалась стерта. Попытки восстановить хоть что-то так и не увенчались успехом. Сам же Архивариус снова исчез, и теперь уже навсегда.

«Ну чисто сказки! В детском лагере хорошо такие байки травить. У костра».

Изабель отодвинулась от монитора.

«Впрочем... Для мифологии тут многовато подробностей. Да и не бывает дыма без огня. Что-то там наверняка случилось. Но где правда, а где вымысел? Черт, не разберешь!».

Изабель залезла в душ, пытаясь расслабиться и отключить уставшие мозги от мыслей. Не получилось. Когда она вырубила воду, еще долго по своему обыкновению сидела голая на мокром полу, размышляя.

— Наверное, он все эти годы перекачивал информацию из Архива себе в башку, — сказала она собственному отражению на пластиковых плитках под ногами, — Сложновато такое представить. Да и зачем вообще нужен Архив, если эта тварь могла уместить в сознании всю информацию? А может не могла? Может, Архивариус запомнил лишь самое главное? Или, скажем, в течение многих лет каким-то образом совершенствовал себя, расширяя память? Или и то, и другое вместе.

Перед тем, как лечь спать, Изабель достала из аптечки пару капсул. «Снотворное. Ну все, дожили... В девятнадцать-то лет!». Она поморщилась, решаясь, но потом все же проглотила обе капсулы. Легла на кровать, поджав ноги, свернулась калачиком. Уже засыпая, попыталась натянуть на себя одеяло, но так и не смогла дотянуть его до подбородка, выпустив на полпути из ослабевших рук. Изабель прекрасно понимала, что борется не с бессонницей, которой у нее не было. Она лишь надеялась, что препарат поможет ей спать без сновидений...

Танпет был одной из тех планет, на которых не имело значения, в какое время ты проснулся, и что там за окном — хорошая погода, или так себе. Чаще всего и окна-то никакого не было. Погода всегда была одинаковой — серой, дождливой и ветреной, а утро для каждого наступало в тот момент, когда он открывал глаза.

Смутная тревога, оставшаяся после пробуждения, Изабель почти не беспокоила. Даже если это последствия очередного кошмара, который все-таки мог явиться к ней в ночи, он не сохранился в памяти. Возможно, благодаря снотворному. Так что не о чем и волноваться!

Кружка крепкого горячего кофе окончательно пробудила ее, сжав внутри девушки какую-то пружину, наполнив ее энергией. «Если я когда-нибудь стану гипертоником, мне не жить! Не могу без кофеина».

Изабель бодро вскочила с капитанского кресла. Несколько раз покрутилась на месте, прижимая к бедрам раздувающуюся футболку, двигаясь в такт музыке, не слышимой для других, звучащей только у нее в голове.

— Таня! — она подсела к своей помощнице, — Не знаю, как сложится у Инги и Валери, но если у них будут проблемы — уносите ноги! Нас с Кид-хе не ждите. Мы выберемся. А вы поднимайтесь и... Лучше уходите с орбиты, куда-нибудь в глубокий космос. Я выйду на связь и мы договоримся, где встретиться.

Таня, уже знающая о планах Изабель, озабоченно поджала губы. Потом кивнула и похлопала капитана по голой коленке.

До ближайшей прокатной компании им пришлось идти полчаса, спускаясь по железным улицам все ниже и ниже. Кид-хе хранил вежливое молчание, сурово зыркая по сторонам.

— Чо такой серьезный? — Изабель пихнула его в бок локтем, хотя попала, скорее, в бедро.

Дарконианец пожал плечами, одновременно мотая головой. Ничего, мол, все в порядке.

— Все еще дуешься из-за Большого Невольничьего?

Он демонстративно фыркнул. Девушка улыбнулась, глядя на него снизу вверх.

— Я шучу. Просто вид у тебя больно уж... неприступный.

— Ну да. Зато у тебя всегда... приступный... — проворчал он в ответ.

Не успев вступить с ним в препирательства, Изабель увидела баннер нужной им компании и потянула Кид-хе в нужную сторону. Их встретила милая, приветливая девушка с переливающимися всеми цветами радуги волосами.

— Добрый день! Добро пожаловать в «Майер рент инк»! Вы хотели арендовать скаф?

— Да.

— С пилотом, или будете управлять сами? Правда, для этого вам понадобиться удостоверение на управление...

— Нет-нет, мы арендуем с пилотом!

— Хорошо. Вы можете воспользоваться почасовой оплатой, или заказать рейс по точным координатам — чаще всего так дешевле, поскольку ко всем ближайшим станциям пилоты знают наиболее безопасные и короткие маршруты.

Изабель не хотела лишний раз афишировать конечную точку их путешествия, но желание немного сэкономить все же взяло верх.

— Ээ... рейс по координатам.

Она приложила свой комм к терминалу прокатной компании, скидывая геометку, полученную от Динка. Какое-то время девушка щурилась на изогнутый прозрачный монитор, изучая построенный маршрут, потом взглянула на Изабель, снова расплываясь в дружелюбной улыбке, быстро стрельнула глазками в стоящего позади Кид-хе, и, наконец, оформила аренду скафа.

— Машина будет готова через пять минут. Пройдите вон туда, пожалуйста! — она указала в сторону коридора, над входом в который светилась надпись: «Подводный причал. Шлюзовые камеры номер 1, 2, 3».

Сам причал, а точнее — помещение с серыми металлическими стенами и тремя массивными створками гермоворот, мерцающих темной морской синевой через маленькие круглые иллюминаторы, внутри было плохо освещено и имело лишь одну жесткую скамейку для ожидающих.

Изабель подошла к иллюминатору, с любопытством заглядывая в подводный мир Танпета. Но увидеть что-то было почти невозможно: они находились на большой глубине. Да и вода, взбаламученная непрекращающимися штормами, была слишком мутной. Лишь изредка мелькали тушки каких-то рыбок, осмелившихся подплыть близко к источнику света.

— Сто процентов — стучит на всех, кто отправляется на бои, — едва слышно процедил сквозь зубы дарконианец, кивая в сторону милой девушки.

Изабель пожала плечами.

— Даже если так, выбора у нас нет. Если стучит она, то и в других конторах, наверняка, то же самое.

В этот момент за воротами номер один что-то лязгнуло, по полу прошла вибрация. Зажегся зеленый светодиод и створка ворот распахнулась. Пролезая внутрь скафа, Изабель вздрогнула от холодной капли, упавшей на ее затылок. Видимо, герметичный шлюз был не слишком-то герметичным.

— Добло пожаловать на болт! — их приветствовал пилот — щуплый, низкорослый гуманоид с вытянутыми трубочкой губами и большими темно-синими глазами.

Скаф был на порядок больше обычного флайера. Здесь можно было спокойно выпрямиться во весь рост, прогуляться по салону взад-вперед, с комфортом развалиться в одном из семи пассажирских кресел.

C громким «чпок!» закрылся входной люк, зажужжали электромоторы, затягивая замки. Скаф дернулся, отстыковываясь от шлюзовой камеры.

— Луче плистегнитесь!

Изабель поспешно заняла кресло рядом с большим прямоугольным иллюминатором и щелкнула ремнями безопасности. То же сделал устроившийся рядом Кид-хе. Внутренней гравитации, как во многих флайерах, у скафа не было, поэтому все ускорения, резкие манёвры, толчки от попадания в подводные течения ощутимо вжимали пассажиров в кресла, дергали и подбрасывали. Где-то под ними подвывали моторы, с силой выбрасывая позади скафа водяную струю. Частички мутной морской воды замелькали мимо иллюминатора все быстрее и быстрее, пока не слились в одну сплошную серо-зеленую пелену.

— А что, добираться на поверхности вообще нереально? — обратилась Изабель к пилоту.

Он обернулся, демонстрируя искреннее удивление.

— Не местные? Хех... У нас даже лыбаки на пломысел выходят на скафах! Когда на повелхности десяти-двадцатиметловые волны, особо не лазгуляешься. Да и по воздуху в штолм ловно может идти только глуженый лудовоз.

Подумал и со смехом добавил:

— А штолм у нас всегда!

Изабель положила руку на огромную лапищу Кид-хе, сумев обхватить ладонью лишь два его пальца. Она по прежнему смотрела в иллюминатор. Дарконианец не шевелился, потом не выдержал и покосился в сторону капитана. Казалось, Изабель задумалась, и не замечает ничего вокруг. Но ее рука вдруг скользнула под тяжелую пятерню Кид-хе, словно искала надежной защиты. Он нежно сжал ее, отдавая тепло большого сильного тела хрупким и холодным пальцам Изабель. Девушка повернулась к нему.

— Не обижайся, — прошептала она, — Может ты обо мне плохо думаешь, но я не... Это все из-за...

Изабель замолчала, не находя нужных слов. Она уткнулась лбом в его плечо, крепко обхватив сильную руку.

— Ничего такого я про тебя не думаю, — дарконианец погладил ее по спине, — Душе воина неуютно в слабом теле, хоть оно и прекрасно. Душа мечется, не находя ответов на вопросы. А злые демоны мешают ей выбрать правильный путь. В этом причина.

Изабель вскинулась, буквально прострелив его своим взглядом. От неожиданности Кид-хе слегка отпрянул. «Он что, знает про мои сны? Про мою странную слабость? Слабость перед любым возможным совокуплением? Нет... Просто... Просто он понимает меня. А ведь он даже не человек...»

— И все же я не хотел бы, чтобы судьба дала твоей воинственной душе другое тело!

Он улыбнулся. Изабель подтянулась, обхватив его могучую шею. Их губы встретились. Поцелуй длился гораздо дольше, чем было нужно для простой благодарности за понимание. Она опустила руку вниз, чувствуя под ней огромный, набухающий член. Отстранилась, глядя в его нечеловеческие глаза. Ее рот был приоткрыт, она вздрагивала от сбившегося дыхания. Он смотрел на нее исподлобья, мучимый желанием, но полностью подчиненный несвойственной его натуре покорностью перед этой особенной самкой, непохожей ни на одну другую. Своими прикосновениями она вызывала у него благоговейный трепет. Несмотря на сильное возбуждение, для Кид-хе сейчас было немыслимо прикоснуться к соблазнительному телу без ее разрешения.

Изабель отпустила дарконианца, разжав объятия, возвращаясь в свое кресло. Ей показалось, что пилот поглядывает в их сторону. «Плевать. Наверняка он и не такое видел».

Через несколько минут они уже швартовались к станции, сооруженной прямо на дне океана. Открывающийся шлюз снова встретил их неприятной холодной капелью из негерметичных уплотнителей.

Изабель огляделась, вытирая с шеи мокрые следы, смахивая с волос солоноватые бисеринки. Шлюзовые камеры здесь не делились на несколько причалов, все они тянулись вдоль одного цилиндрического коридора. Прибывающие и отплывающие со станции топтались в коридоре шумной толпой.

— Идем.

Она направилась к единственному причальному вход-выходу, соединяющему этот подводный вокзал с остальной станцией. Привычные уже взгляды, облизывающие ее обтягивающий комбинезон, слегка раздражали, но Изабель успокоилась, положив руку на кобуру дестройера.

— Куда теперь? — Кид-хе вертел головой по сторонам.

— Куда все.

Изабель двинулась вместе с самым большим потоком посетителей станции, устремившимся к эскалаторам, ведущим на нижние уровни. Чем ниже они спускались, тем сильнее становился шум. Сначала еле различимый, затем все более громкий, отчетливый, разделившийся на голоса, крики, ворчание громкоговорителя и стадионный свист.

Они вдруг оказались в огромном зале, центр которого был ярко освещен: там располагалась круглая арена. Амфитеатр возвышающихся трибун заполнен беснующейся толпой. Под самым потолком, закрытый большими зеркальными стеклами, тянулся балкон, опоясывающий весь зал. Видимо, для VIP-персон.

Работая локтями, Изабель и Кид-хе стали пробиваться поближе к арене. Там виднелась большая черная доска, на которой какой-то человек писал мелом, одновременно выкрикивая в микрофон.

— Маргарианец «Злой Вутха»... С позволения уважаемого жюри... В одной весовой категории...

Его голос искажался металлом в никудышной акустической системе и резонировал под потолком зала, неприятно ударяя по ушам. Затем послышался звук гонга, тяжелый, увесистый, к нему даже не подносили микрофон, он и так был прекрасно слышен. Ведущий шоу на время затих, отдавая все внимание публики начавшемуся поединку.

— Эй! — Изабель подошла к ведущему, — Мы хотим участвовать!

Он вопросительно кивнул на Кид-хе. Изабель подтвердила. Тогда ведущий соскочил с помоста, на котором была установлена разлинованная доска, скрылся за ним на несколько секунд и выскочил с толстым блокнотом.

— Дарконианец?

— Ага.

— Отлично! Есть для него противник. С вас залог четыреста единиц!

— Какой еще залог? — смутилась Изабель.

— На случай, если откажетесь от боя. Люди делают на вас ставки, и если вы отказываетесь, мы возвращаем им деньги, то есть несем убытки. Поэтому залог.

Было видно, что ему не очень нравится объяснять новичкам все подробности. Он то и дело поглядывал на арену — не завершается ли поединок.

— Если бой состоится, залог возвращается, — нетерпеливо добавил человек, — Так что, вы участвуете? Или нет?

Изабель посмотрела на Кид-хе, тот одобрительно помотал головой.

— Да, участвуем!

Ведущий записал их данные, снял с карточки Изабель деньги и вскочил на помост, быстро чиркая мелом в пустой графе.

Ждать им пришлось почти два часа. Имена на деревянной доске стирались, вписывались новые, переносились из одной графы в другую, сталкиваясь и предвещая реальный бой на арене. Изабель следила, как имя Кид-хе медленно перемещалось в верхнюю часть списка, приближаясь к началу боя. Она уже знала, что ему предстоит схватиться с Клогом, рептилией с планеты Зварран. Ей даже удалось мельком посмотреть на будущего противника — здоровенный прямоходящий ящер, на голову выше дарконианца, единственным минусом которого были недостаточно длинные верхние конечности. Впрочем, сомневаться в том, что он легко может убить любой другой частью своего тела, не приходилось. Особенно настораживала его зубастая пасть.

Когда бой, предшествующий схватке Кид-хе и Клога близился к завершению, Изабель с двигателистом подобрались вплотную к арене. Но здесь капитана Фие сразу что-то насторожило. Непонятная суета, которой не было еще пять минут назад, перерастала в небольшой скандал. Ведущий на повышенных тонах разговаривал с мужчиной, покрытым с ног до головы разноцветными татуировками.

— Он не выйдет!... Иди на х... со своим шоу!... Меня не волнует...

Нехорошее предчувствие холодком пробежало по спине Изабель.

— В чем дело? — она подошла к разгоряченному ведущему.

Тот глянул на нее, хотел уже отвернуться, но, видимо, вспомнил, и тогда наклонился к девушке, чтобы перекричать нетерпеливую толпу.

— Ваш бой отменяется. Клог отказался.

— Твою мать... А деньги?

— Деньги не возвращаются.

— Но ведь это не мы отказались!

— Не имеет значения. Бой не состоялся, залог не возвращается.

— Да какого хрена!

Кид-хе оттащил Изабель в сторону.

— Не лезь, капитан. Руганью тут не поможешь, будет только хуже.

Изабель заметила насторожившихся охранников, внимательно следящих за ней и дарконианцем.

— Кид-хе, ты не понимаешь! Это были все мои деньги! Я не рассчитывала на залог, а теперь у нас нет даже на обратную дорогу!

Он растерянно крякнул, почесывая затылок. Изабель сжала кулаки от досады, обернулась на арену, где только что закончился бой, потом решилась и снова подошла к ведущему.

— И что нам теперь делать?

Он пожал плечами.

— Должны же быть какие-то варианты!

— Другого соперника для вашего дарконианца сейчас нет. У вас есть еще бойцы?

Девушка уставилась себе под ноги, кусая губу. Ситуация казалась безвыходной. Когда ведущий уже отворачивался, она вдруг вскинула голову.

— А я? Если выйду я? Для меня вы найдете соперника?

Тот окинул ее оценивающим взглядом, улыбнулся.

— О, да...

Глава XIV

— Куда мы идем? Здесь же ни хрена не видно!

— Все в порядке. Я знаю дорогу.

— Ввязалась на свою голову...

Инга ворчала себе под нос, стараясь не наступить в темном тоннеле, в который они с Валери спустились полчаса назад, на какой-нибудь выступ или, того хуже, открытый колодец.

— Может все-таки включим хоть один фонарик?

— Нельзя. Камеры здесь не работают, но на свет могут среагировать и включиться. Оно нам надо?

В очередной раз споткнувшись Инга уперлась рукой в холодную бетонную стену, переводя дыхание.

— Далеко еще?

— Уже... Уже недалеко. Так... Где-то здесь должен быть...

— Что?

Валери молча шарила по стене. Инга вздохнула и села прямо на пол.

— Попку простудишь.

— А? Ты что — в темноте видишь?

— А как мы по твоему сюда добрались?

— Могла бы сразу сказать, что по приборам идем!

— Ну, не совсем по приборам. У меня импланты. Ага, вот оно!

В тоннельном мраке что-то мелодично звякнуло. По глазам резанули ярко засветившиеся кнопки какого-то пульта.

— Подойди.

Щурясь и привыкая к бело-голубому свечению Инга встала рядом с Валери.

— Откроешь? Простой замок, без наворотов.

— Сейчас посмотрим...

Буквально через минуту в тишине лязгнуло. Тяжелый люк со скрипом провалился в недра потайного хода, пропуская непрошеных гостей. Здесь было не так темно — тусклыми желтыми точками светили редкие диоды. Валери пропустила вперед подельницу и постаралась как можно тише закрыть за собой стальную дверцу.

— Куда теперь?

Она молча указала вперед.

— Туда. Ты видишь здесь другие ходы?

Поежившись Инга двинулась дальше. Коридор плавно закруглялся, уводя их за пологий поворот, в неизвестность.

— Тихо!

Они замерли. Где-то на грани слышимости — то ли впереди, то ли за стенами — доносилось неразборчивое шуршание. Но понять — правда ли это, или игра воображения, было невозможно.

— Ты что-нибудь слышала? — прошептала Валери.

Инга помотала головой.

— Нет, вроде. Не знаю.

Они постояли минуту, потом двинулись дальше. Вскоре изгиб коридора выпрямился. Стены, пол и потолок сходились впереди в одну точку. Валери оглянулась, поглаживая рукоять дестройера, ободряюще кивнула напарнице, двинулась дальше. Та выпустила из легких влажный воздух и последовала за ней. Пятьдесят шагов, сто, двести... Кажется, точка, в которой сходились стены, начала понемногу раздвигаться, превращаясь в маленький прямоугольник. Позади жалобно скрипнуло.

— Это люк? — Инга прижалась к стене.

Валери напряженно вслушивалась, наморщив лоб. Ее рука уже не гладила оружие — пальцы сжимали дестройер мертвой хваткой.

— Похоже.

— И кто там? — почти одними губами спросила компьютерщица.

— Откуда я знаю! — так же тихо ответила Валери, — Может, патруль. А может дверца сама открылась.

— Ты ее что — не до конца закрыла?! — прошипела Инга.

— До конца! Что я, дура что ли?

Они вслушивались в тишину, но больше с того конца потайного хода не доносилось ни звука. Инга посмотрела в глаза напарнице, задавая немой вопрос: «Что дальше?».

— Не знаю... Ладно, идем! Скорее!

Они продолжили путь к увеличивающемуся прямоугольнику, обрастающему деталями, превращающемуся еще в одну запертую створку. Снова пульт. Инга уже без приглашения прильнула к стене, подключая свой хакерский комм к замку. Валери стояла за ее спиной, выставив дестройер в убегающую и изгибающуюся даль коридора. «Дзынь!» — дверца открылась. Девушки прыгнули в образовавшийся проход, дружно навалившись на шершавый металл. Замок щелкнул.

— Можешь ее закрыть так, чтобы не открыли? Сломать нах!

— Кодовый замок, перепрограммировать можно...

— Давай!

— Уже. Но если аварийным ключом — все равно откроют.

Только сейчас они перевели дыхание и огляделись. Вокруг стоял мерный гул работающей вентиляции. Огромное помещение, больше похожее на вытянутый цех промышленного предприятия, подмигивало им разбросанными тут и там контрольными мониторами. Вдоль стен тянулись ряды стройных прямоугольных колонн, бережно запечатанные в полированный алюминий. Валери еще раз глянула на закрытую дверцу, украшенную с этой стороны незамысловатой трафаретной надписью «Аварийный выход». Инга уже шла вдоль колонн, раскрыв рот.

— Опаньки... Вот это серверная! Вот это я понимаю.

Валери догнала ее.

— Точно, девочка, она самая. Только... Честно говоря, я не думала, что она будет такой большой. Сколько же здесь инфы? Не может быть, чтобы все это было... Чтобы он столько... Вспомнил.

— Что? Кто вспомнил?

Валери не ответила.

— Да нет, это не просто память. Тут... что-то другое, — Инга уже охаживала один из мониторов, уговаривая его какими-то своими хакерскими заклинаниями, влезая в электронные извилины, выуживая из них адреса информационных массивов, их архитектуру, коды доступа...

Валери стояла рядом, время от времени оглядываясь по сторонам. Она наблюдала то за пальцами Инги, порхающими по виртуальной клавиатуре, то за ее сосредоточенным лицом. Вдруг брови компьютерщицы полезли вверх.

— Что? В чем дело?

Ее напарница оторвалась от монитора и выпученными глазами обвела серверную.

— Я же говорила! Это не память. Это, мать его, долбанный искин! Все эти стойки — это мозг!

Валери коснулась металла одной из колонн. Он был теплый. Стряхнув с себя наваждение, она дернула за плечо Ингу.

— Ладно, хрен с ним. Пусть будет искусственный интеллект. Мне все равно. Даже не хочу знать — зачем его сделали и о чем оно сейчас думает. Ты можешь добраться до его памяти?

— Я попробую.

Пальцы снова запорхали по клавиатуре. Валери нетерпеливо кашлянула, прошлась в одну сторону, вернулась, сделала несколько шагов в другую, разглядывая изнутри интерьер огромного непостижимого разума. Посмотрела на часы.

— Не уверена, что у нас много времени.

— Да, да. Я почти нашла. Сейчас...

Она глянула на монитор через плечо склонившейся Инги. Структура искина, отраженная схематическими столбцами, вертелась в проворных девичьих пальчиках. Они тыкались то в один столбец, то в другой, при каждом прикосновении появлялась россыпь непонятной информации, которую Инга нещадно смахивала, едва взглянув. Некоторые столбцы после ее прикосновений оставались красными, некоторые становились желтыми, но большинство уже были зелеными. Искуственное сознание нехотя раскрывалось перед пытливым человеческим умом.

— Сейчас... Сейчас... Вот! — целая группа столбцов вдруг окрасилась в ядовито-синий цвет, — Нашла! И всего-то пятьдесят терабайт! Больше защита занимает, чем данные.

— Но ты её сломаешь? Обойдёшь? Защиту?

Инга оскорблённо фыркнула.

— Минуты четыре. Может быть пять.

Она уже вонзила в тело своей жертвы жало флешки, готовясь всосать все пятьдесят терабайт информации.

— Добрый день, леди.

Инга подскочила от неожиданности, Валери молниеносно выхватила дестройер.

* * *

— Изабель Фие с планеты Ликстон против Роззи Гайа с астероида Дилата-3!

Изабель еще раз взглянула на свою противницу. Высокая, худая (видно, гравитации она в детстве хватила немного), но мышцы крепкие. Половина головы Роззи была обрита наголо, черные волосы с другой стороны свободно падали на плечи. Кончики их светились ярко-красным. Она, не стесняясь, сняла обтягивающую футболку, обнажив плоскую грудь с торчащими сосками. На трибунах одобрительно зашумели. На ногах Роззи остались лишь бриджи до колен из грубой темно-синей ткани. Ступни были босы.

Изабель принялась стягивать ботинки и комбез, радуясь, что ей не пришло сегодня в голову надеть сексуальное белье. На девушке остались черные трусы-шорты и спортивный топик того же цвета. «Как знала!».

— Близко не подходи! — бубнил ей на ухо дарконианец, — У нее руки длинные! Подныривай снизу, бей в корпус и сразу в сторону. До лица достать не пытайся, нарвешься!

— Ладно, ладно...

Изабель вскочила на арену, отстав от соперницы на пару шагов.

— Напоминаю правила! Итак, прааавиил... нееееет!!!

Зрители взорвались радостным воем.

«Что ж... На Ликстоне драться приходилось. Что я помню? Угадывай, бей первой, не сдавайся... «.

—... три раунда...

«Не показывать свои намерения. Не показывать свои слабости».

—... до смерти соперника, потери сознания или окончания времени...

«Упала — вставай. Правил нет, будет добивать лежачую».

—... и победит сильнейший! Бой!

Гонг прозвучал сразу, оглушив басовитым звоном, не дав подготовиться. Роззи бросилась на Изабель. Та отпрянула, уходя от удара, но уже следующий настиг ее, болезненно врезаясь в ребра с правой стороны.

«Сучка, решила взять нахрапом?».

Она снова отступила, кружась вокруг соперницы, пытаясь прийти в себя после неудачного начала, прицелиться для контратаки. Девушки сблизились, Изабель попыталась достать Роззи ударом снизу... Бум! В голове у капитана Фие зазвенело, арена почему-то встала на дыбы и опрокинулась. Где-то далеко-далеко, наверное, на поверхности океана, шумела восторженная толпа.

«Что это? Я упала?! Но как... Не может быть! Надо вставать! Вставать!!!».

Пытаясь сфокусировать взгляд, Изабель увидела, как Роззи оттягивает ногу. Сейчас ударит.

«Встать, встать!».

Удар. Дыхание перехватило. Изабель сложилась пополам, держась за живот. Роззи наклонилась к ней, схватила за волосы, приподняла голову.

— Лежи, дура, — процедила она сквозь зубы, — не вставай. Прикинься, что ты без сознания.

Сделав над собой невероятное усилие, Изабель сжала кулак и левой рукой, скорее от обиды и злости, чем по точному расчёту, ударила Роззи в лицо. Послышался хруст. Медленно поднимаясь на ноги, Изабель увидела, как её соперница закрывает ладонью нос. По её губам, подбородку текла кровь.

Теперь девушки не торопились сходиться. Одна никак не могла отдышаться и избавиться от звона в голове, другую мучил болью разбитый нос и мешала сочащаяся кровь. Роззи смотрела с ненавистью, исподлобья. «Я убью тебя!» — пообещала она одними губами.

Изабель решила перехватить инициативу, подскочила к бритоголовой, стараясь ударить под дых... Не дотянулась. Попыталась с другой стороны — ага, попала! Но в бок, не в живот. Роззи охнула, скрипнула зубами, попыталась ухватить Изабель за топик, подтащить к себе. Та яростно отбивалась — вот один раз достала соперницу, угодив ей в челюсть, ещё раз... Но Роззи все же притянула жертву, словно удав, извернулась, оказавшись за её спиной, сдавила согнутым локтем горло Изабель. Сильнее, ещё сильнее. Дыхания не хватало, капитан Фие хрипела, вцепившись в руку Роззи, безуспешно отрывая её от своей шеи. Бросила это занятие, изо всей силы двинула локтем назад, надеясь достать... Достала! Хватка чуть ослабла, позволив ей вырваться и отпрыгнуть в сторону.

Изабель судорожно втягивала в себя воздух. Роззи, чуть согнувшись, держалась за правую сторону живота. Они снова кружились по рингу, не решаясь продолжить, не желая ошибиться и упасть, брызгая кровью, затихая, сдаваясь, возможно — навсегда. Выиграть и жить хотелось обеим.

Роззи снова начала подбираться — осторожно, расчетливо. «Упрямая, тварь! Почти как я... «. В последнюю секунду перед атакой Изабель спружинила к самому полу, выставляя правую ногу, пуская ее вкруговую. Роззи беспомощно вскинула руки, падая на спину. Хотела вскочить, но поздно — Изабель безжалостно давила на ее шею коленом. Еще чуть-чуть и...

— Нет... Хватит... Стой...

Она нагнулась, прошептала «Не вставай, прикинься, что ты без сознания», и вполсилы ударила соперницу в челюсть. Та обмякла, так и застыв под коленом победительницы.

На ринг выскочил судья. Нагнулся, глянув на «бесчувственную» Роззи, схватил руку Изабель и поднял ее вверх. Космолетчица, все еще держась за живот, спустилась вниз, где ее ждал радостный Кид-хе.

— Дай комбез.

Он протянул ей одежду, из складок которой она, покопавшись, извлекла кредитку. Вернулась с ней к ведущему. Тот поклонился, приложил к карточке свой комм, показав на экране, что залог и призовые перечислены. Сумма оказалась весьма внушительной: видимо, было сделано немало ставок. Изабель уже повернулась, собираясь уходить, но ведущий ее остановил.

— Одну минуточку! С вами хотели бы встретиться. Это ненадолго, уверяю вас!

— Встретиться? Кто? Честно говоря, у меня нет желания с кем-то болтать. Или что они там хотят...

Ведущий испуганно замахал руками.

— Что вы! Нельзя отказаться! Вы не понимаете, это же... — он запнулся на полуслове, — Пожалуйста! Ну я вас очень прошу!

«Эх, подвесят ведь его за яйца, если не пойду. Жаль дурака. А потом... завести на этой планете хорошие связи — это, пожалуй, единственный вариант рассчитывать на Танпет, как на удобную гавань».

— Ладно, куда идти?

Кид-хе что-то недовольно проворчал. Изабель, на ходу застегивая комбез, погладила его мускулистую руку. Ворчание стихло.

Они пробились через толпу, вошли в раскрывшуюся металлическую дверь и попали в небольшой холл. Почти все проходы между помещениями на станции блокировались такими вот массивными железными створками, проходя через которые нужно было чуть склонять голову и перешагивать высокий порог. Оно и понятно — случись что, затопляемые пространства пришлось бы срочно изолировать.

Пройдя мимо топтавшихся вооруженных охранников они поднялись по лестнице, ведущей, судя по всему, на балкон. Наверху был еще один холл — просторный, с кожаными диванчиками и отличным видом на арену через панорамные окна. Но Изабель пригласили дальше, в следующую дверь.

— Сюда, прошу вас. Нет-нет, вы останьтесь, пожалуйста!

Изабель сделала знак Кид-хе, чтобы тот остался.

Ее провели в следующий зал, больше похожий на шикарный пентхаус какого-нибудь небоскреба. Такие же панорамные окна были завешены полупрозрачными темными шторами, отчего внутри царил вечерний сумрак. Шум толпы, бесновавшейся у арены, терялся за толстыми стеклами.

Дверь за спиной Изабель закрылась. В большом темном помещении она не видела хозяина, пока он сам себя не обнаружил.

— Подойди.

Повернувшись на голос, она увидела фигуру мужчины, вырисовывающуюся в объятиях глубокого кресла. Изабель хмыкнула, оставаясь не месте.

— Разве мы уже перешли на «ты»? А вроде бы и не знакомились.

— Действительно... Такая и есть — красивая, дерзкая...

Изабель прищурилась, всматриваясь в размытые черты лица. Сделала несколько шагов вперёд, не потому, что он этого просил, а чтобы получше его разглядеть. Нет, она определенно не была знакома с этим человеком. Мужчина средних лет, подтянутый, чисто выбритый, с абсолютно гладким безволосым черепом. Он слегка улыбался. У девушки почему-то мелькнула мысль, что если она сейчас отвернётся, то не сможет вспомнить, как он выглядит.

— Ну же, подойди ко мне.

— Не люблю, когда мне приказывают.

И все же подошла, почти вплотную.

— Кто ты? Что тебе нужно?

Он пожал плечами.

— Хотел посмотреть на тебя, поговорить. Я давно за тобой наблюдаю.

— Давно? Да кто ты такой?!

— Меня зовут Сламмер.

«Сламмер, Сламмер... Ах, да!».

— Управляющий колонией Танпета?

Он утвердительно кивнул. Встал, подошел к столу, заставленному бутылками, налил что-то в два стакана. Изабель поморщилась.

— Только не спрюсовую настойку!

Он удивленно оглянулся.

— Нет, что ты, как можно?! Это водка! С Земли.

Теперь уже удивилась Изабель. Что ж, ради этого стоило зайти в гости. Настоящая водка, да еще с Земли...

— Отлично. Подойдет. Как раз хорошо, после того, как тебя только что чуть не придушили на боях без правил.

— Мда, душить можно по разному.

Изабель усмехнулась.

— Забавно. Ваши верноподданные до смерти боятся выглядеть нарушителями законов. И в то же время сам управляющий смотрит на запрещенные бои! Нехорошо, нехорошо.

— Что позволено Юпитеру, не позволено быку.

— Ну да, конечно.

Водка взорвалась внутри адским пламенем, перехватывая дыхание. Изабель невольно закашлялась, из глаз у нее брызнули слезы.

— Извини, это я виноват. Стоило предупредить тебя, чтобы ты не пила весь стакан сразу. Налить воды?

Она молча замахала на него руками: «не надо, все в порядке!». Отдышавшись и протерев глаза, она со стуком поставила стакан на стол.

— Жесть! Но здорово!

— На, — он протянул ей пупырчатую закорючку темно-зеленого цвета.

— Что это?

— Огурчик. Маринованный.

«Какой еще нахрен огурчик? А, ладно... «. Изабель запихала его в рот, вгрызаясь зубами в хрустящую мякоть.

— Мм! Блин, вкуфный! Хорофо быть управляюффим!

Довольный Сламмер наблюдал, как девушка с набитым ртом вытирает об себя руки, замоченные рассолом. Изабель покачнулась. Видимо, хмель уже добрался до ее сознания.

Управляющий снова сел в свое кресло и поманил девушку пальчиком. Она улыбнулась, отрицательно покачала головой. Сламмер расстегнул ширинку, достал возбужденный член.

— Давай, иди сюда...

Изабель задумчиво склонила голову набок.

— Девочка, ты боишься?

— Хм. Как раз наоборот. Обычно в таких ситуациях я склонна... э-э... подчиняться. Отдаваться своей похоти. Но с тобой, дорогуша, что-то не так. Я тебя не чувствую. Словно тебя и нет здесь, как будто я одна в этой комнате.

Изабель, облизывая пальчики, медленно подошла к креслу.

— Странно, правда?

Она наклонилась к мужчине. Сламмер вдруг перестал улыбаться.

— Почему так, а?

— Отсоси у меня!

Она встала на колени, обхватила член рукой.

— Грубиян.

Язык Изабель прошелся по напряженному стволу снизу вверх. Добравшись до головки, она обхватила ее влажными губами и заскользила вниз, сантиметр за сантиметром пряча во рту розовый фаллос. Управляющий нетерпеливо прижал ее голову к себе, заставляя заглотнуть член до конца.

— Зачем ты прилетела на мою планету? Что тебе здесь нужно?

Но он еще несколько секунд не давал ей ответить, занимая горло Изабель своим разбухшим органом.

— Арххг... Блльг...

Наконец он отпустил ее. Изабель отстранилась, часто дыша. Вытерла губы тыльной стороной ладони, отвернулась в сторону.

— Что? Думаешь — чего бы соврать?

Она посмотрела ему в глаза.

— Плевать я хотела на твои дурацкие вопросы. А вот то, что я ничего не чувствую, это странно. Не возбуждаешь ты меня. И это беспокоит гораздо больше.

— Соси! — прошипел Сламмер, хватая шею Изабель тонкими, почти изящными пальцами.

— Ммххх... Глк...

Рука, отсвечивающая идеальной кожей, украшенная тяжелым железным перстнем, крепко держала Изабель за волосы, не давая соскочить с забитого в ее горло фаллоса. Пять секунд, десять, двадцать...

— Грррлл! Ммм! Буэ... Буэээ... Глк...

Она упиралась в Сламмера руками, но ничего не могла поделать.

— Душить можно по разному, детка...

* * *

На них смотрел бритоголовый мужчина. Его изящная рука, украшенная железным перстнем, сжимала оружие, направленное на девушек.

— Это здесь не работает, — он указал дулом на дестройер Валери, — А это...

Раздался оглушительный выстрел. Пуля ударилась в бетонный пол, срикошетила, взвизгнув в нескольких сантиметрах от Инги. Обе девушки испуганно вскрикнули.

— А это — работает. Положи дестройер.

Капитан «Летучей мыши» не поверила и в отчаянии надавила на курок. Внутри дестройера что-то коротнуло, раздался сухой треск. Оружие упало на пол, а Валери схватилась за обожженную ладонь.

— Я предупреждал.

Напарницы попятились назад. Валери подтолкнула Ингу, пряча ее позади себя.

— Что-то не похож он на охранника. Ты, мать твою, кто такой?

— Мне уже задавали этот вопрос. Зовите меня Сламмер, если хотите. А теперь разойдитесь-ка в стороны.

Девушки замерли на месте, не шевелясь.

— Хочешь, чтобы я убил ее? — Сламмер смотрел в глаза Валери.

Она нехотя отстранилась, открывая Ингу. Мужчина подошёл к ней, сжал горло мертвой хваткой, потащил к стене. Пихнул к какой-то трубе, доставая из кармана блестящие браслеты.

— Застегивай сама! Там, за трубой.

Валери зло посмотрела на него и защелкнула на своих запястьях наручники.

— Вот так, молодец... — он проверил — хорошо ли закрылись, надавил еще для уверенности, — Настоящий металл! Люблю все настоящее. Металлические браслеты, огнестрельное оружие... Кровь... Настоящая.

Сламмер направился к Инге.

— Не трогай ее! Это моя идея. Она без меня сюда бы не попала.

Он проигнорировал ее слова.

— Слышишь, мудак! Я знаю, кто ты такой!

Он остановился, с улыбкой обернулся к Валери.

— Сламмер! Ты всего лишь сраный управляющий!

Мужчина снова отвернулся, ничего не ответив. Инга с его приближением вся сжалась, прислонившись к стене.

— Это... Это он, Валери, — тихо произнесла компьютерщица, — Это Оно.

Он погладил ее по щеке.

— Умная девочка.

Валери нахмурилась, соображая. И тут зрачки её расширились — слова напарницы наконец обрели смысл.

— Ты искин, Сламмер?

— Я? Пожалуй, нет. Вот я! — он обвёл рукой огромный зал, — А это, — он ткнул себя пальцем в грудь, — скорее одно из моих щупалец.

Валери прикусила губу, дёрнув на себя металлические браслеты.

— Ну что, детка? Давай-ка мы с тобой разберёмся... А с тобой, — он повернулся к капитану, — чуть позже. Значит, ты пыталась взломать старину Сламмера?

— Нет. Не пыталась. Взломала.

Он замер на мгновение, словно прислушиваясь к самому себе, разглядывая изнутри своё сознание — все ли там в порядке?

— Да, взломала, сучка... — признал он, — Но в этом нет ничего страшного, правда? Вы ещё здесь, флэшка тоже, и никто больше не знает про этот тайный ход! Который, пожалуй, стоит замуровать.

Он приложил руку к терминалу рядом с монитором, над которым недавно колдовала Инга. На экране замелькали все те же столбцы, символы, строчки текста, быстро окрашиваясь обратно в красный.

— Спец по компьютерам, да? Любишь вставлять и проникать без разрешения? — Сламмер ухватил Ингу за рубашку, притягивая к себе, — А если мы попробуем наоборот? Никогда тебе компьютер не вставлял?

Ингу передернуло.

— Не трогай её, урод! Она просто выполняла приказ!

— Не расстраивайся, — он на секунду обернулся к Валери, — ты будешь следующей.

Сламмер прижал девушку лицом к стене, просунув руку к её животу, нащупывая пуговицу и молнию брюк.

— Нет, не надо... Пожалуйста!

Брюки упали на пол. Треугольник простых белых трусиков был аккуратно спущен до колен. Сламмер чуть раздвинул ей ноги, расстегивая свой гульфик и высвобождая член.

— Сейчас мы с тобой сконнектимся, милая. Только нащупаю твой порт...

Головка члена ткнулась Инге в промежность, надавила...

— Ай! Неет!

Фаллос пробуравил почти сухую вагину, натягивая на себя беспомощную компьютерщицу.

— Ой, мамочки! Мне больно! Ай! Ааа! Не надо, я умоляю! Аааа!

Сламмер неторопясь выходил из её чрева, чтобы в следующий миг с силой вставить обратно.

— Что, сучка, нравится, когда тебя взламывают?

Он схватил девушку за шею и подбородок, поднимая её голову, проводя языком у неё за ухом.

Валери, смотрела на них исподлобья, пунцовая от злости. Неизбежность того, что она следующая, приводила её в бешенство.

Член Сламмера ускорялся, осваивая нутро Инги все активнее. Она вздрагивала, сквозь слезы ныла что-то о пощаде, но он не обращал на это внимания. Сжав ладонями её бёдра он заставил девушку выставить свой зад, подавшись навстречу насильнику. Звонкие шлепки о её ягодицы становились все более частыми, крики и стоны, вырывающиеся из её горла, более пронзительными.

— Ммм... Оо... Аа! Аа! Ааа!

Его рука сжала небольшую грудь компьютерщицы сквозь рубашку и лифчик. Потом он с силой шлепнул её по попке, снова ухватился за подбородок, просовывая Инге в рот два пальца.

— Мм, похоже, нашему хакеру нравится... Быть... Шлюшкой... В руках искина!

— Аааа... Ооо!

Член долбил Ингу с невероятной скоростью, смяв в ней отвращение и унижение, разбудив самку. Даже Валери, глядя на это невероятное зрелище, со стыдом почувствовала, как влажно стало у неё между ног. Он закрыла глаза, отвернулась, но в следующее же мгновение не выдержала — её взор снова оказался прикован к нежным ягодицам напарницы, между которых мелькал раскрасневшийся член этого монстра.

Инга уже корчилась от неминуемого оргазма. Второго? Третьего? Насильник, не зная пощады, продолжал её трахать, ни на мгновение не замедляясь. Сильно порозовевшие половинки её зада, блестевшие от пота, тряслись под ударами его железного торса. Крики жертвы время от времени переходили на взвизгивания и животное рычание.

— Послушная... Девочка...

Валери, часто дыша, опустилась на колени — её ноги стали ватными и отказывались поддерживать хозяйку. Она неслышно заскулила. Её мучило унизительное желание сунуть руку себе в промежность, но наручники не позволяли этого сделать.

Инга закричала особенно пронзительно и протяжно. Сламмер перешёл на совершенно невероятную для любого мужчины скорость, несколько секунд сводил этим девушку с ума и... Вдруг остановился. Вытащил член, резко вонзил его снова. Снова. И снова! Он выстреливал в Ингу своё искусственное семя. Когда, наконец, вышел из неё окончательно, фаллос ещё какое-то время продолжал фонтанировать, заливая попку компьютерщицы тягучей слизью.

Он повернул девушку к себе лицом. Поцеловал взасос.

— Ну? Все, дурочка? Получила, на что нарывалась?

Инга что-то неразборчиво промычала. Её мутный взгляд был опущен вниз. Тело девушки продолжало мелко подрагивать.

— Сука...

Сламмер наотмашь ударил её по лицу. Девушка упала. Из неё продолжала сочиться сперма, стекая по обнаженным ляжкам.

Искин выдернул флэшку, сунул её в карман и, покачивая все ещё напряженным членом, приблизился к Валери.

— Встать.

Она неуклюже поднялась, продвигая за трубой застегнутые наручники.

— Твоя очередь, сладенькая!

Сламмер сжал её щеки. Медленно приблизился, тихонько чмокнул в губы. Его рука сжала холмик у неё между ног.

— Мфф...

— Тихо, девочка, не торопись! Я ещё не начал, а ты уже готова кончить! — Он рассмеялся.

Валери с ненавистью дернулась, натягивая металлические путы, стыдясь и проклиная свою женскую слабость.

— Ох, какая пылкая! Знаешь, я, пожалуй, оставлю вас в живых. Обеих. Иногда я люблю поиграть с живыми игрушками! — он ухватил её за ягодицу, — Вот только придушу кое кого... — добавил вполголоса.

— Поздно.

Сламмер обернулся.

— Флэшка. Зря ты её достал. Никто, кроме меня, не может... Там вирус.

Он прищурился, глядя на Ингу.

— Глупая. Моя защита... Бля...

Искин покачнулся, упав на одно колено.

— Твоя защита отстой! Она не может предусмотреть все. Ты для этого... — теперь уже Инга усмехнулась, — слишком туп. Прощай, говнюк!

Сламмер закатил глаза и рухнул на пол. Где-то в недрах серверных стоек тоненько и тревожно запищал зуммер.

Инга, покачиваясь, встала на ноги. Натянула трусики, брюки. Нашарила в кармане застывшего тела ключ от наручников.

— Ты все предусмотрела? — улыбнулась ей Валери.

— Нет. Просто мера предосторожности. Если посторонний хватается за мои девайсы, инфа блокируется, а в отключаемый комп... На всякий случай... Вбрызгивается «яд», — она освободила напарницу.

— Ты уверена, что оно сдохло?

Инга покосилась на тело.

— Ээ... Нет. Пока не сдохло. Но процесс запущен и, я тебя уверяю, через несколько минут мозг нашего мальчика будет девственно чист!

Валери потрепала её по волосам.

— Все-таки это ты его оттрахала!

Инга отобрала у другого кармана поверженного врага свою флэшку. Задумчиво посмотрела вокруг, на потолок, на пол. Наклонилась, попыталась подцепить железную плиту, которыми был вымощен пол.

— Помоги.

Валери, обламывая ногти, подхватила плиту с другой стороны.

— Зачем это?

— Дай-ка... — Инга ухватила железку обеими руками, отбирая её у Валери и с большим трудом приподнимая как можно выше, — Сейчас будет немножко неприятно.

Плита ухнула вниз, накрыв голову Сламмера, раскалывая её, словно спелый Арбуз.

Валери чертыхнулась, отворачиваясь. Инга же, нисколько не смущаясь, полезла рукой в размозженный череп.

— Мне нужен чип. Пригодится! — Пояснила она.

* * *

Теряя сознание, Изабель почувствовала, что хватка мужчины ослабла. Из последних сил она рванулась назад. Ненавистный член выскользнул из её горла. В ужасе отползая от кресла, девушка с хрипом, закашливаясь, хватала ртом воздух. Сламмер полулежал, застывший, откинув голову назад.

Отдышавшись, Изабель встала, осторожно приблизилась к нему. Пощупала пульс. Глухо. Приоткрыла один глаз и отшатнулась: в зрачке ярко пульсировала красная точка.

— Твою мать...

Она быстро схватила бутылку водки, глотнула, зажмурившись, и бросилась к выходу. У самых дверей остановилась, вернулась — взяла ещё один огурчик. «А вот теперь сматываемся!».

Охрана внизу проводила их с Кид-хе такими же подозрительными взглядами, но с места не сдвинулась.

— Что случилось? — спросил дарконианец.

— Не знаю. Что-то странное. Нам нужно сваливать. Быстро. Очень быстро!

На борт «Фортуны» поднялись все — и Кид-хе с Изабель, и Валери с Ингой. Капитан «Летучей мыши» скинула экипажу сообщение, чтобы они стартовали без неё: времени добираться до своего корабля уже не было.

Стартовая площадка вздрогнула, поползла вверх. Над кораблём, будто гигантские лепестки, раскрывались стены и купол герметичного ограждения. Сирены, стробоскопы... «Фортуна» осветила площадку бледно-голубым сиянием двигателей, лениво приподнялась, распрямляя амортизаторы. Ещё мгновение, и свободный торговец, ускоряясь, растворился в низко висящих облаках.

Рабочий в доках проводил взлетающий корабль взглядом, снова повернувшись к огромному экрану, вокруг которого уже собиралась толпа. Бегущая строка «кричала»: «... обнаружено тело управляющего колонией Танпет господина Сламмера. Из предварительного заключения медиков следует, что управляющий, скорее всего, скончался от сердечного приступа... «.

Изабель закрылась в кают-кампании с Ингой и Валери.

— Ну как — выгорело дело? — начала она без обиняков.

— Хм. Да... В общем, да, — подтвердила Валери и повернулась к Инге, положив ей ладонь на колено, — Прости. Я ничего не могла сделать.

— Были сложности? — Изабель нахмурилась, поглядывая то на одну девушку, то на другую.

— Да ничего. Все в порядке, — Инга махнула рукой, натянуто улыбаясь, — Одна сволочь потыкалась в меня своим стручком. А так все в норме. Мы сделали, что хотели.

Изабель тихо выругалась.

— Вам надо было взять с собой Герхарда. Хотя... Я и с Кид-хе чуть не влипла. Этот Сламмер, чтоб ему...

— Сламмер? — вместе переспросили Инга и Валери.

Капитан Фие удивленно посмотрела на них.

— Да, Сламмер. Этот подонок чуть... чуть не задушил меня. Но потом он вырубился, совершенно неожиданно, я даже не поняла — почему? Вот только вряд ли он человек. Сдается мне, что эта тварь — кибер. Вопрос только в том, кто им управляет?

— Это она его отключила, — Валери ткнула в Ингу большим пальцем.

— Ты?! Ха! Я не знаю, как ты это сделала, но получается, что ты, милая, спасла мне жизнь!

Инга скромно молчала, предоставив Валери возможность объясняться.

— И он не просто кибер. Это искин. Мы как раз добрались до его мозгов, когда он появился. Наверное, в тот самый момент, когда и ты с ним... Ну, когда он тебя... А Инга спасла нас всех! Боюсь, если бы не вирус на ее флэшке, лежали бы мы сейчас где-нибудь в тоннеле со свернутыми шеями. Или еще чего похуже...

— Твой вирус уничтожил искусственный интеллект? — недоверчиво спросила Изабель.

— Не то, чтобы уничтожил, скорее вернул в младенческое состояние, — Инга продолжала скромно улыбаться, — Просто этот искин никогда не сталкивался с настоящим боевым вирусом. Что неудивительно, глядя на то, в каких тепличных условиях он тут развивался. А океан большой, и всегда найдется рыба зубастее.

Изабель потрепала свою компьютерщицу по голове. В этот момент дверь в кают-кампанию открылась и зашла Таня.

— Ого. Консилиум? Не помешаю?

— Заходи, Тань.

Помощница присела на широкий подлокотник кресла Изабель.

— Мы ведь ни хрена не закупились на Танпете, не успели. Жрать нечего.

Изабель подняла на Таню недовольный взгляд.

— И что? Нет, ну ты умеешь внести в разговор о вселенских проблемах свою унылую бытовуху!

— Я то могу и месяц без еды продержаться! — фыркнула та в ответ.

— Послушайте, в одном прыжке отсюда есть небольшая аггломерация фермерских астероидов, — развела спорщиц по углам Валери, — там можно закупить все, что вам нужно. Да и мне было бы удобно перескочить на «Летучую мышь». Местечко тихое.

Изабель покосилась на Таню. Несмотря на шутливые споры у нее входило в привычку ждать одобрения своего корабельного полиморфа.

— Где это? — спросила помощница, глядя на капитана «Летучей мыши».

Та встала, подошла к терминалу, быстро нашла в голографической карте нужную точку.

— Здесь.

Таня пожала плечами.

— Нормально. Ничем не хуже любого другого места. По крайней мере, федеральных станций рядом нет.

— Отлично, значит двигаем к астероидам!

Таня встала, махнув на остальных руками — продолжайте, мол, болтовню о своих вселенских проблемах — и вышла. Инга последовала за ней.

На какое-то время воцарилась тишина. Валери закурила, пошла беззастенчиво рассматривать подробности кают-кампании. Изабель по прежнему сидела в кресле, сосредоточенно о чем-то размышляя.

— Послушай, — наконец произнесла она, не поднимая головы, — как ты думаешь, кто создал этот искусственный интеллект?

Валери отвлеклась на секунду, бросив, как бы невзначай:

— Архивариус.

— Ты тоже так думаешь? — встрепенулась Изабель.

— Тут и думать нечего, — она вертела в руках брошенную кем-то из экипажа открывалку для пивных бутылок, — На Танпете нет умников, способных на такое.

— Жаль...

— Что?

— Жаль что мы... ну, то есть вы с Ингой, его не встретили.

Валери бросила на стол открывалку, села рядом с Изабель.

— У меня тут мыслишка одна появилась. Дикая. Помнишь, я говорила про таинственную особу, которая и навела меня на серверную искина?

— Ну?

— А не вывезла ли я тогда самого архивариуса? Под видом этой девчушки?

— Ты серьезно?

— Я в этом почти уверена. И знаешь что... Попробую-ка я теперь ее найти. Или его.

— Ты меня поражаешь, Валери! — Изабель усмехнулась, — Как ты его собираешься искать?

— Это уж моя забота. А впрочем... Если со мной что-то случится — дарю эту идею тебе! Вот... — она что-то набрала на своем коммуникаторе, приложила его к комму Изабель, скидывая на него информацию, — Это мой адрес в сети. Зайди как-нибудь, проверь. Там есть записки, размышления. О том, как можно было бы выйти на архивариуса, или найти ту девчонку, что, по моему, одно и то же. Вообще это закрытые файлы, но для тебя я их открою.

— Не нужно, Валери, зачем... Ты и так оставляешь мне архив с Танпета.

— О, не обольщайся! Свою копию архива я постараюсь продать в ближайшее время, так что не уверена, что ты с него много поимеешь! — она лукаво приподняла бровь, глядя на коллегу.

— Ох ты ж, е-мое... Не больно-то и хотелось! — Изабель попыталась шлепнуть ее по попе, но гибкая Валери увернулась, погрозив пальчиком.

— Никуда не денешься! — прошептала капитан Фие, — Будешь сегодня спать со мной. Свободных кают нет.

— Правда? А я думала — может быть твой приятель... Как его? Кажется, Том?

— И не мечтай! Своих мужиков извела, нечего на чужих зариться! Он итак... глядя на тебя слюнями изошел.

Валери была чуть раздосадована, но в то же время польщена, и смотрела на Изабель снисходительно.

— И тебя ко мне никто из экипажа не приревнует?

— Приревнует... — проворчала Изабель.

— И кто же?

— Боюсь, что все.

Вечером, когда они вдвоем заползли под одеяло, хозяйка по привычке легла в трусиках и длинной футболке, а ее гостья скинула с себя все. Она тут же прижалась к Изабель, обняв ее за талию, окутав ароматом длинных медовых волос. Рука ее потянула резинку трусиков, стягивая их вниз.

— Не надо, Валери. Я не против, с девушками... Но сейчас не хочу. Я устала.

— Дорогой, у меня болит голова, прости! — пробасила Валери, подражая мужскому голосу.

Однако рука ее была настойчива и трусики оказались спущены уже до колен. Изабель вздохнула, сама стащила их до конца, подцепив пальчиками левой ноги. Ладонь Валери прошлась по ее упругой, гладкой попке, вернулась на талию, залезла под футболку, сжимая соблазнительные холмики грудей.

— И что дальше? — Изабель старательно изображала усталость.

Губы девушек были в сантиметре друг от друга. Ее чуть сладковатое дыхание смешивалось с дыханием Валери, отдающим нежной горчинкой. Глаза были устремлены друг на друга.

— Ничего... — прошептала Валери. Приоткрыла губы, медленно прижалась к губам напротив. Замерла, смакуя. Чуть дольше, чем подруга, но недостаточно долго для любовницы. Отстранилась. Погладила Изабель между ног, на мгновение нырнув внутрь. Улыбнулась, нащупав там влагу.

— Ты красивая.

Щеки Изабель покрылись румянцем.

— Не такая, как ты...

Валери еще раз поцеловала ее в губы, потом в щеку. Прижала ее голову к себе, обнимая совсем по-матерински. Чмокнула в макушку.

— Спи, заинька...

Астероидный пояс заслонял большую часть обзорного окна рубки. Разрозненные каменистые глыбы медленно плыли в безвоздушном пространстве, вращаясь и бликуя светом местной звезды. Планет, тем более обитаемых, в системе почти не было, лишь на ее окраине отмерял свой тысячелетний год газовый гигант. Астероиды служили для фермеров источником сырья, перерабатывая которое можно было получать материалы для строительства станций. Иногда в монотонном хороводе камней можно было различить блеск стекла и металла: плантации держались на более близкой к звезде орбите, но с большого расстояния это было почти незаметно, и казалось, будто они кружатся прямо внутри пояса, вместе с астероидами.

— Валери, ты знаешь с кем выйти на связь? Может, у них тут рынок какой-то есть?

— Нет-нет, нам нужен Старый Хэн. Если я правильно помню, номер его волны... Можно?

Она подсела к терминалу связи. Ввела диапазон поиска, отбросила неверные результаты, наконец нашла тот единственный, который был нужен.

— Хэн, это Валери! Помнишь меня? Я тут недалеко от тебя зависла, хотела с друзьями в гости напроситься.

Молчание.

— Хэн? Ты меня слышишь?

Валери подождала с минуту, и, когда уже собралась снова обратиться в пустоту эфира, динамик захрипел чьим-то грубым голосом.

— Я знал, что не сдохну, не увидев ещё раз эту сладкую задницу! Привет, крошка!

Валери смущенно оглянулась на улыбающихся Тома и Герхарда.

— На самом деле он не такой! Просто придуривается.

Станция Старого Хэна напоминала вырезанный кусок торта, лежащий на боку. Она неспеша оборачивалась вокруг своей оси, подставляя свету звезды то одну плоскость, то другую.

Герхарду стоило немалого труда скоординировать вращение «Фортуны» со станцией — Хэн наотрез отказался тормознуть её даже на десять минут.

Зато после успешной стыковки экипаж выбрался из железного чрева корабля и попал... на бескрайнее зеленое поле, покрытое молоденькой травой и полностью занимающее одну из трех плоскостей станции. Пожалуй, здесь было несколько квадратных километров площади, а то и больше. Где-то над головой, почти невидимый, висел полимерный прозрачный потолок, поддерживаемый снаружи антигравами. Искусственный ветерок приятно лизал кожу и ерошил волосы.

Хэн, сгорбившийся сухонький старик с седыми волосами и длинной бородой, заставил Валери взвизгнуть, крепко сжав её в объятиях.

— Да, да, я тоже рада тебя видеть! А теперь отпусти меня, пожалуйста!

— Ни за что на свете! Наверное, это мой последний шанс! В сарай, немедленно в сарай!

Он попытался приподнять её, увлекая куда-то в сторону. Валери снова завизжала и Хэн со смехом отпустил её, тут же охнув и прижав руку к спине.

Оглядываясь на экипаж «Фортуны», девушка принялась объяснять.

— Я не на своём корабле. Это капитан Изабель и её команда, я прилетела с ними. И они должны закупить провиант, так что мы на тебя рассчитываем!

— Твои друзья — мои друзья! С едой проблем не будет, но, я надеюсь, вы задержитесь хотя бы на день?

Валери оглянулась на Изабель, увидела её улыбку и расценила это как согласие.

— Останемся. Все равно моя «Мышка» прилетит не раньше, чем через сутки.

— Тогда нас ждёт грандиозный обед! Эээ... — он огляделся и махнул рукой куда-то вдаль, в поле, — Там!

Изабель, не скрывая детского восторга, посмотрела по сторонам. Потом вдруг опустила голову, коснулась своего комбеза и опрометью бросилась обратно на корабль. Через пять минут она вернулась в своём любимом черном платье, так изящно облегавшем её подтянутую фигуру, что можно было не сомневаться — оно одето на голое тело. На неё неодобрительно покосился Мартин, впрочем, не сумев отвести взгляд, не налюбовавшись.

Целый час Хэн грузил на левитирующую платформу еду, посылая киберов то за одним, то за другим. Наконец он подогнал висящий в воздухе грузовичок с откинутыми бортами, приглашая всех рассаживаться прямо в кузове.

— У нас тут все по простому!

— Эх, не думал, что буду в таком восторге от сельской жизни! — заявил, поднимаясь с травы, успевший задремать Герхард.

Кид-хе с сомнением поглядел на грузовичок, нажал на кузов рукой, будто мог этим проверить его грузоподъемность, решился и присел с краю.

Дождавшись, пока и остальные займут свои места, Хэн потихоньку вырулил на открытое пространство и прибавил газу. В стороне от машины бежала, пытаясь её догнать, небольшая дворовая собачонка.

Поездка была приятной, но недолгой. Уже через одну или две минуты впереди показалось блюдце небольшого озера с кусочком песчаного пляжа. Грузовичок подкатил к самой воде и замер.

— В прошлом году выкопал, — пояснил Хэн, кивая на озерцо, — Раньше все жалел, думал — как это, уменьшать посевные, а сейчас плюнул! Какое-никакое развлечение. Рыбок только не успел развести. Но на стол у меня рыба есть, с другой фермы.

Два кибера принялись разгружать еду, расставляя её на большом деревянном столе.

— Ты и один тут обедаешь? — поинтересовалась Валери.

— Ага, бывает. Вот и стол даже не стал увозить, стоит теперь тут, на травке... — он задумчиво почесал бороду, — Я и говорю — на кой черт мне эти площади на старости лет? Тут как-то психанул — на седьмой гидропонке пшеница не пошла — так включил осадки, выкрутил температуру на минус двадцать и неделю по этой пшенице на лыжах катался!

Валери посмотрела на него с беспокойством.

— Свихнёшься ты тут один-то.

— Я не один. Барбос вон у меня, соседи иногда заглядывают... Ну да ладно, давайте садиться!

Стол ломился от всякой всячины. Еда была простая, без изысков, зато разнообразная и в большом количестве. Одного только хлеба лежало семь булок, каждая приготовлена по своему рецепту. А кроме того — картофель, жареный и вареный с укропом, помидоры, сладкий перец, огурцы (о, теперь-то Изабель знала, что это такое!), соленые грибы, копченые рыба и мясо, жареное мясо, кура, ещё какая-то птица, блины, печеная кукуруза, масло, сметана, белое и красное вино, яблоки, груши, клубника, а в центре стола краснели сочным нутром разрезанные на дольки арбузы.

Захмелев не столько от вина, сколько от вкусной еды, гости, как это часто бывает в шумных кампаниях, разбились на группки, резвясь в воде, гуляя на просторах зеленого поля, разговаривая друг с другом и радушным хозяином.

— У меня заказчиков — полсотни заведений со всей округи, — втолковывал Хэн кивающему дарконианцу, — Из отеля «Ригель Инн» каждые три дня приходит транспорт! А все почему? Потому что у меня не то, что вон... — он махнул куда-то в сторону астероидного пояса, — У меня все чисто! Никакой тебе генетики! Никакой химии! Все натурально. Но таких фермеров, как я, становится все меньше и меньше. Сетевые компании с толстыми портфелями подминают плантации под себя. А вот ты сунься к ним — на иной станции живой души годами не бывает! Все киберы делают! А какой продукт без живой души? Эх...

Хэн опрокинул бокал вина, выливая в себя остатки.

Ближе к вечеру, когда станция послушно поворачивалась к звезде другой плоскостью и зелёное поле накрыла темная бархатная вуаль, на пляже развели костёр.

— Не опасно? — украдкой спросила Изабель у Валери.

— Черта лысого опасно, — видимо, услыхав её, возразил Хэн, — На моей станции я хозяин! Хочу костры жгу, хочу... Метель... И так далее.

Он завалился на бок, уронив пустой бокал. Захрапел. Собачонка разлеглась у ног хозяина.

Изабель смотрела, как Инга и Таня, полуголые, плескались в воде с Томом и Герхардом. На берегу сидели довольные Мартин с Мелиссой, не решаясь принять участие в морском сражении.

Капитан «Фортуны» взяла за руку Валери.

— Пойдём, прогуляемся!

Та кивнула, соглашаясь. Уходя, Изабель оглянулась и увидела смотрящего им вслед Кид-хе. Она улыбнулась, позвала его жестом с собой. Тот с благодарностью, словно хэновский пёс, рванул с места, догоняя девушек.

Они шли к самому краю мира, где, как казалось, горизонт обрывался сразу в бездну.

— Что за девчонка у тебя в экипаже? Темненькая? Сидит все время смурная.

— Ах, эта... Мелисса. Она федеральный жандарм.

Валери раскрыла глаза от удивления.

— Была жандарм. Вроде как... Ну, по крайней мере на Танпете она не вернулась к своим, хотя имела возможность.

— Она что, дезертир?

— Нет. Их корабль захватили пираты, а экипаж продали на Большом Невольничьем. Я ее вытащила.

— Странная ты, Изабель.

— Почему?

— Собрала живой экипаж, да еще и подбираешь кого-то.

Изабель посмотрела на нее, отвернулась.

— Да. Одну вызволила. А другую продала.

— О чем ты?

Изабель отмахнулась, показывая, что не хочет об этом говорить.

Дальше шли молча, медленно приближаясь к обрыву. Но любопытство толкнуло Валери на продолжение разговора.

— А куда вы летите? Если не секрет, конечно.

Изабель мельком глянула на идущего рядом дарконианца. Он отрешенно изучал звезды над головой, не обращая внимания на спутниц и давая понять Изабель — «ты капитан, что хочешь, то и рассказывай». Она прошла еще несколько шагов, потом ответила.

— На станцию «Солоратонг», — Изабель поежилась, словно от этого названия повеяло колючим холодком, — Будешь искать в каталогах — не найдёшь. Я лечу в своё прошлое. Туда, где родилась. И где погибли мои родители.

Она судорожно вздохнула, с усилием растянув на лице улыбку.

— А ты права!

— В чем?

— Наверное, у меня есть такая черта характера — затаскивать к себе людей, которые мне нравятся! Я бы и тебя затащила!

Валери дружелюбно рассмеялась.

— Ах, Изабель! Спасибо, но у меня уже есть свой корабль.

Она бегом бросилась вперёд, раскинув руки в стороны.

— Эгей, где тут край Вселенной!

Изабель побежала за ней. Запыхавшись, девушки остановились перед стеклянной стеной, отделявшей зеленое поле от крутого горба, за которым должно было начинаться второе роле.

— Идём?

— А можно?

— Брось, неужели нам ещё возвращаться к Хэну за разрешением?

Изабель сомневалась лишь мгновение.

— Идём!

Валери пробежала вдоль стены, выискивая проход, нашла, нажала на кнопку. Тяжелая стеклянная створка бесшумно скользнула вбок. Девушки прошли на другую сторону, Кид-хе последовал за ними. Искусственная гравитация распределялась равномерно, где бы ты ни стоял — всегда низ был точно под ногами. Лишь глаза говорили, что они взбираются на холм, но никаких усилий подъема в гору не ощущалось. Вот они на вершине. Смотреть отсюда по сторонам было жутковато: слева и справа обрушивались вниз склоны, которые на самом деле были ровными многокилометровыми полями. Только одно зеленое, окутанное мраком ночи, а другое покрыто высокой спелой пшеницей и залито дневным светом.

Справившись с пугающим ощущением шага в пропасть, Изабель первая двинулась к золотым колосьям. Ещё одна стена, прозрачная створка, и вот они уже на дневной стороне, в окружении пшеничных волн.

— Круто! — восхитилась Валери.

— Да, — согласилась Изабель, — когда я была на Капатхи, я думала, что это то место, где могла бы остаться навсегда. А сейчас даже не знаю. Возможно, именно вот это — жизнь?

Кид-хе, раздвигая колосья словно ледокол ледяные торосы, прошёл вперёд и рухнул на спину, подминая могучей тушей изрядную часть урожая.

Валери опустилась рядом с ним на колени, потом прилегла на бок. Изабель устроилась по другую сторону дарконианца. Они молчали. Капитаны смотрели друг на друга, Кид-хе снова в небо. Валери потянулась через него, коснулась рукой щеки Изабель. Дотянулась губами. Поцеловала. Та не стала отодвигаться, наоборот — подалась навстречу, упираясь в мощную грудь двигателиста. Девушки целовались закрыв глаза, не замечая ничего вокруг — ни поля, ни скрывавших их колосьев, ни даже лежащего между ними Кид-хе. Дарконианец поднял руку, провёл ладонью по спине Изабель, спустил её ниже, на мягкую округлость под тонким платьем. Она замерла на мгновение, потом снова прильнула к подруге. Вторая рука Кид-хе прошлась по спине Валери, нерешительно коснувшись её ягодицы.

— Ммм...

Девушка была не против. Она сама положила ладонь между ног дарконианца, с восторгом нащупав нечто внушительное, напрягшееся, пульсирующее жаждой жизни. Она отстранилась от Изабель, перевела взгляд на дарконианца. Приоткрыв влажные от поцелуя губы стала не глядя раздергивать пряжку его ремня, стягивать, освобождать. Член выпрыгнул, покачиваясь встал между девушек. Валери, прогнув спинку, потянулась к нему. Её грудь возбужденно вздымалась. Изабель, чувствуя, как широкая ладонь проникает под подол её платья, не устояла и нагнулась навстречу подруге. Они коснулись губами члена одновременно. Кид-хе глухо зарычал. Валери лизнула его головку, оставила её Изабель, сама спустилась вниз по стволу, пытаясь обхватывать его ртом, снова пошла вверх. Её тонкие пальцы нежно обхватили огромную мошонку. Изабель рискнула насадить свою голову на ярко-красный фаллос, но в рот с трудом поместилась лишь головка. Она в страхе отпрянула. Снова наткнулась на губы Валери, поцеловала, касаясь одновременно упругой плоти дарконианца. Он поиграл членом, покачивая его из стороны в сторону, легонько ударяя по губам то Изабель, то Валери. Внезапно Кид-хе прижал девушек к себе, повалив обеих на живот. Наощупь достал фартивианскую слизь, зачерпнул обеими руками. Изабель сдалась без боя — короткое платье и отсутствие трусиков открывали дарконианцу к ней свободный доступ. С комбезом Валери пришлось повозиться, но она сама ему помогла, услужливо расстегнув и спустив до колен всю амуницию. Он подготовил девушек, щедро втирая в нежные тела волшебную мазь, вдавливая её в их податливые вагины и узкие анусы. Обе красавицы застонали в унисон: Изабель — тонким, поскуливающим голоском, Валери — бархатным, но сильным.

Кид-хе приподнял Валери, аккуратно, но настойчиво отодвигая её в сторону. Изабель он сгрёб в охапку, подхватил, как пушинку, положил спиной на себя. Ее ножки сами разошлись в стороны, почувствовав, как в промежность тыкается дарконианский монстр. Дыхание у Изабель перехватило. Она с испугом посмотрела на подругу. Та склонилась, успокаивающе погладила темные вьющиеся волосы. Поцеловала капитана Фие, обхватывая её ротик, просовывая в него свой язычок.

Член упёрся в неё, надавил, принялся раздвигать, толкать, вползать... Сердце колотилось, дыхания не хватало. Боли не было, но ужас захлестнул Изабель. Она в панике оттолкнула Валери

«Почему я, почему меня? Почему он не взял первой её? Дура, он так давно хотел меня...»

Не сдержавшись, она вскрикнула.

— Ай, нет! Мне страшно! Я боюсь! Остановись, пожалуйста!

Он сжал Изабель крепче и толкнул в неё член ещё сильнее.

— Ааа! Не надо, прекрати!

Девушка выгнулась, сжала ноги, принялась извиваться, стараясь соскочить с инструмента, на который её насаживали.

— Успокойся, все хорошо... — Валери гладила её по щеке, с которой скатилась слеза.

Изабель уперлась руками в торс Кид-хе, рванулась вверх, освобождаясь, перекатываясь через него на землю, сминая пшеницу. Не мешкая, она вскочила на ноги и бросилась прочь.

Удивленная Валери посмотрела ей в след, но тут же была подмята огромным возбужденным самцом. Дарконианец сдернул с её ног одежду, раздвинул их в стороны. Из горла его рвался негодующий рёв.

Изабель неслась, спотыкаясь, назад — к стене! В последнюю секунду заметила перед собой блик стекла, затормозила, и все же с силой ударилась в прозрачную перегородку, отделяющую холм-изгиб станции от пшеничного поля.

Позади раздался истошный крик Валери. Изабель, часто дыша, повернулась, прижавшись к стене спиной. Ноги ее подрагивали.

— Аааа! Аа-ах, ооо!

«Что ж ты в штаны наложила, идиотка? Эка невидаль — потрахаться. Пусть даже... Даже... О, Солнце, как же я боюсь с ним!».

Она снова повернулась к стене, лихорадочно нащупывая выход. Вправо... Нет, не здесь. Влево. Дальше. Ещё... «Мамочки, где же он?!». Ага, вот!

Изабель выпорхнула на холм, покачнулась, взбегая на вершину, подавила возмущение своего чувства равновесия, и вприпрыжку спустилась ко второй стене. Проход нашла сразу. Вот она уже несётся по зеленому полю, размахивая локтями, навстречу тёплому ночному ветерку, позволяя ему заигрывать со своим платьем, то задирая его подол, обнажая соблазнительные подробности, то опуская, облизывая её обнаженные ноги, поблескивающие каплями фартивианской слизи.

Впереди показался огонёк затухающего костра. Изабель споткнулась, с трудом удержавшись на ногах. В её ушах все ещё звучал испуганный вскрик Валери, а потом... Потом её стоны. Стоны удовольствия. Выпрямившись, она вдруг поняла, что больше не может бежать. Слабость навалилась неподъемным грузом. Было ли это физическое или эмоциональное истощение, или так подействовала слизь, а может все вместе — ей уже было неважно. Девушка рухнула, выставив руки вперёд, проскользив пару метров по жирному чернозему, рассадив ладони и вырвав траву. Она упала лицом вниз, сжав в кулаках зеленые пучки, зажмурившись и тяжело дыша.

Со стороны костра по прежнему доносились веселые крики. Проснувшаяся дворняга задорно тявкала, видимо, с кем-то играя. В траве стрекотал кузнечик.

— Изабель? Что случилось? С тобой все в порядке?

Это был Мартин. Он склонился над приемной дочерью, расправляя её волосы, пытаясь заглянуть в лицо. Она приподняла голову.

— Все в порядке.

— Ты упала? Поранилась?

Он осматривал её ладони.

— Мартин, успокойся. Я же говорю — все нормально!

Он с сомнением обвёл взглядом смятое платье Изабель.

— Хм, все-таки это странно... А где Кид-хе? И эта... Валери?

— Не знаю. Гуляют. Где-то.

Она села, стряхивая с платья траву и комочки земли. Грязь не хотела сдаваться. Изабель покачала головой.

— Отвернись.

Старик послушно развернулся. Она встала, быстро стянула с себя платье, тряхнула его несколько раз, отодвинула, придирчиво осматривая. В этот момент дядя обернулся.

— Мартин!

Она прижала платье к себе, прикрывая наготу, глядя на него с укоризной. Он встал, провёл рукой по слегка небритой щеке, оглянулся назад, снова повернулся и осторожно забрал из её рук чёрную тряпочку, отбросив в сторону.

— Мартин...

Она стояла перед ним голая, ещё пытаясь прикрыться руками, но потом и они опустились. Он увлёк её вниз, к земле. Опускаясь, Изабель посмотрела на тени вокруг костра. Они были совсем недалеко. «Что же я делаю?».

Молча, без слов, он спустил с себя брюки, забрался на Изабель.

— Я... Мы... Мы не...

— Тсс! Я все знаю. Все знаю, милая. Но я мечтал об этом с тех пор, как ты повзрослела, — он раздвинул ей ноги, — И... я ведь тебе не родной отец! Прости, но я сделаю это... — достал член, пристроил его к щелке Изабель, — Сделаю только один раз и больше никогда не прикоснусь к тебе. Обещаю...

Она смотрела в его глаза, такие знакомые и такие чужие сейчас. Изабель несколько секунд боролась с собой, не пуская в сознание его слова: «Я тебе не родной отец!».

— Нельзя... — задыхаясь от желания прошептала она. И уже совсем неслышно — Лучше с Кид-хе...

Сопротивление захлебнулось. Она расслабилась. Нежная грудь вздрогнула от первого толчка.

— Ах!

Он зажал ей рот ладонью. Член Мартина вошел между ног Изабель. Неторопясь, наслаждаясь каждым проникновением, каждым прикосновением обнаженной головки к её чреву. Он выходил, погружался обратно, внутрь, во влажную теплоту, заталкивая в тело обмякшей девушки душную похоть, желание подчиняться. Мартин стиснул грудь Изабель. Удовольствие было столь острым и сладостным, что мужчине стоило немалых усилий не кончить в девушку сразу же. Он вдруг вспомнил ту ночь, когда они сбежали с Ликстона, вместе легли на тесную койку корабля, и когда он, не выдержав, кончил на попку спящей Изабель. Теперь эта девушка, его девочка, лежала под ним с раздвинутыми ножками, стонала, а его член входил в её лоно. Да, наконец-то! Это свершилось! Отбросив стыдливые угрызения совести, он повернул её на бок, как тогда, в чужом корабле, когда она спала рядом. Пристроился сзади... Картинки волнительного момента из прошлого и того, что происходило между ними сейчас переплелись в его сознании, слились воедино, возбуждая ещё сильнее. Такая близкая, со спущенными трусиками, но недоступная и запретная — тогда, и абсолютно нагая, хоть и повзрослевшая буквально за несколько недель, но послушная его воле — сейчас. Его член вошёл в попку Изабель без малейшего сопротивления. Не зная про волшебную смазку, он мог бы удивиться, но сейчас Мартин на такие мелочи не обращал внимания. Разгорячившись, он принялся быстро и агрессивно трахать свою приемную дочь в анус. Она стонала сквозь руку, по прежнему зажимавшую её рот. Несмотря на препятствие, стоны и крики становились все громче.

— Эй, что у вас там? Кто с ума сходит? — у костра засмеялись.

Но Мартину было все равно. Он встал на колени, поставил Изабель на четвереньки. Теперь её рот был свободен и она, не стесняясь невольных свидетелей, стонала во все горло. Любовников укрывала лишь темнота, которую не мог разогнать угасающий свет костра. Мартин схватил Изабель за волосы, отчаянно ударяясь в её попку своим немолодым телом. Она уткнулась головой в траву, протянув руки назад, раздвигая ягодицы.

— Даа, оо, Солнце, дааа! Мартин, ещё! Да, даа! Ооо...

Девушка утонула в оргазме, потеряв на несколько томительно-сладких мгновений зрение и слух, чувствуя лишь стержень, резвившийся внутри её тела.

Созерцание упругих половинок соблазнительной попки, своего фаллоса, на который он эту попку насаживал, быстро довело до экстаза и Мартина.

— Аааоооо!... Ммм... Аах...

Его пальцы сжали девичьи бёдра, оставляя синяки. Он без сил повалился на спину Изабель, кончая в её вздрагивающий зад. Девушка чувствовала, как в неё вливается горячее семя. Где-то в глубине души она ещё презирала себя за слабость, но тело её было благодарно за испытанное наслаждение. «Ах ты... Старый ты... Пень... Как ты... Меня... «. Член вывалился из девушки, позволяя сперме вытекать из разработанной дырочки. «Так тебе и надо, шлюшка... « — обвинила она сама себя.

Изабель вытянула ноги, оставляя попку приподнятой. Провела по ягодицам обеими руками, дотронулась до скользкого, источающего мужское семя ануса. Размазала липкую слизь по своему заду, не удержавшись, просунула внутрь один пальчик, два...

— Мммм!

Ей хотелось, чтобы сейчас через все поле к ней выстроилась очередь обнаженных мужчин, и они бы трахали её, трахали, трахали... Чувствуя, как лицо краснеет, наливается кровью, пылает в ночи стыдом, она выдавила: «Мартин... Ещё!».

В эту ночь дядя прикоснулся к своей приемной дочери не один и не два раза. Почти до утра из травы доносились её крики, стоны, повизгивания, то стихая, то разгораясь с новой силой. Мартин, почти обезумев, трахал Изабель во всех мыслимых и немыслимых позах, не заботясь о своём старческом сердце. Её влажное от пота тело билось в судорогах, извивалось, прыгало на встающем вновь и вновь фаллосе, то вскидывая в воздух стройные ножки, то складываясь пополам, то выставляя кверху притягательную попку.

Она проснулась одна. Обнаженная, слегка озябшая. Натянула мятое платье, чувствуя, как каждая клеточка её тела отзывается сладостной болью. Изабель обошла озеро стороной, не желая ни с кем встречаться. Двинулась сразу к шлюзам. Дневной свет, перевалив через край станции, заливал зеленое поле. Утренний ветерок, согласно заложенной в климат-контроль программе, был на несколько градусов прохладнее дневного. Она шла не больше получаса, но этого хватило, чтобы взбодриться, привести мысли в порядок и приготовиться к последнему шагу на пути к цели. Ещё несколько прыжков — и они будут у «Солоратонга»!

Глава XV

— Шлюз закрыт, направляющие отошли!

— Понял вас. Отчаливаем.

— Счастливого пути!

— Спасибо, Хэн!

Сразу после расстыковки маневровые двигатели «Фортуны» замедлили её вращение. Вселенная за обзорным окном рубки перестала крутиться. Они удалились от станции на безопасное расстояние, включили маршевые, и, меняя курс, двинулись вглубь этой звездной системы, подальше от пояса астероидов, где в заданной точке их должна была ждать «Летучая мышь».

Изабель этим утром так и не увидела тех двоих, кто прошлой ночью пытался добиться и добился её капитанского тела. Мартин сразу скрылся в своей каюте, а Кид-хе, как водится, в двигательном отсеке. Лишь Валери удостоила её вниманием, желая выяснить причину вчерашнего бегства. Но Изабель попросила подругу присесть в антиперегрузочное кресло и переждать расстыковку. «Нечего меня донимать расспросами, когда я этого не хочу. Мой корабль, мои правила!».

И все же настойчивая красотка догнала капитана Фие, когда та попыталась скрыться в своей каюте. Изабель обречённо вздохнула, пропуская её к себе.

— Ты не подумай, все было нормально, твой дарконианец отличный парень и все такое... Хотя, признаться, было немного страшновато! Но я не понимаю — что случилось?

— Просто мне тоже... стало немного страшновато.

— Ты что, ни разу с ним до этого...

— Ну хватит!

Валери примирительно подняла руки вверх.

— Извини, извини. Я не хотела сказать ничего такого.

Изабель помолчала.

— Не было у меня с ним. Ни разу. Правда он пытался, но...

Она не закончила, не желая вдаваться в подробности.

— Даа! А он что, сильно запал на тебя?

Изабель села на кровать, задумчиво улыбаясь.

— Запал. Он. А я... Что-то я запуталась...

— В смысле — запуталась?

Изабель открыла рот, чтобы ответить, но Валери её перебила.

— Постой-ка, постой! Я сама! Когда девушка говорит, что она запуталась, её мир неожиданно стал многополярным, уж это-то я знаю! Это значит, что в её сердце был один, а стало... Сколько? Двое?

Изабель помотала головой.

— Я не знаю, правда! Честное слово — я просто запуталась!

— Неужели один из этих двух... Наш большой, красный... О небо, меня даже не волнует, кто второй! Наша красотка... втюрилась... в дарконианца?!

— Ничего я не... — Изабель споткнулась на полуслове, чувствуя, что смущается. Она закрыла лицо обеими ладонями, — Он хотя бы меня понимает. А Ив... Не знаю... Ив оставил меня. Остался на Капатхи. Но он тоже хороший.

Она отняла руки от лица, но тут же прикрыла раскрасневшиеся щеки. Посмотрела на Валери.

— Ты обо мне толком ничего не знаешь. Это только кажется, что я скромная.

— Ну да! — Валери усмехнулась, наклоняясь ближе к собеседнице, — сегодня утром Герхард проболтался, что ты ночью тоже не скучала.

Изабель распахнула глаза, потом уронила голову на руку, сжав в ладони прядь волос и зажмурившись.

— Мудаааак... Болтун! Нет, я его просто придушу!

— Да ладно, что ты расстроилась? Чего тут особенного?

— Но я же с Мартином... — она прикрыла рот рукой.

Валери в недоумении обвела каюту глазами.

— Да, он слегка староват, но это ничего. Признаться, несколько лет назад я с Хэном тоже... Что такого-то? Он же тебе не... Кто он тебе вообще?

— Вот именно! Кто он мне?!

— Ээ... Ты же не хочешь сказать, что он...

— Нет, нет! Я бы никогда, что ты! — сказала Изабель, и поняла, что совсем в этом не уверена, — Он мне приемный. Приемный отец.

— Хм. Ну, все равно. Не родной же. Звезды и чёрные дыры, из-за какой ерунды ты расстраиваешься! Меня, например, больше волнует то, что мы сейчас разлетимся в разные стороны, а я так и не соблазнила самую красивую девушку в этой части Галактики.

Изабель согласно кивала, пока до неё не дошёл смысл сказанного. Тогда она приоткрыла рот, уставившись на Валери.

— Да что там в части — во всем Млечном пути!

— Чего это ты вдруг?

Валери поджала губы, порывисто чмокнула Изабель и встала.

— Ничего. Скоро мы подойдём к «Мышке». Я подожду в рубке, — она вышла, притворив за собой дверь.

Изабель долго обдумывала — что могло заставить эту эффектную блондинку так круто воспылать к ней симпатией? Был ли здесь какой-то подвох? Ведь, в сущности, и она её практически не знала. Но Изабель почему-то доверяла Валери. И тогда она впервые задумалась ещё об одной странности, на которую раньше не обращала внимания, но которая была совершенно очевидна. Ведь не только сама Изабель с момента побега с Ликстона испытывала серьезные проблемы с контролем сексуального влечения. То же происходило практически со всеми, кто попадал в близкий круг её общения. Она даже встала с кровати от этой внезапной догадки, прошлась по каюте туда, обратно, снова села, заламывая руки.

— Черт, черт...

«Почему? Что со мной такое? Что Я такое?». Она раскрыла ладони, посмотрела на свои пальцы. Гладкая, нежная кожа. Возможно, даже слишком гладкая. Почему-то ей вспомнился Сламмер. Она снова вскочила, выдернула из ножен короткий боевой клинок, полоснула по руке.

— Ах!

Кровь быстрыми струйками засочилась по ладони, стекая на пол. Боль была зудящая, неприятная, но она, почему-то, успокоила Изабель. Наскоро замотав рану заживляющей лентой, Изабель подошла к зеркалу. Внимательно посмотрела на своё отражение. Черты лица, их симметричность, глаза, нос, губы... Ничего необычного. Да, красива как всегда, может, чуть уставшая, но не более того. «И волосы помыть. Ужас!». Она достала из кудрей обрывок травинки.

— Ладно, хватит придумывать всякую ерунду.

Изабель направилась в душ, но, сделав шаг, оглянулась ещё раз на зеркало. Зачем-то подхватила волосы, поднимая их кверху, безуспешно пытаясь разглядеть свой затылок. Пожала плечами и ушла мыться.

— «Летучая мышь», мы готовы к стыковке!

— Да, «Фортуна», понял вас. Вы отклонились на два градуса от намеченной траектории!

— Педант... — проворчал Герхард, отключая связь и поправляя траекторию, — не люблю киберов-пилотов!

Он подвёл «Фортуну» к кораблю Валери не с математической точностью, но аккуратно, можно даже сказать — изящно.

— Есть стыковка! Начинаю шлюзование.

Изабель шла по коридору с Валери, провожая её на «Летучую мышь». Они остановились у закрытого люка.

— Ну... Плакать не будем, ещё увидимся! — подмигнула гостья.

— Уж конечно, не стоит слезы лить. Думай обо мне как о простуде. Поболеешь ещё неделю и пройдёт.

Валери улыбнулась.

— Что у тебя с рукой?

— Ерунда. Порезалась.

Они дружески обнялись. Позади лязгнул замками люк шлюза, поехал в сторону. Девушки развернулись, ожидая, когда откроется проход.

Изабель смотрела на лицо Валери, когда оно из печально-улыбающегося вдруг стало сосредоточенно-злым.

— Вы, бл... дь, кто такие? — рука капитана «Летучей мыши» легла на рукоять дестройера.

Изабель посмотрела в проход и попятилась. Там стояли пятеро. Нет, пожалуй, даже семеро. Одного она узнала.

Зажужжал парализатор и Валери, уже направившая на них оружие, рухнула на пол.

— Ты даже не представляешь себе, Изабель, как я рад нашей встрече! — Лис снял широкополую шляпу и отвесил поклон.

Изабель, несмотря на потрясение, не потеряла самообладания.

— Почему-то я не удивлена... — негромко сообщила она самой себе, — Ничего, что ты умер?

— Умер? Нееет! Разбить голову корианцу — это, конечно, больно, но не смертельно.

Выругавшись про себя она склонилась над Валери, проверяя — все ли с ней в порядке. Видимо, заряд был не слишком мощный. Через пару минут она должна была очнуться.

Лис сделал знак подчиненным. Они, грубо оттолкнув девушку, ломанулись внутрь корабля.

— Стой на месте и не смей пикнуть! — он выхватил ее дестройер, подобрал оружие Валери, не переставая целиться в Изабель. Повинуясь мгновенному импульсу, она вдруг бросилась на гангстера, выбивая из его рук оружие. Они повалились на пол, перекатившись в шлюз. Лис с силой отпихнул девушку, ударив её по лицу. Ещё один бандит, остававшийся в шлюзе, поднял оружие, готовясь выстрелить.

— Нет! — Лис выставил руку вперёд, не давая стрелять в Изабель. Она воспользовалась моментом, подняла с пола один из дестройеров и нажала на курок. Бандит упал.

— Черт!

Видимо, это было то оружие, из которого стреляли в Валери: регулятор был выставлен на слабый уровень парализующего эффекта. Но менять настройку было некогда. Она навела оружие на Лиса. Тот успел выстрелить первым, целясь ей в руку. Промахнулся. Изабель была точна — главарь гангстеров мешком свалился на пол.

Девушка бросилась обратно в коридор, к Валери. Со стороны рубки послышались крики, затем выстрелы.

— Вставай, ну же! — она поднимала подругу, с трудом приходящую в сознание.

— Что случилось? Кто это был? — Валери посмотрела на два тела, лежащих неподалёку.

— Потом, потом! Нам надо бежать!

— Но куда?

— Вниз, в двигательный! Быстрее!

Девушки двинулись по коридору. Перестрелка, затихнув было, возобновилась снова, но уже глуше — с противоположного борта. Изабель мимоходом сорвала пломбу с тревожного щитка, вдавила красную кнопку, запоздало включая сирену.

Они спустились вниз, прошли через трюм, остановившись у входа в двигательный отсек. Люк был заблокирован включившейся аварийной системой. Изабель лихорадочно вводила пароль.

— Может... Лучше было перебраться на «Мышь»? — вдруг засомневалась она.

— Нет, все правильно. Мы не знаем, кто там остался, и сколько их.

С другой стороны трюма послышался шум. По лестнице опрометью скатились трое, вслед им летели энергетические импульсы, разбиваясь искрами о металл. Изабель узнала Герхарда, Ингу и Мелиссу.

— Сюда, быстрее!

Дождавшись их, она распахнула люк, пропуская внутрь. С той стороны уже стоял встревоженный Кид-хе.

— Что с остальными? — спросила Изабель у Герхарда, когда люк закрыли.

— Том и Таня остались в рубке. Их схватили. Мартин был в своей каюте, я... не знаю, что с ним.

Инга смотрела на них выпученными глазами.

— Дерьмо! Что все это значит?! Кто они такие?!

К Изабель подошла Мелисса.

— Это пираты?

— Корабль захвачен? — присоединился Кид-хе.

— Это Лис и его банда, с Большого Невольничьего. Они как-то выследили нас. Меня.

— Лис?! Я же его... Он мертв!

— Дело в том, что он не человек. Он какой-то корианец, что бы это ни значило!

— Я знаю, — вставила Мелисса, — корианцы выглядят как люди, но мозга, в привычном понимании, у них нет. Распределённая по всему организму нейронная сеть, вроде компьютерной. Выстрелом в голову такого не убьёшь. Нужно целиться в подбрюшье, там что-то вроде сердца. Нам в Академии рассказывали.

— Чудесно! — Кид-хе зарычал, — В следующий раз я выдерну ему из живота все потроха и сожру!

— Только не при мне, — поморщилась Инга.

Они перешли в обиталище дарконианца, тщательно проверив и убедившись, что все входы заблокированы и могут быть открыты только изнутри. Стихла сирена. Видимо, кто-то в рубке её отключил.

— Что будем делать? — осторожно спросила Валери, глядя на капитана «Фортуны».

— Это ты нам расскажи! — возмутился Кид-хе, — Они же с твоего корабля к нам попали! От вас, баб, одни проблемы!

— Вчера ты обо мне был другого мнения, — усмехнулась она в ответ.

— Прекратите! Оба! Сейчас не время, — остановила их Изабель, — Кид-хе, они могут управлять двигателями?

— Могут.

— А отключить нельзя?

— Двигатели и так не работают. Ключ зажигания в рубке. Когда они захотят совершить прыжок, я не смогу их остановить.

— Ну, а устроить сбой в работе?

— Это чревато, особенно в гиперпространстве. Можем погибнуть все.

— Бля... Ладно, по крайней мере до «Солоратонга» без капитанских кодов им не добраться.

Она о чем-то ещё задумалась, потом вдруг обхватила голову руками.

— Арсенал! Пятый отсек в трюме! У Тани запасной ключ! Если они её...

Изабель испуганно закрыла рот рукой.

— Другой ключ у тебя? — спросила Валери.

Капитан стала обшаривать карманы, бледнее все сильнее. Стоявший рядом Герхард недовольно покачал головой. Инга поджала губы, видимо, заранее показывая, что вскрыть электронный замок оружейного шкафа ей не по зубам. Наконец, Изабель выдохнула. Извлекла из неприметного кармашка на рукаве маленькую «отвертку».

— Есть!

— Отлично, мы должны забрать оружие немедленно! — прорычал Кид-хе.

Изабель засомневалась.

— В трюме нет камер. Мы не знаем, что там сейчас происходит.

— Нет камер, значит они тоже ничего не видят, — резонно возразила Мелисса, — Я бы предположила, что трюм сейчас — ничейная территория. В любом случае выбора у нас нет. Мы не может отдать им своё оружие а самим остаться с голой задницей!

— Хорошо! Сколько у нас сейчас дестройеров? Один у меня.

— И у меня один, — показал Герхард.

Остальные молчали.

— Мда, не густо. Ладно. Герхард, отдай его Мелиссе, мы будем вас прикрывать. Ты и Кид-хе возьмёте из арсенала все, что сможете унести. Вперёд!

Тишина в темном чреве «Фортуны» настораживала. Хотелось крикнуть «эй, есть тут кто-нибудь?», но шаги и перешёптывания крадущейся четверки и без того выдавали их присутствие. Переступая через высокие пороги, разделяющие отсеки трюма, они тревожно озирались по сторонам, вглядываясь в полумрак. Вот и пятый отсек. Бронированный арсенал. Добрались! Изабель достала ключ, с глухим щелчком открыла толстую дверцу.

— Берите автоматические, и боезапас! Обычные дестройеры оставьте! — скомандовала она вполголоса Герхарду и Кид-хе.

Похоже, Мелисса была права: бандитов в трюме не оказалось. Где-то в глубине корабля вдруг дробью прокатилась очередь выстрелов. Потом ещё, и... стихло. Все замерли, переглянулись, потом с удвоенной силой принялись за работу.

Герхард и Кид-хе сумели вынести почти все. В шкафу остались три легких дестройера, которые дарконианец вывел из строя, просто согнув в руках.

— Теперь мы вооружены, но что нам делать дальше? — Изабель обвела взглядом товарищей, когда они вернулись в двигательный.

— Попытаться напасть на них? — робко предложила Инга.

— А сколько там этих ублюдков? — поинтересовался Герхард.

— В шлюзе я видела семерых.

— Я тоже, — подтвердила Валери.

— Но вдруг на «Летучей мыши» был кто-то ещё? — не унимался Кид-хе.

— Мы были в шлюзе несколько минут, и потом — стрельба, драка... Наверняка на шум пришли бы другие, если бы они были. Впрочем, стопроцентной гарантии никто не даст.

Все замолчали. И тогда в тишине прозвучало негромко, но твёрдо:

— Силы равны, важна лишь смелость.

Это была Мелисса. Её слова неожиданно вселили уверенность в сердце Изабель. Она поняла, что готова идти вперёд, напролом.

— Капитан... — дарконианец стоял у пульта, разглядывая что-то на мониторе, — Кажется, с тобой хотят поговорить.

Изабель подошла. На терминале мигала пиктограмма вызова по внутренней связи. Девушка нажала «ответ». Голова Лиса, нарисовавшись на экране, довольно улыбнулась.

— Мы опять расстались, не попрощавшись! Изабель, мне не нравится эта печальная традиция!

— Что нужно?

— Что мне нужно? Нет-нет! Что НАМ нужно! Ведь у нас с тобой одна и та же цель: мы хотим попасть на злополучную станцию и сорвать куш! Давай договоримся, а? Это сразу решит столько проблем...

— Мне не нужны такие партнеры.

— Но у тебя нет выбора! Не будешь же ты сидеть в двигательном отсеке до старости?

— Выбор всегда...

— Да, да — я знаю эту мантру хороших ребят. Избавь меня, пожалуйста, от банальностей! Нету у тебя выбора.

Изабель оглянулась на товарищей, сощурилась.

— Что ты предлагаешь?

— Поднимайся ко мне в рубку. Возьми ещё одного человека. И тогда остальных я отпущу.

— Не соглашайся, это ловушка... — проворчал за её спиной дарконианец.

— Ты дашь мне маршрут, я доставлю всех к цели. Никто не пострадает, обещаю! Добычу поделим поровну, как это у нас принято.

Изабель молчала. Полминуты. Минуту. Корианец вздохнул.

— Не заставляй меня прибегать к мерам убеждения!

Картинка на мониторе вдруг расширилась, показывая большую часть рубки. Изабель увидела Таню. Руки её были связаны за спиной, рубашка местами порвана, на щеке свежая царапина. Один из бандитов подтащил её к главарю. Лис схватил Таню за волосы, нагибая на пульт прямо перед камерой.

— Не трогай её, урод!

Он стянул с помощницы брюки, оставив её в одних трусиках. Не стесняясь достал свой член, положил Тане на попку, поглаживая его рукой, возбуждая. Таня приподняла голову, поглядев в камеру.

«Если она не выдержит и трансформируется, они её пристрелят на месте! Просто от страха!».

— Стой! Оставь её. Я приду. Дай мне полчаса.

— Пять минут, Изабель. Больше мне не утерпеть...

Облизываясь, Лис поглаживал танины ягодицы. Член его уже набух.

Капитан Фие отключила связь.

Уговоры друзей не дали никакого результата. Она лишь сомневалась — кого взять с собой. «Кид-хе? Несдержан, спровоцирует бандитов, погубит и себя и меня. Герхард? Ни в коем случае! Они используют его, как пилота. Инга? Толку мало. Мелисса или Валери?

— Я пойду с тобой! — Валери сама вышла вперёд.

— Ты не обязана. Ты даже не член экипажа.

— Вот именно. Убьют меня — вы ничего не потеряете.

Кид-хе хмыкнул, опустив голову. Остальные промолчали.

— Хорошо, идём. Оружие оставь.

Они прошли трюм, вышли в коридор жилого отсека, не встретив на пути ни единой души. И только у входа в рубку топтались два гангстера. Они обыскали девушек, пропустили.

Внутри оказались ещё два бандита и Лис. В своём кресле сидел угрюмый Том. Таня стояла посреди рубки. Её руки были привязаны к вентиляционной трубе под потолком, голова опущена. Кажется, она была без сознания. Разорванные трусики валялись рядом, по внутренней стороне её бёдер стекали мутные капли.

— Ах ты тварь! Ты же обещал мне!

— Прости, соврал. Не смог удержаться! — он ласково шлепнул танину попку.

Лис оттолкнул Валери.

— Присмотри за ней, Секира.

Изабель с трудом сдерживалась, чтобы не броситься на него.

— Где Мартин?

— Мартин? А, этот шустрый старикан? Хех. С ним все в порядке. Он в своей каюте.

— Я хочу его видеть!

— Позже поболтаете. Сначала дело.

Он подошёл к Тому.

— Записывай коды! — обернулся к Изабель, — А ты диктуй ему.

— Ага, щас... Разбежался.

Лис удивленно вскинул брови.

— Ладно. Я ожидал этого. В таком случае, у меня есть для тебя ещё один маленький сюрприз!

Он вышел из рубки, через минуту вернулся, оборачиваясь.

— Заходи, заходи!

Вошла невысокая девушка в длинном белом платье с накинутым на голову капюшоном. Сердце Изабель замерло. Девушка сняла капюшон. Капитан отпрянула, натыкаясь спиной на кресло Тома, широко раскрывая глаза.

— Литта?!

Увидев страх в глазах своей бывшей хозяйки, девушка удовлетворенно улыбнулась.

— Ну же, Изабель! Наш штурман ждёт коды! Ты будешь говорить, или тебе помочь? — в голосе Лиса слышалось торжество.

Литта подняла руку, показывая, что хочет коснуться. Изабель снова попятилась.

— Ладно. Ладно! Я сама все скажу! Уберите её от меня...

Главарь гангстеров кивнул, Литта опустила руку.

— Какая хорошая сеньорита, не правда ли? — он погладил её по спине, скрытой белой тканью, — Никого не надо пытать, достаточно лишь легкого прикосновения! Я так рад, что нашёл её!

Изабель продиктовала первый код.

— Это далеко? — Лис посмотрел на Тома.

— Исходная точка в двух прыжках отсюда. Чуть больше суток полета, — ответил тот.

— Хорошо. Давай дальше.

Изабель выдала все заученные наизусть коды.

— Сколько потребуется времени, начиная с этого момента?

Том еще раз пробежал глазами полученный маршрут, оценивая.

— Трое с половиной суток. Плюс-минус пара часов.

— Хорошо. Мой человек может управлять кораблем?

— Я не... — он посмотрел на девушку в белом, — Да, может. Но нужен допуск. Он есть только у Герхарда и...

Том запнулся, глядя на Изабель.

Перехватив его взгляд, Лис приказал:

— Допуск на управление, быстро!

Она приложила ладонь к сканеру, нарисовала на тачскрине графический пароль. Загорелась зелёная надпись «допуск получен!».

— Гунард, садись в кресло пилота, запускай двигатели, мы стартуем! Гризли, отстыкуй «Летучую мышь»!

Изабель разочарованно наблюдала, как они направляют «Фортуну» к её цели, которую она так долго берегла от постороннего внимания. Не уберегла. Что ж, этот раунд проигран, но нужно думать о будущем.

— Лис. Отпусти остальных. Пожалуйста. Ты получил, что хотел.

Он согласился, дал указание проводить Таню и Тома вниз, в трюм. Помощница, потирая запястья освобождённых рук, искала глазами свою одежду. Проигнорировала разорванные трусики, нашла брюки, натянула. Оглянулась на прощанье, посмотрев на Изабель. В глазах её читалась обида, но одновременно и упрямство. «Молодец, подруга — вытерпела, не сдалась!».

Литта подошла к главарю.

— Отдай ее мне, Лис!

— Не торопись, детка! На Изабель у меня еще есть свои планы. Может быть позже...

Она недовольно отвернулась и шагнула к капитану «Фортуны». Коснулась ее лица, заставив девушку вздрогнуть. Но воздействовать на разум не стала, лишь погладила по щеке.

— Это она помогла нас найти? — спросила Изабель Лиса.

— О, да! Ее прежний владелец не оценил девочку по достоинству!

— Анри? Что с ним?

Литта смотрела на бывшую хозяйку снизу вверх, плохо скрывая ненависть. Она ухватила ее ручкой уже за обе щеки, больно сдавив.

— Он недолго сопротивлялся! Рассказал нам все, что про тебя знает!

— Вы... убили его?

— Ну зачем сразу... — Лис взял Изабель под локоть, — Врайхейд прекрасно справится с этой задачей. Идём!

— Куда?

— Покажешь — где твоя берлога.

Она вышла в коридор, протянувшийся от рубки по левому борту. У каюты Мартина остановилась. На двери, косяках, противоположной стене были следы от выстрелов. Ручка с замком прострелена, но сама дверь плотно прижата изнутри.

— Мартин? — громко, с волнением произнесла она.

— Изабель? Это ты? — послышалось из-за двери.

У неё отлегло от сердца.

— Я же говорил, что с ним все в порядке... — проворчал Лис.

— Изабель, что происходит? Кто эти люди?

— Мартин, никого не впускай, слышишь?

— Топай! — поторопил её Лис.

Она прострелила его ненавидящим взглядом и двинулась дальше, указывая на свою каюту. Он втолкнул её внутрь, вошёл сам и захлопнул дверь. Cбросил шляпу, отстегнул кобуру.

— Дестройер именной, закодирован под мою руку, — предостерегающе заявил он.

— Не больно-то и хотелось... — проворчала Изабель, — Ты собираешься обосноваться у меня?

— Нет. Это ты будешь у меня.

Изабель фыркнула.

Он скинул с себя всю одежду, залез в душ, распевая какую-то песню на непонятном языке. Когда вышел, бесцеремонно обшарил шкаф с бельём, достал себе чистое полотенце.

— Да-да, не стесняйся...

Лис улыбнулся, но ничего не ответил.

— Хочешь меня трахнуть?

Он обернулся. Подошёл к ней.

— Много, много, много раз!

Изабель прикусила губу.

— Тебе мало одного?

— Мне будет мало и тысячи! Так что готовься, милая.

— Послушай, Лис. Я понимаю, у тебя нет причин мне верить, но все-таки... Избавься от Литты! Ну хотя бы запри её! Ты не понимаешь, она для тебя так же опасна, как и для любого из нас! Эта тварь может вломиться в твоё сознание и заставить делать все, что хочет!

— Вломиться в моё сознание? Ха! Да ты даже не знаешь, где у меня мозг. И есть ли он вообще. Может я думаю — вон, шляпой!

Изабель с горечью поняла, что вряд ли сможет его убедить.

— Раздевайся...

Она вздохнула и начала расстегивать комбез. Стащила его с себя, оставшись в нижнем белье.

— Все снимай! И ложись в кровать.

— Я не возбуждена.

— Это не имеет значения.

— Возможно, тебе будет неприятно. А мне так уж точно...

Он не ответил. Изабель пожала плечами, скинула с себя остатки одежды и легла. Лис буднично, без прелюдий, забрался сверху, грубо раздвинул ей ноги и сразу вошёл. Из ее горла почти вырваться стон, но Изабель сдержалась. Кровать еле слышно поскрипывала. Девушка не чувствовала ни желания, ни отвращения, лишь надеялась, что это будет продолжаться недолго.

— Ну же! — он стал долбить ее агрессивнее, — Какого черта тебе надо? — не ожидавший такой пассивности Лис разозлился. Поднял ее ноги, закинул себе на плечи, складывая Изабель пополам. Хотел войти в нее еще глубже, еще быстрее, но вдруг почувствовал, что эрекция ослабевает.

— Ах ты...

Изабель получила пощечину с одной стороны, с другой... Лис скинул ее с кровати, стараясь успокоиться. Девушка сидела на полу, прикрывая лицо рукой. Слеза скатилась по ее щеке, но она сжала зубы, не давая волю чувствам.

— Ну-ка вставай, дрянь!

Он схватил её за руку, поднимая, волоча к двери. Выпихнул голую в коридор.

— Секира! Приведи ко мне блондинку!

Через минуту тот привел Валери. Ее глаза чуть расширились, когда она увидела в коридоре обнаженную Изабель, отвернувшуюся от всех. Лис втащил блондинку в каюту, захлопнул дверь.

— А... эта? — спросил гангстер у закрытой двери, но понял, что «эта» хозяина уже не интересует.

Улыбаясь щербатым ртом, он развернулся к Изабель. Глянул по сторонам, попытался дотронуться до гладко выбритого холмика у неё между ног.

— Что, не угодила Лису? Ничего, я не такой привередливый!

Изабель оттолкнула его руку, отступая. Бандит рассмеялся и обхватил девушку, прижав к себе. Его ладони ощупывали её зад, сжимали грудь, протискивались между ног... Толстые губы прижались к её губам, облизывая, засасывая. Небритые щёки царапали её кожу.

Он повернул девушку лицом к запертой двери, слегка нагнул, деловито устанавливая в удобную ему позу. Изабель ещё пыталась развернуться, отмахиваться, но сопротивляться было бесполезно.

— Сейчас, крошка, не брыкайся.

Она зажмурила глаза, покоряясь неизбежному...

В полуметре от Изабель, за дверью, внутри её собственной каюты, стояла Валери, гордо выпятив подбородок. Она на секунду отвлеклась на какую-то возню, доносящуюся из коридора, но потом вновь сосредоточила своё внимание на голом гангстере, сидевшем в кресле напротив. Она с усмешкой посмотрела на его обмякший член.

— Очень глупый бандит.

— Почему это?

— Ты даже не представляешь, с кем связался.

Лис отвернулся, хихикая. Снова посмотрел на Валери.

— А ты не представляешь, сколько таких же смазливых девчушек говорили мне подобную херню, перед тем, как я вставлял им в их нежные попки.

— Дурак. Тебя найдут, куда бы ты ни спрятался. С тебя живого сдерут кожу, а потом, пока ты ещё не сдох, замочат в кислоте.

Он ещё раз обвёл её взглядом.

— Да кто ты такая? Стоит тут, ещё угрожает мне.

Валери с явным неудовольствием изучала маникюр на правой руке. Вздохнула. Приблизилась к креслу, нагибаясь.

— На Врайхейде мои друзья из Большого Круга таких как ты за пивом посылают.

Лис не шелохнулся, но от внимания Валери не ускользнула еле заметная судорога, дернувшая его правое веко. Довольная, она улыбнулась и отошла назад.

— Не знаю, что там у тебя за друзья... — заговорил он вдруг осипшим голосом, — но Большого Невольничьего уже не существует. И всех этих кругов больше нет. А значит... Значит, я делаю, что хочу!

Он вскочил, подошёл к Валери, схватив её за хвост белокурых волос, задирая голову.

— Пусти... — выдавила она.

Лис провёл языком по её шее, слегка укусил за мочку уха, прошептал «ты заводишь меня больше, чем эта шлюха Изабель! Надеюсь, ты будешь сопротивляться... « и бросил девушку на кровать. Валери тут же попыталась подняться, но он толкнул её снова, опрокидывая. Уцепился за ворот комбеза, рванул. Молния не выдержала и разошлась, открывая его взору небольшую грудь красавицы.

Он кинулся на Валери, но та, упершись в него ногами, с силой оттолкнула. Вскочила с кровати. Медленно двинулась на противника, глядя исподлобья. В её уверенных глазах не было и тени сомнения в собственных силах. Он отступил на шаг, прикрываясь руками от возможной атаки. Валери резко, с силой ударила его в бок, заставив охнуть. Последовал ещё один удар, теперь в голову. Лис не успевал прикрываться, девушка была для него слишком быстра. После очередного попадания в челюсть он упал. Валери навалилась сверху, надавила на его горло локтем.

— Ну... Хватит! — прохрипел корианец.

Валери вздрогнула и обмякла, закрыв глаза. Лис выбрался из под неё, убрал в карман шокер. Галантно подхватил девушку, подняв на руки, снова уложил в постель. Сдернул с неё верхнюю часть комбинезона, стащил нижнюю.

Она мотнула головой, приходя в сознание. Нависающий над ней гангстер с глумливой ухмылкой подцепил резинку трусиков. Потянул вниз.

— Нет...

Рванул на себя, раздирая ткань в клочья. Она ударила Лиса по лицу. Тот ругнулся. Валери поджала ноги, намереваясь лягнуть его, но тут же завизжала и стала извиваться, почувствовав, как он прижал ладонь к её промежности, вдавливая пальцы сразу в обе дырочки.

— Иииии!

Подхватив тоненькие лодыжки одной рукой он пытался загнуть их ей за голову. Валери продолжала дергаться, но корианца это не смущало. Его член уже напрягся и покачивался из стороны в сторону.

В пылу борьбы Валери сползла с кровати, рванулась, но он тут же настиг её. Придавил светловолосую голову рукой к полу. Пристроил член к её виляющей попке.

— Сдаешься? Признайся — в твоей жизни ещё не было такого развлечения!

— Урод! Ты пожалеешь, сволочь! Аааа!

Член прошёлся по её промежности, погладил головкой анус, обещая скорую развязку, но ещё не решаясь прервать последние секунды грубой прелюдии.

— Неужели и правда не было?! Никто не раздвигал тебе ножки силой? Что ж, в таком случае я просто горжусь собой!

— Ааа, не наадооо!..

Лис прицелился, плюнул на сжимающееся колечко её ануса. Приставил к нему свой набухший орган, начал медленно вдавливать им слюну внутрь, раздвигая узкую дырочку, заставляя Валери пронзительно визжать...

Когда член рывком вошёл в Изабель, она услышала за дверью крики. Это был голос Валери. «Ублюдок, он добрался до неё! Подонок, подонок, подонок!... Ах! Ммм... «. Крепкие руки надежно фиксировали Изабель, позволяя здоровенному фаллосу уверенно двигаться вперёд, осваивая её трепещущее тело. «Черт, какой же он огромный!».

— Ааах... Ооо...

— Да, крошка! Молодец!

В его руках она казалась просто игрушечной. Ладони Секиры охватывали талию Изабель почти целиком.

— Ах... Ах... Ах!

— Нравится?

— Мммм... Ах! Ах! Аах...

Её тело предательски радовалось вторжению: как только девушку нагнули, она потекла. Хорошо смазанный фаллос натягивал её на себя плотно, тесно, не оставляя внутри ни миллиметра свободы. Завитки темных волос часто вздрагивали, почти касаясь дверей капитанской каюты, из-за которой продолжали доноситься истошные вопли другой девушки-капитана. За время их недолгого знакомства Изабель хоть слегка и завидовала Валери, но больше восхищалась ею. А сейчас... Эту статную, гордую красавицу насиловали, совсем рядом, в каюте самой Изабель. Но изменить что-то было не в их власти. Она стояла, раздвинув ноги, выставив свой изящный стан навстречу щербатому монстру.

— Ах! Ах! Ах! Ах! Ах!

Темные локоны вздрагивали все сильнее, все чаще...

По лицу Валери крупными каплями катились слёзы. Она впивалась ногтями в металлический пол, ломала маникюр, кусала губы, не сдерживая крики боли и унижения. Член Лиса медленно вползал в попку, заполняя её изнутри, натягивая и увлекая за собой гладкую кожу упругих ягодиц.

— Поожааалуйстаа... Неет!

Член так же медленно выполз наружу, а потом провалился между розовых булочек одним мощным движением.

— Ааааааа!!!

Валери в отчаянии била ладошкой по полу.

— Вот видишь — ты как все. Сначала...

Фаллос снова провалился в попку Валери.

— Аааааа!

— Сначала — «ты не знаешь, с кем связался!».

— Аааа! Ооооо...

— А потом хоп! И ты уже передо мной попкой кверху!

— Мммммм...

Лис отпустил её голову, встал позади девушки на колени, устраиваясь поудобнее, и сходу принялся заколачивать в неё член — быстро, с силой вталкивая в анус. Валери затихла. Она вздрагивала в такт его толчкам, приоткрыв рот и выпучив глаза.

— Уф... О... О, да, сучка!

Он ударил её по ягодице, ещё, и ещё. На коже оставались красные следы от ладони.

— Мм, моя хорошая! Какая сладенькая попочка!

Лис держал её за бёдра, быстрыми рывками насаживая на член. Потом схватил за хвост светлых волос, заставляя приподняться на руках.

Шлеп! Шлеп! Шлеп! Шлеп!

Его бёдра стали двигаться ещё быстрее.

— Аааааа, ееееее... Ссууу...

Валери прорвало сиплым протяжным стоном.

— Ыыыыыыыы...

Лис выдернул из неё фаллос, перевернул девушку, поднимая.

— Хочу видеть твоё лицо, детка! Твоё покорное лицо!

Он прижал её спиной к дверям, подхватив под коленками, подняв в воздух. Медленно опустил вагиной на член...

Дверь под руками Изабель вздрогнула, как будто по ней с той стороны ударили. Сопевший сзади Секира ухватил капитана Фие за шею, приподнимая ее голову, прижимаясь к ней еще теснее, закапываясь лицом в растрепанные волосы.

Устав быть отбойным молотком, он остановился, переводя дыхание. Развернул Изабель к себе, прижимая ее спиной к двери. Она терпела несколько мгновений его смрадное дыхание, близость отвратительного лица, но не выдержала — отвернулась. Секира входил теперь в хлюпающее лоно медленно, каждый раз приподнимая Изабель на своем члене в воздух, отрывая на пару секунд ее ноги от пола. Она жалобно постанывала. Вдруг бандит вошел в нее резче, еще резче, моментально ускорился и с победным воплем начал кончать. Насаженная на кол девушка повисла, корчась, невольно пропуская выстреливающий в нее фаллос все глубже, пока не заорала от резкой боли...

Валери опустила заплаканное лицо, посмотрела на то, как между ее ног раз за разом скрывается член корианца. Откинулась назад, беззвучно вздрагивая от рыданий. Лис закинул стройную ножку себе на плечо, погладил Валери освободившейся рукой по щеке, шее, несколько раз с наслаждением сдавил грудь, сжал ягодицу, нащупывая пальцем горячий вход в ее разработанную попку. При этом он ни на секунду не переставал совать в девушку свой возбужденный поршень.

— Что, девочка, нравится? Ну, не плачь... Кто-то же должен был трахнуть тебя по взрослому!

Его палец ввинтился в анус Валери, прокручиваясь, ныряя глубже.

— Аааа...

Она закатила глаза, сходя с ума от позора и нахлынувшего на нее желания. Трепетная слабость оттуда, снизу, где гангстер пользовал ее сразу в обе дырочки, сладкими волнами растекалась по всему телу. Не устояв, Валери подалась бедрами навстречу члену.

— О, молодец! Хорошая девочка!

— Мммф, ах... ооо...

— Да?

— Ах... Даа...

Он закинул уже обе ее ноги себе на плечи, стиснув руками попку, поддерживая девушку на весу. Подчинившаяся, ставшая податливой «хорошая девочка» приподняла веки, посмотрев в глаза насильнику. Ее ротик раскрылся, она облизнула пересохшие губы.

— Аа! Аааа!!! Бляяяяя...

Лис бросил ее, лишь слегка придержав от удара о металлический пол. Схватил упавшую на колени Валери за голову, пропихнул член ей в рот. Из дергающегося органа хлынула сперма. Он не давал девушке отстраниться, продолжая толкать фаллос у нее во рту, наполняя его вязкой жидкостью. В этот момент за дверью раздался женский крик.

— Глотай же, сука! Глотай!

Валери стала судорожно глотать, каждую секунду боясь подавиться. Некогда изящные обводы черной косметики вокруг ее глаз потекли, оставляя грязные следы на лице. Изо рта, стекая по подбородку, сочились струйки мужского семени.

— Ааа... Ааа... Ооох...

Он заставил ее слизать с члена остатки спермы и вынул опадающий орган, оставив девушку в покое. Валери прокашлялась, с трудом сдерживая тошноту. Уперлась ослабевшими, дрожащими руками в пол.

Лис вернулся, поднял ее голову за подбородок. Пошлепал по щеке.

— Неплохо, капитан.

Глава XVI

Лис распахнул дверь в коридор. Его взгляду предстала сидящая на полу Изабель. Волосы скрывали ее лицо. Ноги были широко раздвинуты, из щелки между ними вытекало, собираясь на полу в белесую лужицу.

— Огребла? Дура...

Он вернулся в каюту, нашел сигареты и закурил. Снова вышел в коридор.

— Нечего было строить из себя...

Изабель подняла голову, взглянув на бандита, подтянула к себе раздвинутые ноги.

— Иди помойся. А блондинку заприте в отдельной каюте!

Когда Изабель вышла из душа, на столе был накрыт ужин, стояла бутылка вина. «Одна из тех, что были куплены у Хэна» — бесстрастно отметила про себя девушка.

— Садись, — он осмотрел ее с ног до головы, — Да, и... одень что-нибудь.

Она натянула футболку, села, но к еде не притронулась. Корианец разлил вино по бокалам, один протянул Изабель.

— Ладно, хватит дуться! Пей!

Она взяла бокал, пригубила.

— Неужели мы прямо такие жестокие? А если и перегнули немного, чего удивляться — мы с Большого Невольничьего, мы гребаные гангстеры! Так что... Сопли я тебе утирать не стану.

— Со мной и не такое случалось, — подала голос Изабель, — Но зачем Валери... И Таню.

— Зачем, зачем... За шкафом! — огрызнулся он, — Я захотел женщину, и я взял ее. Что тут непонятного?

— Твою мать, я надеялась, что ты деловой чело... корианец! Мы согласились вступить с тобой в переговоры, а не стрелять друг в друга, как идиоты! А ты... Ты, бл... дь, просто потрахался со всеми! Дебил озабоченный!

Они оба замолчали. Лис попытался что-то съесть, но в одиночестве кусок в горло не лез.

— Ну да, я люблю красивых баб! Мне нравится вас трахать, иногда слегка поиздеваться. Совсем немного. Но ведь я никому соски не отрезал и раскаленным железом печатей на задницах не ставил! А она, между прочим, обещала меня в кислоте утопить, и... и что-то там еще.

Он одним махом допил вино.

— Будешь есть?! — он с силой стукнул пустым бокалом по столу.

— Буду! — Изабель схватила вилку и, зло поглядывая на бандита, принялась за еду.

Они лежали в постели. Изабель тянула потихоньку смолистый дым сигареты, стряхивая пепел в тарелку из под десерта. Он только что снова поимел ее. Бросив окурок, Изабель положила Лису голову на грудь. Невольно прислушалась — бьется ли там сердце? Есть ли оно вообще? «Что за корианец такой? Никогда не слышала!».

Она вдруг приподнялась, разглядывая его голову справа и слева.

— Что?

— Странно... Даже шрама не осталось.

Он довольно хмыкнул.

— Чувствуешь себя неуязвимым? Хозяином положения? Наивный.

— Признайся, дорогая, что так оно и есть. Ты выдала мне маршрут к станции, и теперь лежишь рядом, вся такая красивая и голая, не просохнув ещё между ног. А через несколько минут, когда я отдохну, снова раздвинешь их и будешь с наслаждением стонать. Да, черт побери, я хозяин положения!

Чуть уязвлённая Изабель пристально посмотрела ему в глаза. «Не просохла, да. Я влажная от жизни. А ты... Ты будешь влажный от крови... «.

Ночью Лис ворочался с боку на бок. Во сне его мучили непонятные звуки. Ему снилось, что вдалеке не то гремит гром, не то стучат барабаны. Звуки становились все тревожнее, все отчетливее... Он вдруг проснулся. Выстрелы! Крики! Сначала близко, затем в стороне, видимо, с правого борта. Гангстер сел. В каюте было темно. Он хотел вскочить, но Изабель оплела его руками, потянула назад, прижала, забралась сверху. Склонила свое лицо к корианцу, так, что их губы почти соприкасались.

— Боишься? — провела рукой по его щеке, — Страшно, милый, правда?

Он сглотнул.

— Кажется, это начался штурм... — она его поцеловала.

Новая волна выстрелов накрыла корабль. Казалось, что пальба стала еще ближе.

— Когда они ворвутся сюда, тебя попытаются убить. А если дарконианец увидит, как ты меня трахаешь... Ммм... — её рука спустилась вниз, лаская его член, прижимая его к тёплой пещерке, — Он обещал вырвать твои внутренности...

Лиса парализовало. Он не понимал, что происходит. Как будто был ещё во сне — хотел встать, но не получается пошевелить ни руками, ни ногами. Ужас от смертельной опасности смешивался в его душе с острым желанием любить эту женщину, не отрываться от её тела, даже если это последние мгновения его жизни.

— Ааах...

Член скользнул в мокрую щелку. Корианец гладил её ягодицы, безумным взором устремившись во мрак.

— Отпусти... меня. Пожалуйста!... Прости... Оо...

В ушах у него то ли пульсировала кровь, то ли продолжали бить барабаны, взывая к душе бандита из потустороннего мира.

— Успокойся... Лежи... Ммм... Ах!

Она покачивала бедрами, принимая в себя отвердевший член.

— Скоро все закончится, не переживай... Мфф...

Барабаны ускорялись. Темнота казалась Лису душной, густой, как будто его завернули в чёрную занавеску. Выстрелы прозвучали совсем рядом, почти за дверью.

Изабель нагнулась, сливаясь с ним в долгом, упоительном поцелуе.

— Не бойся, мой мальчик... Это... сладкая смерть!

Барабаны били дробь, ровно как на эшафоте. На мгновение Лису почудились светящиеся глаза в темноте, прямо над ним, две красные точки, покачивающиеся в такт движениям Изабель. Он хотел вопить во все горло, бежать, но... Не сдвинулся с места, хрипло выдохнув из себя остатки воздуха.

— Мой хороший, — нашептывала она ему в ухо, — Ммм... Ох!... — пауза, и совсем тихо — «Прощай... «.

Лис все-таки закричал. Истерично завыл от наслаждения, кончая в Изабель. Барабаны смолкли. Он провалился в небытие.

Дверь распахнулась, ослепляя девушку светом коридорных диодов, и тут же чья-то огромная тень заслонила вход. Она успела заметить на полу, у самого порога, распростертое тело, кажется, одного из бандитов. Включился свет. Перед ней стоял Кид-хе, с огромным импульсатором, раненый в нескольких местах. Он молча приблизился к кровати и схватил корианца. Изабель отвернулась. Влажные брызги окропили её обнаженное тело, потом Дарконианец поднял девушку на руки, вынес из каюты и по прежнему молча зашагал по коридору. В душе Изабель победной дробью звучал марш.

В трюм, вниз по лестнице, мимо грузовых отсеков. Кид-хе пнул ногой люк, вошёл в комнату, где был пульт управления двигателями и где стояла его кровать — огромная, по росту дарконианца. Бережно положил Изабель. Скинул с себя то немногое, что можно было назвать одеждой.

Он потянулся к волшебной мази, но Изабель остановила его.

— Не нужно! Иди ко мне.

Удивленный дарконианец склонился над девушкой. Она развела ноги в стороны, улыбнулась, отдаваясь радостному ритму, пульсирующему в ней. Нащупала руками огромный, толщиной с два мужских кулака, фаллос. Подалась навстречу.

— Стой! Так нельзя! Это убьет тебя!

— Тише, тише! Все хорошо... — Изабель обняла его за шею, привлекая к себе. Поцеловала в щеку, касаясь грубой кожи. Ткнулась губами в его губы, замерла, потом прижалась, целуя, позволяя целовать себя. Головка члена надавила на влажное устье.

— Изабель... Я боюсь за тебя.

— Все будет хорошо. Я знаю. Доверься мне!

Кид-хе сжал её двумя руками, сомкнув ладони вокруг тонкой талии. Медленно потянул мягкое тело на себя. Фаллос раздвинул вход, приподнимая, вспучивая бритый лобок. Двинулся дальше.

— Аааааммммм...

Живот Изабель увеличивался в размерах, следуя за продвигающимся внутри монстром. Она сжала черную простынь, выгнулась... Перестала дышать, ожидая, когда он в ней остановится. Глубже, еще глубже... И вот замер. Она посмотрела на свою тонкую кожу, обтягивающую член Кид-хе, на рельефный силуэт, проступающий под ней, выдохнула со стоном и откинулась на подушку, разметав темные волосы.

— О-ох, даа...

Его фаллос стал выползать. Она не чувствовала боли, не было и страха. Изабель не знала, как смогла выдержать такое проникновение без фартивианской слизи, но ни секунды не сомневалась, что сейчас она на это способна.

Кид-хе терял осторожность. Возбуждение подхлестывало его. Он вошел в девушку снова, потом еще... Раздвигал ее внутренности, натягивал на себя, все увереннее, быстрее.

— Аах, Аааа! Ооооммм...

Изабель раздвинула ножки еще шире, приподнимая их в воздухе. Дарконианец прижал ее хрупкие запястья к кровати, продолжая вталкивать в девушку мощный поршень. Ее ротик был приоткрыт, глаза то и дело опускались вниз, разглядывая, как член заставляет разбухать и опадать ее живот. Изабель напряглась, стала всхлипывать — она чувствовала, что невероятная волна наслаждения несется на нее, как цунами! Ее затрясло.

— Да! Даа! Дааа!!!

Кид-хе издал громоподобный рык. Он входил в Изабель не слишком быстро, но так глубоко, неудержимо и основательно, что с ним не мог сравниться ни один мужчина.

— Ааа, даа! Трахай!... Трахай меня!

Девушка обняла его худенькими руками за шею, сдавила, прижимая к себе, с такой силой, что даже дарконианец почувствовал боль.

— Я люблю тебя... — прошептала она, снова с наслаждением насаживаясь на огромный член, — Я люблю тебя! Я люблю тееебяяя!!!

Изабель билась под ним в приступе бушующего оргазма, льнула к мускулистому телу, гнулась, словно гибкая ива на ветру, выла и вертелась на скользком фаллосе. Кровь насильника и убийцы, окропившая ее, смешивалась с кровью из ран дарконианца, размазываясь по их телам.

Кид-хе почувствовал, как ее внутренности судорожно сдавили член со всех сторон, будто его обхватила гигантская теплая ладонь.

— Ррррргх!..

— Ааааа... Ааааа...

Изабель вздрагивала в конвульсиях, сжимая проникшее в нее мужское достоинство всем телом, как тюбик с зубной пастой.

— Аааарррррр!!!

Струя жидкого семени хлынула в ее чрево, наполняя его, просачиваясь наружу. Почувствовав в себе этот нескончаемый теплый поток, потная Изабель без чувств откинулась на кровать. Перед глазами у нее плавали радужные круги, в голове и груди стучало: бу-бум, бу-бум, бу-бум, бу-бум!..

Выжатый Кид-хе продолжал нависать над девушкой, еще слегка толкаясь в нее, выстреливая остатки спермы. На его лице, следуя друг за другом, сменялись восторг, удивление, благодарность.

Хлюп!

Обмякший член оставил Изабель, позволяя ей снова превратиться из резиновой куклы, натянутой на огурец, в изящную девушку. Уставший барабан растревоженного сердца постепенно успокаивался: бум-бум... бум-бум... бум-бум...

Весь день на «Фортуне» царило безудержное веселье. Была распечатана большая часть бутылок с вином. Экипаж, едва перевязав раны, отмывшись и выкинув в космос тела поверженных врагов, буйствовал, наполняя отсеки и каюты радостными криками и смехом. Изабель благодарно целовала всех взасос — и мужчин, и женщин.

— Кто?! Эй, скажите мне — кто этот смельчак, решившийся на штурм?!

Герхард, улыбаясь, подтолкнул стоявшую в сторонке Мелиссу.

— Она сказала, что ждать нельзя! Нужно нападать прямо сейчас, чтобы был хоть какой-то эффект неожиданности. И потом, Мелисса все распланировала — как лучше отбить корабль. Мы использовали то, что эти идиоты сгрудились в рубке, а попасть туда можно с двух сторон. Ломанулись сначала по правому борту, отвлекая их внимание, а потом ударили по левому. В рубке началась паника, и... в общем, мы всех перебили!

Изабель не нашлась, что сказать. Она обняла Мелиссу, похлопав ее по спине.

— И твой дядя, Изабель...

Она обернулась. Мартин, хотевший было глотнуть из бокала, остановился, посмотрев на разглагольствующего Герхарда.

— Он очень помог нам, когда стал стрелять по бандитам сзади, выскочив из своей каюты.

Мартин смущенно отмахнулся.

— Но это же правда! Ты молодец, Марти! Дал им прикурить! И вообще... Столько времени отбиваться, запершись в каюте... Уважаю!

Она обняла и Мартина. Но потом встретилась глазами с Таней. Похоже, помощница так и не оправилась от того, что с ней сделали. Изабель подошла к ней и тихо спросила:

— Ты как?

Таня неопределенно пожала плечами.

— Я боялась, что ты не выдержишь.

— Как видишь — выдержала. Хотя не знаю, что хуже... Ненавижу, когда кто-то пытается меня унизить! А этот подонок, он...

— Тихо, тихо! Все уже позади! Он получил свое. Не зацикливайся на этом.

— Получил? Что ты с ним сделала, Изабель?

— Я? Нет-нет, это Кид-хе! Когда он вошел...

— Брось. Я была в коридоре и все видела. Чертов ублюдок был уже мертв, когда наш краснозадый друг начал рвать его на куски.

— Мертв? Я не...

— Да, мертв. Мертвее не бывает. Уж я то знаю.

— О... — Изабель задумалась, разглядывая пол под ногами. Улыбнулась, — Ну, значит я затрахала его до смерти!

Таня тоже улыбнулась, но натянуто, неискренне.

— Ладно. Я понимаю. Решила мне ничего не рассказывать... Потому что думаешь, будто я тебе тогда не все карты раскрыла? Хм!

Она хотела отойти, но Изабель остановила ее. Потянула за собой, вывела в коридор, оглянувшись — не слушает ли кто?

— Хочешь откровений? Отлично! Давай пооткровенничаем! Кто первый?

Таня внимательно посмотрела Изабель в глаза. Поставила на пол недопитый бокал.

— Ты!

Изабель кивнула, собираясь духом и мыслями.

— Таня, ты можешь мне не верить, но я и правда его... затрахала.

Помощница приподняла брови.

— Вряд ли это возможно. Для этого у тебя должны быть какие-то способности, не свойственные нормальному человеку. Ээ... — она перебила хотевшую ответить Изабель, — Дорогая, ты уверена, что ты обычный человек?

Капитан надолго замолчала.

— Что ты хочешь сказать?

— Просто спросила!

— Д-да, думаю — обычный я... человек.

Теперь замолчала Таня. Она смотрела то на собеседницу, то куда-то в сторону, размышляя, взвешивая. Было видно, что она по прежнему боролась с собой, не решаясь раскрыться.

— Ну хорошо! Раз пошла такая пьянка... Моя очередь — слушай!

Изабель, насторожившись, чуть склонила голову.

— Мы следим за тобой с того момента, как ты поселилась с Мартином на Ликстоне.

— Кто — мы? Вершители?

— Нет. То есть... не совсем. Не перебивай меня!

Изабель насупилась.

— У Федерации всегда было больше информации, в конце концов — «Солоратонг» их станция. Но мы тоже кое что знаем. Твой отец ставил совершенно невероятные эксперименты, результатом которых могли бы стать или тотальное превосходство Федерации над всеми, или... свобода для всех! Насколько мне известно, он был близок к открытию неуязвимости для любого живого организма, бессмертия и чего то ещё в этом духе.

Изабель приоткрыла рот, снова закрыла.

— Неуязвимости? От чего?

— От голода, жажды, болезней. От отсутствия воздуха, высокого или низкого давления, радиации, ультрафиолетового излучения, да практически от любой напасти!

— Хах! Ничего себе! А я-то тут причем?

— Ты — ключ.

— От... чего?

— От всей базы данных по этим экспериментам. Только ты можешь ее открыть!

— Откуда тебе об этом знать?

— Были утечки информации в разных федеральных ведомствах, которые мы собирали по крупицам, воссоздавая цельную картину. Они, федералы, слишком поздно поняли, что просто вскрыть компьютер твоего отца не получится, там сплошная биоэлектроника. Нужен ключ. И они только недавно осознали, кто им является на самом деле. К этому времени вы с Мартином уже затерялись на просторах Галактики, и они опечатали станцию, пока вас разыскивали. Мы же разобрались в ситуации чуть раньше.

— Почему меня просто не задержали и не доставили на «Солоратонг»?

— Они знали, что мы тоже следим за вами. Если бы они попробовали взять тебя... Думаю, они боялись, что мы в этот момент попытаемся ликвидировать Изабель Фие.

Изабель показалось, что волосы на ее голове шевельнулись.

— Да и мы опасались с их стороны... того же. Поэтому проще было дать тебе самой добраться до «Солоратонга». Впрочем, они ведь пытались тебя задержать! Вся эта заваруха на Врайхейде — я абсолютно уверена, что у кого-то сдали нервишки!

— О Солнце! Столько смертей и разрушений! Из-за меня?! Я не верю!

— На кону власть над Галактикой, Изабель! Пойми ты это! Федералы ни перед чем не остановятся!

Таня подняла бокал, допила вино, поглядев — нет ли ненужных свидетелей их разговора. Изабель все ещё качала головой из стороны в сторону, отказываясь признавать неизбежное.

— Скажи мне, только честно! Ты одна на «Фортуне»? Или весь экипаж, это...

— Нет, они тут ни причём! Я всегда работаю одна. На той станции, «Мино», было несколько наших агентов, пытавшихся попасть на твой корабль, но повезло мне! Заодно и Герхарда притащила, а он Тома. Но я ещё раз говорю — они тут ни при чем!

— А Федерация? Разве они не хотели внедрить на корабль своего человека?

Таня вдруг сникла.

— Ты знаешь... Мы пасли одного типа на «Мино». Были подозрения, что он их агент. Но в последний момент его упустили. Мда, лоханулись... Однако на корабле же его нет! Так что... А тем, кто сейчас на борту, я верю.

— Итак, по твоему, я — ключ?

— Вне всяких сомнений!

— А к чему этот вопрос — «обычный ли я человек»?

— Ээ... Ты только пойми меня правильно, я лишь анализирую факты — твои необычные способности, твоё влияние на окружающих...

— Разве я говорила тебе о влиянии?

— Изабель, я спецагент, я замечаю такие вещи. Это моя работа! Так вот. Анализируя все это, можно было бы предположить, что ты — не просто ключ, а ключ искусственно созданный, с некоторыми заранее запрограммированными способностями.

— То есть... Что ты хочешь сказать? Человек, выращенный в пробирке?

— Выращенный, или... Собранный.

Изабель застыла. Она вспомнила, как смутные подозрения заставили её недавно разглядывать своё отражение в зеркале. Погладила до сих пор забинтованную ладонь.

— Я не кибер! — уверенно заявила капитан.

— Так я и не утверждаю, что...

— Я не кибер! — твёрдо повторила Изабель.

— Хорошо, я верю! Не кипятись. Скоро, думаю, мы узнаем ответы на многие вопросы.

Она еще постояла рядом с капитаном, кивнула ей и собралась вернуться в кают-кампанию.

— Тань...

— А?

— Кто же такие «Вершители»?

Таня вздохнула.

— Это декорация. Лишь вершина айсберга, самый его кончик. Созданный специально, чтобы на нем сосредоточилось внимание Федерации, и чтобы они не видели всего остального.

«Фортуна» вышла из прыжка. В течение часа она сближалась на маршевых двигателях с точкой, в которой должен был находиться заброшенный «Солоратонг». Бортовые огни на станции давно отключились, поэтому разглядеть её с большого расстояния не представлялось возможным. Она появилась внезапно: большая чёрная тень, перекрывающая звезды прямо по курсу.

— Таня!

Помощница подошла к Изабель, стоявшей у обзорного окна рубки.

— Они же могут ждать нас. Там. Черт, я только сейчас об этом подумала!

— Не переживай. Они не могут... Они точно нас ждут!

Изабель испуганно посмотрела на неё.

— Не на станции, конечно! — поправилась Таня, — Она же закрыта. Но где-то рядом — наверняка. Просто нам нужно быть немножко шустрее! А мы ведь это умеем, а?

Она подмигнула Изабель.

— Хорошо. Со мной пойдешь ты, Кид-хе и Герхард. Ах да, Мартин, прости! Без тебя нам тем более не обойтись!

Она виновато улыбнулась своему приемному отцу, который заметно нервничал.

— Инга, если вдруг так получится, что... Одним словом — не геройствуйте, уходите в прыжок.

Инга понимающе кивнула.

Для того, чтобы справиться с опечатанным люком стыковочного шлюза, пиратскому чекеру и Мартину, который им управлял, понадобилось десять минут. Они вошли на «Солоратонг». Все — в легких скафандрах. Впрочем, воздух на станции оказался вполне пригоден для дыхания: система вентиляции и очистки ещё работала, хоть и в аварийном режиме. Лишь температура опустилась за долгие годы почти до нулевой отметки.

— Куда теперь? — пробасил дарконианец.

Изабель пошарила мощным фонариком направо и налево.

— Туда! — свернула налево.

Темный коридор закручивался вдоль борта станции, имевшей форму большой юлы. Они осторожно двигались вперёд, молча преодолевая метр за метром. Вдруг впереди замаячил призрачный свет. Подойдя ближе они поняли, что это ряд диодов аварийного освещения, которые почему-то не отключились. У Изабель пробежали мурашки по спине: все это ей что-то напоминало, какой-то зловещий образ, картинку из ночного кошмара... «Точно! О, небо! Это же тот коридор, по которому я шла во сне! И сейчас там, за поворотом, окажется... «. Да, лаборатория была на месте. Так же мерцали мониторы, и так же сверкал полированным металлом операционный стол в центре помещения, отлитый под формы неизвестного организма.

— Что это? — Таня погладила металл, вгляделась в монитор.

— Ничего не трогайте! — предупредила Изабель.

Она сняла с шеи кулон-флэшку, обошла кругом все терминалы вокруг операционного стола. Рядом с последним остановилась. Здесь было гнездо для переносных модулей памяти. Она вставила кулон. На ближайшем мониторе появилось схематическое изображение ладони. Изабель еще колебалась мгновение, потом приложила руку. За стеной что-то загудело, над ними зажглось все освещение, загорелись надписи: «Осторожно! Активирован процесс регенерации! Объект №2 в четвертой камере».

Изабель обернулась. В стене были видны люки с маленькими смотровыми окнами, над каждым из которых светилась поясняющая надпись — 1 камера, 2 камера, 3 камера... Рядом с четвертой крутился, предупреждая, желтый проблесковый маячок. Она подошла ближе. Заглянула внутрь. В камере били струи белого газа, из-за которых ничего толком нельзя было разглядеть.

Изабель глянула на друзей, нерешительно ждущих финальной сцены разыгрывающегося перед ними спектакля.

— Капитан! — Герхард следил за чем-то на терминале, в который она воткнула флэшку. Девушка подошла. Монитор показывал два символа — карты памяти и... человеческого мозга. От первой ко второй тянулись зеленые точки, превращаясь в проценты: 63... 64... 65...

— Не нравится мне это... — проворчал выглядывающий из-за их спин дарконианец.

В эту минуту в рации у всех зашипело и раздался взволнованный голос Инги:

— Изабель, у нас гости! Два... Нет, три корабля только что вышли из гипера. Кажется, это федералы!

— Расстыковывайтесь, немедленно! Готовьтесь уйти в прыжок! Ни в коем случае не давайте им приблизится к «Фортуне»!

— Но Изабель...

— Делай, что говорю!

— Поняла вас. Отходим...

Изабель подбежала к четвертой камере. Струи газа исчезли, но он еще клубился внутри, не рассеиваясь. Монитор продолжал отсчитывать проценты: 77... 78... 79...

И снова раздался голос Инги:

— Один корабль идет на сближение со станцией. Изабель, через минуту они будут внутри! Остальные движутся к нам. Том готов к прыжку...

— Уходите, — тихо произнесла Изабель в микрофон.

— Прости... — связь оборвалась.

Капитан подняла голову.

— Все, кроме Мартина, идите в коридор. Зря не рискуйте, но... постарайтесь их задержать. Хотя бы ненадолго!

Друзья молча кивнули и бегом направились по тому же маршруту, которым пришли, на ходу доставая оружие.

95... 96...

Станция слегка вздрогнула. Изабель с Мартином переглянулись.

99... 100!

С шипением четвертая камера выползла из своей ниши наружу. В ту же секунду лаборатория оказалась изолирована от остальных помещений опустившимися створками.

— Какого...

Мартин подбежал к перегородке, отделившей их от коридора, ударил по ней несколько раз, обернулся к Изабель. Она стояла, как вкопанная, наблюдая за открывшейся камерой.

Внутри что-то шевелилось. Что-то живое, бугристое, темно-коричневое. Вот оно приподнялось, опустило на пол конечность. Вторую. Третью. Не удержалось, рухнуло на пол целиком.

Изабель положила руку на дестройер, но потом оставила его. Просто сжала кулаки.

Существо, набравшись сил, медленно поднимало свою паучью махину на восьми ногах. Позади вскрикнул Мартин. «Он узнал его!». Изабель понимала, что взглянув на «лицо», тоже узнает. Поэтому не решалась поднять взгляд, пока оно приближалось к ней, шаг за шагом.

— Здравствуй, Изабель...

Она посмотрела.

— Здравствуй, дочка!

Глаза ее расширились от ужаса. Черты лица, знакомые по далеким, почти стершимся детским воспоминаниям, переходили в уродливое, неуклюжее тело.

— Ты мне не отец... — медленно произнесла она, — Ты чудовище!

— О! Чудовище... Да... — оно усмехнулось, — лишь неудачный эксперимент, девочка! Неудачный эксперимент...

— Рин?

— А-а, Мартин! Я тебя не заметил!

Он отполз, приподнимаясь на двух лапах к терминалу. Снова повернулся к Изабель.

— Ты пришла. И сделала то, что я просил.

— О чем он? — Мартин шагнул вперед.

— Не сказала ему? Молодец!

— Не сказала что?

Существо взглянуло на Мартина.

— Нет никаких файлов. Нет никакой базы данных. Есть только я!

Приемный отец Изабель тихо осел на пол.

— Этого... не может... быть...

— Я все объяснил ей в послании, которое было на флэшке. Сколько тебе было лет, когда ты его прочла?

— Двенадцать, — сухо ответила Изабель.

— И все поняла правильно. Умница. «Найди «Солоратонг», Мартин поможет — скажешь ему, что знаешь, как забрать информацию с результатами экспериментов. Включи флэшку, дальше — увидишь... «.

— Мы прилетели сюда только для того, чтобы вернуть к жизни это?! — Мартин указал на восьминогое чудище, когда-то бывшее Рином Фие.

— Я и есть вся база данных! В этом уродливом теле — все, что вам нужно, тупица ты такая! Все генетические коды, все наработки и смелые решения — все, мать твою, секреты мироздания сейчас здесь, спрятаны во мне!

Он подполз к Мартину.

— А теперь мне нужно кое что закончить. И ты не будешь мне мешать.

— Рин! Отец, нет! — Изабель кинулась к ним, но было поздно.

От сильного удара жилистой лапы Мартин пролетел несколько метров, ударившись о стену и свалившись обмякшей куклой.

Девушка остановилась. На глаза ее навернулись слезы. Сквозь нахлынувшие на нее разочарование и обиду она расслышала жужжащие звуки выстрелов, прозвучавшие за перегородкой, в коридоре.

— Сюда скоро придут... — тихо выдавила из себя Изабель.

— Я знаю, девочка, знаю! Иди ко мне...

Он стоял рядом с операционным столом.

— Зачем?

— Иди-иди, не бойся!

Словно загипнотизированная, Изабель подошла.

— Мне все это снилось.

— Снилось? Неет! Это были не сны. Это были мечты. Мои мечты.

Она нахмурилась, не понимая.

— Каждое мгновение я был рядом с тобой!

«Он спятил!».

— То, что ты называла флэшкой, а этот... — Рин хихикнул, — дурачок и вовсе считал украшением на твоей милой шейке, на самом деле ретранслятор! Еще одно маленькое чудо биотехнологии.

Смутно понимая то, о чем он говорит, Изабель обернулась на пустую камеру номер четыре.

— Да, даа! Умная девочка! Там лишь хранился этот организм, а мой разум, мое сознание, душа, если хочешь, были спрятаны в маленьком кулоне. И хотя я ничего не видел и не слышал, я все же мог влиять на тебя, мыслить вместе с тобой, чувствовать, радоваться, грустить... возбуждаться...

Изабель вспыхнула.

— Вот значит откуда все эта херня! Но зачем? Зачем было постоянно стимулировать мои низменные инстинкты? Подначивать мою... сексуальность?

— Прости, но я же не был живым человеком. Не мог принимать адекватных решений. Если ты слегка волновалась, я чувствовал, возбуждался еще сильнее, ретранслировал свои эмоции вокруг, в первую очередь — на тебя, ты заводилась еще сильнее, и... этот процесс сдержать было невозможно! Как волны в бассейне, которые расходятся, ударяются о борта, снова движутся навстречу друг другу, пересекаясь...

— Нахрена было создавать ретранслятор?! Нахрена?! Неужели нельзя было просто запихать свое сознание в эту чертову машинку и сидеть там смирно?

— Это невозможно! Я бы просто не выжил... Это не какой-нибудь модуль памяти, простой микрочип. Это биологическая капсула, в которой существовал мой разум! Без стимуляции извне он бы засох, потерял человечность, сошел с ума!

— А так... ты не потерял человечность?

Существо не ответило на вопрос.

— Хватит. Ты права — скоро сюда придут. Нам нужно сделать резервную копию.

— Ни за что... — Изабель шагнула назад, покачивая головой из стороны в сторону, — Я знаю, что это за «резервная копия»!

Рин вцепился лапой в ее руку, оцарапав ладонь мелкими коготочками.

— Ай! Отпусти меня!

— Не противься, Изабель! От этого зависит наше будущее!

Он притягивал ее к себе, обхватывая другими лапами, разрывая синтетику легкого скафандра, обтягивающее трико, которое было под ним, добираясь до живого тела. Рин повалил полуобнаженную девушку на операционный стол.

— Ты не можешь! Нельзя этого делать! Отпусти!

— Я должен это сделать, милая! Что же ты Мартину не говорила «не можешь», «нельзя»?

— Ты сам в этом виноват, ублюдок! Ты, и твой гребаный ретранслятор! Аааа!

Существо, взобравшись на девушку сверху, обездвижило ее, обхватывая всеми лапами.

— Не думай про это, как про секс. Тем более, в моем теле не осталось генетической информации от твоего отца. Расслабься...

— Неееет!!!

Изабель почувствовала, как что-то жесткое шуршит по ее ногам, вклиниваясь между ними, подбираясь к входу в ее тело.

— Папа, неееееет!!!

Существо замерло, моргая, глядя ей в лицо, но в следующую секунду твердое жало, торчащее из его брюшка, воткнулось в Изабель, рывками вошло еще глубже, еще...

Яркая вспышка и взрывная волна оглушили и ослепили их. Рин скатился с операционного стола, тут же встав на восемь лап, засеменив в сторону, наткнувшись на стену, пытаясь сбежать в другом направлении... Лабораторию заполняли штурмовики в темно-серых бронированных скафах. Они открыли огонь по убегающему существу, отстреливая ему конечности, попадая в тело, из ран в котором фонтанчиками выплескивалась желтоватая жидкость.

Изабель повернулась в его сторону, щурясь, еще плохо соображая и с трудом фокусируя взгляд.

— Нет... Не убивайте... его...

Одна из переборок скользнула вверх, пропуская искалеченного Рина, закрываясь за ним. Штурмовики попытались пробить ее энергетическими зарядами, но она держалась.

— Открыть, быстро! Объект уничтожить!

К Изабель подошел один из нападавших. Поднял дестройер, целясь ей в голову. «Вот и все!». Дуло выплюнуло светящуюся зеленую точку, которая, увеличиваясь в размерах, неслась девушке прямо в лицо. Голова Изабель мотнулась, свесившись с операционного стола. Наступила темнота...

Глава XVII

— Как вас зовут? Вы меня слышите?

В лицо бил яркий свет. Во рту неимоверная сухость. Руки за спиной скованы.

— Ис... Изза...

— Что? Говорите громче!

— Изабель...

Кто-то посмотрел ее зрачки.

— Она в порядке. Можете работать.

Хлопнула дверь.

Изабель сидела на жестком стуле. Кажется, перед ней стоял стол, но она не была уверена, потому что лампа, направленная на нее, слепила глаза. Тяжелые шаги обошли ее вокруг.

— Как ты себя чувствуешь?

Голос показался смутно знакомым.

— Пить... Дайте попить!

Зажурчала вода. К ее губам поднесли стакан. Изабель жадно глотала, пока не осушила его полностью. Хотелось вытереть губы, но наручники не давали ей свободы. Кто-то услужливо промокнул губы салфеткой.

— Где я?

— Ты на базе секретной службы Федерации.

— Где?!

— На орбите Земли.

— О, нет...

Она макушкой почувствовала, что человек, стоявший над ней, улыбается. Вот теперь действительно все кончено! Лучше бы они ее убили. Земля... Логово Федерации, протянувшей свои щупальца через весь Млечный Путь! Отсюда нет выхода...

— Что с моим экипажем?

— С ними все в порядке, не переживай.

Теплая ладонь погладила ее по щеке.

— Надо же... Честно — не верил, что ты выберешься!

Лампу чуть приспустили, теперь она светила ей в грудь. Изабель впервые взглянула на себя сверху вниз. Чистая оранжевая рубашка с коротким рукавом, такие же оранжевые брюки, слегка обтягивающие ее ноги. Она подняла голову, привыкая к полумраку после слепящего света. Напротив — силуэт мужчины, присевшего на край стола, стряхивающего пепел с сигареты. Ее прищуренные глаза почти адаптировались, силуэт постепенно детализировался, проявляясь во всех подробностях. Расстегнутый пиджак, под ним кобура дестройера, белая рубашка, лицо...

— Ив?

— С возвращением, красотка!

Сердце Изабель радостно защемило.

— Что ты здесь делаешь?

Улыбаясь, он сочувственно покачал головой.

— Нет... Ты работаешь на Федерацию?

Он не отвечал.

— О небо! Какая же я дура...

— Неправда. Ты очень умная и сильная девушка.

— Я верила тебе. Я... тебя...

— А я предостерегал. Но ты же меня не хотела слушать.

Она замолчала, поджав губы. Ив тоже молчал. Но через минуту Изабель не выдержала: слишком много было вопросов!

— Что вы сделали с моим... с Рином?

— Ты про чудовище, которое хотело тебя изнасиловать?

Изабель скрипнула зубами.

— Когда-то он был мне отцом, — тихо пробормотала она.

— Он забрался в центр управления «Солоратонгом» и включил систему самоуничтожения. Станции больше нет. Думаю, он тоже погиб. Мы едва успели вывести всех, кто там был.

— Хм. Значит, никто ничего не получил. И уже не получит, — она посмотрела на него исподлобья, — Я не нужна вам, Ив. Отправь меня куда-нибудь... Подальше отсюда. В тюрьму. В ссылку. Куда угодно. Если честно, я не хочу тебя больше видеть.

— Ооо... он удивленно наклонился к Изабель, — Да ты... Ладно, я объясню.

Ив затушил сигарету, разгоняя висящий дым.

— Рин был лучшим в своей профессии. Но его погубил эгоизм. На «Солоратонге» не было никакого «что-то пошло не так». Это «что-то» он инсценировал сам. Большое начальство испугалось, станцию закрыли, а когда разобрались — что к чему, обратно попасть уже не смогли. Отдаю должное твоему папаше — спланировано идеально. Конечно, можно взломать любую станцию, но страх потерять при этом результаты его исследований был так силен, что наши бюрократы не давали добро. И мы ждали. Ждали и искали. Тебя. Ведь кроме малышки Изабель

у Рина никого не было. Кому же доверить самое ценное, как не ей? Бедолага проявил недюжинную смекалку, сумев создать такой организм, не слишком симпатичный, правда, в генетический код которого он запихал все свои открытия. Вуаля! И не нужна никакая база данных! Только возроди меня к жизни, дочка! Глупый ученый. Надеялся сбежать со всеми своими достижениями, присвоить их. Глупый и наивный. Сам себя и уничтожил... Но!

Ив застегнул пиджак, встал напротив Изабель, скрестив руки на груди.

— Но было два эксперимента. Совершенно справедливо он назвал себя — не очень удачным.

Коммуникатор Ива запищал. Он достал его, что-то прочитал на экране. Хмыкнул, нахмурившись, убрал обратно в карман.

— Да, так вот! Рин — первый и не слишком удачный эксперимент. А вот второй... Два чудовища, Изабель! Было создано — два!

Она вжалась в спинку стула.

— Кто? М... Мама?

Где-то грохнуло, будто тяжелый молот ударил по наковальне. Ив сделал вид, что не заметил. Он ткнул Изабель указательным пальцем в лоб.

— Ты — второе чудовище!

Она с трудом сдержала накативший на нее приступ дурноты.

— Нет... Нет! Этого не может быть! Зачем же он... Ведь он хотел со мной... Он назвал это «сделать резервную копию»! Зачем ее делать, если я сама — носитель информации? Ты ошибаешься, Ив! Вы все ошибаетесь!

Изабель попыталась оглянуться в темной комнате, будто точно знала, что за ними сейчас наблюдает множество глаз и слушает множество ушей.

— Никакой ошибки, дорогая, — тихо ответил Ив, — Рин понимал, что ему не выбраться со станции. Пронести копию себя в тебе — очень удобный способ. Эгоизм! Ничего более.

Изабель шумно сглотнула. Где-то снова послышался удар. На этот раз Ив мельком взглянул на дверь, но тут же вновь сосредоточил свое внимание на Изабель. Она сидела, склонив голову.

— Я не верю, — прошептала девушка, — все равно не верю.

По ее щеке скатилась слеза. Ив обошел стол, сел на второй стул.

— Подумай сама. Ты когда-нибудь болела?

Изабель лихорадочно вспоминала. Конечно, случалось всякое — ушибы, небольшие травмы, но так, чтобы заболеть всерьез, чтобы... Чем больше она пыталась вспомнить, тем сильнее убеждалась: не брали ее болезни.

— Ну вот, — заметил он, наблюдая ее замешательство, — А как насчет необычных способностей?

— Это все кулон... Ретранслятор...

— Я не об этом. Можно ли... Скажем... Вставить в тебя огромный член и не разорвать изнутри?

Изабель резко отвернулась в сторону, фыркнув, чувствуя, как щеки предательски краснеют.

— Ты пробовала, детка! — он откинулся на стуле, покачиваясь на двух ножках, — Я знал, что не удержишься! В общем, мы получили, что хотели...

За двумя или тремя стенами раздались звуки, похожие на выстрелы. Ив прислушался.

— Тебя исследовать будет намного приятнее, чем это было бы с покойным папочкой. Вопрос лишь в том — согласна ли ты на добровольное сотрудничество? Или, прошу прощения, хочешь стать безвольной лабораторной мышкой?

Изабель повернулась к нему. Темные волосы скрывали большую часть ее лица. В упрямых глазах красноватыми огоньками сверкнуло отражение лампы.

— Ничего вы не получите.

— О, вот как? — он весело усмехнулся, но тут же вновь отвлекся на непонятные звуки.

— Вы, жадные ублюдки, обворовывающие всю Галактику, навязывающие всем свои сволочные законы, не защищающие никого, кроме... Вы думаете все расы, все колонии, все поселения на астероидах и в открытом космосе будут терпеть вас бесконечно?

Ив нервно дернулся.

— Да что на тебя нашло?! — он почти физически ощутил опасность, исходящую от Изабель, — Все эти чужие, колонисты, поселенцы — лишь отребье, не способное ни на что, кроме как подчиняться! Они всегда будут лежать под Федерацией!

Изабель улыбнулась.

— Силы равны. Нужна лишь смелость!

За стеной явственно послышались выстрелы. Ив выхватил дестройер, приоткрыл дверь, обернулся.

— Сиди тихо. Я сейчас вернусь.

Это были последние мгновения, когда она его видела. Ив не вернулся. Когда через пять минут она бежала с Кид-хе и еще дюжиной вооруженных людей к спасительному шлюзу, ей показалось, что на полу лежал кто-то в знакомом пиджаке и луже крови. Но был ли это Ив, или кто-то другой — неизвестно.

«Фортуна», оправдывая свое название, вывезла их из логова. Правда, как рассказывала впоследствии Таня, при штурме базы секретной службы погибло множество людей. Но она сама же заметила, что это была достойная цена за свободу.

— Куда теперь? Вы меня вытащили. Наверное, тот Айсберг, про который ты мне рассказывала, захочет... получить информацию.

Таня помотала головой.

— Нет. У нас пока нет настолько безопасного места, чтобы можно было этим заняться. Сейчас нужно затеряться, исчезнуть. Все будет, как прежде. Ты — капитан, мы — твой экипаж. Вот только для федералов мы вне закона, так что прости, дорогуша, но мы — пираты!

Усмехнувшись, Изабель обняла ее.

— Кстати, Валери, например, хочет найти какого-то Архивариуса! Мм?

— Пристегнитесь, болтуны! — раздался по внутренней связи голос Герхарда, — Уходим в прыжок! Четыре, три... Изабель, помнишь Капатхи? Два, один...

— Болван!