Глава 4 Изменение в планах

— Это абсолютно ужасно, - сказала Дана, глядя на свое левое плечо. Она лежала на спине на операционном столе, и кожа на ее плече была вскрыта, как зловещий разрез, обнажающий мускулатуру под ней. Склонившись над ее животом, лежал без сознания мужчина лет шестидесяти с перекошенными очками на лице. - Если бы я была все еще жива, я бы никогда больше не ела курицу.

Лили стояла над ними обоими. Одна ее рука лежала на лбу мужчины, а большой палец и мизинец касались его висков. В другой руке у нее была игла, в которую была продета нить для швов. На ней был медицинский халат и защитные очки.

— Заткнись, я пытаюсь сосредоточиться. - У хвоста Лили на конце была острая зазубрина, и она использовала ее, чтобы удерживать сухожилие бицепса Даны на месте, пока зашивала его в несколько просверленных ею отверстий. Пока Лили накладывала швы Дане, она была в Измерении Мечты с доктором Фельдманом, одним из ветеринаров-преподавателей в штате Колорадо, посещая его занятия.

— Вероятно, в больнице это было бы лучше, - отметила Дана, с интересом наблюдая, как швы входят и выходят из ее кости. Боли не было, но определенно ощущалось странное гудящее давление. - Я уверена, что у них есть лучшее оборудование.

— В больницах гораздо больше камер, чем в ветеринарной школе. А теперь заткнись на хрен, он осваивает какую-то новую технику на лошади, и это может помочь здесь. - Глаза Лили вспыхнули, и она пару минут смотрела вдаль, прежде чем продолжить. - Нет, это неприменимо. Ну, если только твое копыто не испорчено.

— О?

— Да, я должна была бы просто пристрелить тебя и сделать клей из твоих костей. - Лили отпустила голову доктора и теперь использовала обе руки, убрав хвост. - Нам просто нужно подержать его на месте достаточно долго, чтобы твое тело успело его залечить.

— Да.

После того, как Лили нашла Дану, они вдвоем вломились в ветеринарную больницу, чтобы попытаться найти рентгеновский аппарат. Вместо этого они наткнулись на доктора Фельдмана, который задержался допоздна, чтобы просмотреть некоторые свои записи. Лили отправила его в нокаут и, как только они нашли палату для операции, пошла в Измерение Мечты. В то время как Лили клялась, что она просто получает необходимую информацию, доктор Фельдман не раз ухмылялся во сне.

Теперь, когда первое сухожилие было на месте, Лили приступила ко второму. На этот раз все прошло гораздо быстрее, и как только она закончила, Лили вытащила из кожи Даны зажимы, которые удерживали ее рану открытой.

— Кстати, я далеко за пределами твоих интересов, - сказала ей Лили, придерживая кожные лоскуты вместе. Заживление заняло немного времени, но как только кожа Даны закрылась, все, что у нее осталось, - это рваный шрам.

— Все в порядке. Я назвалась вымышленным именем в вестибюле. - Дана подождала мгновение, прежде чем согнуть руку, а затем попыталась приподнять ее на пять сантиметров. В плече было странное тянущее ощущение, но в остальном все было в порядке. Она была права в своей оценке того, что ее поврежденные клетки нуждались в повторном соединении, и, по-видимому, ее сухожилиям потребовалось немного больше времени для заживления, чем коже. Она подумала, что было бы по-другому, если бы она только что поела, но сейчас было не время думать о еде. Ее голод вернулся, и от профессора начало пахнуть вяленой говядиной.

— Давай отведем доброго доктора обратно в его кабинет. Если только ты не собираешься его съесть?

— К сожалению, нет. - Лили швырнула защитные очки через всю комнату и стянула хирургические перчатки, от которых повалил розовый дым. - Если не считать того, что он переспал с несколькими коллегами, он порядочный парень. Даже предложил поработать со мной репетитором после школы. Помочь мне поработать над моей техникой.

— Ты трахнула его, не так ли?

— Кто, я? Я никогда не целуюсь и ничего не рассказываю, дорогая. Кроме того, я хотела получить полный опыт учебы в колледже с мая по сентябрь, понимаешь? Быть с мужчиной, который напоминает мне моего отца?

— Отвратительно. - Дана села и выскользнула из-под Фелдмана.

— Папа Фелдман так не думал. - Лили облизнула губы и подмигнула. - Вот, дай я его позову. Мне нужна твоя рука в хорошем состоянии, и я не хочу снова пытаться тебя вылечить.

— Но не могла бы ты меня вылечить? Без него?

— Я действительно прошла целый курс по хирургии на животных, так что, возможно. - Суккуба усмехнулась. - Если мы наткнемся на собаку, попавшую в беду, у меня есть несколько приемов, которые могли бы помочь. - Она перекинула Фелдмана через плечо, и Дана убедилась, что операционный стол убран должным образом, а затем выбросила скальпель, дрель и иглу. Последнее, что ей было нужно, это чтобы произошла вспышка зомби из-за того, что они были неаккуратны. Она подхватила свой рюкзак здоровой рукой и направилась к выходу.

Она придержала дверь для Лили, и они вдвоем вернули Фелдмана в его кабинет. Оказавшись внутри, они усадили его в кресло. На его лице была глупая ухмылка, а спереди на штанах виднелось маленькое мокрое пятно.

— Это так отвратительно, - сказала Дана, нахмурившись.

— О, мы уже давно не осуждаем людей за испачканное спермой нижнее белье. Давай выбираться отсюда.

Лили вела их по темным коридорам ветеринарной клиники. Они выскользнули через боковую дверь и прошли несколько кварталов в тишине, прежде чем Лили обняла Дану за плечи.

— Как ты себя чувствуешь? – спросила она.

Дана согнула руку. Странное ощущение проходило, и ее рука чувствовала себя в основном нормально. - Думаю, все в порядке.

— Хорошо. Потому что мне нужно, чтобы ты была готова к тому, что произойдет дальше.

— Ты имеешь в виду обратную дорогу? Мне действительно нужна для этого только одна рука.

Они прошли под уличным фонарем достаточно долго, чтобы Дана увидела маниакальную ухмылку на лице Лили.

— О, мы не собираемся домой. Ещё нет. Помнишь того парня, с которым я подралась в отеле?

— Тот, которого ты нокаутировала?

— Он самый. Когда я копалась в его голове, то заметила кое-что интересное. Видишь ли, мы находимся не слишком далеко от одного из их складов. Ну... недалеко - это относительный термин. У них есть место в Монтане, куда они забрали то, что нашли в "Неземных наслаждениях".

— Но разве это место не тщательно охраняется?

Суккуба рассмеялась. - Ну, и да, и нет. Между нами, я думаю, мы сможем войти и выйти прежде, чем они узнают, что мы там были. Кроме того, я точно знаю, что у них есть шарики, и я даже видела грубый набросок этого ожерелья в голове Сайруса.

— Я не понимаю. - Дана остановилась и уперла руки в бедра. Она потеряла надежду найти потерянные вещи из комиссионного магазина. - Я думала, что эти люди слишком опасны, чтобы связываться с ними.

— Что ж, так оно и есть. Итак, вот что тебе нужно знать. Прямо сейчас есть действительно хороший шанс, что они пытаются нас выследить. Это только вопрос времени, когда они найдут наш след. Если мы вернемся в дом, мы приведем их туда, а это никуда не годится. Мне кажется, что иметь придурков на лужайке перед домом Майка - это немного банально. Итак, мы поведем их куда-нибудь в другое место, и они определенно не будут ожидать, что мы пойдем к ним.

— И что? - Дана ожидала, что это будет нечто большее.

— После того, как мы совершим набег на это место, я знаю место, где мы можем ненадолго залечь на дно, пока они не собьются с нашего следа. Точнее – твой след. Видишь ли, меня бывает совершенно невозможно отследить. Я могу летать и менять форму. А ты? Не так уж и много. Если нам повезет, они все еще понятия не имеют, кто ты такая, и я намерена оставить все как есть. Но у них есть доступ ко всему. Камеры, записи. Когда ты отъезжала от отеля, я готова поспорить, что они получили приблизительное представление о том, куда ты направлялась, просто наблюдая за камерами видеонаблюдения. Сумасшедшие штучки старшего брата.

Блядь. Дана оглядела район, в котором они находились, схватила Лили за руку и вывела ее на улицу. Несмотря на то, что это был старый район, она была уверена, что в нескольких домах установлены видеодомофоны, и было бы легко просмотреть журналы записи таких устройств. - Они, вероятно, знают, где я припарковала мотоцикл.

— Ну, это просто. Мимик может просто бросить мотоцикл и...

— Нет. - Дана остановилась. - Мотоцикл тоже прилагается.

— Будь благоразумна.

— Я веду себя разумно. Мотоцикл принадлежал Алексу, и Дана провела последний год, ремонтируя байк своей покойной подруги. Это была единственная ниточка, которая связывала ее с прежней жизнью, и она просто не могла оставить ее ржаветь в каком-нибудь университетском городке. Это был поступок, способный разбить ее холодное, мертвое сердце, и она отказывалась даже думать об этом. - Мотоцикл поедет с нами.

Лили вздохнула и театрально закатила глаза. - Отлично. Если это так, то, я думаю, нам лучше сначала осмотреть окрестности.

Мотоцикл все еще находился более чем в километре от того места, где они находились, поэтому они сделали перерыв в местном парке, и Дана села на горку и открыла свой телефон, чтобы посмотреть карту местности. Район, в котором она припарковалась, был застроен старыми домами, и даже на спутниковой онлайн-карте там было припарковано множество машин. Большинство из них были машинами студентов, которым не хотелось покупать парковочные талоны, так что должно быть достаточно оживленно, чтобы ее план сработал.

Лили превратилась в маленькую девочку и была занята тем, что раскачивалась на качелях. Когда Дана подошла, она встала позади Лили и подтолкнула ее, чтобы поднять повыше.

— Итак, я думаю, мы сможем забрать его в течение дня, - сказала Дана. - Там будет куча людей, направляющихся на свои утренние занятия, и будет легче смешаться с толпой.

— Если они будут знать, где твой мотоцикл, я не смогу этого сделать. Они могли бы поставить от меня защиту, как в прошлый раз. Стражам наплевать на маскировку. - Было странно слышать, как Лили ругается голосом семилетней девочки, и это более чем немного нервировало.

— Ты уверена, что нам стоит это делать? - спросила Дана. - Я имею в виду, после того, как мы заберем мотоцикл. Ехать за шариками?

— Могу я тебе кое-что сказать? - Лили поерзала на своем сиденье и соскочила с качелей на высоте прыжка. Она приняла свою обычную форму в воздухе и грациозно приземлилась на влажную мульчу детской площадки. - Я сыта по горло тем, что мной помыкают мужчины, которые думают, что они лучше меня.

— Разве мы все не такие? - спросила Дана.

— Дело не только в этом. У меня были эти... - Лицо Лили сморщилось, затем она вздохнула. - Мне трудно это говорить, но в последнее время мне снятся эти странные сны.

— Разве не все твои сны странные?

Лили покачала головой. - Давай просто скажем, что у меня нет снов. С тех пор у меня не было собственных снов...это долгая история. Суккубы не видят снов. Но теперь это так. И это тоже не счастливые сны. Мне напоминают о вещах, о которых я не люблю думать.

Дана ничего не сказала. Она чувствовала, что лучше позволить Лили высказать свое мнение, потому что это был первый раз, когда она видела суккубу по-настоящему обеспокоенной.

— Я уже видела это раньше у людей, - продолжила Лили. - Они мечтают о своих сожалениях или о своих худших моментах. Они видят их, словно на театральном экране, и вынуждены переживать их снова и снова. И что действительно глубоко задевает, так это то, что я не должна была так беспокоиться. Мне действительно не следовало бы. Знаешь ли ты одну из причин, по которой мне так не терпелось поехать с тобой? Потому что ты очень похожа на меня. Мертвая внутри. Не пойми меня неправильно - это простой факт.

— Я не обижаюсь, - ответила Дана.

— Я подумала, что было бы неплохо быть рядом с кем-то, кого не волнуют границы, недостатки или даже тот факт, что я бессердечная сучка демона, которая с таким же удовольствием вошла бы в твой дом и убила всю твою семью просто ради забавы. Я - это злое, мерзкое существо, которое поглощает души и лишает их индивидуальности. Ты уже видела, как я кого-то убила, и даже глазом не моргнула. Ты принимаешь меня, и мне нравится, как это ощущается.

— На каком-то уровне каждый хочет, чтобы его приняли, - сказала Дана. Рассуждая логически, она знала, что видеть, как Лили кого-то убивает, беспокоило ее, но это была часть ее, которая была вырезана.

— Но дело не только в этом. Мне хотелось промчаться через весь континент и почувствовать ветер в своих волосах. Посмотреть на мир твоими глазами и, возможно, проломить кому-нибудь голову по пути. Я хотела немного выпустить пар, разобраться во всем, прежде чем отправиться домой.

Дана ждала.

Лили так сильно нахмурилась, глядя на ближайшую группу домов, что ей показалось, будто в результате всем обитателям теперь снятся ужасные кошмары.

— Эти воспоминания в моей голове ужасны, но они не должны меня беспокоить. То, что меня заставляют переживать их заново, должно, в лучшем случае, просто вывести меня из себя, потому что мое время тратится впустую. Но они ранят глубоко и продолжают напоминать мне о том, что я потеряла когда-то давным-давно. Что-то происходит у меня в голове, и я не знаю почему. Я подумала, может быть, кто-то наложил на меня заклятие, но теперь я не так уверена.

— Как это соотносится с нашей текущей ситуацией?

— Потому что когда-то давным-давно меня убедили сделать что-то очень глупое, и это сломало меня. И теперь, когда я вновь переживаю эти болезненные воспоминания, я просто хочу оторвать кому-нибудь голову, чтобы вернуть часть своей силы. Я не могу изменить прошлое, но если у нас есть шанс придерживаться этого Порядка и получить немного этой магии для тебя, тогда давай сделаем это. Давай сделаем тебя на шаг ближе к будущему, ради которого ты действительно можешь жить. Я знаю, что мне не помешала бы эта победа. - Лили шмыгнула носом, отвела взгляд и затем вытерла щеку.

— Ты плачешь? – спросила Дана.

— У меня на лице было немного мульчи. Кстати, никогда не доверяй плачущему демону, - сказала ей Лили с легкой заминкой в голосе. - Они не испытывают печали или сочувствия и будут делать это только для того, чтобы манипулировать тобой.

Дана заметила, что на самом деле на ее вопрос не было ответа, но промолчала.

*************************************

Ранний свет дня отбрасывал темные тени, которые были наводнены пешими студентами, целеустремленно направлявшимися в колледж. Сайрус наблюдал за ними, когда они проходили мимо, и его взгляд скользил по каждому из них.

— Это ты? – задумался он. Каждый студент был потенциальным подозреваемым. Хотя он знал, что не сможет создать достаточно большую защиту, чтобы поймать суккубу, если она придет за мотоциклом, маленьких оберегов на тротуаре было бы достаточно, чтобы остановить ее движение на несколько секунд.

Амида, Тасия и еще несколько человек были разбросаны по всей сцене. Амида был одет в свитер-жилетку и сидел на ближайшей автобусной скамейке с чашкой кофе и журналом. Он выглядел как персонаж прямо из брошюры колледжа. Тасия была одета как студентка, пытающаяся собрать подписи под петицией, а остальные ходили кругами по кварталу, появляясь через соответствующие промежутки времени. Однако один бесстрашный рыцарь на самом деле подстригал чей-то газон. Сайрус понятия не имел, как им это удалось, но сделал пометку позже поговорить с ними об их изобретательности.

Мотоцикл, о котором шла речь, было легко отследить. Вдоль главных дорог было так много дорожных камер, что они запрыгивали на них и наблюдали, как их добыча убегает с места происшествия. Сайрус был обеспокоен, увидев, что рука молодой женщины каким-то образом была прикреплена обратно, и более чем немного встревожен, когда они не смогли установить личность ни ее, ни мотоцикла. Номерной знак на мотоцикле принадлежал молодой женщине, которая погибла в результате несчастного случая более года назад, что навело его на мысль, что байк был украден. Он даже позвонил родителям Алекса Кросса и обнаружил, что они выбросили мотоцикл на свалку, что подтвердило его теорию.

Так с чем же он мог иметь дело? Вампир не имел смысла, потому что у их цели не было проблем с пребыванием на солнце. Может быть, ведьма? Он и раньше видел, как ведьма использовала заклинание, чтобы прикрепить конечность обратно. Или, может быть, конечность вообще не принадлежала ей с самого начала? Однажды он ввязался в жестокую драку с человеком, который оживил для себя пару деревянных рук. Так, может быть, какой-нибудь ремесленник или алхимик? Это объяснило бы, как рука была прикреплена обратно.

Однако Тасия клялась вдоль и поперек, что она вонзила нож женщине в сердце, и это его беспокоило. Некроманты были чрезвычайно редки, и с ними было очень трудно иметь дело. Однако, если бы это был некромант, Тасия и Амида, скорее всего, уже были бы мертвы и находились бы у нее в плену.

Он отхлебнул кофе и нахмурился. Несмотря на то, что он заказал его черным в маленьком кафе чуть дальше по дороге, оно почему-то оказалось сладким на вкус, как будто сиропы, которые они использовали, пропитали воздух и испортили его утреннюю чашку.

Ну что ж. На самом деле ему не на что было жаловаться. Если не считать охоты на потенциально опасную женщину и ее ручную суккубу, это действительно был прекрасный день. Он продолжал наблюдать за происходящим с заднего сиденья своего городского автомобиля. Его окна были зачарованы так, что машина казалась пустой. На самом деле, вся машина должна выглядеть как старая побитая "Хонда" - или что-то в этом роде. Он не был силен в деталях, но ему действительно нужно было быть где-то, чтобы следить за происходящим.

Всегда существовал шанс, что эта засада была бессмысленной и что мотоцикл был брошен. Если это было так, то ожерелье все еще было у него. Однако для остальных это была не только хорошая практика, но и замечательно видеть, как они действовали сообща в операции такого масштаба.

— Не мог бы ты сказать сестре Дине, чтобы она немного притормозила? - попросил он своего водителя. - Она слишком часто появляется. Пусть она отойдет и переоденется перед следующей сменой.

Водитель передал инструкции через свою гарнитуру. Сестра Дина никак не отреагировала, но Сайрус подозревал, что в следующий раз, когда он увидит ее, на ней будет что-то другое, кроме легкой коричневой куртки и леггинсов.

На самом деле, большинство женщин в его команде были одеты в леггинсы. Неужели теперь это действительно стало модой? Он провел так много времени в Ордене, что потерял связь с современными тенденциями. Он даже не стал бы притворяться, что понимает, в каких пушистых ботинках были одеты некоторые студентки колледжа. С другой стороны, он был продуктом совершенно другого времени. Сколько пройдет времени, прежде чем он устареет и его заменит кто-то вроде Амиды? Когда он выйдет на пенсию, куда он пойдет?

По правде говоря, он, вероятно, просто спрятался бы вместе с Орденом. Возможно, посвятит себя исследованиям или потратит некоторое время на помощь в небольших миссиях. Орден позаботился о себе сам, в этом он не сомневался. Последнее, чего бы кто-нибудь хотел, - это чтобы бывший участник стал изгоем от скуки или назло.

Молодая женщина с волосами, убранными наверх под бейсболку, легкой трусцой вышла из-за угла. С любопытством он наблюдал за ней, пока она бежала по тротуару к мотоциклу. Судя по описанию Тасии, она была подходящего роста и телосложения, и чутье подсказывало ему, что это именно та, кого они ждали.

— Прикажи всем приготовиться, - сказал он, а затем открыл свою дверь. Палочка в его руке вибрировала от силы, но он по большей части прятал ее в рукаве. Если бы они ввязались здесь в драку, им потребовалась бы вечность, чтобы сдержать ее. К счастью, у других магов были наготове свои собственные заклинания.

Отключить технологию в радиусе квартала было несложно. Стирание памяти заняло немного больше времени, и, если бы дело дошло до драки, Америка проснулась бы от новостей об очередной стрельбе в школе. Если и было что-то, от чего у него выворачивало живот, так это то, что он возлагал деятельность монстра на какую-нибудь невинную жертву обстоятельств, но дела Ордена редко были приятными.

Женщина споткнулась рядом с мотоциклом и упала на землю прямо рядом с ним. Сайрус уже переходил улицу, готовый вызвать молнию с неба, если ему понадобится. Рыцарь, который подстригал газон, остановился посмотреть, а Тасия уже направлялась к ним, держа одну руку в кармане.

Когда Сайрус обошел мотоцикл, женщина стряхивала гравий со своих рук и что-то бормотала себе под нос. Казалось, она не была вооружена, но он знал, что это не так. Он также не чувствовал никакой магии вокруг нее, так что, если она была ведьмой или некромантом, то она была плохо подготовлена к тому, что должно было произойти.

— Нужна помощь? - спросил он, и его мышцы напряглись в предвкушении.

— Не-а, - сказала она, не поднимая глаз. - Пытаюсь сбежать с похмелья, вот и все. - Он ожидал, что она запрыгнет на мотоцикл или, может быть, даже набросится на него, но она поправила шляпу, громко рыгнула, от чего запахло смертью, а затем продолжила трусцой сворачивать за угол.

— Черт, - пробормотал он и пошел обратно к машине. Теперь, когда он раскрыл свое прикрытие, ему оставалось только надеяться, что…

— Мастер Сайрус! - Тасия указала в ту сторону, куда ушла бегунья трусцой. - Это была она!

— Ты уверена?

— Определенно! - Тасия повернулась, чтобы броситься в погоню, и он увидел, как остальные сменили направление и направились вслед за бегуньей. Теперь кто-то отдавал приказы, и это был не он. Амида сунул свой дневник в карман и пошел за всеми.

Что-то было не так. Он чувствовал это, но не мог приказать остальным вернуться на позиции. Когда все отошли от квартала, он добрался до того места, куда повернула бегунья, когда услышал позади себя рев мотоциклетного двигателя.

— Хмм? - Он оглянулся через плечо и увидел, что мотоцикл завелся сам по себе и делает разворот на дороге. Студенты, прогуливавшиеся поблизости, достали мобильные телефоны, чтобы заснять это на видео, и он протолкался мимо молодого человека, который говорил о том, что, вероятно, это был "социальный эксперимент" - увидеть, как мотоцикл поворачивает за угол и исчезает, а двигатель восторженно поет.

Просто еще одна загадка, которую нужно добавить к общей куче. Если бы остальные остались, они, возможно, смогли бы захватить мотоцикл. С ними играли, и играли жестко. Однако, если только их таинственная женщина не была марафонкой мирового класса, Тасия смогла бы победить ее без каких-либо проблем.

Он сел в городской автомобиль. - Кто отдал приказ о преследовании?

— Амида, - ответил его водитель.

— Интересно. - Он усмехнулся про себя. Если женщину поймали, значит, ничего страшного не произошло. Если она сбежит? Что ж, тогда ему придется побеседовать с амбициозным магом о повышении в звании.

Он с тревогой ждал почти час, когда водитель повернулся на своем сиденье. - Они потеряли ее. Она сбежала.

Сайрус разочарованно покачал головой. - И как именно это произошло?

Водитель повторил вопрос, а затем прислушался. - Тасия не смогла догнать ее, и тогда за ней приехал мотоцикл. Суккуба была на нем.

— Она была там, не так ли?

— Да, сэр. Они сфотографировали до того, как она сбежала. Они отправляется вам прямо сейчас.

Сайрус достал свой планшет, и действительно, фотография была сделана. Суккуба сидела задом наперед на заднем сиденье мотоцикла, подняв обе руки в приветствии средним пальцем. На ней была черная майка с четко видимыми словами, которые заставили его рассмеяться.

Орден ест члены

— Будет забавно сломать тебя, - сказал он, а затем вытащил найденное ожерелье из внутреннего кармана. Их не беспокоило, что их цель сбежала, потому что теперь он знал, что суккуба была с ней. - Мне понадобится карта Соединенных Штатов. И давай заедем за Амидой. Я собираюсь заставить его произнести заклинание поиска, потому что у меня от этого всегда ужасно болит голова.

Водитель кивнул и завел машину.

********************************

Когда Дана упала намеренно, она дала Мимику инструкции о том, куда идти, а затем продолжила свой путь. Пешая погоня с Орденом была легкой. Завернув за угол, Дана оглянулась один раз и уже перешла на бег, когда увидела, что они бросаются в погоню. Женщина, ударившая ее ножом, подошла к ней на расстояние шестидесяти метров, но мертвые девушки могли бежать бесконечно.

Живые девушки не так уж долго. Ее преследователи отступили, не в силах поддерживать такой темп.

Мимик и Лили подобрали ее, когда она оторвалась от Ордена, и, как только они оказались на шоссе, направились на север. Несмотря на то, что за ними, вероятно, следили, Ордену было нелегко следить за ними с помощью камер, потому что Вайоминг был большим, пустым местом с целой кучей пустоты между городами. Они нарушили ограничение скорости, на большей части пути в среднем развивая почти сто пятьдесят километров в час. В конце концов, им действительно пришлось остановиться заправиться, но заправка выглядела старой, и Дана соскочила и позволила Лили заправить бак, переодевшись сучкой-байкершей с голубыми волосами, на случай, если за ними наблюдали видеокамеры.

Они въехали в Бьютт, штат Монтана, в половине одиннадцатого вечера и нашли дешевый отель на окраине города. Лили сняла комнату за наличные как латиноамериканка лет сорока, и они вдвоем устроились на ночь, когда налетел шторм.

В перерывах между просмотром фильмов на маленьком плоском экране, прикрепленном к стене, Лили объяснила Дане свой план. Они направлялись куда-то под названием "Яма Беркли". Несмотря на свое престижно звучащее название, на самом деле это был бывший медный рудник, который в настоящее время является объектом суперфонда и используется Орденом как средство хранения опасных предметов.

Ранним утром суккуба вышла на охоту, оставив Дану наблюдать за парковкой, опасаясь, что в любой момент может появиться эскадрилья машин. В те темные, одинокие часы она просматривала записи Рату, запоем смотрела шоу на Netflix и даже сидела на улице с Мимиком, чтобы составить ему компанию.

Когда Лили вернулась, они отправились в "Яму Беркли". Заплатив по несколько долларов за штуку в сувенирном магазине, Дана взяла брошюру, и они вышли на улицу, чтобы пройти по длинному белому туннелю с отверстием, оформленным так, чтобы оно напоминало вход в шахту. На другой стороне туннеля была смотровая площадка, с которой открывался вид на сетчатый забор с колючей проволокой, а внизу находилась шахта Беркли. Он был полон темно-красной воды, и время от времени они слышали отдаленный взрыв, который отпугивал птиц, не давая им приземлиться.

— Это красиво, - прокомментировала Дана, глядя на воду.

— Ммм. - Лили прошлась вдоль смотровой площадки, обхватив руками бинокль, который она носила на шее. Сегодня она была одета как футбольная мама в широкополой шляпе и идеально вписывалась в компанию других туристов, которые остановились посмотреть на смертельное озеро.

Они задержались на некоторое время и в конце концов попали в пробку для пешеходов. Семья с двумя детьми была единственными посетителями, и они поселились на другой стороне террасы. Лили и Дана отошли в угол, где, как они знали, их никто не подслушает.

— И что? - спросила Дана. - Хочешь чем-нибудь поделиться?

— Да. - Суккуба протянула ей бинокль. - По внешней стороне ямы есть несколько магических оберегов. Если мы подлетим сверху, то сможем избежать обнаружения. Даже если кто-то доберется до кромки воды, человеку будет почти невозможно выжить, спустившись в воду ко входу внизу, и ты никак не сможешь незаметно прокрасться на подводном аппарате.

— Так это все? Мы просто нырнем в воду? - Дана посмотрела в бинокль и поняла, что на самом деле не может разглядеть магические обереги, поэтому вернула его обратно.

— Ага. - Лили указала вдоль берега. - Вдоль кромки воды тоже есть несколько сигнализаций и защитных заклинаний. Те взрывы, которые ты продолжаешь слышать? Это маленькие животные, которые испаряются. Ну, и они на самом деле пытаются прогнать птиц. Однако вон там есть пара пустых мест без защитных знаков, потому что они недоступны, как, например, по другую сторону того короткого утеса. Оказавшись там, мы сможем забраться внутрь и поплавать.

— Хм. - Дана вытащила брошюру из кармана. Кислотность озера ей не повредит, но как насчет тяжелых металлов? Это что-то, что останется в ее организме, убивая ее позже, или это в конце концов выйдет наружу? Это был один из тех вопросов, на которые, как она знала, в WebMD не найдут ответа. - Боюсь, тебе придется взять руководство на себя, как только мы окажемся там. Я не хочу открывать глаза и ослепнуть.

— Пожалуйста. Это, вероятно, было бы просто... - Лили склонила голову набок. - Нет, ты права. Если этот меч может оставить шрам, то последнее, чего я хочу, - это чтобы у тебя было дерьмовое зрение. Со мной все должно быть в порядке.

— Что там, внизу? Я имею в виду, как только мы попадем на склад.

— Полагаю, не так уж много. Сайрус был там только один раз, и, по-видимому, присутствовало всего пара членов Ордена. Их работа состоит в том, чтобы классифицировать и исследовать, и это все. Если кто-то нарушит периметр, есть много местных жителей, которые на самом деле являются рыцарями в отставке и тому подобными, которые могут скоро оказаться здесь.

— Они заставляют своих членов уходить на пенсию здесь?

Лили кивнула. - В некотором смысле. Видишь ли, они явно не хотят, чтобы люди вламывались и что-то забирали, но дело не только в этом. Они не хотят, чтобы то, что находится в яме, вышло наружу.

— Например, что? Они хранят там что-то опасное?

— Я уверена, но дело не в этом. - Лили посмотрела через плечо Даны и замолчала. Один из двух детей подошел поближе и фотографировал озеро на мобильный телефон. Прошло несколько минут, и они снова остались одни.

— Что это? - спросила Дана.

— Они ныряли слишком жадно и слишком глубоко, - сказала Лили зловещим голосом, не сводя глаз с темной воды. - Я узнал о хранилище от Сайруса, но то, что я собираюсь тебе рассказать, я знала и раньше. Это место когда-то было шахтой, это правда. Но шахтеры нашли то, чего им не следовало иметь, и когда Орден узнал об этом, они взяли верх и сочинили легенду о затоплении этого места. Это было до появления Интернета, так что все было легче исправить постфактум.

— Что случилось?

Лили нахмурилась. - Эта часть немного расплывчата, но на то есть веская причина. Когда они копали, они потревожили что-то, чего не должно было существовать в этом мире. Ты когда-нибудь слышал о Древних?

— Ты имеешь в виду, как Кту…

— Ш-ш-ш, не произноси его имени! Он может проснуться! - Лили зажала Дане рот рукой, и на ее лице отразилась паника.

Дана отвернула голову от Лили, чтобы снять печать с ее рта. - Серьезно? Оно может меня слышать? - Она смотрела на озеро с благоговением и небольшой долей ужаса. Действительно ли произнесение его названия приведет к концу света?

— Нет, я просто издеваюсь над тобой. - Лили от души рассмеялась, что привлекло внимание соседней семьи. - Но ты бы видела свое лицо.

— Ладно, значит, не Ктулху. И да, ты меня поймала, ха-ха-ха. - Она покачала головой, и ее голос сочился сарказмом.

— На самом деле, ты на правильном пути. Вроде. Предполагается, что Древние существуют вне времени и пространства, так где же они?

— Я не знаю. Где-нибудь в другом месте?

— Не просто где-то. Когда-нибудь. Везде и нигде, все в одно и то же время, но и никогда. По крайней мере, так мне это объяснили. На дне этой ямы находится часть Древнего. Может быть, локоть, колено или даже легкое, если они у них есть. Конечно, все это метафора, потому что у них нет форм, но то, что находится там, внизу, - это какая-то частица какой-то могущественной сущности, которая может находиться там еще пять минут или пятьсот лет, никто не знает. Но это дерьмо изменчиво. Если ты ткнешь в него пальцем, существо, которому он принадлежит, может это заметить, а последнее, чего ты хочешь, - это чтобы подобное существо заметило тебя. Потому что, если бы это было так, его внимание могло бы быть привлечено сюда и даже проявиться в этом самом озере.

— Это... на удивление жутко. - Дана с облегчением увидела, что теперь платформа в их полном распоряжении, а семья уехала. - Так что, эта штука существует в каком-то квантовом состоянии?

— Гребаная ботаник, - пробормотала Лили, а затем нахмурилась. - Могу я сказать тебе кое-что, что тебе абсолютно не понравится? Все эти блестящие ученые - Эйнштейн, Дирак и Бор. Они наткнулись на нечто граничащее с мистикой, но не только математика привела их туда. Нет, им показали то, чего они никогда не должны были видеть, и это помогло проложить путь науке в том виде, в каком ты ее знаешь. Я не претендую на то, что понимаю что-либо из этого, но Амир тоже был замешан, так что я слышала, как он злорадствовал. Так что да, эта штука находится в странном квантовом состоянии, размазанная по всему времени и пространству, но никогда не допущенная к участию. Если вся вселенная существует внутри коробки, ты не можешь просто выбросить что-то наружу, потому что за пределами коробки ничего не существует. Итак, вселенная изгибается. Для мелочей это не проблема. Рассеять человеческое существо по космосу? Ты можешь наткнуться на атом здесь или там. Но существа неизвестного размера, интеллекта и силы? В ткани реальности образуются дыры, и происходят подобные вещи. Думай об этом как о пузыре в пространстве-времени.

— После того, как они обнаружили это, они затопили это место водой, зная, что она, вероятно, станет ядовитой и отпугнет любого, кто потревожит то, что лежит под ней. Какой-нибудь идиот-волшебник мог бы спуститься туда и отрезать от этой штуковины крошечный кусочек и сделать с ним черт знает что. Итак, Орден наблюдает за этим местом, защищая тебя от него, а его - от тебя. Даже Амир не связывался со Древними и категорически запретил кому-либо в Обществе пытаться что-либо с ними сделать.

— Ух ты, - сказала Дана, и это было правдой. Было странно думать о том, как много мир принимал как должное. Что-то столь простое, как ядовитое озеро, на самом деле было зловещим предвестником гибели, и она не знала, что это заставляло ее чувствовать. - Когда все эти книги и игры шутят о том, как спят Древние...

— Они на удивление попали в точку. Не думай о них как о спящих, они не в сознании. Думай об этом как о времени между бодрствованием и сном. Ты просто не существуешь. У тебя нет чувства времени или сознания. Однако, если кто-то ткнет тебя, - она ткнула Дану пальцем в грудь, - ты можешь просто вернуться в мир бодрствования.

— Ладно, тогда не тыкай злого монстра на дне ядовитого пруда. Поняла. - Она скрестила руки на груди и посмотрела на долину внизу. Холодок пробежал у нее по спине, и она вздрогнула. - Когда мы это сделаем?

— Сегодня вечером. Должно быть достаточно облачно. Мы подъедем на Мимике так близко, как только сможем, и я могу отнести тебя на последнем отрезке пути, если только ты не съешь плотный ланч.

— Хотя, наверное, мне стоит что-нибудь съесть после. - Она вспомнила об отравлении тяжелыми металлами. Если ее клетки действительно были способны восстанавливать себя, то она надеялась, что они также выведут все токсины, которые она впитала. Она не хотела закончить жизнь Безумным Шляпником-нежитью, бродящим по сельской местности с Мимиком и устраивающей чаепития в перерывах между убийствами людей.

— Да, это неплохая идея. Однако у меня есть плохие новости. У меня кончился сок. - Лили прикусила губу. - Я могу достать еще, но это займет некоторое время.

— Как долго?

— Что ж, хорошая новость в том, что я могу телепортироваться прямо к своему хозяину. Эта часть путешествия будет быстрой. Но потом мне придется вернуться.

— Это займет несколько дней.

— Нет, это не так. Могу я посмотреть твой телефон?

Дана передала его ей. - На что ты смотришь?

— Полеты. - Лили уже просматривала расписание вылетов. - Я могу сесть на самолет, направляющийся в эту сторону.

— А что, если билетов не осталось?

Суккуба ухмыльнулась. - Не беспокойся об этом. Я знаю, что делаю. Однако мне пора идти, чтобы вернуться сюда к вечеру.

Дана согласилась, и они вдвоем ушли. Как только они оказались достаточно далеко от любого вида наблюдения, Лили исчезла с заднего сиденья мотоцикла. Это было странное чувство, путешествовать без суккубы, и, учитывая, что впереди у нее был остаток дня, Дана решила, что сможет найти пару походов, на которые можно пойти.

В конце концов, она была в стране Большого Неба, и ей больше нечем было заняться.

*********************************

Переход от Монтаны к дому Майка занял всего несколько секунд. Мир вокруг нее исчез, сменившись раскаленными облаками, которые ревели, словно извергаясь из вулкана. Ее короткий путь домой пролегал через крошечный уголок самого Ада, и она была благодарна за тишину и покой, которые ждали ее по ту сторону.

Она вошла в гостиную дома Рэдли и огляделась. В доме царил беспорядок, и все выглядело так, словно было либо сломано, либо наспех отремонтировано.

Что здесь произошло?

В доме было необычно тихо, и она чувствовала присутствие Майка в его спальне наверху. Она поднялась по лестнице, направилась в его комнату и была удивлена, обнаружив, что он все еще в постели. Он выглядел грубоватым, и она задалась вопросом, в какое приключение он сейчас ввязался.

Созерцая мужчину на кровати, она не знала, что чувствовать. Он был ее нынешним хозяином, но не имел над ней никакой власти, предпочитая вместо этого позволять ей жить так, как она считала нужным.

Ну, почти. У нее действительно было ограничение "не убивать", но это относилось только к людям, которых она, вероятно, не должна была убивать. По правде говоря, у нее тоже были странные чувства по этому поводу. До Майка у нее не было никаких проблем с душами, которыми она пировала. Мужчина или женщина, богатый или бедный, для нее это не имело значения, пока это утоляло ее демоническую жажду душ. Ее самой большой проблемой тогда было заточение внутри волшебного рубина, из-за чего она не могла расправить крылья, когда хотела.

И все же теперь, когда она рассматривала потенциальное блюдо, иногда испытывала облегчение оттого, что не могла этого сделать. Отсутствие этого выбора должно было бы беспокоить ее, но теперь это принесло ей странное чувство спокойствия, как будто у нее только что отняли задачу, которую ей не хотелось выполнять.

— Ты слишком глубоко залез в мою голову, Ромео, - пробормотала она, а затем присоединилась к нему на кровати. Прямо сейчас у нее не было времени на самоанализ. Ей просто нужно было отсосать ему и уйти. Забравшись на него сверху, она задумалась, не стоит ли ей сначала разбудить его. Ее движения были нежными, и она посмотрела вниз, в его спящее лицо. Морщины усталости пролегли по его чертам, и она остановилась, положив руку ему на лоб.

Он поморщился, и его губы слегка шевельнулись, как будто говоря что-то, но ничего не вышло.

Охваченная любопытством, она коснулась его висков и закрыла глаза, гадая, о чем бы он мог мечтать. В последний раз, когда она проникла в его сны, это было для того, чтобы убить его. Оказавшись загнанным в угол, Майк использовал свою душу, чтобы заключить пари, которое освободило ее от порабощения Амира, и с тех пор она не видела необходимости залезать к нему в голову.

Но сейчас? Теперь она хотела знать, о чем он мечтает. В своих снах человек был волен проявлять лучшее и худшее в себе, глубоко потакать желаниям Ид и Эго и выпускать монстра, которого он тщательно держал в клетке в мире бодрствования. В прошлый раз она манипулировала сном Майка, но теперь хотела увидеть, кем он был на самом деле.

В его сознании она была не более чем шепотом мысли, невидимым присутствием, которое проникало сквозь его существо и искало его. Его душа ярко сияла во тьме Измерения Мечты, и когда она нашла его, он сидел на берегу сознания, а дом был позади него. С тех пор как он обменялся частью своей души с нимфой Наей, он не мог покинуть дом, привязанный к нему духовно и эмоционально.

Время и пространство принадлежали ей здесь, в Измерении Мечты, и она замедлила их до ползания. Нависнув над Майком, она некоторое время наблюдала за ним, пока он смотрел вдаль.

Позади нее кто-то хлопнул дверью в доме. Озадаченная, она оставила его позади и подлетела к входной двери дома, чтобы разобраться. Это выглядело как размытая версия того, что существовало в реальном мире, с не совсем правильными цветами. Когда она открыла дверь, чтобы войти внутрь, то оказалась совершенно в другом доме, и мимо нее пробежала молодая версия Майка.

— Что за хрень? - удивилась она вслух, а затем последовала за ним. Эта версия Майка была ребенком, но она не могла сказать, сколько ему лет. Он бегал из комнаты в комнату, хватая ртом воздух и пытаясь найти место, где можно спрятаться. На кухне он открыл один из шкафов и попытался протиснуться внутрь, а затем закрыл за собой дверь.

В комнату вошло чье-то присутствие, темное и зловещее. Это была женщина, или, по крайней мере, так было раньше. Ее волосы развевались таинственными спутанными прядями, а черты лица выглядели так, словно они были нацарапаны на бумаге темными чернилами и постоянно менялись.

— Где ты, маленький засранец? - заорала женщина, и Лили ухмыльнулась. Это было не более чем проявлением матери Майка, которое она использовала против него в прошлый раз, когда была здесь. Оглядевшись, она увидела, что комната расплывается пятнами, и явный ужас от присутствия матери заставил его проснуться ровно настолько, чтобы сон развеялся. Это также объясняло, почему он находился в двух местах одновременно. Абстрактный характер этого сна изолировал его взрослый разум в другом месте, заманив его в ловушку в облике ребенка, чтобы он страдал от гнева своей давно умершей жестокой матери.

Мать Майка взвизгнула, отчего шкафы распахнулись и их содержимое вывалилось на пол. Малыш Майк выбежал из кухни, подныривая под длинные когтистые руки своей матери.

— Да, ладно. Я никогда не собираюсь заводить тебя вот так, - пробормотала она. Этот лихорадочный сон был из тех, что мешали ей делать то, что у нее получалось лучше всего, и пришло время избавиться от него. Когда мать Майка бросилась в погоню, Лили схватила фигурку из сна за горло и прижала ее к стене.

Существо из сна взвыло и полоснуло ее когтями, и Лили зевнула. Типичный кошмар: только лает и не кусается. Она схватила голову женщины обеими руками и сделала отрывающее движение.

Мать Майка превратилась в двумерную фигуру, которая порвалась, как бумага. Лили сложила остатки пополам и снова разорвала их. Она пыталась освободиться, но сил у нее было не больше, чем у жесткой паутины. Как только кошмар был должным образом разорван в клочья, она открыла ближайшее окно и позволила ветерку унести его.

— Все в порядке, ты можешь выходить, - объявила она, а затем вышла из кухни как раз вовремя, чтобы увидеть, как Майк выбегает через парадную дверь. Недовольно хмыкнув, она последовала за ним к выходу из дома и увидела, что он стоит у парадных ворот, а его темные глаза следят за ее движением.

— Кто ты такая? - спросил он ее. Она сократила расстояние между ними и была удивлена, когда он не побежал. Она опустилась перед ним на колени и ухмыльнулась.

— Я вроде как Санта-Клаус, но только для взрослых. Если бы ты мог постареть на несколько лет, я бы тебе кое-что показала... - ее голос оборвался, когда она увидела, как вспыхнули его глаза. Сгорая от любопытства, она секунду понаблюдала за ними и увидела, как они на мгновение изменили цвет. - Что ты делаешь? – спросила она.

— Ты избавилась от нее, не так ли? - Испуганный ребенок, которого она видела раньше, исчез, и его глаза на несколько мгновений замерцали и посинели.

Конечно. Частичка души Майка принадлежала и Найи. Именно так он победил ее в прошлый раз, когда она была здесь, направив магию нимфы. Где-то в его голове Найя существовала как отдельная сущность. Не поэтому ли он больше не боялся? Обращалась ли она к той части Майка, которая сейчас была Наей?

— Это временно, - объяснила она. - Каждый сон индивидуален. А теперь, если бы ты мог, не мог бы ты стать большим мальчиком и.....ну что, снова станешь большим мальчиком? У меня плотный график, и ты делаешь это странным для меня.

Ребенок ухмыльнулся ей, а затем исчез в облаке дыма. Пейзаж во сне затуманился, и в течение нескольких секунд она ничего не могла разглядеть. Майк уже просыпался, и она предпочла, чтобы он поспал еще несколько минут. Она раздумывала, не ужалить ли его, но, скорее всего, он узнал бы, что она была там, если бы поспал еще пару часов.

— Ты заноза в моей заднице, Ромео. - В ее арсенале все еще оставался один трюк, но она терпеть не могла им пользоваться. Однако Майк вот-вот должен был проснуться, и ей действительно не хотелось иметь с ним дело лично.

Вернувшись в реальный мир, ее рука переместилась с его промежности на грудь. Другой рукой она погладила его по волосам и наклонилась, почти касаясь губами его уха.

Она пела ему.

Это была колыбельная давних времен, которую она помнила со времен своей юности. Слова были на языке, которого он не понимал, но чувства, стоящие за ними, затопили Измерение Мечты и успокоили его разум. Туман медленно рассеивался, снова открывая вид на дом. Майк стоял на крыльце дома, и Лили подошла к нему, а ее тело приняло более подходящую форму. Он не собирался долго спать, и ей придется положиться на замешательство, чтобы получить то, что она хотела.

Она порылась в его сознании в поисках наиболее идеальной формы и была удивлена некоторыми его недавними воспоминаниями. Черты ее лица покрылись рябью, как вода, и она стала кем-то, кого он знал.

— Бет? – спросил он. - Что происходит? - Бет была его адвокатом, которая переехала к нему для собственной защиты. Основываясь на недавних воспоминаниях о них двоих, Бет видела его член, и он боролся с тем, насколько смущенным он был.

Ладно, ей придется спросить кого-нибудь об этом, когда она вернется.

— Ничего важного, - сказала ему Лили голосом Бет. - Просто я увидела кое-что, что мне понравилось, и я захотела рассмотреть поближе. - Она опустилась перед ним на колени и вытащила его член из штанов. Измерение Мечты снова затуманилось, и она немного сбавила скорость. Ее настоящий голос эхом разнесся по всему Измерению Мечты, когда ее колыбельная помогла ему снова уснуть, и туман рассеялся.

— Бет, я... - его глаза остекленели, когда Лили взяла в рот его огромную головку. В мечтах мужчины, казалось, всегда увеличивали длину и обхват, но не Майк. Если бы не его отсталое воспитание, он легко мог бы зарабатывать на жизнь в порноиндустрии с таким членом, как у него. Теперь, когда его природное обаяние было усилено магией нимфы, текущей по его венам, он был бы привлекателен для любого зрителя.

Она сильно отсосала ему, поглаживая его ствол обеими руками, пока изо всех сил пыталась вдохнуть его. В реальном мире она обрабатывала его член через штаны, стараясь не разбудить его. Все, чего она хотела, это проглотить его порцию и уйти, но, очевидно, это требовало некоторой утонченности.

Когда она оторвала рот от его члена, он издал хлопающий звук. Толстые белые полосы слюны соединяли их, а ее рубашка уменьшилась на два размера, пуговицы разошлись, открывая под ними обширное декольте.

— Я думаю об этом все время, - сказала она ему. - С тех пор, как я увидела тебя... с ней. - Лили наконец выбросила это воспоминание из головы и чуть не рассмеялась. Он трахал призрака, который исчез, когда он кончил, и именно таким Бет увидела его с высунутым членом. С этим парнем всегда что-то случалось.

— Да, мне жаль, что я…

— Шшш. - Она прижала палец к его губам. - Ты слишком много извиняешься. Я хочу, чтобы прямо сейчас ты относился ко мне так же, как к другим. Забудь, что я человек, и немного потяни меня за волосы. Будь груб. Я полностью увлечена этим. Я обещаю.

Его глаза снова остекленели, а затем сфокусировались на ней. Она почувствовала, как Измерение Мечты снова меняется, и отказалась от поглаживаний в реальном мире. Его сознательный разум пытался всплыть и проанализировать сон, но это также заставляло его просыпаться. Ей нужно было, чтобы он просто расслабился и смирился с этим.

— Это всего лишь обычный сексуальный сон, - подумала она, глядя на него. - Давай, Майк, я мечтала о том, какой ты на вкус.

Его глаза встретились с ее, и он нахмурился. - Лили, это ты?

Она застыла, не в силах ответить. Каким-то образом он снова узнал ее, и сон рассеивался по мере того, как он пытался всплыть на поверхность. Ее рот открывался и закрывался, пока она размышляла, каким должен быть ее следующий шаг, и она была готова ответить, когда почувствовала, что Измерение Мечты вокруг них стабилизировалось.

— Я здесь, Ромео. - Это был ее собственный голос, и когда она оглянулась через плечо, то увидела себя стоящей на краю тумана. - Похоже, твоей маленькой сексуальной фантазии не помешало бы обновление.

— Оу. Понимаю. Так что же привело тебя сюда? - спросил он, а его член все еще висел на уровне глаз Лили.

— Я всегда здесь. - Она двинулась к ним из тумана. - Всегда наблюдаю, всегда жду. Я - тот маленький кусочек Лилии, который ты бережешь близко к сердцу. Кстати, это не моих рук дело.

— Это не так? - Он посмотрел на Лили сверху вниз. - Это всего лишь обычный сон?

— Ни один сон не бывает обычным, когда я прихожу. - Сонная Лили опустилась на колени рядом с Лили. - Просто потому, что я застряла здесь, это не значит, что я не хочу присоединиться.

Когда их взгляды встретились, Лили мгновенно почувствовала связь со своим двойником. Это был не какой-то самозванец или проявившаяся сущность из сна, а реальная частичка ее самой, обитающая внутри Майка. Как такое было возможно?

— Я согласен...до тех пор, пока ты не собираешься высосать из меня душу или что-то в этом роде... - пробормотал он.

— О, Ромео, ты такой грубый. Я обещаю тебе, это просто для развлечения. - Лили положила одну руку на ствол его члена. - Теперь давайте посмотрим, на что способна эта версия Бет.

Вместе они пробежались ртами по его длинному члену, дразня его, пока он стоял там. Пейзаж во сне несколько раз менялся, когда они обе по очереди отсасывали ему, и всякий раз, когда Лили делала перерыв, она зачарованно наблюдала за собой. В то время как она придерживалась тщательно взвешенного подхода, играя свою роль Бет, Лили из сна сосала член так, как будто от этого зависел ее мир. Несколько раз, когда их языки боролись по всей длине его члена, она чувствовала, как соприкасаются их разумы.

Это действительно была она. Это было похоже на то, когда она встретила Найю в этом пространстве, крошечную частичку души нимфы, затаившуюся в засаде и появляющуюся при особых обстоятельствах. Она не могла понять этого, не могла определить, какого рода магия потребовалась, чтобы отколоть кусочек себя и сохранить его здесь. Это не была частичка ее души - она давным-давно потеряла свою собственную. Тогда что же это было?

Измерение Мечты теперь дико менялся, когда Лили сосала член Майка, в то время как Лили из сна заглатывала его яйца. Теперь они обе громко чавкали, и звук был усилен магией Лили. Лили из сна использовала свою собственную магию, чтобы призвать других членов клуба, и все они были одеты в разные формы болельщиц и стояли по стойке смирно.

— Давай, давай посмотрим, как ты кончишь на лице Бет, - сказала ему Лили из сна. Девушки-монстры вокруг них теперь дико аплодировали, выкрикивали его имя и соблазнительно танцевали. - О, еще лучше, посыпь все это орехами.

Она достала из воздуха пару очков и надела их на лицо Лили. Это, казалось, подействовало на Майка, и он издал низкий стон. В реальном мире его член был погружен в рот Лили, и она почувствовала первые рефлекторные толчки его приближающегося оргазма, поэтому она крепко сжала его рот и вдохнула.

Когда он кончил, она услышала сквозь туман рев океана, когда волны набегали на пляж и уровень воды поднимался. Огромные потоки спермы покрыли ее и Лили из сна, а затем брызнули из пожарного шланга на всех остальных, которые подбадривали и обнимали друг друга. Майк упал навзничь на землю с глупой ухмылкой, расплывшейся по его лицу.

В реальном мире Лили жадно проглотила каждую каплю и похоронила ее в своем теле, где она оставалась свежей и жизнеспособной. Внутри Измерения Мечты она вытерла сперму со своих очков и увидела, что Лили из сна теперь стоит над Майком.

— Тебе пора просыпаться, - сказала ему Лили из сна, а затем толкнула его в песок каблуком своего ботинка. Он даже не сопротивлялся, когда его тело превратилось в дым, а Измерение Мечты содрогнулось. Он просыпался, и его разум больше не мог удерживать его здесь. Она повернулась и с ухмылкой посмотрела на Лили. - Похоже, тебе не помешала бы помощь.

— Не то чтобы в этом была необходимость, но да. С твоей помощью это было намного проще. Но я хочу знать, кто ты такая, и я хочу знать это сейчас. - Земля под ними задрожала, когда остров развалился на части, рассыпаясь, как песок над пропастью. Она чувствовала, как мир вокруг них рушится. - И как ты здесь очутилась без его ведома?

— О, не волнуйся. Он никогда не помнит меня, - сказала ей Лили из сна. - Я делаю это постоянно. Я действительно научилась хорошо прятаться. Вероятно, это из-за моего обостренного чувства самосохранения. Кроме того, для него это была всего лишь заурядная мечта, которая, скорее всего, исчезнет через несколько секунд.

— Но кто ты такая? - спросила Лили, когда земля скрылась в тумане. Она до предела растягивала свое время, чтобы продолжить этот разговор, но это не продлилось бы долго.

— Это отличный вопрос, - ответила Лили из сна и подошла ближе. Она положила руку на щеку Лили. - Но сейчас тебе должно быть интересно вот что: если я - часть тебя, которая здесь, то какая часть его там, с тобой?

Лили начала отвечать, но не знала, что сказать. Лили из сна подмигнула, когда туман окутал ее, и она исчезла в нем. Сон закончился, и пришло время уходить.

Имея в запасе несколько секунд, Лили спрыгнула с кровати, открыла окно и затем выпрыгнула задом наперед. Ее крылья отчаянно замахали, поднимая ее на крышу, и она приземлилась и помчалась вверх по наклонной поверхности, не сводя глаз с неба в поисках горгульи Абеллы. Абелла стояла по другую сторону крыши, полностью сосредоточив внимание на планшете в своих руках. На крыше дома была башенка, поэтому Лили перешла на другую сторону, сложив руки на груди.

Ее сердце бешено колотилось в груди, и она изменила цвет своей кожи, чтобы соответствовать крыше дома, совсем как хамелеон. Что, черт возьми, только что произошло? Последствия были ошеломляющими, и она изо всех сил пыталась осознать их. Почему она увидела свою версию в голове Майка? Такое должно быть невозможно.

Внизу она чувствовала, как он движется. Если она закрывала глаза, то почти видела его движения. Он проснулся и, очевидно, был настороже, потому что, как только он оделся, сразу вышел через парадную дверь. Она подползла к краю крыши, чтобы понаблюдать за ним. Понял ли он, что она была там? Искал ли он ее?

Внизу Майк пересек передний двор и повернул волшебные солнечные часы в центре. Это был защитный механизм дома. Устройство, предназначавшееся для любого, кто пытался напасть на дом или его обитателей. Движение возле главного входа привлекло ее внимание, и она застыла в ужасе.

Это был Амир, ее бывший хозяин. Он открыл рот и что-то сказал Майк, но она уже отходила от края крыши, боясь, что Амир может ее увидеть. Если бы ее бывший хозяин увидел ее, был хороший шанс, что он оцепил бы этот район и подождал, чтобы выследить ее, как только она уйдет. Он не смог бы снова поработить ее, но он был намного могущественнее Сайруса, и ее единственным выходом было бы сбежать обратно к Майку. Она оказалась бы в ловушке, а Дана застряла бы в Монтане без нее.

Абелла теперь с интересом наблюдала за разговором, но по-прежнему не замечала Лили. Это означало, что Амир был занят, и Лили воспользовалась шансом, перебралась на заднюю часть крыши и прыгнула. Ее крылья подхватили воздух. Она пролетела через двор и приземлилась на верхушке каменной стены, окружающей участок. Граница Силы, магического заклинания, защищавшего дом, закончилась здесь, и теперь она находилась в лесопарке с несколькими другими людьми. Она превратилась в молодую женщину в леггинсах, которая несла чашку кофе в одной руке и мобильный телефон в другой и медленно двигалась по парку. Вполне вероятно, что последователи Амира могли наблюдать за домом, поэтому она нашла пару разных мест, чтобы спрятаться и изменить форму. Когда она вышла из леса, ее окружила группа женщин, которые были на организованной прогулке.

Убедившись, что за ней никто не следит, она отправилась на ближайшую автобусную остановку и вручила водителю немного денег, которые должны были исчезнуть, как только она окажется в задней части автобуса. Ее мысли постоянно возвращались к тому, чтобы увидеть себя во сне, но она была слишком поглощена мыслями о слежке, чтобы уделять этому много внимания.

Добраться через весь город было несложно. Она пересела еще на несколько автобусов и вскоре была в самом городе. После кражи чьего-то мобильного телефона все, что ей было нужно, - это высокое здание с выходом на крышу, и только после полудня она нашла его. Теперь она была достаточно высоко, чтобы ее вряд ли можно было увидеть, поэтому она сделала круг вверх, затем полетела на северо-восток, в направлении аэропорта.

В конце концов, ей нужно было успеть на самолет.

Спуститься через забор из колючей проволоки, ограждавший территорию, было несложно, и она наблюдала, как приземляются и взлетают самолеты. Черты ее лица менялись по мере того, как она двигалась по летному полю. Она подождала, пока не заметила самолет, который, как ей казалось, нужен ей, а затем бросилась на него, пока он ждал своей очереди подняться в небо.

Это было то, что она делала всего пару раз. Скорость ее полета была высокой, но недостаточно высокой, чтобы быстро преодолевать большие расстояния, и в наши дни было очень трудно незаметно пробраться на самолет. Тем не менее, езда на нем была выполнима и даже в некотором роде забавна.

Она прижалась к хвостовой части самолета и накинула на себя одежду, подобранную под цвет самого самолета, а затем ухватилась длинными пальцами за шов в самолете. Прошло несколько мучительно долгих минут, прежде чем самолет набрал скорость, и когда он понесся по взлетно-посадочной полосе, она обернула крылья вокруг своего тела, как защитный щит, придавая себе больше аэродинамичности. Когда самолет поднимался в небо, она задавалась вопросом, ощущается ли каким-то образом ее присутствие. Возможно, какой-то прибор отметил странную вибрацию, или, возможно, хвост был немного менее чувствителен.

Как только самолет оказался в небе, она отпустила его одной рукой. Из-за рева двигателей и ветра ничего не было слышно, поэтому она вытащила мобильный телефон из кармана и разблокировала его отпечатком пальца владельца. Когда она оказалась над Монтаной, то сорвалась с места и летала вокруг, пока не заметила их отель.

Она вспомнила, что сказал ее двойник. Если какая-то часть ее была с Майком, то это означало, что какая-то часть его сейчас была с ней. Но что это значило? Он казался хорошим парнем, но она всегда ждала, когда упадет вторая туфля. По правде говоря, он был всего лишь ее вторым хозяином, так что, возможно, она была несправедливо предубеждена против этого парня.

В голове у нее все перемешалось, поэтому она нашла игру про каких-то птиц на своем украденном мобильном телефоне. Когда она загружала крошечных птичек в их гигантскую рогатку, ее мысли обратились к Амиру, ее бывшему хозяину. Встреча с ним во плоти сильно повлияла на ее настроение, и теперь казалось, что его присутствие витает повсюду, угрожая задушить ее. Она почти чувствовала на себе его взгляд, слышала снисходительные нотки в его голосе, когда он насмехался над ней. Столетия жестокого обращения прокрутились в ее голове в ускоренной перемотке, и все их старые разговоры запали ей в уши. Его слова были резкими и ядовитыми. Во многом так, как она объяснила Дане, сейчас эти слова врезались в нее, и каждое из них оставляло след, поскольку прошлое терзало ее.

Рев самолета стих, и теперь она стояла в королевской дворцовой спальне с видом на сельскую местность.

— Муж, пожалуйста, - взмолилась принцесса. - Я могу сказать, что ты злишься на меня, но я не знаю почему.

Аладдин смотрел в окно своего дворца, и его темные глаза смотрели на раскинувшийся внизу город. Он не разговаривал с ней несколько дней, с тех пор как произошел инцидент с лампой. Когда он повернулся к ней лицом, черты его лица были суровыми, словно высеченными из камня.

— Ты знаешь почему. - Несколько секунд он пристально смотрел на нее, но затем с отвращением отвернулся. - Я не могу даже смотреть на тебя.

— Но я твоя жена, - сказала она ему со слезами на глазах. - Я бы сделала для тебя все, что угодно, и сделаю.

— Это правда, - сказал он, потирая подбородок. - Ты всегда была послушной. Мне все еще нравится это в тебе.

— Тогда в чем дело? - спросила она.

— Это вор, - сказал он ей. - Тот ублюдок, который украл мою лампу, а потом забрал мой дворец. Это имеет к нему самое непосредственное отношение.

— Пожалуйста, муж, я уже извинилась. - Аладдин скрыл от нее правду о джинне, и она отдала волшебную лампу слуге, который счел, что она выглядит грязной. Слугой был человек, который обманом заставил Аладдина забрать лампу с места ее упокоения, а затем оставил его умирать, когда она не сработала. Заполучив лампу, вор воспользовался желанием, чтобы украсть дворец Аладдина, что побудило его отправиться за ней через горы.

Лицо Аладдина потемнело. - Да, я знаю. Ты сожалеешь. Ты говорила это сотни раз. Я больше не сержусь из-за этого.

— Тогда в чем же дело?

Он сделал несколько глубоких вдохов, а затем повернулся к ней лицом. Его глаза были дикими. - Я скажу тебе, в чем дело. Я видел тебя с вором в ту ночь, когда я украл лампу обратно.

Принцесса вздрогнула. - Мой муж, я... ты сказал мне соблазнить его. Чтобы ты мог украсть лампу обратно.

— Дело не в этом! - Он сделал шаг к ней и занес кулак. - Это о тебе, когда ты была с ним! Я видел твои гримасы, и слышал звуки удовольствия! Может, ты и была с ним по моему приказу, но тебе явно это нравилось, как шлюхе, которой ты и являешься!

Она в шоке прижала руку ко рту, и слезы потекли по ее лицу. - Нет, все не так! Мне пришлось отвлечь его, чтобы ты мог…

— ЛГУНЬЯ! - Он крикнул достаточно громко, чтобы стражники и слуги, находившиеся в комнате, в тревоге переглянулись. - Я видел! Я слышал! Я наблюдал, как ты сосала его член, и как ты принимала его в себя! Он излил свое семя в твое лоно и...

— Я выпила специальный чай, и я не беременна, - запротестовала она.

— Меня это не волнует! - Он схватил ближайшее блюдо и подбросил его в воздух, так что фрукты и сыр каскадом посыпались на пол. - В те моменты я, наконец, увидел правду о том, кто ты есть, и теперь ты разыгрываешь передо мной бедную, невинную жертву. Ты не можешь манипулировать мной. Я Аладдин, повелитель всех джиннов и самый могущественный человек в мире!

Принцесса упала на колени и закрыла лицо руками. Аладдин приблизился с ухмылкой на лице. Когда она заплакала, черты его лица на мгновение смягчились, и он коснулся ее макушки.

— Пожалуйста, - взмолилась она. - Пожалуйста, скажи мне, что делать. Я люблю тебя, Аладдин.

— Я знаю. - Его пальцы прошлись по ее голове, пока не коснулись лилии, которую она утром заправила в волосы. Это было частью ритуала, который они начали после первой брачной ночи, когда он воткнул цветок ей в волосы. С тех пор как произошел инцидент с кражей его лампы, именно она воткнула цветок себе в волосы.

— Пожалуйста, - взмолилась Лили. - Не заставляй меня смотреть эту часть.

Аладдин вытащил лилию из ее волос и подержал в руках. - Когда мы впервые встретились, ты была похожа на этот цветок. Истинная красавица во всех отношениях. Вот таким я тебя увидел. Но знаешь что? Мне следовало заглянуть поглубже. Хотя поначалу лилия красива, со временем она увянет, превратившись в уродливое растение, которое нужно обрезать.

Теперь принцесса безудержно рыдала.

— Все дело в силе, не так ли? Я думал, что у меня есть все, но теперь я сомневаюсь в себе. Неужели мной манипулировали все это время? Интересно, сколько пройдет времени, прежде чем ты снова предашь меня? - Он уронил цветок на землю. - Всякий раз, когда я смотрю на тебя, все, о чем я могу думать, это о том, как ты обвила его ногами и позвала по имени. Ты такая же, как любая другая женщина, не так ли? Просто шлюха, готовая использовать свою киску, чтобы получить то, что хочет.

— Это неправда, - закричала Лили одновременно с принцессой.

— Но это нормально. Я могу это использовать. - Он схватил ее за подбородок и повернул ее лицо к себе. - Но теперь мне нужно убедиться, что то, чего хочешь ты, и то, чего хочу я, всегда одно и то же.

— Если ты так меня ненавидишь, тогда, пожалуйста...

— Отпусти меня, - закончила Лили.

— Ни один мужчина не получит тебя такой, какая ты есть, - сказал ей Аладдин, затем потер маленькое кольцо на своей руке. Младший джинн появился в клубах дыма, преклонив одно колено.

— Хозяин? - спросил джинн.

— Принеси мне мою лампу, - сказал ему Аладдин. Джинн исчез и через секунду вернулся, держа в руках волшебный предмет. Когда он взял лампу, на его лице появилась зловещая ухмылка, когда он протер ее.

Джинн из лампы появился в виде разноцветного тумана, который вырвался из лампы и превратился в устрашающее существо почти пять метров ростом с рогами и клыками. Четыре толстые руки, покрытые серебряными лентами с тиснеными светящимися рунами, скрестились на его груди, и он без осуждения посмотрел вниз на происходящее, а затем обратился к своему хозяину за инструкциями.

Слуги и охранники, находившиеся в комнате, разбежались. Это нисколько не обеспокоило Аладдина.

— Мне нужно твое волшебство, - сказал он джинну. - Я хочу сделать эту женщину своей служанкой и привязать ее к себе на вечность.

— Тогда пожелай этого, чтобы я мог сделать так, чтобы это исполнилось.

Принцесса, услышав это, встала и побежала, но джинн встал перед ней, чтобы помешать ей убежать.

— Но она шлюха, - сказал Аладдин джинну, повысив голос, чтобы его было слышно сквозь крики принцессы. - И я бы устроил ей судьбу, подобающую шлюхе.

— Хм. - Джинн задумался над этим. - Ты хочешь, чтобы она была твоей служанкой, но в то же время хочешь использовать ее для своего удовольствия?

— Подожди. - Аладдин поднял руку, и его темные глаза заблестели. - Не только для моего удовольствия. Чьего угодно удовольствия. Очевидно, что ей нравится быть с другими мужчинами, так почему бы не использовать это в моих интересах?

— Я понимаю. - Джинн поднял принцессу и поставил ее на землю, с которой она начала. Она рухнула, превратившись в рыдающую груду. - Ты хочешь, чтобы я придал ей форму, соответствующую твоим потребностям?

— Да, но не только моим потребностям. Чьим-либо потребностям. - Аладдин ухмыльнулся. - Я хочу иметь возможность использовать ее, чтобы соблазнять кого захочу, а затем контролировать их.

— Ммм. - Джинн кивнул. - Я знаю о таком существе. Оно очень похоже на меня в том смысле, что у него есть сосуд, который ты должен беречь, и оно полагается на секс для выживания. Оно также оборотень и мастер манипуляций.

— Как называется такое существо?

— Суккуб, - ответил джинн. - Эротическое существо, которое проникает в твои сны и может высосать твою душу. Они очень редки и очень могущественны. Но, подобно джинну, полностью послушны своему хозяину. Однако я должен предупредить тебя. У такого существа нет души, а это значит, что ее душа будет уничтожена в процессе. Джинн не может создать душу, поэтому я предупреждаю тебя, что это одностороннее желание.

— Она все еще будет помнить, кто она такая? Будет ли она все еще помнить о том, что было сделано?

— Только если ты сам этого захочешь.

— Спасибо тебе за твою помощь. - Аладдин снова перевел свой жестокий взгляд на принцессу. - Тогда я хочу, чтобы эта женщина передо мной стала моим личным суккубом, и только ее воспоминания обо мне остались нетронутыми.

— Желание исполнено. - Джинн повернулся к принцессе и щелкнул пальцами. Свет в комнате приобрел резкий красный оттенок, а воздух наполнился запахом серы. Огненный круг образовался вокруг принцессы, удерживая ее на месте. Внутри круга появились огненные линии, которые образовали ряд геометрических фигур, а волны тепла заставили сам воздух замерцать.

Красное и черное пламя с треском вырвалось из пола у ее ног, а затем обвилось вокруг нее закручивающимся вихрем. Крик принцессы был погребен под ревом адского пламени, которое пожирало ее тело, используя ее тело и душу в качестве топлива. Процесс не был мгновенным или безболезненным, и даже Аладдин отвернулся и заткнул уши, чтобы заглушить ее крики агонии.

Когда пламя погасло, комната осталась нетронутой, а обнаженное существо в длинных черных сапогах стояло на коленях на полу. У нее были крылья, похожие на крылья летучей мыши, и длинный хвост скорпиона, который развевался за ее спиной, когда она стояла, а из головы торчала пара рогов. Когда она встала, то все еще выглядела как принцесса, но теперь явно была намного больше.

— Хозяин? - спросила она с замешательством на лице.

Ошеломленный, Аладдин кивнул головой. Остаток адского пламени сформировался в воздухе перед ним и превратился в густой рубин, который он поймал прежде, чем тот упал на землю.

— Это было ее сердце, - объяснил джинн. - Тот, кто владеет сердцем суккубы, повелевает ею. Отдавая это тебе, я исполняю твое ежедневное желание и откланиваюсь. - Джинн исчез обратно в своей лампе, которую Аладдин прикрепил к своему поясу.

Он придвинулся поближе, чтобы осмотреть суккубу, и рассмеялся.

— Да. Я твой хозяин, - сказал он, а затем погладил ее по щеке.

Суккуба улыбнулась. - Пока нет. Ты все равно должен назвать меня по имени. Тогда ты станешь моим истинным хозяином.

— О. - Он сморщил лицо, погрузившись в свои мысли. В этот момент его взгляд упал на цветок на полу, не тронутый пламенем. Со смехом он поднял его и заправил в длинные, красно-черные волосы суккубы.

— Думаю, я буду называть тебя Лили. - Он прижал ладони к ее щекам. - Это лицо. Никогда больше не показывай мне его.

— Как пожелаете, господин. - Черты ее лица стали более приятными, и Аладдин расстегнул свой пояс.

Воспоминание лопнуло, как мыльный пузырь, и Лили хватала ртом воздух, а ее сердце бешено колотилось в груди. Она чуть не выскользнула из самолета и вонзила ногти в авиационный алюминий, чтобы удержаться на месте. На экране ее мобильного телефона птицы превратились в большие разноцветные капли, когда ее слезы потекли рекой, и она издала крик ярости и горя, который поглотило небо.

Продолжение следует.......

P.S. Дорогой читатель! Понравилось? Если да - пожалуйста, перечислите 10 рублей на карту № 2202200858517376. Вас это сильно по карману не ударит, а для меня это единственный источник дохода. Заранее благодарен. Ваш ЛюбительКлубнички.