Терпение окупается / PATIENCE PAYS OFF Hooked1957

Опубликовано LE в разделе Loving Wives 08/12/2017

Любовная история

Это было гораздо больше, чем просто вожделение, но все было сделано так постепенно и так тихо, что это трудно было назвать страстным романом.

Однако, поразмыслив, я пришел к выводу, что это определенно была глубокая любовь, такая, когда две души соприкасаются и обвиваются друг вокруг друга, как виноградные лозы на заборе.

Это была именно та любовь, о которой я всегда мечтал и думал, что она у меня есть, с моей женой Трейси, с которой мы прожили 32 года, пока около 12 лет назад я не обнаружил, что все по-другому. Это открытие потрясло меня до глубины души и чуть не убило... но, к счастью, сейчас мы были не на моих похоронах, не так ли?

Все еще красивая в свои 55 лет, Трейси сидела рядом со мной и открыто оплакивала потерю своего давнего коллеги и друга Джина, в то время как пастор бубнил о замечательных человеческих качествах Джина, отца, сына, брата и друга. Я был там, чтобы поддержать свою жену в ее горе. Она проработала с Джином 30 лет, и за это время они стали хорошими друзьями, из тех, что вместе с коллегами ходят на ланчи и делятся семейными историями о детях и так далее. Все это время я слушал эти истории от Трейси и в тот момент почувствовал, что он мой друг, я так много знал о нем и его семье.

Я даже встречался с Джином и его женой Лорой на нескольких мероприятиях, связанных с работой Трейси, и на самом деле мы вчетвером прекрасно ладили.

Поэтому для Трейси было настоящим шоком, когда в субботу утром ей позвонил другой коллега и сообщил, что Джин мертв, по-видимому, он стал жертвой ограбления на парковке небольшого мотеля в нашем городе прошлой ночью.

В последнее время преступность в городе была на подъеме, и действительно, недавно в наш дом вломились, и воры украли мой пистолет 22-го калибра и бОльшую часть драгоценностей Трейси. Но это был всего лишь взлом, каким бы неприятным он ни был; это была не смерть.

Как и нам с Трейси, Джину было 55 лет, он был в хорошей форме, с мальчишеским лицом и редеющими седовато-каштановыми волосами. Он был симпатичным парнем, не Брэдом Питтом, но обычным парнем, живущим обычной жизнью с двумя взрослыми детьми. Судя по всем рассказам, которые я слышал, они с Лорой вели образ жизни, похожий на наш с Трейси: ничего особенного, в финансовом плане они были стабильны, просто слонялись по двору ради развлечения.

Позже полиция отметила, что он просто оказался не в том месте и не в то время.

Я не испытывал ни капли сожаления, когда гроб грузили в катафалк, чтобы отвезти на кладбище.

***

Я молчал в течение всей 20-минутной поездки, в то время как Трейси почти безудержно рыдала.

Короткая служба у могилы заняла всего пять минут, затем мы вернулись к машине, чтобы отправиться домой. Когда мы подошли к машине, то увидели мужчину, стоявшего со стороны водителя с конвертом юридического типа в руке. Когда мы оказались в нескольких ярдах от него, он направился к нам, протянул конверт моей жене и спросил, не она ли Трейси Лайонс. Вытирая слезы с глаз, она ответила утвердительно, и когда она брала у него конверт, он сказал: "Вас обслужили".

Трейси быстро отдернула руку от сервера обработки, как будто у него была заразная болезнь. Ее влажные глаза расширились от удивления. Она посмотрела на меня, затем на конверт, как будто ее мозг медленно устанавливал связь. Когда мужчина быстро отошел, Трейси расстегнула застежку на конверте и вытащила документы. Она взглянула на первую страницу, прежде чем слезы навернулись снова, и неуверенными шагами медленно направилась к своей стороне машины, где я ждал, придерживая для нее дверцу открытой.

15-минутная поездка домой прошла в молчании, если не считать тихих всхлипываний Трейси. Хотя я и ожидал, что когда-нибудь дамба прорвется, я не собирался быть инициатором того, что, несомненно, стало бы настоящей бурей дерьма.

Когда мы вернулись домой, Трейси прошла на кухню и села за стол. Я последовал за ней на кухню, достал пиво из холодильника и тоже сел.

"Зачем ты это делаешь, и почему именно в этот день?" - тихо спросила она. "И на кладбище?!"

Хотя в тот момент я не слишком гордился собой, я также не был настроен отступать.

"Потому что я чувствовал, что это было бы вполне естественно, если бы ты потеряла нас обоих вместе, если хочешь, именно вместе, так, как мы были у тебя".

Трейси подняла голову и встретилась со мной взглядом; она была, мягко говоря, шокирована. Очевидно, ее тупоголовый муженек наконец-то понял это.

— Я... я... я никогда не хотела причинить тебе боль, - запинаясь, пробормотала Трейси. - Ты знаешь, что я люблю тебя.

— А я должен? Я бросил вызов. "Ты делаешь это со мной по меньшей мере 22 года! Да, я знаю, что Хейли принадлежит ему!"

Она уставилась на меня в полном недоумении, широко раскрыв рот, как будто не могла понять, как издать звук.

Я вернулся к холодильнику за пивом № 2. Наверное, хорошо, что для начала у меня там была упаковка из 12 банок.

— Как давно ты это знаешь? Как ты узнал об этом? - спросила она. - Мы были так осторожны, ради тебя и Лоры.

"Верно. Ради нас с Лорой. Понял.

— Я знаю об этом только последние 12 лет. Вы, ребята, были ужасно осторожны, надо вам отдать должное.

— На самом деле об этом никому не известно. Это было нечто такое, о чем мог догадаться только супруг, и это меня насторожило; тогда я пошел и нанял частного детектива, и он подтвердил это.

"Помнишь ту корпоративную рождественскую вечеринку, на которой разные супруги объединились и играли в "Пароль"? Вы с Джином были одной командой, и вам было отлично вместе. И вот тут-то ты меня и информировала. Вы двое давали подсказки, как супружеская пара, с большим количеством жестов и предположений, точно так, как это делали бы мы... и вот тогда меня осенило. У вас двоих это было, и это было больше, чем просто секс, больше, чем просто интрижка.

— И ты даже не заметила, как я притих и оставался в таком состоянии несколько недель.

— Итак, я нанял частного детектива, и он следил за вами в течение трех месяцев и документировал ваши обеды, свидания, деловые поездки, в которых вы оба жили в одной комнате, хотя компания оплатила две. Он заметил, как вы старались менять дни своих свиданий, чтобы не было шаблона и чтобы это вписывалось в обычную рутину - поручения, визиты к врачу и все такое прочее.

"Он особенно отметил, что вы двое, казалось, были влюблены друг в друга, в отличие от обычных обезумевших от похоти любовников, которые просто совокуплялись, как животные..."

К этому времени я уже задыхался, и слезы текли по моему лицу.

"Я любил тебя, малыш. Как ты могла так поступить со мной?" Я плакал.

"Я все еще люблю тебя, Ли. Я всегда любила тебя. И всегда буду любить. Просто в моем сердце нашлось место и для Джина. Я не планировал этого таким образом. Это просто случилось, и я не могла отказаться ни от кого из вас. И Джин чувствовал то же самое по отношению к Лоре. Так что мы просто оставили немного места друг для друга и сделали все возможное, чтобы сохранить любовь к вам, - тихо сказала Трейси.

"Тогда объясни, Хейли!" - выпалил я в ответ, воодушевленный своими усилиями. Она снова выглядела удивленной, но я вмешался прежде, чем она смогла продолжить.

"Не зная, как долго вы двое были вместе, но зная, как долго вы проработали вместе, я решил, что мне нужно провести анализ ДНК детей, и я обязательно захватил пластиковый стаканчик, из которого Джин пил на последнем корпоративном собрании, чтобы у них было с чем сравнить. И, черт возьми, Хейли была идеальной находкой для пробы мужа № 2. Ну, если это не признак любви, когда муж № 1 неосознанно растит ребенка мужа № 2, то я не знаю, что это такое".

Трейси густо покраснела и опустила голову.

Я сидел молча, испепеляя взглядом свою жену, в то время как она выглядела все более смущенной.

"Я жду!" Потребовал я. "Давай послушаем все с самого начала. Ты многим мне обязана".

Очевидно, нелегко сказать своему мужу, с которым ты прожила 32 года, что 24 из них ты ему изменяла. Трейси запнулась, прочистила горло, еще немного помолчала и, наконец, заговорила.

По ее словам, их роман начался достаточно невинно, как флирт на рабочем месте между хорошими друзьями, и это было за шесть месяцев до первого сексуального контакта. Член Джина был ничуть не больше моего, и пользовался он им ничуть не лучше меня, но она должна была признать, что удовольствие от незаконного секса было огромным и это оставалось важной составляющей их отношений, по крайней мере, в течение первых двух лет. По словам Трейси, поскольку у каждого из них была крепкая семейная жизнь, было непросто выкраивать несколько часов в неделю, чтобы побыть вместе, а за большими трудностями приходят большие награды.

Но по мере того, как они проводили больше времени вместе и очень усердно работали над организацией этой работы, пара постепенно поняла, что влюбляется друг в друга, хотя они и не разлюбили своих супругов, продолжила Трейси.

Трейси сказала, что с Хейли действительно произошел несчастный случай. В то время как пара все это время занималась сексом без презерватива, потому что Трейси начала принимать противозачаточные таблетки без моего ведома, когда ей пришлось ненадолго отказаться от них из-за медицинской процедуры, она забыла сообщить Джину, и в течение двух недель с Трейси произошел несчастный случай. И когда домашний тест на беременность через 12 недель подтвердил то, что подозревала Трейси, она решила не говорить мне и позволить мне думать, что ребенок от меня, поскольку мы всегда занимались сексом без седла, и я не знал, что Трейси принимала таблетки. Трейси знала, что я буду в восторге от третьего ребенка, и я не разочаровал ее. (Даже сейчас, спустя много времени после того, как я узнал, что она не моя, я все равно люблю Хейли не меньше, и никто не скажет мне, что она не мой ребенок).

"Итак, насколько захватывающим было для тебя вынашивать ребенка от другого мужчины?" Перебил я. "Только не говори мне, что ты не думала об этом. И ты, конечно, должна была подумать о том, насколько неуважительно ты ко мне относишься, делая это".

Я был прав по обоим пунктам, и все, что Трейси могла сделать, это сморгнуть еще больше слез в ответ. После паузы, длившейся не менее 30 секунд, она, наконец, ответила, почти шепотом.

"Я чувствовала себя невероятно сексуальной все это время, зная, что меня обрюхатил другой мужчина", - призналась она. "И для меня всегда было большим утешением наблюдать за тем, как трое моих детей играют вместе, зная, что я мать для всех троих, а двое хороших мужчин - отцы.

— И теперь у меня всегда будет частичка его, благодаря Хейли.

Последнее заявление она произнесла слишком гордо, чтобы меня успокоить.

"Просто держи это при себе, потому что, насколько я понимаю, Хейли - моя дочь, и если она когда-нибудь узнает, что это не так, я сожгу тебя дотла. У меня есть фотографии и видео, которые я не планировал использовать, но я сделаю это, если придется, - выпалил я в сторону Трейси.

Этот обмен репликами, по-видимому, полностью вернул Трейси к реальности, и ее тон изменился с мягкого и взволнованного на решительный и неприятный. Меня это вполне устраивало, потому что я не ожидал, что это будет легко.

"Так почему же ты так долго ждал развода, если знал об этом так давно?" прошипела она на меня. "Я пропустила ту главу, где мой большой и сильный муженек понял, что ему нравится быть рогоносцем?"

Этим она меня зацепила. Не то чтобы я хотел быть рогоносцем, но я был удивлен, что она вообще знала этот термин.

— Ты можешь поблагодарить за это государство. Когда я пошел к адвокату с планами подать в суд, он объяснил мне, что ты получишь дом и детей, а также алименты в придачу. Если бы я остался, пока дети не закончат колледж, то о потере детей и дома больше не могло бы быть и речи. Мы бы поделили доходы от продажи дома, и твои алименты тоже были бы меньше.

— Он сказал мне, что, поскольку ты трахаешься только с одним парнем, шансы заболеть невелики, и продолжать отношения с такой красивой женщиной, как ты, пока последний из детей не закончит колледж, определенно должно быть лучше, чем то, что ждет меня впереди, если я разведусь. Так что, если бы я был умнее, я бы проглотил свою гордость и позволил тебе выйти замуж за своего "второго мужа", по крайней мере, до тех пор, пока ты не захочешь развестись. В то время никто из нас не знал, что вы оба предпочитаете, чтобы все оставалось как есть, пока вы этого не сделаете.

"Так что для меня это стало браком по расчету. Я мог проводить со своей красавицей женой пять или шесть дней в неделю, а Джин проводил с ней оставшиеся один или два дня. Несмотря на то, что я больше не любил тебя с той страстью, которая была у меня до того, как я узнал об этом романе, я все еще любил тебя, и я любил наших детей и нашу жизнь, так что благоразумие действительно было лучшей частью доблести".

Трейси посмотрела на меня с легким удивлением, вероятно, потому, что никогда не считала меня коварным человеком. Я думаю, она всегда считала, что у нее есть преимущество, и, если понадобится, именно она будет дергать за ниточки.

— А потом два месяца назад Хейли закончила школу, - добавил я.

— Мои планы относительно вас обеих были составлены много лет назад. Посмотри на мой план для вас, - сказал я, кивая на бумаги.

"Однако сначала нужно было осуществить мой план в отношении Джина, и мне понадобилась подходящая возможность, чтобы осуществить его".

"Какой план в отношении Джина? О чем ты говоришь? Вопросительно спросила Трейси, ее голос дрожал от паники.

— Тебе, как никому другому, должны быть известны мои способности и ход моих мыслей, но, возможно, после того, как ты так долго изменяла мне, ты просто решила, что я ничтожество, полный идиот, который даже не знал, что его жена уходит от него, так зачем беспокоиться о возмездии.

— Вы, конечно, понимаете, что, поскольку ты была последней, кто видел Джина живым на публике в "Ржавом моллюске", где вы вдвоем обедали, полиция, естественно, захочет получить от тебя показания. И если они проведут какой-либо анализ ДНК, то обнаружат, что вы были еще одним человеком в комнате, которую он снимал в отеле, разумеется, под вымышленным именем.

"По крайней мере, тебе нужно придумать чертовски хорошую историю для Лоры. Ты спишь с ее мужем, а потом он оказывается мертвым. Не очень хорошо. Поговорим о неудачном совпадении".

На лице Трейси отразилась целая буря эмоций. Я сказал достаточно, но не слишком много. Была ли доля правды в моих намеках? Подумает ли полиция, что это она убила Джина? Им наверняка придется рассказать Лоре о том, что Трейси занималась сексом с Джином в отеле, и если они продолжат расследование, то, возможно, узнают гораздо больше, что можно было рассказать вдове.

Я подошел к холодильнику за пивом № 6. Я просто сидел за столом и смотрел на измученное лицо Трейси, на слезы, катившиеся по ее щекам, пока она всхлипывала.

На самом деле я несколько недель ждал, когда Трейси и Джин начнут использовать комбинацию "Ржавый моллюск" и отель "Горизонт". Я знал, что это одно из их любимых мест, но, поскольку они были очень осторожны, у них было несколько комбинаций, которые они использовали. Однако "Горизонт" был моей лучшей возможностью, потому что на его парковке не было камер видеонаблюдения.

Когда Трэйси сказала мне, что в пятницу вечером, примерно через два месяца после выпуска Хейли, их рабочая группа собирается немного развеяться, и что они собираются посетить бар в северной части города, я понял, что это обман и что у меня есть шанс. Благодаря работе моего частного детектива несколько лет назад и моему личному расследованию, проведенному за эти годы, я знал, что они часто обедали в "Моллюске", своего рода уединенном месте, где подают морепродукты, а затем отправлялись в "Горизонт" с семейным визитом где "муж" и "жена" соединялись. Это могло бы быть мило, если бы не тот факт, что они оба уже были женаты на других.

Я сказал Трейси, что ее планы меня вполне устраивают. Я бы просто пошел в свой любимый спорт-бар и весь вечер вел себя несносно. А в пятницу вечером я был там, чтобы все знали, что я там был, и я пил слишком много, за исключением того, что, когда они не видели, я разливал большую часть своего пива в уголке пивного сада на открытом воздухе.

Затем, надеясь, что моя жена правильно рассчитала время, я подождал, пока не убедился, что они вот-вот закончат, чтобы добраться до "Горизонта" более быстрым обходным путем, который я нашел. Как обычно, Трейси ушла за несколько минут до Джина, направившись в тренажерный зал, чтобы быстро принять душ и вытереться, чтобы я ничего не узнал, а Джин принимал душ в мотеле, чтобы Лора тоже ничего не узнала.

Через пятнадцать минут после того, как я увидел, как Трейси уходит, Джин, который всегда записывал их в "Горизонте" как мистера и миссис Гэри Вашингтон, вышел из комнаты. Я подождал, пока он не подошел к своей машине на парковке, прежде чем показаться из тени здания. Я окликнул его по имени, и он застыл на месте, когда понял, что это я. Еще до того, как он увидел пистолет в моей руке, он выказал страх, потому что подумал, что я наконец-то узнал об этом романе и собираюсь выбить из него все дерьмо. Ему не должно было так повезти. Я всадил ему в грудь две пули 22-го калибра из пистолета, который ранее предположительно был украден из дома, и наблюдал, как его страх сменился мучениями, а затем смертью. Пока Трейси вымывала его сперму из своей киски в спортзале, ее муж № 2 умирал на парковке, благодаря любезности мужа № 1.

Наверное, мне следовало бы чувствовать себя виноватым из-за того, что я отнял человеческую жизнь, но после стольких лет, когда мне изменяли, я думаю, у меня просто не осталось ни капли сострадания. Я разобрал пистолет, чтобы позже утилизировать на нескольких мусоросжигательных заводах по всему городу, и вернулся к своему алиби. Я проскользнул в спорт-бар через заднюю дверь и направился в туалет, где ударил себя кулаком в живот, чтобы вызвать сильную рвоту, которую услышали несколько человек, стоявших рядом с комнатой. В этот момент вошли несколько моих приятелей и отвезли мою якобы шатающуюся задницу домой.

Когда Трейси вернулась домой около 23:30, я лежал в постели без сознания и храпел, как товарный поезд, - по крайней мере, так ей показалось. Выключив свет в комнате, она тихо разделась, нежно поцеловала меня в лоб и прошептала: "Спокойной ночи, мой невежественный муж. Я люблю тебя".

***

Я сел за стол и выпил еще три банки пива, молча, пока Трейси рыдала, как ребенок. Для нее это были тяжелые дни. В пятницу у нее было два любящих мужа и прекрасная жизнь. К вечеру понедельника у нее не осталось любящих мужей, и она была любовницей погибшего в ходе расследования убийства.

Я признаю, что двенадцать лет ожидания были долгим сроком, но иногда терпение окупается.