Рассказ " Charity Begins At Home " англоязычного автора StangStar06

Всем героям рассказа вступающим в интимные отношения больше 18 лет.

Это было обычное воскресное утро, и я шел точно по расписанию. Обычное осеннее воскресное утро было настолько похоже на рай, насколько это было возможно. Мой график был практически высечен на камне. Для начала я встал и отправился на пробежку.

Осенние пробежки совершенно другие. Во-первых, воздух, хотя и более холодный, но более свежий. Осенние пейзажи в Мичигане великолепны. Листья всех видов деревьев самопроизвольно вспыхивают множеством оттенков и красок, которые поражают своей интенсивностью и непревзойденной красотой.

Туристы приезжают со всей страны, чтобы полюбоваться осенними красками и красотой этих листьев. А я не обращал на это внимания и топтал все эти листья бесплатно.

Возможно, после того, как я наблюдал за этим более пятидесяти лет, у меня выработался иммунитет ко всей этой красоте. Или, может быть, я был просто раздраженным, одиноким стариком, который был слишком замкнут в себе, чтобы наслаждаться этим.

В любом случае, осенние пробежки были временем для размышлений. Поскольку мне не нужно было готовиться к забегам, я мог просто легко бегать, позволяя своему настроению, мыслям и музыке на моем iPod задавать темп.

После пробежки я вернулся домой, чтобы плотно позавтракать и заняться кое-какими делами по дому. Обычно эти дела включали в себя проверку моего "Мустанга", который уютно устроился в ее отапливаемом гараже под навесом. Боже, как я любил эту машину.

Как бы то ни было, после этого я весь день смотрел футбол на своем двухметровом плоском экране.

Я принял душ и позавтракал. Я как раз собирался проверить машину, когда это случилось. Кто-то постучал в мою дверь.

Моей первой мыслью было проигнорировать это, надеясь, что они уйдут.

Но стук в дверь только усилился. Потом стало еще хуже.

— Гэри, я знаю, что ты там, - сказала она. Ее голос показался мне знакомым, но я не смог вспомнить, как ее зовут. Она, очевидно, знала меня, поскольку назвала по имени.

Я тяжело вздохнул, надеясь, что смогу быстро избавиться от нее и вернуться к своему воскресному отдыху.

Я открыл дверь и обнаружил на своем крыльце человека, которого меньше всего ожидал увидеть.

— Что? - Сердито спросил я.

— О боже, - сказала она. - Ты выглядишь гораздо лучше, чем я ожидала. Ты подтянулся. И короткая стрижка тебе идет. - Она прошла мимо меня в гостиную без приглашения.

Когда она проходила мимо меня, я не мог не заметить, как приятно от нее пахло. Она подошла к моему дивану и сняла пальто. Она положила его на диван рядом с собой. Она была очень женственной женщиной. Некоторые назвали бы ее девчушкой.

В волнах ее густых рыжих волос то тут, то там виднелись седые пряди, которые она решила не красить. Этот образ навел меня на мысль об огне и льде. Ее волосы во многом соответствовали ее характеру. Она всегда была очень вспыльчивой и эмоциональной женщиной. Но если вы выводили ее из себя или угрожали кому-то, кто был ей дорог, ее теплота исчезала.

Когда я видел ее в последний раз, она даже не улыбнулась мне. И это несмотря на то, что ее муж был моим лучшим другом на протяжении всей жизни.

На этот раз на ней был толстый шерстяной свитер поверх чего-то вроде футболки. Я был уверен, что под ним был специальный бюстгальтер, который сдерживал ее большую грудь. На ней были только штаны для йоги и теннисные туфли. Она выглядела так, словно только что пришла с урока физкультуры и накинула теплое пальто поверх спортивной формы.

Ей это очень шло. Когда она стояла и оглядывала мою гостиную, я обратил внимание на ее фигуру. Короткие, но хорошо сформированные ноги расширялись кверху, переходя в широкие бедра и совершенно невероятную попку.

Ее животик был немного полноват, но для женщины ее возраста, которая уже родила ребенка, это было ожидаемо. Не то чтобы у нее были жировые отложения или животик. Просто она больше не посещала занятия по фитнесу как модель.

Она внезапно обернулась и поймала мой пристальный взгляд. Я искренне верю, что попытка понять, пялюсь ли я на ее тело, была основной причиной, по которой она рассматривала фотографии, разбросанные по моей гостиной.

— У тебя нет семейных фотографий? – спросила она.

— У меня нет семьи, - сердито ответил я. На ее лице отразилась целая гамма эмоций, когда она наблюдала за мной.

— Гэри, у тебя двое... - начала она.

— Нет, никого, - выплюнул я. - Они достались ей при разводе.

— Чушь собачья! - сказала она. Ненормативная лексика казалась странной в ее красивых устах. Ее легкий южный акцент удлинял каждый слог.

— Она плакала перед ними так же, как плакала передо мной. Никто не знал, что возникла проблема, до тех пор, пока это не произошло. И к тому времени твои дети понятия не имели, как справиться с ситуацией. Ты с самого начала четко обозначил свою позицию. Они были либо на ее стороне, либо на твоей. И то, что ты отказывался отвечать на телефонные звонки и отправлял обратно все их письма и даже рождественские открытки нераспечатанными, в значительной степени давало понять, что ты не собираешься менять своего решения, - сказала она. - Они очень по тебе скучают.

— Она все еще с ними, - сказал я.

— Что, по-твоему, они должны были сделать? - спросила она. - Не похоже, что они могут просто выбросить ее на улицу. И ты, вероятно, не знаешь этого и, вероятно, еще меньше заботишься о том, что у нее сейчас много проблем со здоровьем.

— И что? - спросил я, глядя прямо на нее.

— Гэри, вы двое были вместе больше двадцати лет, - сказала она. - Неужели нет надежды, что ты хотя бы попытаешься быть с ней вежливым?

— Совсем нет, - выплюнул я.

— Ну что ж, - сказала она. - Похоже, я вот-вот потеряю друга.

— Ты потеряла меня как друга давным-давно, - сказал я. - Когда ты приняла ее сторону при нашем разводе. Ты довольно подробно рассказала мне о своей роли снежной королевы. Даже после того, как я...

— Даже после того, как ты в одиночку помог мне пережить смерть Джона, - закончила она за меня. Она вытерла глаза. Тот факт, что она все еще могла плакать по нему шесть лет спустя после его смерти, еще раз подтвердило мое влечение к ней. Было ясно, что когда она любила кого-то, то делала это от всего сердца. Если бы только мне посчастливилось жениться на такой, как она.

— А чего ты ожидал? - спросил она. - Она была моей лучшей подругой. И Гэри, ей было больно. Она была так расстроена. Любой, кто смотрел на нее... Любой, кто слышал, как она стонала, словно какое-то жалкое замученное животное, мог почувствовать ее боль. Она плакала так, словно ее сердце было разорвано, но все еще билось в груди. Все, чего я хотела, - это помочь своей лучшей подруге справиться с этой болью. - Она посмотрела на меня и покачала головой.

— И ты... - сказала она. - Такой сильный, даже тогда. Ты не проронил ни единой чертовой слезинки. Всем казалось, что тебе просто все равно. Казалось, что не тебе нужна помощь. Ты продолжал заниматься своими делами, как будто все это не имело значения.

Она повернулась и посмотрела мне в лицо. Ее глаза впились в мои, как будто она пыталась заглянуть в душу, заключенную в теле.

— Все было так же, как сейчас, - сказала она. - Ты сидишь здесь, как огромный кот. Ты взвешиваешь все варианты и пытаешься понять, какого черта я хочу. И как только ты разгадаешь мои мотивы, ты забудешь обо мне и продолжишь заниматься своими делами, как будто меня здесь никогда не было.

— Так почему бы тебе не избавить меня от лишних хлопот и не перейти сразу к делу? – сказал я.

— Суть в том, что я хочу того, чего ты никогда никому не давал, - сказала она. - И тогда я попрошу то, ради чего пришла сюда. - Я посмотрел на нее через всю комнату.

— Чего я никогда никому не давал? – спросил я.

— Настоящую причину, по которой ты бросил Чарити после двадцати лет брака. Я хочу знать, почему ты вдруг решил, что больше не любишь мать своих детей, и предпочел жить в одиночестве. У меня есть подозрения, но мне нужно знать твою точку зрения, - сказала она.

— Зачем? – спросил я. - После стольких лет, какое это имеет значение?

— Потому что Джон любил тебя, Гэри, - сказала она. - И я тоже. И то, что ты сделал, было на тебя не похоже. И все это время Чарити позволяла всем верить, что то, что произошло между вами, было не ее заслугой. Но то, как она себя вела, наводит меня на мысль, что, возможно, она рассказала нам не всю правду.

Я рассмеялся, а она посмотрела на меня через весь зал. Выражение ее лица было непроницаемым.

— Прошло три года, - сказал я. - Почему ты вдруг захотела выслушать мою версию?

Возможно, мой голос выдал ту злость, которую я испытывал. Возможно, она просто была более проницательной, чем я думал. Но выражение ее лица сейчас говорило мне, что она действительно хотела знать. Я думаю, что, возможно, она начала понимать правду.

— Она никогда не теряла надежды, что вы двое снова будете вместе, - сказала она. - Но каждый раз, когда у нее начинается один из тех приступов депрессии, которые ее мучают, она меняет причину, по которой вы, ребята, расстались. Сначала она хотела, чтобы мы все поверили, что ты что-то натворил. Она всегда утверждала, что ей было слишком больно говорить об этом. Позже она объяснила это тем, что вы просто отдаляетесь друг от друга. Но всякий раз, когда она говорила о тебе, это было о том, как сильно она по тебе скучала. На прошлой неделе я спросила ее, не хочет ли она поработать в День благодарения в приюте для бездомных. Раньше мы постоянно так делали. Чарити никогда не работала там в праздничные дни, потому что всегда была занята с тобой и детьми. Но, поскольку она теперь одна, то была свободна как и я.

На этот раз ее голос слегка дрогнул, когда она заговорила об одиночестве. Я знал, что единственная причина, по которой она была одинока, заключалась в том, что она не решила, нужен ли ей кто-то в ее жизни больше, чем ее воспоминания.

— В любом случае, - продолжила она. - Она взбесилась, когда я спросила ее об этом. Она сказала, что ее волонтерство стоило ей вашего брака. И в последнее время это меня очень беспокоит. Я думаю, то, что она сказала, просто не похоже на Гэри, которого я знаю. По правде говоря, в последнее время я часто думаю о тебе.

Я вздохнул и придвинулся к ней. Я подбросил дров в камин, и комнату наполнило тепло. Хоуп поджала ноги, устраиваясь поудобнее. Я прошел на кухню, взял пиво и бокал вина. Я протянул бокал Хоуп и начал свой рассказ.

— Ты уже знаешь, как мы с Черити познакомились и поженились, поэтому я не буду утомлять тебя этим. Ты уже знаешь, что мы растили наших детей в доме прямо напротив вас. Ты также знаешь, что твой муж Джон и я были друзьями всю жизнь, так что для всех нас было естественно дружить. Итак, ты с Чарити многое делали вместе. Поэтому давай не будем тратить время на обсуждение начала или конца моего брака. Давай сосредоточимся на том, как благотворительность Чарити разлучила нас.

— Около пяти лет назад, сразу после смерти Джона, я получил очередное повышение. Я стал вице-президентом инженерного отдела. Так или иначе, я зарабатывал так много денег, что мы внезапно смогли купить кое-что из того, о чем всегда мечтали. Я обменял свой старый "Мустанг" на новенький 2009 года выпуска. Я также купил шикарный маленький "Кадиллак" на благотворительные цели и дал нашим детям приличную сумму наличными.

Мы также решили, что Чарити действительно больше не нужно работать. Сначала Чарити казалось, что сидеть дома - это хорошо. Но через некоторое время ей стало скучно. Она подумывала вернуться на работу, но на самом деле не хотела заниматься повседневной рутиной. Кроме того, в течение многих лет она говорила о том, что должна сделать что-то, чтобы отплатить обществу за все те благословения, которые ей были даны.

Вот так она начала заниматься благотворительностью на добровольных началах. Поначалу это казалось хорошим занятием. Домой она вернулась с множеством интересных историй о людях, которым помогла. Помощь людям казалась ей чем-то вроде тонизирующего средства, и я должен сказать, что у нас с ней все наладилось в постели. Наша сексуальная жизнь никогда не была такой уж плохой, но после целого дня раздачи верхней одежды бездомным или чтения книг пожилым людям она была горячее.

Я заметил, что Хоуп покачала головой в ответ на это. Я решил спросить ее, что ее беспокоит по этому поводу, позже.

— Во время сезона отпусков, - продолжил я. - Благотворительность активизировалась. Как будто она думала, что сможет в одиночку покончить с голодом и бездомностью. Однако она не пренебрегала нашей семьей. Она старалась, чтобы наши ужины в честь Дня благодарения и Рождества были как можно более особенными. Но, казалось, она просто уделяла гораздо больше времени своей волонтерской работе. Казалось, она просто увлечена этим.

— Она даже отвела наших детей в центр, где раздавали одежду бездомным. Они провели целый день, развешивая и сортируя одежду в огромной прачечной. Они помогли постирать всю одежду, которая была пожертвована. Они вернулись домой измученными. Но потом наши дети стали немного избалованными. В детстве им никогда не приходилось самим стирать и гладить одежду, не говоря уже о том, чтобы стирать белье для тысяч людей.

— Этот день не слишком помог нашим детям проникнуться сочувствием к бедственному положению бездомных. Но это повысило их вероятность того, что они пожертвуют несколько долларов, а не будут работать в одном из центров.

— Это также заставило их по-новому относиться к тому, через что пришлось пройти их матери. Они говорили о том, что были молоды, и им было за двадцать. Так что, если они возвращались домой измученными, их мать, должно быть, была на грани физической нетрудоспособности. Это заставило меня тоже задуматься об этом.

— Я сказал Черити, что если она слишком устанет для секса или чего-то еще, пусть просто скажет мне. Она посмотрела на меня так, словно я свалился с этого дурацкого дерева.

— Гэри, ты на первом месте, милый, - сказала она. - Моя благотворительная деятельность - это мое хобби, но ты - моя жизнь.

— Я до сих пор помню, как она мне это сказала. В то время я был уверен, что она говорит правду. Мы были женаты чертовски долго. И за все это время она ни разу не дала мне повода не доверять ей. И в конце концов, позже я понял, что она говорила мне правду, в буквальном смысле.

— Подожди минутку, - сказала Хоуп. - Если она так сильно тебя любила, какого черта ты ее бросил?

— Можно я расскажу эту историю, Хоуп? – сказал я.

— Ты не мог бы подойти сюда и сесть на диван рядом со мной, пока будешь рассказывать? – спросила она. - В конце концов, мы же должны быть друзьями.

Я медленно подошел к ней. Я не хотел подходить к ней слишком близко, потому что для женщины нашего возраста – она слишком страстная. Прошло слишком много времени, и ее присутствие напоминало мне о том, чего я давно не испытывал.

— В любом случае, - продолжил я. - Чарити была на грани срыва. Я чувствовал себя ужасно из-за этого. Я поговорил об этом с детьми. Мы пытались найти любой возможный способ помочь ей. Итак, если ты помнишь, мы решили устроить ужин в честь Дня благодарения в доме моей дочери Лизы. Лиза была чертовски счастлива.

— У Лизы был шанс побыть королевой на один день. Чарити, однако, была немного опечалена этим. Я подумал, что она хотела доказать всем, что может все это сделать и не растеряться. Но она сжигала свечу с обоих концов и была близка к тому, чтобы перегореть. Я видел это раньше. Человек работает так усердно, что перестает замечать тот факт, что он разваливается на части.

— Один из первых признаков - это когда он начинает что-то забывать.

Пока я говорил, я начал замечать, что Хоуп придвигается ближе ко мне. Диван был не таким уж большим, поэтому она оказалась достаточно близко ко мне, чтобы наши ноги соприкасались. Отблеск от камина и теснота не принесли мне никакой пользы.

— Продолжай, - сказала она, протягивая руку и похлопывая меня по плечу. Когда я снова начал говорить, то заметил, что рука, которую она положила мне на плечо, не сдвинулась с места.

— Ладно. Черити, по какой-то причине была больше озабочена нашей сексуальной жизнью, чем я, - сказал я.

— Гэри, так и должно быть, - перебила меня Хоуп. Она воспользовалась этой возможностью, чтобы придвинуться ко мне еще ближе. - Чарити любит тебя. Она знала, что должна сделать тебя счастливым, иначе ты уйдешь к какой-нибудь другой женщине.

— Нет, я бы этого не сделал, - сказал я. - Я был с Черити и в горе, и в радости.

— Откуда ты знаешь, что она беспокоилась о твоей сексуальной жизни? - спросила она.

— Помнишь, я говорил тебе, что после волонтерской работы ей всегда хотелось побегать, но в последнее время, когда она возвращалась домой, она была слишком уставшей для секса или чего-то еще? – спросил я. - Ну, она быстро изменила свое поведение. Она начала заниматься со мной сексом еще до того, как пошла в приют для бездомных.

— В тот День благодарения мы планировали, что она пойдет в приют, чтобы помочь приготовить праздничный ужин, а затем вернется домой, чтобы мы могли пойти к Лизе домой и приготовить свой собственный.

— В то утро я проснулся с твердым, как камень, членом. Он был тверже, чем обычно, потому что Черити облизывала его. Проснуться от минета - прекрасное начало любого дня. И, по моему скромному опыту, Черити делает мне самый лучший минет в мире.

— Она довела меня почти до точки невозврата, а затем остановилась. Она взобралась на меня и начала целовать. Боже, эта женщина умеет целоваться. Но все эти поцелуи были только для того, чтобы дать мне остыть.

— Она оседлала меня, подставила свою киску и начала скакать на мне. Все это время она говорила мне, как сильно она меня любит. Она продолжала скакать на мне, пока не почувствовала, что я вот-вот кончу. Тогда она останавливалась, слезала с моего члена и просто улыбалась мне.

— В конце каждой улыбки уголки ее губ приподнимались еще чуть-чуть. Через пару раз я привык просто наблюдать за этой улыбкой.

— Она проделала это два или три раза. Я был так близок к тому, чтобы кончить, что мне было больно. И вот она стоит и улыбается мне. И она знает, что делает.

— Ты хочешь кончить, не так ли? - ухмыльнулась она. Я просто кивнул. Нам обоим понравилась игра.

— Скажи мне, чего ты хочешь, детка, - сказала она.

— Ты должна помнить, Хоуп, что Чарити на тебя не похожа. Она не стройная, не с пышными формами и не сексуальная. Чарити выглядит как обычная мамочка из пригорода. У нее широкая толстая задница и большие материнские сиськи. Но я так сильно любил ее, что это сделало ее для меня самой сексуальной женщиной на земле.

— Я хочу раздвинуть эту киску и намазать ее кремом, - сказал я ей. Она улыбнулась мне, но это была лишь легкая улыбка.

— Это то, что я хочу, чтобы ты сделал, - сказала она мне. - Но я не думаю, что у тебя получится.

— В этот момент она одарила меня своей ослепительной улыбкой, и я больше не мог сдерживаться. Сперма хлынула из меня, как будто кто-то щелкнул выключателем. Она наклонилась вперед, и часть спермы попала ей на лицо. Эта женщина заставила меня кончить, просто улыбнувшись мне. У нее действительно был пульт от меня.

— После этого мы лежали в постели, обнявшись. Какое-то время она продолжала поглаживать мой член, пока мы целовались. Затем она повернулась ко мне спиной, так что мы оказались в обнимку, но так и не отпустила мой член. Она втерла головку в свою киску, смазывая ее своим соком, чтобы увлажнить. Я понял, что за этим последует, когда она начала раздвигать свои толстые ягодицы.

— До этого утра мы с Черити несколько раз занимались аналом, но это было не то, что мы делали очень часто. Честно говоря, мне это нравилось. Она была такой тугой сзади, что всегда чуть не сдавливала мой член. Из-за того, что Чарити была старше и родила пару детей, ее влагалище было слишком свободным.

— Но как бы мне ни нравились ощущения, которые я получала от анала, было две причины, по которым мы делали это нечасто. Первая заключалась в том, что Чарити это не нравилось. Она сказала, что это было слишком больно и не приносило ей оргазма. Она сказала, что это на самом деле ее не заводило. После нескольких ударов она перестала интересоваться сексом. Так что это была одна из тех вещей, которые я получал на свой день рождения и на Рождество, если я был очень хорош.

— Вторая причина заключалась в том, что мне потребовалось много времени, чтобы по-настоящему проникнуть в ее попку. Реальная жизнь не похожа на порнофильмы. Чтобы проникнуть в эту узкую дырочку, требуется некоторое время и много смазки. Конечно, если бы мы делали это чаще, было бы проще, но, как ты можешь видеть, анального секса просто не было в нашем обычном репертуаре.

— Поэтому, когда я начал толкаться, я не ожидал многого. Она пыталась использовать смазку из своей киски, чтобы помочь мне войти, но я не ожидал, что это сработает. В тех редких случаях, когда мы все-таки пробовали, мы пробовали несколько разных лубрикантов, и требовалось много смазки и много усилий, чтобы просто начать проникать.

— Но я почти сразу же начал добиваться прогресса. Чарити отталкивала меня, а я продвигался вперед. Я был удивлен тем, как легко головка моего члена прошла сквозь кольцо ее сфинктера. Ее попка была напряжена, как в тисках. Она продолжала прижиматься ко мне и начала стискивать зубы.

— Она издала тихий стон, когда я прошел половину пути. - О, черт, он слишком большой, - сказала она.

— Как это... - Выпалил я от удивления.

— Тренировалась, - проворчала она, продолжая проталкиваться ко мне. - Использовала свой палец... затем маленький вибратор... затем два пальца, - проворчала она.

— Почему? - удивленно спросил я.

— Потому что тебе это нравится, - выдохнула она. Я был почти по самые яйца в ее тугой анальной полости. Мы оба были в поту. Я был в экстазе, и, что удивительно, Черити и близко не испытывала той боли, которую обычно испытывала.

— Я люблю тебя, Гэри, - процедила она сквозь стиснутые зубы. - Я хочу отдать тебе все.

— Она снова прижалась ко мне задницей, и этого было достаточно. Мной овладело первобытное желание. Я схватил ее за бедра и начал трахать так, словно избивал взятого напрокат мула. Единственным звуком, который был слышен в доме, были шлепки наших тел друг о друга, как у двух диких животных. Я был так близок к тому, чтобы кончить, что больше не мог даже думать об этом. Я обнял ее одной рукой и нашел клитор. Ее тело напряглось от грубого обращения с ее самым чувствительным местом.

— Она закричала, когда я изверг большую струю спермы в ее толстую кишку. Долгое время мы оба были неподвижны. Наши непристойные шлепки сменились звуком нашего дыхания, а сердцебиение вернулось к нормальному ритму.

— Мне потребовалось некоторое время. Я еще сильнее прижал ее к себе. Я чувствовал, как бьется ее сердце, когда я обнял ее, все еще не отпуская. Она издала негромкий звук "о-о-о", когда мой член выскочил из ее задницы.

— Я тоже люблю тебя, - простонал я, нежно целуя ее в шею. В тот момент я был ближе к ней, чем когда-либо прежде. У меня не было абсолютно никаких сомнений в том, что мы безумно любим друг друга. Я только что трахнул ее, как кобель сучку, но чувства, которые мы оба испытывали, были почти такими же, как если бы мы только что занимались самой нежной и романтичной любовью. Я знал, что она чувствовала то же самое, потому что она потянулась ко мне и положила одну руку себе на грудь, а другую крепко сжала в своей ладони. В словах не было необходимости.

— Это чудесное чувство длилось целых две минуты, прежде чем его разрушил звонок будильника.

— Какого черта ты включила будильник? – спросил я.

— Мне нужно быть в приюте к десяти, - напомнила она мне. - Давай, вставай. Можешь заняться мной в душе.

— Я думаю, ты сломала мне член, - выдохнул я. - Я собираюсь просто лежать здесь, обливаясь потом, и переживать то, что ты только что сделала со мной. Я просто собираюсь насладиться отдыхом в одиночестве, пока не отправлюсь на пробежку. Но я буду работать очень медленно. Ты отняла у меня все силы.

— Она только рассмеялась надо мной и, виляя голой задницей, направилась в ванную.

— Я не могу поверить, что ты собираешься вылезти из теплой постели с мужчиной, который тебя любит, чтобы пойти разносить суп другим людям, - захныкал я. - Останься со мной в постели.

— Я пробуду в приюте всего пару часов, - сказала она. - Потом мы оба сможем прийти в себя, пока будем у Лизы. Может быть, я дам тебе еще немного, когда мы вернемся. В приюте мне не придется делать ничего, что могло бы меня утомить. Так что у нас будет достаточно времени, чтобы подзарядиться.

— Я лежал в постели, думая о том, как мне повезло, и провалился в сон. Некоторое время спустя я проснулся и смутно помнил, как Чарити поцеловала меня на прощание перед уходом. Я так крепко спал, что, вероятно, не почувствовал бы и не запомнил этот нежный поцелуй, если бы Черити не уронила очки, когда наклонилась, чтобы поцеловать меня.

— Я встал и потянулся. Я подумал о том, стоит ли принять душ перед тем, как отправиться на пробежку. От меня ужасно пахло. От меня пахло потом и сексом. Я все еще размышлял над этим, когда зашел на кухню.

— На столе стояли два шоколадных торта. Предполагалось, что будет только один. Черити испекла два торта. Один из них мы собирались отнести Лизе. Другой торт Черити должна была забрать с собой в приют.

— Это была просто еще одна из тех мелких деталей, которые ускользнули от ее внимания, напомнив мне, что, возможно, она слишком много работала. Но, с другой стороны, возможно, ей просто не хватало памяти. В конце концов, память - это функция разума, и я выебал ей мозги в то утро.

— Недавний секс еще сильнее привязал меня к моей жене, с которой мы прожили много лет. В тот момент не было ничего, чего бы я не сделал для нее. Поэтому я быстро запрыгнул в душ и оделся.

— Несмотря на то, что был День благодарения, я решил прокатиться на своем "Мустанге". Я чувствовал себя непобедимым, и мне нужна была машина, соответствующая этому чувству. Мне пришлось пойти в гараж и отцепить машину от аккумуляторной батареи. Мне потребовалось около пятнадцати минут, чтобы поставить колеса на место. Затем мне пришлось достать домкрат и снять машину с подставок для домкрата. Я знал, что мне придется проделывать все это сначала, когда я поставлю машину на место, но погода была хорошая, и это того стоило.

— Я осторожно положил торт рядом с собой на пассажирское сиденье. Зная Черити, я понимал, что она разозлится, если торт будет двигаться по форме и с его краев соскребется глазурь.

— Поскольку это был праздничный день, дороги были довольно пустынны. Я отлично провел время. Я добрался до приюта примерно за десять минут. Когда я подъехал, я не решался оставить свою машину на стоянке, но решил, что пробуду там всего несколько минут. Я представлял, как войду, вручу Чарити торт и она крепко поцелует меня за беспокойство. Затем я запрыгну обратно в ожидавший меня автомобиль и поеду домой, спасая положение.

— Я знаю, это звучит банально, но я все еще парил на крыльях любви. Отличный секс так действует на парней.

— Не знаю, чего я ожидал, но это было совсем не то, что я получил. Во-первых, я едва смог попасть в заведение. Оно было переполнено. В здании было так много людей, что большинство из них стояли. Наверное, с тех пор, как жизнь у нас наладилась, я забыл, что существует огромное количество людей, у которых нет работы и перспектив на нее.

— Куда бы я ни посмотрел в этом море лиц, белых, черных, испаноязычных и других, я видел одно и то же подавленное и обескураженное выражение. Этот взгляд, полный полной безнадежности, прежде всего, сказал бы большинству здравомыслящих людей, что мы все скорее похожи, чем отличаемся друг от друга.

— Для меня День благодарения был просто еще одним праздником, который я воспринимал как нечто само собой разумеющееся. Мои самые большие проблемы заключались в том, чтобы решить, что из всего того, что приготовят моя жена и дочь для обильного ужина, который мне хотелось съесть, и что посмотреть по телевизору, пока они будут готовить. У этих людей был совершенно другой набор проблем.

— Они больше беспокоились о том, чтобы найти безопасное место для ночлега и будут ли они вообще есть в этот день. Мне было стыдно думать, что моему "Мустангу" в его отапливаемом гараже жилось лучше, чем большинству людей в этой комнате. Я заплатил смехотворную сумму за высококачественное синтетическое масло для своей машины, в то время как большинство из этих людей могли бы прожить больше месяца на те деньги, которые я заплатил за замену масла. Это был отрезвляющий момент.

— Когда я пробирался среди людей, неся огромный шоколадный торт, это казалось просто глупым, учитывая тот факт, что на деньги, потраченные на ингредиенты для торта, можно было бы купить здоровое питание большему количеству людей, чем хватило бы на его крошечный кусочек. Но большинство людей там смотрели на торт так, словно это был дар богов.

— Женщина в фартуке улыбнулась мне, и я протолкался к ней. Я поднял торт, чтобы защитить его. Не от кого-то из присутствующих. Они, казалось, были в очень хорошем настроении, учитывая обстоятельства. Но в зале было так много народу, что я не хотел ничего ломать, пытаясь пробиться к женщине за стойкой.

— После нескольких извинений и проталкивания к ней я, наконец, подошел к ней достаточно близко, чтобы заговорить. - Привет, - сказала она. - Ты пришел помочь?

— Извини, не в этот раз, - сказал я. - Черити забыла свой торт. Я принес его.

— Боже мой, - рассмеялась она. - Ты, должно быть, Гэри. Неудивительно, что она всегда спешит домой, к тебе. - Я слегка покраснел от неожиданной похвалы.

— Чарити наверху, - улыбнулась она. - У нее есть что-то вроде специальной программы для некоторых наших постоянных клиентов. Знаешь, что-то вроде поощрения. Если они выполняют работу по дому, они получают звезду. Если они проходят собеседование при приеме на работу, они получают звезду. Если они устраиваются на работу, то получают три звезды. А в конце месяца они могут выбрать приз или что-то в этом роде. Я предполагаю, что торт, который ты держишь в руках, вероятно, является одним из призов.

— Ух ты! - воскликнул я. - Я и понятия не имел.

— Твоя жена - один из наших лучших мотиваторов, - выпалила женщина. - Она может заставить парней делать практически все, что угодно.

— На меня она оказывает такое же влияние, - улыбнулся я.

— Иди к той лестнице слева, - сказала она, прежде чем вернуться к огромному салату, который она готовила.

— Счастливого Дня благодарения, - сказал я. Она улыбнулась и кивнула.

— Мне потребовалось еще больше времени, чтобы добраться до лестницы, высоко держа торт, чтобы защитить его. Среди людей, столпившихся в здании, как сардины, было несколько детей. Они смотрели на торт так, как акула смотрит на косяк рыб.

— Когда я, наконец, добрался до лестницы, толпа значительно поредела. Думаю, чем дальше я отходил от кафе, тем с меньшим количеством людей мне приходилось сталкиваться.

— Поднявшись этажом выше, я заметил нескольких мужчин, стоявших у закрытой двери в конце коридора. На них была теплая и чистая одежда, но она была не новой и явно не подходила по размеру.

— Я попытался быть дружелюбным, когда подошел к ним. - Привет, ребята. Счастливого Дня благодарения. Ребята, вы знаете, где находится Черити? – спросил я.

— Она там, - сказал один. - Но ты должен дождаться своей очереди.

— Черт! - выплюнул другой. - Он купил ей гребаный торт. Он обязательно это получит.

— Я улыбнулся, подумав, что они не понимают, что торт, который я принес, был призом, который Черити собиралась вручить им всем. Мне также было интересно, что бы сделала Черити, когда поняла, что забыла торт. Зная ее, она бы все равно позвонила мне и попросила принести его. Так что я просто экономил время.

— Я открыл дверь, и мой мир, каким я его знал, рухнул.

Я замолчал, и Хоуп посмотрела на меня.

— Гэри, ты в порядке? – спросила она. В ее голосе не было ничего, кроме беспокойства.

Пока мы разговаривали, она медленно придвигалась ко мне еще ближе. На секунду она отодвинулась, чтобы взять мое пиво.

— Сделай глоток этого, - сказала она, поднося холодную бутылку "Дос Эквис" к моим губам.

— Гэри Джеймс Кейс, я никогда не видела тебя таким расстроенным. Мне показалось, что ты вот-вот заплачешь, - сказала она.

— Хоуп, я не могу говорить об этом, - с трудом выдавил я. - Может, тебе лучше просто уйти?

— Гэри, мы не обязаны обсуждать то, о чем ты не хочешь говорить, - сказала она. - Я здесь не для этого. Я просто спросила тебя о разводе, потому что...

Она замолчала и вздохнула.

— "Потому что", что?.. - настаивал я.

— Гэри, я любила Джона и нашего сына всем сердцем. Когда разбился тот самолет, мне показалось, что я умерла вместе с ними. Я чувствовала себя потерянной. Я чувствовала печаль, от которой, как я думала, никогда не смогу оправиться. Но есть одна вещь, которую я никогда не испытывала... я была одинока. Причина, по которой я никогда не чувствовала себя таким образом, Гэри, заключалась в том, что ты всегда был рядом. Ты был всем. Ты был плечом, на котором можно было выплакаться. Ты был рядом, чтобы уладить детали похорон и тысячу других мелочей, на которых я просто не могла сосредоточиться. Гэри, ты даже оплачивал мои счета, пока страховая компания не подняла свою задницу и не прислала мне чек.

— Когда я снова обрела способность функционировать, ты все еще не сдавался. Вместо того, чтобы позволить мне стать еще одной потерянной и одинокой женщиной, я стала тетей для твоих детей и членом твоей семьи. Гэри, ты НИКОГДА не позволял мне чувствовать себя одинокой. Но это то, что мы все с тобой сделали. Я очень сожалею об этом.

— Гэри, шесть лет - это долгий срок. И когда мое сердце достаточно окрепло, чтобы подумать о том, чтобы впустить в него кого-то, я заплакала. Это было похоже на то, что судьба выбрала меня в качестве своей космической девочки для битья. Сначала она забрала моего мужа и сына. Потом, когда я достаточно оправилась, чтобы снова обрести любовь, единственный мужчина, который меня привлекал, был женат на моей лучшей подруге. Так что пару лет я просто скрывала свои чувства к тебе. Затем, после развода, я поняла, что должна дать время и тебе, и Черити оправиться от всего этого.

Я была потрясен ее словами. Услышать, что Хоуп хочет меня, было просто невозможно.

— Проблема, как обычно, заключалась в моей дружбе с Черити, Гэри, - сказала она. - Я знала, что если между нами что-то начнется, Черити будет в отчаянии. Она и так подвержена приступам депрессии. Она всегда говорит мне и твоим детям, что готова принять тебя обратно, но ты даже не хочешь с ней разговаривать. Последнее, что она сказала, - это то, что тебе вообще не нужно извиняться перед ней. Она просто хочет, чтобы ты вернулся. Завтра твоя дочь Лиза пригласит тебя на ужин к себе домой.

— По плану, она должна сказать тебе, что Черити там не будет. Она действительно думает, что если ей удастся собрать вас двоих для разговора, вы сможете все уладить. Прошло три года с момента развода, Гэри. У тебя есть внучка, которую ты никогда не видел...

— Я был в больнице в день ее рождения и видел ее каждый день, пока ее не забрали домой, - сказал я. - Ты, кажется, забываешь, что Ной Уайли, помимо того, что он наш семейный врач, еще и парень, с которым я вырос. Конечно, он позаботился о том, чтобы я мог повидаться со своей внучкой.

Она просто улыбнулась мне.

— Значит, ты пришла предупредить меня, что моя собственная дочь попытается обманом заставить меня пойти на ужин в честь Дня благодарения со своей матерью? – спросил я. - Ты ждешь, что я пойду?

— Только если ты сам этого захочешь, - сказала она. - Я просто хотела, чтобы у тебя были все факты.

Она снова прижалась ко мне и на этот раз открыто обняла меня. - Что, если я вообще не захочу идти? – спросил я.

— Тогда, я думаю, мне стоит пойти и купить индейку, - сказала она. - И мы просто поужинаем здесь.

— Что значит "мы"? – спросил я.

— Теперь, когда мы оба знаем, что заинтересованы друг в друге, тебе будет довольно сложно избавиться от меня, - ухмыльнулась она. - Я видела, как ты смотрел на меня в моем спортивном костюме. Ты смотрел на меня так, как, по твоим словам, те дети смотрели на торт Черити. - Я напрягся, когда она это сказала.

— Прости, дорогой, - сказала она. - Я не хотела напоминать все это. - Она наклонилась и поцеловала меня в щеку. Затем она снова поцеловала меня, приблизившись к моим губам. А затем наши губы слились в симфонии страсти, желания и страстной тоски. Это было нечто такое, чего нельзя было ожидать.

Она откинулась на спинку дивана, увлекая меня за собой. Она раздвинула ноги и обхватила меня ими.

— Подожди, Хоуп, - сказал я. - Прежде чем мы начнем что-то, что может все изменить, ты должна знать, что произошло.

Она прижала пальцы к моим губам. - Дорогой, я уже все знаю. Или, по крайней мере, я смогла сложить все это воедино. Из того, что рассказала мне Чарити, и из того, что рассказали мне дети, а теперь и из того, что рассказал мне ты, я думаю, что все поняла. Мы с Лизой думали примерно так же. Но из того, что ты рассказал мне сегодня, это действительно изменило твое представление об этом.

— Теперь, когда я знаю, что ты чувствовал по отношению к себе и Черити, я понимаю, почему ты поступил так, как поступил. Хотя я все еще не понимаю, почему ты не дал ей шанса просто уйти. Я никогда не считала тебя эгоистом, Гэри. Но я вижу, что мы с тобой похожи больше, чем я когда-либо думала.

— Наверное, я такая же, как ты. Я женщина-однолюбка и надеюсь, что ты будешь ставить нас на первое место. Хорошо?

— Хоуп, как ты думаешь, что ты знаешь? – спросил я.

Она снова поцеловала меня. Она переворачивала нас, пока мы не оказались прижатыми друг к другу перед камином. Говоря это, она начала тереться своей попкой о мой живот.

— Как всем всегда было известно, вы с Чарити были очень влюблены друг в друга, - начала она. - Вы были вместе долгое время, но между вами все еще была та же искра. В последний день, когда вы были вместе, все пошло наперекосяк. Гэри, то, как ты описал свой секс с Черити, было ключевым моментом. Это было то, что тебе нравилось, и это возбуждало тебя, и делало твою любовь к ней более реальной и телесной. Черити любила тебя так же сильно, но она по-другому смотрела на твою сексуальную жизнь.

— Для нее секс был чем-то таким, что она делала просто для того, чтобы между вами все шло хорошо. Я думаю, она рассматривала это как еще одну женскую обязанность, такую же, как приготовление пищи или уборка. В твоем представлении секс был способом для вас двоих связать свои души. По ее мнению, это была еще одна черта хороших жен.

— Для Чарити муж был кормильцем, защитником и партнером. У тебя отличная карьера. Ты обеспечил безопасность ей и своим детям. И ты сделал ее счастливой. Поэтому она должна была внести свой вклад. Она стала действительно хороша в приготовлении пищи, уборке и сексе. Но со временем вы оба немного отдалились друг от друга.

— Ты был сосредоточен на своей карьере и, конечно же, на машине. Она всегда была сосредоточена на тебе и детях. Поскольку детей не было дома, Чарити нуждалась в собственной жизни вне дома. Именно тогда она начала заниматься волонтерством.

— Чарити с головой ушла в волонтерскую работу. Я думаю, все мы заметили, что она начала упускать из виду мелочи. Когда ты сказал ей, что иногда она слишком устает для секса. Она начала трахаться с тобой еще до того, как начала заниматься волонтерской работой.

— Все это произошло в тот День благодарения. В то утро ты витал на облаках. После по-настоящему хорошего секса твоя любовь к ней переориентировалась. Затем ты отправился в приют для бездомных и заметил, насколько важна для нее благотворительная деятельность и как она изменила свое расписание, чтобы это было возможно. Ты вдруг понял, что она занималась с тобой сексом перед тем, как пойти туда, но не для того, чтобы убедиться, что у вас двоих был секс, а просто чтобы убрать это с дороги, и она могла заняться волонтерской деятельностью.

— Ты изливал ей свое сердце и душу, но обнаружил, что на самом деле для нее это не имело значения. Поэтому в порыве ревности и боли ты устроил сцену в приюте для бездомных и бросил ее там.

— Ты отправился к Лизе домой, как и планировал, и провел День благодарения со своими детьми. Ты пытался сдерживаться, но они сразу поняли, что что-то не так, Гэри. Ты с Черити никогда никуда не ходили друг без друга.

— А потом, когда она появилась через несколько часов, после того как отправилась домой, чтобы попытаться найти тебя, они увидели, как ты на нее злишься. Ты ушел и никому не позволил поговорить с тобой или успокоить тебя. Ты сказал ей не приходить домой. Все решили, что тебе просто нужно время, чтобы успокоиться.

— Через несколько дней ты подал на развод. И поскольку все слышали только версию Чарити, они приняли ее сторону. Но, честно говоря, Гэри, ты никогда не проявлял никаких эмоций. Никто не знал, что ты чувствуешь. Все, что они видели, - это как их мать плачет и впадает в депрессию. Ты никогда не пролил ни единой чертовой слезинки. А что мы должны были подумать? Твое нежелание позволить ей помогать людям выставляет тебя в некотором роде эгоистом. - Она приподняла уголки своих таких выразительных губ. Я начал задаваться вопросом, может ли она тоже заставить меня кончить, улыбнувшись мне.

— Я надеюсь, ты усвоил урок, - сказала она. - Я не так часто работаю волонтером, как Чарити, но иногда мне хочется...

— Надеюсь, ты меня совсем не понимаешь, - сердито сказал я. - Я рад, что ты не детектив, потому что ты не очень хорошо разбираешься в том, что произошло. Все улики были там для тебя. Но это похоже на то, как если бы кто-то дал тебе набор для мотоцикла, а ты взяла все детали, выбросил те, что тебе не понравились, и сделала себе велосипед.

Она перевернулась, пока мы не оказались лицом к лицу, но не отодвинулась. Вблизи я заметил, какие у нее неестественные зеленые глаза. На ее молочно-белой коже были миллиарды крошечных веснушек на щеках. Из-за того, что мы катались по дивану, с нее частично стерся легкий слой косметики, обнажив их.

Ухмылка исчезла с ее лица, и оно было так близко ко мне, что казалось, будто к нашим губам приклеены магниты. Я так сильно хотел поцеловать ее, но еще больше мне нужно было рассказать ей об этом.

— Когда я открыл дверь, я не нашел женщину, которая была бы глубоко вовлечена в волонтерскую работу, - тихо сказал я. - Я нашел замужнюю шлюху, которая была глубоко вовлечена в то, что ее трахал бездомный парень. Очевидно, благотворительность начинается дома, а заканчивается в приюте для бездомных.

— Чарити склонилась над столом, юбка у нее была задрана до талии, а трусики спущены до лодыжек. Большой грязный парень вонзал в нее свой член сзади.

Я остановился, но только на секунду, чтобы собраться с мыслями. Хоуп ничего не сказала. Но она еще крепче обхватила меня руками, что еще больше приблизило мой член к земле обетованной. Если бы мы оба не были полностью одеты, я бы оказался внутри нее.

— Мы с Черити не были ханжами, Хоуп. Я всегда считал, что у нас была хорошая сексуальная жизнь. Мы играли в игрушки. Мы пробовали что-то новое и даже вместе смотрели порно. Нам нравилось порно. Это давало нам идеи для секса и, в целом, время от времени повышало наш уровень.

— Но после того, как я увидел Черити, склонившуюся над столом, я больше никогда не хотел смотреть, как кто-то другой занимается сексом. Это было нереально. Там был большой грязный парень. От него пахло, и он все еще был полностью одет. Ни одна из его вещей не подходила друг другу. На нем даже были пальто и шляпа. На руках у него были перчатки, в которых виднелись дырочки, из-за которых виднелись его пальцы.

— Штаны его тоже были спущены до лодыжек. Его нижнее белье было таким грязным, что казалось коричневым.

— Несмотря на свой рост, он ел нерегулярно, поэтому его голые ноги и бедра выглядели изможденными, почти как у скелета. Было видно, как напрягаются мышцы его ног и бедер каждый раз, когда он входил в нее.

— С другой стороны, Чарити, как я тебе уже говорил, не пропускала много приемов пищи. Она была плотной, и хотя у нее не было ожирения, она была немного полновата. Она была немного дряблой. Я уже говорил тебе, что, поскольку я был так влюблен в нее, я считал ее, несмотря на все ее недостатки, самой сексуальной женщиной на свете...

— Я помню, милый, - сказала Хоуп, подбадривая меня.

— Забавно, потому что большую часть своей жизни я верил в эту старую историю о том, что нельзя просто так разлюбить кого-то. Всегда говорят, что если ты по-настоящему любишь кого-то, то не можешь от этого отказаться. Я всегда удивлялся тем парням, которые женятся на женщине, а потом выбивают из нее все дерьмо, заявляя, что любят ее. Но я отклоняюсь от своей точки зрения.

— Думаю, я всегда видел благотворительность под маской любви. Но я стоял там, держа этот чертов торт в одной руке, и смотрел, как этот парень трахает Чарити... Я потерял всю любовь, которую когда-либо испытывал к ней.

— Это было похоже на пошлое порно. Это было все равно что наблюдать, как бродяга в переулке трахает дряблую старую бездомную женщину. Она больше не была ни симпатичной, ни сексуальной. Ничего подобного. Она была просто старой толстухой, потерявшей форму, которая была слишком высокого мнения о себе, и которую трахал парень, от которого пахло застарелой мочой и плесенью.

— За годы, прошедшие с тех пор, я расстался с благотворительностью. Я прочитал в Интернете немало историй об изменяющих женах. Во всех этих историях муж, который ловит свою жену, или жена, которая ловит своего мужа, кажется, всегда находят в себе силы выхватить iPhone и сделать фотографии или видео, чтобы использовать их при разводе.

— Хоуп, у меня есть iPhone. Но доставать его было последней мыслью, которая приходила мне в голову. В голове у меня была только путаница... Мой мозг просто не хотел воспринимать то, что увидел. Он продолжал пытаться установить синаптические связи, чтобы сделать логический вывод, который каким-то образом имел смысл, но никаких связей не было.

— Мой мозг продолжал твердить мне, что Черити - моя жена. Я любил ее, а она любила меня. Затем мои глаза видели сцену, развернувшуюся передо мной. Какой-то большой, грязный, вонючий парень трахал ее. Эти две мысли никак не вязались друг с другом. Мой разум не мог придумать для этого никакой причины. Я был единственным парнем, который должен был трахать Чарити. Я уже сделал это тем утром. В этом не было никакого смысла. Не было никаких синаптических связей, которые можно было бы установить. Попытка создать что-то подобное, вероятно, повредила бы мой разум. Поэтому, чтобы спасти себя, он удалил всю непроверенную информацию.

— Мне кажется, я почувствовал, как что-то оборвалось. Как будто что-то в моем мозгу буквально разорвалось, когда сработал мысленный выключатель. И я потерял не то, что увидел перед собой. Мои глаза сказали мне, что то, что я вижу, на 100% реально. Это было неопровержимо. Так что я потерял только недоказанную информацию. Я потерял веру в то, что Черити любит меня или когда-либо любила. Я также потерял свою любовь к ней. Это произошло, вопреки всем предположениям, в одно мгновение.

— Только что я стоял там, улыбаясь этой жирной сучке, держа в руках этот гребаный торт и паря на крыльях любви в быстро угасающем сиянии утреннего секса... А еще через секунду я наблюдал, как какой-то бродяга трахает сучку, которую я терпеть не мог.

— Природа не терпит пустоты. И поскольку мои синапсы не могли установить связь, моему мозгу нужно было чем-то заполнить это пространство. Он наполнил его гневом. Все это произошло в одно мгновение.

— Парень, получавший благотворительность, оглянулся через плечо и крикнул: - Эй, придурок, закрой дверь. Твоя очередь еще не пришла.

— Моя очередь уже была с этой шлюхой, - выплюнул я сквозь стиснутые зубы. Должно быть, он что-то почувствовал по моему тону. Потому что, несмотря на то, что он продолжал трахать ее, он повернул голову, чтобы посмотреть на меня.

— Это большущий торт, - глупо выпалил он. - Можно мне взять кусочек?

— Почему бы и нет, - ухмыльнулся я. Я снял с торта прозрачную пластиковую крышку. - Ты уже отведал кусочек моей большезадой жены.

— Я запустила тортом ему в лицо с такой силой, что сбил его с ног. Он тяжело рухнул на стол, сбив при этом Черити на пол. Парень был намного крупнее меня и, вероятно, при обычных обстоятельствах намного сильнее. Но он плохо питался. Он был застигнут в компрометирующей ситуации. И его штаны были спущены до лодыжек.

— Пытаясь убежать от меня, он затоптал Черити до полусмерти. Она упала на пол. Но я был неумолим и швырнул большой тяжелый торт ему в лицо. Он не мог дышать и схватил меня. Он уже падал, путаясь в штанах, и мы вместе рухнули на пол. Я приземлился на него сверху, удобно раздробив коленом его яйца. Все мои сто килограмм, помноженные на силу тяжести, раздавили его виноград, как молот, ударивший по наковальне.

— Его крик был похож на крик тех женщин в фильмах ужасов, только в сто раз громче. Я не горжусь тем, что произошло потом. На самом деле это была не драка.

— Я даже не думаю, что он осознавал все удары, которые я на него обрушил. Он был слишком занят, баюкая свои разбитые яйца и крича. Что касается меня, то я тоже не контролировал свои умственные способности. Продолжая выбивать из него все дерьмо, я был слишком занят, лелея в голове картину моего разрушенного брака.

— Но его крик возымел действие. Это привлекло к нам множество людей с нижнего этажа. Потребовалось трое мужчин, чтобы оттащить меня от него. Они быстро оттащили меня. Последнее, что я увидел, когда они выводили меня за дверь, была женщина, с которой я разговаривал раньше. Она была в шоке, когда увидела, что Черити лежит на полу, а ее юбка все еще задрана до талии. Ее пухлые бедра были раздвинуты, и все в комнате могли видеть, как эта волосатая толстая пизда непристойно подмигивает.

— Думаю, мне повезло, что люди, которые оттащили меня от этого ублюдка, отнеслись к этому так, как обычно относятся к драке между обитателями приюта для бездомных. Они стащили меня с лестницы и сбросили с крыльца, сказав, чтобы я никогда не возвращался.

— Я не собирался этого делать. Как ты и сказала, я не хотел возвращаться домой. Я был уверен, что это будет первое место, куда Черити отправится, когда придет в себя. Как и большинству раненых животных, мне нужны были защита и семья, поэтому я поехал к Лизе. Пока мы смотрели футбол, они продолжали спрашивать меня, где Черити.

— Думаю, я неплохо держался, пока она не появилась. Я поговорил со своей дочерью и невесткой. Я также смотрел игру, или большую ее часть, со своим сыном и зятем. Дом был полон любви, пока Черити, рыдая, не вбежала в дом и не попыталась обнять меня.

— Я оттолкнул ее от себя так сильно, как только смог. Черити упала спиной на диван и без сил приземлилась на пол. Все наши дети посмотрели на меня так, словно я сошел с ума.

— Просто держись от меня подальше, Черити, - заорал я. - Не возвращайся ко мне домой. Можешь прислать Лизу завтра, чтобы она забрала твою одежду и все, что тебе понадобится. Не звони мне. Не приходи.

— Как ты и сказала, они решили, что все, что мне нужно, - это время, чтобы успокоиться. Но тогда они не знали, что произошло между нами. Ты тоже не знала. И, очевидно, Черити никому из вас не рассказала. Она просто позволила этому продолжаться, и все думали, что я плохой парень. Что я просто выбросил ее, как мусор.

— Я думаю, никто никогда не замечал, что у меня не было другой женщины. И никто даже не удосужился поинтересоваться моей позицией. Так что мне просто показалось, что вы все сделали свой выбор и предпочли благотворительность мне.

— Ты с ума сошел? - спросила Хоуп. - Дорогой, что касается меня, то ты был зол, как медведь. Я столько раз звонила тебе и просто не знала, что сказать, поэтому вешала трубку, когда ты отвечал. Моего номера нет в справочнике, поэтому он ничего не показывает на идентификаторе вызывающего абонента. Я всегда звонила тебе на все праздники и в твой день рождения. Даже когда ты брал трубку, твой голос звучал так сердито, что я просто подумала, что сейчас неподходящее время. На прошлой неделе ты впервые заговорил по-человечески.

— А что касается твоих детей, - сказала она. - Они все еще не оправились от того, что увидели, как ты толкаешь их мать на диван и кричишь на нее. Чарити так никому и не дала понять, что произошло на самом деле. Я сама до сих пор не могу прийти в себя. Как она могла?

— И она до конца сыграла роль мученицы. Тебе следовало бы присутствовать при этом через несколько месяцев после развода, когда она объявила, что, поскольку ты был так расстроен ее волонтерской работой, она отказывается от нее в попытке вернуть тебя.

— Она пыталась уговорить Лизу позвонить тебе и рассказать об этом, но я уверена, ты помнишь, как прошел тот телефонный разговор. Как только Лиза упомянула имя своей матери, ты повесил трубку. Она так и не сдалась, не так ли? После того, как они застукали ее за распутством в тот День благодарения, ее уволили, и слухи ходили до тех пор, пока она не перестала быть волонтером. Она всех нас разыграла.

— Мы также были очень расстроены тем фактом, что ты настоял на продаже старого дома. Это расстроило Чарити. Она брала кредиты и даже уговорила всех нас помочь ей выкупить твою долю. С этим домом у всех нас связано так много воспоминаний. Но я понимаю, как, должно быть, мучила тебя даже мысль об этом. Бог... Нам следовало быть осторожнее. Нам следовало спросить... - Внезапно она просто замолчала.

Я почувствовал, что притяжение становится все сильнее. И в конце концов, притяжение победило. Наши губы нежно встретились в самом приятном поцелуе, который я когда-либо испытывал. Языка не было, и, несмотря на страстность, поцелуй был очень нежным. Это было так, словно кто-то растекся по моим губам свежей клубникой и посыпал их чем-то настолько сладким, что это не поддается описанию.

На вкус она была именно такой, какой я всегда ее себе представлял. И когда мы отстранились, она вздохнула и искренне покраснела. Ее щеки были такими розовыми, что выделялись на фоне молочно-белой кожи.

— Это был лучший поцелуй в моей жизни, - выпалила она. Она встала и начала собирать свою одежду.

— Хоуп, куда ты идешь? – спросил я. В моем голосе послышались нотки разочарования.

— Перестань ныть, милый, - ухмыльнулась она. - После такого поцелуя нас и динамит не смог бы разлучить. Имей немного веры. Я уже говорила тебе, что Черити не понравилось бы, если бы мы с тобой заговорили друг с другом. Она бы растерялась, если бы подумала, что мы с тобой вместе. Судя по тому, как она постоянно говорит о тебе, мы с ней никогда больше не сможем быть подругами.

— Так куда ты направляешься? - снова спросил я.

— Поскольку мы собираемся провести День благодарения одни, мне нужно купить индейку, ингредиенты для гарниров и... - она улыбнулась мне. -. ..кое-что из нижнего белья!

Она снова одарила меня своей ухмылкой. Я начал понимать, что у рыжеволосых очень своеобразное чувство юмора. - Затем, - продолжила она. - Я должна расстаться со своей лучшей подругой!

Когда она схватила пальто и направилась к двери, то поймала меня на том, что я наблюдаю за ее покачивающейся попкой. Я снова увидел эту ухмылку, и она еще немного покачала ею, надевая пальто. - Думаю, мне понадобится ключ, - сказала она. И затем она ушла.

Она вернулась через несколько часов. От ее развязности не осталось и следа.

— Я видела Черити, - тихо сказала она. - Я сказала ей, что разговаривала с тобой. Сначала она была счастлива. Она спросила меня, когда она сможет встретиться с тобой. Она была так взволнована. Мы были у Лизы дома. Она спросила меня, как у тебя дела. Она сказала, что я самая лучшая подруга на свете.

— Потом я сказала ей, что мы поговорили, и я поняла, почему ты с ней развелся. Она велела Лизе уйти, но Лиза осталась.

— Черити сказала мне, что я не понимаю. Она сказала мне, что ты не понимаешь и что у нее никогда не было возможности объяснить тебе это. Она сказала, что у тебя есть работа и машина, которые помогают тебе чувствовать себя полноценным. А у нее не было ничего.

— Ее работа с бедными и бездомными дала ей цель. Но она хотела дать им нечто большее, чем просто еду или одежду. Она хотела дать им мотивацию вернуться к нормальной жизни.

— Вместо этого ты дала им свою пизду, - сказала я ей.

— Это никому не причинило вреда, - выплюнула она. - И это заставило их пойти на собеседования и попытаться чего-то добиться. Никто не пострадал.

— А как же Гэри? – спросила я. - Ты собираешься сказать мне, что, увидев тебя с каким-то бродягой, ты не вывернула его наизнанку? А потом ты позволила всем думать, что он просто был эгоистом. Он любил тебя больше всего на свете. Он появился в приюте только для того, чтобы помочь тебе. Ты даже позволила его детям думать, что это полностью его вина.

— Я все исправлю, Хоуп, - сказала она. - Теперь, когда ты добралась до него, я смогу поговорить с ним. Я смогу заставить его понять, как обстоят дела, и мы все снова сможем быть счастливы.

— Мам, хоть что-то из этого правда? - спросила Лиза. - Ты действительно это сделала? Ты изменила папе?

— Лиза, не вмешивайся в это, - выпалила Черити. - Иди в свою комнату!

— Мам, мне двадцать четыре года, - сказала Лиза. - Это МОЯ комната. Это МОЯ кухня. На самом деле, это МОЙ гребаный дом. А теперь отвечай на вопрос.

— Послушай. Как только я поговорю с твоим отцом, все будет хорошо, - заныла Черити. - Твой отец просто слишком остро отреагировал. Он избил человека почти до смерти. Он слишком сильно любит меня, и я...

— Это все было из-за тебя, не так ли, мама? - закричала Лиза. - Мой отец пропустил рождение своей первой внучки, потому что тебе нужно было дать волю чувствам. Как ты собираешься это вернуть?

— На самом деле, он был там, - сказала я. Лиза улыбнулась.

— Значит, когда Хоуп снова сведет нас с твоим отцом, он сможет поговорить с ней и наверстать упущенное, - сказала Черити.

— На самом деле, этого не произойдет, - сказала я. - Он достаточно настрадался. И он, наконец, счастлив с кем-то другим.

— Я думаю, что мое счастье, должно быть, заметно. Лиза никак не отреагировала и ничего не сказала, но Черити заметила.

— Это ты! - внезапно закричала она. - Ты не заберешь моего мужа, чертова сука.

— Вот так я потеряла свою лучшую подругу, - сказала она. Я обнял ее и притянул к себе.

— Прости, - сказал я.

— Тебе придется занять ее место, - заявила она. Следующие несколько дней были замечательными. Я взял отгул на неделю, посвященную Дню благодарения, и надеюсь, что это сработает. Большую часть понедельника и вторника мы потратили на то, чтобы перевезти кое-что из ее вещей в мой дом. Казалось, все сложилось так быстро, но к нашему возрасту у тебя уже есть представление о том, что сработает, а что нет.

Наши дни были заполнены тем, что мы узнавали друг о друге все больше и больше, но, по правде говоря, мы знали друг друга более двадцати лет. Большую часть времени мы узнавали друг о друге по ночам. Мы ложились спать довольно рано и оставались там довольно допоздна.

У нас было много общего, в том числе и то, что мы оба усердно занимались спортом. У нее были занятия йогой. У меня были занятия с отягощениями и бег.

Наступило утро четверга, и мы проснулись. Как обычно, мы были в объятиях друг друга.

— Я знаю, все происходит очень быстро, - сказал я. - Но я хочу, чтобы ты знала, что я люблю тебя, Хоуп.

— Я думаю, все идет просто замечательно, - ухмыльнулась она. - Но я тоже тебя люблю. Теперь ты прекрати приставать ко мне ненадолго, чтобы я могла приготовить нам индейку.

— Хм, не думаю, что я когда-нибудь перестану приставать к тебе, - сказал я.

Это был лучший День благодарения, который я помню. Мы все делали вместе, как и должно было быть. Никто из нас не хотел быть где-то еще. Я был счастлив там, где был. И я поверил в благотворительность Хоуп. Начать и остаться дома.

Как раз перед тем, как я проверил индейку, во время рекламного ролика матча "Львов" против "Медведей" в честь Дня благодарения, кто-то постучал в мою дверь. - Хоуп, открой дверь, милая, - крикнул я.

— Я занята, - крикнула она в ответ.

Я вошел в гостиную. - По-моему, ты не выглядишь занятой, - сказал я. Хоуп сидела на диване, ожидая моего возвращения. Ей удалось застегнуть блузку, что привело меня в замешательство.

— Я понятия не имею, зачем ты застегнула блузку, - ухмыльнулся я. - Я только собираюсь расстегнуть ее еще раз, чтобы... - Хоуп прижала пальцы к моим губам, заставляя замолчать.

— Почему ты на меня шикаешь? – ухмыльнулся я.

— Хм, наверное, для того, чтобы твоя внучка не услышала того, что ты собирался сказать, - раздался голос у меня за спиной.

Я обернулся и увидел, что моя дочь Лиза стоит позади меня. В одной руке она держала за руку свою двухлетнюю дочь. В другой было что-то вроде блюда.

— Привет, папочка, - выпалила она. - Я просто обязана была прийти и повидаться с тобой. Ты не должен быть один в День благодарения.

Я протянул к ней руки, и она бросилась в них. Я обнял ее так крепко, как только мог, а затем опустился на колени, чтобы обнять свою внучку.

Мы с Лизой разговаривали, пока я играл с Гретой. Вскоре, однако, кто-то еще постучал в дверь. Пока Лиза и Грета прятались в спальне, Хоуп подошла к двери. Я поднял глаза, надеясь, что кто бы это ни был, он быстро уйдет.

Это были мой сын Тони и мой зять Стив, муж Лизы.

— Я узнал от сестры, что на самом деле произошло между тобой и мамой, папа, - сказал Тони. - Мы со Стивом подумали, что тебе было ужасно оставаться здесь одному в этот праздничный день. Вот мы и пришли посмотреть с тобой игру.

— Срань господня! - воскликнул Стив. - Ты только посмотри, какого размера этот телевизор.

— Пап, так у тебя есть что-нибудь перекусить или нам заказать пиццу? - спросил Тони.

— Ого, похоже, у моего пребывания здесь все-таки есть цель, - ухмыльнулась Хоуп. Она встала, и оба мужчины обратили на нее внимание.

— О, привет, тетя Хоуп. Я думаю, теперь ты мне уже мачеха, - сказал Тони. - У тебя есть что-нибудь перекусить?

Лиза выбрала этот момент, чтобы выйти из спальни.

— Стив, ты же должен был идти на игру, - прошипела она. - Ты также должен сидеть на диете. Тебе нельзя перекусывать, Толстячок.

— Никаких перекусов, папочка, - хихикая, повторила Грета. Она подбежала ко мне и взяла меня за руку.

В этот момент кто-то снова постучал в дверь. - Срань господня! - воскликнула Хоуп.

— Здесь как на вокзале. Ой, прости, Грета. - она открыла дверь, и вошла моя невестка Келли. Она тоже несла тарелку.

— На игре, да, Тони? – сказала она.

— Что ты здесь делаешь, милая? - спросил Тони.

— Ну, я знала, что твоему отцу всегда нравились мои макароны с сыром, помидорами и беконом. И поскольку он собирался остаться один на...

Хоуп просто расхохоталась. С пирогом, который принесла Лиза. Картофельное пюре, которое Хоуп уже приготовила, и макароны с сыром, которые принесла Келли, нам не хватало только какого-нибудь овощного блюда. Три женщины склонили головы друг к другу, чтобы поработать над этим, в то время как моя внучка Грета забралась ко мне на колени.

— Я хочу посмотреть на Губку Боба, - сказала она. Она скрестила руки на груди и выпятила губу, как всегда делала одна рыжеволосая девушка. Тони, Стив и я посмотрели на Хоуп. Я схватил пульт и переключил канал.

— Папа, нет! - закричал Тони. - Уже почти конец перерыва. "Львы" на самом деле выигрывают. Но они никогда не выигрывают в матче на День благодарения. Я знаю, что они проиграют. Я просто хочу посмотреть, как они умудряются облажаться с таким крупным отрывом

— Расслабься, - сказал я. Я пошел и взял свой iPad.

— Папа, ты великолепен, - сказал Стив. - Она может посмотреть "Губку Боба" на твоем iPad.

— Хочу смотреть "Губку Боба" на большом телевизоре, - хихикнула Грета.

— Стив, ты уверен, что волосы этой девочки не станут рыжими, когда она станет старше? – рассмеялся я.

Остаток дня мы втроем смотрели игру на моем iPad, в то время как Грета смотрела мультфильмы на телевизоре, который был больше ее кровати. Когда ее веки начали слипаться, Стив, мой зять и ее отец, улыбнулся. Она вытянула свое крошечное тельце на диване, и Стив схватился за пульт.

Она широко раскрыла глаза и забрала его обратно. Стив был недоволен.

Час спустя, после того, как игра закончилась, и Львы каким-то образом смогли выиграть ее, мы сели есть. Индейка была великолепна, и мне было за что благодарить судьбу. У меня были мои дети и их супруги. У меня была моя прекрасная и вскоре избалованная внучка. И самое главное, мое сердце снова наполнилось надеждой.

После того, как мы прочитали молитву и начали раздавать еду по кругу, мы услышали звон колокольчиков. Лиза достала свой телефон и ответила на звонок.

Голос был достаточно громким и сердитым, чтобы мы услышали его, несмотря на то, что телефон не был включен на громкую связь.

— Где ты? Где все? Я задремала, и меня разбудила пожарная сигнализация. Чертова индейка подгорела до хрустящей корочки, и я осталась одна в День благодарения. Сначала моя так называемая лучшая подруга увела моего мужа. Теперь вся моя семья покидает меня в День благодарения.

Лиза положила телефон на стол и оставила его там. - С Днем благодарения, папа, - сказала она. - Передай макароны.

Мы раздали еду по кругу и принялись за еду, не обращая внимания на разглагольствования Черити по телефону. Хоуп схватила меня за руку под столом.

— Счастливого Дня благодарения, малыш, - сказала она. И так оно и было. Впервые за долгое время это было действительно так.

Конец.

P.S. Дорогой читатель! Понравилось? Если да - пожалуйста, перечислите 10 рублей на карту № 2202200858517376. Вас это сильно по карману не ударит, а для меня это единственный источник дохода. Заранее благодарен. Ваш ЛюбительКлубнички.